— Так, — сказала Гера, и Эзра нервно моргнул. — Что здесь происходит?
— Ничего, — быстро ответил Эзра.
— Игнорируй, — бросил ей Кейнан, проходя мимо.
— Я бы и рада, — ответила Гера, — но у меня в каюте крыса.
Кейнан вернулся на два шага назад и вопросительно посмотрел на Геру.
— Крыса?
— Да. Одна из тех, с которыми ты любишь пирожки. Только не в пирожке. Отдельная крыса.
— Живая? — с интересом уточнил Кейнан.
Гера глянула на него недобро.
— Дохлая, Кейнан. Если б она была живая, поверь, ты бы уже знал.
— Ну да, — согласился Кейнан, — и она наверняка в любом случае уже была бы снова дохлая.
— Именно, — подтвердила Гера. — Соображаешь. Иногда. Что напоминает мне снова об Эзре.
Эзра, успевший бочком уже прокрасться почти до самого выхода, замер и обречённо вздохнул.
— Почему у меня на подушке лежит дохлая крыса? — требовательно спросила Гера.
— А почему я должен знать ответ? — развёл руками Эзра.
Гера приподняла левую бровь.
Кейнан приподнял правую.
Эзра подумал, что такая выдающая симметричность требует достойного ответа и приподнял обе.
— Это вот это лицо ты имеешь в виду всегда, когда говоришь, что Эзра сделал лицо? — негромко спросила Гера.
— Да, примерно, — ответил Кейнан, критически рассматривая Эзру. — Это одно из них. Там несколько вариантов, в зависимости от тяжести ситуации. Судя по этому — тяжесть средняя.
— Ага, — кивнула Гера, — как знакомо. Видимо, что-то джедайское.
— Эй, в смысле? Я не… — заспорил было Кейнан, но Гера предостерегающе подняла указательный палец, Кейнан закатил глаза и замолк. А Гера переключилась обратно на Эзру.
— Эзра?
— А ты с ним не можешь продолжить? — заискивающе поинтересовался Эзра, кивнув на Кейнана.
— Могла бы, — ласково ответила Гера, — но что-то мне подсказывает, что это не он принёс крысу мне на подушку.
— Спасибо, — язвительно отозвался Кейнан.
— А мне вот непонятно, почему ты так уверена! — с вызовом заявил Эзра. — Может это… подарок!
— Помоги мне, Депа Биллаба… — пробормотал Кейнан, прикрыв глаза ладонью.
— Он мне сто лет подарков не дарил, — по-прежнему ласково объяснила Гера и похлопала Кейнана по плечу. — И если б решил подарить дохлую крысу, додумался бы хотя бы ленточкой повязать.
— Я бы даже в коробочку положил, — добавил Кейнан.
— А она без коробочки и без ленточки, — резюмировала Гера. — Значит, не он.
— То есть тебя всё-таки только отсутствие ленточки смутило, да? — уточнил Кейнан.
— Это было решающим аргументом, да. Можно мне продолжить с твоим падаваном или ты хочешь ещё что-то спросить, дорогой?
Кейнан сделал приглашающий жест рукой.
— Нет-нет, пожалуйста, продолжай.
Гера открыла рот, чтобы начать.
— Эзра, — уныло сказал за неё Эзра. — Я знаю, как меня зовут. Вы не даёте забыть.
— О, — обрадовалась Гера и взглянула на Кейнана. — Мне сейчас пришло кое-что в голову, а ты не поэтому имя-то...
Эзра, воспользовавшись моментом, сделал ещё маленький шажок в сторону выхода и со скрежетом подвинул что-то ногой. Гера молниеносно обернулась к нему. Эзра мгновенно сделал лицо. Гера сделала шаг в сторону и попыталась заглянуть ему за спину. Эзра сделал шаг в том же направлении. Гера сдвинула брови и скрестила руки на груди. Эзра вздохнул и отошёл в сторону.
— Шлем? — удивлённо спросила Гера. — Просто твой очередной шлем? И что...
— МААААУ, — сказал лот-кот, вылезая из шлема.
— Мог не так эффектно хотя бы? — буркнул ему Эзра. Кот повёл ухом и моргнул Гере.
— Лот-кот, — прокомментировал Кейнан.
— Сила твоя растёт, — загробным голосом отозвалась Гера. — Как ты понял, мастер-джедай?
— Ой всё, — сказал Кейнан. — Забудь вообще, что я здесь.
— Это непросто, когда ты блещешь проницательностью.
— Эзра, кот, крыса… — напомнил Кейнан. — Не отвлекайся.
— Я всё могу объяснить, — заявил Эзра. — Это не то, что ты думаешь.
— Серьёзно? — с фальшивым участием спросила Гера. — Вы обручены? Это твой брат-близнец? Твой шлем ушёл гулять и принёс в подоле кота? Ты хочешь нам с Кейнаном что-то сказать, Эзра? Не бойся, мы примем тебя таким, какой ты есть, и всё равно будем любить. Правда, дорогой?
— Правда, дорогая, — в тон ей ответил Кейнан, правда, слегка подпортив впечатление подрагивающим от смеха голосом.
— Ты посмотри на него, — с умилением сказала Гера, — у него даже голос дрожит.
Кейнан не выдержал и рассмеялся.
— Я вас ненавижу, — сообщил Эзра. — Вы бесчувственные, оба. Кот лучше вас. Поэтому он здесь и будет с нами жить. Он мой единственный друг! А тебе, Гера, между прочим, он даже крысу в подарок принёс!
— Кееейнаааан? — угрожающе протянула Гера и повернулась к нему.
Кейнан развёл руками.
— Я в первый раз слышу про этого кота!
— Врёшь! — мстительно рявкнул Эзра.
— Кейнан? — ласково повторила Гера. — Ты мне врёшь?
— Ну… ладно. Я слышал про кота, но я его не разрешал!
— МААААУ, — сказал кот, подошёл, сел у ног Геры, потрогал её ботинок лапкой и преданно посмотрел ей в глаза.
— Хм, — сказала Гера.
— Миу, — сказал кот и ткнулся лбом в её ногу.
— Какой хороший котик, — нежно сказала Гера, наклонилась и почесала кота за ухом.
— МРРРРРРРРР, — сказал хороший котик и упал на спину.
Гера села на корточки и почесала хорошему котику живот.
Эзра посмотрел на Кейнана. Кейнан беззвучно артикулировал: «КРЫСА» и кивнул в сторону каюты Геры. Эзра закатил глаза и так же беззвучно ответил: «ДА УБЕРУ Я».
— Надо же, какой милый, — ворковала Гера, а кот вытягивал лапки и обнимал её за руку. — И крыс ловит!
«СЕЙЧАС УБЕРИ», — настаивал Кейнан.
«ДА ПОДОЖДИ», — отвечал Эзра.
— Правда нормальные коты ловят в доме и уносят на улицу, а ты ловишь на улице и несёшь в дом, но у нас же два джедая, да, котик? Они же тебе объяснят, да?
«ЭЗРА!»
«КЕЙНАН!» — и дальше быстро и неразборчиво.
«ЧТО?» — не понял Кейнан.
— Он тебя хоть кормил, котик? Или так в шлеме впроголодь и держал?
Эзра с готовностью открыл рот, чтобы начать заново, но Кейнан замахал руками.
«НЕ НАДО, ОСТАНОВИСЬ».
«ТОЧНО?»
«ДА!»
«КАК СКАЖЕШЬ», — со смирением, больше похожим на торжество, согласился Эзра.
И пока Кейнан, закрыв глаза, сокрушённо качал головой, пытаясь объяснить самому себе и Депе Биллабе в своей голове, зачем он вообще вёл этот диалог, Эзра спросил Геру со всей жалостливостью, на какую был способен:
— Так можно мне его оставить?
Гера взяла кота на руки, поднялась и посадила его себе на плечо.
— Нууу, — протянула она.
— Можно, можно, да? — обрадовался Эзра.
— Пожалуй, мне можно его оставить, — ответил Гера.
Коту было разрешено жить на Призраке, по крайней мере, пока Призрак на Лотале, «а там посмотрим», сказала Гера. Кот был ласковый, милый, только очень громкий и…
— ЭЗРА!!!
— Да ну что опять-то я сделал, УЧИТЕЛЬ?!
И Кейнан выходил из каюты, держа за хвост дохлую крысу.
— Это кот Геры между прочим, не мой!
— Хочешь, чтобы я попросил её похоронить крысу?
— Нет. Давай сюда.