Леви вытянул голову и повертел ей по сторонам. Он оглядывал толпу волшебников, выискивая взглядом одного-единственного слишком нужного человека и с каждой секундой всë больше и больше теряя последние крупицы терпения. Увидеть его хотелось нестерпимо. Разлука длиною, казалось, в вечность, а на самом деле в просто длину школьных летних каникул заставила Леви всего известись от тоски по нему. А последние новости ещë и отчаянно беспокоиться за жизнь и здоровье любимого.

Леви стоял на платформе девять и три четверти и ждал. В этом году первое сентября вышло дождливым, и он весь вымок, пока тащил свой чемодан с клеткой, в которой сидела его сова, через привокзальную толчею. Сейчас Леви находился возле «Хогвартс-экспресса». Блестящий красный паровоз выпускал в воздух клубы пара, в которых находившиеся на платформе волшебники казались смутными тенями. С каждой секундой парень начинал переживать всё больше и принялся слишком часто глядеть на наручные часы, думая о том, что время уже поджимает и поезд в скором времени должен тронуться в путь, чтобы отвезти юных волшебников в Хогвартс.

— Привет, — раздался над ухом слишком хорошо знакомый голос, и Леви ощутил, как крепкие руки нежно обняли его за плечи, притягивая к груди появившегося за его спиной парня. — Я ужасно соскучился.

— И я тоже, дурачок, — хмыкнул полностью расслабившийся в объятиях Эрена Леви, который повернулся к Йегеру лицом и уткнулся носом в его футболку. — А после тех новостей про беспорядки на чемпионате мира по квиддичу я ужасно переживал. Я так рад, что ты не пострадал тогда.

Его голос приобрёл более серьëзные и грустные нотки, а Леви нахмурился, крепче прижавшись к груди Эрена и глубоко вдыхая такой родной запах, который мог принадлежать только этому столь горячо и нежно любимому идиоту. Леви действительно сильно волновался летом, когда узнал про случившееся на чемпионате, на который отправились Микаса, Эрен и Армин, но куда не попал он сам, потому что упал с лестницы и серьëзно повредил себе ногу буквально за день до грандиозного события, а потом весь извëлся из-за того, что не смог быть рядом с Йегером тогда, чтобы помочь ему.

— Не переживай ты так, Леви, — ласково проговорил Эрен, крепче прижимая своего парня к себе и мягко целуя его в лоб. — Ты же не виноват в том, что у тебя не получилось быть рядом со мной тогда. Главное, что всё обошлось и никто из наших не пострадал. Мы смогли спокойно переждать кошмар в лесу, куда сбежали сразу же после начала беспорядков.

— Бога ради, найдите себе свободное купе и обнимайтесь там себе, сколько влезет, — проворчала вдруг оказавшаяся за спинами парней Имир, которая, презрительно скривив нос, недовольно уставилась на так и не расцепивших объятия Леви и Эрена, а после оглянулась на стоявшую рядом Хисторию.

— Главное, не садитесь с нами в одном, — весело поддержал Имир Жан Кирштайн, который пришёл следом за девушкой. — Не все хотят тут смотреть на ваши нежности.

— Тем более что тут есть дети, — Имир, посмеиваясь, закрыла глаза протестующе пискнувшей Хистории, с любопытством посматривавшей в сторону слегка рассердившихся Леви и Эрена.

— Имир, у нас же с тобой одинаковый возраст! — искренне возмутилась Хистория, убрав руку девушки от своих глаз. — Вот только это не мешает тебе считать меня слишком маленькой для подобных вещей.

Имир и Хистория заспорили было по этому поводу, а Жан и Эрен, как всегда, собирались сцепиться в новой драке, но Леви, который потряс перед их носами наручными часами, напомнив тем самым о времени, заставил ребят засуетиться и начать затаскивать свои вещи внутрь поезда, готового вот-вот уже тронуться в путь. Эрен и Леви, которые никак не могли оторваться друг от друга, решили всë-таки последовать советам Имир и Жана и выбрали себе отдельное купе, куда и затащили свои чемоданы да клетки с совами.

Поезд в совсем скором времени тронулся в путь, а Леви и Эрен всë сидели в объятиях друг друга, наблюдая за дождëм, струями змеившемся по оконному стеклу так, что видно ничего не было. Им обоим было крайне хорошо и уютно в обществе друг друга. Они обсудили прошедшее лето. Йегер с восторгом рассказал в начале о прошедшем чемпионате мира по квиддичу, а после, резко посерьезнев, и о начавшихся беспорядках, связанных с напавшими на приехавших посмотреть матч людей и Чёрной Меткой, после появившейся в тëмных небесах. Леви внимательно слушал, хмурясь, не перебивая и только переодически притягивал любимого ближе к себе, чтобы ласково поцеловать его в волосы или лоб.

Долго проводить им время наедине друг с другом не дали. Дверь купе открылась, и внутрь скользнула Имир, на лице которой играла лëгкая улыбка, а за ней следовали друзья Леви и Эрена. Ребят было много. Пришли и Жан с Хисторией, и Микаса с Армином, Ханджи, Эрвином, а за ними следовал Конни, взявший за руку Сашу Блаус. Вся эта компания с трудом влезла в купе, а некоторые умостились прямиком на полу. Имир сидела, скрестив ноги и приобняв Хисторию за плечи одной рукой, а Леви недовольно заворчал, скалясь на всех и каждого, и Эрена отпускать от себя вовсе не собирался. Саша, которая была вечно голодна, чуть не заскулила о том, как сильно хочет есть, а Жан и Конни принялись еë успокаивать, говоря о том, что скоро мимо их купе обязательно проедет продавщица с тележкой и они уж точно купят ей чего-нибудь вкусненького.

— Неужели вы оба всерьëз восприняли наши с Жаном слова про отдельное купе? Неужели думали так просто отделаться от нашей компании? — удивлённо вздëрнув одну бровь, уточнила Имир, на что Леви и Эрен, коротко улыбнувшись и переглянувшись друг с другом, неопределëнно пожали плечами.

На это Имир лишь хмыкнула, а потом решила завести разговор с Хисторией. Чем дальше поезд уходил на север, тем всë сильнее и сильнее начинал лить дождь. За окном было так темно, что в поезде посреди дня включили лампы. Скоро по коридору разнеслись звуки проезжающей мимо тележки с едой, и Жан с Конни, которым до того приходилось утешать жалующуюся на голод Сашу, наконец можно было выдохнуть с облегчением. Эрвин лишь улыбнулся, покачал головой, думая о чëм-то своëм, и купил для всех две большие пачки кексов в форме котлов. Блаус тут же, словно голодный зверь, с удовольствием набросилась на еду, уплетая кексы за обе щеки. Купе быстро заполнилось разговорами и весëлым смехом.

— Ты только не забывай про то, что нас ещё ждëт впереди великолепный пир в Хогвартсе, — подмигнул Саше Жан, на что та вовсе не обратила внимания, слишком занятая содержимым пачки, которую держала в руках.

— Ты всерьëз думаешь, что нашу вечно голодную Сашу хоть что-то остановит перед пиром в Хогвартсе? — удивлëнно приоткрыл один глаз Леви, который до того, дремая, пристроился в руках Эрена, напоминая своим поведением сытого, явно довольного жизнью кота.

— Неужели уже успел забыть, как нам на первом курсе Сашу пришлось чуть ли не сутки откачивать после нашего первого праздника в Хогвартсе? — дополнил слова Леви Эрен.

На душе Леви стало тепло от воспоминаний. Вся компания действительно долго приводила слишком счастливую, чуть слюнями не исходившую на невероятную еду Сашу в порядок. Тогда Эрен был ещë совсем маленьким мальчиком. Да и сам Леви учился всего лишь на третьем курсе. Познакомились они всей компанией совершенно случайно, ещë в «Хогвартс-экспрессе». Ханджи умудрилась потерять свою крысу, которая у неë тогда была, а потом заставила Леви и Эрвина тащиться за ней следом на еë поиски. Леви, ворча и ругая подругу, всë же отправился с ними. Смирившийся со всем Смит безропотно следовал за ними. Они заглянули в кучу чужих купе, выспрашивая у всех и каждого, не видел ли кто крысу. Когда ребята уже совсем отчаялись, а Леви задолбал своим ворчанием даже обыкновенно спокойного Эрвина, то они собирались было развернуться и вернуться к себе, как вдруг дверь одного из купе, которое они, видимо, упустили при проверке, распахнулась, и оттуда высунулась лохматая черноволосая макушка совсем маленького пока мальчика, определённо первокурсника. Это был Эрен, который держал в своих руках потерянную Ханджи крысу. Он, широко улыбнувшись обрадовавшимся ребятам, отдал кинувшейся к нему с объятиями Зое крысу. Между ними завязалось общение. Эрен познакомил Эрвина, Ханджи и Леви со своими друзьями, а ещë последнего просто очаровал настолько, что слизеринец продолжил искать с ним встречи даже после того, как они приехали в Хогвартс и начался учебный год.

После Леви осознал, что окончательно и бесповоротно влюбился в этого такого доброго и родного мальчика, обладающего огромным упорством и невероятным умением притягивать к себе абсолютно все неприятности. Долгое время он молчал, опасаясь рассказывать что-либо Йегеру из страха потерять дружбу с ним, но потом, страшно переживая, всë же рассказал Эрену правду во время одной из их зимних прогулок по Хогсмиду в прошлом году, когда Леви учился на шестом курсе. Сердце парня после признания ухнуло куда-то вниз, в пятки, и он крепко зажмурился, ожидая и одновременно слишком боясь ответной реакции Эрена. А потом Йегер потянулся к губам Леви, чтобы оставить на них нежный, практически невесомый поцелуй, и на миг отсранился. Парень тут же, облегчëнно выдохнув, притнянул Эрена к себе за шарф, чтобы поцеловать его уже куда более уверенно.

Из размышлений Леви вырвал тот факт, что ребята засуетились, отправляясь обратно в свои купе, чтобы переодеться в мантии, и оставили их с Йегером одних. Парни тоже быстро натянули на себя одежду, а «Хогвартс-экспресс» в скором времени замедлил ход, чтобы потом остановиться в непроглядной темноте на хогсмидской станции. Уставшие Леви и Эрен вывалились из поезда. В тот момент, как двери распахнулись, выпуская их наружу, в небе грянул гром. Ливень был невероятно силён, а им пришлось склонить головы и зажмуриться, потому что струи воды стояли стеной и били с таким неистовством, будто кто-то с небес постоянно опрокидывал на землю вëдра с ледяной водой. Возле станции ребят поджидала вереница карет. Леви ощутил, как Эрен поëжился и теснее прижался к любимому, а слизеринец лишь крепче обнял его в ответ, притянув к груди ближе. Леви знал, что Эрен видел фестралов после смерти своих родителей, Гриши и Карлы, да и сам он давно потерял своих собственных родителей.

Леви осторожно потянул Эрена, который отвел взгляд от казавшихся ему страшными лошадей, в сторону одной из карет, и ребята забрались в одну из них. Дверь резко захлопнулась, а потом вереница карет, грохоча и разбрызгивая грязь, двинулась по дороге в сторону видневшегося впереди замка. Леви и Эрен снова вернулись в Хогвартс.