Весна в окрестностях Вергена пахла душистыми травами. И звучала жужжанием пчел, перелетающих с цветка на цветок.

Лисбет вдохнула пряный запах полной грудью, миновав брод совсем узенькой речушки неподалеку у тайного прохода в город. Ветерок колыхал волосы и обдувал лицо, даруя долгожданную свежесть.

Лисбет любила Верген. Искренне. Но после каменных улиц хотелось ощутить простор.

Поэтому она решила прогуляться, как только выкроила свободную минуту. Постоянные разборки с людьми, эльфами и краснолюдами и попытки найти решения, которыми были бы довольны все, утомляли.

Но теперь Лисбет была одна. И наслаждалась мгновениями, которые могла посвятить себе.

Она шла вперед без особой цели, в итоге зайдя в лес. Чуть улыбнулась, невольно вспоминая флотзамские заросли. Ей в какой-то степени их не хватало.

А пройдя чуть дальше, она, к своему удивлению, наткнулась на Иорвета.

«Какой же лес без эльфов?» — подумалось отстраненно.

Тот, конечно же, сразу заметил ее. Обернулся. Недовольно скривился. Спросил:

— Что ты здесь забыла?

— Гуляю, — пожала плечами Лисбет, смотря на него сверху вниз. — И сейчас уйду.

Он сидел под деревом, видимо, тоже ища уединения и отдыха. Лисбет совершенно не ожидала увидеть его здесь. Думала, что он вообще из Вергена не высовывается.

Взгляд зацепился за цветы в руках эльфа. Которые при рассмотрении оказались недоплетенным венком. Лисбет удивленно вскинула брови. 

То есть главный враг людей и гроза Севера, убивший почти всех командиров элитных спецотрядов, в свободное время... Сидит в уединении и плетет веночки.

— Эх, а я не умею... — невольно проговорила девушка, пытаясь осмыслить это.

— Что? — не понял Иорвет.

Поняв, что сказала это вслух, девушка вскинулась и взяла себя в руки:

— Эм... Венки плести не умею, вот что.

— Серьезно? — насмешливо усмехнулся Иорвет. — Что тут уметь?

Лисбет пробурчала что-то невразумительное и развернулась, собираясь уходить.

Но за спиной послышалось:

— Всему вас, bloede dh'oine, надо учить. Нарви цветов и иди сюда.

Лисбет вскинула брови, оборачиваясь.

— Что?

Но перед тем, как Иорвет проговорил еще что-то ироничное, дала знать ему, что поняла, и быстро собрала несколько цветов, растущих неподалеку. Опустилась рядом на траву, протянула ему их.

— Мне-то зачем даешь? — вздохнул Иорвет, повертев в руках свой венок, который уже успел доплести. — Возьми сначала два. Один обмотай вокруг стебля второго.

— Так?

— Нет. Крест-накрест.

— Так?

— Да. Бери теперь второй и обматывай вокруг этих двух стеблей... Что ты делаешь?

— Как ты сказал...

— Неправильно.

— Покажи наглядно лучше... 

Иорвет вздохнул. Повесил свой венок на какой-то торчащий сук и пересел девушке за спину. Лисбет удивленно обернулась на него, но ее развернули обратно.

Иорвет взял из ее рук цветы, объясняя что-то и показывая. Но Лисбет не слушала.

Эльф был слишком близко, почти обнимал сзади, тонкими пальцами переплетая стебельки лежащие на коленях у девушки. И в голове билась только одна мысль — почему бы ему не сесть рядом, какая практическая польза от этих полуобъятий?

Когда Иорвет попросил продолжить, Лисбет не смогла, потому что все его слова прошли мимо ушей.

Эльф раздраженно вздохнул, но все еще терпеливо взял руки девушки в свои и попытался направить. Но и на этот раз вышла какая-то ерунда. Да и стебельки цветов рвались и мялись.

— Seo avsin'n... — проговорил Иорвет положив подбородок девушке на макушку и теперь действительно чуть-чуть, совсем невесомо приобняв. — Ты издеваешься надо мной? Я видел, как ты вяжешь и распутываешь сложные узлы, но действительно не можешь справиться с каким-то венком?

Лисбет пожевала губы, отведя взгляд куда-то в сторону.

— Ну не умею, да... — проговорила она. Получилось как-то совсем грустно.

Иорвет снова горестно вздохнул, обняв покрепче.

— Косичку умеешь плести? — спросил он.

— Да, — проговорила девушка, осторожно откидываясь ему на грудь.

— Тогда плети косичку и просто вплетай в нее новые цветы.

Лисбет попробовала. Получилось.

— То есть, так можно было? — нахмурилась она.

— Как видишь, да.

Лисбет пробурчала что-то бессвязное. А потом повернулась к эльфу.

— Даже не думай, — проговорил тот.

Но было поздно — девушка проворно надела венок ему на голову.

Иорвет закатил глаз.

— Довольна? — спросил он.

Лисбет на мгновение замерла. Любуясь.

А потом пробормотала, что дескать да, очень довольна, чувствуя, как к щекам приливает кровь. Потому что внезапно поняла, что они сидят и обнимаются посреди леса.