— Титул солнцеликого Цзюйяна определённо слишком длинный — не коррелирует с реальным положением дел! — Му Цин с испугом отпрянул и выпалил первую колкость, что пришла в голову, дабы перевести ситуацию куда угодно в другое русло.

— Пошёл ты к чёрту, Му Цин, — обречённо простонал Фэн Синь и спрятал горящее от стыда лицо в ладонях. Тренировка на этом, очевидно, закончена. Накидка, в панике наброшенная на нижнюю половину тела поверх тренировочных штанов из тонкой ткани, сползла обратно на пол, но возвращать её на место Фэн Синь не стал.

— Я не… буду мешать вашей уединённой медитации, генерал Наньян, — Му Цин наспех пересобрал причёску в по-светски свободную, подхватил одеяния и заторопился вон из зала, на нервах звучно чеканя шаг. Фантомное ощущение чужой ненормальной твёрдости жгло внешнюю сторону бедра.

— Не смею задерживать генерала Сюаньчжэня, — в тон ему чопорно отозвался Фэн Синь, уставившись в одну точку расфокусированным взглядом.

***

Воздух в купальне на мгновение дрогнул, нарушив статичность магического защитного поля. Фэн Синь проигнорировал тревожный импульс и метнувшуюся было к кинжалу руку вернул туда, где она находилась изначально.

Медленных размеренных поглаживаний уже не было достаточно, и Фэн Синь ускорился. Кулак, не сбиваясь с ритма, двигался, вновь и вновь погружаясь и показываясь из воды с характерным плеском. Можно было бы подумать, что прославленный покровитель юго-восточных земель всего лишь полирует свой божественный лук, если бы не в корне противоречащая этому обстановка.

Короткий глухой стон благословил купальню — и на этом всё смолкло.

Через минуту неподалёку в тишине отчётливо послышался звук падающего в воду тяжёлого тела. Фэн Синь вздохнул.

***

— Я не собираюсь оправдываться, — громко фыркнул всё ещё пунцовый Му Цин и тряхнул головой. Кончики влажных волос хлёстко ударили Фэн Синя по лицу.

— Как знаешь, но имей в виду: объяснение, которое я сам себе придумал, может тебе очень сильно не понравиться.

На этот раз Фэн Синь увернулся от «смертельного оружия» и, поймав в руку несколько прядей, на пробу провёл ближе к макушке собственным гребнем. Тот ожидаемо запутался в узелках.

— От концов к корням надо, бестолочь! — дёрнулся от боли Му Цин. — И прядь возьми потоньше.

Фэн Синь покосился на розовеющие уши сидящего впереди и расслабленно улыбнулся.

— Хорошо-хорошо, злюка.