Можно было бы сказать, что начало не задалось, но такого не было. По крайней мере не полностью и не все время.

Он обнаружил это после четырех бессонных ночей, проведенных скрестив под собой ноги на прохладных простынях, следя за узким лучом лунного света на полу.

Каждую ночь луч постепенно подбирался к его ступням, голым, белеющим в темноте. Ли думал, когда он дойдет до пальцев ног – что-то случится. Луна высветит всю его грязь и внутреннее уродство, вывернет наизнанку, обнажит и уничтожит его. Мертвый лунный свет озарит его исковерканное тело, и ему некуда будет спрятаться от его беспощадной правды.

Луч неумолимо приближался, узкий серп луны вот-вот должен был заглянуть в окно, дотянуться до солдата, обжечь его своим белым светом, так похожим на свет хирургических ламп.

Он каждый раз отодвигался, подтягивал под себя ноги, закрывался протезированной рукой. Шкаф около окна не давал лучу достать Роут, принимал на себя весь удар. Солдат прижимался к спинке кровати, окончательно сместив подушку с одеялом в сторону и запрещал себе уходить куда-то, в спасительную темноту и прохладу квартиры. Где можно было представить, что он снова в своей жилой комнате и никто не тронет его до следующей миссии, оставляя в полу-пустом пространстве вариться в собственных мыслях.

К утру разрушительные мысли уходили, спугнутые теплым живым солнцем. Ли не хотел думать, что с ним будет, когда придет осень, а с ней и бесконечные долгие темные ночи, холод и тоска, и злая луна с обжигающим светом. Благо, сейчас до нее было не достать, не тот климат.

Уснуть было тяжело с самого начала, так что по истечению определенного промежутка времени Роут просто перестал пытаться сделать хоть что-то и включив телевизор занялся разборкой вещей, который так-то планировал на завтрашний день, но руки требовали занятости, да и скоротать время все же было куда полезнее, чем пялиться в экран, где крутили очередное шоу сомнительного содержания.

Занятие простое и не должно было занять много времени, зато отвлекало достаточно, чтобы можно было на обращать внимание на боль в мышцах в купе с сонливостью, а какой-то мексиканский, может индийский, парень честно не разбирался, сериал с довольно мелодичным звуковым сопровождением только помогал, может наконец-то руководство этих эфиров решило выдать что-то не на столько ужасное. В определенный момент русоволосый вышел на кухню в поисках того, куда поставить термос, пока он не перейдет к помывке всего до чего сможет дотянуться и тут же осекся — прислушиваясь.

В первые несколько секунд он думал, что ему показалось и, даже вышел обратно в гостиную, чтобы удостовериться, только вот на экране телевизора яркими красками играла, то ли драка, то ли свадьба и там точно не было видно того, что могло издать подобный звук. Тогда, от куда лязг металла и непонятная ругань? Зависнув в неоднозначном положении с предметом посуды в руках, Ли, простояв несколько минут, подошел к дивану и схватив пульт, выключил звук совсем, оставляя лишь мелькающую картинку.

"Не показалось." — Отметил про себя парень, понимая, что определенно слышит шум от куда-то с улицы. И это точно не галлюцинации, потому что до этого они были совершенно другими и не имели под собой подобных звуков. Хотя, заболевание, дело прогрессирующе, не так ли? Шутка смешная, ситуация страшная. - "Дожили, кажется они были правы." - Припоминая слова экспертов, нахмурился русоволосый, предчувствуя что-то нехорошее.

Немного подумав, он все же подошел к окну и из непонятных, достаточно сумбурных соображений, открыл его и выглянул на улицу, свесившись почти до половины, и помотав головой в разные стороны, в поисках того, что могло так шуметь. К его собственному удивлению, искомого объекта не оказалось в поле зрения, и так же быстро лязги сместились куда-то далеко, достаточно, чтобы теперь из едва ли можно было различить между самым обычным шумом ночного города.

Недоумение отразилось так же быстро на его лице, как и исчезло, словно его и не было вовсе, оставляя за собой лишь некоторую неуверенность в происходящем и вопросы к самому себе и своему восприятию этого мира. С другой стороны это был не худший момент его жизни, так что вполне можно было его опустить и не возвращаться более к сомнительному воспоминанию, которым он и останется.

Вернувшись в стабильное положение, тобишь обратно на свои двое, парень оставил открытой лишь форточку, дабы в комнату поступал прохладный воздух и неторопливым шагом пошел на кухню - что-то подсказывало, что нет никакого смысла даже пытаться уснуть, ни к чему это не приведет, а глотать пачками снотворное банально вредно, так что было принято оптимальное для данной ситуации решение - глушить неприятную пустоту чаем. От кофе болела голова.

Проверив время, Роут таки отключил телефон, на ходу заходя на кухню, оставив несчастную технику лежать где-то в гостинной. Там еще не было занавесок, так что свет луны в перемешку с чуть желтоватым фонарным падал на пол, освещая помещение достаточно, чтобы можно было спокойно ходить.

Небольшой столик на котором стояли кружки - купленные, буквально, несколько часов назад. Основной гарнитур пустой, даже дверцы шкафа были закрыты, потому что в них еще ничего не положили. Все то небольшое количество посуды, которое у него было прятались в нижних шкафах.

Единственной нетронутой вещью оставалась большая кружка с какими-то витиеватыми растениями в виде рисунка на ней - то, что притащила знакомая, решившая по быстрому его навестить и проверить не предпринял ли тот попытки повеситься на люстре. Это при том, что во всех комнатах лампы были вкручены в потолок и сведение счетов с жизнью просто на просто не представлялось возможным, по крайней мере таким способом.

Обдумывание вариантов было один из тех, чем русоволосый занимал сея время от времени, не чтобы принять окончательное решение, так лишь занимал голову. Такого рода соображения для него были равносильны обыденным, что сделать на ужин или стоит ли брать с собой зонтик, если синоптики говорят, что будет солнце - не более того, в конце-концов такой уход был излишне проблемным по его личному мнению.

"Херня какая-то." - Недовольно подумал Роут, отпивая несладкий напиток, совершенно не обращая внимание на его температуру от которой закололо язык. - "Думать о том, что я так легко откажусь от собственной жизни?"

На самом деле это не то, чтобы сильно раздражало, просто сам факт возникновения у кого-то подобных идей было чем-то ... возмутительным? Да, наверное это словно подходило больше остальных, потому что он сам так ничего той девушке и не высказал, не смотря на то, что вполне мог бы и было что.

Утром он будет выглядеть отвратительно, но это уже совершенно другая история, о которой он будет думать гораздо позже. По крайней мере на придумывание адекватной отмазки у него было еще несколько долгих часов и оставалось надеяться, что Сотрудник попадется на этом.

Он хотел вернуться к работе, как можно скорее.

*

Капитан схватил последнего агента сзади, притянул его ближе и жестоко полоснул ножом по горлу. Кровь брызнула на его руки, словно из открытого крана. Он небрежно бросил тело к своим ногам, оглядываясь на след из тел, который он оставил позади. Это была последняя крупная база в этом штате, и он оставил ее напоследок, потому что она была одной из тех, которые приходят на ум последними, когда вспоминаешь о чем-то подобном. Но после месяцев, которые он провел, методично уничтожая одну точку за другой, Р.А.С.С.В.Е.Т. все еще не позаботились об этом. Что ж, он дал им шанс сделать это по-своему, а они этого не сделали. Так что Ли позаботился об этом. По-своему.

Вернер Аутенберг, вероятно, не одобрил бы кровавую резню, которую Роут оставил после себя, но сейчас ему было не до этого. Он не давал им шанса восстановиться, он сжигал их дотла, всех до единого, за то, что они сделали с ем подобными и что они сделали с миром. Это не изменило бы того, что он сделал, не изменило бы того, кем они заставили их быть, но это остановило бы их от того, чтобы когда-либо сделать это снова. Глядя на устроенную им бойню, Ли криво улыбнулся. Произнеся это вслух, он мог попасть в психиатрическую лечебницу, но, если честно, это было приятно. Выброс адреналина, ощущение их крови на своих руках, сила, которую он чувствовал, зная, что они ничего не смогут сделать, чтобы остановить его… Это было волнующе.

Он установил заряды, которые принес с собой, и убедился, что находится на безопасном расстоянии, прежде чем взорвать здание. Он поспешил покинуть место ставшее для кого-то настоящим Адом, не оставив после себя ничего, кроме огромного облака густой пыли.

*

Капитан до последнего надеялся, что до этого не дойдет, но время определенно играло против него, оставляя позади себя те необходимые минуты, которые так были ему необходимы, оставляя лишь неопределенный страх где-то под ребрами, от которого невозможно было избавиться.

"Они обещали, что этого не повториться." - Пытаясь ровно дышать, думал русоволосый, встречая сопротивление от собственных ребер. - "Он не должен был появиться снова."

Последний сеанс с психотерапевтом должен был стать финальным, после их убеждения в том, что "сброс" должен был остановиться окончательно и не должны были повторяться после усиленной терапии.

Оно не оправдалось. Ожидания развалились подобно тем метафорам о карточном домике.

Конечно, ему ничего не было за срыв на задании, просто потому что Солдат привык и никогда не возникал при непосредственном начальнике, оставаясь в относительной норме, но это было не то, чего ожидал русоволосый. Это было лишь жалким подобием оригинального контроля, так спешно покинувшего его тело, словно песок сквозь пальцы.

"Оно опасно." - Назойливая мысль крутилась в голове, когда Ли запирал дверь и быстрым шагом, по заученной траектории двинулся в сторону стола. Предварительно скинув на пол тяжелую сумку и не братив никакого внимания на громкость удара о пол.

Данное обещание быстро забывается, в конце-концов он клялся не перед кодексом или типа того, а лишь на словах, а их он волен забирать, когда душе угодно. Или когда того требует ситуация. Конечно, было противно, что он не сможет оправдать надежды начальства, но собственные мысли казались столь чужеродными, что терпеть было совсем невыносимо.

Он не помнит, как заряжал пистолет, но отчетливо чувствовал холодное дуло у собственного виска и то, как оно дрожжало под неровной рукой. Осталось одно движение прежде чем все закончится. Роут зажмурился, ощущая биение собственного сердца в висках. Страха смерти не было, слишком много раз он стоял на ее породе и в итоге просто возвращался к обычной жизни, словно ничего не произошло, только поверить было тяжело, что на этот раз он собирается остаться там навсегда.

Ладонь сжалась, возможно рельеф оружия останется прямиком на ней.

Мир погрузился в темноту, словно его ударили по голове тяжелым предметом. Воздух вышел из легких окончательно, оставляя после себя пустой вакуум. Сделать вдох - кажется чем-то совершенно не реальным, так что парень остался в подвешенном состоянии, еще не отключившись, но уже не ощущая реальности происходящего.

Обратно его выплюнуло так же резко. Колени ныли от резкого торможения о пол, а протезированное плечо возмущено гудело, перенастраивая систему, давшую сбой от непредвиденного обстоятельства, из-за чего потерявшая контроль конечность повисла вдоль тела неподвижным грузом. Ладони упирающиеся в пол, сжались в кулаки с такой силой, что костяшки побелели. Перед глазами все еще танцевали темные пятна, но дышать стало значительно легче.

Оружие обнаружилось в стороне, беспощадно раздавленным на несколько кусков. Мелкие осколки железа разлетелись с такой силой, что некоторые из них врезались в стену, да около нее так и остались, повредив штукатурку. Даже патроны были передавлены в мелкие лепешки и теперь больше напоминали маленькие монетки, чем то, что они первоначально из себя представляли.

"Даже не надейся." - Настойчивая мысль, словно записанная кем-то на автоответчик проигралась в сознании на столько отчетливо, словно он сама об этом подумал.

Голос его друга звучал словно через расстроенную рацию, которую перед этим еще и погрузили в воду и не дав просохнуть включили. В памяти автоматически всплыл диалог, который кажется был совершенно обыденным - Роут лишь собирался отправиться в город на выходные, отклонив предложение выпить.

"Даже не надейся, что я не сдеру с тебя обещание выпить вместе." - Совершенно беззлобная фраза сопровождающаяся такой же улыбкой, и ничего более. Но сейчас это звучало, как самая настоящая угроза его собственной жизни.

Возвращение откладывается.

*

- Я не могу гарантировать твой скорый выход. - Ровным тоном продолжила женщина, перебирая какие-то бумаги и только сейчас русоволосый понял, что в общем то прослушал добрую половину того, что она ему говорила последние несколько минут, хотя, видимо это было не очень важная информация. потому что она не обратила внимание на его временное зависание, продолжая говорить, как ни в чем не бывало и на том спасибо. - Пойми меня правильно, ты можешь представлять опасность не только для самого себя, но и для других служащих, а это чревато, особенно с учетом неконтролируемости ситуации.

- Что предпримите? - Стандартно уточнил Капитан, скорее уже на автомате, чем действительно из надобности, слишком уж часто в последнее время это уточнение витало в их разговорах, чего он не мог не заметить.

- Повышу дозировку препаратов. Кроме того, - расфасовка бумаг наконец-то приостановилась и обладательница светлых волос переводит взгляд с них на него, - если все так и продолжиться, то мне придется отстранить тебя от всех миссий до окончания восстановления. Разумеется, ты продолжишь проходить терапию и дальше.

Ли молчал. Не то, чтобы ему вообще было нечего сказать, только вот был ли в этом какой-то смысл? Можно было сейчас по хорошему отойти от дел до лучшего времени, чем его же потом отстранят силой, неизвестно с какими последствиями, разумеется долгоиграющими, без этого никуда. Так что выбор был более чем очевиден для принятия. Нужно было что-то делать, пока он окончательно не погряз в этой яме собственного рассудка, медленно сдающего позиции из-за пережитого и повторяющегося стресса.

Роут покинул здание в смешанных чувствах, но не смотря на это, ничего излишне плохого, определенно, не произошло, так что спустя какое-то время пребывания на лице он смог прийти в себя и отойти от состоявшегося диалога в полной мере, только для того, чтобы по новому взглянуть на собственную ситуацию, которая в общем-то теперь была ему понятна, пусть и в максимально упрощенном варианте своего существования, это н имело большой разницы, ведь дальнейшие исследования смогут дать гораздо больше информации позже.

"Просто живи так, как живут обычные гражданские. Это не сложно."

Капитан не был согласен с данным выражением. Конечно, он мог просто копировать чужое поведение или придерживаться какой-то определенной манеры поведение, которую он сможет найти в интернете, но это было не тем, что от него ждали. Притворство ему не поможет вернуться обратно, и уж точно не сработает на специалистах, которым его всучили на данный момент, значит нужно пытаться что-то делать.

Пришлось засесть за мировую паутину, дабы немного проветрить собственную голову, а за одно и поискать то, что могло бы ему помочь в дальнейшем. И в дальнейшем это немного облегчило ситуацию.

"Примите себя." - Все гениальное - просто, но за неимением конкретики Ли понятия не имел, что именно делать с первым пунктом. В целом у него не было никаких проблем с тем, чтобы воспринимать себя достаточно адекватно, но исходя из некоторых пояснений, это было не тем, что ему казалось. Пришлось опустить этот момент, переходя к другому.

"Подумайте, что принято считать нормой в вашем обществе." - Свод законов перечитать? Не понял по началу парень. пришлось немного подумать и прошерстить другие статьи, прежде чем он осознал, что именно имелось в виду - жесты, мимика, скорость общения и тому подобные мелочи на которые люди неосознанно могут обращать внимание и делать какие-то свои выводы.

"Найдите духовное и эмоциональное равновесие." - Этот пункт русоволосый даже не дочитал до конца, решив, что разборки в самом себе оставит на сеансы с психиатром, дабы лишний раз не начинать знакомую от и до демагогию с самим собой. Это отнимало слишком много эмоциональных сил, а после отходняка сильно болела голова.

"Составьте распорядок, учитесь, заводите знакомства..." - Логично, не докопаешься. Быстро и по делу, так что это можно было взять на вооружение в дальнейшем. В конце-концов в Р.А.С.С.В.Е.Т.е у всех было свое расписание жизни, тренировок и тому подобного и это работало, следовательно, можно продолжать в том же духе, разве что скорректировать некоторые моменты, которые сейчас ему были недоступны в силу обстоятельств.

Выключенный телефон оказался найден в коридоре, где его оставил сам Ли немногим ранее. После пары секунд ушедших на активацию, парень сразу перешел во вкладку звонков, чтобы вбить заученный номер и приложить телефон к уху, в ожидании ответа.

- Вечер добрый. - Раздался голос с той стороны, привлекая к себе внимание Капитана, который почти сразу осел на выдвинутый стул, перебегая глазами с окна на монитор, попеременно покачиваясь, то в одну сторону, то в другую.

- Добрый. - Ответно поздоровался он, чувствуя, как начинает немного нервничать по непонятной для самого себя причине. - Не помешал?

- Нет. Чего такое? - Голос на той стороне выдал настороженность собеседника, но Ли поспешил его успокоить, дабы друг лишний раз не накручивал самого себя:

- Просто хотел спросить. Ты, что делаешь, когда отгулы берешь?

На несколько секунд повисла тишина. она не была напряженной, вовсе нет. Просто возможность собеседника подумать над тем, что он сбирался ответить. Джонатан, как знал сам Ли, имел семью состоящую из жены и детей, так что в отличии т него самого, мог позволить себе время от времени покидать рабочее место на несколько дней для встречи с ними. Интерес самого парня представляло то, что он делал будучи без формы, когда заместо оружия в руках он держал собственных детей.

"Хм. Попробуй фестивали или открытые выставки." - После нескольких минут затишья, ответил мужчина, видимо перебрав в голове достаточно вариантов. - "Что-то неспешное, чтобы ты мог быстрее адаптироваться и это не слишком на тебе сказывалось."

"Кто-то уже тебе растрепал?" - Вопрос из разряда риторических сорвался с языка сам по себе.

"Некоторых держат в курсе событий, не пойми меня неправильно." - Парировал Джон и, Капитан был уверен, помахал рукой в воздухе, словно отмахиваясь от сказанного. - "Просто попробуй расслабиться. В конце-то-концов, если кто-то на тебя и нападет, я более чем уверен, что бы в состоянии просто свернуть ему шею."

"И на том спасибо."

Новая вкладка автоматически выдала ем сразу несколько предстоящих мероприятий, часть которых парень отсеял моментально, в основном потому что они были связаны с излишне громкой музыкой или событиями, сами о себе. А вот оставшиеся были вполне подходящими, так что он поставил заметки в календаре телефона, прежде чем отвлечься на другие оставшиеся дела, которые еще успевал сделать, чтобы не сбиться с их счета окончательно.

Луна бросала призрачный свет на их ноги и пол, почти дотягиваясь своими лучами до кровати. Волосы подсвечивало серебристым лунным лучом, Ли откинул голову назад, уложив руки на согнутые колени. В этот раз ночи не казались ему такими же темными, как были до этого.

"Все наладиться. Не сразу, но тем не менее." - Мысленно поддакнул сам себе Роут, прежде чем мысли наконец-то успокоились.

Это все еще нельзя было назвать нормальным сном или хотя бы чем-то на него похожим, но это было всяко лучше постоянного бодрствования на которое постепенно просто на просто заканчивались всякие силы оставляя за собой лишь желание откинуться, вероятно навсегда.

Спокойная него, когда под веками не расцветали огненные цветы, давая сознанию просто плыть по течению ни о чем не беспокоясь.

В это же время судьба подыскивала ему более интересную карту.