— Когда собираешься ему признаться? — скучающе произнесла Захарра, проследив за взглядом брата, который, почти не мигая, смотрел в сторону Маркуса. Не уловив суть вопроса сестры, он недоумённо посмотрел в её сторону.
— Кому признаться? В чём?
— Марку. В любви, — спокойно ответила девочка, даже ни на секунду не смутившись, словно говорила о том, какие блюда им сегодня подадут на ужин. Ловко запрыгнув на бортик фонтана, она села, свесив ноги и немного поболтала ими в воздухе.
— Что за вздор? — удивлённо вскинув брови, Фэш, однако, неловко отвёл взгляд в сторону и скрестил руки на груди, словно отгораживая себя от этой неприятной темы. Сей жест не укрылся от цепкого взора сестры и она, громко хмыкнув, бросила взгляд на Маркуса, окружённого дружками. Словно заметив это, юноша вдруг повернул голову в её сторону, едва заметно осклабившись, после этого он метнул взгляд на Фэша.
— Брось, — скривившись, продолжила Захарра таким тоном, словно ей приходится объяснять столь очевидные вещи, — только слепой не видит того, что между вами происходит.
Она посмотрела на растерянное лицо брата, который старательно пытался изобразить негодование, и с лёгким смешком добавила:
— Сперва вы дерётесь не на жизнь, а насмерть, а потом зализываете друг другу раны, — она ехидно рассмеялась, всеми силами пытаясь вывести Фэша из себя своим нудением, разозлить и заставить, наконец, сказать правду. Ведь она была права — абсолютно все, даже идиот Нортон-младший заметили, что эти двое откровенно наслаждаются обществом друг друга, пусть и пытаются скрыть это за словесным обменом любезностей или дракой. Захарра считала, что у мальчика ужасный вкус, раз он заинтересовался таким прямоходящим гадом, как Маркус Ляхтич. Но, если брат счастлив…
Заметив, что молчание затянулось, девочка стукнула Фэша по плечу, привлекая внимание.
— Ну, чего молчишь?
— Тебе-то какое дело? — недовольно нахмурившись, Драгоций с подозрением посмотрел на сестру. Ему уже начал надоедать этот допрос с пристрастием и попытки заставить его говорить через «не хочу».
— Это же очевидно, — пожала плечами та, и уже мечтательно добавила: — Чтобы дразнить тебя. Только представь, сколько шуток и подколов я смогу придумать, если ты признаешься. Что уж говорить о шантаже! Я теперь…
— Нас устраивают наши отношения такими, какие они есть сейчас, — перебив девочку произнёс Фэш неожиданно серьёзным тоном. В глазах его блеснула холодность, что не терпела возражений, но через пару мгновений он смягчился: — Если мы признаемся, то это разрушит… Всё.
Захарра недовольно насупилась, понимая, что все её мечты о шантаже, подколах и, наконец, надежда увидеть, как на лице златоключника воедино смешались смущение, страх, замешательство и злость, в ту же секунду рухнули. Ворчливо вздохнув, она уже собралась было закончить разговор и поспешно удалиться, поискать кого-нибудь из друзей, с кем можно было бы поговорить по душам. И только спустя время, девочку словно осенило.
— Так ты всё-таки любишь его, я знала! — ликующе воскликнула она, ткнув в брата пальцем. Тот в ответ беззлобно улыбнулся, благодаря чему на щеках появились ямочки.
— Неужели наш малыш Драгоций наконец созрел для взрослых чувств? — насквозь пропитанный едкостью голос заставил обоих повернуть головы. Закончив болтать со своими товарищами, Маркус неспеша подошёл к фонтану, на бортике которого продолжала сидеть уже насупившаяся Захарра.
— И кто же этот несчастный? Хочу посмотреть на её или… Его, — он ядовито усмехнулся, — глупое лицо.
«Ты можешь разглядеть его в отражении глаз Фэша», — пронеслось в мыслях девочки, и она поспешно прикрыла рот рукой, чтобы не прыснуть со смеху. Ситуация её явно забавляла. Мальчик же, смерив соперника оценивающим взглядом, спокойно ответил:
— Неужто ревнуешь, Ляхтич?
В чёрных глазах златоключника промелькнула лёгкая раздражённость, словно чувство ревности для него было чем-то постыдным и оскорбительным, однако быстро сменилась привычным ехидством.
— А если и так?
— Тогда тебе стоит немного остыть, — Фэш кивнул в сторону фонтана за спиной, очень прозрачно намекая, что в нём следует искупаться. — Если повезёт, то там окажется достаточно глубоко, и ты утонешь.
Маркус посмотрел мальчику за спину, смерив задумчивым, долгим взглядом позолоченную фигуру неизвестной, но очень красивой феи, с шестью крыльями, узором которых служили шестерёнки всевозможных размеров. В руках незнакомка держала средних размеров кубок, с дивным цветочным узором, из которого и лилась кристально-чистая, прохладная вода. В сердцевину каждого цветка были вставлены небольших размеров драгоценные камни.
Усмехнувшись каким-то своим, явно недобрым мыслям, юноша перевёл взгляд на Фэша, который внимательно следил за его действиями, ожидая какой-нибудь хитроумной и неожиданной атаки, и в любой момент готовый дать достойный отпор. Но вопреки ожиданиям, Маркус заискивающе улыбнулся и протянул руку, лёгким движением коснувшись скулы мальчишки. Словно заигрывая, он пальцами очертил контур его лица до подбородка, плавно перешёл на шею, заставив того вздрогнуть всем телом.
— У меня появилась забавная идея, — Ляхтич слегка прищурил глаза, мягко опуская руку ниже, к ключицам и чувствуя взволнованное биение чужого сердца. — Давай ты первым проверишь глубину.
С этими словами, не дав Фэшу время на то, чтобы среагировать, он неожиданно, со всей силы толкнул его в грудь. Изумлённо распахнув глаза, тот попытался схватиться за руку юноши, чтобы не упасть, но, поскользнувшись на и без того скользкой земле, он с громким «бултых» свалился в воду. Захарра только и успела, что испуганно потянуться к брату, надеясь уберечь его от участи быть искупанным в фонтане. Когда же она поняла, что ничего вышло, то перевела злой взгляд на Маркуса, который выглядел вполне довольным собой.
Оперевшись руками на бортик, он чуть перегнулся и с особым удовольствием наблюдал, как среброключник выныривает на поверхность, отплёвываясь от попавшей в рот воды и пытаясь убрать с лица пряди намокших и липнущих к коже волос, которые, к тому же, почти закрывали глаза.
— Ох, прости, — деланно-извиняющимся голосом проговорил Марк. — Я думал, что ты удержишься, хотел лишь припугнуть… Ну, зато теперь мы знаем, что в фонтане утонуть не получится.
Против воли усмехнувшись, Захарра отсела подальше от воды и решила не лезть в эти любовные разборки. Уж лучше она понаблюдает со стороны, может заодно увидит нечто запретное, что можно будет рассказать друзьям, и потом всем вместе пристыдить брата. Да, определённо хороший план.
Сам Фэш, одним ловким движением убрав чёлку со лба, озлобленно посмотрел на Ляхтича. Голубые глаза, казалось, даже потемнели от переполняющей их ярости и стыда. Шумно выдохнув, он подплыл к самому бортику и неожиданно схватил Марка за руку. Тот лишь удивлённо распахнул глаза, успев пробормотать угрожающее: «Ты не посмеешь». В следующее мгновение мальчишка, хищно усмехнувшись, упёрся ногой в бортик фонтана и потянул этого гада на себя, скинув его в воду.
Наблюдавшая за этой картиной Захарра, не сдержавшись, звонко рассмеялась, едва удержав себя, чтобы не отмотать время назад и не посмотреть на этот комичный момент ещё раз. А потом ещё и ещё, пока окончательно не надоест. Но вместо этого она решила наблюдать и дальше, с любопытством ожидая, что же произойдёт.
Вынырнув из воды, Маркус ошарашенно воззрился на ухмыляющегося Фэша, не веря в то, что он осмелился скинуть его в воду.
— Вот же мелкий гадёныш, — процедил юноша, при этом расплывшись в какой-то злорадствующей улыбке. Незамедлительно решив отомстить за своё унижение, Ляхтич кинулся к уже поднявшемуся на ноги Фэшу, вновь окуная его с головой в воду. Пытаясь освободиться от цепких рук соперника, мальчишка наотмашь ударил коленом и попал прям по чужим рёбрам.
Вновь выплюнув воду изо рта, Драгоций злобно пробормотал:
— Как жаль, что мы не в озере Черновода, иначе я тебя давно бы в нём утопил.
Насмешливо фыркнув, Маркус потёр ушибленный бок, уже собираясь ответить на свой язвительный манер, как вдруг его браслет негромко звякнул. Покосив на него взгляд, он произнёс скорее самому себе:
— Госпожа Мортинова вызывает.
Фэш негодующе дёрнул плечом, ощутив как из глубины души поднимается неприятное, склизкое чувство, что зажимает в тиски лёгкие, из-за чего каждый вздох даётся с трудом. И что этой Елене вдруг понадобилось от этого… Верного пёсика? Небось снова поручит ему задание, в котором нужно будет устранить Василису. А он и не будет против.
Мальчишка поморщил нос, недовольно наблюдая, как Маркус встаёт, собираясь уходить на зов госпожи Мортиновой, и неожиданно схватил его за запястье, накрыв ладонью переставший пищать браслет. Ляхтич с лёгким удивлением взглянул в голубые глаза, что настойчиво смотрели на него в ответ. Драгоций не хотел отпускать его к этой змеюке Елене и действовал чисто машинально, даже не зная, что будет говорить после этого.
Наконец, глубоко вдохнув, он с лёгким сарказмом произнёс:
— Если уйдёшь сейчас, то этот раунд за мной.
— Ну, этого я никак не могу допустить, — усмехнувшись, ответил Маркус и застыл на месте, внимательно глядя на Фэша и ожидая, что же он предпримет дальше. Но тот не торопился действовать, серьёзно обдумывая каждый свой шаг.
Что же ему делать? Вновь попытаться утопить парня, тем самым отвлекая от мыслей о Елене? Или отпустить его восвояси, пусть катится куда пожелает? Но в таком случае, этот раунд он точно проиграет. И дело вовсе не в том, что кто-то из них может уступить по силе или в часодейном мастерстве. У этих двоих была своя, особая игра, в которую они вступили, даже не сговариваясь, и которую можно выиграть самыми разными способами.
Хмыкнув самому себе, Фэш немного помедлил, неуверенно накрыв ладонью чужую руку. Собравшись с силами, он вдруг потянулся к губам Марка, чем слегка того ошарашил. Он уже предвкушал, как вытянется от изумления лицо Ляхтича, когда он поймёт что с ним не шутят, как вдруг вновь раздался звон браслета. Фэш замер в нерешительности, а спустя пару мгновений отстранился, словно ничего и не было.
— Хах, — Ляхтич с неким разочарованием усмехнулся, — и всё же, некрасиво заставлять даму ждать.
Не ожидая больше ни секунды, Марк выбрался из фонтана, ловко перескочив через бортик и неспешным шагом направился прочь, на ходу часуя над своими мокрыми волосами пытаясь их высушить. Что-то пробурчав в ответ, Фэш глубоко вздохнул, подплыв к бортику фонтана и уже закинув на него ногу, чтоб выбраться на сушу. Но сделать он этого, конечно же, не успел.
— Ах да, — остановившись, Маркус резко обернулся, словно забыл сказать нечто очень важное. В два шага преодолев расстояние между ним и Фэшем, он схватил мальчишку за воротник промокшей рубашки и притянул к себе, впиваясь в губы поцелуем, по-настоящему взрослым и дерзким. Проникая языком внутрь и поглаживая кончиком нёбо, он вызывал крупную дрожь в теле Фэша. Пребывая в неком шоке от неожиданного напора, Драгоций попытался отстраниться, но Маркус пресёк его попытки, надавив второй рукой ему на затылок. Когда сопротивление стихло, юноша зарылся пальцами в мокрые от воды волосы, чуть сжав их. Холодные капли, стекая с тёмных прядей, мягко скользили по шее, забираясь под прилипшую к коже груди рубашку.
Наблюдавшая за всем этим Захарра изрядно покраснела и поспешно отвела взгляд, мельком осмотревшись: не увидел ли кто-нибудь этого безобразия? Но вокруг, к огромному счастью, не было ни души.
Резко оборвав поцелуй, Маркус горячо прошептал в приоткрытые от удивления губы Фэша:
— Этот раунд за мной.
И с этими словами, даже не глядя на мальчишку, златоключник резко развернулся и едва ли не бегом поспешил к Елене. Подавив рвотный рефлекс, Захарра с тоской подумала, что этот поцелуй ей теперь будет являться в кошмарах. И не стыдно ведь было вытворять такие вещи прямо на улице! А если бы кто-то решил прогуляться мимо этого чудесного фонтана и застал эту картину?
Фыркнув, девочка повернулась в сторону брата, намереваясь отчитать его за этот… Разврат. Но всё, что она смогла сделать, это насмешливо изогнуть бровь, наблюдая за тем, как Фэш, с красным до кончиков ушей и абсолютно растерянным лицом, вновь опускается в воду фонтана, заныривая с головой, стараясь скрыть своё смущение.
— Когда-нибудь вы всё равно признаетесь, — тихо пробормотав, Захарра спрыгнула на землю и неспеша удалилась на поиски друзей — рассказать всё то, что она увидела. Ведь не каждый день кому-либо удаётся настолько смутить её брата.