"17 лет" или "Снова в школу"

— А может в «Монополию» сыграем?

Паркер обвёл ожидающим взглядом окружающих. Все обосновавшиеся в большом зале башни Старка упорно делали вид, что не слышали вопроса.

— Будет интересно! — робко пытался настаивать Питер, — Мисс Поттс?

— О, милый, прости, — Пеппер с извиняющимся видом вынырнула из кипы бумаг, — давай в другой раз, тут столько дел!

Парень повернулся к Романофф: всё это время шпионка, флегматично закинув ноги на стол, привычно пересобирала пистолет.

— Тётя Нат?

Наташа как раз закончила сборку, вставила обойму и проверила прицел.

Паркер внимательно заглянул в направленное на него дуло, виновато буркнул «понял» и перевёл взгляд на вальяжно расположившегося в кресле Локи.

Трикстер был всецело поглощён изучением какой-то книги, какой, паук не понял, так как она была на иностранном языке. Лицо бога обмана при этом было полностью скрыто обложкой, но, очевидно, его высочество каким-то внутренним чутьём понял, что парнишка смотрит на него и ждёт ответа, потому как Локи поднял руку и показал Питеру поднятый вверх большой палец. Паркер обрадовался, и кинулся было вперёд, но Лафейсон медленно, не отрываясь от чтения, развернул палец вниз.

Питер вздохнул и пошёл искать новую жертву.

— Мистер Старк!

Тони с Брюсом увлечённо возились возле какой-то замысловатой проекции, поминутно что-то меняя, двигая и, временами, тихо споря.

— Чего тебе? — оторвался от обсуждения миллиардер.

— В «Монополию»? — Паркер призывно погремел коробкой.

— Питер, я в «Монополию» и так каждый день играю, только в жизни. Пеппер подтвердит. Пеппер?

— А? — встрепенулась Вирджиния, — Что? А, да!

— Вот видишь! — удовлетворённо кивнул бизнесмен, — Предложи кому-нибудь менее искушённому в экономических стратегиях. Ну вон хоть Клинту!

— Иди к чёрту, Старк! Я старый отец семейства! Мне эти игры уже поперёк горла стоят! Дай хоть тут отдохнуть! — огрызнулся Бартон.

— Да, Пит, ты бы поискал кого-то ближе себе по возрасту, — посоветовал Беннер.

— Кого, например?

Питер печально обвёл взглядом оставшихся: столетние Роджерс и Барнс на эту роль явно не подходили.

— Да вон, хоть Тора! — предложил Тони, — Всё равно ничем не занят!

— Кто не занят? Я техническую литературу изучаю! — оскорбился громовержец.

Тони сдвинул очки на кончик носа и заинтересованно взглянул на изучаемый царевичем журнал:

— Тачки рассматривает, — констатировал Старк, — Я же говорил — типично подростковое занятие! Паркер, фас!

— Я бы попросил! — запротестовал Тор, — Мне полторы тысячи лет! Почти… Я здесь вообще самый старший!

— Ну так-то да, — ухмыльнулся Беннер, — но, а если в пересчёте на земные?

— Что ты имеешь в виду? — подозрительно нахмурился Одинсон.

— Ну вот сколько асы живут?

— Около пяти тысяч лет.

— Ну вот и считай! — улыбнулся Брюс.

— О, да ты вполне юн! — быстро произвела подсчёты Наташа.

— Ну да, я ещё молод! — блондин расплылся в довольной улыбке, на что Романофф ехидно хмыкнула.

— А тебе, северный олень, сколько? — обратился Тони к Локи.

Лафейсон медленно опустил книгу и посмотрел на Старка удивлённым взглядом:

— Да будет тебе известно, — холодно произнёс он, — что в приличном обществе подобные вопросы не задают.

— Да ладно, — рассмеялся Клинт, — ты ж не женщина, в конце концов, чтобы возраста стесняться!

— Легко могу стать! — надменно прокомментировал трикстер.

Бартон даже не обратил внимания на замечание:

— Тор, так сколько младшенькому? — нашёл выход лучник.

— Не вздумай! — предупредил Локи.

— Где-то тысяча пятьдесят, — беззаботно выдал громовержец, — А что?

— ***! — коротко, но ёмко выдохнул Лафейсон, уже догадываясь какой будет реакция.

После небольшой паузы все не сговариваясь начали осторожно переглядываться. На лицах блуждали едва сдерживаемые ухмылки. Первым просиял Питер и радостно выдал то, что все опасались озвучить:

— Мистер Локи, так получается, мы с Вами ровесники!

— Вот это поворот! — отозвался из своего угла Барнс.

— Я убью тебя! — процедил сквозь зубы Лафейсон.

— Меня? — опешил паук.

— И тебя тоже! Тор, какого чёрта?! — Локи подскочил к брату.

— А что такого-то, я не понял? — искренне недоумевал бог.

— Боже, — прыснул Бартон, — я стрелял в ребёнка!

— Господа, — нервно рассмеялся Локи, — не надо всё так буквально воспринимать!

— Нет, ну теперь хотя бы многое становится понятным, — задумчиво протянул Роджерс.

— И что же тебе понятно? — удивилась Наташа.

— Я помню себя в его возрасте. Переходный период, время бунтов.

— Ага, только ты не завязывал до конца галстук, а этот города громит! — язвительно вставил Баки.

— Да вы все с ума посходили, да? — Локи шокировано переводил взгляд с одного на другого.

— Ну ты не нервничай так, малыш, — Старк подошёл к царевичу и положил ему руку на плечо, — семнадцать лет, прекрасный возраст, вся жизнь впереди!

— Вот только не начинай! — маг нервно скинул с себя руку Старка.

— Я же говорю — переходный возраст, гормоны! — кивнул Рождерс.

— Идиоты! — обречённо воскликнул Лафейсон.

— В «Монополию»? — влез Паркер.

— Милый, кажется сейчас не время! — обеспокоенно одёрнула его Вирджиния.

— Да пошли вы! — негодовал рассерженный маг.

— Локи, уймись! — подал голос Тор.

— А ты иди дальше всех! — рявкнул трикстер, — Кстати, вот его вы правильно посчитали! Даже прибавили!

— Ну он, по крайней мере, совершеннолетний! — философски заметил Бартон.

В следующий миг в Клинта полетел файербол. Соколиный глаз пригнулся и шарик, разбив стекло, покинул башню Старка.

— Локи, как старший брат я приказываю тебе… — вскочил Тор.

Следующий файербол полетел в бога грома, но тот вовремя отбил его Мьёльниром.

— Ещё минус окно, — меланхолично заметил Старк.

В следующие пару минут башня лишилась ещё нескольких стёкол.

Шум брани и бьющихся окон был бесцеремонно прерван резким и противным звуком входящего звонка.

— Это Фьюри! — громко оповестил Тони, и все замерли.

Старк вывел панель видеочата и нажал зелёную кнопку. На экране немедленно появилось мрачное лицо главы ЩИТа.

— Какого чёрта у вас происходит? — шеф начал без прелюдий.

— А что у нас происходит?

Тони был сама невинность.

— Старк, не трать моё время! — Ник начал выходить из себя.

— Тут этот зелёный рогатый плюётся огнём в Сокола и своего братца! — заложил Баки.

— А он мне не брат! — огрызнулся Локи.

— Локи, ты снова в одиночку захотел? Она ждёт тебя, — прокомментировал выпад Фьюри с явной угрозой в голосе.

— Они меня обижают! — попытался оправдаться расстроенный Лафейсон, которого перспектива стеклянной клетки не привлекала совершенно.

— Боюсь, что мы не сможем его посадить, — Беннер влез в поле зрения камеры.

— Это почему ещё? — недоверчиво спросил шеф ЩИТа.

Брюс снял очки и закусил дужку, подбирая формулировку:

— Он несовершеннолетний.

— Вы там все с ума посходили, да? — Ник старался сохранять спокойствие.

— Наконец я слышу голос разума! — отозвался Лафейсон, — Я сказал им то же самое!

— Нет, — замялся Беннер, — просто мы пересчитали его возраст с асгардского на земной, и получается, что ему где-то 16-17.

— В целом я не удивлён, — неожиданно заявил Ник.

— Чтоооо?! — возмутился Локи, — Фьюри, я что, похож на подростка?

— Ты ведёшь себя как он! — процедил Ник.

— Послушай, мы с тобой обсуждали физику моста Эйнштейна — Розена и андронный коллайдер! Подростки разбираются в этом? — задал резонный вопрос царевич.

— Ну, Паркер вон паутину свою создал.

— Посмотри на него и на меня! Во мне почти два метра роста, где ты таких детей видел?

— Акселерация! — Фьюри был непоколебим.

— Ты издеваешься?

— Вы меня достали! — не выдержал, наконец, Ник, — Мне что, проблем мало? Мне теперь ещё и подростками заниматься?

— Ну, Паркер в школу ходит, за него можно не волноваться! У Мориты не забалуешь особо! — успокоил Тони.

— Отлично! — приободрился Ник, — Значит и Локи определишь в школу Паркера!

— Ты всё же издеваешься! — опешил Лафейсон.

— Нет. Вживайся в систему образования и воспитания. Докажи, что ты взрослый, ответственный и сознательный. Выдержишь? Если в конце семестра ты получишь положительные характеристики от дирекции школы, я буду считать, что ты справился. Нет — я придумаю тебе соответствующее возрасту наказание, поверь мне! Ответственный за операцию — Старк. Ему в помощь — Паркер.

Фьюри нажал отбой и, не прощаясь, разорвал соединение.

— Прикольно! — выдохнул удивлённый Питер.

— Ты покойник, Старк! — тихо, но уверенно, произнёс Локи.

В башне повисла крайне неловкая и напряжённая пауза.

Первой пришла в себя Пеппер:

— Эм, Тони, дорогой! Нам с Нат уже пора идти, — она многозначительно посмотрела на шпионку, — мы собирались пройтись по магазинам.

— О, да! Всякие женские штучки, знаешь ли, — подхватила Наташа, — Клинт, не подбросишь нас? Лора там просила кое-что прихватить для неё.

И Романофф быстро кивнула на дверь, тонко намекая другу на возможность ретироваться.

Бартона не пришлось просить дважды.

— Я, пожалуй, тоже пойду, — задумчиво протянул Брюс, — кажется тот, другой парень, не очень хочет участвовать в том, что будет здесь дальше.

И он ободряюще похлопал Старка по плечу.

— Ну мы… — начал было Роджерс и запнулся.

— Мы считаем, что если Халк валит, то и нам лучше поступить также! — завершил за него Баки, — Удачи, Тони!

— Это вот что сейчас было? — Тони вопросительно указал на дверь, за которой только что скрылось большинство посетителей башни.

— Это крысы бегут с тонущего корабля, — осклабился Лафейсон, — Надеюсь, ты понимаешь о чём я?

— Мистер Локи, Вы намекаете, что мистеру Старку грозит опасность с Вашей стороны? — Питер выпучил глаза.

— Я не намекаю, я прямо говорю! — Лафейсон продолжал исподлобья смотреть на несколько поникшего плейбоя и миллиардера.

— Мистер Локи, я вынужден предупредить, что не могу допустить такого развития событий! — парнишка попытался втиснуться между асгардцем и шефом.

— Паркер, да уйди ты ради бога! — не выдержал Тони.

Паук насупился и обиженно отошёл в сторону.

— Не волнуйся, Питер, — тихо успокоил мальчишку Тор, — я смотрю за ними.

Старк обречённо выдохнул и как-то смущённо потёр шею.

— Слушай, сохатый, похоже мы оба тонем, если ты ещё не понял. Ты же слышал, что сказал наш «зоркий» друг, так что, ты, конечно, можешь снова выбросить меня в окно прямо сейчас, но даже в этом случае, всё равно, ты завтра идёшь в школу. Ты же понимаешь, — он развёл руками, словно извиняясь.

— Я окружён идиотами! — схватился за голову Лафейсон и пошёл нервно наматывать круги по комнате.

Тони помедлил немного, убедился, что в ближайшее время убивать его, скорее всего, не будут, и достал телефон.

— Алло, Морита, это Старк! Удобно говорить? О, прости. Я буквально на секунду. Джим, мне б тут племянника пристроить, Ло… эм… Лори. Поможешь? Паркер ему завтра всё покажет! Ага, спасибо. Я твой должник! — Тони убрал телефон в карман, — Питер, завтра отведёшь Локи к директору. К вечеру я подготовлю все необходимые документы.

— Хорошо, мистер Старк! — с готовностью кивнул паук.

— Одумайся, железная ты устрица! — взмолился Лафейсон, — Посмотри на меня, ну какой из меня ребёнок?!

Тони с некоторым сомнением посмотрел на асгардца снизу-вверх:

— Ну ты же сможешь что-нибудь с этим сделать? Ну там… сменить имидж, немного пластики, слегка омолодиться, усохнуть на полметра? — он с надеждой посмотрел на трикстера, — Слушай, Локи, я не пойду сейчас против Ника, и тебе не советую! Нам придётся это сделать!

***

— Питер! — окликнул Локи паука.

Паркер, маячивший рядом с автобусной остановкой, резко обернулся:

— Ох, мистер Локи! Доброе утро! Вы на машине? А я думал, Вы на школьном автобусе приедете.

— Членистоногий, ты что, бессмертный? — вздохнул царевич.

— Нет, сэр.

— Тогда лучше не нарывайся! — попросил ас.

Трикстер явно пребывал не в самом лучшем расположении духа.

— Понял, — на всякий случай согласился Питер, — Вы готовы?

Он окинул Лафейсона беглым взглядом. Чувствовалось, что здесь успела поработать мисс Поттс, приложив все усилия к преображению царевича Асгарда в среднестатистического жителя Земли. Конечный результат вышел нейтральным и так мог выглядеть человек любого возраста, от 15 до 85: футболка, толстовка, джинсы и рюкзак на плече. Единственное что выбивалось из плана, это рост и возраст: на тысячу лет Локи, конечно, не выглядел, но тянул в лучшем случае на студента.

— Ой, мистер Локи… — Питер задумался, — Или просто Локи? Мы же теперь будем вместе учиться.

— Как хочешь, — перебил его Лафейсон, — только давай ближе к делу.

— А ты разве не поменяешь внешность? Или это только я тебя таким вижу, а для остальных ты выглядишь иначе?

— Думаю, в этом нет необходимости, — ошарашил Паркера маг.

Паук ещё раз придирчиво осмотрел своего подопечного:

— Я, конечно, не хочу сказать, что ты плохо выглядишь… То есть ты отлично выглядишь! — Питер пытался быть предельно вежливым, — Но, мне кажется, что ты сейчас не очень похож на школьника, хотя тебе и семнадцать всего по-нашему.

— Паркер, — Локи строго посмотрел на него сверху вниз, — семнадцать, что по-нашему, что по-вашему, мне было в семнадцать. Если ты услышал какую-то глупость, даже от Старка, то не нужно её повторять. Нельзя же так примитивно мыслить! Мы слишком разные, нет здесь прямой зависимости! 60-70 лет аса — это не один год человека. А я даже не ас! И уж тем более не человек.

— То есть, — начал понимать Питер, — мистер Локи, для Асгарда Вы уже не подросток?

— Вообще нет. Ни для Асгарда, ни для Мидгарда, ни для какого из девяти миров. Я просто ещё молодой.

— Тогда, кажется, мы попали, — сник Паркер.

— Однозначно, — подтвердил маг.

— И что же нам делать? — парнишка печально вздохнул.

Лафейсон воровато огляделся и с хитрым прищуром спросил:

— А ты уже отдал директору мои документы?

— Нет, я Вас ждал.

— Давай их сюда.

Питер снял рюкзак, вытащил оттуда подготовленную Старком папку и передал Лафейсону.

Царевич не глядя запихал её в свой рюкзак и выдал Паркеру взамен другую.

Питер озадаченно заглянул внутрь, перебрал листы и в ужасе вытаращился:

— Мистер Локи, но мистер Старк меня убьёт, когда узнает!

— А я убью тебя прямо сейчас. Выбирай. Ты что, думал, что я покорно приму это унижение? И, кстати, формально я выполняю все условия Фьюри. Идём!

***

Пеппер разлила кофе по чашкам и втянула носом воздух:

— Мммм, божественный аромат! Нат, там на полке коробочка с печеньем, возьми пожалуйста!

Вирджиния прошлёпала босиком к барной стойке, за которой уже ожидала Романофф, и взобралась на высокий стул.

— Так непривычно тихо! — Наташа взяла чашку и несколько настороженно прислушалась к окружающему безмолвию.

— Да, не часто такое случается, — согласилась Пеппер, беря себе небольшое аппетитное печеньице, — Но не обольщайся, это ненадолго: скоро Локи из школы вернётся.

— Ты хотя бы осознаёшь всю дикость этой фразы? — шпионка спросила почему-то таинственным шёпотом.

Вирджиния отправила печеньку в рот и так же заговорщически поддержала подругу:

— По правде говоря, я сама никак не могу к этому привыкнуть, — поделилась она, — я думала он и дня не продержится, сбежит!

— Фьюри сказал «или школа, или камера», — Нат отпила из чашки, — Не думаю, что у Локи особо есть выбор. Но вот его учителей мне жаль. Наверное, Старку уже весь телефон оборвали с жалобами!

Пеппер всерьёз задумалась:

— Даже не знаю, Тони не рассказывал ни о чём таком.

— Что, никаких пикетов за его исключение? Никаких толп педагогов, осаждающих башню? — нахмурилась Романофф.

— Нет, — Пеппер отрицательно помотала головой.

— А вы не проверяли, школа-то всё ещё на месте? Может он её взорвал уже давно?

— Думаю, мы бы знали, — усмехнулась Поттс, — Да и я как-то спрашивала Питера, он сказал, что всё хорошо и что они регулярно видятся на занятиях по английской литературе и, кажется мировой истории.

— Ох, не нравится мне всё это, Пеп, — вздохнула Наташа.

— О чём щебечите?

Тони легко влетел на кухню и чмокнул Пеппер в висок.

— Привет, дорогой! — поздоровалась она, — Ты не поверишь, но о Локи!

— Мммм, мне уже начинать ревновать? — игриво уточнил Старк, — И что он натворил на этот раз?

— В том-то и дело, что, кажется, ничего, — ответила Романофф, — это и настораживает.

— Ну, возможно, парень решил встать на путь исправления! — предположил Тони.

— Я сейчас расплачусь от умиления! — закатив глаза, буркнула Наташа.

— Сарказм? — уточнил Старк, и быстро сцапал печенье.

— Но согласись это немного странно! — нахмурилась Вирджиния.

В этот момент дверь снова отворилась, и на пороге возник Локи собственной персоной. Все не сговариваясь повернулись к нему. Трикстер на секунду замер, поправил рюкзак на плече и окинул их настороженным взглядом:

— Я что-то пропустил?

— Просто кофе пьём, — как можно более непринуждённо ответил Тони, — Присоединишься?

— Нет, спасибо, — отказался Лафейсон, и пояснил, — У меня завтра дополнительные занятия, ещё нужно подготовиться.

Старк с удивлением посмотрел в след уходящему божеству.

— Это сейчас точно был Локи? — он вопросительно посмотрел на женщин.

— А я тебе про что?! — подтвердила Нат.

— Кажется, мне пора наведаться в школу, а то что-то я начинаю волноваться! — Тони нервно подтянул галстук и неуютно передернул плечами, словно пытаясь поправить ставший внезапно маловатым пиджак.

***

Чёрный автомобиль Старка мягко затормозил у дверей старшей школы.

— Хэппи, жди здесь, я не долго!

Тони легко выпрыгнул из машины и быстро взбежал по ступенькам. Пройдя несколько коридоров под удивлённое перешёптывание школьников, Старк оказался у кабинета директора Мориты и почти хозяйским жестом толкнул дверь.

— Тони!

Джеймс расплылся в широкой улыбке и встал на встречу вошедшему.

— Привет, Джим!

Мужчины обменялись крепким рукопожатием, и Старк занял стул для посетителей.

— И так, что же привело Железного человека в нашу школу? — после небольшой паузы поинтересовался Морита.

— Ну, я не только Железный человек, а ещё и глава корпорации «Старк Индастриз», которая, если помнишь, является вашим спонсором! — без ложной скромности заметил Тони.

— Конечно помню! — согласился директор, — Твоё имя висит у нас на доске почёта со всеми причитающимися дифирамбами и благодарностями!

— Даже так? — удивился Старк, — Не обращал внимания.

— Надо чаще наведываться в подшефные заведения! — беззлобно подколол Морита.

— Уже исправляюсь, как видишь! — миллиардер, извиняясь, развёл руками, — Вот, как раз заехал узнать, как тут мои протеже? Как успехи? Не шалят?

— Ты про Паркера? — догадался Джеймс, — Ну что сказать? Парень у нас на отличном счету. Делает успехи в биологии, в спорте заметно подтянулся. По поведению есть некоторые замечания, конечно.

— У Паркера? — Тони с удивлением исподлобья воззрился на директора.

— Это, в основном, касается взаимоотношений с одноклассниками, — пояснил Джеймс, — Сам понимаешь, его сложно отнести к разряду парней, которые сейчас считаются популярными у молодёжи, но, во всяком случае, его не макают головой в унитаз!

— А что, и такое бывает? — Старк брезгливо поморщился.

Морита лишь неопределённо пожал плечами:

— Подростки! — потом посерьёзнел и добавил, — Но объективно, у нас хороший уровень дисциплины и успеваемости. Это я тебе и как спонсору и как другу говорю. Ты меня знаешь: я на многое могу смотреть сквозь пальцы, но лишь пока это не выходит за определённые рамки. И рамки эти устанавливаю лично я!

— Ну, в тебе я даже не сомневался! — согласился Тони, — А что Лори? Он как? Не шалит?

Морита неожиданно рассмеялся, искренне и громко:

— О, Тони, всегда ценил твоё чувство юмора! Кстати, спасибо тебе!

— Всегда пожалуйста! А за что?

— За Лори! — абсолютно серьёзно вставил Джон, — Ты даже не представляешь, как нам повезло!

— Эээ… Очень интересно. А можно поподробнее? Племянник как-никак!

Морита согласно кивнул:

— Знаешь, профессор Эспен просто находка для нас! Я уж не знаю, что там у него в семье случилось, и тебя пытать не буду, это не моё дело, но, правда, заполучить в учителя человека с таким послужным списком и такими талантами как у него — это редкая удача! Такого учителя мировой истории у нас ещё не было! Я был на его уроках — это что-то потрясающее! Особенно, что касается истории раннего средневековья и эпохи викингов! Знаешь, кажется, у нас назревает кружок исторической реконструкции! Как думаешь, «Старк Индастриз» потянет макет драккара в соотношении один к двум?

— Да хоть «Сокола тысячелетия» один к одному, — несколько озадаченно пробормотал Тони.

— Вот прекрасно! А то ребята, похоже, всерьёз загорелись после его рассказов. Да и я сам, признаться… — Морита даже чуть смутился, — Да, а ещё Эспен забрал себе курс английской литературы, благодаря ему нам не пришлось срочно искать замену переехавшей в Миннесоту мисс Вилкинсон. Так что теперь это тоже один из самых популярных уроков в школе! В общем, дети просто обожают Лори, а все девочки так и вообще поголовно влюблены в него! Кстати, ты не знаешь, а сколькими языками он владеет? У него в резюме были указаны немецкий и норвежский, но как выяснилось, он ещё говорит на испанском, французском и знает латынь!

— Русский ещё, — машинально ответил ошарашенный Старк, вспомнив пылкую перебранку Локи и Романофф на незнакомом ему резко звучащем языке.

— Потрясающе! — искренне восхитился Джеймс, — Слушай, Тони, а он к нам надолго планирует?

— До конца семестра точно, — заверил «дядя».

— Я всерьёз думаю существенно поднять ему ставку, — твёрдо заявил Морита, — мне бы не хотелось терять такого педагога. Может, сможешь как-то повлиять?

— С ума сойти, ему здесь ещё и платят! — потрясённо пробубнил себе под нос Старк, — Я заблокирую его кредитку!

— Прости что? — не расслышал Джим.

— Я говорю, мы с ним давно не виделись, к сожалению.

— У него как раз сейчас заканчивается занятие, — директор взглянул на часы, — пойдём, провожу! Пообщаетесь!

Двери класса распахнулись, и в коридор выплыла возвышающаяся над всеми фигура Локи в окружении школьников. Дети радостно липли к учителю, задавая какие-то вопросы, мальчишки смотрели с восхищением, девочки с плохо скрываемым обожанием. Трикстер подозрительно добродушно улыбался, стараясь уделить внимание всем.

Стоящий у стены Старк разглядел в куче школьников Питера и негромко позвал:

— Паркер!

— Ой, мистер Старк, это Вы! — растерялся паук, нервно переводя взгляд то на Тони, то на Локи.

— Паркер, какого чёрта происходит, и почему я всегда обо всём узнаю последним?

— Ну не сердитесь, мистер Старк! — взмолился Питер, — Он мне угрожал, и я был вынужден дать ему слово ничего Вам не рассказывать! Я же не могу нарушить слово!

— А приказ Фьюри можешь? — раздражённо бросил Тони.

— Мне Фьюри приказал смотреть, чтобы мистер Локи ходил в школу! Ну так он и ходит! — возразил паук.

— Исчезни! — прошипел взбешённый миллиардер, — Исчезни с глаз моих!

Паркер быстро нырнул в толпу и оперативно затерялся среди учеников.

Старк выдохнул, придал себе как можно более приветливое выражение лица и, распахнув объятия, направился в сторону Лафейсона:

— Лори!

— Тони? — слегка удивился Локи, — Каким ветром?

— Да вот, заехал проведать дорогого племянника! Дети, я украду ненадолго вашего учителя?

И Старк, схватив Лафейсона повыше локтя, вытолкнул его из кучи подростков.

— Ты что творишь? — процедил он сквозь зубы, — Ты нас подставить решил?

— Я выполняю указания Ника Фьюри! — невозмутимо заявил Локи.

— Твоя задача была учиться!

— Нет. Ты невнимательно слушал, моя задача получить положительные характеристики от дирекции школы, и я не сомневаюсь, что Джим даст мне прекрасные рекомендации! — Локи язвительно улыбнулся.

— Это с каких пор директор Морита для тебя стал Джимом? — опешил Тони.

— Практически с первого дня! А теперь извини, у меня следующий урок. Меня ждёт моя верная армия! — Локи озорно подмигнул Старку и унёсся вслед за учениками.

Старк вернулся в башню хмурым и изрядно озадаченным.

Пеппер и Наташа встретили его с настороженным ожиданием.

— Ну как? — спросила, наконец, Вирджиния.

— Ещё не понял, — честно признался Тони, — Пятница, найди мне запись разговора с Ником Фьюри!

— За какое число? — ответил голос виртуального помощника.

— Когда Локи в школу отправляли. И отмотай в конец!

Старк ещё раз внимательно просмотрел запись, особое внимание уделяя моментам, когда Ник раздавал указания:

«Локи определишь в школу Паркера! Вживайся в систему образования и воспитания. Докажи, что ты взрослый, ответственный и сознательный. Если в конце семестра ты получишь положительные характеристики от дирекции школы, я буду считать, что ты справился».

Про «учиться» и правда не было сказано ни слова, и, если посмотреть под таким углом, Лафейсон действительно скрупулезно выполнял распоряжение директора ЩИТа, только вот удобным ему способом. Тони начал сосредоточенно покусывать кончик ногтя.

— Ник меня убьёт! — пробормотал миллиардер.

— Локи всё же что-то натворил? Он нарушил приказ Фьюри? — Романофф взволнованно заглянула в лицо задумчивого Старка.

— Нет, — покачал головой Тони, — Формально он всё в точности исполняет. И даже весьма успешно справляется!

— Тогда в чём проблема? — не поняла Пеппер.

— А в том, что этот засранец опять всех обманул! И, кстати, кажется, у него теперь есть армия!