Мча по хайвею, Вэй Ин выжимал всё из рычавшего под ним байка. В мозгу свербело, что эта выходка дорого встанет: Лань Чжань не из тех, кто позволит с собой так обращаться, а его семейство — и подавно. Вэй Ин был благодарен Ланям — благодарен больше, чем мог выразить, — а потому перспектива сидеть и ждать, что ситуация с турниром разрешится сама собой, казалась невыносимой.

      Смерть Лань Чжаня в обмен на свободу Цзянов никогда не являлась для Вэй Ина приемлемой формулой. Ещё до встречи с ним на мосту Вэй Ин искал способ помочь близким самостоятельно. Шанс, за который он цеплялся, был мизерный, но реальный. В «Эйвис» он сблизился лишь с несколькими учащимися, и среди них был Вэнь Нин — племянник Вэнь Жоханя. Этот парень представлялся удивительной и непостижимой противоположностью своим долбанутым родственникам. Поначалу Вэй Ин подбирался к нему настороженно и исключительно с расчётом, но чем больше узнавал, тем сильнее проникался симпатией. Их тяга и интерес вскоре стали взаимными.

      Вэнь Чао ожидаемо противодействовал этому сближению всеми силами. Вэнь Нина в его семье презирали за мягкость, неконфликтность и отсутствие честолюбия. Он никогда не входил в число тех, кто таскался за Вэнь Чао и травил других, отчасти поэтому кузен воспринимал его как слабое звено клана и позволял себе распускать руки. Вэнь Нин регулярно приходил в академию раскрашенный побоями в точности как Вэй Ин, и всё же соединившая их привязанность лишь крепла. Коньком Вэнь Нина были числовые технологии. Он увлекался механикой и научил Вэй Ина многим полезным вещам, в том числе управлять мотоциклами. Вэй Ин в благодарность давал ему уроки стрельбы и показал пару действенных приёмов, которые не раз спасали его бедовую шкуру на улицах. Всё это время Вэнь Нин с риском разоблачения приносил ему новости о Цзянах, а им передавал весточки от детей. Он готов был помочь в их освобождении, но для этого парням следовало заручиться поддержкой кого-то влиятельного, со связями, имевшего зуб на клан Вэнь, — и такой человек нашёлся.

      Тревога сжирала Вэй Ина всю дорогу от Cloudy Depths Hall до пентхауса на Манхэттене. Он то и дело оглядывался — нет ли погони? — но пока всё шло гладко. Лань Чжань не ждал от него такого фортеля, и покинуть обитель Ланей удалось без особых усилий. Сейчас он наверняка уже обнаружил пропажу и рванул на поиски. Вэй Ин позаимствовал мобильник Лань Чжаня, чтобы условиться о встрече, предусмотрительно снабдив его программным обеспечением, дающим противоречивый сигнал при попытке отследить устройство. Оставалась электроника навороченного байка со спутниковой навигацией, но и тут Вэй Ин подсуетился и внёс коррективы, выкроив себе небольшой запас времени.

      Он чувствовал себя последним человеком, поступая так с Лань Чжанем, но что оставалось? Нефрит реагировал на его попытки встретиться с приятелями как на угрозу и пресекал их на корню. Он держал каждый его шаг под надзором, как ребёнок, вцепившийся в любимую куклу, — ни вздохнуть ни пёрнуть! Вэй Ина подобное отношение не только подбешивало, но и больно задевало. Ослеплённый чувствами, Лань Чжань лишил его права голоса почти во всём, и хоть делал это с благими намерениями, получалось так, словно сам Вэй Ин ни на что не способен.

      При таком подходе то, что клан Лань вписался за Цзянов и втравил себя в крайне сложные обстоятельства, давило на Вэй Ина ещё сильнее. Он не мог отделаться от чувства вины и ответственности за всё, что происходило, а Лань Чжань день ото дня только усложнял положение. Конечно же он хотел как лучше, открыв двери собственного дома для троицы горемык, но садиться за стол с Цижэнем и беззаботно угощаться, после того как он буквально пообещал Вэй Ину смерть в случае негативного развития событий для племянника, было сомнительным удовольствием.

      Вэй Ин знал: его нынешнее поведение не одобрит Цзян Яньли, да и Лань Сичэнь навряд ли придёт в восторг, когда выяснится, что отщепенец, милостиво получивший приют в золотом гнёздышке Ланей, треплет нервы его младшему брату. У Лань Цижэня так и тем более появится дополнительный довод капать Ванцзи на темечко, вменяя этот ничем не обоснованный побег как причину задуматься, с кем он связался.

      Действительно, с кем? Вэй Ин запутался в том, что кому «должен» и чего «не должен». Он завяз в удушающих обязательствах ещё глубже, чем раньше, и чувствовал, что не вывозит. Ему было бы не в тягость угождать Лань Чжаню и довольствоваться ролью ведомого, находись они в одинаковом статусе, но сейчас, с какой стороны ни взгляни, они не были равны. Нефрит принимал все решения без оглядки на его мнение. Он пытался силой вписать Вэй Ина в свой клан, хотя тот же Цижэнь открыто этому сопротивлялся. Хотел ли Вэй Ин быть с Лань Чжанем — бесспорно да, но частью не принимающей его семьи — определённо нет! Их страсть затмевала многое, но вокруг простиралась жизнь, которую до настоящего момента каждый из них вёл по отдельности и в которой было много чего, что не получалось просто отбросить.

      Вэй Ин припарковал байк на подземной стоянке элитной высотки и, преодолев пост пропустившей без вопросов охраны, позволил угодливому консьержу проводить его до лифта. Он боялся представить, что устроит ему Лань Чжань, когда разыщет, но сожалеть было поздно. От волнения сслегка подташнивало. Ещё бы! Пропущенные приёмы пищи и никакого сна после выписки из больницы и стихийного секса в душе.

      Не Хуайсан открыл дверь в пляжных шлёпанцах и наброшенном поверх купальных шорт легкомысленном халатике цвета лайма. Мокрые волосы и коктейль «Куба либре» в руке сигнализировали, что до появления гостя он нежился в бассейне. Не Хуайсан был невысоким, гармонично сложённым юношей, выглядевшим младше своего возраста; обладал приятным, немного инфантильным лицом, которое весьма занятно маскировало жёсткую натуру и предприимчивый ум. Он питал слабость к кричащей, вычурной одежде ярких тонов, изысканным вещицам ручной работы и спа-процедурам, что не одобрял его старший брат — Не Минцзюэ, возглавляющий клан Не после трагической гибели отца семейства, к которой, как поговаривали, приложил руку Жохань. Прямые доказательства его причастности отсутствовали — только слухи, что он затаил обиду на главу семейства Не из-за давних разборок и осуществил месть. Не Минцзюэ не мог действовать на основании одних подозрений. Он был слишком заметной персоной в Совете и любая его активность в этом вопросе могла больно ударить по и без того находящемуся в шатком положении клану, так что удар пришлось проглотить.

      Обычно парни взаимодействовали на нейтральной территории. Чаще всего Не Хуайсан под видом досуга захаживал к Силко, но в клубе Вэй Ин уже сто лет не появлялся, а потому решено было состыковаться в квартире, где «золотой мальчик» зависал, когда уставал от нравоучений сурового брата и хотел уединения. Не Хуайсан не ждал звонка Вэй Ина — оттягивался на вечеринке, — но отказываться от встречи не стал и поспешил на Манхэттен. Кто знает, когда ещё представится случай свидеться?

      Приветливо улыбнувшись, Не Хуайсан втащил Вэй Ина внутрь и гостеприимно кивнул на барную стойку в глубине громадной комнаты за его спиной — мол, угощайся, располагайся, наслаждайся. Он с кем-то болтал по гарнитуре и знаком показал, что ещё пару минут и закругляется. Интерьер его двухуровневой квартиры-студии с панорамными стенами и габаритным бассейном с лазурной подсветкой на террасе пестрел натыканными повсюду дорогущими вещами и богатейшим баром с подборкой алкоголя на любой вкус.

      Наполнявшие пространство модные музыкальные хиты сменяли друг друга в плавном ритме, навевая Вэй Ину мысли о необходимости наведаться в клуб и объясниться с Силко. Не Хуайсан, по всей видимости, не расстроился, что пришлось прерывать «выход в свет», и продолжал развлекаться уже дома: забавлялся с диджейским пультом, жонглировал бутылками за собственной барной стойкой и смешивал коктейли. Вэй Ин освободился от куртки, молча принял из его рук украшенный карамельными фруктами бокал и устало сел в кресло, дожидаясь, когда приятель закончит разговор.

      Алкоголь пришёлся к месту. Эмоции Вэй Ина, обострившиеся до предела, требовали разрядки. С виду он выглядел собранным, но внутри метался загнанным в ловушку зверьком. Вместо ужина и сна пришлось подгадывать момент, умыкнуть у Ланей байк, а по пути к Не Хуайсану влить в себя ведро кофе, чтобы хоть немного взбодриться — не жизнь, а сплошная зарисовка «миссия невыполнима». Кровь бронебойным молотом стучала в висках. Тело ощущалось издёрганным клубком нервов и боли. Стараясь обуздать их, Вэй Ин в несколько глотков добил вручённый ему напиток и с любопытством окинул взглядом обстановку, во многом идентичную тому, которую недавно покинул. Быстро осоловевший после выпитого взор тем не менее безотказно фиксировал, что всюду натыканы камеры, и наверняка этажом ниже засел отряд вышибал, готовых подорваться по первому сигналу хозяина пентхауса.

      Не Хуайсан наконец завершил трёп, подсел к Вэй Ину и обновил его бокал.

      — Давно не виделись, братан! Выглядишь откровенно хреново. Может, плеснуть чего покрепче?

      Вэй Ин на замечание не обиделся — оно соответствовало его состоянию, а на предложение, не задумываясь, кивнул.

      — Вообще-то, я на днях чуть кони не двинул, — отстранённо откликнулся он. — Так что учитывая все обстоятельства, выгляжу — заебись!

      — Ох, Вэй-сюн, ты как магнит для неприятностей, ей-богу! — сверкая белозубой улыбкой, сокрушался Не Хуайсан. — Находишь их даже там, где, казалось бы, невозможно. На кого в этот раз нарвался? Опять с Чао сцепились?

      — Не с ним лично. Его папаша послал Сюэ Яна улаживать дела, а тот подтянул картель и понеслась.

      — Ни хера себе попадос!

      — Эта фраза как эпиграф к моей жизни.

      — Не раскисай, просто период такой.

      — Ну конечно, затянувшийся злоебучий трешак, которому ни конца ни края. Где шляется Вэнь Нин? — с трудом подавив зевок, осведомился Вэй Ин, безотчётно налегая на спиртное. — Ты сказал, он будет здесь.

      — В пути. Ты не единственный, кому приходится изворачиваться и тайком улепётывать из дома, чтобы перетереть с друзьями о делах. Как, кстати, тебе удалось свалить от Ванцзи? Разве он не бдит тебя день и ночь?

      — Ему тоже последнее время пришлось хлебнуть лиха, умотался, отключился. Я этим воспользовался.

      Не Хуайсан пробежался взглядом по россыпи засосов на шее Вэй Ина и его истерзанных поцелуями губах.

      — О да! Представляю, как он выжат, бедняга. Дорвался до сладенького, притормозить не может.

      Вэй Ин поморщился, но не в ответ на пошловатый выпад друга, а от резкого спазма в боку. Сосредоточенный на том, как по-тихому смотать из дворца Ланей, он забыл принять болеутоляющее, и теперь область ниже рёбер всё ощутимее стягивало болью.

      — Надеюсь, я добирался сюда полночи не ради твоих подколов!

      С шумом вздохнув, Вэй Ин потянулся за бутылкой, начав угощаться прямо из горла. Спиртное жгло, разбавляя тревогу и изгоняя из тела напряжение. Сделав несколько больших глотков, Вэй Ин отметил, что жизнь на глазах становится светлее и дружелюбнее.

      Гладкое как шёлк, выпестованное дорогой уходовой косметикой лицо Не Хуайсана не изменило благодушного выражения, но в глазах появилось что-то помимо веселья.

      — Прости, если моя деликатность сегодня хромает, — принялся медленно обмахиваться красивым расписным веером Не Хуайсан. — Я не рассчитывал, что ты заскочишь, и, как видишь, не то чтобы кристально трезв. Обсуждение серьёзных вещей лучше отложить на момент, когда у нас обоих будут свежие мозги, но одно я точно спрошу: ты о нашей договорённости не забыл?

      — Не забыл, — уверенно ответил Вэй Ин. — Всё в силе, хотя сложностей добавилось.

      — Я в курсе, — насмешливо изогнул бровь Не Хуайсан. — И, признаться, не берусь сказать, что тебе выйдет боком быстрее — жажда Вэнь Жоханя поквитаться за унижение или страсть помешавшегося на тебе нефритового принца.

      Вэй Ин закусил губу.

      — Если бы не Лань Чжань, я б уже сдох.

      — У нас был план, но красавчик-спаситель вписался за тебя перед Чао и похерил к чёртовой матери попытку усыпить бдительность ублюдка.

      — Я не просил Лань Чжаня вступаться.

      — Это и беспокоит. Твой ненаглядный прямолинеен как член. К ситуации был нужен тонкий подход, а он налетел как ураган и всё пошло по известному отверстию.

      — Чего болтать, когда поезд ушёл? Да, метод Лань Чжаня неидеален и сработал в минус, но он верил, что защищает меня.

      — То, что он за тебя в огонь и в воду, я уже уяснил и прикидываю, как это можно использовать.

      — Не трать время. Лань Чжань не станет частью нашего плана. У него сейчас своих забот хватает — на носу навязанный Советом кланов турнир. Должно быть, слышал с какими условиями?

      — Да, брат заикнулся. Сочувствую, чел.

      — Ага, сочувствие самое то, чего не хватает.

      Достаточно было вспомнить о грядущем, и Вэй Ин почувствовал ком в горле. Чтобы скрыть смятение, он принялся тереть ладонями лицо.

      — Наверное, зря я дорвался до твоих коктейлей.

      Не Хуайсан, вопреки флёру окутывающей его нетрезвости, смотрел въедливо и внимательно.

      — Что так? Нет настроения?

      — Напротив, ужраться и забыться самое то, но я пиздецки устал и похмелья не вывезу…

      — Было бы странно, если б Ванцзи тебя не заездил, — расплылся в подначивающей ухмылке Не Хуайсан.

      Сердце Вэй Ина полнилось печалью, пока сознание тонуло в смущении.

      — Я вовсе не это имел в виду.

      — Да брось. Со мной можешь не тушеваться, — расслабленно изрёк Не Хуайсан, прикурил и сделал затяжку травкой.

      Он протянул косяк Вэй Ину, но тот жестом отказался.

      — Я знаком с Ванцзи не первый год, — запрокинув голову, Не Хуайсан прикрыл глаза и медленно выпустил изо рта струйку белёсого дыма. — Этого парня нельзя недооценивать. Мой напыщенный братец обманулся его ангельской наружностью, сойдясь на турнире, и поплатился. Ванцзи его уделал на глазах у сотен человек, а это, поверь мне, событие. Он первый и, сдаётся мне, последний, кому так свезло.

      Не Хуайсан аккуратно притушил косяк наслюнявленным пальцем и отложил в сторону.

      — Свезло? — насторожился Вэй Ин. — Сомневаешься, что исход турнира был честным?

      Не Хуайсан резко сложил веер и бросил на стол. Прогулявшись к бару, достал со стеклянного стеллажа бутылку виски тридцатилетней выдержки и прихватил стаканы со льдом.

      — Об этом никто не знает, — он с усмешкой забрал у Вэй Ина полупустую бутылку рома и сунул ему в руки напиток покрепче. — Но да, есть повод полагать, что у поединка Ванцзи и Минцзюэ был бы иной результат, если бы мой брат — этот непроходимый гордец — не влип в историю перед выступлением, аккурат после проведения осмотра бойцов и взятия проб на допинг. Минцзюэ тогда сломали три ребра и ключицу, но он посчитал — это не повод отказываться от боя, как он выразился, «со смазливым сопляком», и не обмолвился о случившемся. Как следствие, Ванцзи его размазал, чем создал себе имя.

      — И как к этому относится твой брат?

      — Горбатого могила исправит. Минцзюэ непрошибаем. Он по сей день уверен, что дело не в его тупости, а в том, что Ванцзи легче, за счёт чего увёртливее и быстрее. Ну а ты? Уже испробовал на себе напор чемпиона?

      Вэй Ин сосредоточился на том, чтобы никоим образом не выдать одолевающей его неловкости, и, судя по его же собственной оценке, ему это неплохо удалось.

      — Опять интересуешься, поимел ли он меня?

      — Подловил. Каюсь, не терпится узнать, расстался ли ты с анальной девственностью или пока умудряешься крутить задницей.

      — Блядь! Куда подевалась твоя тактичность, Не?

      — Значит, пока не дал ему?

      Вэй Ин нахмурился, не сознавая, что задержал дыхание.

      — Ты в глаза долбишься? Я точно кони двину, если Лань Чжань мне сейчас засадит — с его темпераментом и размерами!

      Поняв, что по пьяни сболтнул лишнего, он застонал от смущения и досады.

      — Забудь, что я сказал.

      Не Хуайсан хмыкнул.

      — Не выйдет. Я уже всё образно представил.

      — Ну ты и изврат!

      Откинувшись на спинку дивана, Не Хуайсан захохотал.

      — Я этого не стыжусь и тебе не советую.

      Он снова взял косяк, раскурил и, затянувшись, пристроил на край пепельницы.

      — К слову, не ты первый, не ты последний, кому страшновато решиться, но пара-тройка дней с холодным компрессом на заднице — и ты воспрянешь, — посмеиваясь, Не Хуайсан потянулся за стаканом и сделал глоток: — Будем надеяться, после этого Ванцзи попустит и он перестанет вести себя как собака на сене.

      Вэй Ин вяло поёжился.

      — Вообще-то он предложил пожениться.

      Не Хуайсан поперхнулся виски, а откашлявшись, разнузданно захохотал.

      — Еба-ать… слушай… вы как пересмотревшие дорам дети! Хотя Ло Цинъян будет в восторге от шанса побыть подружкой невесты, это верняк. Она звонит ежедневно, дознаётся о тебе. Кажется, девочка на тебя запала.

      — Не гони. Мянь-Мянь просто друг.

      — А по-моему, она тебя хочет.

      — Да ты в дрова, бро, — отмахнулся Вэй Ин, внезапно осознав, что и сам знатно переусердствовал, наплевав на самочувствие и необходимость объяснений с Лань Чжанем.

      Он, конечно, понимал, что на байк этой ночью уже не полезет, но даже для такси его порядком ушатало. Звуки музыки, завораживающе ездившие по ушам, стали растягиваться, плавно уводя от реальности.

      — Где Вэнь Нин, мать его? — беспокойно тряхнул головой Вэй Ин. — Чем быстрее я вернусь к Лань Чжаню, тем вернее не огребу по-крупному.

      — Поверь, в ближайшие часы тебе лучше не отсвечивать перед ним, иначе даже болячки не спасут твой зад от жестокой расплаты.

      — Если не вернусь до рассвета, Лань Чжань поднимет на уши весь город и тогда мне точно кранты.

      — Да в чём проблема? Звякни ему, скажи: если соскучился, может подваливать к нашей скромной тусе. И вообще, раз у вас с ним такой Эдем, чего ты смотался от него посреди ночи как грёбаная Золушка? Клан Не не ссорился с кланом Лань, Сичэнь и Минцзюэ побратимы. Прихватил бы Ванцзи и посидели бы вместе.

      — Прикалываешься? Вэни едва не замочили нас, а я вожу дружбу с Вэнь Нином. Какой, думаешь, была бы реакция Лань Чжаня на это открытие?

      — Всё лучше, чем то, что ждёт тебя, если он проведёт ближайшие часы в твоих поисках и в довесок выяснит, что ты пиздобол.

      — Я знаю, чего ты хочешь, но говорю тебе, он не поддержит то, что мы затеяли, даже не мечтай.

      — Если продолжить скрывать, что общаешься с Вэнь Нином, твой мужик точно запорет всё то, что ещё не запорол. Вэнь Нин, между прочим, рискует больше всех. Не надейся, что сможешь слиться, ссылаясь на трудности отношений с ревнивым перцем, который не успокоится, пока тебя на поводок не посадит.

      — Не собираюсь я никуда сливаться, но клан Лань и без того втравлен в историю дальше некуда.

      — О чём и речь. Вы оба рискуете не дожить до брачных поебулек из-за этой старой мрази — Жоханя. Он свёл отца в могилу, и это сошло ему с рук, на очереди твои приёмные родители и Ванцзи, а там — оглянуться не успеешь, как и Сичэня приберут. Усмири своего дружка в штанах, Вэй-сюн, и, если не хочешь, чтобы Вэнь Чжулю прикончил твоего краша прямо на твоих глазах, начинай думать башкой вместо жопы.

      — Кто такой Вэнь Чжулю? — напрягся Вэй Ин.

      Не Хуайсан помрачнел.

      — Соперник Ванцзи на турнире.

      — Откуда инфа? Разве соперника уже назвали?

      — Официально нет, но в воздухе витает, а я держу нос по ветру, как тебе известно.

      — Я думал, Жохань захочет, чтобы дрался Сюэ Ян.

      — Он хотел, только Сюэ Ян отказался.

      — Почему?

      — Спроси что полегче, чувак. Опять же, я слышал — и тебе это, гарантирую, не понравится, — Ян с Ванцзи мутили в прошлом. Видимо, как минимум у одного из них всё ещё есть чувства.

      Резко втянув в себя воздух, Вэй Ин сглотнул.

      — В смысле… они трахались?

      — Ну не крестиком вышивали точно.

      — Не может такого быть. Бред полный.

      — Ничего не утверждаю, но не будь наивным. Ты правда веришь, что нефритовый принц берёг себя для тебя и лучшие годы дрочил в ладошку, как ты?

      Уголки губ Вэй Ина дрогнули.

      — Я тоже не…

      — Мне-то не звезди! — отмахнулся поддатый Не Хуайсан, на нетвёрдых ногах отправляясь за следующей порцией спиртного. — Случай в Роксбери не забыл? Тогда ты другое говорил.

      Упоминание событий, предшествовавших встрече с Лань Чжанем на мосту, заставило Вэй Ина побледнеть и почувствовать, как всё выпитое подходит к горлу.

      — Надо в уборную, — заспешил он.

      — По коридору прямо, дверь слева, — напомнил Не Хуайсан, проводив его долгим взглядом.

      Едва Вэй Ин очутился перед унитазом, его вырвало выпитым. Из глаз брызнули слёзы. Он простоял несколько минут с сунутой под кран головой, а затем отыскал среди кучи всякой всячины на полках жидкость для полоскания рта. Влив в глотку четверть флакона, Вэй Ин взвыл и тут же попытался всё выплюнуть — убойная концентрация ментола опалила слизистую и, ко всему прочему, шипела и пенилась.

      — Блядский пипец!

      Вэй Ина штормило от слабости. Комната раскачивалась, будто лодка на волнах. Часть покинувшей рот жидкости испачкала свитер и попала на брюки. В попытке исправить положение Вэй Ин быстро стянул пуловер и принялся оттирать пятна, но те лишь въедались глубже.

      — Вот же сука!

      Когда он снова оказался в гостиной, наплевав на потёки вдоль ширинки и без свитера, брошенного в ванной, то застал Не Хуайсана в обществе высокой блондинки. Вэй Ин было ринулся обратно, чтоб хотя бы полотенце на плечи накинуть, но в следующий миг его осенило:

      — Вэнь Нин?

      Рослая красотка резко повернула голову на звук его голоса.

      — Привет, Ин! — донеслось в ответ завораживающе низко.

      Вэнь Нин покраснел и застенчиво улыбнулся, потом разглядел бледное до жути лицо Вэй Ина, широкую полоску пластыря на его рёбрах и красочный рисунок ссадин на груди.

      — Не падай в обморок. Я не свихнулся. Это просто маскировка.

      — Етижи пассатижи! Ну и видок! — обалдело пялился на него Вэй Ин. — Я решил, Чао наконец вскрылся и устроил сходку травести!

      — Он скорей бы застрелился, — откликнулся на шутку Вэнь Нин.

      — И то верно.

      Вэй Ин подался ближе, мимоходом жамкнув накладную грудь друга.

      — Классные сиськи!

      — Пришлось кое-что одолжить у горничной, чтобы проскользнуть мимо камер, — сбивчиво пояснил Вэнь Нин. — Она подрабатывает косплеем и частенько покидает работу при полном параде. Приврал ей, что проиграл спор, и напросился на помощь.

      Он распахнул блузку и выхватил из чашечек розового в чёрный горошек лифчика бумажные салфетки.

      — Выгляжу как идиот, но зато никто ничего не прочухал.

      — Представляю, что устроил бы тебе Чао, если б вы с ним столкнулись, — поражённо покачал головой Вэй Ин. — Ты похож на пародию «плохой училки», только очков не хватает и указки.

      — Снимай это к хренам! Глаза режет. Ща притащу нормальный шмот, — захлёбывался накатывающими приступами смеха Не Хуайсан. — Я с вами ёбу дам, пацаны!

      Пока он шуршал в спальне наверху, Вэнь Нин снял блузку и сбросил тесные туфли, оставшись в юбке, парике и бюстгальтере. С последним элементом одежды он не справлялся, застёжка на спине заела, и Вэй Ин, как настоящий друг, пришёл на помощь, но перед глазами троилось, пальцы казались непослушными деревяшками.

      — Ну что там? — ёрзал Вэнь Нин, в нетерпении оттягивая лямки.

      — Стой спокойно, не тереби, уже почти, — заверил Вэй Ин, пыхтя от усердия.

      Вместе с его словами раздался стук в дверь. Он вздрогнул, обнаружив продолжающего угорать с их возни Не Хуайсана с направленным на них с Вэнь Нином объективом камеры смартфона.

      — Ты ещё кого-то ждёшь? — напрягся Вэй Ин.

      — Чуйка говорит мне, что пожаловал твой суженый, так что шуруй встречать, а я пока запечатлею этот маскарад для потомков, — бросил Не.

      Вэй Ин ощутил, как желудок подпрыгнул, сделал кувырок и рухнул куда-то вниз. Затуманенным сознанием он уловил собственный озабоченный возглас:

      — Совсем больной? Убери чёртов телефон!

      Снова захотелось обняться с унитазом, но теперь уже от шалящих от паники нервов. Вэй Ин волевым усилием подавил подкативший к горлу комок и шаткой походкой направился к двери.

      — На слабо меня взять вздумал? Не выйдет. Это не Лань Чжань. Я избавился от всех жучков в трубе и байке.

      — А задницу на предмет следящих устройств проверил? — захлёбывался смехом Не Хуайсан. — Ванцзи наверняка озаботился, чтобы твоя от него никуда не делась.

      Обессилев, он опрокинулся на диван и утирал рукавом халата катящиеся из глаз слёзы.

      — Иди ты! — рявкнул Вэй Ин. — Запарил по этому поводу хохмить!

      — Круто вас кроет, — озирался на них Вэнь Нин. — Чем вы накачались?

      — Всё перед тобой! Присоединяйся!

      Не Хуайсан, хотя конкретно захмелел, в предположениях не ошибся. На пороге действительно возвышался Ванцзи — как обычно с идеально ровной осанкой и безупречным порядком во внешнем виде, но от хладнокровия и невозмутимости и следа не осталось. Он был взвинчен и зол: лицо — белый лёд, глаза — жёлтый. Кипящий гневом взгляд скользнул по распахнутому халату хихикающего Хуайсана и его непристойно коротким шортам в облипку, потом по Вэнь Нину в съехавшем набок белокуром парике и приподнятой юбке, и наконец остановился на полуобнажённом, мокром Вэй Ине, брюки которого были заляпаны непонятной светлой субстанцией в самом неподходящем месте, а на указательном пальце левой руки болтался кружевной лифчик.

      Воздух пентхауса пропитал запах травки и алкоголя. Столик у дивана ломился от количества приконченных парнями бутылок. Лань Чжань к такому явно готов не был. Нервная судорога исказила совершенные черты, словно ему стало физически больно мириться с увиденным.

      — Боже! Я сейчас кончусь! Ну и зашквар! — не справлялся с собой Не Хуайсан. — Ребята, вы — лучшие и сделали мой день! Я плáчу!

      Он вошёл в стадию неконтролируемого истерического веселья и, держась за живот, съехал с дивана на пол, утащив за собой часть принесённых для Вэнь Нина вещей. Последний, не зная, что уместнее — рассмеяться вместе с ним или посочувствовать Вэй Ину, замершему на манер каменного изваяния, стыдливо кинулся переодеваться.

      Комнату наполняли ритмы ремикса легендарного хита 90-х группы Aqua — «Barbie Girl», добавляя творящемуся колорита и смехотворности.

      — Это не то, чем кажется, — пробормотал Вэй Ин заплетающимся от осознания нелепости представшей перед Лань Чжанем картины языком. — Я всё объясню… — сражаясь с усиливающимся головокружением, заверил он, но гортань заволокло хлынувшей в неё горечью.

      Его вновь жутко затошнило — на этот раз голубовато-белой пеной ментола. Вэй Ин согнулся пополам и, чтобы уберечь туфли Лань Чжаня, раскрыл перед собой то, что очутилось под рукой — розовый лифчик в чёрный горошек.