Все население Земли помнило неприятные и опасные инциденты связанные Локи, который будучи не в лучшем расположении духа, направлял весь свой праведный гнев, как ему тогда казалось, на разрушение городов этой самой планеты, на порабощение здешних жителей или устраивал разборки со старшим братом за царский престол. Естественно поэтому божественный подарок в виде живого, здорового и абсолютно свободного Локи пришелся всем сначала не по вкусу. Почему все организации, работа которых заключалась в защите Земли и предотвращении появления подобного рода гостей, не предпринимали никаких действий и позволяли неудавшемуся завоевателю спокойно разгуливать по городам?
Ответ был до смешного прост: Тор Одинсон. После разрушения Асгарда, Громовержец пытался вернуть своему народу былое величие. Было не просто, но он же старался. Вот тот единственный, кто был рад появлению Локи и, кажется, давно забыл про все их разногласия и распри. И так как «выходы в свет» Лафейсон совершал в компании своего брата, со временем к этому начали привыкать. Возможно, очарование Тора на земной народ сыграло свою роль, но факт оставался фактом: Локи путешествовал по Земле и никто не пытался его остановить.
Команда Мстители во всем своем боевом великолепии уже долгое время находились в самом нервном и напряженном расположении духа, потому что следить за возможной угрозой так долго и не получить ни одной зацепки, чтобы уличить Локи за разработкой очередного злодейского плана, было как минимум утомительно. Почему они не могут просто обезвредить его? Ожидание это слишком утомительный процесс.
Первое время Тор прислушивался к весьма убедительным аргументам на счет опасности его брата. Им даже практически удалось воплотить план по захвату Локи, но прямо в середине собрания на базе Мстителей, Тора, словно что-то осенило, что никогда ничем хорошим его недоверие относительно брата не закончилось, да и тот действительно на удивление смирно вел себя после своего возвращения. Скорее всего именно подобное отношение и спровоцирует какой-нибудь конфликт. Поэтому Мстителям осталось только сидеть и ждать, а потом, в случае подтверждения теории, воскликнуть что-нибудь вроде «Ну мы же говорили!» или «Мы так и знали, что этим все закончится!». И видимо Локи понимал досконально, чего от него ждут, и делал все абсолютно противоположное его характеру.
Как-то он появился с Тором на одно собрание и вопреки первой бурной реакции со стороны команды и спешного, путанного объяснения Громовержца, Локи вел себя безучастно, будто этот спор его совершенно не касался. И не смотря на подобный неприятный инцидент, он стал появляться с Тором чаще и просто тихо, мирно наблюдал за происходящим, изредка посылая брату нечитаемые взгляды и тот, казалось бы, не привлекающим внимания жестом, отвечал ему. Вообще не понятно, зачем он сюда являлся.
Наташа ставила сотку на то, что он просто над всеми грамотно издевается и наблюдает за их реакциями.
Или Тор не доверял брату на столько, насколько пытался всем показать и держал его у себя на виду.
Ну, тем не менее, все шло своим чередом, приходя в относительную норму, а многие не разрешенные вопросы затерялись в череде будничной жизни.
— И все же, что ты сделал, чтобы твой брат перестал приносить неприятности? — поинтересовался как-то Брюс, когда приехал навестить куда-то пропавшего Громовержца. Восстановление Асгарда продолжалось во всю, и Тор буквально светился в своем возрождающемся царстве и был очень рад видеть старого друга. Работа во благо своего народа явно шла Тору на пользу. И чем добродушнее был Одинсон тем мрачнее казался на его фоне Локи. В черном костюме и с телефоном в руке он выглядел несколько не вписывающимся в общую картину.
— Занял его тем, в чем он специалист. Вытаскиванием Асгарда из неприятностей, — весело ответил Тор, глянув через плечо на, увлеченно что-то печатающего, брата. Мгновение и Локи, словно почувствовал, что на него смотрят, оторвал взгляд от экрана и пристально посмотрел на Тора. Что-то неуловимое мелькнуло в лицах обоих, что Брюс не успел никак охарактеризовать. И вот уже Лафейсон снова хмурится и раздраженно махает рукой, подавая знаки, чтобы его не отвлекали.
— Правда, он стал ворчать чаще. Это видите ли моя работа, — светло улыбаясь, поделился Тор, качая головой и вновь поворачиваясь лицом к Брюсу. — Зато теперь времени на всякую ерунду у него не остаётся.
— Я думал, это он как раз таки втягивает ваш мир в неприятности, — неуверенно сказал Беннер, поглядывая на Локи к которому подошло пара человек с какими-то бумагами и чертежами. Видимо, даже у Богов полно бумажной волокиты. Лафейсон что-то отвечал и говорил, а после создал в воздухе небольшую иллюзию здания, наподобие которых сам Брюс видел в родном мире Тора. Что ж, времени на козни у Локи и, правда, явно не было.
— Раньше, если что-то случалось, то с вероятностью в девяносто процентов, это было дело его рук, но нельзя не отметить, что он решал и эту проблему и те, в которых виноваты были мы, — насупился Тор, которого начинал утомлять поминутное подозрение на счет брата. Да, у этого были причины, но это дела минувших дней.
— Он быстро освоился в нашем мире, — не зная, что сказать, произнес Халк. — Может его познакомить его с Старком и его технологиями?
Брюс не знал, что заставило его сказать подобную чушь.
— Не стоит торопить события, — растягивая слова, выговорил блондин, нервно потирая шею. — Думаю, отношения у Тони с Локи несколько натянуты? У него со всеми натянутые отношения, поэтому пусть он развлекается с вашими технологиями без риска устроить неприятности половине вселенной на фоне конфликта с кем либо.
— О, он будет несказанно рад, когда услышит какого ты мнения о нем, — к ним неожиданно подошла Валькирия в полной боевой готовности. Она хитро смотрела на немного растерявшееся лицо своего правителя и перевела взгляд на Брюса и озорно ему подмигнула. — Привет, здоровяк. Он что, хочет полететь с нами?
Брюс непонимающе посмотрел сначала на Брунгильду, потом в задумчивое лицо Тора. Признаться, он уже перестал понимать, зачем сюда приехал. Дела здесь идут хорошо, никаких стычек и разногласий, Одинсон явно великолепно себя чувствует, находясь на своем месте.
— Мы, конечно, отправляемся через несколько часов, но ты успеешь, как следует подготовиться, — слова девушки составляли предложения, но смысл от Беннера пока ускользал и он отчаянно ждал большей конкретики.
— Я пытаюсь понять, в какую авантюру вы хотите меня втянуть.
— Ты же был на других планетах теперь, не хочешь отправиться с нами в деловую поездку? — спросил Одинсон, и по его радостному виду ему казалось, что это чертовски крутая идея, а Брюс давно зарекся не покидать родную Землю ни при каких обстоятельствах, поэтому не разделял его энтузиазма.
— Думаю, тебе может понравится…
— Не понравится, — неожиданно для всех прервала его Валькирия, и Тор наградил ее тяжелым взглядом. — Только давай не будем никого обманывать? Да, всем все понравится, пока мы летим, но это продлится ровно до того момента, как мы высадимся. Асы сражались с ванами, думаю, переговоры могут быть затруднительными. Хотя там да, очень красиво, никто не спорит. Можем насладиться видом, прежде чем за нами вышлют вооруженный отряд.
Бог грома поморщился как от зубной боли. Мгновенно перспектива поездки перестала казаться такой уж радужной.
— Мне кажется, ты драматизируешь, — неуверенно произнес он, Валькирия закатила глаза и сжала губы в тонкую линию, уперев руки в боки, и даже Брюс расшифровал это как то, что она еще приуменьшила.
— Тор, — Локи незаметно подошел к болтающей троице и похлопал брата по плечу, но тот, пытаясь переспорить Валькирию на счет надобности посещения Ванахейма, не услышал младшего.
— С йотунами-то мы не договаривались ни о чем, — взмахнул руками Тор. Налаживать старые контакты надо, но в случае неудачи, военный конфликт был бы нежелателен.
— Потому что твой брат чертов правитель этого богом забытого места! — ехидно ответила девушка и с удивлением заметила Локи. Ситуация могла бы показаться неловкой, но Лафейсон не обратил на ее слова внимания, а предпринял вторую попытку отвлечь брата.
— Мне нужна помощь от твоей бесполезной способности и мне будет проще, если Его Величество обратит на меня внимание.
Но, не добившись мгновенной реакции, Локи глубоко вздохнул и, взяв чужую широкую ладонь, вложил в нее свой мобильный. Эта процессия сопровождалась удивленным взглядом Брюса, он посмотрел на Валькирию, но та сосредоточенно изучала голографическую карту, поэтому доктор Беннер вынес вердикт, что все происходит так, как и должно быть. И он не должен удивляться или хотя бы нужно сделать вид, что не удивляется, но каких колоссальных трудов это стоило.
— Эта мидгардская штучка снова умерла, — поделился Локи, когда понял, что добился эффекта. Тор заинтересованно смотрел на брата. — Так что постарайся снова его не угробить как предыдущие несколько.
— Ты же в курсе, что у них есть зарядное устройство? — поинтересовалась Валькирия.
— Так быстрее, — не моргнув глазом, ответил на шпильку Лафейсон. — Его молнии иногда должны работать в мирных целях.
Тор в свою очередь выжидающе смотрел на Локи. Ну, ясно дело, не каждый захочет работать источником энергии для подобной ерунды. Это же просто кощунство какое-то!
— Одина ради, ты серьезно? — ощетинился бог хитрости и на лице его брата появилась довольная улыбка. — У меня нет времени на это!
Блондин только пожал плечами, будто бы и не причем.
— Ты сам тянешь время, — невинно сказал он. — Это займет всего секунду.
— А что вообще происходит? — поинтересовался Брюс у Брунгильды. Та без интереса посмотрела на двух богов, поморщилась и перевела взгляд на Бенннера.
— Потерпи еще секунду и все поймешь.
— Тор, пожалуйста, у меня слишком много работы, поэтому, будь добр, перестать строить из себя высокоинтеллектуального индивида и пусти свою энергию куда следует! — на одном дыхании прошипел Локи, глядя в чужие глаза, практически не мигая.
Одинсон очень тяжел вздохнул.
— Я посчитаю это за прогресс, — после этих слов по руке Тора пробежали короткие и яркие искры и экран смартфона приветственно загорелся.
— Благодарю, — Локи попытался взять гаджет, касаясь чужого запястья, но Тор ловко перехватил его ладонь. Их взгляды тут же встретились, и Брюс был готов поклясться, что увидел совершенно короткие и мягкие улыбки на лицах обоих. Тактильный контакт длился пару секунд, но между этими двумя так и летели искры, хотя вероятно это дело рук Тора. Все завершилось так же неожиданно, как и началось, бог лжи мягко высвободил свою руку и посмотрел на Беннера, а потом на брата.
— У тебя гости, — голос у него при этом был лишен привычной холодности и ершистости, а продолжающийся зрительный контакт этих двоих придавал ситуации какую-то неловкость для невольных зрителей. Брюс чувствовал себя не в своей тарелке, а рядом устало простонала Валькирия.
Не будь эти двое братьями, то Брюс сказал бы, что они флиртуют друг с другом. Хотя расстояние между этими двумя все же было меньше допустимого, поэтому возможно это не такой уж и бред. Как знать, что там позволено и не позволено в Асгарде.
— Что на счет поездки с нами на переговоры с ванами? — поинтересовался Тор, наклоняя голову на бок. — Думаю, все закончится в разы быстрее с твоим вмешательством.
Локи усмехнулся и покачал головой.
— Увидимся позже, — сказал он тихим голосом прямо в лицо брату и мягко похлопал его по плечу. — У меня много работы. Я уверен, что ты со всем справишься.
Одинсон слегка наклонился и оставил на лбу Локи короткий поцелуй. Именно так миссия «не удивляться в этой стране ничему» у Брюса была провалена, потому что он думал, что готов ко всему, но оказывается, он не был готов совершенно. Это была какая-то иллюзия, фокус или они разыгрывали какую-то театральную сценку? Слишком резкая перемена от враждующих братьев к…этому. Валькирия же по-прежнему пребывала в флегматичном состоянии, словно видала вещи и по круче.
Локи тепло улыбнулся уголками губ и, развернувшись, поспешил удалиться, Тор проводил его совершенно диким и блаженным взглядом и явно не ожидал наткнуться на удивленного Брюса.
— У тебя ещё есть возможность сказать, что это не то о чем я подумал, — вкрадчиво проговорил он, хотя ума не мог приложить какое тут может быть объяснения. Тонкости асгардской специфики? Отсутствие личного пространства?
— О чем ты?
— Это именно то, что ты подумал, — подала голос Брунгидьда синхронно с недоумевающим вопросом Тора. Они обменялись взглядами, и девушка закатила глаза. — Знал бы ты, как сильно они мне надоели.
— Перестань, это же шутка, — хоть подозрение оправдались, поверить в это было сложно.
— Хочешь сказать, что все это сексуальное напряжение секунду назад увидела только я? — взмахнула рукой девушка. Одинсон тяжело вздохнул и сложил руки на груди. Смущенным, правда, он не выглядел.
— Первые пятнадцать минут осознания самые сложные, — поделилась Валькирия. — Но со временем, все налаживается и их снова можно воспринимать адекватно. Отношения идут им на пользу. Теперь хотя бы есть оправдание всем их выходкам относительно друг друга.
— Может, мы закончим обсуждать мои отношения с Локи? — попытался вмешаться Тор.
— Да все-все, — примирительно подняла руки девушка. — Все равно обсуждать там особо нечего.
Повисла звенящая тишина, которая нарушалась звуками с улицы. С чего начинать дальнейший разговор было не понятно, поэтому они все втроем молчали, прикидывая в какую ловушку социального взаимодействия попали.
— Итак, — протянула Брунгильда. — Кто-нибудь хочет выпить?