— Начальник, извините! Там пришел!.. — коротко постучавшись, открыл дверь юноша.

Подняв взгляд от бумаг, Кэйси замер, раскрывая глаза от потрясения. Оторвавшись друг от друга, любовники в недоумении посмотрели на секретаря.

— Там… эм, — откашлявшись. — Бывший начальник полицейского управления, мистер Мартинес, он зайдет через минуту, — быстро проговорив, покинул тот кабинет.

Выругавшись, Рей отошел от мужчины и, поправив пиджак, вышел вслед за секретарем. Буквально через минуту к Грегу зашел Максимильян Мартинес. Пожав в приветствии руки, они присели. Кинув взгляд на время, мужчина тяжело вздохнул. Он совершенно не следит за часами, что проводит за работой. Еще вчера Мартинес позвонил и предупредил о визите. Миккел не смог отказать… все-таки бывший начальник. И целью его визита оказалось жалоба. Пока что устная, предупреждающая, чтобы авторитет участка не пострадал. Если же Грег не разберется с сотрудниками, дежурившими три дня назад в районе Радужная, Мартинес уже не постесняется сделать это в открытую. А жалоба от бывшего начальника полицейского управления… просто хлеб для журналистов. Грег уже видел заголовки: «Начальник полицейского управления распустил своих починенных!». И что самое главное, причина для недовольства у Мартинеса была.

— Хорошо, я разберусь, — вздыхая.

— Очень надеюсь, — поднимаясь со стула. — До встречи.

Услышав хлопок двери, Грег облокотился о спинку стула, что слегка скрипнул. Нажав на кнопку на стационарном телефоне, мужчина вызвал секретаря. Нужно было разобраться для начала с ним, а потом уже с теми тремя идиотами.

«Твои люди херово реагируют на происходящее на улицах, — зло. — Мою внучку чуть не изнасиловали, — слишком тихо и безэмоционально, что добавляло жути лишь больше, нежели возможный крик. — Если бы прохожий не заставил полицейских пойти на помощь…».

Однако прошло минут пять, а секретаря не было. Мужчина думал каким образом сгладить ситуацию, в которой их с Реем застали. Признаться, он не ожидал, что кто-то когда-нибудь ворвется в его кабинет без дозволения войти. Это раздражало. Неуверенный стук прервал размышления. На этот раз ждали разрешения. И Грег его дал. Кэйси прошел нерешительно, не поднимая взгляда на мужчину, остановился перед ним через стол. По лицу было видно, что Уайт нервничал. Тонкие пальцы мяли ткань края рукава.

— Это не мое дело, — начал первым секретарь, чем удивил начальника. — Все что я увидел или мне показалось, что увидел, — поднимая взгляд на Грега, — не мое дело.

Изогнув в удивлении бровь, Миккел облокотился локтями о стол.

— Найди информацию о том, кто дежурил двадцать второго числа на Радужной и позови их ко мне. Желательно быстрее. И на будущее… не смей врываться без разрешения ко мне в кабинет.

Кивнув, Кэйси быстро ретировался за дверь. Не прошло и десяти минут, как дежурившие были в его кабинете. Это оказались весьма молодые полицейские. Видно патрулировали они второй или третий раз. Наорать он мог с легкостью. Но тогда бы это услышал весь отдел. Мужчина не собирался их покрывать, такого даже в мыслях не было. Грег решил действовать сдержанно. То, что их в принципе вызвал к себе сразу начальник полиции, а не отдела, уже сулит им большие проблемы от последнего. Вот он-то на них и наорет, а Грегу хватит лишь угрожающе-холодно пригрозить и лишить премии.

На покидавших кабинет начальника полицейских, все смотрели с подозрением. Ибо когда Грегори Миккел орал, то было хотя бы понятно, что те натворили, а тут… была гробовая тишина. Было два варианта, либо все очень плохо, либо очень хорошо. Но по взглядам полицейских, все понимали, что это явно первый вариант. Дежурившие быстро ретировались к себе в отдел на этаж ниже.

Разобравшись с письмами на почте, с документами на рабочем столе, отдав распоряжение секретарю отослать запрос в вышестоящий орган о подборе нового заместителя, Грег поехал на запланированную встречу. В этот же вечер ему позвонил его знакомый Каллен, что работал в Министерстве. Он решил поинтересоваться есть ли кто-нибудь на примете у самого Грега, прежде чем они будут назначать заместителя. Приехав домой он подумал о том, кого из отдела можно назначить на эту должность, но… посмотрев анкеты не нашел подходящего человека.

Утром начальник сообщил Каллену, что полностью полагается на них. В течение следующей недели этот вопрос должен был решиться. Миккел очень надеялся, что Министерство поторопится и по-быстрому отыщет кого-нибудь. Ибо если они затормозят данный процесс, большая часть работы свалится на самого Грега, некоторая перейдет к секретарю. В таком случае они поселятся в полицейском участке. Иногда Грег жалел, что не они — полицейское управление, решают такие вопросы, а Министерство. Там тоже всегда работы до кучи, Миккел знал это, и потому не был удивлен гробовому молчанию со стороны вышестоящего органа в последующую неделю. Ни само Министерство не отвечало на его вопрос о заместителе, ни Каллен. Это говорило лишь об одном — данную задачу в срок не выполнят. Грег уже морально готовился к огромной горе работы и бессонным ночам.

_________________

Время 8:23. Противное пасмурное утро. На улице плюс, но ветер морозный. Идет дождь, улицы покрыты липкой дымкой. Поежившись в куртке из-за неприятного чувства пота и жара под ней, мужчина, не выдержав, расстегнул ее, тут же чувствуя прохладный ветер. Раздражившись, закутавшись снова, он поспешил от полицейской машины к трехэтажному кирпичному зданию. Около входа уже стояла машина криминалистов и еще одна из полиции. Кто-то прибыл раньше него. Полицейский поднял взгляд на вывеску — «Горячие вечера». Интересное название отеля. Откашлявшись, мужчина, поднявшись по ступенькам, прошел внутрь.

На удивление потрепанное снаружи здание, оказалось весьма приличным внутри. В маленьком холле толпилось два полицейских и криминалисты. Пройдя мимо них, мужчина поднялся на второй этаж. По телефону ему сообщили, в каком номере произошло убийство. Одна из дверей в коридоре была распахнута, люди в белом, словно призраки, осматривали место преступления, собирали, сканировали улики специализированными лазерными устройствами ядовито-бирюзового цвета.

Пропустив в дверях очередного эксперт-криминалиста, полицейский прошел в номер. Внутри, сбоку, стояли его коллеги, о чем-то беседуя. Не став пока подходить к ним, следователь осмотрел место преступления.

Труп лежал в спальне. На полу. Поза неуклюжая, было ощущение, что он шел и упал лицом в пол. На прикроватном столике стояла открытая полупустая бутылка гранатового вина. На трупе фирменный халат отеля. Штаны, рубашка, пиджак аккуратно сложены на кресле. Пройдя в ванную, пытаясь не мешать криминалистам, следователь увидел использованные полотенца. Значит, мужчина мылся. Вернувшись обратно, полицейский еще раз осмотрел номер и заметил на полу стакан с красноватыми разводами — скорее всего вино. И да, в номере пахло сигаретами. Приблизившись к стопке вещей умершего, следователь присел и слегка понюхал одежду. От нее доносился еле различимый сладковатый запах. Женские духи? Сигаретный запах тоже присутствовал, но не так въедливо, как это бывает у заядлых курильщиков… Встав, мужчина решил подойти к коллегам.

— Привет, Алекси, — отозвался Бред, опережая следователя. — Как дежурство? — убирая телефон во внутренний карман.

— Если бы не это, было бы спокойно, — хмурясь. — Как давно вы здесь?

— Час, может чуть больше. Но нам тут больше делать нечего, — пожимая плечами. — Дальше работа криминалистов. Пока известно, что мужчина двадцати восьми лет, зовут Стэнли Клайд. Не женат, детей нет, — листая биографию потерпевшего с помощью цифрового планшета. Наблюдая за техникой, Алекси невольно подумал, что хоть на что-то их полицейское управление потратилось в пользу работы. Благодаря этому устройству можно было узнать краткую биографию человека по отпечатку пальца. — Он снял номер вчера вечером на одного, никого не ждал, то есть персонал не видел, чтобы кто-то поднимался наверх к номерам, да и найден только один стакан. Пил вино. Предположительно смерть наступила часа два-три назад. Криминалисты уже убрали, но… — тяжело вздыхая, — был найден шприц, ложка, зажигалка, три пакетика наркоты. Скорее всего, морфин, героин или что-то потяжелее, зная нынешний рынок наркоторговцев. Эксперты установят. В общем, очередной наркоман. Всё говорит, что он умер от передозировки. Ну, или совершил суицид.

— Вы уже успели накурить? — решил поинтересоваться Алекси с подозрением смотря на Бреда.

— Неа, ни я, ни Кларк, — поднимая руки. — Уже когда прибыли сюда, тут было накурено. В мусорке нашли два окурка, предположительно в пиджаке или брюках должна найтись сама пачка. Криминалисты потом все предоставят, сказали пока ничего не трогать.

— Ты заметил, что от его одежды не сильно воняет табаком? — размышлял Алекси. — Там чувствуются духи…

— Алекси Стоун, да ты извращенец! — смеясь.

Послав коллегу куда подальше из-за его высказывания, следователь собирался покинуть номер и поехать в участок, когда его окликнул все тот же Бред.

— Слушай, можешь подежурить сегодня за место меня? А потом я тебя заменю.

— Нет, сегодня не могу.

Обреченно вздохнув, Брэд направился к Кларку, в то время как Алекси вышел из номера, а затем и из отеля. Как будут готовы результаты экспертизы, он обязательно с ними ознакомится. Это не первая подобная смерть за последний год… а ему все отказывают выделить следственную группу. Интуиция подсказывала, что в этих убийствах явно что-то не так. Нужно было съездить опросить родственников убитого. Позвонив в управление, Алекси выяснил, что к родным покойного пока никто не поехал. Именно этим следователь и решил заняться, попросив заодно, чтобы в дополнении прислали скорую. На всякий случай. Наученный опытом, мужчина боялся, что она может понадобиться.

Приехав по нужному адресу, в западную часть города, что был заполнен жилыми современными домами, следователь вышел из машины. Отыскав глазами нужный дом кремового цвета, Алекси прошел на крыльцо и позвонил в звонок. Тот раздался дребезжащим звуком. Следом послышались неторопливые шаги. Дверь открыла пожилая женщина в темно-бордовом платье и переднике.

- Здравствуйте, я из полиции, — показывая удостоверение. Женщина в удивлении вскинула брови. — Вы миссис Клайд? Мать Стэнли Клайда?

- Д-да…

- У меня для вас неутешительные новости.

Тяжело сглотнув, женщина пропустила полицейского внутрь. Они присели на кухне. Интерьер дома к удивлению мужчины, был слишком… бабушкин. Обои в цветочек, рюшечки, вазочки. Как любитель пространства, Алекси чувствовал себя здесь слегка неуютно, поскольку на каждой полочке что-то да стояло, одним словом — загромождение. Сильный контраст с внешним обликом дома и всего района.

— Стенли что-то натворил? — взволнованно поинтересовалась женщина.

— Вы одна дома?

— Да, муж на работе…

— Извините, миссис Клайд, — вздохнув, — все намного хуже. Ваш сын найден в номере отеля мертвым. Мне очень жаль.

По тому как отреагировала женщина, Алекси не был уверен, что сможет сегодня задать ей вопросы. Сначала она бездвижно застыла, видно сказался шок. Однако спустя мгновение мать покойного разрыдалась в голос, впадая в истерику. Чувствуя, как взволновалось сердце, мужчина был рад, когда по рации сообщили, что скорая подъехала. Открыв работникам дверь, те сразу стали помогать женщине. Алекси уже много раз был в схожей ситуации, но все равно не мог к этому привыкнуть. Для поддержки позвонили мужу женщины, с просьбой приехать домой.

Просидев в своей машине полчаса, следователь поинтересовался у врачей, может ли он поговорить с матерью или отцом погибшего. Разговаривать вызвался отец.

— Как он умер? — отстраненно спросил мистер Клайд. Разглядывая родителей покойного, Алекси удивлялся, что они в таком преклонном возрасте, ведь погибший был весьма молод.

— Пока говорить рано, но предположительно от передозировки, — доставая небольшой блокнот и ручку.

— Передозировки?! — очень удивился мистер. — Невозможно! — зло. — Он никогда не курил, а наркотики…? С чего вы взяли?

— В номере были найдены наркотики, ложка и шприц.

— Я не понимаю… — недоуменно. — Этого не может быть.

— Когда вы в последний раз его видели?

— Вчера днем. Он собирался на работу, сказал, что вернется сегодня, ближе к вечеру.

— Где он работает?

— Учителем в школе… преподавал математику.

Повисла неловкая пауза.

— Вы не замечали за ним никакого странного поведения? — продолжил Алекси. — Возможно переменчивое настроение?

— Нет, — мотая головой. — Он всегда был спокойным, не конфликтным. Любил детей, спорт и… наркотики?

— Друзья у него были? Что говорил о коллегах? Девушка? Может, у него не ладились с кем-то отношения?

— Да нет… — мужчина пожал плечами. — Знаю, что у него лучший друг работает в той же школе. Он никогда не жаловался на коллег, всегда воодушевленный шел на работу. А девушки нет, не было.

— То есть, у него не было мотивов для суицида? — пристально смотря на мистера Клайда, что в задумчивости уставился на него. Послышался нервный смешок.

— Вы только что сказали, что нашли в номере моего сына наркотики… я уже не знаю, что думать. Наркотики… Мы воспитывали его правильно, всегда предостерегали, потому что это был долгожданный ребенок. Казалось, что он не может свернуть не туда, внешне он никогда не вел себя странно. Теперь же… суицид? — опуская голову, сжимая руки в кулаки. — Я не знаю.

Спустя пару часов Алекси вернулся в полицейское управление. Помимо отца покойного, мужчина опросил его коллег по работе. Все в унисон твердили, что жизнь у него была безмятежная. Хорошая работа, добродушные родители. Счастливая жизнь, безбедная. Он очень редко пил, а уж про наркотики вообще и речи быть не могло. Не курил. Мистер Клайд позволил осмотреть комнату его сына, но Алекси не нашел обычного набора наркомана — наркотики, ложки, шприца, возможно жгута. После опроса родных, следователь поехал в сторону Южного района, где торгуют наркотой. Бороться с торгашами было бесполезно. Сажали одного наркобарона, появлялся второй только в другом месте… бесконечный замкнутый круг. Спрашивая торгашей и местных, видели ли они человека на фото — Стенли Клайда, они отвечали отрицательно. Хотя, скорее всего, парочка торгашей все же узнали в нем копа. Все-таки иногда лицо Алекси мелькало при захватах торговых точек.

Сидя на своем месте в участке, Алекси просматривал снимки, сделанные на месте преступления.

— Над чем сидим? — спросил Яким, начальник отдела, встав позади следователя. — Над сегодняшним, что ли? Эксперты предполагают, что смерть наступила от отравления, но пока точного результата нет. Завтра жди. В пачках был морфин. Алкоголь и морфин — убойная смесь. Здесь не о чем думать. Переборщил с наркотой вот и все, плюс полбутылки вина сыграли свое дело при интоксикации организма.

— В его желудке действительно полбутылки?

— Да.

— Я опросил его знакомых и родителей, они все твердят, что он пил мало, что говорить о морфине?! В номере было прокурено, а он не курит! Эта ситуация похожа на три прошлых случая. Это подозрительно. Очень.

— Как будут готовы результаты вскрытия, посмотрим, курил он или нет. Многие жены не подозревают своих мужей в изменах и полностью уверены, что те им верны. А что на практике, м? — усмехаясь, проговорил Яким. — То же и с родителями, коллегами, друзьями…

— Не я один в отделе думаю, что это не смерть от передозировки. Вы сами видите, что здесь серия! Характеристика жертв не соответствует картине преступления. Это уже четвертая!

— У бизнесменов и депутатов тоже нет причин доводить себя до передозировки, тем не менее, они также мрут, как мухи от наркоты, — разводя руки. — На местах преступления найдены только образцы ДНК погибшего. Никто никого не видел, ничего не слышал. Признаков насилия нет. Я бы рад выделить тебе людей для этого дела, но начальник и так в прошлый раз слушал меня со смесью сомнения. Если не выдвинешь более весомые аргументы, заведения дела, следственной группы, тебе не видать. Не удивлюсь, если начальник посчитает это пустой тратой времени, — вздыхая. — Пойми Алекси, сейчас кругом царит безработица, население в основном делится на бедное и богатое, некоторый штат сотрудников сокращают, заменяя их роботами или более продвинутыми людьми с супер-имплантатами. Отсюда вытекает отчаяние и желание забыться в алкоголе, наркоте. Самая большая рана нашего города, которая гноит не первый год, не считая разбоев и грабежей — это наркотики… Я согласен, что данная серия убийств похожа, но если мы ошибемся и потратим время на пустое…

— Если эта смерть окажется такой же?

— Сопоставь, чем эти дела похожи друг на друга и отличаются от других таких же. Оформи это в отчете, я посмотрю. Ладно, — глянув на время, — как будет все готово, зайдешь ко мне. А я пока к начальнику, — уходя в сторону кабинета Грегори Миккела.

Выругавшись про себя, Алекси расслабился на стуле, прикрывая глаза. Резко выпрямившись, убрав в шкаф снимки и ответы с предыдущих мест преступления, Алекси включил все тоже самое только на большом экране компьютера. Показания родственников и друзей были идентичны, мужчины в возрасте двадцати четырех — тридцати пяти лет. Все найдены в отелях. Одинаковое заключение о причине смерти — передозировка. Поднявшись из-за стола, Алекси дошел до архива и попросил документы на дела двухмесячной давности, которые касались депутата и предпринимателя, владеющего сетью аптек. Они также скончались от наркоты.

Вернувшись обратно, мужчина начал сравнивать их. И нет, они отличались от этих троих, точнее уже четырех дел! Места преступления не отели, а снятые или тайно купленные (в случае с депутатом) квартиры, следы уколов умершие скрывали, пытаясь делать в местах, где не видно. В личных вещах были найдены наркотики, и по экспертизе было понятно, что принимали они их продолжительное время. А в текущих четырех еще одной отличительной чертой было то, что покойные начали колоться недавно, если это была вообще не их первая доза… и последняя. Алекси был на месте смерти депутата, его туда вызвали в качестве следователя, и там не пахло табаком. В случае предпринимателя… расспрашивая коллег, Алекси слышал ту же историю — нет запаха табака. В четырех нынешних преступления запах табака был. И это отличало места преступлений.

Открыв фото на мониторе, не забыв про новые снимки, следователь тщательно осматривал каждую деталь на них, приближая и отдаляя картинку: на положение тел, общую картину в целом. У богачей не было спиртного. У четырех погибших было вино. Но в основном, места преступления схожи. Слишком много странных совпадений. Тяжело вздохнув, убрав все по папкам и в стол, мужчина включил компьютер, чтобы поработать над другими делами. Пока нет заключения экспертов, двигаться дальше бесполезно.

Время 15:20. Потрясающий день! — думал про себя адвокат, покидая зал судебного заседания. Стук каблуков его ботинок эхом отдавался по кафелю. С трудом, но он выиграл этот чертов процесс! Но дело было даже не в выигрыше, а в том, что его позицию принял судья. А последний был лучшим судьей в городе, по мнению не только общества, но и правительства. Справедливым, честным, неподкупным. Аристарх Борд. Именно его постоянно привлекали к сложным, очень громким делам. Его решениям верили безоговорочно, как люди, так и подсудимые. Никому не пришла бы в голову мысль, что тот может действовать в угоду кому-то или взять взятку.

Довольный, сжимая папки с документами, Витарр Ларсен зашел в туалет. Освободив руки, он для начала помыл их, а после умылся, забирая влажными ладонями белокурые пряди назад. В собственных зеленых глазах он видел игравший адреналин и счастливый блеск. У него до сих пор сердце неугомонно билось в груди. Щеки раскраснелись от прилива крови из-за волнения. Губы были растянуты в хищной улыбке. Возбуждение горело в теле, гоняя его по жилам словно кровь. Он хотел трахаться. Сейчас бы он не отказался потрахаться даже здесь, в этом гребаном туалете, который на вид казался чистым, но на самом деле микробов тут была тьма тьмущая. Выдохнув, схватив документы, мужчина направился в адвокатскую контору.

В дороге Витарру пришло сообщение от матери.

«Я тебя очень жду сегодня. Приди, пожалуйста»

Улыбнувшись, адвокат убрал телефон в пальто, прибавив шагу, ибо начинал моросить дождь. В адвокатской конторе коллеги встретили его с интересом на лицах, но явно пытались это скрыть. По дороге в кабинет шел начальник адвокатской конторы. Он остановился перед Ларсеном, спрашивая результат. И когда Витарр белозубо улыбнулся и оповестил, что выиграл процесс, коллеги пораженно выдохнули, но ничего не сказали, а начальник воодушевленно похлопал работника по плечу, поздравил и пошел дальше. В помещении так и осталась стоять тишина, только уже напряженная. Один из самых близких в дружеском плане адвокатов — Вилен, подошел к нему и буквально вырвал папку, открывая ее. Витарр знал, что тот это сделает. До самого суда Ларсен не просвещал его в подробности дела, даже мимолетно не рассказывал, что сам нарыл, хотя это не составляло никакой следственной тайны, поскольку было добыто им лично. И всем было интересно, какие доказательства подставы обвиняемого тот собрал на истца.

— Как ты добился интервью у Бенжамина Смита? — удивился Вилен, просматривающий печатную версию разговора, достоверность которого подтверждала запись на диктофоне. — Он же такой принципиальный журналист…

— Секрет, — присаживаясь за стол. Их столы стояли друг напротив друга.

— Везде у тебя одни секреты, — махая листом, подняв прищуренный взгляд, в котором читалась добрая зависть. — И знаешь, именно поэтому тебя не любят.

— В принципе или только тут? — усмехаясь.

— Думаю это можно отнести к двум вариантам, — возвращаясь к документам.

— Обидно было…

Остаток дня прошел очень скучно, по крайней мере для Витарра. Оказав юридическую помощь нескольким клиентам, посмотрев на время, увидев, как стрелка движется к пяти часам, мужчина, собрав все свои вещи, покинул рабочее место. Уже у входа его поймал Вилен, предложил подвести до дома, Витарр был этому только рад, ибо дождь шел, а зонта с собой он не взял.

Зайдя в подъезд новой многоэтажки, некоторые квартиры которой были еще не проданы, адвокат удивился, когда из комнаты, на охране ему сообщили о доставленной посылке. Приняв ее, поблагодарив, Витарр поднялся к себе. Квартира его встретила прохладой из-за открытого целый день окна. И еще светло-серой, мягкой теплотой и урчанием. Это была кошка Кобби, породы мейн-кун. Ее ему подарили три года назад на день рождение и Витарр в ней просто души не чаял. Лучшие корма, ветеринары, игрушки, постоянная ласка и забота. Единственное родное и самое близкое существо в мире. Забыв на время о посылке, Витарр вспомнил про нее только через час. Открыв средней величины, весьма увесистую коробку, мужчина достал… еще одну коробку. Только уже деревянную. Вино.

Вечером, приняв душ, мужчина сидел на диване, смотрел телевизор, расслаблял мозг и пил вино. Все-таки у его партнера великолепный вкус в выборе вина. Оно было в меру сладкое, не кислое, не оставляло едкого послевкусия. И от него не выворачивало после второго бокала. Сделав очередной глоток, поглаживая другой рукой кошку, что лежала рядом, Витарр сморщился от удовольствия, что дарил ему алкоголь.

Неожиданно в квартиру позвонили. Он никого сегодня не ждал. Поднявшись с дивана, Ларсен открыл дверь. И изогнул в удивлении бровь, когда увидел незваного гостя. Тот как будто стал выше после их последней встречи, и шире. В груди у Витарра начало скапливаться раздражение.

— Привет, — неуверенно проговорил гость.

— Ну, здравствуй, — скрещивая руки на груди и облокачиваясь о наличник. — Для чего пришел?

— За тобой.

— За мной? — удивленно.

— Сегодня день рождения у мамы. Она очень хотела, чтобы ты пришел. Но я знал, что ты… не пойдешь сам, поэтому я тут.

— А? В наручники и силком? Это статья милый мой и ты это прекрасно знаешь, — усмехаясь. — Тем более, я не купил подарок, потому что… — делая театральную паузу, — я не собирался идти.

— Я купил подарок за тебя, — стойко.

— Ничего себе, — вскидывая брови. — Я не буду за него платить.

— Я и не прошу этого! — мужчина уже начал выходить из себя.- Просто… пожалуйста, пошли.

— Что мне за это будет, мой горячо любимый братик?

— Что ты хочешь…? — настороженно.

— На самом деле есть то, чем ты можешь меня туда заманить, — задумчиво. — Из материалов уголовного дела пропали записи с осмотра места преступления. Следователь из вашего отдела, мистер Мюллер твердит, якобы у него изначально их не было, хотя подпись что он принял эти диски стоит. Когда я делаю запрос в управлении криминалистики, мистер Рочестер отказывает мне в выдачи записей! Сколько бы я не писал жалоб, что исчезли доказательства, и что мне отказывают в выдаче материалов дела, чтобы сделать себе копии… ничего. Уже как две недели я сижу в этом дерьме! — выдыхая от злости. — Я знаю, что ты можешь подергать нужные ниточки… Сделаешь?

Алекси около минуты прожигал брата недовольным взглядом.

— Хорошо, я разберусь. Обещаю, в течение недели на твой запрос или жалобу ответят.

— Положительно.

— Положительно, — повторяя.

— Ловлю тебя на слове, Алекси.

На празднование дня рождения прибыли практически все приглашенные, ждали только двух братьев. Когда они пришли, гости сели за стол. Среди улыбок, веселого смеха и голосов, только одному человеку было не до всего этого. Он хотел, чтобы побыстрее прошли эти мучительные три часа, о которых Витарр договорился с Алекси, чтобы пойти домой. Оглядывая всех собравшихся, мужчина зацепился взглядом за девушку. Она среди прочих была ему незнакома. Пшеничные в каре волосы, округлое личико, выразительные голубые глаза, маленький похожий на пуговку носик. Худенькая, миниатюрная. Милая. Сидела она рядом с Алекси. Его девушка? Неужели младший братик вырос? — усмехнулся Витарр, пригубив вина. Почувствовав вкус, он скривился. Это пойло в него не лезло уже после третьего глотка.

— Витарр, это от тебя? — прозвучал звонкий женский голос с другого конца стола.

— Да, мама, от меня, — приторно сладко улыбаясь, проговорил мужчина, расслабившись на стуле. Быстро кинул взгляд в сторону брата, который напрягся.

— Кухонный комбайн? — удивилась та, оторвав упаковочную бумагу и посмотрев на изображение на коробке. Что же, Витарр тоже был ошеломлен, приподняв брови, ведь он даже не спросил что там. — Как ты узнал, что мой сломался? — переводя взгляд на сына.

— Он спрашивал, что тебе можно подарить, — вмешался Алекси. — И я сказал.

— Алекси, не нужно было! — слегка разозлилась женщина. — Это же такая дорогая фирма! Зачем было напрягать брата? — пока мать высказывала негодование младшему, Витарр еле сдерживал порыв усмехнуться. — Спасибо Витарр, — одарив сына теплой, благодарной улыбкой.

— Наслаждайся… мама.

После открытия подарков и поздравлений, гости разбрелись кто-куда. Некоторые уехали домой, ведь завтра рано вставать на работу. Такой же отговоркой решил отвертеться и Витарр. Прошло хоть и два часа, но мать и так уже в облаках летала от радости. Третий час был явно не нужен, поскольку раздражение с каждой пройденной минутой все накатывало и сдерживаться, чтобы не съязвить становилось все сложнее. Пару раз едкие выражения все же слетали с языка, отчего Ларсен получал недоуменные взгляды в свою сторону. Поняв, что дальше уже не в силах оставаться здесь, Витарр было подошел к Алекси сказать свое решение, как вдруг мать заявила, что хочет, чтобы они на пару сыграли на музыкальных инструментах. Еще в детстве Витарра отдали на уроки фортепьяно, а Алекси ходил на скрипку. И если первому действительно нравилось играть, он находил в этом утешение, то второй это делал, потому что надо. Именно по причине того, что Витарр любил фортепьяно, он не хотел играть в угоду тому, кого ненавидит. Набрав больше воздуха в легкие, чтобы грубо отказать, вдруг почувствовал боль на локте. Тут же его слегка отвели в сторону.

— Пожалуйста, — шепотом просил Алекси.

— С чего бы мне… — зло.

— Сыграй, останься до конца праздника, и материалы дела будут у тебя на столе уже завтра к обеду, — быстро сказал мужчина, сжимая локоть. — И еще я скажу коллегами, чтобы они не игнорировали твои обращения.

Подумав, Витарр ухмыльнулся, от такого заманчивого предложения было глупо отказываться. Переведя взгляд на брата, адвокат встал еще ближе, поднялся на носки, практически соприкасаясь губами с его.

— Просто поразительно на что готов пойти сын ради любимой матери, — пристально смотря в испуганные глаза Алекси, приторно проговорил Витарр.

Отстранившись, мужчина прошел к музыкальному инструменту. Вздохнул, сел проверяя его. Он оказался плохо настроен, что было не удивительно. Никто кроме него и папы не играл. Пока Алекси возился со скрипкой, Витарр проводил пальцами по клавишам, видя в некоторых местах потертости от старости. Витарр заранее знал, что именно они будут играть из-за чего, неосознанно улыбнулся. Он наизусть помнил ноты. И когда пришло время, пальцы сами, будто готовились к этому несколько месяцев, бросились в танец. Сначала все шло хорошо, настолько хорошо, что Витарр забыл, где и для кого играет. Увидев на лакированной поверхности еле различимые, размытые силуэты, мужчина вдруг ускорил музыку, стуча по клавишам, отчего Алекси отстал на долю секунды. Но это отразилось в музыке. Однако тот не растерялся и быстро подхватил ритм. И так на протяжении всей игры, Витарр был уверен, что Алекси это безумно раздражает. Так же он знал — братец не станет вкидывать такие же финты. Причина проста — Витарр в этом случае не будет подстраиваться. Закончив игру, следом они услышали аплодисменты. Улыбаясь как ни в чем не бывало, Ларсен отошел отпить того ужасного пойла.

Оставшийся вечер Витарр развлек себя разговором с той самой незнакомкой. Линн действительно оказалась девушкой Алекси. Они встречались уже полгода, сама она работала в телекомпании начинающим репортером. Девушка была приятна в общении, хоть и стеснительная. Отлично подходила братцу.

Последние гости, в том числе и Алекси со своей девушкой, ушли, следом начал собираться и Витарр.

— Милый, — обратилась мать к старшему сыну, у которого от обращения свелись зубы, — останься на ночь. Я постелю тебе в комнате для гостей.

— Нет, — закончив с ботинками, мужчина потянулся было к куртке, но ее схватила мать. — Дай мне мою одежду, — протягивая руку, чувствуя, как злость подступает к горлу.

— Витарр, — умоляюще, сжимая в ладонях куртку. — Пожалуйста, останься с нами… со своей семье.

— Вы мне не семья! — заорал во все горло мужчина, тяжело дыша. С него хватит. Вырвав куртку из рук, Витарр надел ее.

— Не смей орать на мать! — не уступая громкости, прокричал отчим, проходя в коридор.

— То же могу сказать и вам, — едко. — Поубавьте тон, а то голосовые связки порвутся. И она мне не мать. Не преувеличивайте. Обычная свиноматка.

Удар по лицу был приличный, все-таки у мужика были большие кулаки. Скорее всего, губа опухнет и останется синяк на подбородке. Коснувшись горящего места, собрав кровь языком, недолго думая Витарр подарил такой же удар отчиму. Они бы вцепились друг в друга, но помешала мать, что встала между ними с глазами полными слез. Она смотрел на него таким жалостливым взглядом… Усмехнувшись ей прямо в лицо, Ларсен покинул дом. Холодный воздух ударил по коже, слегка уменьшая боль от горящей губы. Вечер закончился «прекрасно».

Открыв дверь квартиры, Витарр обнаружил в прихожей чужую обувь. Раздевшись, он прошел в спальню-гостиную. На кровати лежал полуголый мужчина. На нем были только домашние штаны. Рядом с бедром лежала, свернувшись в клубок, кошка. Гость читал листы А4 — постоянно в работе, даже когда не на работе. Его темные волосы чуть ниже плеч были забраны назад. Широкая челюсть, тонкие губы, надменный взгляд темных глаз.

— Не думал, что ты сегодня придешь… — подходя к полупустой бутылке вина и делая глотки прямо из горла.

— Почему же? — откладывая бумаги попутно погладив кошку.

— Помимо того, что сегодня день рождение у моей матери-шлюхи, сегодня же день семьи, нет? — с неохотой обернувшись к любовнику.

— У меня работа, и жена это прекрасно знает.

— Работа трахать меня? Интересно, как ты ей это преподнес? — допивая вино.

— Ты знаешь, о чем я, — поднимаясь с кровати и подходя к Витарру.

— Конечно-конечно.

— Ты откуда такой красивый? — сжав сильно подбородок и поднимая к себе.

Приглядевшись, Ларсен подметил, что у мужчины стало больше седых волос у висков.

— А что? Волнуешься? — смеясь. — К слову, ты сегодня не вовремя.

— Жалко такое лицо.

— О, да брось, — снимая с себя одежду, но, когда любовник был уже готов повалить его на кровать, Витарр воспротивился. — Сначала я схожу в душ, а иначе иди нахуй, — отталкивая от себя мужчину.

Затянувшись сигаретой, Ларсен поднялся с кровати, подходя к окну и смотря на вид ночного города и луну.

— Ты сегодня был растянут, — сообщили ему с постели.

— А чем я, по-твоему, занимался в ванной? — соврал Витарр, делая затяжку.

Когда мужчина говорил, что Аристарх Борд был сегодня не вовремя, он не врал. После окончания «семейного» вечера, Ларсен поехал в клуб в соседний город, где обычно любил тусоваться. Там его никто не знал, да там никому и не нужно было что-то знать друг о друге. Бар был только для того чтобы выпить и кого-нибудь подцепить. Что и сделал Витарр. Это был чернокожий с огромным членом. А еще он был безумно хорош в римминге, отчего Ларсен думал пригласить его на ночку еще раз. Витарр даже душ не принял после секса, сразу поехал домой. И вот. Аристарх решил почтить его своим присутствием. Считается ли это изменой любовнику, который женат? Докурив сигарету, Витарр решил, что нет.

— Твои доказательства сегодня меня удивили. Молодец.

— Ты согласился с моим выводом. Обычно ты выносишь решение отличное от двух сторон… с чего вдруг такой подарочек?

— Я никогда не делаю подачек, — раздраженно. — Раз я согласился, значит, ты постарался и это оправдано.

Из его уст это звучало, как похвала от самого Короля, слишком высокомерно, и это бесило Витарра больше всего. Тяжело вздохнув, погасив немного негодование, мужчина вернулся в постель.

— Я уйду через полчаса, — сообщил ему судья, смотря на время.

— Кто бы сомневался, — разворачиваясь спиной к нему. — Сам закроешь дверь.

__________________

Сегодня был последний рабочий день Рея… и начнется кошмар. Он уже начался с середины дня, когда тот пришел к нему и начал говорить, кому начальник лично должен позвонить (поскольку заместителя нет). Какие документы проверить и поставить подпись, потому что Рей просто не успеет это сделать. В общем, слушая почти бывшего заместителя, Грег раздражался и гневался с каждой секундой все больше. Он прекрасно понимал, что это не вина Рея, но отчего-то злости на него данный факт не убавлял. Свои отношения они, конечно, решили закончить. И это было единодушно, ведь их ничего не связывало кроме секса. Грег был лишь рад такому концу.

По окончанию работы, Кэйси зашел к нему отчитаться. Слушая тихий размеренный голос, Грег чувствовал, как засыпает, ибо лег он поздно. Работы сегодня было слишком много, и до сих пор… мужчина предполагал, что именно здесь он и будет ночевать. Хорошо, что диван в кабинете был удобным, знал он это по собственному опыту.

-… вам помочь? — услышал он на отдалении.

Открыв глаза, мужчина увидел Кэйси, что подошел ближе. В серых глазах горело беспокойство.

— Нет, — махнув рукой.

— Если что, я у себя.

— Вы разве еще не уходите? — посмотрев на время.

— Нет, — пожимая плечами. — Работы много. Многие из следственного отдела еще даже не собираются домой. Под конец месяца всегда ведь так, да? — неловко посмеиваясь

— Ну… это не зависит от этого, — устало вздыхая. — Поймешь, проработав здесь подольше. Много тебе досталось работы от Рея?

— А вы как думаете? — пожимая плечами, неловко посмеявшись, сжимая в руках стопку бумаг. — Немало во всяком случае. Думаю, как и вам, — слегка склонив голову.

Мягко улыбнувшись, отчего мужчина невольно засмотрелся на его губы, секретарь покинул кабинет. Чтож, он все-таки весьма мил — признался себе Грег — и общаться с ним приятно, располагает к себе. Рей сделал хороший выбор.

Поработав еще два часа, поговорив с Якимом, что заскочил «на перерыв», чувствуя, как глаза уже болят от монитора компьютера, Грег поднялся, потягиваясь. Тяжело вздохнув, Миккел оставив все свои вещи в кабинете, пошел в спортзал. Ему нужно было снять напряжение, очистить мысли от работы.

После тренировки и душа, мужчина снова застал секретаря в раздевалке, только тот наоборот, собирался в душ. Волосы его были забраны заколкой, открывая тонкую шею. Чуть выше затылка тоже были родинки. Присмотревшись, Миккел понял, что они ему напоминают созвездие. Малая медведица. Расположение и размер уж больше подходили. Удивившись своим размышлениям, Грег открыл шкафчик, достал сухое полотенце и начал вытирать волосы. Кэйси закрыв свой, прошел мимо него. Замерев, Грег посмотрел вслед секретарю. Ему показалось или… Уайт провел по его пояснице пальцами? От прикосновения по телу пробежали мурашки. Мурашки вожделения.

Одевшись, мужчина вернулся обратно к себе, чтобы доделать кое-какие дела. Спустя полчаса, Грег понял, что не может работать. Все мысли были сосредоточены на том прикосновении. Он не мог понять — это случайность или нет? Или его мозг просто настолько устал, что зацикливается на чем угодно, но только не на документах? Раздался стук в дверь. Кэйси. Он принес документ на подпись. Сказал срочно. Кивнув, пробежав глазами по тексту, Грег поставил свою роспись. Удивился когда обнаружил рядом со своим локтем Кэйси. Тот облокотился ягодицами о стол, положил руку на блестящую поверхность. У него родинки были даже на пальцах.

Отложив ручку, мужчина поднял взгляд на секретаря. В глазах последнего мелькнула искра, его ладонь легла на локоть Миккела, проскользила к плечу. Перехватив руку, Грег поднялся, вставая перед ним, смотря сверху вниз. Носа мужчины коснулся приятный, сладковатый, еле слышимый запах. Женские духи?

— Чего ты хочешь?

— Я… — неуверенно, опуская глаза. — Я просто хочу… вы мне нравитесь, — выдавая на выдохе.

— Мне не нужны отношения.

— Займитесь со мной сексом, — заглядывая в удивленные глаза.

— Что? — не сумев сдержать шока. Нет, мужчина сразу понял, к чему ведут все эти касания, но так или иначе, он не был готов услышать это. Но этот выпад ему понравился больше, нежели неловкое «вы мне нравитесь».

— Вы мне нравитесь, — от нервов прикусывая губу. От сказанных слов Миккел внутренне закатил глаза. — Вы мне сразу понравились, но я не знал, как к вам подойти. Как… намекнуть. Не знал, как вы отреагируете, привлекают ли вас мужчины. Я хотел сделать это, еще когда мы были в пабе, но вы ушли. Я подумал, что вы поняли мои намерения. Но после того как я застал вас и заместителя…

Надеюсь, он захочет быть не только коммуникабельным.

— Я уже сказал, меня не интересуют отношения, — отходя.

— Я слышал, именно поэтому… сказал о сексе, — уверенно смотря на начальника.

— И тебе будет достаточно только его? — не веря, сощурив глаза.

Секретарь отвел взгляд, кивнул. Но вот только начальник видел, что это вранье, а ему такие проблемы не нужны. Откашлявшись, Грег сказал Кэйси идти домой. Переработал тот, что ли? Помассировав переносицу, мужчина тяжело вздохнул, не зная как на это все реагировать. С одной стороны, он снова наступит на те же грабли, как было с Реем, но с другой… Было глупо отрицать, Грега он внешне привлекал. Столько раз мужчина ловил себя на мысли, что ему нравится то, что он видит. И в принципе…? Нет. По Кэйси видно, что он может привязаться, в отличие от Рея, которому также, как и Грегу, необходим был только секс.

— Будет наглостью спросить, как проходит назначение заместителя? — все-таки решил поинтересоваться секретарь, останавливаясь на полпути. — Из Министерства не звонили?

Мужчина замер от догадки, что пришла в его голову.

— Ты хотел получить место заместителя через постель? — посмотрев на секретаря. — Чтобы я замолвил за тебя словечко?

— Что?! Нет! — нервно рассмеявшись. — Мне моя должность нравится. Ничего такого и в мыслях не было, — мотая головой с улыбкой на лице. — До завтра, — направляясь к двери.

— Стой! — роясь на столе среди бумаг. — Ты забыл, — протягивая.

— Ой. Извините… — смущенно подойдя к столу и принимая распоряжение. Замерев, Уайт бросил взгляд на беспорядок на столе начальника. Все документы были перепутаны. Здесь было точно работы добрые сутки, а ведь у некоторых есть срок сдачи. — Может…? Я все же помогу? — неуверенно спрашивая. — Чем-нибудь.

Раздраженно вздохнув, разлохматив волосы, мужчина посмотрел на стол. И по итогу согласился. Раз тот так усердно предлагает помощь, пусть помогает! Спустя минут десять, Грег взял несколько папок и сел разбирать их на диван, где был кофейный столик, а Кэйси остался за рабочим столом.

Свою работу Кэйси закончил ближе к четырем утра. Окликнув начальника, секретарь замер, когда увидел, что тот, облокотив голову о руку спит. Сглотнув ком волнения, Уайт сел рядом с ним, но держа расстояние. Он рассматривал его светлое лицо, морщины, что проглядывались в районе глаз и лба. Рыжие, но больше каштановые волосы, что были сейчас в беспорядке, слегка вились у концов. Кэйси так хотелось зарыться в них ладонью… просто провести, чтобы ощутить мягкие они или жесткие. В щетине, что обрамляла лицо и кожу выше губы, проглядывали седые волоски. Чувствуя, как в горле пересохло, секретарь, слегка поддавшись к мужчине, коснулся его волос, убирая прядь за ухо. Неожиданно его рука была перехвачена за запястье, отчего Кэйси вздрогнул и дернулся назад, но держали крепко. В груди поселилась паника. На него смотрели непроницаемые голубые глаза.

Разглядывая юношу, Грег думал над его словами, что были сказаны несколько часов назад. Начальник заметил, как кадык Уайта нервно дернулся. Его чуть пухловатые губы разомкнулись. Кэйси пододвинулся ближе, так, что теперь их ноги соприкасались. Юноша смотрел прямо в глаза, но все же не удержался и кинул быстрый взгляд на губы. Наклонившись, Грег поцеловал его. Губы юноши оказались мягкими и нежными. Поцелуй был медленным, можно сказать неуверенным со стороны Кэйси. Маленькая ладонь легла на широкую грудь, сжала ткань белой рубашки, когда секретарь почувствовал настойчивый язык у себя во рту. Начальник поглощал его губы в страстном поцелуе, от которого у Уайта подрагивали ноги.

Прервав поцелуй, Грег облизал губы. Вид секретаря был ошеломляющим. Тот тяжело дышал, губы покраснели, взгляд шальной с поволокой. Кэйси было потянулся снова к нему, но мужчина остановил его, в очередной раз сказав идти домой. Поднявшись, Грег отошел к рабочему столу, а Кэйси слегка потрепанный и растерянный, все же покинул кабинет. Выдохнув, мужчина потер переносицу. Еще немного, и он бы его трахнул. Не сказать, что Грег не смог бы сдержаться, но, когда так открыто себя предлагают и не просто какая-то шваль из клуба, а вполне себе серьезный человек… это всегда возбуждало мужчину намного сильнее. И даже усталость его бы не остановила.

Разбудил мужчину стук в дверь. Открыв глаза, Миккел потер их, выпрямляясь. Размяв шею, Грег поднялся и открыл дверь. На него смотрели красные глаза. Кто-то видно тоже ночевал в участке… или вообще не спал. Вздохнув, начальник пропустил коллегу в кабинет, закрывая дверь.

— Создать следственную группу? — удивился Грег, поднимая глаза от текста документа, который ему принес Яким. — У вас дел больше никаких важных нет?

— Я понимаю, как это выглядит и сразу предупредил Алекси, что ты скажешь именно это, — тяжело вздыхая. — Но все эти дела… пришли результаты Стэнли Клайда и картина такая же, как и в прошлых трех случаях. Это действительно…

— Яким, — скрестив пяльцы на столе, хрустя ими, — причина смерти этих троих - передоз. У нас в стране, да даже в этом городе, люди от передоза умирают каждый день. К сожалению. Чем эти трое отличаются от всей той кучи?

— Уже четверо. Они все мужчины из благоприятных семей с отличной работой. Родственники, друзья, коллеги уверены, что они ранее не принимали наркотики. На каждом месте преступления имеется вино. И все они погибли от передоза. Еще там пахнет табаком, хотя жертвы не курят. Два раза в мусорке около места преступления была найдена пустая пачка сигарет, одной и той же фирмы. Они недорогие, но кроме сотрудников магазина… пачку никто не трогал, отпечатки об этом говорят. Скажешь не странно? Мы изначально сами были не уверены, что эти дела связаны, но картина слишком похожа.

— Хорошо, — пожимая плечами. — Допустим это странно. Но один все же не из благоприятной семьи, — поднимая резюме второго покойного. — Хочешь сказать, у нас завелся маньяк в городе? Который заманивает своих жертв и колит им наркотик в… — быстро пробежав глазами по документу. — В руку и паховую область, — понимая взгляд. — Мотив?

— Это мы и выясним, если подключим больше людей.

— На какой срок?

— Дай нам три месяца.

— Даю два и не больше, — закрывая папку. — Я не ставлю под сомнение вашу гипотезу, хотя она кажется мне … преувеличенной. Но мне нужен результат, Яким. Если я его не увижу, то…

— Я все понимаю. Я уверен, что он будет. Сегодня будет вечерняя летучка?

— Да, — смотря на время. — По распоряжению свыше мне нужно прочитать вам лекцию, — закатывая глаза. — О целях, поставленных задачах и программах.

— И надолго это…? — неуверенно. — Какая тема?

— Терроризм. Лучше бы были наркотики. В последнее время они актуальнее, — раздраженно. — И кто знает насколько. Посмотрим. Иди, у меня еще работы до черта.

— Как дела с поиском заместителя…? — поднимаясь с кресла.

— Позвони в Министерство, да спроси, — зло смотря на Якима. — Может тебе ответят? Потому что меня они игнорируют.