Широ встретил их с распростертыми объятиями и слезами.

      Он сжал Кита так, что у того чуть не сломались кости. Шмыгнув носом куда-то в макушку Когане, Широгане отпустил уже взрослого парня, нет, мужчину, и с улыбкой потрепал того по голове.

      — Я скучал по вам, — провозгласил он и посмотрел прямо на Кролию. Та стояла недалеко от Кита, но ей хватило несколько секунд, чтобы приблизится вплотную к Широ и заключить его в объятия. Взрослый мужчина был вынужден признаться самому себе, что на какое-то мгновение ощутил испуг, а потом еле вытурив одну свою конечность из сильного захвата, приобнял женщину.

      Кит улыбался, смотря на это.

      Он так долго не видел своего брата, так долго не ступал по Земле.

      Но ведь это было ради благой цели?

      Ради Лэнса?

      Когане нервозно вздохнул.

      Сегодня он увидит его. Как бы сильно он этого не хотел (хотел!), полугалра не мог пропустить такой важный для его семьи день.

      День Широ.

      Сделал небольшое дыхательное упражнение, чтобы привести мысли в порядок и не дать «воспоминаниям» захватить его разум, которые он блокировал уже несколько дней.

      Кит жил ими. Смакуя каждую мелочь, каждую счастливую улыбку, горячее и чувственное прикосновение, трепетное дыхание, звонкий смех. Он существовал этим. Это помогало ему двигаться вперед, держа в голове то, ради чего он старается. Держа в голове то, что не позволяло ему развернуть космолет и на всей скорости полететь к Замку Новой Алтеи.       Ведь в отличие от Лэнса, Кит знал точное его расположение.

      Эти видения спасали его каждую минуту.

      Но сейчас, перед приближающейся встречей с объектом его грез, он старался не думать и не пропускать в свои мысли все это. Потому что даже расстояние в несколько миллионов световых лет от МакКлейна не могли остановить Кита, он держался только на своей выдержке и цели. А тут, находясь с ним в непосредственной близости, Когане не мог рисковать и давать своей голове пищу для глупостей.

      Он ничего не испортит.

      К тому же, прошло достаточное количество лет, чтобы Лэнс забыл его и дарил всю свою безграничную любовь Аллуре. И Кит надеялся, что получал он не меньше в ответ. Ведь Лэнс МакКлейн был достоин этого больше, чем кто-либо другой.

      Кит прикрыл глаза на секунду. Сейчас он зайдет в большой зал, где собрались все его друзья, где будет Лэнс. Лэнс, который будет сидеть с Аллурой, приникнув к ней сзади и обхватив руками. Кит знал это, потому что МакКлейн всегда делал так. Обхватывал Кита сзади и клал свою голову тому на плечо, шепча какие-то незатейливые глупости, от которых сердце полугалра распускалось прекрасной розой.

      Но это уже не важно. Потому что место Кита занято другой, он сам это сделал и жалеть нет смысла. Да Кит и не жалел в последние годы. Он был так сильно погружен в «воспоминания» и мысли о том, что Лэнс где-то там счастлив и Жив, ему было плевать, что не рядом с ним. Потому что Лэнс был Счастлив и Жив. А у Кита остались прекрасные моменты, мелочи, видения о том, где МакКлейн был уже счастлив и жив с ним.

      Кит справится. Ничего не пойдет не по плану. Просто ему нужно постараться не оставаться с Лэнсом наедине.

      Посмотрев на Колливана и Широ, сошедшихся в какой-то политической беседе, Кит мягко улыбнулся. Этот грозный с виду галра, стал для него на время его путешествия «папочкой», а все остальные Клинки большой семьей. Это была, конечно, не семья МакКлейн, но Кит не хотел сравнивать. Он не видел в этом смысла, он просто забывался в несуществующем будущем и в реальности.

      Кролия обняла его за плечи, наклоняясь к нему и спрашивая все ли с ним хорошо.

      Кит с любовью посмотрел на эту женщину. Она тоже изменилась. Стала больше улыбаться, перестала вздрагивать от каждого шума. Забыла о том, что такое терять близких людей. И Кит молился на то, чтобы ей не пришлось об этом вспоминать. Все они потеряли очень много на войне. И сейчас каждый заслуживает свой кусочек счастья. Кто-то в видениях, кто-то в мирном существовании и обустройству Новой Империи, а кто-то в сильной женщине-галра. Кит усмехнулся при таких мыслях. Колливан был без ума от его матери, да и она расцветала рядом с ним. Они были отличной командой. Они были счастливы с друг другом. А Кит был счастлив за них.

      Кит вошел в зал первым, и в него тут же влетело что-то небольшое, но достаточно сильное. На проверку это оказалась всхлипывающая Пидж. Где-то на задворках ревел Ханк в объятиях Шей. Лэнса и Аллуры видно не было.

      Пидж изменилась. Из подростка она превратилась в прекрасную женщину. Ее волосы все также были короткими, но теперь они ниспадали локонами на ее плечи. Очки были такие же круглые, но оправа была черной, что придавало ей шарма. Фигура Кэти тоже потерпела изменения. Она стала выше, округлилась в нескольких местах (но не сильно), раскрыла острые плечи и сильные руки. Пидж изменилась. Но это было на первый взгляд. Взгляд того, кто не знал эту девушку, женщину, достаточно хорошо. Нет, она в правду изменилась, но в ней все также виднелась та старая Пидж, которая пилотировала Грин. Большие задорные глаза, веснушки, словно звезды, осыпавшиеся на ее слегка пухлые щечки. Та же улыбка, застывшая на ее, кажется, вечно молодом лице. Ее уверенная поза и все та же мешковатая одежда.

      Сколько бы лет не прошло. Пидж оставалась Пидж.

      Кит в который раз за день был сжат в объятиях до потери воздуха, сначала Кэти, макушку которой он успел потрепать прежде, чем ее руки сменились другими, более могучими и сильными. Ханк, который, казалось, и вовсе не изменился, мягко извинился за то, что намочил слезами одежду Кит, на что тот широко улыбнулся.

      — Я скучал по вам, ребята, — Когане еще раз оглядел комнату, но никого нового не заметил. Их не было. Либо вообще, либо именно в зале.

      Заметив, как Кролия тоже пустилась в объятия с командой, и как на периферии маячила счастливая Шей, Кит в который раз за день улыбнулся. Он был рад за своих друзей.

      Они уселись только спустя десять минут, дав наконец Ханку больше салфеток и теплые объятия его космической жены.

      Их все еще не было.

      Они сидели на удобных креслах в большой гостиной комнате гарнизона. Ханк завязал непринужденный разговор, рассказывая про то, как он провел полтора года на Балмере, и про традиции народа Шей. Кит даже позволил себе несколько раз прыснуть от смеха в ладонь. Он правда скучал по этим ребятам, которые давно переросли во взрослых, но, кажется, все таких же несерьезных, людей. Широ тоже улыбался, смотря на этих ребят, которые когда-то спасли его. Которых он когда-то втянул в невероятную историю с космосом, львами и войной.

      — Шей, у вас крутые традиции, — сказал, посмеиваясь Широ. — Мне очень жаль, что я не смог посетить вас с Ханком, — мужчина виновато потер затылок. Он и Кит единственные, кто не присутствовали на бракосочетании их друга.

      — Да, ладно тебе, Широ, — отмахнулся Гаррет. — Мы все знаем, что ты был занят важными делами. И сегодня, — Ханк тоном показал другу, который опять собирался что-то сказать про свою неявку, что не собирается дальше это слушать, — мы собрались здесь по этому поводу.

      — Точно! — подхватила Пидж, тем самым отводя всех от неприятной темы. — То, что теперь гарнизон является частью Союза по Сохранению и Обеспечению Мира во Вселенной твоя заслуга, — подмигнула девушка, — И я уже молчу, что это была твоя идея создать что-то подобное.

      Кит улыбнулся. Подруга была права, Широ много сделал для Земли и Космоса за эти десять лет: совмещение технологий и флота, межпланетные союзы, увеличенная втрое скорость развития более отсталых планет. Все это заслуга ССОМВ и непосредственно Широ, который буквально через три дня будет официально объявлен Адмиралом-представителем планеты Земля.

      Широ совместно с Пидж стали вспоминать веселые и неловкие случаи, которые случались во время работы; девушка вставляла едкие комментарии, а мужчина углублялся в более серьезные темы, объясняя необходимость того или иного нововведения.

      Эти двое стали отличной командой. Прирожденный лидер и юный гений.

      Кит старался поддерживать беседу поначалу, но потом решил занять позицию слушателя.

      А вот Лэнса и Аллуры все еще не было.

      Но Кит не собирался интересоваться ими. Правда. Даже не думал.

      — Где Лэнс?

      Когане захотелось выстрелить бластером себе в голову.

      Пидж кротко улыбнулась и опустила глаза, вся ее поза говорила о том, что эта тема для нее неприятна и вызывает только грусть. Но как Когане понял, он потянул за ниточку, которая привела механизм в действие. Назад пути не было. Он затронул то, что никто не хотел обсуждать, но каждый думал об этом.

      Она пропустила вопрос Кита.

      — Прошло десять лет, Кит, — подавлено начала она и на попытку Широ остановить ее, отмахнулась на него. — Ты не разу, не то чтобы Появился на Земле, ты даже не связался с нами! Ни слова, ни весточки, — на глазах Кэти застыли слезы, а фразы были брошены срывающимся голосом. Она чувствовала себя преданной. Все чувствовали.

      — Единственное, что давало нам веру, что ты еще жив — это твои ежегодные отчеты, — девушка прикрыла глаза. — Но ты ни разу не вышел с нами на контакт. Даже когда мы сами пытались. Ничего. Ты просто исчез, как тогда в Мармору. Но только теперь, — Пидж серьезно посмотрела в глаза Кита, стараясь смахнуть рукой свои слезы, — Никто не понял причины.

      Когане молча отпустил голову, сжимая с силой кулаки. Только Широ здесь знал причины, только он понимал. Но теперь было поздно говорить об этом с другими. Что-то подсказывало ему, что его никто не поймет.

      Как всегда. А тот, кто понял бы… он не имел права знать.

      — Лэнс постоянно спрашивал о тебе. Надеялся, что ты прилетишь на Землю. Что вы встретитесь, — слова Пидж сквозили болью и ядом. — Я его лучшая подруга, Кит. Ты знаешь, как мне все это время было больно смотреть на него?

      — У него есть Аллура, — срывается с губ прежде, чем Кит успевает подумать.

      На минуту в комнате царит тишина.

      — Да, но Так любит он до сих пор только тебя, придурок, — Пидж разворачивается и покидает комнату. Ей нужно собраться. Успокоится. Она правда не понимает, что пошло не так между этими двумя. Ей казалось, нет, она точно знала, что между ее друзьями было что-то большее, что принесло бы им счастье, как только бы они сами разглядели и приняли это.

      Она даже канала Лэнса, чтобы тот признался полугалра в своих чувствах, на что МакКлейн отнекивался и возмущенно твердил «О чем ты? Нет никаких чувств».

      А потом он просто пришел к ней разбитый и сказал, что любит Кита. И все.

      Лэнс просто поломался. Пидж не знала, что произошло, пыталась что-то сделать. Но Лэнс был неприклонен, а Кит и вовсе старался избегать их.

      А потом слишком внезапно начался роман Аллуры и Лэнса. Который говорил, что тот вечер, когда МакКлейн пришел к ней, был ошибкой. «Не бери в голову», — сказал он тогда. Но Кэти не могла выбросить все это из своих мыслей. Пока Кит не объявил всем, что не собирается оставаться на Земле.

      Тогда она все поняла. Когда дрожащий всем телом Лэнс пришел к ней и просто разрыдался, рассказывая обо всем. Но было поздно.

      Кит уже улетел, оставив разбитое сердце ее друга кровоточить.

      Девушка ополоснула свое лицо водой, смотря в зеркало. Она была гением, но тут она совершенно не понимала, какого черта все это было. Все это есть.

      Она до сих пор помнит Лэнса, ушедшего в глубокую депрессию. Помнит Аллуру, признавшуюся ей, что она не чувствует к Лэнсу той любви, которую испытывала к       Императору Галра. Призналась, что знает, что Лэнс чувствует то же.

      Они пытались забыться друг в друге. В какой-то момент Пидж с принцессой удалось вывести Лэнса из его состояния. Аллура заняла его делами и окружила заботой и любовью. Своей, такой как она есть, любовью. Он отвечал ей взаимностью.

      Аллура дала ему то, в чем он так нуждался. Чувство нужности. С одной стороны они использовали друг друга, с другой: они знали об этом и были по-своему счастливы.

      К сожалению, Пидж так и не удалось уговорить Аллуру остаться с Лэнсом на Земле. На планете, по которой он так скучал. Со своей семьей.

      Ее друзья были счастливы и любили друг друга. Но все это было такой фальшивкой.

      Каждый взгляд, каждая улыбка.

      Они сами стали фальшивыми.

      Пидж вернулась в комнату, где царила загробная тишина. Только редкие вздохи Ханка нарушали ее.

      Кит сидел все также неподвижно. Рядом стояла Кролия, в любую минуту готовая поддержать сына.

      Широ бросил на нее обвиняющий взгляд. Ведь они договаривались. Ни слова об этом. Ни слова о Ките и Лэнсе.

      — Ни слова, Пидж, — сорвалось с губ еле слышимым шепотом.

      — Окей, — Кэти возвела руки к верху и встала посреди комнаты. — Я не собираюсь извиняться, потому что это не только мои мысли. Да и к тому же — это правда. Но, — девушка грустно посмотрела на поникшего друга и ее сердце защемило. — Предлагаю сменить тему.

      «Что же с тобой произошло, Кит?»

      — Простите, — пробормотал Кит и отвернулся от этих людей. Холт была права. Но она не знала всей правды. Она не знала ничего с его стороны.

      — Поздно.

      Кит резко поднял голову на девушку, а та, не смотря на него, прошла к своему месту, где ее уже ждал Широ, который, как она наделась, не открутит ей голову.

      — К слову, о твоем вопросе, — Пидж отвернулась от Такаши, который сверлил в ней дырку, и если бы мог уже давно расплавил ее. — Лэнс вместе с Аллурой решили посетить торговый центр и предаться воспоминаниям о былых временах, — протянула девушка, — в Икакосе.

      Кита словно ударило током. Он резко побледнел и если бы не стоящая рядом Кролия, то скорее бы потерял сознание от недостатка кислорода, который резко пропал после слов «торговый центр».

      После названия полуострова Кит готов был взвыть от боли.

      «Нет. Нет. Нет.Нет. Нет. Нет. Нет!»

      — Нет! Только не это! Только не это! — закричал Кит, срываясь с места.

      Он должен был успеть. Сейчас время после полудня. На Кубе сейчас где-то 9 часов утра. Он должен успеть. Обязан.

      Смерть наступила в 10:16 по местному времени.

      Эхом отдалось старое воспоминание, которое Никогда Не Должно Было Наступить.

      Нет.

      Все, кто сидел в комнате, недоуменно посмотрели на побледневшую Кролию, и Широ с начинающейся истерикой сказал.

      — Только не говори мне, что он умер в чертовом ТЦ.

      Пальцы Кита дрожали, а в висках набатом стучала кровь. Космолет выжимал всю возможную скорость. Сейчас Когане как никогда осознал, как нуждался во льве.

      Сейчас Когане как никогда осознал, что должен быть рядом с Лэнсом.

      Перед глазами проносились облака, но Кит ничего не видел. Перед ним стояла пелена из быстро проносящихся в обратную сторону воспоминаний. Как перемотка фильма назад. Все то, что он видел на том существе, как отсчет отматывалось назад.

      В глазах рябило, а звук в ушах усилился до такой степени, что мужчине казалось, что его перепонки лопнут.

      Воспоминания проносились одно за другим, пока не остановилось.

      «Думаешь, судьбу можно изменить?»

      Лэнс нервозно нажал на кнопку «стоп» пульта и отбросил его в сторону. Дыхание сбилось и в висках неприятно застучало.

      — Лэнс? — Кит придвинулся к парню и крепко обнял его. Он еще не знал, чем вызвана такая реакция — он только вернулся с кухни с подносом чесночных булочек и двумя стаканами колы, — но он знал, что нужно делать в таких случаях. Он знал, что нужно Лэнсу.

      — Раньше мне нравилась эта серия фильмов, — тихо начал Лэнс, придвигаясь к Киту еще ближе. — Я был действительно рад, что «Пункт назначения» выпустили еще фильмы за время пока мы были в космосе, — МакКлейн слегка дернулся и взглянул на свои подрагивающие пальцы. Его раздражало это. Раздражало то, что он теперь не мог нормально смотреть на эту чертовуалую жидкость.

      — Квизнак!

      Кит уткнулся парню куда-то в шею, а руками водил круговыми движениями по спине. Он понял, что случилось. Стоило ему взглянуть на экран и увидеть актера, который играл попавшего под колеса поезда беднягу, и лужу крови, в которой он лежал.

      Он никогда не видел эту серию фильмов, но Лэнс сказал, что они должны понравится ему, и «ничего страшного, детка, тебе не нужно смотреть другие части. Смысл ты поймешь». Но ведь Лэнс знал свою проблему, а Кит не подозревал, что этот фильм наполнен до краев кровью.

      Это началось незадолго до того, как они перевезли все вещи в дом. Тогда Лэнс порезался о разбившуюся вазу. Кит не понял, что произошло, но когда он пришел в комнату с бинтами, парень был без сознания.

      «Лэнс боится крови»

      Это было глупо, если учесть, что они были воинами космоса, но это было так. Лэнс заработал букет психологических заболеваний, в который входила гемофобия, проявляющаяся при отсутствие адреналина (то есть, если бы Лэнс продолжал сражаться в космосе, то он бы не болел этим), и ОКР.

      Лэнса преследовали мысли о том, что война в любой момент может начаться вновь. Что все, что он сейчас имеет, пропадет. Они не были постоянными, к счастью обоих парней, ОКР было эпизодическим. Но оно было.

      Кит пошарил рукой по дивану и, найдя пульт, выключил телевизор.

      С начала просмотра фильма не прошло десяти минут.

      — Как думаешь… — Лэнс повернулся к парню, руки все еще подрагивали. Кит знал, что сейчас ему нужно быть особенно аккуратным с Лэнсом. — Судьбу можно изменить?

      Когане вздрогнул.

      — Почему ты спрашиваешь?

      — Суть этого фильма… Кто-то видит чью-то смерть, пытается предотвратить и делает это, но… — Лэнс замолчал. — Тот человек все равно умирает. Судьба, — хмыкнул он.

      В комнате повисло молчание.

      — Я все думаю, могло ли сложится так, что я бы не стал синим паладином, защитником вселенной? — парень уперся своими синими глазами в чужие и выжидающе выгнул бровь.

      — Не хотел им быть?

      Лэнс замолчал. Он не знал, что ответить. Он определенно мечтал стать пилотом все детство. Но входило ли в его мечты война, унесшая так много жизней?

      — Не знаю.

      Кит поджал губы, в надежде, что этот парень напротив не вешает на себя сейчас все ошибки.

      — Возможно, от судьбы действительно не уйти. Об этом лучше спросить Слава, но, — Кит мягко улыбнулся, а Лэнс слегка расслабился от этой улыбки. — Если бы ты не стал паладином, мы бы никогда не были вместе.

      Глаза МакКлейна расширились, и он взволнованно посмотрел на своего парня. Но, увидев нежное выражение его лица, дотронулся до щеки, вновь приходя в равновесие.

      — Видишь? — Кит легонько чмокнул парня в щеку, — Как насчет того, чтобы посмотреть какой-нибудь другой фильм?

      — Мюзикл?!

      «Нет. Нет. Нет. Судьбу можно изменить!»

      Кит, чуть ли не плача, повернул космолет. У него начиналась истерика. Он не мог ошибиться. Он не мог прогадать! Нет! Он ведь не сделал глупость? Он же…

      Не испортил все?

      Вода разверзлась под скоростью его космолета и Кит постарался взять себя в руки. Он тут. Океан. Лэнс близко. А Кит успеет.

      Когане ввел в свой лет установки, сверяя здешнее время.

      10:13

      Втянув воздух, Кит изо все силы надавил на рычаг, но звездолет и так летел на максимальной скорости.

      Он не был львом, который мог помочь, разблокировав новую возможность. Его полет был бездушным. Ему было плевать, что возможно жизнь самого дорогого для его хозяина человека висит на волоске.

      «Я просто накручиваю себя. Я изменил судьбу!»

или просто уничтожил нашу счастливую жизнь

      Торговый центр встретил оглушающей тишиной.

      Как тогда. Внезапный шум, выстрелы, а потом гробовое затишье.

      «10:14»

      — НЕТ! — Кит буквально выпрыгнул с лета, бегом направляясь к тому самому месту.

      Его сердце пропустило удар, когда он увидел Аллуру. Вернее ее шевелюру, склоненную над чем-то.

      или над кем-то

      Когане растолкал людей вокруг.

      «Тогда их не было»

      Сознание поплыло, когда он увидел Его. Его сдавленные от сильной боли губы, по которым текла струйка крови.

      — Лэнс! — мужчина бросился к МакКлейну.

      — Кит? — былькнул Лэнс, захлебываясь от этого действия кровью. Аллура не слышала его, пытаясь призвать все свои силы, на исцеление бывшего паладина, но что-то шло не так.

      — Нет! Нет, Лэнс! Держись! — рана была другой, Кит не разбирался в это, но он очень надеялся, что эта была не такой серьезной. Он надеялся, что был шанс.

      — Пожалуйста, Лэнс! — Кит упал рядом с телом, помогая Аллуре затыкать рану.       — Сконцентрируйся на своем деле!

      — Кит, — изо рта Лэнса пузырьками лопалась кровь.

      — Молчи, Лэнс! Молчи! Не разговаривай! — Кит рыдал. Потому что этот придурок улыбался.

      — Кит, я…

      — Молчи блять! — голос Кита срывался, а Лэнс продолжал улыбаться.

      — Кит, я люблю тебя…

      Когане всхлипнул.

      — Я тоже… Я тоже люблю тебя, Лэнс! Поэтому не умирай! — крик раздался душераздирающим и потихоньку переходящим в рев.

      Потому что глаза Лэнса остекленели, а на губах застыла вечная улыбка. Кажется, Лэнс пытался сказать

спасибо?

      — Нет! Нет! Нет! — руки Кита дрожали, размазывая кровь по ране Лэнса, который, кажется, не дышал.

      — Аллура! Сделай что-нибудь!

      — Я не могу! Не могу! Не могу! — истерика накрыла не только полугалра, но и алтеанку. — Я потратила все силы! Я не могу! Не могу! — голос сорвался до ужасного писка.

      — Ты должна…

      Кит продолжать зажимать рану Лэнса.

      — Он умер…

      — Заткнись!

      — Он умер, Кит…

      — Заткнись.

      — Лэнс умер…

      — За-заткнись… — Кит зажал глаза, притягивая тело Лэнса к себе. Обнимая его, целуя мертвую кожу.

      Он оплошал.

      От судьбы не сбежать.

      Он все испортил.

      Лэнс умер, так и не узнав, что такое настоящая любовь. Что такое настоящее счастье.

      Он умер, так и не увидев, как беззубо улыбается его дочь. Как Кит заливается хохотом от счастья просто быть с ним.

      Лэнс так и не узнал, что Кит любил его. Любит. И всегда любил.

      Кит испортил все.

      Кит уничтожил их жизни.

      Кит забрал их мечту, их жизнь. Их домик возле океана, их любящую грызть все собаку, их посиделки на берегу, их вечный флирт. Их любовь. Их счастье.

      Кит

      разрушил

      все