Крист кружил по квартире, не находя себе места. В мозг раскаленной иголкой впилась мысль: «А если напугал? А если оттолкнул?»

И самое важное: «Как теперь себя вести наедине?»

Он пытался что-то планировать, но долго ломать голову над этими вопросами не пришлось. Телефон зазвонил как раз между: «Делать вид, что ничего не произошло» и «Хватать в охапку и тащить в спальню».

Сингто.

— Пи', — предварительно откашлявшись, чтобы не звучать хрипло, не спросил, а констатировал Крист.

— Я, да. Привет, — он замешкался: — Снова. Я тут подумал…

«Все, что случилось сегодня, было ошибкой, больше не повторится…» — пронеслось в Пераватской голове, но Сингто снова удивил:

— Ты ведь хотел несколько необычных фоток. Как ты смотришь на то, чтобы устроить рассветную съемку?

— Рассветную? — тупо переспросил Крист, слишком резко выдернутый из размышлений о совершенно иных вещах.

— На рассвете, Кит, — подтвердил собеседник. — Только представь: пляж, море, восходящее солнце. И на фоне всего этого — твой силуэт. И по мере того, как становится светлее, лицо проявляется все ярче. Солнечные лучи играют в твоих волосах, гладят лицо, отражаются в глазах… Ох, — он внезапно прервал сам себя. — В целом, как тебе идея?

— Очень, — после паузы отозвался Крист, зачарованный мягким голосом, который словно ласкал его слух: — Очень нравится. Когда?

— Я просмотрел ежедневник, — Сингто явно ждал этого вопроса. — У тебя завтра свободный день?

— Точно, — Крист кивнул, хоть собеседник не мог этого видеть.

— Соответственно, у меня тоже. Поэтому вот что предлагаю. Завтра вечером поедем на побережье, переночуем в ближайшем мотеле, чтобы еще до рассвета выйти на пляж. Что думаешь?

— Да, — коротко бросил Крист, у которого в голове билась только одна мысль: в мотеле на побережье только вдвоем с Сингто.

Не упустить бы теперь шанс.

— Да, конечно, да, — повторял Перават, пока не услышал тихий смешок на том конце:

— Хорошо, я понял. До вечера, Крист.

И отключился. А Крист, улыбаясь совершенно по-дурацки, был точно уверен, что расслышал в этом прощании какую-то странную мягкость.

Он так и не смог уснуть этой ночью. Прокручивал в голове снова и снова каждое слово Сингто, каждое его действие. Казалось, он до сих пор чувствовал тот жгучий взгляд, пронзительный, но такой ласкающий. Кожей чувствовал. И это его волновало именно в том смысле, который заставлял все волоски на теле вставать дыбом. Да, будем честными, не только волоски. Но, взяв себя в руки, Крист решил себя в руки не брать. Не потому что не хотелось. Хотелось, еще как! Ласкать себя неторопливо, смакуя каждое прикосновение, каждый взгляд своего наваждения. Но с каким-то мазохистским удовольствием он лишь вспоминал события сегодняшнего вечера, не прикасаясь к себе. Почему? Он и сам бы не мог ответить.

Совершенно определённо Крист мог сказать только одно — он хотел, чтобы скорее наступило завтра.

Когда Крист подъехал к дому Сингто, тот его уже ждал. Взъерошенный, спрятавший глаза за солнцезащитными очками, парень уселся на пассажирское сиденье и повернулся к Кристу:

— Привет. Хорошо отдохнул?

Перават кивнул и залип на легкой улыбке, буквально осветившей лицо Сингто.

— А вот я не выспался, — доверительно поделился Синг. — Всю ночь думал о тебе. Вернее, — с преувеличенным вниманием он уставился на собственные руки, — о композиции, как построить кадр. Освещение, размещение, контраст, всякое такое.

Крист тактично сделал вид, что не заметил смущения фотографа, и предложил:

— Ты поспи пока, я разбужу, как доберемся.

К тому моменту, как автомобиль затормозил у мотеля, Крист придумал, как получить ответы на интересующие его вопросы.

Уже привычным прикосновением к узкой ладони он разбудил Сингто.

Два одноместных номера рядом. Крист не знал, радоваться наличию номеров или огорчаться. Хотелось быть рядом, но было боязно окончательно съехать с катушек.

Прохладный душ и полное отсутствие аппетита. Стоило бы поспать, но внутренний голос почему-то был уверен в бесполезности подобной попытки. Деятельная натура Криста не позволяла долго находиться на одном месте. Только поэтому, и никаких других причин, само собой, не существовало. Перават захлопнул за собой дверь номера, чтобы подойти к соседней двери, занести руку, намереваясь постучать, и отпрянуть назад, когда дверь внезапно распахнулась.

Сингто от неожиданности сделал шаг назад, но тут же улыбнулся, сверкнув белыми зубами.

— Крист! А я к тебе! — сообщил, как само собой разумеющееся. — Хотел позвать прогуляться по пляжу, присмотреть место для съемки.

Неспешно шагая рядом с Сингто, Крист намеренно старался не смотреть в его сторону, опустив взгляд на собственные ноги, краем сознания отмечая, что теперь его шлепанцы полны песка, а значит, придется снова идти в душ. Но это потом, а сейчас…

Сейчас он удивлялся, что Сингто рассказывал о построении оптимальной композиции, говорил о горизонте, диагонали, золотом сечении и еще о каких-то вещах, в которые Перават не вникал, просто с удовольствием прислушиваясь к мягкому голосу, стараясь запомнить каждую интонацию, но ни единым словом не упоминал о тех своих словах, которые так волновали Криста.

Оставалось понять, как бы подобраться к главному.

Крист едва удержался от того, чтобы не потереть радостно ладошки, когда Сингто сам предложил:

— Может, возьмем по пиву и просто посидим на пляже?

Разве мог Крист отказаться?

Какое-то время парни молчали, сидя рядом на песке и глядя на темнеющее море.

— Пи'Синг, — решился, наконец, Крист, — давай поиграем?

— Во что? — заинтересованно покосился на него Сингто.

— «Я никогда не…» Знаешь такую игру? — и мысленно скрестил пальцы.

«Согласись! Согласись!»

Перават не успел даже мысленно отругать себя за такое нетерпение, как Сингто снова (снова!) помог, сам того не зная:

— Знаю, конечно! Но разве в эту игру не веселее играть в большой компании? Тебе не будет скучно? — он пытливо заглянул в глаза Перавата.

Тот ничуть не растерялся:

— Мне интересно поиграть с тобой, — Крист не заметил, как смущенно отвел глаза Сингто, и продолжил: — Мы сможем узнать друг друга лучше.

— Тогда играем! — решительно кивнул Синг. — Ты предложил, значит, ты начинаешь!

Он рассмеялся, шутливо высунув кончик языка, как будто дразнясь, а Крист завис.

«Я никогда не дрочил на парня, который спит на моем диване,» — то, что он действительно хотел узнать, то, что не давало ему связно мыслить.

Но вслух произнес:

— Я никогда не прыгал с парашютом.

Сингто пожал плечами и сделал глоток пива.

— Серьезно?! — Крист так забавно округлил глаза, что Синг не выдержал и тихо рассмеялся: — А что тебя так удивляет?

— Я просто высоту не очень люблю, — нехотя признался Перават. — Поэтому такие поступки для меня сродни подвигам. Твоя очередь!

— Я никогда не… — Сингто задумчиво прикусил губу: — Никогда не прогуливал занятия!

— Пф! — насмешливо фыркнул Крист. — Не думал, что произвожу впечатление послушного мальчика!

И сделал свой глоток, чтобы, подумав мгновение, произнести:

— Я никогда не повышал голос, даже если был зол! — и предсказуемо удивился, когда Сингто молча сделал глоток. — Ты же такой уравновешенный!

Тот снова пожал плечами:

— Я был главой наставников в универе. Мне приходилось.

Крист понимающе кивнул, хотя все равно не мог представить своего фотографа злым. А Сингто уже помахал ладонью перед глазами Перавата:

— Моя очередь! Я никогда не пел в душе!

— Постоянно пою, — довольно разулыбался Крист и снова приложился к горлышку бутылки.

Вопросы сыпались безостановочно, помогая узнать, понять друг друга. У Криста голова шла кругом то ли от легкого пива, то ли от близости Сингто, когда он решился на провокационное:

— Я никогда не трогал кого-либо, пока он спал.

Сингто бегло взглянул на товарища и выпил.

Попросил:

— Не уточняй, ладно?

Крист согласно кивнул, пытаясь утихомирить разбушевавшееся сердце, и быстро проговорил, наплевав на то, что теперь вообще-то не его очередь:

— Я никогда не был в отношениях с парнем.

И когда Сингто сделал очередной глоток, почувствовал, как вдруг стало нечем дышать. Наверное, именно из-за недостатка воздуха, а не из-за чего-то другого его голос был таким хриплым, когда он насилу выговорил:

— Расскажи.

— Нечего рассказывать, — Сингто внимательно посмотрел на Криста, словно удивляясь такой внезапной перемене в поведении парня. — Это был обычный мимолетный виртуальный роман… Даже романом наше общение можно назвать с большой натяжкой. Не только до реальных встреч, но и до виртуального секса дело не дошло.

Крист сумел, наконец, с облегчением выдохнуть, перевести дыхание и уточнить:

— Почему?

— Не знаю, — передернул плечами Синг, блуждая взглядом по спокойному морю. — Видно, не очень-то и хотелось. А потом и вовсе… — он махнул рукой, как будто не желая больше продолжать.

Но Крист не собирался отступать. Он тронул задумавшегося парня за плечо, спросил тихо:

— Что случилось потом?

— Потом на одном мероприятии я увидел одного парня. Несмотря на юный возраст, он уже был звездой. Красивый настолько, что глазам больно. Талантливый просто до одури. И я понял, что хочу снимать только его.

Сингто замолчал. Молчал и ошарашенный Крист. В его голове не укладывалось только что услышанное. Получалось, что Сингто его… А вдруг не его? Вдруг он рассказал о другом парне? Крист, конечно мог промолчать. Но не стал:

— Пи'Синг, ты обо мне говорил? — спросил осторожно, боясь ошибиться и нарваться на насмешку или, что хуже, глухое раздражение.

Парень удивленно уставился на Криста:

— Конечно! Иначе зачем бы стал тебе все это рассказывать? — он с улыбкой понаблюдал, как после этих слов просиял Перават, и фыркнул насмешливо: — Странный ты.

Это он странный, представляете? Впрочем, Крист и не собирался спорить. Вместо этого Перават отставил бутылку с недопитым пивом подальше, а сам придвинулся поближе. Глядя в шальные глаза, проговорил:

— Я никогда не хотел поцеловать того, кого фотографировал.

— Это уже третий вопрос подряд. Ты жульничаешь, Крист.

А Крист, снова пытаясь сдержать сумасшедшее сердце и снова безуспешно, смотрел, как приближаются к его лицу красивые губы. Он не смог не застонать с облегчением в тот момент, когда Сингто его поцеловал. Сам. Зачем-то удерживая за шею, как будто Перават мог по собственной воле от него оторваться.

***

Крист даже не догадывался, каким дурманящим, головокружительным, крышесносным может быть поцелуй со вкусом светлого пива…