Конечно же, Тони не ожидал такого. Не ожидал, что всё зайдет так далеко. Это вообще не вписывалось в его план. Хотя с другой стороны, когда все шло по плану?
Началось все два месяца назад. С Флэша Томпсона. Точнее, с вечеринки у него дома.
- Хэй, Старк! Спорим на твою тачку, что ты не сможешь влюбить в себя Пениса Паркера?
Видимо, тогда Тони выпил достаточно, потому что никак иначе парень не мог объяснить свой поступок.
- Спорим! Какой срок?
- До Рождества. - Тони мысленно прикинул: у него было ещё чуть больше месяца.
На следующее утро Тони бы даже не вспомнил про этот спор, но в школе Флэш сел с ним за одну парту.
- Не забыл про наш уговор? - усмехнулся он. Старк долго соображал. "Чёрт! Паркер!", - ударило по мозгам.
- Мы не договорились, что получаю я, если выигрываю? - стараясь не упасть лицом в грязь, спросил он.
- Ну, у тебя остаётся твоя машина и... Можешь выбирать, что хочешь.
- Отлично. Тогда Пеппер будет встречаться со мной. - Встречаться с Вирджинией Поттс было очень престижно. Тем более, Флэшу просто повезло. Он в свое время обыграл друга на каком-то соревновании, и Пеппер (так называли её в "элите") выбрала его. У них не было чувств, но их считали самой красивой парой школы. Тони не мог простить Томпсону давнюю победу над ним.
- Отлично. Жду твоих действий.
У Тони было много вариантов, что делать. От банального "сесть рядом в кафетерии" до такого же банального "спеть под окном". Первую идею Старк решительно отмел: ему не особо хотелось занижать свою репутацию, сидя с аутсайдерами. А последнее... Ну, не умел Тони петь. Конечно, можно было пригласить певца, или вообще пиротехническое шоу устроить, но... Не зажрется ли этот Паркер? ("Питер", - исправил себя Тони). В итоге парень решил посылать анонимные записки. Дело оставалось за малым - начать. Ну и не спалиться.
Для того, чтобы понять, с чего начать, Тони начал наблюдать за Паркером ("Тьфу ты, Питером"). В конце дня парень смог создать примерный общий портрет шатена. Придя домой, Тони закрылся у себя в комнате и начал составлять список.
Питер Паркер любит:
- свитера (это Старк понял уже давно: в другой одежде Паркер и не ходит. Хотя, может просто мерзнет)
- собак (на заставке телефона у парня стоят щенки. Причём, как на экране блокировки, так и на главном экране)
- своих друзей и тетю Мэй (не, ну это понятно, хотя эта ЭмДжей может испортить все планы. Слишком внимательная)
- современную поп-культуру (они слишком много разговаривают с этим жирным... Как же его... Лидсом о разных конструкторах из Lego. То Звезда Смерти, то еще что-нибудь)
- стихи (Паркер слишком усердно отвечал сегодня на литературе. Они разбирали какого-то зарубежного классика. Питер общался с учителем на равных, его глаза горели. И в итоге он сделал такой вывод, который сам Тони счел бы бредом. Но нет, учитель оценил)
- Гарри Поттера (это уже парень понял из соцсетей. У Паркера каждая вторая подписка - об этих фильмах)
Тщательно проанализировав все, Тони попытался понять, что ему с этим делать. "Наверное, сначала надо прислать пару записок, а потом показаться", - подумал он и, словно соглашаясь, кивнул головой. Парень сел за сочинение. "Можно попробовать в стихах", - пришла в голову мысль. Старк ухмыльнулся: так он и поступит.
"Здравствуй, Питер)" - Тони пытался поменять свой почерк, насколько это возможно.
"А можно тебя на пару ночей?
На пару красивых слов?
Ведь столько лет хотел я найти,
Пытался найти любовь.
А можно тебя на пару минут,
А может быть, и часов?
Чтоб просто слушать твой сердца стук
В одной тишине, без слов.
Твой тайный поклонник".
Тони не считал себя классным поэтом, но думал, что на такое Питер купится. А если и не поверит, то купится ко второй записке. Там все будет уже серьезней, с маленьким подарочком.
На следующий день Тони проснулся раньше обычного. Его мама только готовила завтрак, когда парень спустился на кухню. Мария Старк была очень удивлена, даже предположила, что парень заболел. Брюнет на эту мысль только усмехнулся.
- Нет, мам, я в порядке, - заверил Тони маму, - я завтракать не буду, - добавил парень и, забрав свой ланч, поспешил в школу. От таких действий Мария окончательно убедилась, что у ее сына что-то случилось. "Может, влюбился?" - подумала она, но выспрашивать дальше не стала: знала, что если у Тони появилась идея, он от нее добровольно не откажется.
Спеша так рано в школу, Старк надеялся прийти раньше Паркера. Но нет, Питер уже сидел за своей партой и о чем-то разговаривал с этой заучкой Джонс. "Он что, ночует в школе?" - проскользнула глупая мысль. Тони усмехнулся. "Ну, раз так, самое время для плана В" - решил он. План В заключался в том, чтобы подкинуть записку, когда ни Паркера, ни его друзей-аутсайдеров не будет в классе. Но в этой идее был один небольшой минус: эта компания редко проводила перемены в рекреациях. Они предпочитали сидеть за своими партами и постоянно болтать. Это ужасно бесило.
Тогда пришлось бы воспользоваться планом С. Этот план был до ужаса простым: попросить кого-нибудь передать. Идею с друзьями Паркера Тони отмел: они сразу же растреплют. У Флэша помощи просить не стоило, потому что тот мог все очень сильно извратить. Тогда у кого? Старк осознал, что план С был провальным с самого начала. Здесь полагаться надо только на себя.
"Обычно на большой перемене в классе никого нет", - внезапно вспомнил Тони. - "Отлично, значит, на большой перемене" - согласился он сам с собой.
Надежды брюнета оправдались. Весь класс ушёл на ланч, но некоторые забрали свои сумки с собой. Тони повезло, что Пит был не из таких людей.
Сказав своей компании, что подойдёт позже (чем заслужил понимающе-усмехающийся взгляд Флэша), Старк остался в классе. Перед ним стояла невероятно сложная задача: надо было придумать, куда спрятать записку. С одной стороны, ее надо было положить на видное место. Но с другой, признание должен был увидеть только Паркер. Ну, или в худшем случае, эти его шизанутые друзья. Наверное, в других обстоятельствах Тони бы никогда такого не сделал, но сейчас парню пришлось залезть в рюкзак Паркера. Выудив оттуда пенал, брюнет улыбнулся: то, что нужно. Аккуратно положив туда записку, Старк убрал все улики обратно в рюкзак и, взяв ланч, пошёл в сторону кафетерия.
Флэш встретил его заговорщицким подмигиванием. Наверное, оно означало что-то вроде "дело сделано?". Вообще, подмигивания можно понимать слишком по-разному, но в данный момент Томпсон спрашивал именно это. Тони кивнул.
На уроке Старк внимательно наблюдал за Питером, подмечая все эмоции шатена. Благо, он сидел на третьей парте третьего ряда, в то время как Паркер и его компания сидела на первых двух партах первого. Согласитесь, достаточно удобная позиция для наблюдения. Когда Паркер заметил записку, он очень удивился. Парень развернул её и начал читать. По мере прочтения его лицо вытягивалось, но в конце парень улыбнулся. "Не поверил", - понял Тони. Но когда Питер передал эту записку ЭмДжей, Старк засомневался в этом утверждении. Девушка беззвучно рассмеялась и что-то прошептала парню. Тот пожал плечами. Тони, в который раз за день усмехнувшись, повернулся в сторону Флэша, показывая тому два больших пальца. Тот снова подмигнул. Тони хмыкнул и наконец-то соизволил посмотреть на учительницу.
Домой Старк пришёл в приподнятом настроении. Оказывается, это весело, так играть в шпионов, подкидывая записки. А ещё Тони стал на один шаг ближе к Пеппер. Сделав все уроки, парень сел писать вторую записку. В голову не лезло ни одной строчки, кроме тех, что были намечены вчера. Тони не мог придумать ни одной ассоциации с Питером. Тогда он закрыл глаза и стал представлять Поттс. Она всегда была чем-то вроде его музы. Её улыбка, рыжие волосы, красивые глаза. Да, эта девушка определённо дарила вдохновение. Так произошло и в этот раз. Парень представил, что пишет стихотворение Пеппер, и слова полились.
"Снова здравствуй, Питер)
А можно тебя на пару секунд,
Запрятанных в моих снах?
Хочу я смотреть, как ветер-шалун
Играет в твоих волосах.
А можно тебя на парочку трав,
Заваренных в сладкий чай?
И, удивленно сказав пару фраз,
Ты улыбнись невзначай.
Твой тайный поклонник
P. S.: Вот тот самый чай, о котором я говорил. Не мерзни)"
Немного подумав, Тони решил переписать ветер-шалун на солнце. И играет заменить на сверкает. Все-таки, у Паркера нет таких длинных волос, как у Пеппер. Ветру не в чем играть. А вот солнце может.
Парню не спалось. Чтобы не терять время зря, парень начал придумывать, как завтра подкинуть эту записку Паркеру (да, Тони все ещё называл его по фамилии). Наверное, он мог бы поразмышлять на любую другую тему, но этот спектакль с первых нот захватил брюнета, поэтому Тони не хотел думать ни о чем другом. "Наверное, в этот раз не прокатит идея с большой переменой. Тем более, нужно, чтобы на ланче Паркер уже радостно пил чай. Значит, нужно подкинуть каким-то образом на одном из первых трех уроков. Только как?". Так и ни до чего не додумавшись, парень заснул.
Утром Тони разбудила мама: свой будильник он проигнорировал, понимая, что всё равно не сможет прийти раньше Питера. Брюнет позавтракал и пошёл в школу.
Сегодня парню повезло: второй урок отменили. Правда, вместо него их класс забрали на что-то, похожее на отработку: парни двигали столы, а девушки их мыли. Как объяснила завуч: "К нам едет проверка, надо быть готовыми". А под конец Тони, Флэша и Паркера забрали в отдельный класс, чтобы принести оттуда ещё несколько парт. Тони понимал, почему взяли его и Томпсона: они хотя бы накачанные, но Паркера... Он того гляди сломается пополам. Но, с другой стороны, был в этом и плюс. Пока Флэш и Питер перетаскивали одну из парт, Старк подкинул Паркеру записку. В этот раз брюнет спрятал её подальше, чтобы парень не смог найти ее сразу после этого урока: иначе угадать было бы слишком легко.
Сразу же после третьего урока Тони, взяв рюкзак, пошёл в кафетерий. Парень не мог увидеть реакцию Паркера на записку, так как тот сначала положил рюкзак в класс и только потом пошёл на ланч. Когда Питер наконец-то появился в столовой, Тони заметил на его лице улыбку. Конечно, Паркер пытался её спрятать, но она то и дело возвращалась обратно. Подойдя к кулеру, Питер налил в пластмассовый стаканчик горячей воды. Потом парень вернулся за свой стол, и Тони увидел, как тот открывает пакетик. Старк усмехнулся: "Теперь точно купился" - подумал он, - "можно и признаться, что это я". Больше до конца дня Тони не обращал внимания на Паркера. Это было не зря: Питер то и дело оглядывался, желая вычислить своего "тайного поклонника". Флэш же, замечая это, ржал и хвалил Старка в своей стебной манере. Брюнет сдержанно улыбался на все слова друга, но внутри теплилась гордость.
Последним уроком была литература. Они опять разбирали стихотворения, и Паркер снова отвечал больше всех. Тони, как истинному технарю, все эти глубокие посылы казались огромной ерундой. Он сидел и думал о чем-то своём. Внезапно до него донеслась фраза учителя:
- Итак, здесь рифмуются слова поцелуй - домой. Да, рифма немного неполная, но в данном случае звуки "о" и "у" похожи. - Вроде бы, мистер Шейд говорил что-то ещё, но Тони уцепился за эту фразу. "Можно вставить это в стих", - подумал Тони, - "только как?"
Старк вооружился простым карандашом и записал эти слова на полях. "Итак, о чем может идти речь? Первая строчка - «А можно тебя на пару ...» Чего? О чем может быть это четверостишие? Поцелуй... Поцелуй...", - идей не прибавлялось, а терпение заканчивалось. "Включи своего внутреннего романтика, Тони!" - мысленно воскликнул парень. "Поцелуй под дождём! Наконец-то!"
«А можно тебя на пару дождей / И на один поцелуй?» - появилось на полях. "Домой... Люди, спешащие домой... А теперь в стихотворную форму, пожалуйста!" - мысли текли потоком. Тони по очереди пробовал разные варианты строчек, пока не остановился на таком: «Чтоб, сидя на лавке, смотреть на людей / Спешащих скорей домой».
Усмехнувшись, Тони снова прочитал свое творение. "Неплохо", - отметил он.
Прозвенел долгожданный звонок. Тони захлопнул тетрадь и, закинув все вещи в рюкзак, поспешил в гардероб. По дороге туда его нагнал Флэш.
- Тони, расскажите, в чем ваш секрет? Как вам удалось так быстро прибрать Пениса Паркера? - смеясь, спросил он, подставив одну руку, собранную в кулак, ко рту Тони в качестве микрофона, а другой рукой держал телефон с наверняка включенным эфиром в инстаграме. Брюнет посмотрел в камеру.
- Всё просто: Я - Тони Старк, - ухмыльнулся Тони. В конце своей реплики парень подмигнул. Флэш убрал телефон и произнёс:
- Всё, теперь все мои зрительницы упадут к твоим ногам. Пойдёшь гулять? - спросил он.
- Нет, надо же кому-то придумывать план по покорению сердца Паркера. Спор сам себя не выиграет, - перевёл все в шутку Тони. Томпсон рассмеялся.
- Ну иди, ловелас со стажем, совращай своего невинного паренька.
Старк шутливо дал Флэшу подзатыльник и, попрощавшись с ним, пошёл в сторону своего дома. Парень очень надеялся, что тот эфир Томпсона не увидит никто из компании Паркера. Иначе все будет напрасно. И предыдущие записки, и будущие.
К концу дня Тони все-таки нашёл время для того, чтобы написать следующее признание.
"Дорогой Питер," — начал Старк.
"А можно тебя на пару дождей?
И на один поцелуй?
Чтоб, сидя на лавке, смотреть на людей
Спешащих скорей домой.
А можно тебя на крыши домов?
Где ты, прижимаясь ко мне,
Смотрел вдохновенно поверх облаков,
Порой скользя взглядом к земле.
Надеюсь, что нам с тобой по пути.
Хочу рядом быть вновь и вновь.
А можно тебя на пару ночей?
На пару красивых слов?
Думаю, нам пришло время встретиться. Предлагаю сегодня после уроков у большого дуба возле школы. Не волнуйся, я не причиню тебе зла. Но если ты хоть немного боишься, возьми с собой друга.
Твой тайный поклонник"
Итак, первая фаза плана была почти завершена. Тони был невероятно горд собой: парень считал, что у него получилось заинтересовать Паркера. Кроме того, Старк был более чем уверен, что Питер придет один. Ну да, когда тебя обвиняют в трусости (хоть и так прозрачно), ты сделаешь что угодно, чтобы этого не было. Хотя, с другой стороны, это Паркер. Он странный. Может, и возьмет с собой этого жирного Нэда. Но Старк надеялся, что этого не случится.
Ожидания парня оправдались. Но обо всем по порядку.
Наутро Тони проснулся под ранний будильник. Отключив его и перевернувшись на другой бок, брюнет с удивлением заметил, что он выспался. Парень встал с кровати и спустился на кухню. "Может, попробовать снова прийти раньше Паркера?" - подумал Тони. "Попытка - не пытка", - усмехнулся он. Старк быстро оделся и, забрав свой ланч, поторопился в школу. Тут парня ждало второе удивление: он действительно успел прийти раньше Паркера. Оставив на чужом столе записку, Тони вышел из класса: не хватало, чтобы Питер по приходу заметил его и все понял.
Второй раз Тони появился в классе после звонка на урок. По лицу Паркера было понятно, что записку тот прочитал. Слишком серьёзное выражение подсказало, что парень раздумывал над предложением Тони: идти или не идти?
На уроках Паркер сидел тише воды ниже травы, невпопад отвечая на вопросы учителей. "Неужели он настолько стеснителен, что не может решить, идти ему или нет?" - подумал Тони, замечая, как ЭмДжей в очередной раз тормошит шатена, чтобы тот ответил на её вопрос. Паркер пялился в окно, совершенно не реагируя на движения девушки. А когда та наконец достучалась, парень сказал ей пару фраз и продолжил свое бессмысленное занятие.
Только к большой перемене Питер начал приходить в себя. Не то, чтобы Тони пялился, но ему были интересны эмоции Паркера. Флэш, увидев, куда смотрит Тони, тоже занял наблюдательную позицию, и, посмотрев пару минут, рассмеялся. Будто услышав это, Паркер повернулся к их столику и внимательно посмотрел на них, будто видел впервые. Друзья отвели взгляды. Оставшееся время ланча Тони не мог наблюдать за Питером, так как чувствовал на себе взгляды его компашки. Лишь под конец большой перемены, мазнув глазами по всему залу, брюнет отметил, что Паркер улыбается, что значит, его удалось расшевелить.
После уроков Тони нарочито медлил. Он подождал, пока вся "элита" разойдется по домам: все-таки, не хотелось, чтобы кто-нибудь из его компании видел парня с этим аутсайдером. Не так поймут ещё.
Наконец все ушли, даже Флэш подмигнул на прощание и скрылся за тяжёлой дверью. Тони выдохнул. Пора.
Старк вышел на улицу и посмотрел в сторону дуба. Там стояла высокая щуплая фигурка в толстовке. Она постоянно оглядывалась. Брюнет старался идти не слишком медленно, чтобы не заставлять Паркера ждать ещё дольше, но получалось с трудом. Наконец эти несчастные 50 футов были пройдены, и Тони оказался прямо за спиной Паркера. Парень постарался вспомнить все, что он хотел сказать.
- Здравствуй... - начал Старк. Имя стоящего перед ним парня выпало из головы, осталась только фамилия. Тони собрался: - Питер. - Паркер резко обернулся.
- Т... Тони? - от удивления парень начал заикаться.
- Да... - Тони не знал, что сказать. Наступило молчание.
- Так это ты-
- Да, - Старк понял, что хотел спросить Паркер. Осталось самое сложное - убедить парня, что это правда.
- Удачная шутка, - наигранно улыбнулся Питер.
- Это не шутка, Пит. Ты мне действительно очень нравишься, - глаза Питера расширились. - Да... Я просто не знал, как признаться и решил... - мысленно Тони писал себе оду. "Если не возьмут в институт технологий, пойду на актёра" - проскользнула мысль. - В общем, вот... - Тони развел руками. - И, я надеюсь, ты не против быть моим парнем... - Паркер снова сощурил глаза, явно собираясь сказать, что это неправда. Тони почувствовал это. "Чёрт", - пронеслось в голове, - "похоже, моя тачка все-таки будет у Флэша". Но внезапно что-то поменялось. Тони не понял, что именно, но взгляд Паркера стал чуть ласковее. Он заглянул в глаза брюнета.
- Ты... Ты правда этого хочешь? - Старк постарался придать своему лицу как можно более серьёзное выражение. Немного со страхом и предвкушением смотря на Питера, Тони осторожно кивнул. - Да, я... Я согласен. - парень широко улыбнулся, и брюнет ответил ему своей улыбкой.
- Прогуляемся? - спросил Старк. Питер не ответил, только кивнул. Казалось, Паркер не мог поверить своему счастью. "Ну да, не каждый день тебе предлагает встречаться сам Тони Старк", - подумал Тони и протянул парню свою руку. Питер опасливо положил в неё свою ладонь. Старк вздрогнул.
- У тебя руки ледяные, - прокомментировал он. Питер пожал плечами, мол "бывает". - И ты без перчаток. - На улице стояла середина ноября, погода была достаточно терпимой, но Паркер умудрился замерзнуть. Тони хотел было достать из рюкзака перчатки и предложить их парню, но вместо этого поднес его руку к своим губам и начал на неё дышать. Щеки Питера покрылись румянцем, он смутился и попытался вырвать свою ладонь, но Тони не отпускал. - Хэй, дай мне просто погреть твои руки, - усмехнулся он. Питер сделал ещё пару попыток вырваться (Тони показалось, что скорее для проформы) и успокоился. Ещё немного погрев ладонь Паркера, Старк выпустил её из рук и взял другую.
Через пару минут послышался звук уведомления. Питер вырвал руку у Тони и полез в рюкзак за телефоном. Достав гаджет и прочитав сообщение, Паркер, будто извиняясь, произнёс:
- Тётя Мэй пишет. Мне пора домой.
- Тебя проводить? - обеспокоенно спросил Старк. "Лучшие актёры гордились бы мной", - подумал он.
- Нет, не стоит. - Пит начал теребить шнурок от капюшона толстовки. Неловкое молчание затягивалось. Тони улыбнулся:
- Ладно, тогда... Пока?
- Пока! - Питер расплылся в улыбке в ответ.
Идя домой, Тони все еще улыбался. В его голове прокручивались все диалоги, все его поступки. Парень смотрел на свою актерскую игру, искал недочёты и думал, как исправлять. Кроме того, он анализировал все поступки Паркера, чтобы окончательно понять его. "Так... Надо будет чаще греть его руки", - думал Тони. - "Похоже, он романтик до глубины души. Значит, надо будет делать милые подарки", - и ещё много идей в таком стиле приходили в его голову. Внезапно до Тони дошло: "Блять! Я же не смогу скрывать мои отношения с ним. Надо будет что-то придумать для ребят. Ведь только Флэш знает про спор. Может, и им рассказать? Хотя нет, чем меньше народу знает, тем меньше шансов на раскрытие правды перед Паркером. А что если...? Да, именно так и поступлю!" - за размышлениями Тони и не заметил, как дошёл до дома.
Все комнаты были пусты, и Тони решил позвонить Флэшу, рассказать о своей сегодняшней победе.
- Бро, ну как? - только ответив на звонок, спросил Томпсон. Тони усмехнулся.
- Он купился, - самодовольно заявил он. - Мы с ним встречаемся. Считай, я выиграл.
- Нуу... Почти, - ухмыльнулся Флэш. Старк нахмурился. - Вы должны быть вместе до Рождественского бала, и пойти с ним туда.
- Иди нахер, Флэш! Мы так не договаривались.
- Вообще-то, договаривались. Срок был до Рождества. Вот и встречайтесь до него. А потом что хотите делайте. - "Да уж", - поздравил себя Старк. - "Ну я и вляпался". Поговорив ещё немного и обсудив пару деталей будущих планов, ребята распрощались.
В общем, под вечер настроение Тони очень сильно упало. Парню не особо хотелось менять свою зону комфорта, встречаясь с Паркером. Но, с другой стороны, он мог попробовать себя в качестве актёра, и это было весело. За этими мыслям парень и не заметил, как заснул.
Проснувшись от будильника (теперь уже крепко ассоциирующегося с Паркером), Тони пролежал в тёплой постели ещё пять минут, пока не вспомнил о своей проблеме с заглавной буквы П. Даже с двух.
Наверное, вы уже не раз спросили себя: "Ну что такого в Питере? Парень как парень. Почему Тони так волнуется?". Ответ на этот вопрос был достаточно прост. В школах есть "элита" и аутсайдеры. Первые всевозможно задирают вторых, а вторые ненавидят первых. Встречаться с аутсайдером - встать на их сторону, предать "элиту". Больше Тони никогда бы не смог восстановить свою репутацию. Кроме того, хоть Тони и было достаточно легко заводить новые знакомства, старые рвать он не хотел. Встречаться с Питером для Тони являлось чем-то вроде билета в один конец, и это было огромной проблемой.
Но все уже началось, и ничего отменить было нельзя.
Зайдя в класс, Тони почувствовал на себе косые взгляды. Причём не только дружков Паркера, но и своей компании. Старк подошёл к своей парте, но Флэш брезгливо кинул на его стул рюкзак: "занято". Тогда брюнет удивлённо посмотрел на Томпсона.
- Что за?.. - начал он, но Флэш прервал его.
- Со мной сидит Вирджиния Поттс, - холодно произнес он. Назвав свою девушку полным именем, парень подчеркнул отдаление Тони от его компании. Старк кивнул и с гордо поднятой головой ушёл за последнюю парту первого ряда, где до этого никто не сидел. Сев на стул, Тони начал рыться в рюкзаке. Только тогда он позволил себе улыбку: их с Флэшем план сработал идеально. Именно его они вчера обсуждали полвечера.
Тони с нетерпением ждал следующего этапа: ланча. Уроки тянулись медленно, даже ещё медленней, чем обычно. "Элита" периодически косо просматривала на него, а некоторые смотрели с жалостью. Видимо, думали что-то вроде: "Вот угораздило же его влюбиться в этого Пениса Паркера". Но вот наконец прозвенел звонок с третьего урока. Операция "ланч" началась.
В кафетерии Тони ясно дали понять, что ему нужно сесть куда подальше от "элиты". Парень не растерялся и выбрал себе столик рядом с компанией Паркера. Старк сел за него и стал ждать. Долго делать этого не пришлось. Паркер и его друзья появились минут через пять. Тони осталось сделать достаточно мрачный вид и начать есть. Питер сразу же заметил, что Тони сидит не на своём месте. Тот со злым видом ел бутерброды. Тони видел, как Паркер колебался, переговаривался по его поводу с друзьями. Старк уже даже начал сомневаться в своём плане, но Питер в конце концов подошёл.
- Что случилось? - мягко улыбнувшись, спросил Паркер. Тони сделал вид, что от присутствия парня ему стало легче.
- Да так, фигня, с Флэшем поссорился.
- Это из-за меня? - нахмурился Питер.
- Нет, с чего ты взял? - Паркер посмотрел на Тони взглядом "конечно-конечно, я так и понял". - Частично. Они стали оскорблять тебя и твоих друзей, а я начал вас защищать. Случайно вспылил и назвал Флэша ослом. Тот обиделся. Бывает, в общем.
- Ого... - Последовала пауза. - Я это, хотел спросить. Может, сядешь с нами?
- А можно? - Тони удивился.
- Ты же мой парень... - протараторил Паркер. И добавил уже громче и спокойнее: - Тем более, защищал нас. Думаю, никто не будет против. - Он улыбнулся. Тони улыбнулся в ответ.
- Спасибо, - с максимальной искренностью поблагодарил он. Паркер поднялся первым и пошёл в сторону своего столика. Старк поднялся за ним, но был чуть более медлительным и отстал. Питер оглянулся в поисках Тони и, увидев, что тот никуда не торопится, удивлённо поднял брови.
- Всё хорошо? - с нотами извинения спросил парень. Тони кивнул.
- Извини, задумался.
За столом Паркера Тони чувствовал себя неуютно (и это было правдивое чувство). Конечно, друзья Питера не показывали какого-то сильного недовольства, но по ним было видно, что Нед и Мишель не доверяют Старку. Брюнет попытался пошутить, чтобы выйти на контакт, но хмурый взгляд Джонс говорил: "Не надо".
До конца дня не происходило ничего интересного. Ну, кроме того, что Старк и Паркер обменялись номерами телефонов. Так Тони получил возможность отправлять парню милые смс.
Так прошла неделя. Тони начал завоевывать доверие компании Питера. Этому поспособствовало то, что в один из дней ему написала Мишель. Девушка была прекрасной подругой и волновалась за Питера. ЭмДжей начала расспрашивать Тони насчёт его планов и предупредила того, что если он сделает Паркеру больно, то... Лучше парню не знать, что произойдёт. Тогда Старк ухмыльнулся и заверил девушку в серьёзности своих планов.
Из своей прежней компании Тони общался только с Флэшем, ведь для остальных парень все ещё был предателем. Брюнет уже почти привык к такому образу жизни.
Этим воскресным утром Тони проснулся, понимая, что должен пригласить Питера куда-нибудь (надо же поддерживать имидж хорошего парня). Написав Паркеру смс-ку с пожеланием доброго утра, Старк открыл ноутбук и загуглил ближайшие мероприятия. Сразу же показалось огромное количество вариантов: выставки, музеи, театральные представления. Тони не представлял, что выбрать. Всего мероприятий было около двадцати страниц. Чтобы не париться, Старк решил выбрать рандомное число и открыть страницу под этим номером. "Пять," - решил он. На глаза сразу же попалось объявление о театре, но Тони промотал его. И ещё несколько. Старк уже хотел закрыть сайт, но внезапно мелькнуло что-то интересное.
"Выставка собак", - прочитал парень. "Питеру же нравятся собаки", - подумал он, - "да и адрес совсем недалеко". Тони посмотрел на дату проведения: сегодня. Все складывалось как нельзя лучше. Осталось узнать у Питера, свободен ли он.
"Хэй, Пит, какие планы на вечер?" - напечатал Тони. Спустя несколько секунд сообщение было прочитано.
"Пока никаких, а что?" - пришёл ответ.
"Вот и отлично. Ничего не планируй, у нас с тобой свидание", - написал Старк. Тони видел, что Паркер прочитал это сообщение ещё быстрее, чем предыдущее, но ответа не было. Брюнет усмехнулся: несмотря на то, что они с Питом встречались целую неделю, парень до сих пор боялся этого слова. Он редко называл Тони своим парнем. Даже больше, у них ещё не было первого поцелуя! Хотя, Тони бы не удивился, если бы узнал, что он отхватит первый поцелуй Паркера.
Спустя пару минут телефон все-таки прозвенел. "Хорошо", - написал Питер. Тони еле сдержал себя от идеи ответить едким вопросом "Долго ответ придумывал?". Старк хотел уже убрать телефон, но он звякнул второй раз. "Во сколько встретимся и где?".
"Около твоего дома в 5:30".
"Ок".
Время шло и Тони успел переделать много дел: прибраться в комнате (читайте: раскидать все по местам), приготовить доклад по биологии, купить им билеты и созвониться с Флэшем. Примерно за тридцать минут до выхода Старк начал собираться. Парень надел тёмную рубашку и джинсы, а сверху накинул куртку. "Думаю, нормально для выставки", - окинув себя взглядом, подумал он и вышел из дома.
Ровно в 5:30 Старк подходил к дому Паркера. "П-пунктуальность", - усмехнулся он. Но усмешка парня пропала, когда он увидел дрожащего как осиновый лист Питера, ждущего его около своего подъезда.
- К-куда пойд-дём? - зубы парня стучали. Тони был более чем уверен, что под его курткой скрывался тёплый свитер, но Паркер все равно умудрялся мерзнуть. Эту странную особенность Старк приметил ещё во время их первой встречи.
- Не волнуйся, недалеко и в тепло. - Тони повел Паркера улочками и дворами, составляющими самый короткий путь. Смеркалось. Парни практически ни о чем не говорили, только Старк спросил Питера, как он провёл свой день, и, получив исчерпывающий ответ "неплохо", решил больше ни о чем ни спрашивать. Наконец они дошли до нужного здания.
В этом торговом центре Тони и Питер поднялись на четвёртый этаж. Подростки сняли вещи в гардеробе, и Тони хмыкнул: на Паркере действительно был свитер. На входе парням поставили печатки. Рассмотрев свою, Питер спросил:
- Погоди, так ты привёл меня на выставку собак? - Тони показалось, что парень чем-то недоволен, но, взглянув в его сторону, брюнет понял, что всё нормально. Паркер улыбался во все 32.
- Да. Тебе не нравится?
- Шутишь? Это же великолепно! - Парни вошли в зал с собаками. Там стоял гул: завершались последние приготовления. Хозяева и их собаки очень сильно суетились, повторяя команды, выполняя проходки и прочие элементы. Питер смотрел на это во все глаза.
У каждого пса было отдельное место, рядом с которым стояла табличка с именем, родословной и титулом. Тони посмеивался, видя, как Паркер пытается рассмотреть всех и сразу. Шатен метался от одной собаки к другой, и Старк еле поспевал за ним.
- Питер, эта выставка не пятнадцать минут идёт, - рассмеялся Тони, когда парень наконец остановился. - Ещё успеешь насмотреться.
- Я хочу увидеть их всех! - надул губы Питер. - Боже, ты просто посмотри, какой он милый! - подбежав к какому-то белому псу, воскликнул он.
- Думаю, ты их и по именам запомнишь.
Через несколько минут на сцену вышел эксперт. Сказав несколько приветственных слов, он начал... Тони не знал, как это правильно называлось. Смотр? Подходя то к одному псу, то к другому, эксперт просил хозяев показать с собакой определённые движения, а потом поставить/посадить её в определённую позу.
Но Тони было куда интересней наблюдать за Питером. Глаза парня горели, даже светились счастьем. Паркер хлопал в ладоши, как маленький, когда видел, как животные выполняют трюки. Даже самые простые движения приводили его в восторг, будь то "дай лапу" или "сидеть". Иногда Паркер поднимался на цыпочки, чтобы сказать Тони что-то вроде: "Ты посмотри, какая она классная" или "Если он не выиграет, я буду удивлён".
После того, как эксперт посмотрел всех собак категории "baby", был объявлен небольшой перерыв. Тони предложил Паркеру зайти в буфет, купить чего-нибудь тёплого. Шатен не отказался: его руки мерзли несмотря на тепло. Ребята купили себе по стаканчику кофе и продолжили гулять. Тони молчал, практически не слушая неумолкающего Паркера.
- ...Нет, ты это видел? Эта Фрейя просто прекрасна. А как классно она делала кувырки! Тони, а тебе кто понравился? - Старк понял, что Паркер замолчал, и обратил на него свое внимание. - Тони?
- А? Ты что-то спросил?
- Ты меня не слушаешь! - надулся Питер.
- Прости, я просто задумался. Так что ты спросил?
- Кто тебе понравился? - Питер заглянул в глаза Старка. Тони невольно отметил, как сам парень похож на щеночка. Особенно с таким взглядом.
- Не знаю. Та лайка, наверное. У неё очень классная шерсть, - сказал Тони. Это была единственная собака, которую он запомнил.
- Ты про Цеаро? - спросил Питер.
- Ты действительно выучил имена, - рассмеялся Старк. Паркер улыбнулся в ответ.
- Бывает.
Следующим блоком были "Juniors", а последним "Champions". Эти собаки участвовали в выставках не в первый раз и действительно могли удивить зрителей. Питер не переставал улыбаться. Он все чаще поднимался к Тони и рассказывал ему забавные факты, которые умудрялся подмечать прямо на выставке.
Когда все закончилось, Старк валился с ног. Ему до ужаса хотелось, чтобы Питер замолчал. Ага, если бы. Паркер болтал о победителях, о своих фаворитах и о том, что хотел бы тоже стать кинологом. Словарный поток иссяк только когда они вышли на улицу, и то, подозревал Тони, из-за того, что парень опять замерз. Действительно, в преддверии зимы темнело рано, а с уходом солнца становилось чуть ли не в два раза холоднее.
Тони решил проводить Питера до дома. Парни шли, каждый думая о своём. Внезапно пошёл снег.
- Ого! Смотри, как красиво! - тут же восхитился Паркер.
- Считай, первый снег, - в ответ на это усмехнулся брюнет.
- Так здорово... - протянул Питер. Дальше они шли молча.
У дома шатен остановился. Тони чувствовал, что Паркер хочет что-то сказать, но мнется. Парень решил исправить это.
- Спасибо, что согласился пойти со мной. Это было потрясающе.
- Да. Спасибо, что пригласил! Я даже не знаю, что бы делал без тебя. Ты самый лучший парень! - Тони улыбнулся.
- Ну... Пока?
- Постой со мной ещё чуть-чуть, - попросил шатен. Брюнет кивнул.
Паркер стоял молча, разглядывая Старка, будто решая что-то. Тони старался не замечать этот взгляд, ему не особо хотелось портить красоту момента. Внезапно Питер рванулся вперёд и оставил на губах Тони детский, нелепый поцелуй. Старку едва хватило сил не рассмеяться. Паркер отпрянул и хотел было уйти, но брюнет схватил его за руку и притянул к себе.
- Так просто ты от меня не избавишься, - ухмыльнувшись, прошептал в лицо парню Тони. Подождав секунду, Старк прижался к пухлым губам Питера. Паркер закрыл глаза, приоткрывая рот и давая этим самым Тони полную свободу действий. Тот немного медленно, исследующе провёл языком по искусанным губам Пита, и, отметив, что на них остался вкус кофе, мягко прикусил нижнюю. Тони почувствовал, как шатен рвано выдохнул. Питер постарался найти какую-нибудь опору, ухватившись за руку Старка. Брюнет прикоснулся своей щекой к щеке Паркера и медленно отодвинулся. Питер стоял с закрытыми глазами, будто отходя от шока (хотя, наверное, именно так оно и было). Тони же прислушиваться к себе. К собственному счастью, он ничего не чувствовал. Во время поцелуя Старк просто действовал по привычке, но в целом на Пита ему было плевать. Подождав пару секунд, он произнёс:
- Я... Я думаю, тебе пора.
- Д-да, мне пора. - Будто проснулся Питер. В темноте было не видно, но Тони был более чем уверен, что парень покраснел.
- До завтра.
- П-пока, - Паркер развернулся и быстрым шагом пошёл к подъезду.
Тони улыбался, как ребёнок, получивший новую игрушку, идя домой. Хотя, так оно и было.
"Я засосал его", - написал парень Флэшу.
"И как?" - незамедлительно пришёл ответ.
"100% его первый поцелуй. Он убежал в шоке".
"Смотри не влюбись". "Хотяя. Я бы посмотрел на это".
Только сейчас до Тони дошло, во что он ввязался. А если... Если Паркер действительно его любит, а не согласился встречаться с ним из жалости? Это будет ужасно. И виноват в этом будет Тони. "Ладно, буду решать проблемы по мере их поступления", - подумал Старк. Тем более, это не его дело, что произойдёт с Питером. Он к тому времени уже будет с Поттс.
Прозвенело уведомление.
"Спасибо за сегодняшний сказочный вечер".
"Тебе спасибо, Пит".
Прошёл месяц. За это время у Тони и Питера было ещё несколько свиданий. На них Паркер был очень мил, но порой его хотелось прибить за излишнюю болтливость. Парень все также смущался слова "парень" и краснел при упоминании того, что они встречаются. Они целовались от силы раза три, но даже этого было много (кстати, за время, проведенное вместе, Пит научился целоваться более-менее сносно).
Компания Питера стала лучше относиться к Тони. С Мишель у него даже установились приятельские отношения.
Парень отсыпался в свой заслуженный выходной, когда его разбудил звонок. Тони посмотрел на экран: звонила ЭмДжей. Первым порывом было скинуть вызов, но подумав, что девушка не будет звонить просто так, он взял трубку.
- Старк, поднимай свою задницу с кровати начинай думать, что ты подаришь Питеру на вашу годовщину, - без предисловий начала Мишель.
- Джонс, я всю неделю готовился к этому гребаному Рождеству, прояви хоть немного уважения и дай поспать! - разразился тиражом Тони. Постепенно до него дошло, что сказала девушка. - Погоди. Годовщина в смысле месяц? Серьёзно?
- Старк, завались, - устало произнесла ЭмДжей.
- Я могу вообще отключиться, - усмехнулся Тони, но девушка проигнорировала его нападку.
- Да, месяц. Питер мне уже раз двадцать про неё сказал, и я решила позвонить, убедиться, что ты помнишь. Как видно, не зря. - Тони устало закатил глаза и обрадовался, что Мишель не видит его лица.
- Ладно, понял. Спасибо, что напомнила, пока. - Старк сбросил вызов и перевёл телефон в беззвучный режим. Парень закрыл глаза. Сон пришёл мгновенно.
Проснувшись через несколько часов, Тони чувствовал себя относительно бодро и мог начинать придумывать план на завтра. Парень открыл гугл в поисках чего нибудь интересного, но ни одно мероприятие ему таковым не показалось. Ничего, что можно было бы предложить Питеру, являющемуся романтиком. Тогда парень решил прогуляться: на свежую голову лучше думается. Тони взял наушники, оделся и спустился вниз.
Старк шёл по улице, ни о чем не думая, лишь ровняя шаги вслед ритму песни. Парень и не заметил, как ему в руки сунули рекламку. Это была одна из тех листовок, которые раздают людям подростки-промоутеры, зарабатывающие себе карманные деньги. Тони хотел выкинуть её в ближайшую мусорку, но зацепился за заголовок: "Кавер-группа Iron arm будет в ресторане «Три метлы»". Старк улыбнулся: то, что надо.
Ресторан "Три метлы" был одним из объектов в их городе, посвящённых Гарри Поттеру. Сам Тони туда не ходил, но со слов друзей знал, что это место очень атмосферное, тёплое и приятное. Поттероманы оценят.
Забронировав столик, Тони начал думать о подарке. У парня практически не было идей, и он достал свой список. "Так... Свитер я ему дарить точно не буду. Собака? Нет, уже было. Поп-культура? Да ну нафиг, здесь у меня провал. Гарри Поттер? Но ведь я поведу его в кафе с ним. Хотя... Наоборот, атмосфера будет та. Осталось решить, что именно подарить".
За один час Тони постарался найти как можно больше информации о Поттериане (парень не смотрел фильмов, не читал книг). Он узнал следующее: в Хогвартсе, школе магии, где все учатся, есть четыре факультета: Гриффиндор - для храбрых, Слизерин - для хитрых, Когтевран - для умных и Пуффендуй - для добрых. У каждого из них есть своя униформа и определённый цвет.
Прочитав описания всех четырех факультетов, Тони понял, какой из них больше подойдет для Паркера. Пуффендуй. Старк начал смотреть, какие вещи можно купить. Было предложено несколько вариантов: нашивки, значки, перчатки, шапка, шарф, галстук, блокноты, кружка и мантия. Многие варианты парень сразу отмел, оставив только шапку, перчатки, шарф и нашивку.
"Я не знаю, пойдет ли ему шапка. Да и не факт, что и перчатки смогу подобрать", - подумал Тони и забраковал еще два варианта. Остались только нашивка и шарф. "Итак... Нашивка дешевле. Но если я подарю ему дешевую вещь, он может подумать, что это сделано на отвали. Да, лучше шарф", - решил парень. Заказав вещь в интернет-магазине, Тони решил ещё немного погулять. Приближалось Рождество, и зима начала входить в свои права. В их школе уже неделю ученики оставались после уроков и украшали все к балу, который должен был быть через неделю. Тони должен был пойти на него с Питером и там признаться, что это был розыгрыш. Старк особо не парился насчёт этого, так как Флэш пообещал помочь.
А ещё Старк наконец-то будет с Пеппер. Тони уже представлял, как пройдёт их первое свидание. Куда он её поведет, о чем они будут говорить, и как в конце, когда он подарит ей её Рождественский подарок, она кинется ему на шею. Да, Тони планировал все это в день бала.
Придя домой, Старк сел за компьютер и до поздней ночи рубился с Флэшем в доту.
На следующий день брюнет проснулся в двенадцать часов. Парень громко выругался и пошёл проверять соцсети: там было 24 сообщения от Паркера, 3 от Мишель и одно от интернет магазина. Первым делом Тони начал читать сообщения Питера.
"Тони, доброе утро".
"Встретимся сегодня?"
"Ой, ты все ещё спишь? Извини".
"Тони, все хорошо? Почему ты не в сети?"
"Тони, не пугай меня".
И все в таком духе. Напечатав: "Прости пожалуйста, я живой, просто спал. Во сколько встретимся?", Старк открыл сообщение от магазина.
"Ваш заказ доставлен," - было написано там. "Отлично", - улыбнулся Тони.
И, наконец, сообщения от Мишель.
"Старк, ты где шляешься? Питер уже всех на уши поднял".
"Я же и приехать могу".
"Я поняла, жди. Приеду и лично вылью на тебя холодную воду".
Тони посмотрел на время: отправлено час назад. За это время Мишель успела бы доехать до него раз двадцать. И обратно вернуться тоже. "Не едет, слава богу", - подумал Старк. Но написал немного другое: "Всё, я испугался. Встаю". В ответ девушка прислала три смайла: "😇🔪😇" (*смайлик с нимбом*, *ножик*, *смайлик с нимбом*). Наверное, это означало что-то вроде "Хорошо, но я тебя убью. Но хорошо". Тони усмехнулся собственным мыслям.
"Доброе утро) В пять сможешь или слишком рано?", - почти сразу же ответил Питер.
"Давай в полшестого?" - набрал ответ Старк.
"Хорошо, давай".
Тони посмотрел на время: у него оставалось ещё около пяти часов. В комнату парня зашла мама.
- Тони, ты сделал уроки? - спросила женщина. Парень, даже не задумываясь над её вопросом, кивнул: врать насчёт домашней работы вошло в привычку уже несколько лет назад. - Ладно, хорошо. Ты у меня самый лучший, - потрепав по волосам сына, Мария Старк вышла из его комнаты. Лицо Тони осветила улыбка.
Спустившись на кухню, парень заварил себе кофе. Снова повстречав свою маму, Тони предупредил, что сегодня уйдёт гулять и вернётся поздно. Та посмотрела на него подозрительно, но ничего не сказала.
Раньше назначенного времени Тони стоял около подъезда Питера. Парень уже уяснил, что Паркер любит выходить раньше и мерзнуть на холоде. Так что теперь Старк играл на опережение. Через две минуты показался Пит.
- Тони! Привет, ты меня долго ждал?
- Нет, все хорошо, Пит. Главное, что ты пока не замерз. Куда пойдём?
- Не знаю... А ты сам куда хочешь?
- Есть у меня одна идея. Но сначала давай просто прогуляемся?
- Хорошо.
Парни взялись за руки. Питер счастливо улыбнулся.
Тони вообще нравилось наблюдать за Паркером. Нет, не как за второй половинкой, а как за человеком. Парень был солнцем. Он постоянно пытался помочь людям: то донесет бабушке сумку, то успокоит маленького плачущего ребёнка. Своим присутствием он делал мир лучше. Задумавшись об этом, Тони улыбнулся. Конечно, это не прошло мимо Паркера.
- Ты так смотришь... Что-то не так? - спросил он
- Нет, все прекрасно. Просто рад тебя видеть. - Пит улыбнулся ещё сильнее. Парни снова замолчали, думая каждый о своём.
- Ты не замерз? - Спросил Тони у Паркера. Тот покачал головой. - Отлично. - Внезапно Тони остановился: парень вспомнил кое-что очень важное. Питер остановился вслед за ним. Старк развернул парня к себе лицом и, посмотрев ему в глаза, спросил: - Питер, ты пойдёшь со мной на рожденственский бал? - Мысленно Старк рассмеялся тому, как это прозвучало, но ничего поделать, он давно заметил, что у Пита фетиш на имена. Точнее, на его имя. Вот и сейчас парень замер будто в наваждении. На мгновение прикрыв глаза, он ответил:
- Конечно. Тони, это будет просто великолепно, - но внезапно парень стушевался. - А... Твои родители не против? - Тони усмехнулся. "Нашёл, из-за чего волноваться" - подумал он.
- Это последнее, насчёт чего тебе надо беспокоится, - озвучил свои мысли Старк.
На улице зажглись фонари. Да и не только фонари: половина города уже украсила свои дома. Гирлянды освещали путь тысячами разных цветов. Лежащий на земле снег отражал их свет. Снеговики приветливо улыбались, стоя около ворот. Огромные снежинки медленно падали на землю, иногда задерживаясь на одежде и ресницах. Машины проезжали достаточно редко, что было странно. Тони приобнял Питера, спросив шепотом:
- Ты не замерз?
Питер также шепотом ответил:
- Совсем немного, - парень мягко улыбнулся. Тони сильнее прижал его к себе.
- Тогда пошли. - Старк хотел прибавить шаг, но был остановлен рукой шатена.
- Не надо так быстро. Дай мне всем этим насладится, - попросил Пит. - Знаешь... Иногда кажется, что еще немного - и ты уйдешь, сказав, что это все было шуткой. - Тони вздрогнул. Он сам не понял, от чего именно: от горечи в словах парня или из-за того, что Питер прав. - Я что-то не так сказал? - Питер с волнением заглянул в глаза Тони.
- Н-нет, все в порядке. Я обещаю, я тебя никогда не оставлю. - Брюнету было очень страшно говорить это: он знал, что врет. Но также знал, что по-другому нельзя. Спектакль надо доиграть до конца.
- Спасибо, это очень важно для меня. - Питер обнял своего парня в ответ.
- Ладно, пошли, - Тони через силу улыбнулся. Паркер кивнул.
Парни шли в полной тишине, наблюдая за природой и - исподтишка - друг за другом. Тони пытался делать вид, что все действительно хорошо и правильно. Но он чувствовал, что у него не получается. Во взгляде Питера проглядывали вопросы, Старк чувствовал, что он хотел их задать, но молчал. Подул сильный ветер и парни, не сговариваясь, прибавили шаг.
- Куда мы идем? - поинтересовался Питер, заставляя Тони выскользнуть из своих мыслей.
- Сюрприз, - парень улыбнулся, и в этот раз искренне. - Мы почти пришли. - Ребята завернули за угол.
- Погоди, это... - у Питера не хватало слов.
- Да, это тематический ресторан по Гарри Поттеру. Я думал, что ты будешь не против сюда сходить.
- Я... Это невероятно! Тони, ты удивляешь меня каждый раз все сильнее! Я знаю, что уже несколько раз говорил тебе это, но ты самый лучший! - Старк смущенно улыбнулся.
- Спасибо. Так мы зайдем? - Дождавшись кивка Питера, парень толкнул дверь. Еще с порога парень оценил огромный освещенный зал. На деревянных столах стояли свечи в старинных канделябрах. На стенах были книжные полки, а вдоль них стояли рыцарские доспехи. На барной стойке лежала шляпа. Тони забыл, как она называется, но это было не важно. Шляпа действительно выглядела поношенно и старо, будто ей уже не один век. Дверь захлопнулась, прозвенели колокольчики. Многие посетители посмотрели на них. Тони не понял, почему их так встречают, пока не понял, что все смотрят чуть выше. Подняв взгляд, парень увидел омелу. Питер, судя по всему, тоже заметил ее. Тони не мог сказать, смущение это или мороз, но щеки парня покраснели. Чтобы не ставить Пита в неловкое положение, Тони просто чмокнул его в щеку. Губами ощутив тепло щеки, Тони ухмыльнулся: все-таки смущение.
Когда они сняли верхнюю одежду, к ним подошел официант. Он был одет в темные штаны и белую рубашку, и на нем был галсук красного цвета. "Гриффиндор", - определил Старк.
- Столик на имя Тони Старка, - произнес брюнет. Проверив по списку, официант кивнул. Жестом пригласив, он подвел их к столику на втором этаже. - Спасибо.
Тони посмотрел на Питера: шатен с восторгом рассматривал интерьер.
- Сядем? - Паркер, казалось, не услышал вопроса: так его захватило увиденное. Тони улыбнулся и повторил чуть громче.
- А? Ты что-то сказал? - переспросил Питер.
- Да. Может, сядем? Или так и будем стоять двумя столбами? - парень кивнул.
- Тони, боже, это нечто! Этот ресторан, этот столик, откуда видно все... Это... Я не знаю, что сказать...
- То ли еще будет! - усмехнулся Тони.
- Что еще?
- Узнаешь... Ладно, что ты хочешь? - спросил парень.
- Я возьму, наверное, безалкогольный глинтвейн и десерт имени Полумны Лавгуд.
- Не знаю как ты, а я проголодался. "Волшебные фрикадельки" и тоже глинтвейн. Официант! - мужчина тут же появился перед Тони, как будто ждал. - Два безалкогольных глинтвейна, мне "Волшебные фрикадельки", а моему парню десерт имени Полоумной Лавгуд.
- Полумны, - поправил парня покрасневший Питер.
- Какая разница? Все, спасибо. - Кивнув, официант удалился.
Наступило молчание. Питер наблюдал за мельтешащими внизу людьми, а Тони не хотел ему мешать.
- Просто посмотри на это! Распределяющая шляпа! Книги! Да даже меню! Тони, это же невероятно круто! Просто нет слов! Ого, смотри, какой-то парень зашел. У него такие длинные волосы! Ого, что это у него в руках? Это... Я не понимаю, какая-то установка? - Старк рассмеялся.
- Это один из сюрпризов, - торжественно произнес он.
- Это... Это группа? - спросил Питер, заметив, как этот парень и еще несколько заходят и выходят из ресторана, принося все новые вещи.
- Да, кавер-группа. Но все узнаешь.
- Ваши глинтвейны и десерт. - Официант принес названные блюда.
- Спасибо, - поблагодарил Тони.
Питер отпил немного своего напитка и прикрыл глаза, наслаждаясь.
- Боже, как вкусно и тепло! - поделился парень с Тони. Тот уже хотел ответить, но парня перебил громкий голос:
- Хэй! Всем привет! С вами группа Iron arm и я - ее солист Джеймс Барнс! - Все внимание переключилось на парня, стоящего внизу на импровизированном подобии сцены. - И сегодня мы будем развлекать вас весь вечер. Если вдруг захотите заказать песню, мы всегда к вашим услугам! И начинаем, - из колонок заиграла мелодия и парень начал петь. Голос у него был приятный, бархатный и чуть дрожащий на высоких нотах. Песня звучала прекрасно. Тони, кажется, понял, каким образом он сможет подарить свой подарок Питеру.
- Вау! Он так круто поет! - восторженно воскликнул Питер.
- Ага. Давай просто наслаждаться этим? - Старк откинулся на стуле, прикрыв глаза.
- Давай... - свет в зале потух, освещали его только свечи и несколько тёплых ламп в районе сцены. Появился приятный полумрак.
Ребята слушали голос Баки, изредка переговариваясь. Песни сменялись одна другой, все были романтичными и милыми. Через каждые три диджей включал обычные современные песни, чтобы дать Джеймсу отдохнуть. Так они и чередовались.
Иногда объявлялись медленные танцы и пары выходили потанцевать. Питер то тянул Тони на танцпол, то замирал и останавливался, будто чего-то пугаясь. К сожалению, Тони не мог согласиться на приглашение: он ел. А когда он ел, он не мог танцевать
Когда Старк, наконец, доел свои фрикадельки, оказавшиеся на удивление вкусными, он подмигнул Питеру и, дождавшись очередной паузы Джеймса, спустился вниз.
- Добрый вечер. Вы хотели бы заказать песню? - спросил тот. Тони кивнул.
- Не могли бы вы исполнить что-нибудь Эда Ширана?
- Конечно, - ответил парень. - "Perfect" подойдет?
- Да, - ответил Старк. - Только не могли бы вы заменить там слово "girl" на "boy"?
- Ого, - усмехнулся Барнс, - с удовольствием. Еще какие-то пожелания?
- Ты прям все выполнишь? - ухмыльнулся Тони.
- В пределах разумного, конечно, - рассмеялся Джеймс.
- Ну ладно. Скажешь, что это посвящается самому лучшему парню Питеру?
- Не вопрос. Теперь точно все?
- Я тебя уже так достал, что ты хочешь от меня избавиться? - улыбнулся Тони. - Да, все.
- Удачи. Буду рад увидеть вас танцующими.
Вернувшись, Старк увидел, как Питер быстро убирает свой телефон. Он улыбнулся и подколол парня:
- Что, выбалтываешь подробности нашего свидания ЭмДжей? - судя по выражению лица парня, все так и было.
- Нет, просто тётя Мей спросила, где я. - Парень едва удержался от ехидного "Я заметил".
Песня закончилась.
- А теперь песня, которую меня попросили исполнить для самого лучшего и милого парня Питера, - прогремел голос Джеймса. Питер от неожиданности вздрогнул. Он перевёл полные неверия глаза на Тони. Тот кивнул.
- Для тебя. Пойдём танцевать?
- Я... Я...
- Я знаю, что хочешь, - улыбнулся Тони и протянул руку Питеру.
Тот осторожно вложил в неё свою. Тони повел парня вниз. Встав на танцполе, Тони мысленно обматерил людей: он заказал песню для них двоих, а они лезут и танцуют под неё. Пит неловко положил руки на плечи парня. Тони мысленно рассмеялся: как ребёнок, вот честно, но притягивать к себе насильно не стал.
- Baby, I'm dancing in the dark with you between my arms
Barefoot on the grass, listening to our favorite song
When you said you looked a mess, I whispered underneath my breath
But you heard it, darling, you look perfect tonight, - пропев припев, Джеймс произнёс: - Что вы как дети малые, давайте по-взрослому! - В его голосе слышался стеб. Тони понял, что это было сказано им. Как и Питер. Не растерявшись, Тони притянул к себе парня. - I know we'll be alright this time
Darling, just hold my hand
Be my boy, I'll be your man
I see my future in your eyes, - Тони усмехнулся: его просьбы выполнялись.
Питер казался таким хрупким в его руках. Тони бережно обнимал его, но даже так боялся, что парень сломается. Руки Пита аккуратно, практически невесомо держались за его плечи. Парень положил голову ему на плечо, будто наслаждаясь танцем и объятиями Тони.
Но вот песня закончилась.
- Спасибо вам и этой прекрасной паре, - воскликнул солист. Все захлопали.
Тони и Питер вернулись на свои места. Теперь Старк мог со спокойной душой отдать свой подарок.
- Итак... У нас сегодня годовщина, можно сказать. Месяц. Я долго думал, что тебе подарить, и решил, что не хочу, чтобы ты мерз. В общем, держи, это шарф Пуффендуя. Мне кажется, что ты бы попал на этот факультет, - парень протянул коробку с подарком Питу. Тот, видимо, был в огромном шоке. Наконец он смог произнести:
- Вау... Тони... Ты столько всего для меня сделал! Спасибо тебе огромное. - Парень упаковал свой подарок в рюкзак, взамен доставая оттуда маленькую коробочку. - Прости, мой подарок не настолько крутой, - начал он. - Но... В общем вот. - Пит протянул коробочку Старку.
- Что это? - спросил тот.
- Это плеер. Там в памяти песни, которые ассоциируются у меня с тобой. - Питер посмотрел вниз. Похоже, ему было стыдно за свой подарок. Тони поспешил успокоить парня:
- Ого. Спасибо за такой чудесный подарок, Пит! Да и главное, что ты думал обо мне и заботился, когда составлял его. Мне никогда такого не дарили! - Тони говорил правду. Он был очень польщён такой заботой. Правда, ещё он надеялся, что там будут не только современная попса.
- Тебе... Тебе правда нравится?
- Конечно!
Ребята ещё немного поговорили, послушали песни (кстати, после их медляка быстрых песен стало больше) и, расплатившись за заказ, ушли. Перёд тем, как дверь захлопнулась, Тони заметил подмигивание Джеймса, явно адресованное ему. Или им обоим.
- Он хочет этим сказать: "Я ваш главный шиппер", что ли? - рассмеялся Питер, тоже заметивший этот жест солиста.
- Либо "Ребята, я поддерживаю ЛГБТ всеми моими силами", - вслед за ним улыбнулся Старк. - Но поёт он круто.
- Это да, - Паркер повернулся к Тони. - Это же прекрасно! Сходим сюда ещё раз когда-нибудь? Можем ещё Неда с ЭмДжей взять! - Брюнет машинально кивнул на это предложение, только потом вспомнив, что "когда-нибудь" уже не будет. Парню впервые отчего-то захотелось аннулировать этот спор, но воспоминания о Пеппер быстро отогнали это желание.
- Думаю, да, мы вполне можем это сделать, - подбодрил Тони Пита.
- Спасибо. Уже, наверное, поздно, - Паркер посмотрел на время. - Да, половина двенадцатого, - подтвердил он свои слова. - Наверное, надо расходиться.
- Ты прав, - согласился Тони. - Я провожу тебя?
- Это сейчас был вопрос или констатация факта? - усмехнулся Питер.
- Хммм... В любом случае ты не против.
- Ага.
До дома Питера парни шли, обсуждая день, вечер, ресторан, вкус глинтвейна и песни кавер-группы.
- Надо будет на них подписаться в инстаграме! Хотелось бы знать, где они выступают.
- Точно...
- Мы пришли, - сказал Питер, поворачиваясь к Тони и заглядывая тому в глаза. Старк, разгадав мысль парня, наклонился к нему, целуя. Паркер ответил несмело, но в процессе все напористей. Тони попытался не улыбаться: его школа.
Когда они оторвались друг от друга, Пит обнял Тони. По мнению последнего, это было лишним, но ради Пеппер можно было потерпеть. Питер положил голову на плечо Старку.
- Спасибо за сегодня. Это будет одним из самых лучших дней в моей жизни, - прошептал он в шею Старку. От этого по коже Тони побежали мурашки.
- Сегодняшний день был лучшим из-за тебя, Пит, - усмехнулся Старк.
- Ладно, не буду больше тебя задерживать. Иди домой, - Питер нехотя выскользнул из объятий.
- Пока.
- Пока.
Придя домой, Тони отписался Питу, что живой, и завалился спать. До дня признания осталось шесть дней...
...которые пролетели, как шесть минут. Каждый готовился к Рождественскому балу, как мог. И школа тоже. Ребят все чаще оставляли после уроков и занимали на переменах. Все украшали актовый зал и огромную рождественскую ель. Куда ни посмотри - каждый ученик был либо перемазан в клею, либо обмотан гирляндой, либо вырезал себе ножницами путь в завалах бумаги.
Наконец наступил день икс. Наверное, все девушки не ложились этой ночью спать, лишь бы затмить всех на этом балу и стать его королевой. Да и парни тоже. Все хотели соответствовать празднику, и Тони не был исключением. Он, конечно, не собирался красоваться, но костюм подготовил что надо. Тем более, это был день его триумфа. Говоря честно, парень не особо представлял, что скажет Питеру, так как объяснение последует обязательно. Тони не очень хотелось терять такого человека/знакомого/друга, как Пит (нужное подчеркнуть). Что бы он ни говорил Флешу, Старк привык к Паркеру. Парень надеялся, что шатен не сильно обидится, хотя понимал, что это невозможно. Но, с другой стороны, он вернется в элиту к своим друзьям и будет встречаться с Пеппер. Это будет достойной заменой.
- Тони, ты встаешь? - заглянув в комнату парня, спросила его мама. Тони посмотрел на время: 12:36.
- Да, мам, спасибо.
"Доброе утро, Пит)", - написал Старк своему парню. Он рассмеялся пришедшему ответу:
"Уже день, Тони. Но добрый😊".
"Готов к балу?"
"Конечно! По-другому-то как?"
"Ну да, никак😏(*подмигивающий смайлик*)", - Тони отложил телефон. Делать ему было особо нечего: Старк подготовил все, в чем пойдет, еще с вечера. Его мама выгладила его костюм и налакировала ему туфли. Когда Тони попытался отказаться, Мария сказала, что ее сын должен быть лучшим. Парень еще раз проверил подарок Пеппер. Для Пита он ничего готовить не стал: все равно их пара не доживет до вечера, когда все будут дарить друг другу подарки.
Тони спустился на кухню завтракать. Мама кидала на него заинтересованные взгляды. Она явно хотела что-то спросить, но молчала. Тони сделал вид, что не заметил этого. Наконец, женщина не вытерпела:
- С кем пойдешь на бал? Ты так и не представил нам свою девушку. - Тони пожал плечами, давая понять, что не хочет об этом говорить:
- Да ни с кем особо. И с чего ты взяла, что у меня появилась девушка?
- Ох, милый, - мама рассмеялась. - Ты поменялся последний месяц. И в лучшую сторону. Кто же это заметит, как не твоя мать?
- Ясно... - протянул Тони. Он вроде бы не замечал за собой никаких изменений, но высказывать ничего не решился: вдруг еще она привяжется и заставит все рассказать.
Доедал парень в тишине, все еще раздумывая над словами женщины.
Поднявшись к себе, Тони решил выбросить случившееся из головы: ну мало ли, что придет на ум его маме. Бывает.
Бессовестно проиграв пару часов в доту, парень начал готовиться к балу. Он надушился, уложил волосы, надел костюм и завязал бабочку. Бросив маме "я пошел", парень надел свое черное пальто и вышел из квартиры. С Паркером они договорились встретиться через пятнадцать минут, и ровно это время занимало у Тони, чтобы дойти до его дома. Хорошо, что они жили в одной стороне от школы, и оба недалеко. Старк подошел именно к тому моменту, когда Питер выходил из подъезда.
- Привет! - поздоровался Тони, чмокнув своего парня в губы.
- Привет, - смутился Пит.
- Пошли?
- Ага. - Оба замолчали, но ненадолго. - Представляешь, тетя Мэй уже начала допрашивать меня, почему я так улыбаюсь! Пришлось ретироваться, - рассмеялся Питер, невольно заставляя Тони сделать то же самое. - Знаешь, жду, когда смогу представить вас друг другу. - Старк кивнул. Он подумал, что хотел бы увидеть лицо тетушки Пита, когда та узнает, что он гей. - Думаю, это получится сделать на весенних каникулах, - предложил Паркер. - Как думаешь? - Внезапно лицо Тони посерьезнело. Ведь получается, Пит его действительно любит! И не прикалывался все это время... Он разобьет ему сердце!
- Ну, до них еще дожить надо, - деланно улыбнулся Тони, пораженный этой мыслью.
- Это да, - беззаботно согласился Питер, не заметив перемены настроения своего парня.
Ребята дошли до школы. В фойе они сняли верхнюю одежду. Тони рассмотрел Питера: тот был в сером костюме, из-под которого выглядывала черная рубашка.
- Круто выглядишь, - подмигнул он парню. Тот смутился.
- Спасибо, ты тоже.
Парни спустились в гардероб, а потом поднялись в актовый зал. Он изменился. Нет, конечно, все украшали его, но теперь там приглушили свет, добавили светомузыку. Создавалась совершенно другая атмосфера. Около стен стояли столики с разными вкусностями и напитками. Конечно же, алкоголя не было, но если знать нужных людей...
Играла быстрая музыка. Видимо, они немного припозднились, и все уже началось. Кто-то танцевал, а кто-то стоял около столиков. Друзья Паркера нашлись именно там. Питер обнял ЭмДжей, и стукнулся кулаками с Недом. Вообще, там была целая композиция из телодвижений, но Тони предпочел назвать это "стукнулись кулаками". Старк сообщил Мишель, что она прекрасно выглядит (это было действительно так: девушка завила свои волосы и собрала в хвост и надела красивое коралловое платье, прекрасно гармонирующие с ее цветом кожи), кивнул Неду, и отошел от них.
- Ты куда? - спросил его Паркер.
- Я на минутку, - ободряюще улыбнулся Тони.
- Хорошо.
Старк ловко пробирался сквозь толпу, пытаясь найти Флэша. Они договорились встретиться около сцены. Томпсон уже ждал его.
- Все готово? - усмехнувшись, спросил Тони.
- Обижаешь. В лучшем виде! - также ответил Флеш. - Тебе понравится. Главное, стой с нами, когда включится видео.
- Погоди... Видео?
- Да! Я тебе говорю, ты заценишь. Я его включу примерно минут через тридцать, ок? В семь ровно. Наших предупрежу. - Тони не слушал дальше. Так быстро? Все секреты будут раскрыты? Парень понял, как испугался. Он не знал, почему, но чувствовал, что колени задрожали. Встряхнув себя, Тони сказал:
- Все, понял, спасибо, - и пошел обратно к Питеру.
"Может, стоило попросить поставить видео позже?" - думал Тони. "Хотя нет, иначе Флеш бы меня убил своими вопросами и подозрениями. Все верно, да", - пытался убедить себя он.
- Что такой хмурый? - улыбнулся Питер.
- Да ничего... - потерянно отозвался Тони.
- Уверен?
- Ага, - Старк попытался улыбнуться. - Да фигня, не обращай внимания.
- Ну ладно. Не хочешь потанцевать? - спросил Питер.
- Давай, - ответил Тони. И шепотом добавил: - Надо сделать эти последние полчаса прекрасными для тебя. - В зале была громкая музыка, можно было не бояться, что Паркер не услышит.
Парни вышли на танцевальную площадку. Тони не особо любил танцевать, но Питера это делало счастливым.
- Пит, не против селфи? - крикнул Старк.
- Конечно нет! - донеслось в ответ. Питер достал телефон. На экране блокировки Тони заметил их совместную фотку. Выбрав фильтр, парень вытянул руку и сделал несколько фоток. Конечно, в темноте они почти не получались, но порой на лица ребят попадали огни светомузыки и освещали их.
- А теперь давай без фильтров. Хочу запомнить это навсегда, - перекрикивая музыку, попросил Старк. Питер без слов сфотографировал их еще несколько раз. - Спасибо!
Тони посмотрел на время. 18:47. Оставалось 13 минут. Даже 12. Чудовищно мало и одновременно невероятно много. Колени снова затряслись.
Заиграла медленная песня.
- Энтони Старк, не откажете ли мне в танце? - рассмеялся Питер. Тони кивнул.
Парни покачивались, стоя в обнимку. Тони вслушался в слова.
- Just gonna stand there and watch me burn?
Будешь стоять здесь и смотреть, как я горю?
That's alright, because I like the way it hurts,
Но все в порядке, мне нравится эта боль,
Just gonna stand there and hear me cry?
Будешь стоять и слушать мой крик?
That's alright, because I love the way you lie,
Но все в порядке, мне нравится, как ты лжешь,
I love the way you lie
Мне нравится, как ты лжешь, - пела девушка. Тони не знал этой песни, но ему показалось, что она про него и Питера. "Как символично", - хмыкнул он и прижал Пита к себе еще крепче.
- Тони, все нормально? - воскликнул тот. Старк кивнул. Дальше в словах был какой-то любовный бред про Супермена и Луис Лэйн, а потом снова припев.
- Ты знаешь эту песню? - спросил Тони Питера. "Надо будет послушать", - пронеслось у него в голове.
- Да, а что?
- Никогда ее не слышал.
- Серьезно? Это же Эминем! - удивился Паркер.
- Да? А почему поет девушка?
- Может, кавер поставили, не знаю.
Песня закончилась, Тони снова посмотрел на часы. Время было 18:51. 8 минут.
- Не хочешь перекусить? - спросил он.
- Мы тут только 30 минут, ты уже проголодался? - рассмеялся в ответ Питер. Видя, что Тони не отвечает, он добавил: - Ладно, я тоже. Пошли.
Тони взял своего (пока еще) парня за руку и повел в сторону столиков. Там он взял с тарелки пирожное и подал Питу. Себе взял такое же. Парень чувствовал, что ему стоит попрощаться, но это нужно было сделать незаметно. Чтобы Паркер понял все это потом. Тони запил свое пирожное соком.
- Будешь? - спросил он у Питера.
- Нет, спасибо, - отказался тот. - Ты уверен, что всё хорошо? - "Нет, нихуя не хорошо", - подумал Тони.
- Да, конечно, - произнёс он обратное. - С чего быть чему-то плохому?
- Не знаю. Это у тебя спросить надо.
- Всё нормально. - 18:57. 2 минуты. Нужно уходить. - Пит, прости, я что-то не очень хорошо себя чувствую. Я вернусь сейчас.
- Конечно.
Тони обнял Питера напоследок и ушёл. Наверное, Паркер подумал, что он совсем умом тронулся. Да и ладно. Протиснувшись через толпу, Тони оказался рядом с элитой.
- Всем привет, - улыбнувшись, поздоровался Тони с ними. Все встретили его такими же улыбками. Флэш похлопал парня по плечу.
- Всё готово, - сообщил он.
- Отлично, - хмыкнул в ответ Старк.
На сцене включился экран. Взяв микрофон, Томпсон произнёс:
- Дамы и господа, прошу вашего внимания! Хочу представить вам видео моего авторства. Думаю, вы его оцените. Но сначала, пожалуй, расскажу вам предысторию. Месяц назад мы с Тони поспорили. С Тони? - спросите вы, - с тем самым Тони Старком, который был изгнан из элиты? Я отвечу вам: ДА! С ним. Предметом нашего спора был один человек. Впрочем, вы сейчас узнаете. - парень отошёл в сторону.
На экране показался первый кадр: скрин переписки Тони и Флэша. Тони писал "Он купился на мои записки!", А Флэш ответил двумя смайликами, показывающими "класс". Следующий момент - видео из коридора школы, где Томпсон спрашивает, как Тони смог завладеть вниманием Питера, а тот отвечает, что всё просто: он Тони Старк, и подмигивает в камеру. Третье видео: первая встреча Тони и Пита, когда второй узнал, что Старк - Его тайный воздыхатель. Четвёртый кадр - снова скрин. Фраза Тони "Я его засосал. Целуется он так себе, к слову". Старк попытался вспомнить, когда он такое писал, но в голову ничего не приходило. Приглядевшись внимательней, Тони понял, что это фотошоп. Ему который раз за время спора захотелось прибить Флэша. Тот же радостно улыбался: то ли ещё будет. Следующие кадры: множественные поцелуи Питера и Тони в школе. "Как он умудрился это заснять? Мы же скрывались!" - удивился Старк. Он обвел глазами зал в поисках Питера, но того нигде не было. Ещё один кадр: сообщение от Тони "Он влюблён 100%😂😂😂😂😂". Ещё один фотошоп. После него экран затух. Послышался смех элиты. Его подхватили другие. Тони тоже, хотя в его случае это была скорее истерика. Флэш снова взял микрофон.
- Ну что, Паркер мудак и влюбился в парня. Предлагаю новую версию его имени. Пидор Паркер! За него! - парень поднял стаканчик с каким-то напитком, скорее всего уже алкогольным.
- За него, - вторил ему зал.
- За великого актёра Тони Старка! - крикнул потом Флэш.
- За Тони! - откликнулась толпа. Снова включилась музыка. Теперь все было как всегда: элита пировала за своим столиком, кто-то танцевал.
- Теперь мой выигрыш, - усмехнулся Тони подошедшему Флэшу.
- Иди к Пеппер, я с ней порвал. Все как условились. - Ухмылка Тони стала настоящей. Да, такого друга как Томпсон нельзя не любить. Хоть и периодически хочется его прибить.
Старк с лёгкостью нашёл Поттс в толпе танцующих. Девушка была в облегающем чёрном платье с вырезом на ноге. Тони не мог насмотреться на неё, девушка была невероятно эффектна. Натянув свою лучшую улыбку, парень подошёл к блондинке.
- Поттс.
- Тони! Как я рада тебя видеть, - девушка поцеловала его в щеку.
- Я тоже очень рад.
Все оставшееся время парень ни отходил от Пеппер ни на шаг. Девушка, казалось, была не против. Она танцевала с ним все медленные танцы, да и на быстрых мелодиях будто невзначай брала его за руку, иногда проводила по своей груди, стреляя глазами. В один момент Тони не выдержал:
- Будешь со мной встречаться? - прокричал он.
- Да, - ответила девушка и поцеловала его. Поцелуй с ней разительно отличался от поцелуя с Паркером. Девушка напирала, перехватывая инициативу, в то время как Питер оставлял её Тони. Старк не знал, почему в голову пришло это сравнение и постарался выкинуть его из головы. "Наверное, долгое время целовался только с Паркером", - подумал он.
- А теперь время подарков. - Их поцелуй прервал ведущий. Из колонок полилась мелодия рождественской песни «We wish you a merry Christmas». "Все так, как должно быть", - мысленно рассмеялся Тони. Парень достал из кармана коробочку с подарком для Пеппер и отдал её девушке.
- Это тебе, - сказал он. Открыв коробочку, блондинка увидела небольшой кулон с зелёным камнем. Её глаза расширились.
- Вау... Спасибо огромное! - сказала она. В голову Тони опять почему-то пришёл Паркер с его детской искренностью. Да, Поттс была на него ни капельки не похожа. - Застегнешь? - повернулась девушка спиной. Одной рукой прижав кулон, другой Пеппер подала Тони застежки. Тот взял их, случайно дотронувшись до невероятно горячей ладони блондинки. Когда парень застегнул кулон, девушка развернулась. - Мне идёт? - она наклонилась к нему, показывая не только кулон, но и давая заглянуть в вырез.
- Очень, - усмехнулся Тони. Он уже успел забыть, каково это, быть в элите. И когда каждая девушка раскована до невозможности и пытается с тобой флиртовать.
До конца вечера Тони танцевал с Поттс. Девушке пришлось уехать пораньше и парень проводил её до выхода из школы. Поднимаясь обратно, он столкнулся с Паркером.
- Питер? Привет! - Тони лихорадочно придумывал пути к отступлению. Он так и не придумал, что сказать в свое оправдание. Да и если говорить честно, он немного опасался такого Питера.
- Так это всё было просто игрой, да? - спросил тот, проигнорировав слова Тони. На губах парня застыла горькая улыбка. Его глаза были красными, словно он долго плакал, а голос тихим. - А я - главной игрушкой?
- Питер, мы просто баловались, и подум-
- Баловались? Баловались! Ну что, поиграл на моих чувствах? Доволен?! - истерично воскликнул Паркер.
— Прости, - опустил голову Тони.
— Прости? - Пит рассмеялся, закинув голову назад. Когда смех закончился, парень всхлипнул. - Ты серьёзно? - спросил он хрипло. - Извинения ничего, блять, не исправляют! НИ-ЧЕ-ГО. Надеюсь, что с Пеппер у тебя все действительно серьёзно. Прощай. - Не дав Тони вставить и слова, шатен развернулся и ушёл. Старк хотел было его остановить, но понимал, что сделает только хуже. Подождав несколько минут, чтобы успокоиться, парень зашёл в зал, где его быстро втянули в какой-то разговор.
Наконец, когда вечер закончился, Тони вернулся в гардероб за своим пальто. В одну из петличек была вставлена красная роза с запиской.
"Великому обманщику. Спасибо тебе за все"
Well you only need the light when it's burning low
Тебе нужен свет лишь тогда, когда он гаснет.
Only miss the sun when it starts to snow
Ты скучаешь по солнцу, лишь когда начинает идти снег.
Only know you love him when you let her go
Понимаешь, что любишь его, лишь когда отпускаешь.
Only know you've been high when you're feeling low
Понимаешь, что тебе было хорошо, лишь когда становится плохо.
Only hate the road when you're missing home
Ненавидишь дорогу лишь тогда, когда скучаешь по дому.
Only know you love him when you let her go
Понимаешь, что любишь его, лишь когда отпускаешь,
And you let him go
И ты отпускаешь его..