— Чон! Чонгук-и, вставай! На вызов! — назойливый голос откуда-то сверху не давал Чонгуку покоя. Он же уснул всего пару минут назад, что им опять понадобилось, пронеслось в голове парня.
— Ну что там? Я ведь только заснул, — еле разлепив веки, поморщился Чон и принялся интенсивно тереть лицо ладонями, чтобы побыстрее проснуться.
Ким Намджун, руководитель их группы, как раз застегивал куртку.
— Ты спишь уже… — парень внимательно посмотрел на часы, — пятьдесят минут вполне достаточно, чтобы выспаться.
Чонгук скривил недовольное лицо и кое-как поднялся. В этой жизни сложнее всего ему было отказаться от сна. Что поделать, он с детства был настоящим соней. Мог спать, когда угодно и где угодно. С возрастом эта привычка не изменилась, но он приучил себя спать небольшими урывками.
— И что у нас на этот раз? — спросил Чон, вставая с кровати и разминая затекшие плечи.
— В районе Мокдон парень собирается сброситься с высотки. Нужно ему помочь. — спокойно ответил Намджун, зашнуровывая ботинки и поднимаясь со стула.
— Помочь ему…сброситься? — съязвил было Чон, но старший так на него посмотрел, что парень сразу же заткнулся. — Да понял я, понял, неудачная шутка. А почему мы должны туда ехать? Где группа Шина? — возмутился Чон, быстро надевая куртку.
— Они в Кванджин-гу, на вокзале, там канализацию прорвало. Хочешь им помочь? — Намджун, сощурившись, глянул на парня.
Брови Чона подскочили вверх, и он закрутил головой.
— Не, не, Мокдон, так Мокдон. Случайно не 17 дом? — предположил парень, посмотрев на старшего, который был уже в дверях.
— В точку! У тебя две минуты! — бросил Ким и вышел.
***
Толпа зевак, собравшихся внизу, с интересом наблюдала, как спасатели устанавливали огромный батут, на тот случай, если человек всё-таки решит спрыгнуть. За три года работы Чонгук видел многое, но так и не смог привыкнуть к подобному любопытству людей. Что может быть интересного в личной трагедии, в боли? Ведь каждый, из находящихся здесь, мог попасть в такую же ситуацию, и никто от неё не застрахован. А дотошные взгляды порой лишь мешали.
— Гук-и, он на крыше. Требований пока не выдвигает, грозится просто сброситься, — доложил Пак Чимин, парень из их группы и его друг.
Чон вздохнул.
— Молодой?
— Примерно наш ровесник. Говорит, что его уволили с работы, и ещё бросила девушка, говорит, что жить больше незачем.
Чонгук надел бейсболку и закатал рукава у куртки.
— Ох уж эта несчастная любовь. И он, кстати, уже четвертый…
— Ты о чём? — непонимающе уставился на него Пак, поправляя свалившуюся на глаза челку.
— Тянет их сюда что ли? За мою практику уже четвертый подобный случай, и именно с этим домом.
Чимин на несколько секунд задумался, почесав затылок.
— А ведь ты прав. Я пришел позже тебя, а застал уже третий случай.
Чон пожал плечами и недовольно хмыкнул.
— Ладно, пошел я.
Щуплый паренек в очках сидел на краю карниза и плакал. На смарт-часы Чона пришло смс от Намджуна:
«Мы дозвонились до его матери, она едет»
Значит, надо поторопиться, подумал он. Чон осторожно пробежал по крыше и остановился в нескольких метрах от паренька. Он его заметил и сразу же вскочил с места:
— Вы, вы… Что вы здесь делаете?!
— Не волнуйся, я хочу помочь. Меня зовут Чонгук.
«Он слишком близко к краю, — думал Чон, — Надо быть аккуратнее.»
— Как тебя зовут?
Парень подозрительно покосился на Чона и снова уселся на карниз, с опаской поглядывая вниз.
— Вы кто? Полицейский? Врач? Я не псих, ясно вам?! Меня уже лечил один такой, хотел, чтобы я в овощ превратился, таблетками пичкал! — быстро проговорил паренек, крепко схватившись пальцами за железное крепление. — Не смейте подходить!
— Спокойно, я не подхожу, стою на месте. Видишь? — Чон даже состроил на лице что-то вроде улыбки. — И я не врач, просто проходил мимо. Так как тебя зовут?
— Сэну, — хрипло ответил парень, поглядывая на Чонгука.
— Приятно познакомиться, Сэну! Скажи, почему ты пришел именно сюда? Ты ведь из Чонам-дона, — уточнил Чон, сделав шаг вперед. Паренек шмыгнул носом, утирая бегущие слезы.
«Его руки крепко держатся за карниз, значит, он боится! — думал Чонгук. — Надо попробовать его отвлечь.»
— Этот дом…отсюда уже падали люди… — парень покосился на Чона и посмотрел куда-то вдаль. — Я ведь хотел, как лучше, а она меня никогда не понимала.
— Ты говоришь о своей девушке? — Чон сделал пару шагов.
— Да. Как только я потерял работу, она ушла от меня, сказав, что я неудачник. У меня случился нервный срыв, и мать потащила к врачу. Меня положили в больницу, к психам, представляете?.. — парень не отрывал взгляда от горизонта. Чон сделал один большой шаг и теперь был в паре метров от него. — Только там мне стало гораздо хуже, видимо, из-за таблеток. Я путал день с ночью, стал очень забывчивым и вялым. Мать ко мне не пускали. С работы уволили. А потом он рассказал мне о том, что можно разом всё это прекратить, да еще и прославиться.
— Кто этот человек?
Парень отвлекся, он по-прежнему не смотрел на Чонгука.
— Я не знаю, какой-то врач. Помню, что он был с темными волосами и немного прихрамывал. Он был добр ко мне.
Чон тяжело вздохнул и сделал последний шаг, ухватив парня за руку. Тот дернулся, но было уже поздно. Чонгук крепко прижал его к своей груди, отрезая ему путь к карнизу.
— Вы! Вы! Обманули меня!
— Всё хорошо, не волнуйся.
Парень стучал кулаками по груди Чона и плакал.
— Проверьте клинику, в которой он лежал. Что-то там нечисто… Похоже, кто-то намеренно заставляет пациентов прыгать с крыши…именно с этой крыши, — процедил Чон, оказавшись внизу и передав парня в руки медиков.
Чимин похлопал его по плечу и улыбнулся.
— Каждый раз поражаюсь, как легко у тебя это выходит.
— Я спас лишь двоих, — грустно заметил Чон, наблюдая за Намджуном, который, видимо, общался с матерью парня, невысокой женщиной с заплаканными глазами.
В этот момент она посмотрела на Чонгука и низко поклонилась ему, он поклонился в ответ.
«Огромная машина под названием «безразличие» поглотила еще одну молодую жизнь», — подумал он.
***
— Чонгук-а, пойдем пива выпьем, тебе не помешает расслабиться! — предложил Чимин, застегивая ремень на своих джинсах и смотря в небольшое зеркало.
— Сегодня не хочу, идите без меня. Пойду прогуляюсь! — коротко ответил Чонгук, кивая всем на прощание и покидая здание.
Вечерний ветерок приятно обдувал кожу, и парень вдохнул его полной грудью. Мимо пронесся мужчина на гоночном велосипеде, навстречу шла пара уже немолодых людей, которые держались за руки и о чём-то мило ворковали. Чонгук отвернулся от них, почему-то чувствуя смущение.
Его родители развелись, когда мальчику исполнилось четыре года. Отец вскоре умер, а мама вышла замуж во второй раз. Отчим очень невзлюбил Чонгука. Мужчина словно и не замечал мальчика, а если и удостаивал своим вниманием, то только лишь для того, чтобы наказать или обругать. Ежедневные упреки и подзатыльники стали для Чона чем-то привычным. Мать делала вид, что ей всё равно, причиняя своему сыну еще больше боли. А когда в семье появился второй ребенок, то и вовсе на Чона перестали обращать внимание. Он мечтал побыстрее съехать из родительского дома.
Окончив старшую школу и поступив в университет на факультет психологии, он наконец съехал от них в общежитие.
«Хочешь помогать людям, а в себе до сих пор разобраться не можешь», — каждый раз проносилось в его голове.
Еще учась в университете, его приглашали работать и в школы, и в крупные компании, но он выбрал службу спасения, считая, что нашел своё призвание.
Внезапно, ему захотелось кофе. Ресторанов и кафе в этой округе было предостаточно, но сейчас хотелось чего-то домашнего. Чонгук огляделся и его взгляд остановился на вывеске «Кофейня у Кима», с виду ничего особенного, но ноги уже сами несли его туда. Внутри оказалось очень уютно и мило. Несколько столиков у окна, удобные диванчики у стен, здесь спокойно можно было заниматься учебой или работать. Чонгук сел за один из столиков, попутно посмотрев на витрину с пирожными и тортами. На стене кафе он заметил несколько фотографий в рамках: вот дети играют на детской площадке, вот молодая пара катается на роликах вдоль реки, держась за руки, а вот пожилая пара сидит на лавочке в парке и кормит птиц. Фотограф запечатлел с виду, как казалось, обычные моменты из жизни людей, но их хотелось рассматривать, словно произведения искусства. Чон, как истинный знаток искусства, по достоинству оценил их.
— Добрый вечер! Что вы желаете? — высокий молодой мужчина, по-видимому, сам хозяин заведения, подошел к Чону.
— Здравствуйте! Капучино, пожалуйста.
Мужчина улыбнулся и коротко кивнул. От него пахло ванилью и сдобой. Чон сразу почувствовал, что проголодался.
— И захватите еще кусок клубничного пирога, пожалуйста.
— Всенепременно! — расплываясь в улыбке ответил мужчина.
***
Тэхён поежился, кутаясь в плащ. Он не любил жару, но зябкую, пасмурную погоду не терпел вовсе. От дома до кофейни было каких-то десять минут ходьбы, а он уже успел продрогнуть до костей. Да, он спокойно мог перебраться в квартиру к брату, которая находилась прямо над кофейней, но ему было привычнее жить в своей небольшой студии неподалеку. Обустроив её на свой, достаточно оригинальный, вкус, он вполне был доволен и счастлив тем, что имеет. Ну, если только не считать личного счастья, с которым ему патологически не везло. Но Тэхён просто решил оставить эту тему до лучших времен.
За раздумьями он и не заметил, как подошел к знакомой двери. Входной колокольчик поприветствовал его громким треньканьем. В кофейне было практически пусто, если не считать пары посетителей: пожилой женщины, изучающей что-то в своём телефоне, и молодого парня, уплетающего клубничный пирог, фирменное блюдо его брата.
Тэхён прошел к стойке, за которой возился Джин, на ходу снимая плащ.
— Твой чай. Опять небось весь продрог? — проговорил мужчина, пододвигая чашку с горячим, ароматным напитком прямо под нос Тэхёну — Может всё же на машине?
— Нет, — отрезал парень, делая глоток чая и улыбаясь, — Парковка в двух кварталах отсюда, пока туда дойду, уже замерзну.
Джин, хмурясь, покачал головой.
— Тебе бы поднабрать пару килограммов, ну или в зал походи, а то скоро ветром начнет сносить.
— На себя посмотри, — буркнул Тэхён, делая еще глоток, — Ты весишь меньше меня.
— Зато я выше, к тому же, посмотри на мои широкие плечи, — Джин продемонстрировал брату свою мускулатуру.
Тэхён закатил глаза и, обернувшись, посмотрел на посетителей. Женщина всё так же сидела, уткнувшись в свой телефон, хотя её кофе уже давно остыл, а вот парень пристально смотрел в окно. Темные волосы, волевой подбородок, крепкое телосложение, из-под рукава кожаной куртки выглядывает татуировка — таких Тэхён называл плохими парнями.
«Наверняка не любит жить по правилам и ездит на байке», — подумал он, и в этот момент парень заметил его взгляд, а Ким отвернулся. Он судорожно сглотнул и, подхватив плащ, небрежно брошенный на стул, поспешил на кухню.
***
Чонгук уже давно не ел такого вкусного десерта. Мать редко баловала его. Не отказывала лишь в банановом молоке, которое он обожал с детства.
Кафе оказалось довольно милым и Чонгук удивился, почему не замечал его раньше, ведь он часто проходил мимо. Вкуснейший пирог с клубникой парень проглотил почти моментально, а кофе смаковал, пил маленькими глотками.
Суета явно была незнакома этому месту и Чонгук, впервые за долгое время, расслабился. Звонкий звук колокольчика оповестил о новом посетителе и Чон отвлекся, мельком рассматривая молодого парня в бежевом плаще, вошедшего в кафе. Симпатичный, худощавый брюнет, одетый явно не по погоде, — впрочем, как и сам Чонгук, который умудрялся ходить в кожаной куртке даже зимой, — похоже, не на шутку промёрз и теперь нуждался в хорошей порции горячего напитка. Чон хмыкнул и отвернулся к окну.
В последние несколько дней заметно похолодало и некоторые люди просто не успевали переодеться в более теплые вещи, продолжая, как, например, этот парень, ходить налегке. Чей-то пристальный взгляд заставил Чонгука отвлечься от созерцания картины за окном и обернуться. Парень, внимательно изучающий его несколько секунд назад, внезапно отвернулся и быстро прошмыгнул на кухню.
«Похоже, он здесь работает», — подумал Чон, достав из кармана несколько купюр и бросив их на стол. Парень поклонился приветливому владельцу кафе и, находясь в отличном расположении духа, покинул его.
***
Дождь за окном лил уже несколько дней и постоянно нагонял тоску. Тэхён аккуратно взбил сливки с сахарной пудрой и выложил крем в глубокую миску. Бисквит уже давно остыл и терпеливо ожидал своей очереди. Парень порезал его пополам и положил один на другой.
Брат отсутствовал, они с девушкой поехали к её родителям в Пусан.
«Вряд ли сегодня будет много народа, погода паршивая, кто захочет выходить из дома», — думал Тэ. Пропитав коржи сиропом и обмазав их кремом, он не забыл добавить и абрикосовый джем. Потом украсил готовый торт фруктами и орехами, а после, поставил его в холодильник остужаться и ждать своего часа.
На самом деле Тэхён не особо любил готовить. В отличии от брата, знаменитого шеф-повара, который, бросив работу в престижном ресторане, решил продолжить семейный бизнес. Тэ делал это по необходимости, он просто хотел помочь брату.
Колокольчик на входе оповестил о первом посетителе и Тэхён, засуетившись и сняв фартук, побежал в зал. Пожилая женщина, лицо которой ему показалось знакомым, пристроилась за столом у окна и рассматривала немногочисленных прохожих.
— Добрый день! Что Вы желаете? — обратился к ней Тэхён.
Женщина повернулась и с укоризной посмотрела на подошедшего парня, словно он отвлек её от очень важного дела.
— Здравствуйте, молодой человек, я прихожу сюда уже пятнадцать лет, пора бы знать своих постоянных посетителей.
Тэхён от её слов впал в ступор. Джин наверняка хорошо знал эту пожилую посетительницу. Брат обычно работал по утрам, а Тэхён приходил ближе к обеду.
— Где владелец заведения? Вы что, новенький? — оглядывая его с ног до головы, осведомилась женщина.
Тэхён откашлялся и положил перед ней меню.
— Господин Ким в отъезде, я его помощник. Прошу прощения, если чем-то не угодил вам, — Тэ низко поклонился и улыбнулся своей самой широкой улыбкой.
— Ну хорошо, — немного оттаяв, ответила женщина и покрутила в руках меню, — Я всегда беру капучино со сливками и карамельным сиропом и фисташковые пирожные.
Продолжая улыбаться, Тэхён еще раз поклонился.
— Я запомню это, госпожа…?
— Меня зовут госпожа Сон, — вставила женщина.
— Хорошо, госпожа Сон, ваш заказ скоро будет готов, — ответил Тэхён и удалился готовить кофе.
Через полчаса кафе привычно наполнилось посетителями и Тэ, бегая от одного столика к другому, погрузился в работу.
***
— Чон, съезди на пересечение 11 и 14 улиц, там у мужчины рука застряла в трубе! — громко крикнул Намджун, продолжая разговаривать с кем-то по телефону.
Чонгук кивнул и потянулся. Рабочий день подходил к концу, а вызовов сегодня было немного. Место, где требовалась помощь, находилось не так далеко от его дома, поэтому он с радостью, захватив чемодан с инструментами, отправился на вызов.
Каково же было удивление Чонгука, когда он, прибыв по указанному адресу, обнаружил, что магазинчик пострадавшего мужчины находился прямо по соседству с кофейней, которую парень недавно посещал.
— Зачем же вы в неё руку то засунули? — возмутился Чонгук, намазывая конечность мужчины маслом.
Тот, усмехнувшись, почесал свободной рукой затылок:
— Хотел почистить, думал, пролезет, ну и…
— Ясно. Попробуйте аккуратно вытащить, — Чонгук, обхватив руку мужчины, потянул её на себя, немного прокручивая.
Конечность шла медленно, но в итоге, освободилась от тесного плена.
— Я вам так благодарен! — запричитал мужчина, кланяясь.
— Приложите к ней лед, она немного припухла.
— Да всё хорошо! — мужчина заулыбался и на его лице добавилось морщинок.
— Господин Чо, вы здесь? — темноволосая голова показалась в проёме двери, и Чонгук узнал в ней парня из соседнего кафе.
— О, Тэхён-а, проходи! Смотри, что со мной приключилось! — мужчина гордо показывал свою руку вошедшему парню, который, кланяясь, подошел к пострадавшему.
В его руках Чонгук заметил поднос с пирожными. Чон снял одноразовые перчатки и выбросил их в мусорку, потом сложил не пригодившиеся инструменты и закрыл чемодан. Он случайно встретился глазами с темноволосым гостем и тот поприветствовал его кивком головы.
— Вот мой спаситель! — мужчина похлопал Чонгука по плечу, — Простите, я не спросил вашего имени…
— Чонгук, Чон Чонгук, — ответил парень, не сводя глаз с симпатичного гостя.
Тот, покраснев, сделал вид, что занят разглядыванием товара на полке. Чон хмыкнул.
— Будьте аккуратны в следующий раз, — предостерег Чонгук мужчину и быстро вышел из магазина.
Непрекращающийся дождь стал лишь сильнее и парень, подняв ворот куртки, побрел к дому.
***
Тэхён появился в кафе спустя минут пятнадцать. Их сосед господин Чо частенько помогал с реализацией товара. Его хлебная лавка считалась одной из лучших в округе, и он всегда рекомендовал их кафе своим покупателям.
«Сегодняшняя порция приготовленных пирожных уйдет на «ура»!», — подумал Тэхён. И перед его глазами сразу же возник образ парня в форме.
«Чон Чонгук, кажется, так его зовут. Значит, он вовсе не плохой парень, а совсем наоборот — спасатель, кто бы мог подумать.» — Тэ улыбнулся своим мыслям и прошел на кухню, по пути заглядывая в холодильник. Джин приедет завтра после обеда, а значит, нужно будет купить продуктов заранее, чтобы не получить от него взбучку, решил Тэхён.
***
Ким Сокджин любил жизнь во всех её проявлениях, старался не пропускать ни единого мгновения, несмотря на то, что она иногда била его по голове. Многие говорили, что о такой внешности, как у них с братом, можно только мечтать. Но парни не были ни актерами, ни моделями, они вообще не имели отношения к индустрии развлечений. Джин обожал готовить, с детства возился с мамой на кухне. К пятнадцати годам уже профессионально занимался готовкой и, в конце концов, решил, что это дело его жизни. Он стал шеф-поваром ресторана в двадцать три, через полгода заведение получило «Мишленовскую звезду», и Джин возглавил его. А еще через полгода они с братом потеряли обоих родителей и парню пришлось взять на себя обязанности отца. Тэхён тогда только поступил в университет и нуждался в его поддержке. К тому же кофейня отца требовала внимания. Джин уволился из ресторана, прекрасно понимая, что на этом его карьера закончена.
— Хён, о чём задумался? — отвлек его от мыслей довольный голос брата.
Джин, оглядев полный зал, улыбнулся самому себе и потрепал младшего по голове.
— Приготовь-ка латте для четвертого столика и принеси кокосовое печенье из холодильника, на витрине оно закончилось.
Брат радостно кивнул и унесся на кухню, по дороге задев вазу с сухой гортензией. Джин еле успел её подхватить и покачал головой. Тэхён всегда был не от мира сего, слишком мечтательный, абсолютно не приспособленный к жизни и готовый броситься на помощь первому встречному. После окончания университета прошел уже год, а он так и не устроился на нормальную работу, зарабатывая лишь переводами и случайными фотосъемками. Как говорил сам Тэ, профессия лингвиста оказалась для него слишком скучной. Но парень стал правой рукой Джина в ресторане и за это он был ему безмерно благодарен.
В кафе вошел молодой парень в кожаной куртке. Джин отметил, что он уже заглядывал к ним в начале недели. Взгляд парня прошелся по посетителям, свободных мест не было. Джин жестом подозвал его к стойке, парень кивнул и направился прямиком к нему, на ходу расстегивая куртку.
— Добрый вечер! Прошу прощения, всё занято, но могу предложить место здесь, если вы не против? У нас есть высокий табурет.
Парень кивнул, широко улыбаясь.
***
Чонгук не понимал, что он забыл в этом кафе. Его коллеги, как все нормальные люди, пошли пить пиво и соджу в ресторанчик неподалеку от офиса, а он снова притащился сюда.
Мало того, что здесь сегодня не протолкнуться, так еще и главный объект, из-за которого он сюда пришел, не наблюдался. Его вновь обслуживал парень постарше.
Да, да, да, он пришел сюда из-за Него — странного темноволосого красавчика с медовыми глазами. Перед ним как раз поставили чашку с кофе, когда «объект его мыслей» показался из кухни. Чонгук благополучно выдохнул и обвел его взглядом.
Паренек сначала застыл, потом смущенно попятился назад, снова отступая в недра кухни, но старший внезапно остановил его:
— Тэхён, мне нужно отойти в соседнюю лавку, порули тут, — и сразу же удалился.
Тэхён, значит. Чонгук не сдержал улыбки. На лице парня он прочел смятение, страх и безысходность.
«Он ведь меня тоже заметил, тогда чего так тушуется», — думал Чон, сверля его взглядом.
«Ну ты и предатель, хён», — крутилось в голове Тэ, когда он остался один на один с появившимся буквально из неоткуда «спасателем». Парень словно сканировал его. Табуны мурашек, бегающие по спине Тэхёна, переместились на всё тело.
«Да что со мной творится», — выругался про себя парень, потирая вспотевшие ладони.
— Что-нибудь еще? — спросил Тэхён, заставляя парня сфокусировать взгляд на своём лице.
— Ну, если только тебя, — почти шепотом ответил он и Тэ неосознанно схватился пальцами за стойку.
— Простите? — Ким сделал вид, что не расслышал последних слов посетителя.
— Ты свободен сегодня вечером? — неожиданно поинтересовался Чон, и Тэхён замер, как каменное изваяние. Ему не послышалось сейчас? Ведь нет?
— Мы работаем до десяти вечера, — коротко бросил Тэ, отвлекаясь на женщину с ребенком в зале.
Малыш расплакался и требовал забрать телефон у мужчины за соседним столиком. Тэхён быстро подошел к мальчику и начал показывать ему смешные рожицы, от чего тот сразу же заулыбался и совсем забыл о телефоне незнакомого соседа. Женщина поблагодарила парня, и он довольный вернулся на своё место.
— Здорово у тебя получилось его отвлечь, — Чон, склонив голову на бок, любовался Тэхёном, — Ну так что, пойдешь со мной на свидание?
Тэ внимательно посмотрел на Чона.
— С чего это вдруг?
— Может потому что ты мне нравишься.
— Ммм, — протянул Тэхён без видимого интереса, — И сколько у вас таких?
Чон с вызовом глянул на парня.
— Каких «таких»?
— Мальчиков на вечер, — с обидой произнес Тэхён, понимая, что явно перегибает палку.
Чон вдруг рассмеялся, а потом приблизил своё лицо слишком близко к Тэ.
— Пока только ты. Может мне тебя у начальства отпросить? Он вроде мужик нормальный.
— Это…мой…брат! — разделяя слова, сказал Тэхён и скрылся на кухне.
***
«Блин, и чего меня понесло», — думал Чонгук, бредя по пустому переулку к своему дому, — «Я его только спугнул.»
Обычно он не тратил время на долгие ухаживания, удовлетворял свои потребности и поминай как звали. Здесь же такое точно не прокатит. Парень робкий, не особо разговорчивый. Но что-то манило к нему Чонгука со страшной силой. Он посмотрел на часы, время еще есть…
Чонгук, словно воришка, караулил свою жертву за углом дома. В кофейне до сих пор горел свет, и парень обнял себя за плечи.
«Окочурюсь тут, пока его дождусь», — думал он, не отрывая взгляда от светящихся окон.
Тэхён вышел из кафе в начале одиннадцатого с небольшим пакетом в руках. Радостная улыбка, играющая на его губах, притягивала внимание, и Чонгук невольно тоже заулыбался.
«Ну что за странный парень», — подумал он, выходя из своего укрытия и направляясь следом за ним.
Тэхён шел медленно, разглядывая прохожих и всё еще улыбаясь. Он пару раз оборачивался, словно чувствуя слежку, но Чонгук успевал спрятаться. Прохожих становилось всё меньше, и наконец улица почти опустела. Тэхён подошел к какому-то заброшенному сараю и остановился. Достал что-то из пакета и, присев на корточки, поставил это на землю. К нему подбежали несколько бездомных котов. Чонгук, закусив губу, с умилением наблюдал, как парень кормил животных. Да уж, ничего другого он от него и не ожидал.
— Вы что, следите за мной? — неожиданно спросил голос справа и Чонгук опомнился.
— А, нет, то есть…я случайно, — оправдался парень, сдерживая улыбку.
Тэхён сложил пакет, положил его в карман плаща и подошел к Чону. С минуту он его внимательно разглядывал в свете уличных фонарей, а потом вдруг уточнил:
— Вам что адреналина на работе не хватает?
Чонгук закашлялся и рассмеялся.
— Есть такое. Всё время ищу приключения.
— Ясно. Боюсь, со мной вам будет слишком скучно, — выдал парень, развернулся и пошел в сторону жилых домов.
Чон нагнал его и пристроился рядом.
— Ты правда мне нравишься. Что в этом такого?
— Ничего, просто мы совершенно разные.
— Да ты совсем меня не знаешь! — Чон даже остановился от возмущения.
— Вот именно, не знаю и знать не хочу, — спокойно ответил парень, следуя дальше.
Чон насупился и сложил руки на груди.
«Меня только что отшили, правильно?», — думал он, — «Ну уж нет, так легко ты от меня не отделаешься!»
***
Сколько времени нужно человеку, чтобы забыть прошлое? Год, два, десять? Или это вообще невозможно, и оно будет преследовать человека всю его жизнь?
Чонгук выковыривал его из себя понемногу, с болью и кровью. Каждая новая спасенная им жизнь, словно гарантия счастливого будущего.
В его той прошлой жизни было слишком много несправедливости, лжи, бесчувствия. Будучи ребенком, он не понимал, как можно не любить собственное дитя, как можно променять его на какого-то незнакомца. Последним счастливым днем стало его четырехлетие, когда мать испекла праздничный торт, а отец принес в подарок огромную железную дорогу. Чонгук больше ни разу в жизни не чувствовал радости, которую испытал в тот самый миг.
Потом всё изменилось, навсегда. Ему как-то уж слишком быстро пришлось повзрослеть и принять тот факт, что мир не крутится вокруг него одного. А еще ему каждый день вдалбливали в голову, что он, вот такой противный ребенок, не достоин любви и счастья.
Чон рос с осознанием того, что никому не нужен, что в его жизни никогда не появится тот, кто искренне полюбит его. Поэтому он ни при каких условиях не привязывался к людям надолго, он словно превратился в бесчувственный, холодный камень. И на данный момент это его устраивало.
***
Тэхён с подозрением косился на парня, сидевшего у окна. Теперь он приходил в кафе каждый день, словно пытаясь вывести Кима из равновесия.
— Он снова пришел, — осторожно заметил Джин, вернувшись из кухни, — Вот, отнеси ему заказ, — он поставил поднос с кофе и клубничным десертом перед Тэ.
Парень тяжело вздохнул, молча взял в руки поднос и направился к столику у окна.
— Пожалуйста, ваш заказ! — как можно более равнодушно сказал Тэхён, пододвинул кофе и блюдце с десертом к Чону и собрался было уйти.
— Извини меня, я был слишком настойчив, — услышал он голос позади себя и обернулся.
Чон больше не смотрел на него, перебирая свои сложенные на столе пальцы.
— Ты правда очень симпатичен мне. Я прошу всего лишь об одном свидании, а дальше сам решишь, нужно тебе это или нет.
Он с таким жалостливым видом посмотрел на Тэхёна, что тот не выдержал.
— Хорошо, сегодня я заканчиваю пораньше, хотел пойти в парк. Давай встретимся в семь у входа.
Глаза Чона засияли, и он расплылся в улыбке. Тэхён отвернулся и, тоже широко улыбаясь самому себе, быстро прошел на кухню.
***
Вечером погода стала намного лучше, наконец-то выглянуло солнце. Люди шли в парк целыми семьями, поэтому народа здесь было много. Чон расположился на краешке деревянной скамейки прямо у входа, просматривая новостную ленту в телефоне. В последнее время работы прибавилось, одна из спасательных бригад ушла в отпуск, а их команде пришлось взять на себя её участок. Чонгук любил свою работу, она единственная, что он любил по-настоящему и рвался на любое происшествие в первых рядах. Ким Намджун, его мудрый руководитель, частенько останавливал подчиненного, но тот продолжал лезть в самое пекло, таков уж был его характер.
— Привет! — отвлек его знакомый голос и Чон оторвал глаза от телефона, тут же убрав его в карман куртки.
— Привет! Рад тебя видеть!
Тэхён сегодня выглядел иначе. Тёплый, вязаный кардиган, темно-синие брюки, бейсболка, кеды, на груди висел фотоаппарат.
— Мне нужно сделать несколько кадров, можешь пойти со мной, — предложил парень, убирая руки в карманы и двигаясь вперед по парковой аллее.
Чонгук вскочил со скамейки и побежал следом за парнем.
— Ты фотограф? — спросил он, поравнявшись с ним.
— Так, балуюсь, — ответил Тэ и посмотрел куда-то в небо.
Чон проследил за его взглядом, но ничего интересного не увидел.
— Фотографии в кафе…они твои? — не унимался Чонгук.
— Угу, — парень был немногословен.
— Они классные! Мне очень понравились! У тебя есть талант! — выразил восторг Чонгук, глядя на парня.
Тэхён лишь хмыкнул и свернул направо. Многочисленные лавочки были полностью забиты людьми, словно весь город решил сегодня здесь прогуляться. А Чонгуку хотелось уединения.
— Далеко еще? — спросил он, оглядываясь.
— Нет.
«Ну прекрасно, мало того, что я его, похоже, сильно раздражаю, так еще и слова из него не вытащишь», — думал Чон, закипая от обиды.
— Вон, нам туда, — Тэхён указал на огромный дуб, крона которого широко раскинулась над землей.
Людей здесь было немного, дуб загораживал солнце, а им так хотелось получить свою порцию тепла. Тэхён сосредоточенно взялся за дело, не обращая внимания на скучающего Чона. Парень несколько раз обходил дерево вокруг ствола, словно измерял его шагами, потом залез на него, правда, не высоко, и сфотографировал крону, потом начал снимать ветки вблизи. Чон некоторое время со стороны наблюдал за этим процессом, усевшись прямо на траву. Он заметил, что Тэ иногда делал снимки рядом с ним.
— Ты случайно не меня фоткаешь? — удивленно спросил он у краснеющего парня.
— Вот еще, — возмутился тот, удаляясь на приличное расстояние от Чона.
— Я есть хочу. Когда ты закончишь? — выдал Чонгук, поднимаясь с зеленой лужайки.
Тэхён замер, словно осознавая сказанное, а после повесил фотоаппарат на шею.
— Я закончил. Здесь поблизости есть приличная кафешка, там продают вкусную курочку, — сказал парень, облизывая губы.
Чон засмотрелся на это зрелище и медленно подошел к Тэхёну.
— Веди меня, мой новый друг! — ответил он, хотя в голове крутились совсем другие слова.
***
— Вы встречаетесь? — спросил Джин у брата, украшающего пирожные миндальными лепестками.
Тэхён засунул горсточку в рот и разжевал.
— Ну, мы общаемся. Он интересный. Часто мне рассказывает про свою работу, — протянул Тэ, — А еще хвалит мои снимки.
Джин скептически оглядел стену, на которой висели фотографии.
— Ему нужно тебя подцепить, поэтому и вешает лапшу, не понимаешь, что ли? Он серьезно настроен? Ты спрашивал?
-Ну…- Тэ замялся, отставляя от себя пирожные, — Мы никогда не говорили об отношениях.
Джин хлопнул себя по бедрам ладонями.
— Еще бы! Затащит тебя в койку и распрощается! Ох, какой же ты наивный! Я столько раз говорил тебе об осторожности!
— Хён, не волнуйся. Я уже достаточно взрослый и сам во всём разберусь.
Тэхён снял фартук и, взяв пальто с вешалки, побрел к выходу.
***
Чонгук спал на спине, широко раскинув руки. Тэхён пальчиком водил по его лбу, скуле, подбородку, шее. Такое любимое лицо сейчас было безмятежно и спокойно. Тэ приблизился к нему и легонько поцеловал в губы. Это уже их четвертая ночь вместе, а Чонгук так и не признался ему в своих чувствах. Холодность, с которой он отстранялся от Тэхёна после занятий любовью, настораживала. Как говорил Чон: секс — это естественная потребность; а Тэхён хотел настоящих чувств, он верил в любовь.
В Чонгуке его привлекала мужественность и сила, он казался огромной скалой, которая защитит и убережет от опасностей. Поэтому Тэхён прощал ему эту кажущуюся сдержанность. Парень никогда не рассказывал о своем детстве, он вообще не упоминал о родных. Тэхён, понимая, что, возможно, у него были какие-то проблемы, не спрашивал, лишний раз боясь задеть чувства парня. Как-то вскользь он упомянул, что не хочет заводить семью и что это не для него. Но Тэхён искренне верил, что сможет растопить лед в сердце Чона. Ведь ему так хотелось дарить ему свою любовь.
***
Они сидели на скамейке в парке. Чон всё время посматривал на часы, а Тэхён беспокойно поглядывал на любимого.
— В последнее время мы сильно отдалились друг от друга, — осторожно сказал Тэ.
— С чего ты взял? Просто много работы, — отстраненно ответил Чон.
— Я хотел прояснить кое-что, — Тэхён стушевался, но потом всё же посмотрел парню прямо в глаза, — Мы с тобой пара? У нас ведь всё серьезно?
Чон вдруг тяжело вздохнул, а потом откашлялся.
— Эй, чего ты там себе уже напридумывал? Я же тебе говорил, что меня не интересуют серьезные отношения.
— Да, но…
— Ну перепихнулись мы с тобой пару раз, чего ж теперь сразу жениться? — выдал Чонгук, ухмыляясь.
— Пе…перепихнулись? — заикаясь, переспросил Тэ, чувствуя, что ему будто вонзили в спину нож.
— У нас отличный секс, я не против замутить с тобой, ты милый парень. Но любовь и отношения, извини, не для меня.
Воображаемый нож в спине сделал пару оборотов и проник глубже, теперь достав до самого сердца. Тэхёну вдруг стало нечем дышать.
— Если тебя это не устраивает, я никого не держу, — Чон снова глянул на часы, — Ладно, прости, мне пора. Завтра рано на работу. Пока! — бросил напоследок Чонгук и исчез в подступающей темноте.
Тэхёна больше не держали ноги, и он упал прямо на асфальт. Прохожих почти не было, так что его душевных мук никто не видел, а если и замечал, то просто пробегал мимо. Чужие проблемы никого не волновали. Брат, как всегда, оказался прав, только вот он никогда его не слушал.
Тэ не помнил, как добрался до дома, как попал в квартиру. Сейчас он напоминал себе маленького щенка, которого бросил хозяин, наигравшись с ним. Хотелось плакать, но слёз не было. Внутри образовалась дыра, которая навсегда поглотила все его мечты и надежды.
***
Чонгук переоделся и закрыл свой шкафчик. Настроение ни к черту. Утром поругался с Шином, потом получил нагоняй от Намджуна за излишнюю самостоятельность. Ну отключалась у него способность мыслить, когда кто-то нуждался в помощи. Некоторые говорили, что он ходит по краю пропасти или дразнит смерть. Ему мало было адреналина на работе, он обожал гонять по ночному Сеулу на мотоцикле, уже много раз прыгал с парашютом, занимался скалолазанием, а еще баловался роуп-джампингом.
Он вышел с работы и пошел в сторону дома. Из головы не выходил вчерашний разговор с Тэхёном, он понимал, что был слишком резок и обидел парня. Ну не мог он сейчас позволить себе чувства, не хотел привязываться к кому-то, не хотел никого заставлять страдать. Таковы были его принципы.
В кармане брюк завибрировал мобильный и Чонгук выругался, увидев имя Шина на экране. Снова хочет поругаться, подумал он.
— Чон, ты уже дома? — взволнованный голос мужчины, заставил парня напрячься.
— Вышел с работы. Что случилось?
— Не смог дозвониться до Джуна, нам помощь ваша нужна, срочно!
— Скинь адрес, скоро будем! — без лишних вопросов ответил Чон, разворачиваясь и снова направляясь к офису.
***
— По предварительным данным пожар начался на четвертом этаже. Троих человек мы вывели, но двое еще находятся в здании на третьем этаже, это пожилой мужчина и ребенок, огонь отрезал им путь на лестницу. Она, кстати, справа от выхода.
Глаза щипало от едкого дыма и Чон поморщился. Пожар в здании захватывал всё новые и новые территории, Шин с напарником сидели на земле и пытались отдышаться.
— Без противогазов туда нельзя, похоже, там несколько баллонов с пропаном и если они начнут взрываться, сам понимаешь, мало не покажется.
Чон кивнул, тут же переодеваясь в защитный костюм и надевая на голову противогаз. Намджун с Чимином уже работали с противоположной стороны, пытаясь подобраться к людям. Чонгук, не медля ни минуты, помчался к горящему зданию.
Внутри всё было заполнено дымом, а наверху уже вовсю орудовали языки пламени. Чонгук взбежал по лестнице на первый этаж, потом на второй, чем ближе он подбирался к очагу пламени, тем хуже становилась видимость. Сверху уже начали падать балки перекрытия, и парень еле успевал уворачиваться. Наконец, он оказался на третьем этаже. Входная дверь была открыта, но за ней творился настоящий ад. Чонгук осмотрелся, огонь был повсюду.
«Где же они могли спрятаться, — подумал он, — Если вообще еще живы.»
Пробираясь почти наощупь, он заметил, что в одной из комнат наглухо закрыта дверь, видимо, ванная. Он с силой открыл её и обнаружил мужчину с маленьким ребенком на руках, которые сидели в ванне, наполненной водой. Оба были без сознания. Чон нащупал пульс — слабый у обоих. Вместе он их не вынесет, поэтому сначала взял на руки ребенка и быстро, как только мог, побежал обратно, прикрыв малыша мокрым полотенцем.
— Там еще мужчина! — сказал он, отдавая ребенка Шину и направляясь обратно.
— Чон, ты не успеешь! — крикнул ему вдогонку Шин, но парень его не слышал.
Снова вбежав на третий этаж, Чон помчался к ванной, но в этот самый момент раздался оглушительный взрыв, парня вдруг подбросило, и он провалился в темноту.
***
Тэхён с Джином украшали сувенирное печенье, которое собирались раздать детям-сиротам. Старший частенько готовил сладкие подарки для детских домов и хосписов. В этот раз он хотел порадовать малышей из Пусана. Они с Джиа снова собирались в ближайшие выходные навестить её родителей и заодно захватить и сюрпризы для детей.
Тэхёну хотелось отвлечься, но ничего не получалось, из головы не выходили вчерашние слова Чонгука.
В зале работал телевизор, висевший на стене, и парень обратил внимание на экстренный выпуск новостей. Что-то заставило его отвлечься и сделать звук погромче.
»…четверо человек спасены, одного, к сожалению, спасти не удалось. Пострадали и двое спасателей, один из них находится в тяжелом состоянии. Как выяснилось, пожар начался на четвертом этаже здания, причины его выясняются. Следствие не исключает и версию поджога, в здании также находилось несколько баллонов с газом, который впоследствии и взорвался. Будем держать вас в курсе событий.»
Тэхён так сильно сжал пульт от телевизора, что тот чуть ли не раскололся пополам. Последние кадры заставили парня смотреть на экран, не отрываясь. Там промелькнуло абсолютно бледное лицо Чонгука, лежащего на носилках.
***
Тэ примчался в госпиталь, как был, в рубашке и брюках,даже не надев верхней одежды. Зря кричал ему вслед ничего не понимающий хён, младший всё равно ничего не слышал, захватил лишь телефон с полки.
Когда он подбежал к реанимационной палате, то в коридоре уже собрались коллеги Чонгука. Из них он знал лишь его шефа — Намджуна, которого Чон однажды представил Тэ.
— Как он?! — лишь смог произнести тяжело дышавший Тэхён и посмотрел на Джуна.
Скорбные лица присутствующих заставили сердце Тэхёна сжаться.
— Ему делают операцию, — еле слышно ответил Намджун, подходя к Тэхёну и обнимая его.
Парня вдруг прорвало. Он трясся от беззвучных рыданий в объятиях Джуна и молил лишь о том, чтобы всё закончилось хорошо, чтобы его Гуки остался жив.
***
Веки были настолько тяжелыми, что Чонгук так и не смог их поднять. В голове что-то противно шумело, а язык словно прирос к нёбу. Странно, но его тело совсем не болело, честно говоря, он его вообще не чувствовал. Руки и ноги были словно чужими, даже голова казалась какой-то инородной. Он слышал, что около него кто-то суетится, лицо даже ощущало небольшое дуновение ветерка. Но просыпаться не хотелось. Он снова погрузился в манящую темноту.
Тэхён уже пятые сутки не отходил от палаты Чона. Еду и сменную одежду ему привозили хёны, — Джин и Намджун, — аппетита, правда, совсем не было. В первую ночь Тэ спал прямо на стульях в коридоре, но потом медперсонал всё-таки пожалел его и разместил в одной из свободных палат. Джин специально испёк несколько тортов и всех угостил. Чонгук так и не приходил в себя, что очень беспокоило Тэхёна. К тому же врачи не давали никаких прогнозов. Во время взрыва Чон повредил позвоночник и, скорее всего, он больше никогда не сможет ходить, таков был вердикт врачей после операции. От услышанного с Тэхёном случилась истерика.
Чону требовалась еще одна операция, но она была слишком опасной. К тому же, чтобы её сделать, требовалось письменное согласие родственников, а родители Чона категорически отказались общаться с кем-то из его коллег. Тэхён был поражен такому безразличию близких людей. Он пообещал себе, что теперь ни за что не оставит Чонгука, станет его руками и ногами, если потребуется, но всегда будет рядом.
***
Что-то снова противно шумело и щелкало. Чон открыл глаза и осмотрелся — абсолютно белые стены и потолок.
«Я в больнице?»
Чонгук попытался сглотнуть, но слюны не было. Трубку для подачи кислорода, засунутую ему в рот, хотелось вытащить, но рук почему-то он не ощущал, как, впрочем, и ног. Голова была ватной и тяжелой.
Медсестра, внезапно вошедшая в палату, охнула, посмотрев на него, и снова скрылась за дверью. Через несколько мгновений она появилась в сопровождении врача, мужчины средних лет в очках. Он, молча, осмотрел Чонгука.
«Странно, почему я не чувствую его прикосновений, — думал он, — Неужели всё так плохо…»
— Продолжаем лечение. Введение всех препаратов строго по моим инструкциям. Сегодня сделайте КТ позвоночника, грудной клетки и общий анализ крови, — врач сухо давал указания, медсестра лишь кивала в ответ.
Мужчина посветил фонариком сначала в один его глаз, потом в другой и, поджав губы, спросил:
— Как вы себя чувствуете?
Чон попробовал шевельнуться, но тело его не слушалось.
— У вас серьезная травма позвоночника. Как профессиональный спасатель, думаю, вы понимаете всю её тяжесть. Лечение будет долгим. Но организм сильный, думаю, вы справитесь.
В голове снова зашумело и Чон поморщился. Напутствия врача его не успокоили. К сожалению, он слишком хорошо знал последствия подобного рода травм.
— Скажите, доктор, я смогу ходить? — единственный вопрос, который волновал его на данный момент.
Врач замялся, посмотрел на медсестру, словно ища у неё сочувствия.
— Я не буду вас обнадеживать, — он тяжело вздохнул, — При таких травмах встают на ноги лишь десять процентов пациентов, но мы будем надеяться…
— Я понял, — перебил его Чон, отворачиваясь к окну.
«Значит, шансов ничтожно мало, — думал он, — Значит, я навсегда останусь калекой».
Навалилась внезапная усталость и Чонгук прикрыл глаза.
***
— Господин доктор, прошу вас, разрешите мне навестить его!
Тэхён, ухватив врача за рукава халата, уже третий день умолял его впустить к Чонгуку, но тот был непреклонен.
— Молодой человек, мы пускаем к пациентам только родственников, вы же понимаете? То, что вам разрешили находиться здесь, еще ничего не значит. Честно говоря, вам бы лучше поехать домой.
— Я никуда не поеду! — твердо заявил Тэ, усаживаясь на стул рядом с палатой Чона.
Врач лишь покрутил головой и молча двинулся по коридору.
Тэхёну хотелось выть от безысходности. Он не видел Чонгука уже десять дней, и всё это время медленно умирал. Он точно знал, что парень в нём нуждается, но был бессилен, что-либо сделать.
Дверь в палату открылась и вышла медсестра. Все эти дни женщина была рядом с Чоном. Она подошла к Тэхёну и положила руку ему на плечо.
— Он очнулся.
Тэ вскочил на ноги, готовый прямо сейчас броситься в палату.
— Состояние стабильное, его отключили от аппарата искусственного дыхания. Через два часа врач поедет домой, ради исключения, я проведу вас к господину Чону, — она по-доброму улыбнулась, — А пока, сходите покушайте, вам нужны силы.
Тэхён обнял её. Лучик надежды, которого он ждал уже так давно, наконец засиял на горизонте, и парень впервые за долгое время улыбнулся.
***
Тэхён тихонько проскользнул в палату и замер у входа. Чонгук лежал на кровати, отвернувшись к окну. Парень подошел ближе, боясь побеспокоить больного, но тот словно и не замечал его присутствия, хотя глаза были открыты.
— Что ты здесь делаешь? — внезапно услышал Тэхён и пошатнулся, успев схватиться за спинку кровати.
— Я был тут всё это время, — промямлил он, усаживаясь на краешек кровати, Чонгук к нему так и не повернулся.
— Пришел меня жалеть? — сухо проговорил Чонгук, морща лоб.
Тэхён с грустью смотрел на бледное лицо любимого и запоминал каждую его черточку. Неизвестно, когда ему снова удастся сюда попасть.
— Я не собирался тебя жалеть. Просто хотел увидеть.
— Увидел?! А теперь уходи! — выкрикнул Чонгук, жилы на его шее вздулись, он злился, — Не хочу тебя видеть! Не приходи больше никогда!
Пальцы Тэхёна задрожали, он поспешно вскочил. Тягостное молчание накаляло обстановку в палате.
— Я никуда не уйду, — сказал вдруг Тэ и, сдерживая подступающие слезы, вышел из палаты.
***
— Он запретил пускать меня к нему.
Тэхён сидел в коридоре больницы, облокотившись на спинку стула. Намджун, пришедший навестить Чона, сел рядом и обнял его за плечи.
— У этого мальчишки скверный характер. Никто, кроме меня, с ним не справляется, да и мне не всегда это удается, — заметил мужчина, улыбаясь, — Сложно поверить, что с ним произошло такое, хотя я постоянно предупреждал его, советовал быть осторожным. Когда дело касалось работы, он словно отключался, — Намджун тяжело вздохнул, — Но мы могли полностью на него положиться.
— Врач сказал, что он вряд ли встанет на ноги.
— Да, мы с ним разговаривали об этом. Нужна операция, правда, и она не дает гарантии. Но это шанс…
Намджун потер лицо ладонями. Его лицо выглядело уставшим. В последнее время он плохо спал.
— Тебе нужно отдохнуть, Тэхён. Поезжай домой. Всё равно он спит, для восстановления нужно много сил.
— Где живут его родители? — тихо произнес Тэхён, опустив голову.
Намджун с подозрением посмотрел на Кима и нахмурился.
— Я уже звонил им, его отчим не захотел со мной разговаривать. Сказал, чтобы я больше их не беспокоил. Они живут в Пусане.
***
— Ну и куда ты собрался? Тэхён, зачем тебе это нужно?
Сокджин метался по комнате, пытаясь вразумить младшего брата. Тэ в это время собирал вещи в большую сумку.
— Я должен себя успокоить, хён! Он же вырос там, они должны его поддержать!
— Это глупо, Тэ! Кто он тебе? Почему ты ему помогаешь? — выпалил Джин, уставившись на младшего.
Он прекрасно понимал, что брат заведомо портит себе жизнь, связываясь с этим парнем. Знал, что такое жизнь с инвалидом, постоянно видел таких людей в своих поездках.
— Тэ, я прошу тебя, опомнись. Не взваливай этот груз на свои хрупкие плечи! Пожалуйста!
Тэхён лишь улыбнулся ему в ответ.
— Но он мой самый любимый, и я уже не смогу без него.
Джин вздохнул, ища опору и прижимаясь спиной к стене.
— Ты испортишь себе жизнь, — устало произнес он, — Но ты мой брат, я помогу тебе во всем, можешь на меня рассчитывать.
— Спасибо, хён! Я очень тебя люблю!
Тэхён обнял брата и, взяв со стола сумку, направился к выходу.
***
Тэхён вышел из поезда и огляделся. Город встретил его солнечной погодой, и он посчитал это хорошим знаком. От вокзала до дома родителей Чонгука добираться около часа. Он решил взять такси, чтобы побыстрее покончить с этим делом.
В больнице они вместе с юристом подготовили все необходимые бумаги. Помимо согласия на операцию, Тэ взял с собой и отказ от любых претензий. Обсудив этот вопрос с Намджуном, Тэхён всё-таки решил стать опекуном Чонгука.
Квартиру Чонов он нашел сразу. Дверь ему открыл долговязый подросток лет пятнадцати, чем-то похожий на Чонгука. Он любезно пропустил его в гостиную и попросил подождать.
Тэхён огляделся, обычная квартира, ничего особенного. Всё достаточно скромно. Из кухни доносились голоса.
— Здравствуйте! Мой сын сказал, что вы юрист из Сеула, что вы хотели? — в дверях показалась женщина средних лет.
Тэхён сразу же узнал в ней мать Чона. Овал лица, выразительные, крупные глаза, губы. Они были очень похожи внешне. Тэ сперва немного засмущался, но потом, придя в себя, достал бумаги из сумки и положил их на стол.
— Меня зовут Ким Тэхён и я друг вашего сына.
Женщина переменилась в лице. Тэ решил, что сейчас на него польется волна гнева и держался изо всех сил. Но она вдруг села на диван и закрыла лицо руками. Тэхён понял, что женщина плачет.
— Я не могу поехать к нему и не просите, — всхлипывая, проговорила она, — Муж меня убьет! — женщина подняла на Тэхёна заплаканные глаза. — Как он? Всё так плохо, да?
Ким пожал плечами. Он видел, что женщина борется со своими чувствами. Где-то внутри она всё же переживала за сына, думала о нём.
— Мне нужно, чтобы вы подписали согласие на операцию. Возможно, она ему поможет. А еще я собираюсь стать его опекуном.
Женщина, сощурившись, рассматривала парня, потом коротко кивнула.
— Опекуном? То есть он всё же останется инвалидом?
— Будем надеяться на лучшее.
Женщина снова всхлипнула и вытерла бегущие по щекам слезы.
— Это самое малое, что я могу для него сделать. Пусть он быстрее поправится. И прошу вас, мой муж ничего не должен знать об этом. Что нужно подписать?
***
Тэхён с чувством выполненного долга вернулся обратно в Сеул и сразу же поехал в больницу. Документы отдали на рассмотрение и теперь оставалось только ждать. Тэ понимал, что Чонгуку это не понравится. Но время, увы, работало против них.
Тэхён вместе с лечащим врачом Чонгука прошли в его палату. Парень опешил, явно не понимая, что тут делает Ким.
— А он тут зачем? — процедил Чон, сверкая недовольным взглядом.
— Господин Чон, с этого момента господин Ким ваш официальный опекун. Также мы получили согласие на операцию от ваших родителей, но сейчас её проводить нельзя, вы еще не полностью восстановились. Думаю, в ближайший месяц мы вас подготовим.
Чонгук вытаращил глаза и застыл с открытым ртом.
— Кто он??? — переспросил Чон, приподнимая голову.
— Господин Ким, мне наверно лучше уйти. Поговорите, — сказал врач и быстро скрылся за дверью.
Тэхён подошел к кровати. Без врача смелости у него поубавилось, но нужно было перешагнуть этот неприятный момент.
— Теперь я твой опекун. Я ездил к твоим родителям, мама дала согласие на операцию.
— Куда ты ездил??? — еще более сурово произнес Чон и вдруг сжал пальцами одеяло.
Тэхён разинул рот от увиденного.
— Гук-и, твои пальцы, они двигаются!
После трех недель интенсивной терапии дела у Чонгука пошли на лад. Его руки немного окрепли, он уже сам мог держать ложку и даже расчесываться. С Тэхёном был неразговорчив, делал вид, что до сих пор обижен. Хотя понимал, именно он являлся его «волшебным пенделем». Парень буквально не отходил от него ни на шаг, став, по сути, его сиделкой. Каждый день делал массаж, занимался гимнастикой, гулял, менял белье, мыл. Теперь его лечащий врач был уверен в успехе предстоящей операции. И Чон верил ему.
***
Джин как раз разложил на витрине свежие пирожные, когда позвонил Тэхён, голос его был встревожен.
— Хён! Чонгука выписывают!
— Как? Уже? Операция была всего неделю назад. — Сокджин был в курсе всего, что происходило с другом его брата, поэтому очень удивился подобной новости.
— Да, врач сказал, что теперь он может проходить реабилитацию и дома.
— Дома? Но там же ничего не приспособлено для этого. Да и вообще, как он будет, с коляской?..
— Хён, ты только не обижайся на меня…
— Так…и что ты еще придумал? — Джин нахмурился, брат в последнее время часто выводил его из себя.
— Гук-и нужен полноценный уход. А у него дома это невозможно, квартирка маленькая, да и неудобная, расположена на пятом этаже, без лифта…
— Ого!
— Да. Поэтому, я подумал, что если он поживёт у нас, точнее, у тебя! Ты съедешь ко мне, а мы с ним туда…
— Ишь ты, деловой! Да у тебя там не протолкнуться, да и ремонт этот…
— Хён, это ведь на время. Гук-и нужно своё пространство, а у тебя две комнаты. К тому же, в свободное время я смогу помогать тебе в кафе.
— О чём ты говоришь? Какое свободное время? Я тебя уже три месяца здесь не видел! — возмутился Джин, качая головой.
— Ну, хён! И Ёнтану у тебя будет хорошо. Там много места.
— Вот, блин! На что я подписываюсь?
Тэхён рассмеялся в трубку. Джин стал замечать, что его брат всё чаще улыбался и от этого становилось теплее на душе. Он мысленно благодарил за это Чонгука.
***
Чон сидел в кресле на балконе и смотрел вдаль. Небо было чистым и безоблачным. У него на руках сидел пёс Тэхёна, шпиц Ёнтан. Чонгук с первых секунд влюбился в эту собаку. Добрый, ласковый, они даже спали вместе.
В детстве Чон из-за нехватки друзей постоянно приносил домой бездомных животных, но отчим каждый раз выгонял их на улицу. В итоге, после очередного скандала, мальчику запретили это делать. Тогда он начал рисовать, всё подряд, природу, дома, людей, животных. Отчим не оценил и этого, порвал все картины и выкинул. Чонгук с тех пор больше ни разу не брал в руки кисти.
— Гук-и, Ёнтан, идите обедать, — раздалось из кухни и Чонгук улыбнулся, потрепав пса по голове.
— Ну-ка, поехали!
— Тебе всё нравится? — спросил Тэхён, подкладывая Чону в тарелку мясо.
— Меня всё равно никто не спрашивает, — пробурчал парень, хватая палочками кусочек и засовывая его в рот.
Чон исподлобья покосился на друга, тот с грустным видом ковырялся в своей тарелке.
— Да ладно тебе! Всё нормально! И вкусно! Да, малыш? — Чон подхватил небольшой кусочек мяса с тарелки и угостил пса. Тот с удовольствием проглотил его.
— Я купил тебе мольберт и краски, — словно оживив мечты Чона, сказал вдруг Тэ, — Они в моей комнате, потом перенесу.
Чонгук замер с открытым ртом. Как он узнал?
— Кстати, вечером мне нужно будет помочь Джин-хёну, — тут же перевел тему разговора он, — У нас же намечается небольшая вечеринка, если ты помнишь?
— Ой, я ж совсем забыл, — Чон стукнул себя по голове и погладил пса.
Вся его немаленькая команда собиралась пожаловать в гости.
— Я могу чем-то помочь?
— Не нужно, отдыхай! — Тэхён устало поднялся из-за стола и, собрав тарелки, понес их в раковину.
— Я помою, — вызвался Чон и, с улыбкой посмотрев на друга, быстро подъехал к кухонному столику.
Тэхён, улыбнувшись лишь уголками рта, покинул кухню.
***
Между ними выросла стена или образовалась пропасть, можно говорить, как угодно, смысл от этого всё равно не изменится.
Тэхён раскладывал чистое белье по полкам и грустил. Чонгук быстро обжился в новом жилище, стал вполне самостоятельным, несмотря на свой недуг, и даже старался помогать в домашних делах: мыл посуду, гладил, проводил время с Ёнтаном и иногда готовил. Но Тэхён всё равно не чувствовал близости между ними. Ему казалось, что после того их разговора в парке, прошло дней пять, а не больше трех месяцев.
Чон по-прежнему был холоден и отстранен. Он даже отдергивал руки, когда Тэхён касался его. Но поговорить с ним он не решался, ведь Чон мог взбунтоваться и уйти. А это для него самое страшное. Ведь он так привык, что его Гук-и всегда рядом.
***
Парни весело проводили время. Намджун посматривал на вполне довольного Чонгука, переводил взгляд на Тэхёна, который никак не мог оторваться от своего любимого. Этот парень, такой хрупкий на вид, внутри оказался с сильной волей и стержнем. Возможно, их друг сейчас бы не сидел рядом с ними, если бы не Ким. Он как ангел хранитель оберегал его от всех невзгод.
— Я предлагаю выпить за Тэхёна, — произнес мужчина и поднял стакан с соджу, — Чон, береги его как зеницу ока!
Все засмеялись, а Тэхён, смущенный словами старшего, неосознанно ухватил Чона за руку. Парень было попытался отодвинуть её, но потом неожиданно передумал, сплел их пальцы и больше не отпускал.
Тэхён, то и дело зевая, поднялся на второй этаж. Чонгук снова сидел на балконе. Ёнтан спал рядом с подушкой своего нового хозяина. Как только Чон появился в доме, тот сразу переметнулся к нему. Тэ обожал своего питомца и сейчас отчаянно в нём нуждался. Чонгук повернулся и посмотрел на Тэхёна. Он весь вечер странно на него смотрел, а еще держал за руку. Тэ снял рубашку, оставшись в одних джинсах. Выпил он немного, но ему всё равно было жарко и немного пошатывало.
Чонгук въехал в комнату и остановился у кровати.
— Ты сильно устаёшь в последнее время, — произнес Чон, буравя Тэ взглядом, — Давай я помогу тебе расслабиться.
От его слов по коже побежали мурашки, и Тэхён пожалел, что снял рубашку. Он посмотрел на Чона, в его глазах плескался огонь. Парень сглотнул и попятился. Но молниеносная реакция Чонгука не дала это сделать. Он загнал Тэ в ловушку, с одной стороны была кровать, с другой, коляска. Судорожно сглотнув, Тэхён сел на кровать. Чонгук потянулся к нему рукой и потрогал шею, грудь.
— Я очень скучаю по тебе.
Тэ замер, не отрывая взгляда от Чона.
— Скучаю по тебе прошлому. Когда ты загорался от одного лишь моего прикосновения, когда кончал от моих пальцев, стонал подо мной. Ты больше меня не хочешь?
Тэхён хмыкнул и облизал губы.
— Хотя, конечно, в таком виде… — он окинул себя взглядом, — Наверное, я не очень то могу возбуждать кого-то.
— Какой же ты глупый, — прошептал Тэхён и потянулся к Чону, — Знаешь же, что я люблю тебя больше жизни, что переживаю, когда не вижу тебя больше десяти минут.
Чонгук усадил парня к себе на колени и крепко прижал.
— Ты всегда пахнешь клубникой, она меня с ума сводит, — шептал он, проникая Тэхёну в рот языком и проталкиваясь глубже, — я люблю тебя!
***
Тэхён проснулся среди ночи от того, что Его не было рядом. Он резко поднялся на постели и огляделся. Ёнтан всё также спал на подушке, похрапывая. Парень обернулся в одеяло и прошлепал в соседнюю комнату, где горел свет. Чонгук, прикрытый лишь пледом, сидел на коляске и рисовал, увлеченно, высунув кончик языка. Тэхён на цыпочках подошел к нему сзади.
«Это я?», — понеслось вдруг у него в голове, и он закусил губу.
Темные, вьющиеся волосы, глаза с медовым отливом, пухлые губы и даже родинка на носу, он запечатлел всё, словно заглянул в душу. На глазах Тэхёна выступили слёзы, он так и стоял за спиной Чонгука босой и в одеяле, чувствуя себя самым счастливым.
— Ты ведь заходил ко мне ночью? — улыбаясь, спросил Чонгук.
Тэхён, наливая в стакан молоко, бросил на него короткий взгляд и покраснел.
— Я хотел сюрприз сделать, но теперь не получится, — надув губы, ответил Чон, — Ладно, нарисую что-нибудь еще.
— Она потрясающая, — смущаясь еще сильнее, ответил Тэ.
Чонгук рассмеялся.
— В последний раз я рисовал еще в младшей школе. Учителя говорили, что у меня талант.
— Несомненно. Повесим её в спальне, буду любоваться. Слушай, у меня тут мысль возникла, может съездим к морю в выходные? Джин-хёна захватим.
Чон насторожился, хмурясь.
— А как же кафе? И Ёнтан?
— Ничего ведь не случится, если нас не будет пару-тройку дней. А Тани мы возьмём с собой. Я часто его таскал на Чеджу, когда ездил на фотосъёмки.
Чонгук зажмурился, как маленький ребенок, и широко улыбнулся.
— Мне очень повезло с тобой.
— А мне с тобой, — щелкая его по носу пальцем, заметил Тэ.
***
— Я хочу поплавать! — заявил Тэхён, снимая полосатую футболку и шорты.
Чонгук скептически посмотрел на парня. Ёнтан на его руках громко залаял.
— Мы против! Вода холодная, ты заболеешь!
— Вот еще! Зря приехали что ли?
Тэхён медленно побрел по берегу к воде, то и дело оборачиваясь. Джин всё же отказался оставить кафе даже на пару дней, а Тэ так хотелось порадовать Чонгука, ведь всё его детство прошло именно здесь. Сейчас он был явно недоволен, ведь коляска сильно увязла в песке и теперь не могла ехать без посторонней помощи.
Тэхён осторожно вошел в море, вода была прохладной, но приятной. Он улыбнулся и нырнул. Минут десять наслаждался плаванием и уплыл достаточно далеко от берега, как вдруг, что-то резко обожгло его ногу, и Тэхён вскрикнул. Нога горела, словно по ней провели огненным факелом. Когда он был маленьким, отец рассказывал, что однажды его поранила медуза и потом пришлось долго лечить ожог. Тэхён начал грести сильнее, но тут еще один резкий удар по ноге и парень пошел под воду.
Чонгук любовался пляжем. Раньше он был почти диким и здесь купались лишь местные. Сейчас же его привели в порядок и уже туристы приезжали сюда за впечатлениями. Чонгук обернулся, на вышке стоял мужчина и махал ему рукой, парень помахал в ответ. Но тот не переставал махать, парень понял, что что-то случилось и бросил взгляд в сторону моря. Внутри всё похолодело. Он не видел Тэхёна, пару минут назад тот спокойно плавал, а сейчас исчез. Паника охватила Чона, он схватился за голову.
Ёнтан спрыгнул с колен парня и начал носиться вдоль берега. Чон снова обернулся, мужчины на вышке уже не было. В этот момент Чонгук не думал о себе, о своем положении, спрыгнул с кресла и пополз. Добравшись до воды, ощутил себя в своей стихии и поплыл, делая большие гребки руками. Чон прекрасно ориентировался под водой, он быстро нашел Тэхёна, которого течение еще не успело утащить. Одной рукой он держал парня и пытался удержаться на плаву, второй — продолжал грести. С берега к нему уже бежали люди.
***
Чонгук сидел в коридоре больницы с Ёнтаном на руках уже целый час. Всё обошлось, травма Тэхёна оказалась не такой серьезной, но ожоги придется лечить ещё долго. Наконец, парень вышел из кабинета. Его забинтованные до колен ноги вызывали жалкое зрелище, и Чон нахмурился.
— Ничего не хочешь мне сказать? — с обидой вдруг произнес Тэхён, глядя на любимого.
— Больше ни за что на море не поедем! А еще…я очень испугался, что потеряю тебя, –констатировал парень, поглаживая Ёнтана.
Тэхён, улыбаясь и одновременно сморщившись от боли, присел рядом с Чоном.
— Где коляска?
— Ну… осталась на берегу…
Тэ поднял глаза к небу и вздохнул.
— Поистине счастливый день. Мне действительно стоило пострадать, чтобы ты наконец встал на ноги.
— Честно говоря, я начал заниматься сразу, как переехал к тебе.
Тэхён так резко притянул к себе Чона и впился в его губы поцелуем, что парень чуть было не свалился со стула. Он так долго ждал своего счастья, что теперь ни за что от него не откажется.