В один из тёплых, августовских вечеров наша знакомая героиня наконец столкнулась с тем, о чём давно мечтала. В тот день Марта весь день отдыхала, было настроение «лентяйничать», поэтому девочка провалялась в кровати всё утро. Майк даже предпочёл это забавным и принес разноглазой завтрак в постель, удивив тем самым Марту. А в обеденное время девочка и вовсе крепко заснула.

Пробудилась Марта ближе к вечеру. Приподнявшись на своей кровати, разноглазая сразу же посмотрела на часы возле своего письменного стола — время было 17:15. Вечер. встала и потянувшись, вышла из комнаты. Она сразу заметил, что в доме было относительно тихо. Спал ли Майкл сейчас?

Марта решила проверить и тихо приоткрыла дверь в комнату парня. Но обладателя комнаты там не было. Тогда девочка прошла по коридору в гостиную, но и там Майкла не было. И на кухне тоже.

«И куда он подевался?» — подумала Марта.

Пройдя на кухню, разноглазая налила себе в стакан воды и начала пить. Внезапно вниманием девочки завладел звук, доносящийся с улицы через распахнутое окно на кухне. Марте стало интересно и она подошла к окну. То, что она увидела, ввело её в удивление — Майкл, сидя у ствола дерева и прикрыв глаза, играл на гитаре. Но не на рок гитаре, а на обычной гитаре. Она была черная и ее звучание было несравнимо ни с чем.

«Как красиво…» — улыбнулась Марта и сразу же пошла к двери, чтобы выйти на улицу.

Выбравшись наружу, девочка стала медленно подходить к Майклу. Парень, казалось, не замечал Марту. Его глаза были закрыты, сам он прислонился к дереву так, чтобы солнце светило на него, и ещё он немного улыбался. А мелодия, которую играл черноволосый, была самой прекрасной, которую Марта когда-либо слышала. Точнее она впервые слышала, чтобы кто-то так красиво играл…

—Не знала, что ты умеешь так здорово играть на гитаре… — сказала Марта, приблизившись к Майклу.

Парень сразу остановился и открыл глаза, взглянув на девочку.

—Ой, Марта… Прости, я тебя не заметил. —Майкл чуть отодвинулся и похлопал рукой по мягкой траве рядом с собой. —Садись.

Марта уселась рядом и тогда Майк продолжил играть, смотря то на гитару, то на небо.

—Ты очень красиво играешь… Почему ты мне не говорил о своём таланте?

—Ха, спасибо конечно… —улыбнулся голубоглазый в ответ. —Ну, знаешь… Я не играл уже целых 2 года и думал, что никогда не вернусь к этому. Но потом… Мне просто захотелось этого. Захотелось поиграть, дать волю своей душе и я не сдержался.

—Ты не играл так долго, потому что…

—Да, всё именно так…

Марта ненадолго затихла, вслушиваясь в приятную и спокойную мелодию, что играл парень. Они уже понимали друг друга с полуслова. Их связь крепчала.

—Майк, если честно… Я должна тебе в кое чём сознаться…

Руки парня замерли и он вновь остановился. А затем Майкл повернул голову в сторону девочки и стал внимательно ее слушать.

—И в чём же?

—Я совсем недавно, когда ты уходил в гости к другу, зашла в твою комнату. И случайно обнаружила там рок-гитару. Ты не подумай, я не шарилась в твоих вещах, нет. Просто твой шкаф был открыт и я хотела его закрыть, но не успела. Гитара довольно большая и выделялась среди других вещей. А потом я увидела плакаты на стене в том же шкафу, где был изображён ты… Извини… Я не хотела тебе об этом говорить, поскольку решила, что это может напомнить тебе о прошлом… —Марта на несколько секунд смолкла, но потом всё же решилась задать вопрос. — Ты когда-то выступал на сцене?

Майкл внимательно слушал разноглазую и не перебивал ее. Но ее вопрос завёл его в небольшой тупик. Хотя почему в тупик?

—Всё хорошо, Марта. Тебе не за что извиняться. — Майк запустил руку за спину девочки и приобняв её, притянул к себе. —Я понимаю, что ты ребёнок и у тебя играет интерес ко всему. И эта рок-гитара рано или поздно всё равно бы попалась тебе на глаза. Ну а насчёт сцены… Да. Когда-то давным-давно я действительно выступал на сцене и не только в школе. Были времена… У меня даже была своя собственная рок-группа.

—У тебя была настоящая рок-группа? Правда?

—Да. Нас было четверо, включая меня. Дункан, Джон, Карлтон и я. Мы были одной непобедимой командой. Всегда и везде вместе. Нас все знали как «Роковые Короли» — так называлась наша группа. Мы зарабатывали на наших песнях и просто игре различных мелодий. Это, можно сказать, был мой маленький собственный заработок. Вместе мы выступали чуть ли не по всему городу, даря молодёжи энергию и позитив.

—Ого!... Круто! — воскликнула Марта, слушая Майкла. —И… Потом всё рухнуло и вы больше не играли?

—Нет. —сразу холодно ответил черноволосый. —Никто из нас больше не приближался к инструментам. С Джоном и Карлтоном я вообще практически не общался, да и сейчас не общаюсь… С Дунканом мы как братья, поддерживаем связь, да и вообще мы лучшие друзья. Изначально я вообще поругался с ними со всеми, обвинив их в том, что если бы не наша игра и вечные зависания в актовом зале школы, я бы мог спасти хотя бы Элизабет.

—Оу… Майки...

Марта приобняла парня за руку, заглянув ему в глаза. Парень был хмурым, его взгляд был устремлен в землю. Он явно вспоминал сейчас те самые плохие дни в своей жизни. Снова…

—Подожди меня здесь. Я сейчас. — резко соскочила со своего места девочка и быстро убежала в дом.

Спустя пару минут, Марта снова показалась на крыльце дома, но уже с чем-то белым в руках. Присмотревшись, Майкл узнал в этом предмете блокнот девочки, в котором она любила рисовать.

Когда Марта подбежала к парню и снова села рядом, она стала быстро перелистывать страницы, ища что-то.

—Вот. Смотри… — Марта протянула Майклу нужный рисунок. —Мне очень понравилась твоя рок-гитара и я захотела оставить её у себя на память.

Майк принял блокнот из рук девочки и был приятно удивлён — гитара была изображена точь в точь как в жизни!

—Вау… Марта… Так ты не только танцуешь, но еще и здорово рисуешь! — улыбнулся голубоглазый, взглянув на девочку. —Очень красиво получилось, правда.

—Спасибо, Майк.

Парень еще некоторое время смотрел на рисунок, а потом отдал блокнот обратно разноглазой.

—Слушай, Майк… А ты не мог бы научить меня играть на гитаре?

—Научить тебя игре на рок-гитаре? Ты правда этого хочешь?

—Да. На самом деле, я всегда мечтала научиться играть на таком инструменте, как гитара. Когда родители отдали меня на танцы, я и не представляла себе ничего лучше этого. Но потом я подумала о том, чтобы научиться играть на каком-нибудь инструменте. Танцевать и играть одновременно это же ещё лучше, не так ли? Но учителей у меня не было тогда, а сегодня, когда я услышала как здорово ты играешь, мне захотелось играть также…

И тут девочка посмотрела на Майкла. Он тепло улыбался, а в глазах сияли искорки счастья. Неужели у Марты получилось доставить ему хоть немного счастья?

—Хорошо, Марта. Если ты так этого хочешь, я с радостью научу тебя всему, что знаю сам.

—Спасибо, Майки!

Девочка прыгнула в объятия черноволосого. Майкл был будто волшебником из сказки — он был готов на всё ради разноглазой. И может быть Марта ещё не до конца понимала, почему он это делал, но она чувствовала его тепло по отношению к ней и верила ему.

Так и понеслось обучение Марты игре на гитаре.

Сперва Майк предложил девочке научиться играть на обычной гитаре, так сказать, начать с простого. Марта не была против и они начали заниматься уже на следующий день. Обычно занятия были либо час, либо полтора, либо два часа, в зависимости от того как быстро уставала разноглазая.

«Многие считают освоение гитары непосильной задачей, на которую уходят долгие годы. Отчасти это так, но только если вы хотите владеть инструментом на профессиональном уровне. Мне понадобилось для этого всего лишь полгода.» — писала Марта в своём личном дневнике.

—Итак, Марта. — начал Майк в их первое занятие. — Все аккорды обозначаются латинскими буквами в зависимости от основной ноты: C — до; D — ре; E — ми; F — фа; G — соль; A — ля.

Изначально казалось, что изучение аккордов это достаточно муторно и скучно, но это было залогом всего.

—Смотри. —Майкл присел позади девочки, обхватывая гитару. — Чтобы взять аккорд Am, нужно прижать указательным пальцем вторую струну на первом ладу, средним — четвёртую струну на втором ладу, безымянным пальцем — третью струну на втором ладу.

Парень показал как это сделать. И разноглазая послушно и успешно это повторила.

—Хорошо. Пошли дальше. — улыбнулся голубоглазый.

Обучение Марты шло даже слишком хорошо, чем можно было себе представить. Девочка всегда внимательно слушала старшего, схватывала всё на лету и получала огромное удовольствие от учёбы. Как и сам Майкл. Да, он никогда не был в роли учителя для своих младших. Но теперь, когда он учил Марту игре на гитаре, он понял как это здорово — передавать свой опыт кому-то другому. И юноша наслаждался вместе с девочкой этим процессом.

Месяц за месяцом Марта практиковалась игре наравне с учебой в школе. И вот, уже зимой девочка полноценно играла на обычной гитаре, зная все её аспекты, все нужные аккорды и прочее.

«Ни в коем случае не останавливайтесь и просто продолжайте играть. С каждым днём у вас будет получаться всё лучше и лучше, а в итоге вы добьётесь поставленной цели!»

За зиму Майк также познакомил девочку со своим лучшим другом — Дунканом. Когда парень понял, что Марта уже освоилась и привыкла ко всему, он решил начать ее знакомить с теми, кому доверял, как себе.

Знакомство с Дунканом прошло очень… Весело? Нет, феерически! Марте очень понравился этот рыжеволосый парень с длинной косой. А уж с его, тогда уже годовалой сестренкой, Марта и вообще сдружилась очень крепко. Келли сразу потянулась к разноглазой, как и та к ней. Обе чувствовали себя комфортно рядом друг с другом.

—Что ж, брат, — обратился Дункан к Майклу, когда они сидели у него дома. —Поздравляю тебя. Ты уцепил гранд-приз!

—Гранд-приз, хах! —усмехнулся голубоглазый, откинувшись на диване. —Скажешь тоже!

—Нет, а что? Я вполне серьёзно. Марта — это же настоящий драгоценный камушек среди моря. Таких способных, любящих мир и всё вокруг себя людей я очень редко встречал. И вот появляется она!

—Да… Она прямо как Эван. Тот тоже любил всех и вся в округе. И в тоже время она как ангелочек, какой была Элизабет.

—Есть такое, согласен. Но эта малышка даст жару, я уверен. У неё буквально на всё есть своя точка зрения. Да Боже, она же говорит почти как взрослый человек, а ей всего то… Сколько ей там?

—Тринадцать.

—Тринадцать! Мамочки!... — Дункан схватился за голову, как будто не знал, куда ему бежать. —Я просто поражаюсь! Такой драгоценный ребёнок был выброшен судьбой и если бы не ты, Майк, неизвестно чтобы с ней стало.

—Да, пожалуй в этом ты абсолютно прав, Рыжик. — ответил Майкл, отпивая какао из бокала. —Кстати говоря. Ты ведь ещё не слышал, как Марта умеет играть на гитаре.

—Прости, что? — Дункан остановился пить какао.

—Марта! Разноглазик, иди сюда! Иди покажи, чему ты научилась за полгода. — позвал девочку парень.

Спустя минуту разноглазая девчушка прискакала на первый этаж и подбежала к Майклу. Парень достал гитару из чехла и передал Марте. Девочка села на диван рядом со старшим и сразу стал наигрывать одну из своих любимых мелодий.

Когда же Марта закончила, Дункан сидел с открытым ртом и не мог поверить ни своим глазам, ни ушам.

—Ха-ха-ха! Дункан, всё хорошо? — рассмеялась Марта, заметив состояние рыжего.

Майкл подошёл к другу и хлопнул того по плечу.

—А, черт! Майкл, да она же… Это же… Настоящее та-лан-ти-ще! Талант! Она великолепно играет! Откуда такие умения и знания? — воскликнул Дункан, переводя взгляд с Марты на Майка и обратно.

—Марта сама попросила меня научить е играть. И я научил всему, что знаю сам. Или почти всему. — голубоглазый подмигнул девочке. —С рок-гитарой мы совсем скоро начнём знакомиться.

—О-о, я жду этого с нетерпением! Хочу увидеть прогресс этой миленькой королевы. — усмехнулся Дункан.

—Госпожи. — улыбнувшись, поправила Марта. —Но спасибо!

—Госпожи, госпожи, хорошо. — сразу исправился зеленоглазый.

И вот уже зимой Майкл начал знакомить разноглазую с рок-гитарой. По сути, так как Марта уже многое знала, ей не хватало всего лишь нескольких знаний и умений, чтобы полноценно играть на рок-гитаре. Но девочка наоборот хотела учиться, а потому внимательно слушала Майкла и повторяла всё за ним, с каждым разом всё улучшая свои навыки игры.

Когда наконец время года приблизилось к весне, Майкла как осенило. Он ведь совсем не знал даты рождения Марты и никогда не задавал ей вопрос о ее Дне Рождении. Это нужно было исправить немедленно.

—Марта, — обратился голубоглазый к девочке. —Слушай, а когда у тебя День Рождения?

—1 Марта. Меня потому так и назвали в честь того, что я родилась в первый день весны. — ответила девочка, отвлекаясь от рисования.

—А, ну да. Мог бы и догадаться. Слушай… Ну… А какой бы ты хотела подарок на свой День Рождения?

Марта прекрасно поняла, к чему клонил юноша, да и он сам знал, что девочка не глупа.

—Рок-гитару. Свою собственную. — вдруг выдала разноглазая. —Я хочу играть на ней в свой День Рождения.

«Ого! Вот это запросы!» — удивился Майк в мыслях, приподняв брови.

—Хорошо, я тебя понял.

И как и мечтала девчушка, на её День Рождения, 1 марта, Майкл подарил девочке её собственную рок-гитару. Она была самой великолепной: белая с мятным градиентом и невероятно громким звучанием.

—Майки! Ты… Ты… Ты обалденный!!! — радостно воскликнула девочка, бросившись парню на шею. —Я именно о такой и мечтала!

Парень лишь рассмеялся в ответ, подняв разноглазую на руки. Этот день был особенным для Марты. Её первый День Рождения в новой семье, с новыми друзьями. Но Марта была абсолютно счастлива, а значит был счастлив и Майк. Он даже позволил друзьям Марты прийти к ним и отпраздновать у них дома. Стипендии парня хватило на небольшой праздник.

Ближе к вечеру, разноглазая устроила настоящий концерт для своих друзей. Так как девочка уже отлично играла и на рок-гитаре, то на празднике она не сделала ни одной фальшивой ноты. Майкл был горд за Марту. Она отлично преуспевала в своём обучении.

—Вау, Марта, я начинаю завидовать профессионализму твоего брата. — подметила Чарли, отпивая лимонад из пластикового стакана.

—Что, прости? Как ты сказала?

—Насчёт чего?

—Ты сказала профессионализму моего… Брата?

—Э-э, ну да. А что? Разве Майкл тебе не брат? Он, конечно и приютил тебя, но ты ему с сестры годишься, разве нет?

Марта не знала что и ответить. До сей поры ни Майкл, ни она сама не обращались друг к другу как брат к сестре. Не называли друг друга так. Никогда. Почему?

Девочка испытывала к парню очень теплые чувства, он заменил ей родителей, да и вообще семью в целом. Но ни он, ни она, кажется, не считали себя братом и сестрой. Но почему?

—Марта, ты в порядке? Я что-то не то сказала? — забеспокоилась Чарли, коснувшись плеча подруги.

—Нет, нет, всё хорошо, Чарли. Пойдём, я могу ещё много крутых мелодий сыграть!

—О-о, давай, зажги!