Темнота. Тягучая, бездонная, беспросветная. Небо черно. И земля черна. Мир почернел, словно из него забрали весь солнечный свет. Солнце погасло? Может, его затянуло в чёрную дыру? Что попало внутрь - назад уже никогда не вернётся, обреченное вечно скитаться во тьме.

Лес. Он видит очертания стволов и корявых безжизненных веток, что переплетаются между собой и заслоняют чёрный мазут. Тропинки заволокли пожухлые стебли, то тут, то там на поверхность вылезали не менее уродливые корни, о которые он то и дело спотыкался, падал, чертыхаясь, и поднимался, чтобы снова встретиться с преградой. Ветви всё сгущались, будто стремясь опутать его и навеки оставить в этом ужасном месте.

Сколько он уже бродит? Час? Два? Пять минут? А может быть прошло уже несколько месяцев?.. И самый главный вопрос – как он здесь оказался? Рядом с их городом не было такой высохшей местности, наоборот, окраины радовали всю семью замечательным парком с огромным количеством деревьев, которые дарили приятную свежесть в жаркие летние дни. Может, его похитили?

— Ди...и...и... - Юноша подскочил как ужаленный.

Слабый, очень далекий и прерывистый зов кого-то неизвестного показался ему оглушающим звоном в этой мёртвой чаще. До этого его окружала лишь гнетущая тишина, от которой он стал различать собственное сердцебиение. Ранее не различимое, оно теперь глухими стуками отдавалось в голове, пока металлист оглядывался по сторонам.

— Ди-и...и… — Зов повторился.

Кто это мог быть? Его спаситель? Преследователь? Убийца?.. Мальчик осознал, что за всё время так истосковался по человеческой речи, что уже был рад встретить хоть кого-нибудь. Даже если этот кто-то стремился ему навредить. Он не маленький ребёнок, сможет дать отпор. Главное отыскать владельца голоса. Всё же вряд ли маньяк стал бы так яро привлекать к себе внимание.

— Где ты?.. — Собственный голос вырвался изнутри тела, но был столь тихим и сиплым, что его невозможно было услышать даже на расстоянии вытянутой руки. Должно быть, он не разговаривал уже целую вечность.

— Ди... и... Голос начал казаться знакомым. Как будто он уже слышал его раньше. Вот только где?

Да плевать!

Не выдержав, Ди сорвался вперёд. Он бежал так быстро, как никогда раньше. Ветки хлестали его по бледному лицу, утягивали за собой белый жакет, как будто не желая отпускать пленника. Коряги то и дело заставляли его запинаться и терять скорость, но юноша не сдавался. Он должен был найти хоть одну живую душу! Разрушить путы одиночества, пока совсем не сошёл с ума.

— Ди!.. — Послышалось немного ближе. Только бы ему не показалось!.. У него должен быть шанс! «Ай! Черт, больно! Голова!..» — В темноте он пропустил небольшой древесный корень, и это стало роковой ошибкой. Вбежав в него ботинком на большой скорости, мальчик полетел вперёд, пока его макушка не встретилась с валуном, что так некстати подвернулся на пути. Внутри всё зазвенело, запульсировало. На мгновение странный мир перестал существовать, уступив место мучительной боли. Болезненно зашипев, Ди осторожно потер ушибленное место. На месте раны почувствовалось что-то влажное. Только разбитой головы ему еще не хватало! Надо поскорее выбираться отсюда!..

— Я...здесь... — прохрипел он, с огромным трудом поднимаясь на дрожащие руки. — Здесь...

Он был истощён. Подняться не хватало сил, не говоря уже о том, чтобы продолжить движение. Лишь сейчас он осознал, чего ему стоила эта небольшая пробежка. Юноша горько усмехнулся. Он же ненавидел физкультуру, ненавидел заниматься спортом, считая, что лучше тренировать мозг. И теперь это сыграло с ним злую шутку… Тяжело дыша, он с придыханием перевернулся на спину и закрыл глаза. Это конец…

***

— Ди! Очнись, пожалуйста!

— Ч-ш-ш-ш! - Шикнул кто-то рядом. — Хэви, не торопи его, ему и так сильно досталось!

— Да он уже третий день так лежит! Надоело ждать, мы должны помочь ему проснуться! — А затем голос стал более открытым, будто говорящий повернулся лицом к юноше. — Видите, он открывает глаза! ДИ, ЭТО Я, ХЭВИ! — Звук резко приблизился и теперь звучал около лица. — УЗНАЕШЬ МЕНЯ?! ЧТО С ТОБОЙ СЛУЧИЛОСЬ?! СКОЛЬКО ПАЛЬЦЕВ?! А ТЫ З…

— ХЭВИ, ЗАТКНИСЬ! — Наконец рявкнула на неугомонного сына Виктория, после чего он, наконец, притих. — Ди, это мы. Рада, что ты пришел в себя. — Уже мягче добавила она. Судя по голосу, она была где-то над Ди, возможно сидела рядом с ним на кровати.

— Да уж, пацан. Нехило потаскало тебя. Это ж надо было так умудриться. — Ого, даже дядя Чес был здесь. Сидел где-то в дальнем углу комнаты. Что удивительно, табаком не пахло.

— Ди, мы беспокоились за тебя. — Наконец послышался монотонный голос отца, из которого исчезла дежурная улыбчивость. Что ж, Глэм никогда не был падок на эмоции.

— Мх... Где…я?.. — После небольшой тирады виновник торжества всё-таки подал голос. Совсем пропавший и ослабленный, но все же голос. Тело было словно ватное, конечности с трудом поддавались команде пошевелиться. Голова жутко трещала, и безудержные крики младшего брата только усугубляли положение, от чего Ди то и дело морщился.

— Ты в больнице. — Все так же спокойно выдал отец. — Судя по твоим анализам, у тебя произошла серьезная ин…

— Глэм! Он же только что очнулся! — Тут же осекла его мать. Что ж, сегодня ее роль заключалась в обеспечении тишины рядом с больным сыном. — Дай ему как следует прийти в себя!

— Хорошо. Прости, Вики.

— Ди, как ты себя чувствуешь? — Тихонько спросил младший.

— Хуёво… - Отозвался Ди. — Голова раскалывается…

— Ничего. По заключению доктора, ты приходишь в норму, поэтому через трое суток тебя выпишут из больницы, и мы заберём тебя домой. Остальные манипуляции в ближайшее время противопоказано делать.

— Какие еще… манипуляции? Типа… гимнастика?..

— Это само собой. — Неуверенно протянула Вики.

Ди чувствовал, что она недоговаривала. И почему она остановила Глэма? Юный металлист понимал, что папа в своей манере выдал бы монолог на тему того, что с ним случилось, как это случилось, и что было потом. Может мама побоялась, что у старшего сына взорвётся мозг, несмотря на всю гениальность? А может и за свой с Хэви переживала. Что куда более логично.

— А что…ещё?

— Мы…позже тебе расскажем, когда поправишься. — замялась мама.

— Пап. — Неожиданно твердо выдал старший сын. — Скажи... все как есть.

Повисло напряжённое молчание. Хэви затаил дыхание, Виктория что-то пыталась сказать, но никак не решалась. И только Глэм за все время ни разу не издал ни единого шороха. Должно быть, как обычно стоял как кипарис и держал руки за спиной.

— У тебя произошла серьёзная интоксикация вследствие отравления метиловым спиртом, который ты, вероятнее всего, употреблял в компании друзей. Метиловый спирт по вкусу и запаху ничем не отличается от пищевого этилового, поэтому вы и представить себе не могли, что пьёте токсичное вещество. Когда он начал всасываться в ткани организма, твоё сознание начало мутнеть, затем ты потерял равновесие и упал, а удар пришёлся на черепную коробку, в результате чего наступило сотрясение мозга. Данные факты побудили прохожих вызвать скорую помощь, которая экстренно госпитализировала тебя, после чего ты пролежал в отключке двое суток и двенадцать часов. Прогноз твоего восстановления благоприятный, за исключением одной вещи.

— Пап...ты уверен, что он всё понял? Он же головой ударился…

— Да, Хэви.

— Ди, ты понял, что сказал папа?? Сможешь повторить??

— Да понял!.. Хэви блин… Так что за одна вещь?

— Ди… Ты правда… ещё не осознал? — Тихий голос Вики едва заметно дрогнул.

— Да когда?.. я ещё даже глаза как следует не продрал. — уже в своей будничной манере ответил Ди. — Что это такое страшное… что вы сказать не можете?

— Ребят, не тяните. Он паренёк смышленый, быстро догадается, что к чему. Но тогда уже вам придется объяснять и то, почему вы не сказали ему сразу. — Чес был прав. Ди был очень благодарен ему за это. Что толку тянуть, если когда-нибудь и так всё станет известно.

— Ну… это… Ди… — Замялся младший брат. Послышался слабый всхлип.

— Твои глаза открыты. — Негромко закончил за него Глэм. После он замолчал. Блондин улавливал нехарактерные для него подавленные нотки. Чёрт, неужели даже ему сложно сказать?! Блин, что за несуразица! Очевидно, что в палате выключен свет, иначе по пробуждении белый свет отхреначил бы ему по глазам так, что ближайшую неделю он бы везде ходил в чёрных очках!

— Да что с вами такое?!.. — Раздражение мальчика нарастало.

В этот момент в углу палаты что-то зашевелилось, затем юноша услышал, как почти всё это время молчащий Чес подошёл к его кровати и сел рядом, положив ладонь ему на руку.

— Ди. — Неожиданно серьезно сказал он. — Метиловый спирт вызывает…

— А..трофи...ю… — Едва слышно пробормотал Глэм.

— Вызывает атрофию глазных нервов. Необратимую. — Закончил шатен. — Ты понимаешь? В палате горит свет. Он всё это время горел.

— Я вижу только темноту… — Неуверенно произнес Ди. Неприятные мурашки поползли по спине. Догадки начали приходить в его голову. За всё это время он только СЛЫШАЛ, что делает семья вокруг него. Но он НЕ ВИДЕЛ даже их силуэтов. Он не видел даже… Он вообще ничего не видел.

— Ты ослеп, Ди. — Подтвердил его догадки Чес.

В коридорах больницы раздался завывающий крик вперемешку с громкими всхлипами. Хэви больше не смог сдерживать боль за Ди внутри себя.