Вторая половинка Уилла не связывается с ним много лет.
Всякий раз идя по улице, он видит людей, кожа которых покрыта неразборчивыми каракулями и рисунками. Они с гордостью носят эти знаки, демонстрируя окружающим маленькие послания и напоминания, оставленные их родственными душами.
Уилл всегда чувствует фантомную боль в груди, когда смотрит на свои руки; его кожа чиста и нетронута. Родственная душа Уилла отказалась от него много лет назад, когда он был еще совсем ребенком, но он никого не винит. В конце концов, кто бы захотел быть связанным с таким сломленным человеком, как Уилл Грэм?
-
Затем он заходит в кабинет Джека Кроуфорда и знакомится с Ганнибалом Лектером.
-
Когда между Уиллом и мужчиной начинает завязываться некое подобие дружбы, они наконец поднимают тему родственных душ. Уилл сомневается, что они вообще стали бы обсуждать этот вопрос, если бы это не было связано с его нынешним делом.
Однако дело, над которым работает Уилл, напрямую касается соулмейтов, так что они обсуждают это на одном из сеансов. Убийцу наивно прозвали Похитителем Родственных душ, — прежде чем убить жертву он ее же кровью пишет «твой соулмейт мертв» на ее теле. Очевидно, убийца обожает драматические эффекты — последние слова появляются на коже родственной души жертвы, а потом исчезают с ее смертью.
— Ты так заинтересован в этом деле, потому что боишься за свою половинку? — спрашивает Ганнибал.
Предсказуемый вопрос почему-то удивляет Уилла. И немного беспокоит. Он пару мгновений думает над ответом, а затем медленно произносит:
— Я не знаю. — Ганнибал разочарованно хмыкает. Прежде чем он успевает что-то сказать, Уилл качает головой и продолжает: — Я не уверен, потому что я не знаю, кто моя родственная душа.
— Многие люди еще не встретили свою вторую половинку, Уилл, — терпеливо напоминает ему Ганнибал.
Уилл снова разочарованно качает головой.
— Нет, дело в том, что… Я не знаю, кто это, потому что моя родственная душа от меня отказалась, — объясняет Уилл. Он опускает взгляд на свои руки, сложенные на коленях. Кожа, как всегда, чиста, поэтому он прикрывает глаза и снова смотрит на доктора.
— Что ты подразумеваешь под отказом? — нахмурившись, спрашивает Ганнибал и слегка наклоняется вперед в своем кресле.
Уилл проводит ладонями по бедрам. Он никому об этом не рассказывал. Сделав глубокий вдох, Уилл берет себя в руки.
— Мой соулмейт перестал со мной связываться, когда мне было восемь лет, — говорит Уилл, стараясь не дать печали проскользнуть в голосе. — Конечно, я уже не помню, о чем он мне писал, но было приятно знать, что у меня есть вторая половинка, принадлежать кому-то, зная, что мои чувства взаимны. А однажды все просто закончилось.
— Что ты чувствовал в тот момент? — спрашивает Ганнибал.
Вопрос слишком топорный. В другой раз Уилл, возможно, посмеялся бы над мужчиной за такую очевидную и неуклюжую попытку. Но сейчас он решает не обращать на это внимания.
— Долгое время я был расстроен, но сейчас все в порядке, — говорит Уилл. Лгать стало проще. Он понимает, что у его второй половинки были причины так поступить, но ему все еще больно; он чувствует себя опустошенным.
Ганнибал смотрит ему в глаза и как будто хочет что-то сказать, но его прерывает трель телефона Уилла. Джек звонит. Они заканчивают сеанс, и Уилл отправляется на осмотр места преступления.
-
Уилл выдыхает с облегчением, когда понимает, что убийство — дело рук не Похитителя Родственных душ, чье имя похоже на прозвище злодея из детской сказки. Но затем спокойствие покидает его, когда оказывается, что перед ним работа Потрошителя.
Вопреки всему, Уилл думает, что она прекрасна. Все продумано до мелочей — каждая отдельная деталь скрупулёзно подобрана и искусно выполнена. Уилл не может не оценить эту мрачную красоту.
Разглядывая место убийства, он чувствует необъяснимое желание поговорить со своей второй половинкой. Разумеется, он этого не делает.
Он прекратил попытки связаться с ней, когда ему было десять лет. Его родственная душа бросила его, когда ему было восемь, все верно, но Уилл еще два года продолжал бороться. Много лет назад в ответ на последнюю, пропитанную отчаянием просьбу ответить он получил лишь холодный и бесчувственный приказ «молчать». В тот день, уставившись на слово на своем запястье, Уилл опустил руки и подчинился.
Теперь сцена убийства взывает к нему и рождает странное, но сильное желание попытаться снова. Он выбрасывает эту мысль из головы.
Зная, что его работа выполнена, он уходит к своей машине.
-
Позже этим днем он отправляется к Ганнибалу. После того, как он покинул место преступления, желание поговорить со своей второй половинкой только усилилось. Он жаждет общения — связи, — желание кипит под кожей, поэтому, столкнувшись с проблемой, он делает единственное, что приходит ему на ум.
Идет к Ганнибалу Лектеру.
— Уилл, какая неожиданность, — говорит Ганнибал, встречая его на пороге.
Уилл старательно разглядывает свои ноги, но, услышав голос Ганнибала, тут же поднимает на него взгляд. Он замечает, что Ганнибал совсем не выглядит удивленным, и не может сдержать кривой улыбки. С легким смешком Уилл говорит:
— Да, я тут думал кое о чем и решил, что должен обсудить это с тобой.
Он ничего не поясняет. Уилл все еще не уверен, о чем именно хочет поговорить. Им есть, что обсудить: то, как сцена Потрошителя взывала к нему; внезапное желание воссоединиться со своей второй половинкой; странную ситуацию с его родственной душой в целом. Да, Уилл знает, что он о многом должен рассказать. Он просто не уверен, что хочет этого.
— Что ж, заходи, — говорит Ганнибал и шире открывает дверь, отступая в сторону.
Уилл с благодарной улыбкой заходит внутрь. Он сбрасывает пальто и вешает его на плечики. Ганнибал ведет его на кухню, и Уилл понимает, что снова отвлек его от готовки.
— Прости, что пришел без предупреждения, — извиняется Уилл, пока Ганнибал подходит к столешнице и продолжает прерванное приготовление еды.
Ганнибал легко отмахивается от извинений.
— Ерунда, — говорит он с дружелюбной улыбкой. — Я всегда рад видеть друзей.
Уилл не может сдержать ответной улыбки. Он никогда не умел заводить друзей, но приятно знать, что Ганнибал считает его своим другом.
— Я ценю это, — искренне говорит Уилл.
Ганнибал довольно кивает. Он молча предлагает Уиллу вина, и Уилл с благодарностью принимает бокал. Между ними повисает дружеское молчание. Спустя пару минут Уилл вздыхает.
— Я был на месте преступления Чесапикского потрошителя, — выпаливает Уилл, — и захотел снова связаться со своим соулмейтом.
Ганнибал замирает. Затем качает головой и поясняет:
— Это имеет смысл. Кровавая сцена убийства вызвала беспокойство и желание убедиться, что с твоей второй половинкой действительно все в порядке.
Уилл качает головой.
— Нет, дело не в этом, — говорит он. — То есть, да, ты прав, но не полностью. — Он неловко сжимает ладони, подбирая слова. Уилл ценит, что Ганнибал терпеливо ждет и не задает вопросов. — Сцена убийства взывала ко мне, — пытается объяснить Уилл, — влекла меня, она была прекрасна. — В темных глазах Ганнибала мелькает интерес, словно побуждая Уилла продолжить. — Убийство показалось мне искусством, и я задумался … увидит ли мой соулмейт то, что вижу я? — задумчиво произносит Уилл. Затем добавляет, чуть громче шепота: — Увидит ли он красоту?
Уилл неуверенно смотрит Ганнибалу в глаза и облегченно выдыхает, не найдя в них осуждения.
— Почему ты ему не пишешь? — осторожно спрашивает Ганнибал. И Уилл благодарен ему за это, ведь тема очень щекотливая и болезненная.
Уилл вздыхает и делает большой глоток вина.
— Я пытался, — признается он, а затем пожимает плечами. — Ему это не понравилось.
— Как давно это было? — аккуратно спрашивает Ганнибал.
— Мне было десять, — отвечает Уилл, поморщившись. Он чувствует, что Ганнибал собирается предложить, но надеется, что он промолчит.
— Прошло уже много лет, Уилл, — резонно говорит Ганнибал, — возможно, он передумал. Полагаю, тебе следует с ним связаться. — Видя, как Уилл недовольно поджимает губы, Ганнибал фыркает: — Ты не узнаешь, пока не попробуешь.
— Не уверен, что смогу принять очередной отказ, — признается Уилл.
Он погружается в воспоминания. Ему было всего восемь лет, когда его начали игнорировать, и десять, когда он окончательно понял, что от него отказались. Уилл был всего лишь ребенком — невероятно одиноким ребенком, — когда тот единственный, предназначенный ему человек, отвернулся от него. Сам того не осознавая, Уилл съеживается при мысли о том, чтобы снова пройти через эту боль.
Заметив состояние мужчины, Ганнибал откладывает в сторону кухонную утварь и подходит к Уиллу. Он успокаивающе кладет ладонь ему на плечо, на что Уилл вздрагивает, но не отстраняется, вместо этого растягивая губы в благодарной улыбке.
— Я понимаю, что перспектива отказа пугает, но не будешь ли ты сожалеть, что не попробовал снова? — мягко спрашивает Ганнибал.
После они меняют тему. Уилл цедит вино и пытается собрать мысли в кучу, пока Ганнибал рассказывает о блюде, которое он готовит. Опустошив бокал, Уилл прощается и уходит.
По дороге домой он не может перестать думать о последнем вопросе Ганнибала.
-
Дома он отвлекается на собак. Уилл наполняет их миски и смотрит, как они наедаются досыта. Ему хочется чем-то занять руки, поэтому он тщательно отмывает их шерсть и, закончив с водными процедурами, запускает собак в дом, следя за тем, как они устраиваются на лежанках.
Ему бы тоже следовало пойти спать и оставить этот день позади, но вместо этого Уилл подходит к шкафу и достает бутылку виски.
-
На следующее утро Уилл просыпается с гудящей головой и вздыхает. Очередное похмелье.
Уинстон тыкается своим холодным и мокрым носом ему в ладонь. Уилл похлопывает его по голове и замирает, опустив взгляд на руку. Чернила. Почерк принадлежит ему, но есть фразы, написанные кем-то другим. Его родственной душой.
Желудок Уилла сжимается.
Спустив содержимое живота в унитаз, Уилл приводит себя в порядок и решает, что ему нужно поговорить с Ганнибалом. Он не помнит разговора со своей второй половинкой, но написанное на руке дает понять, о чем они говорили.
-
Когда одетый в синий халат Ганнибал открывает дверь, Уилл проносится мимо него и входит внутрь, не дожидаясь приглашения. Он игнорирует веселый смешок позади себя и идет на кухню.
Ему кажется, что это подходящее место для разговора. В конце концов, большая часть их дружеских бесед проходила именно здесь.
— Здравствуй, Уилл, — приветствует его Ганнибал. Он совсем не выглядит удивленным. Уилл отмечает, что его глаза светятся каким-то мрачным любопытством.
В ответ Уилл закатывает рукава рубашки и протягивает ему руку. Затаив дыхание, он смотрит, как Ганнибал нежно обхватывает его запястье и опускает взгляд на покрытую словами кожу. Он в легком удивлении расширяет глаза, но его взгляд не теряет мрачного блеска. Уилл решает его игнорировать.
— Я сделал, как ты сказал, — начинает он, стараясь не звучать истерично. — Я ничего не помню, потому что был пьян. — Он отнимает руку и начинает расхаживать по комнате. — Я только проснулся и заметил.
— Ты не помнишь, как говорил своей второй половинке, что восхищаешься Чесапикским потрошителем? — хмуро спрашивает Ганнибал, вскинув бровь.
Уилл разражается лающим смехом.
— Это меньшая из моих забот, — говорит он, бросая многозначительный взгляд на свою руку. Туда, где написан ответ его соулмейта. — Ганнибал, он сказал, что он и есть Потрошитель! — кричит Уилл.
— Уилл, — говорит Ганнибал, вставая у него на пути. Он кладет ладони Уиллу на плечи. — Успокойся, — настойчиво произносит он, — дыши.
— Как я могу успокоиться, когда моя родственная душа — Потрошитель? — сердито шипит Уилл, отмахиваясь от рук Ганнибала.
— Он мог солгать, — невозмутимо предполагает Ганнибал. Он не обращает внимания на панику Уилла и просто продолжает спокойно наблюдать за его передвижениями.
Уилл хмурится и качает головой.
— Вряд ли он бы сказал «мне приятна твоя оценка», при этом не уточнив, что шутит, — говорит Уилл и фыркает на невозмутимое лицо Ганнибала. — Я просто чувствую, что он сказал правду, — он пожимает плечами.
— Значит, ты мило побеседовал со своим соулмейтом, — прямо говорит Ганнибал, указывая на остальную часть разговора — они говорили не только о Потрошителе. Ганнибал отходит от Уилла, чтобы налить им обоим по бокалу вина.
— Он серийный убийца, — протестует Уилл, проводя ладонью по волосам. Ему не удается сдержать истеричных ноток.
— И что ты будешь делать? — спрашивает Ганнибал, протягивая Уиллу бокал вина.
Нахмурив брови, Уилл хватает бокал и в несколько глотков опустошает его. Он игнорирует выражение лица Ганнибала — смесь удивления, веселья, раздражения и нежности, — и, аккуратно поставив бокал на стойку, снова начинает расхаживать по кухне Ганнибала, в отчаянии дергая за волосы.
Все это время Ганнибал просто терпеливо наблюдает.
Внезапно Уилл с паникой на лице поворачивается к Ганнибалу.
— Я не могу никому об этом рассказать, и ты тоже, — говорит он умоляющим тоном и немного расслабляется, когда Ганнибал склоняет голову в знак согласия, но напряжение не покидает его полностью. — Что же делать? — бормочет он, снова агрессивно дергая себя за кудри.
Ганнибал подходит к нему и осторожно отводит его руки в стороны. Очевидно, ему надоело смотреть, как Уилл бесится. Ганнибал хватает Уилла за подбородок, встречаясь с ним взглядом.
— Уилл, будет проще, если ты успокоишься и посмотришь на все логически, — мягко говорит ему Ганнибал, как будто успокаивая дикое животное. — Нам следует переместиться в кабинет и как следует обсудить все варианты.
Медленно успокаиваясь, Уилл кивает.
— Думаю, прежде чем начать разговор, мне бы не помешало переодеться во что-то более презентабельное, — говорит Ганнибал, кажется, только сейчас вспомнив, что он все еще одет в синий халат. Не удержавшись, Уилл хихикает, и Ганнибал отвечает ему улыбкой. — Я подойду через минуту, Уилл, — говорит Ганнибал и уходит переодеваться.
Когда Ганнибал возвращается, одетый в один из своих обычных вычурных костюмов, он подхватывает со стойки бокал вина и жестом приглашает Уилла следовать за ним. Уилл подчиняется и как послушный щенок шагает за Ганнибалом.
-
Они садятся в кресла, как на сеансе терапии, и Уилл сразу же чувствует себя спокойнее, будто никакой истерики и не было. Несколько минут они сидят в тишине, пока Уилл пытается собрать мысли в кучу.
— Мы пока не можем никому об этом рассказать, — начинает Уилл, его голос не дрожит. Ганнибал согласно кивает, и Уилл вздыхает с облегчением. — Никто не должен узнать, пока я не разберусь во всем, — бормочет он.
— Я сохраню в секрете тот факт, что твоя родственная душа, скорее всего, Чесапикский Потрошитель, — уверяет его Ганнибал. Не сводя глаз с Уилла, он делает глоток вина и, отставив бокал в сторону, наклоняется вперед. — Однако, это твой секрет, и ты можешь делать с ним все, что заблагорассудится, — напоминает ему Ганнибал, — так что вопрос в том, что ты собираешься делать.
Уилл хмурится.
— Это мне не помогает, — ворчит он.
Ганнибала приподнимает уголки рта в подобии улыбки.
— Прости, Уилл, — честно говорит он, — я действительно хочу тебе помочь.
— И я ценю это, — так же честно отвечает Уилл и вздыхает, проводя рукой по лицу. — Просто с этим тяжело справиться.
Ганнибал понимающе кивает.
Долгое время они сидят в тишине. Мысли Уилла путаются, и он хочет привести их в порядок, прежде чем продолжить разговор. Ганнибал терпеливо ждет, спокойно наблюдая за ним.
— Морально правильно будет рассказать обо всем Джеку, — говорит Уилл, с трудом выговаривая слова. Он неловко прочищает горло.
Ганнибал склоняет голову набок.
— С точки зрения закона, да, — признает он, — но, учитывая, что он — твоя родственная душа, более правильным будет защитить его.
— Ты вообще не помогаешь, — ворчит Уилл. Он издает легкий смешок и добавляет: — Ты прав. Общество вечно проповедует важность родственных душ.
Он с тяжелым вздохом откидывается на спинку стула. Запрокинув голову назад, Уилл смотрит в потолок и стонет.
— Интересно, на что похож мир без родственных душ, — задумчиво бормочет он.
— Думаю, он проще, — отвечает Ганнибал.
Уилл громко смеется в ответ, сам себе удивляясь.
— Да, уж я-то знаю, — весело отвечает Уилл и смотрит на Ганнибала. Он снова смеется над абсурдностью ситуации, и, похоже, Ганнибал тоже не может удержаться от смешка. — Просто бред какой-то, — бормочет Уилл.
Он выпрямляется в кресле и продолжает предлагать возможные варианты развития событий.
После разговора с Ганнибалом Уилл чувствует себя бесконечно спокойнее, чем раньше. Он знает, что проблема с его соулмейтом не исчезнет так просто, но дышать становится легче.
— Спасибо, Ганнибал, — совершенно искренне говорит он, благодарный мужчине за терпение и способность разумно мыслить независимо от обстоятельств.
Ганнибал кивает.
— Пожалуйста.
-
Часть Уилла хочет отомстить. Он много лет потратил на то, чтобы забыть свою вторую половинку — понимая, что станет одним из тех 5% населения, которые никогда не встречаются со своим соулмейтом. Тот факт, что его родственная душа — Чесапикский Потрошитель, оказался прекрасной возможностью отомстить, чего все еще жаждет уязвленная часть его души. Другая его часть, большая часть, считает, что он должен сдать свою вторую половинку властям, потому что это его работа. Как служитель закона, Уилл должен соблюдать его и не нарушать, даже ради своей родственной души.
Однако ни одна из этих частей, не перевешивает ту, которая хочет просто забыть о причиненной боли и впустить соулмейта в свою жизнь. Темная сторона Уилла шепчет о том, как долго он восхищался Потрошителем, и что теперь он, наконец-то, сможет встретиться с ним лицом к лицу, в то время как светлая сторона мечтает о чистой любви и абсолютном принятии.
Лежа в постели и уставившись в потолок, Уилл Грэм принимает решение.
-
Той ночью Ганнибал Лектер просыпается от странного покалывания в руке — ощущение непривычное (по крайней мере, пока), но знакомое.
Он улыбается.