тернистый путь

Лоран ненавидит своё имя.

Его родители действительно сделали это — назвали своего сына в честь основателя современной химии. На что они рассчитывали? Что это позволит их ребёнку знать химию на отлично? Увы, единственное, в чём он силён — это игра на фортепиано и английский язык.

— Мне очень жаль, месье Обер, — вздыхает Лоран. — Я правда пытаюсь, но химия в разы сильнее меня. Простите.

Преподаватель тяжело вздыхает, раскладывая перед собой на столе работы Лорана, на которых ярким красным обведена в почти идеальный круг двойка. Он смотрит на парня и тут же переводит взгляд на бумаги, хотя бы потому что Лоран не выглядит так, будто ему в действительности жаль. Они молчат какое-то время и, прежде чем Лоран успевает сказать что-то вроде «я должен идти, извините», их прерывает стук в дверь.

— Оу, простите, я зайду позже. — показывается темноволосая макушка Алена Демаре, который спешит удалится.

— Постой! — внезапно поднимается со своего места преподаватель, и Лоран надеется, что это никак с ним не связано. Ален снова показывается в дверях, облокотившись о дверной косяк. — Эмельен здесь?

Эмельен.

Лоран с опаской смотрит на учителя, пытаясь понять при чём здесь один из главных задир всего лицея.

— Матиа? — удивляется Ален. — Он ждёт меня в столовой. Вы хотите, чтобы я позвал его?

— Да, пожалуйста, если это не составит труда. Лоран, не уходи.

Ален тянется за телефоном и, не задавая лишних вопросов, набирает лучшего друга.

— Иди в класс химии. Прямо сейчас. Матиа, давай, ты нужен месье Обер. Шевелись, — сбрасывает и, не убирая телефон, обращается к преподавателю. — Он скоро будет здесь. Уже бежит. Вы ведь не собираетесь его наказывать? Он ничего плохого не делал!

Лоран хмыкает, так и не решившись произнести вслух, что совершенно не согласен с этими словами. Ален и без того уже смотрит на него взглядом, полным недовольства.

— Раз уж я ничего не могу сделать, — тихо начинает учитель, и Лорану действительно начинает казаться, что он скажет что-то про то, что позволит Эмельену выбить из него всё дерьмо, — то, может, у Эмельена получится что-то изменить.

Ален, который, похоже, понимает к чему клонит месье Обер, присвистывает.

А Лоран ни черта не понимает и ему чертовски страшно из-за этого.

***

Он сидит за одним столом с компанией Эмельена и отказывается верить, что это вообще возможно. Это очень сильно походит на какой-то плохой сон, да, это однозначно самый страшный кошмар, который когда-либо ему снился.

— Так, объясните-ка мне ещё раз, — Тьери смотрит в упор и, кажется, даже не замечает, что уже несколько минут не моргает, — Что это забыло здесь?

Эмельен тяжело вздыхает, явно замученный тем, что уже не первый раз объясняет присутствие Лорана рядом с собой, и тихо произносит:

— Я вынужден объяснить ему химию. С нуля.

— Забей на него, — Тьери всё ещё смотрит на Лорана и даже не собирается отводить взгляд.

— В таком случае у меня будут проблемы, — снова вздыхает и тянется к ложке, — А сейчас, если никто из вас не возражает, я хотел бы поесть. Я голодный.

Никто из парней не возражает, и это заставляет Лорана принять тот факт, что Эмельен среди них — главный. Лоран потягивает яблочный сок из трубочки, пока Матиа тычет столовым прибором в жижу, которая по идее должна быть пюре. Отмечает про себя, что за все два с чем-то часа, что провёл в компании этого парня, ни разу не заметил, чтобы он повысил голос. Это довольно неплохое качество, которое Лорану уже нравится — значит, на него Эмельен также кричать не собирается.

— Это что вообще такое? — он подносит ложку с пюре к лицу и нюхает, — Пахнет чем-то солёным.

— Огурцы, — напоминает Денни, и каждый из парней с ним соглашается.

Матиа отодвигает от себя поднос с едой и снова обречённо вздыхает.

— Я забыл позавтракать из-за тебя, Лоран. Ты должен мне.

— Извини? Я тут не при чём.

— Ну как же, — нагло ухмыляется, давая понять, что у Лорана проблемы, от которых он не скоро избавится, — Я спешил на встречу с тобой, боялся опоздать.

— Не было никакой встречи.

— Абсурд! — смеётся Эмельен, — Но в любом случае, я хочу есть, а еда здесь непригодна для потребления. После занятий буду ждать тебя в кафе рядом с моим домом. Не забудь кошелёк, малыш.

И вся четвёрка, во главе с Эмельеном Матиа, ядовито смеясь, уходит. Лоран, считавший, что всё может пройти более-менее спокойно, вспоминает, за что так сильно ненавидел эту компанию несколько лет.

***

Лоран ещё никогда не чувствовал себя так неуютно — ему пришлось вылавливать одноклассников Эмельена, которые выглядели более-менее дружелюбно, и выпрашивать у них адрес Матиа, чтобы понять какое именно кафе он имел ввиду. И, возможно, он бы чувствовал себя лучше, если бы они не смотрели на него так — с непониманием и раздражением. Ему помогла Оливия, миловидная блондинка, с которой он вместе посещает курсы углублённого английского.

— Это совсем недалеко, — хихикает девушка, схематично рисуя на бумаге как добраться до дома Матиа и где находится ближайшее кафе, — Мне стоит переживать?

— О, нет, everything is just fine (всё просто прекрасно), — произносит он, заставляя Оливию засмеяться.

— You sure (Ты уверен?)? У Эмельена никогда ничего не бывает в порядке.

Лоран закатывает глаза:

— Зато всё в порядке у меня. А если что случится — ты поймёшь это, когда не увидишь меня завтра на курсах.

— Oh, right (Ох, точно). Я и забыла. В таком случае, good luck (удачи).

— Thanks, Olivia. See you soon. (Спасибо, Оливия. До скорой встречи.)

— See you soon, Laurent (До скорой встречи, Лоран), — она улыбается ему на прощание и убегает, занятая своими мыслями.

Где-то за углом его перехватывает Ален, беря под локоть и заставляя идти в одном с ним темпе — слишком медленно, у Лорана нет времени на разговоры с этим парнем.

— Это что такое было, Laren? — по лицу Демаре создаётся впечатление, будто ему действительно интересно.

— О, нет-нет. Laren — это Лорен. Хотя, вообще-то Lauren, — поправляет парня, — Я — Laurent.

— Мне плевать, Лоран, мне пиздец как плевать на твоё имя. Меня интересует почему ты флиртуешь с Оливией.

Лорана будто ударяют под дых. Он оборачивается, всего несколько секунд смотрит вслед Оливии, которая ушла уже довольно давно, а после смотрит Алену прямо в глаза. И почему-то становится храбрее, чем есть на самом деле:

— Даже если так, какое твоё дело? — и сглатывает, когда понимает, что если бы Ален умел убивать одним взглядом, то Лоран уже давно был бы мёртв.

— Она моя девушка.

— А, — выдыхает Лоран, пока Ален всё продолжает хмуриться, — Я не знал, прости. Это была дружеская беседа, честное слово! Мы вместе посещаем курсы английского.

Когда Демаре, наконец, отпускает его, Руссе облегчённо выдыхает. Он ни разу не слышал, чтобы Оливия упоминала, что состоит в отношениях, но, если честно, он совсем не удивлён — она слишком идеальна, чтобы быть одна.

— На первый раз прощаю, — ворчит Ален, — но отныне я слежу за тобой. Понял?

Лоран вскидывает руки и неловко улыбается.

— Я не заинтересован в ней в этом плане, — нагло врёт, надеясь, что темноволосый ничего не поймёт. — Никогда не был и не буду. Можешь быть спокоен.

Ален, ничего не ответив, оставляет парня наедине с собой и присоединяется к Тьери, который зажал какую-то девчонку на год или два младше у стены. Опомнившись, Лоран понимает, что потратил достаточно времени на разговоры и если не поторопится, то будет вынужден выслушивать недовольство Эмельена.

— Подожди! — восклицает кто-то, и Лоран до последнего надеется, что зовут не его, — Руссе!

Он, чертыхаясь, оборачивается. И очень удивляется, когда понимается, что Тьери и Ален направляются к нему.

— Подбросим тебя до Эмельена, раз уж на то пошло, — Тьери довольно улыбается, подбрасывая ключи от машины и тут же ловя их, даже несмотря на то, что Ален, смеясь, пытается этому помешать. — Нам всё равно в ту же сторону.

Лоран лишь кивает, он не собирается даже пытаться спорить с этими парнями — бесполезно и не имеет смысла.

***

Эмельена сложно не заметить — он яркая особа. Лоран подсаживается к нему за стол на четверых и интересуется почему он так ничего и не заказал.

— Я заказал, — возмущается парень, запустив руку в волосы. — Они ужасно медленные. Ты не быстрее.

Лоран закатывает глаза, но решает ничего на это не отвечать. Вместо этого он заказывает яблочный сок и достаёт из сумки тетрадь с ручками.

— Я готов.

— Не думал, что ты серьёзно будешь заниматься, — смеётся Эмельен. — Для начала тебе нужно выучить систему.

— Систему? — удивляется Лоран.

— Периодическая система химических элементов. Проще говоря: таблица Менделеева, — объясняет Матиа, вновь зачёсывая светлые волосы назад. — Пожалуйста, не тупи, это ведь элементарные вещи.

— This isn't a problem for me, alas (Увы, для меня это не проблема), — фыркает Лоран и удивляется, когда слышит ответ:

— Oh, we have enough time to make it simple for you. You don't have to worry about that (О, у нас достаточно времени, чтобы сделать это простым для тебя. Тебе не стоит волноваться на этот счёт). Мой английский хромает, но зато я могу свободно говорить на немецком. Хочешь послушать?

— Нет, спасибо. — тихо отвечает Руссе, но Матиа игнорирует его отказ:

— Ich werde ein Genie aus dir machen, Antoine. Это значит: «Я собираюсь сделать из тебя гения, Антуан». — и ухмыляется, когда видит, как Лоран резко поднимает голову и как расширяются его зрачки, когда он понимает, как Эмельен его назвал.

— Ты…

— Конечно я знаю. Месье Обер предупредил, что твоё имя связано с известным химиком. Я предположил, что это Антуан Лоран Лавуазье и оказался прав.

— Мои родители решили, что будет забавно назвать меня в его честь, — бурчит он, складывая руки на груди крест на крест. — Они вроде как учёные, только совсем не связаны с химией.

— Отстой, — выдыхает Эмельен, откидываясь на спинку кресла.

Впервые Лоран целиком и полностью с ним согласен.

***

Лоран не понимает, как так получилось, но он уже вторую неделю встречается с Эмельеном за час до занятий, обедает с ним и его компанией и проводит как минимум два часа после занятий опять же в обществе Эмельена. И что самое удивительное — у него действительно начало что-то получаться в химии.

— Не ожидал, что вы так долго продержитесь, — смеётся Тьери. — Неужели Эмельен даже не пытался тебе что-нибудь сломать?

— О, поверь мне, пытался, — выдыхает Эмельен, — ещё как пытался. Не помогает.

Ален хмыкает, подмигивает Денни и они, извиняясь, куда-то уходят.

— Мне кажется, вы отдаляетесь от меня, — вдруг произносит Эмельен, и парни замирают. Удивлён даже Лоран, который совсем его не знает.

— Ты в порядке? — Ален подскакивает к лучшему другу и тыльной стороной ладони проверяет его температуру. — Ты сам на себя не похож.

— Да, ты удивительно бледный, — кивает Денни.

— Да ну вас, — Матиа раздражённо убирает руку парня от своего лба и обращается к Лорану. — Месье Обер просил зайти к нему сегодня после уроков.

— Ну точно, — Демаре садится на стул, держась за сердце. — Это всё из-за Лорана. Вы проводите вместе через чур много времени. Ты становишься чувствительным. Ты чувствуешь чувства.

Тьери с Денни ахают и хватаются за сердце. Лорану же хочется сбежать от этих ненормальных. Эмельен фыркает:

— Вы, кажется, куда-то торопились.

— А, точно, — спохватывается Демаре. Он поднимается, берёт Денни под локоть и серьёзно смотрит на русоволосого. — В любом случае, Матиа, ты наш друг. Мы не бросим тебя, даже если у тебя появятся чувства. Не переживай. И, Лоран, мы тебя ни в чём не виним, ты не подумай.

— Я и не думал, — устало выдыхает Руссе, откладывая ручку. Он отмечает про себя, что нужно не забыть сказать Эмельену, что его друзья слишком шумные для того, чтобы заниматься рядом с ними.

— Идите на хрен, — Эмельен даже не смотрит на уходящих, в ответ Ален подмигивает ему и посылает воздушный поцелуй.

***

В какой-то момент Лорану перестала нравиться его жизнь. Оно и понятно: сейчас суббота, а он вынужден вставать рано утром, чтобы ровно в десять, ни секундой позже, оказаться у Эмельена дома.

— Думаю, я вернусь ближе к вечеру, — предупреждает парень, уже стоя у входной двери.

— Что, будешь заниматься до самого вечера? — усмехается его старшая сестра, рыжеволосая Софи. Ей с именем повезло больше, и Лорана это всегда раздражало.

— Типа того, — выдыхает, — Не думаю, что меня выпустят, пока у меня не начнёт хоть что-то получаться.

Софи хихикает:

— Удачи.

Лоран, не считая нужным благодарить сестру или хотя бы попрощаться, захлопывает за собой дверь и глубоко вздыхает, готовясь к предстоящему дню. Он удивляется, когда через несколько домов, на остановке, встречает Эмельена.

— Могу я узнать, что ты здесь делаешь?

— Обычного «привет» хватило бы, — возмущается Эмельен. — Хотя ладно. Я с тренировки. Расстояние от лицея до твоего дома такое же, как и от лицея до моего, — поясняет он, роясь в сумке.

— Тренировка? — удивляется Лоран. Он не слышал, чтобы Эмельен занимался каким-нибудь спортом.

— Баскетбол, — вновь поясняет парень, доставая бутылку воды. — Предлагаю посидеть пару минут, не шевелясь. Я отдохну, а ты расскажешь мне что выучил.

— Когда присутствуют варианты ответа как-то легче, знаешь, — Лоран присаживается рядом.

Эмельен обречённо роняет голову.

— Ясно, никакого отдыха. Пошли.

— Уже?

— Сейчас же.

Пока они идут до дома, Эмельен задаёт Лорану довольно простые ответы, на которые тот почти сразу отвечает правильно, чем приятно удивляет парня. Руссе передаёт ему, что тогда, когда месье Обер просил к нему зайти, он устроил внеплановый тест, за который Лоран получил твёрдую три собственными силами.

— И что тут хорошего?

— Ну как же, — обиженно надувается Лоран, — Я раньше своими силами кроме двоек ничего не получал. А тут немного не дотянул до четвёрки. Месье Обер сказал, что если мы продолжим в том же духе, то однажды я смогу самостоятельно получить пятёрку.

Вместо ответа Матиа мычит. Ему уже давно всё это надоело — он тратит слишком много времени на этого странного парня и ничего не получает взамен. Да, сначала ему казалось, что это всё неплохая идея, ведь таким образом он держал себя, так сказать, в тонусе, повторяя уже пройденный материал. Но постепенно это начало доставать массу проблем — Лоран довольно медленно усваивал пройденный материал, и из-за этих занятий Эмельен упускает множество возможностей провести время со своими друзьями. Даже сегодня, вместо того чтобы пойти вместе со всей командой к Денни, он вынужден сидеть дома вместе с Лораном Руссе, который предпочитает проводить время в одиночестве и почти не имеет друзей.

— У тебя есть друзья? — неожиданно спрашивает Эмельен.

— Как это относится к химии? — удивляется Лоран. Ему совсем не хочется отвечать на этот вопрос.

— Извини, забылся, — выдыхает Эмельен, — Но мне правда интересно.

Лоран фыркает:

— У меня есть друзья.

— В лицее обычно ты тусуешься один.

— Не люблю шумные компании, — поясняет он. — Подожди, ты следишь за мной на переменах?

— Вовсе нет, — возражает Эмельен, — просто пару раз видел тебя. Одного. Или с Оливией. Ты, значит, англичанин?

— Думаю, можно и так сказать. Я свободно говорю на английском. Но это ничто по сравнению с тобой, — Эмельен удивлённо смотрит на парня. — Английский и немецкий.

— А. Это. Моя мать чистокровная немка, — отмахивается Эмельен, будто в этом нет ничего особенного. — Так что вполне логично, что я свободно на нём говорю.

— Вот как.

— Ага, — кивает русоволосый. — Дашь пару уроков?

Лоран смеётся, но Эмельен непреклонен:

— Я серьёзно.

***

Эмельен валяется на кровати, бросая мяч в стену. Он старается быть тише, чтобы не отвлекать Лорана, сидящего за письменным столом и решающего задачи по теме «химические свойства металлов». Где-то через час Эмеленьен проверяет тетрадь и удивлённо заявляет, что за исключением пары моментов всё решено верно. Он объясняет Лорану то, в чём состоит его ошибка, и Лоран действительно понимает.

— Этого хватило бы на четвёрку.

— Извини?

— Я серьёзно, — смеётся Эмельен. — Предлагаю спуститься за чем-нибудь съедобным и устроить перерыв. Я ужасно голоден.

— Звучит как хорошая идея, — соглашается Лоран, Эмельен удовлетворённо кивает.

Они сидят на кухне, обсуждая приближающийся праздник в лицее и поедая фрукты.

— Значит, ты любишь животных? — Лоран тянется за яблоком.

— Можно и так сказать, — Эмельен пожимает плечами, — Не до потери сознания, но уже давно хочу себе собаку. Французского бульдога, например.

— Что останавливает?

— У моей мамы аллергия на животных, — тяжело вздыхает парень, пододвигая к Лорану тарелку с бутербродами, — но меня она почему-то оставила.

Лоран давится смехом. Он смотрит на парня, который выглядит так, словно ничего особенно не произошло. Эмельен двигает к парню стакан с апельсиновым соком и начинает непринуждённый рассказ о том, как сильно он любит зависать у Тьери, ведь у того дома живёт пушистая шибу-ину, такая же рыжая, как и он сам, любящая каждого из друзей хозяина. И Лоран не верит в то, что видит: вечный задира Эмельен, отпетый хулиган сидит на кухне вместе с неудачником Лораном, с которым даже не разговаривал никогда, спокойно шутит и рассказывает о своей жизни.

— А ты? Ну в смысле, у тебя есть кто-нибудь? — интересуется Матиа, и Лоран теряется.

Ему становится страшно, действительно страшно от одной мысли о том, что сейчас у него в голове пульсирует одно только слово.

ты.

— У меня кот. Хотя, вообще-то, он сестры. Но в последнее время почему-то больше времени проводит в моей комнате. Засранец.

— Кот… — задумчиво повторяет Эмельен, Лоран согласно кивает.

Он не понимает, как это произошло, но только что Эмельен Матиа напросился к нему в гости знакомиться с котом.

***

Лоран сбивает с ног несколько человек и, не сбавляя скорости, кричит «я случайно». Он заворачивает за угол и врезается прямиком в Алена.

— Нашёл, — выдыхает Лоран, переводя дух. Удивлённый парень ничего ему не отвечает. — Эмельен здесь?

— Только что отошёл, — отвечает откуда-то сбоку Денни. — Ему что-то передать?

— Я должен сказать ему это лично, — решительно произносит он, и парни зачем-то кивают. Тьери без лишних вопросов забирает у него из рук листы бумаги и усмехается.

— Вы делаете большие успехи, парни, — искренне говорит он, заставляя Лорана гордо заулыбаться.

Остальные заглядывают в бумаги и принимаются так же поздравлять Руссе, когда видят твёрдую четвёрку на последнем тесте. Они обсуждают возможность Лорана получить пятёрку на ближайшем тесте и совсем не замечают, как рядом с ними появляется Эмельен.

— Эй, — возмущённо надувается он, — это мой ученик.

Ученик.

Лорану совсем не обидно, он прекрасно осознаёт, что всё это время только он считал их друзьями.

— Да, как скажешь, — смеётся Ален, забирая из рук Тьери бумаги и передавая Эмельену. — Думаю, ты должен его похвалить.

Эмельен действительно удивлён. Он смотрит на тест, медленно переводит взгляд на Лорана и тихо спрашивает:

— Это ты что, из-за меня хорошо написал тест? — Лоран кивает. — Ух ты. Вау. Мы молодцы, парень. Действительно молодцы. За это нам что-нибудь полагается. Огромное ведро мороженого подойдёт? — Лоран на секунду задумывается, после чего вновь кивает. — Класс, тогда в субботу у меня. Приходи пораньше, а то вдруг я всё сам съем.

Парни смеются, пытаясь напроситься в гости к Эмельену в субботу, но он непреклонно заявляет, что мороженое заслужили только они вдвоём. Когда внимание троицы концентрируется на рассказе Денни о том, как он в очередной раз подрался со старшим братом, Матиа шёпотом интересуется у Лорана:

— Это мой бомбер?

— А, да… — неловко тянет парень. — Ты оставил его у меня в комнате, и я боялся его забыть. Теперь нужно не забыть снять его, — Лоран надеется, что Эмельен не заметит, как он краснеет.

Матиа смеётся:

— Оставь себе. Ты в нём чертовски милый.

***

Они сидят в комнате Эмельена, с кучей фруктов и напитков. Рядом с Лораном, устроившемся на полу возле кровати, действительно стоят два небольших ведёрка шоколадного мороженого.

— Ты ешь, не стесняйся, — Матиа, лежащий на своей кровати, подбрасывает вверх мяч и ловит его. — У нас есть ещё несколько таких. Мятное, фисташковое, клубничное и ещё какое-то. Маме очень захотелось ночью мороженого, но она не уточнила какого, так что папа купил всего и побольше.

— Твоя мама любитель мороженого? — удивляется Лоран.

— Моя мама беременна. Седьмой месяц.

— Оу. Это довольно неожиданная весть.

— Ага, для меня тоже, — он откладывает мяч в сторону и садится. — Я был в другом городе на соревнованиях и вернулась, когда мама уже была на третьем месяце. Неделю или больше мне ничего не говорили, до тех пор, пока я не спросил, почему мама так стремительно набирает вес. В меня кинули тапок. Оказалось, что бабушка, которая забирала меня с соревнований должна была сказать мне.

У Лорана не находится слов для ответа, он давится смехом, понимая, что смеяться в голос нельзя, ведь это серьёзно может задеть честь Эмельена.

Они сидят ещё какое-то время, обсуждая различный народ, с которым так или иначе пересекались в лицее.

— О, кстати, хотел спросить, — внезапно произносит Эмельен и не продолжает, пока не убеждается, что всё внимание Лорана приковано к нему одному. — Что думаешь на счёт фиолетового?

Лоран удивлённо вскидывает брови, пытаясь понять к чему задан такой вопрос. Он смотрит на Эмельена в надежде, что тот сдаться и без лишних вопросов объяснит, что к чему, но в этом случае парень очень сильно тупит.

— Что?

— Я надумал покраситься в фиолетовый, — поясняет Матиа, и Лоран продолжает удивлённо на него пялиться.

Он не может этого отрицать — Матиа красив. Ему очень идут светло-русые вечно растрёпанные локоны, и они, по мнению Лорана, идеально подходят к его глазам морского зелёного цвета. Потому и ужасно сложно представить этого парня с фиолетовыми волосами.

Эмельен подмигивает Лорану:

— Что, смотришь на меня, потому что я чертовски красив? — и тихонько смеётся.

— Да, ты может и красавец, но и не произведение искусства, — парирует Руссе, и Матиа впервые не находит что ответить.

Он смущённо отводит взгляд куда-то в сторону, переводит дух и, наконец, возвращается к изначальному вопросу:

— Так что на счёт фиолетового?

Лоран на доли секунд прикрывает глаза, пытаясь представить фиолетововолосого Эмельена, вздрагивает от представленной картины и, выдавив из себя улыбку, отвечает:

— Классный цвет.

— Супер, рад, что ты согласился.

— Извини? — впервые за все эти почти два месяца их знакомства Лоран смотрит на Матиа таким взглядом, что последнему хочется провалится сквозь землю.

— Упустил одну деталь, — он неловко улыбается, и почему-то взгляд Лорана смягчается — Родители сказали, что позволят мне покраситься, если я найду кого-то, кто сделает это со мной.

Лоран ещё некоторое время смотрит Матиа прямо в глаза, после чего падает на спину и что-то неразборчиво мычит.

— Ты мой должник, Эмельен Матиа! — восклицает он, заставляя парня засмеяться.

Где-то спустя полтора часа в комнате Эмельена происходит пополнение — заскакивает Тьери «буквально на чуть-чуть». Он заставляет обоих парней пройти в ванную и всё же урывает себе немного мороженого, объясняя это тем, что теперь он тоже его заслужил. Тьери достаёт из принесённого пакета фиолетовую краску для волос и уплетает фисташковое мороженое за обе щёки, пока Эмельен приготавливает всё остальное.

— А если бы я отказался? — тяжело вздыхает Лоран, сидя в ванной.

— Ох, поверь, он нашёл бы способ подступиться к тебе. Он спросил у Алена, заинтересован ли тот в покраске волос, после чего пришёл ко мне и сказал, что ты согласен и требуется моя помощь.

— Damn extortionist, — недовольно бурчит Лоран, заставляя Тьери засмеяться.

Эмельен появляется спустя некоторое время с двумя плошками мороженого в руках и просит Лорана не ругаться на английском.

— Хорошо, — хмыкает парень, — В таком случае, повторяю на чистом французском: чёртов вымогатель.

Тьери присвистывает, отмечая про себя, что этот парень начинает нравиться ему всё больше и больше, особенно то, как он отвечает на колкости Эмельена. Сам Эмельен бурчит что-то очень похожее «никакого мороженого для Лорана Руссе» и закрывает дверь в ванную на щеколду.

— Это чтобы он не сбежал? — кое-как сдерживая смех, интересуется рыжеволосый.

— Именно, — кивает Матиа, впихивая другу в руки мороженое. — А теперь можно приступать.

Лоран сглатывает, но решает не возникать. Тьери не может не заметить, что его друг выбрал самым страшным наказанием для Руссе обычное лишение мороженого, что означало, что теперь Лоран часть их маленькой, но крепкой и дружной семьи. Он решает начать именно с Лорана, чтобы каждый из присутствующих в небольшой уютной ванной был уверен, что парень никуда не сбежит.

Они обсуждают происходящую в лицее жизнь, смеясь и дурачась, словно маленькие дети. Эмельен включает кран с холодной водой, мочит пальцы и обрызгивает Тьери, после чего тот угрожает рассказать Лорану обо всех его постыдных историях из начальной школы. Лоран прячет парня за собой и шёпотом просит его рассказать их все как-нибудь позже, на что тот кивает. Эмельен фыркает, недовольный тем, что парни так неожиданно сблизились. Тьери берёт Лорана за руку и поднимает их достаточно высоко, чтобы парень видел:

— Теперь мы бро.

— Бро, — повторяет эхом Лоран.

Эмельен хмурится, но ничего не говорит. Так что для убедительности Лоран повторяет ещё несколько раз:

— Бро. Бро. Бро.

Эмельен снова ничего не отвечает, и в этот раз это не нравится обоим парням. Тьери наклоняется поближе к Лорану и шепчет ему на ухо:

— Когда мы были в первом классе…

Матиа подаётся вперёд, расцепляя их руки и притягивая Лорана к себе, после чего хмуро смотрит на Тьери, шепча одними губами:

— Убью.

Тьери смеётся, но просит быть осторожными, хотя бы до тех пор, пока они не смоют краску.

Лорану очень хочется ткнуться лбом Эмельену в плечо и прижаться ближе, но, к счастью, он находит в себе силы. Вместо этого парень выставляет вперёд руки, отталкивает Матиа и интересуется сколько времени осталось. Легран закатывает рукава толстовки, пялится на наручные часы в немом молчании на протяжении почти минуты и сообщает, что Лорана смывать уже можно. Парень облегчённо выдыхает.

Лоран смотрит в зеркало и не узнаёт себя. Тёмно-лиловый, по его мнению, идеально подходит к его глазам: правый — цвета нежных васильков, в то время как левый — буро-жёлтые, у самого зрачка в некоторых местах зелёные вкрапинки. Он смотрит на Матиа, на его счастливую улыбку и хочет верить, что парень действительно выбрал этот цвет, думая о Лоране.

Ему совсем немного страшно от осознания того, что в последнее время Эмельен Матиа занимает так много места в его мыслях.

Они смывают краску с волос Эмельена, и Лоран ахает, увидев конечный результат. Для себя парень выбрал цвет индиго, который подчёркивает бледность его зеленых глаз. Тьери хвалит сам себя, руководствуясь правилом «сам себя не похвалишь — никто не похвалит», и парням действительно надо отдать ему должное. Эмельен разрешает ему забрать с собой остатки мороженого, и счастливый парень, не забыв попрощаться, убегает по делам.

Они сидят на краю ванной и молчат, что почему-то совсем не нравится Эмельену.

— Мама Тьери визажист.

— Круто, — зачем-то кивает Лоран, хотя прекрасно понимает, что парень на него совсем не смотрит. Потому что сам в этот момент смотрит на него. Он даже не считает нужным как-то скрывать, что пялится на Эмельена.

— Почему? — Матиа неожиданно переходит на шёпот.

— Почему — что? — в том же духе отвечает Лоран.

— Почему ты делаешь это?

Лоран устало вздыхает.

— Что — это?

— Смотришь на меня, — Эмельен наконец находит в себе силы посмотреть парню прямо в глаза.

— Я смотрю на тебя, потому что ценю искусство, — совершенно спокойно отвечает Лоран, внезапно прекратив шептать и не отводя взгляд куда-то в сторону.

На доли секунд Матиа закрывает глаза, после чего приближается к парню непростительно близко, касаясь его кончиков пальцев своими и выдыхает ему прямо в губы:

— Мне нравится цвет твоих глаз.

Руссе смущённо отводит взгляд в сторону, из-за чего Эмельен, победно улыбаясь, встаёт. Он предлагает съесть чего-нибудь горячего и ещё раз пройтись по заданиям, которые могут попасться на следующей контрольной. Лоран разочарованно выдыхает.

Эмельен ставит перед Лораном стопку книг и предусмотрительно выставляет одну руку вперёд, потому что в следующую секунду парень подскакивает и пытается сбежать. Лоран смотрит на выставленную перед собой руку, переводит взгляд на Эмельена и хмурится. Матиа усмехается, смотря на друга, и мотает головой, ясно давая понять, что отпускать его совсем не собирается. Руссе недовольно бурчит, но послушно садится на место. Он так же послушно записывает всё, что ему объясняет Эмельен, даже делая в некоторых местах пометки и рисунки. Изначально большую часть того, о чём говорит Эмельен он действительно понимает, но, когда парень начинает говорить об органической химии, голова Лорана начинает идти кругом.

— Стоп, — он поднимает голову и внимательно смотрит на зеленоглазого. — Я тебя не понимаю.

Эмельен вздыхает:

— А я на другое и не рассчитывал, — но всё-таки разжевывает тему по чуть-чуть.

Лоран фыркает, но решает ничего не отвечать. Он старается слушать внимательно, но всё так же почти ничего не понимает. Парень перестаёт делать записи, запускает руку в волосы, взъерошивая их, и тяжело вздыхает. Эмельен понимает всё без слов.

— Пятнадцать минут. Не больше. Это сложная тема, так что я хочу всё разжевать как можно детальнее.

— Мне и с четвёркой неплохо живётся, — Лоран пожимает плечами, после чего кладёт одну руку на стол и опирается на вторую, продолжая смотреть на парня.

Эмельен раздражённо выдыхает:

— Неправильный ответ. Тебе должно быть не неплохо, тебе должно быть хорошо с пятёркой. Даже нет, должно быть отлично.

— I'll finish my studies and forget about it (Я закончу учиться и забуду об этом), — бурчит Лоран. — There's no point in trying (Нет смысла пытаться).

Эмельен закатывает глаза, но решает не продолжать этот неловкий разговор. Вместо этого он меняет тему и интересуется, пойдёт ли Лоран на дискотеку в следующую субботу. Лоран мнётся и тихо сообщает, что ему некого позвать, из-за чего он предпочитает провести время дома в окружении книг и фортепиано. Эмельен невольно вспоминает, что видел музыкальный инструмент у Лорана дома, но был слишком занят тисканьем кота, чтобы попросить его хоть что-нибудь сыграть.

— Сыграешь мне как-нибудь? Я готов ради этого пропустить вечеринку.

— Не знал, что такой крутой парень как ты ходит на такие мероприятия, — хмыкает Лоран и не может сдержать смех, когда видит, как обиженно дуется Эмельен на подобные слова.

Но в конечном итоге, Руссе соглашается, говоря что-то про то, что его преподаватель просил хоть иногда играть на публике. Эмельен доволен результатом, но ему кажется, что он должен что-то Лорану в благодарность за это согласие.

— Хочешь пойти вместе на дискотеку? — интересуется Матиа, Лоран удивлённо смотрит на него, — Ну в смысле, Ален всегда ходит на подобные мероприятия с Оливией, так что мы с парнями собираемся втроём. В этом году ты с нами?

Сначала Лоран молчит. Он анализирует услышанное и пытается это переварить: Эмельен Матиа только что действительно предложил ему, всё ещё неудачнику Лорану Руссе, пойти на школьную дискотеку вместе с ним и его компанией. Возможно, это идеальный момент, чтобы признаться, что на что-то подобное в последний раз он ходил классе во втором, после чего начал держаться подальше от всего, что связано со школой, но не связано с учёбой. И он действительно говорит об этом, впервые за столько лет. Эмельен интересуется что такого могло случиться, что оставило такой сильный отпечаток в жизни Лорана. И Лорану правда кажется, что он наконец может спокойно рассказывать об этом, без панических атак и не трясясь от ужаса, захлёбываясь слезами.

Он рассказывает о своих тогдашних друзьях, о ребятах постарше, буквально на два-три года, и о танцах в честь окончания учебного года. О том, как тогда с ним заговорила девочка, которая нравилась ему уже долгое время. И о том, как он узнал, что его друзья никогда и не были его друзьями, что на самом деле они ненавидели его, смеялись над его привычками и тем, что восьмилетний мальчик со странным именем Лоран играет на фортепиано, совсем как девчонка. О том, как Ребекка, так звали ту девочку, позвала его уединиться у туалетов, чтобы сказать ему кое-что важное. Их перехватили в коридоре и беззащитного Лорана, кричащего и зовущего на помощь, ребята постарше затолкали в туалет в то время, как Ребекка не могла перестать смеяться, слушая, как плачет Лоран. Они смеялись и шутили об его беспомощности и ненужности, окуная головой в унитаз. И Лорану действительно казалось, что он умрёт в тот вечер, захлебнувшись. Но они остановились, вытащили мокрого парня в коридор и избили там, прямо на глазах у Ребекки, которая и сообщила ему, что всё это изначально не было таким хорошим планом, потому что она сомневалась, что он действительно пойдёт куда-то с ней. Но её, как считал только он один, друзья уверили, что за ней Лоран готов пойти куда угодно. Сразу же после этого Лоран уговорил родителей перевести его в школу как можно дальше и, если это возможно, переехать. Он замкнулся в себе, перестал кому-либо доверять, на протяжении двух с лишним лет посещал психотерапевта и навсегда завязал с плаваньем.

Эмельен молчит, и Лорану почему-то становится страшно. Он ждёт хоть какой-нибудь реакции, хоть какого-то ответа на историю его жизни, но Эмельен продолжает молчать. Он кладёт руки на стол, совсем рядом с руками Руссе и тихо шепчет:

— Теперь всё в порядке.

— Да, можно и так сказать, — легко кивает Лоран. — Хотя я всё ещё должен время от времени посещать психолога, чтобы быть уверенным, что справился с тем, что произошло со мной.

— Я не о том, — Эмельен не улыбается, и Лорану не нравится, что этот разговор стал слишком серьёзным. — Теперь у тебя есть я, и, честное слово, я размажу каждого придурка, который полезет к тебе. В конце концов, у тебя так же теперь есть Ален, Тьери и Денни. Уверен, они так же, как и я будут тебя защищать.

Лорану хочется сказать, что он того не стоит, но вместо этого молчит. Эмельен совсем не улыбается и смотрит как-то уж слишком серьёзно, так что Лоран не решается спорить. Он благодарит за заботу и поддержку, и лицо Матиа наконец озаряет слабая улыбка.

— Я пойму, если вместо дискотеки ты останешься дома. Если захочешь, соберу парней и устроим что-то вроде домашней вечеринки, может даже с ночёвкой. Только вот с Аленом будет тяжело договориться, он не отходит от Оливии ни на шаг.

— Не стоит, — Лоран улыбается. — Я хочу пойти на дискотеку. Но боюсь идти один.

Эмельен ухмыляется:

— Так возьми мою руку — я приглашаю тебя в свой плохой сон. — И Лоран действительно берёт его за руку, благодарно улыбаясь. В этот момент Матиа кажется, что его сердце остановилось.

— Du bist sehr süß. Ich glaube, ich bin bis auf die Ohren verliebt (Ты очень милый. Кажется, я влюблён поуши), — на вдохе произносит Эмельен, благодаря всех известных ему богов за то, что Лоран не знает немецкого, и лишь сильнее сжимает руку парня. На что Руссе отвечает лёгкой улыбкой.

***

Лоран оглядывается в поисках хоть одного знакомого лица, но никого поблизости нет. Он пытается узнать хоть кого-нибудь из одноклассников, но единственным, кого он видит, является Готье Вильери, с которым он умудрился подраться в прошлом учебном году по какой-то нелепой причине. Лоран даже не помнит почему они не сошлись во мнениях в то время, но больше он старался не приближаться к этому парню. Так что Руссе оглядывается в поисках места, из которого он может дозвониться хоть до кого-нибудь. Эмельен не отвечает, так что Лоран пытается дозвониться до остальных парней. Ален отвечает с третьего раза, пытается прокричать что-то в трубку, но из-за музыки Лоран не может разобрать ни слова и смеет предположить, что парень находится совсем рядом с музыкальной установкой. Он пытается высмотреть Демаре где-то неподалёку от диджея, но миссия проваливается ещё в самом начале, когда его внимание привлекает Готье, с разбитым носом.

— Боже, что стряслось? — пугается Лоран.

— Ничего серьёзного, — блондин вытирает кровь рукавом белой рубашки. — Эмельен просил передать, чтобы ты держался подальше от неприятностей.

— Извини? — Лоран вопросительно смотрит на парня, но Готье выглядит так, словно его единственная задача на сегодня — спасти Лорана в случае опасности. —Эмельен попросил тебя об этом?

Готье кивает, но Лорану сложно в это поверить. Кто он для Эмельена Матиа, спортсмена, популярного во всём лицее, отличника? Он, неудачник Лоран Руссе, не имеющий друзей.

— Зачем ему это?

Готье непринуждённо пожимает плечами и устало произносит:

— Да по чём мне знать, я в это лезть не собираюсь. Он сказал, что у тебя как-то были проблемы и попросил, чтобы ты больше ни во что не вляпывался.

— Я и не собирался, — недовольно ворчит Лоран. — Где он?

Готье молча разворачивается в сторону выхода из спортзала, который сочли достаточно большим, чтобы уместить в нём почти всех, кто когда-либо посещал их лицей. Лоран понимает всё без слов, он так же молча направляется за ним и почему-то совсем не удивляется, когда понимает, что Эмельен и Тьери находятся в мужском туалете. Лоран останавливается как вкопанный. Он столько лет пытался сбежать от прошлого, но никогда не учился защищать себя. Лоран делает несколько неуверенных шагов назад и уже готовится сорваться на бег, когда слышит, как Готье открывает тяжёлую дверь и усмехается:

— Я привёл твою потеряшку. Заботься о своей собачонке получше.

— Ты сделал что? — по голосу Эмельена Лоран понимает, что тот зол. — И не смей его так называть. Лоран не моя собачонка.

— Тогда я не понимаю почему он везде таскается за тобой, — Готье легкомысленно пожимает плечами. — Ну да ладно, не моё дело. Я передал то, о чём меня просили и теперь я сваливаю.

Эмельен показывается в поле зрения Руссе:

— Ты моя собачонка, Готье. Ты.

В ответ блондин хмыкает и, ничего не отвечая, уходит, задевая парня плечом. Лоран оглядывается на него через плечо, но решает ничего не говорить. Эмельен складывает руки на груди и с лёгкой улыбкой смотрит на друга. Лоран удивлённо смотрит на парня, пытаясь понять, что именно происходит в данный момент.

— Ты ведь не думал, что я такой же, как они? — по затянувшемуся молчанию Эмельен сам понимает, что Лоран имеет в виду. — Боже мой, Лоран. Я бы никогда не посмел сделать тебе больно. Я не говорю, что ты должен мне верить. Но я прошу тебя поверить.

Руссе молчит. Он запускает руку в свои фиолетовые волосы, взлохмачивает их и усмехается:

— Я собираюсь совершить безумство — довериться тебе.

И эти слова делают Эмельена Матиа действительно счастливым.

***

Лоран действительно не понимает, как это могло получиться, но прямо сейчас он сидит у себя на кухне, в окружении Эмельена, Тьери и Алена и сражается за своего кота.

— Серьёзно, кто вообще решил назвать кота Базиль? — смеётся Ален. Лоран сообщает, что во всём, что касается кота виновата сестра. — Она знала, что Базиль означает «король»?

Лоран не может перестать смеяться. Он уверен, что Софи и понятия не имела, что у имени было какое-то значение. После, допив почти остывший какао, он интересуется какое значение у его имени. Но вместо ответа Демаре загадочно улыбается и просит ещё одну кружку горячего шоколада. Недовольный Лоран бурчит что-то о том, что так дела не делаются, но всё же встаёт и принимается греметь кружками. Эмельен интересуется на счёт своего имени, чем заставляет лучшего друга биться в истерике.

— Вы не поверите! — Лоран отрывается от приготовлений и внимательно слушает то, что парень собирается сказать. — Твоё имя в действительности означает приветливый и ласковый. Серьёзно.

— Допустим это так, — Тьери сцепляет руки в замок и действительно пытается быть серьёзным, — Он и правда ласковый. Да только не с нами.

Эмельен хмурится. Ему совсем не нужно, чтобы парни сейчас сболтнули лишнего, но он не может ничего с этим сделать — всё-таки, у них есть право выбора, так или иначе. Лоран ставит кружки на стол и пытается сесть на своё прежнее место, но Ален зачем-то пересаживается. Он собирается спросить зачем парень это сделал, но не успевает: Эмельен перехватывает его за запястье, тянет на себя и усаживает к себе на колени.

— Эмельен! — возмущённо восклицает парень, когда Матиа обнимает его, прижимая к себе.

— Тише, не кричи, — совершенно спокойно произносит парень. — Мы неплохо сидим, ты так не считаешь?

Лоран закатывает глаза, но почему-то ничего не отвечает на это. Вместо этого он откидывается назад, прижимаясь к Эмельену спиной и расслабляется, чувствуя, как быстро бьётся чужое сердце. Он закрывает глаза, слушает, как спорят Ален и Тьери на счёт покраски волос и понимает, что никогда раньше не чувствовал себя так хорошо, так спокойно и так по-домашнему уютно.

Денни отзванивается друзьями только для того, чтобы поныть о том, как он недоволен случившейся ситуацией — вместо того, чтобы в воскресное утро поехать в гости к Лорану, возможно даже с ночёвкой, он вынужден сидеть в гостях у каких-то друзей своих родителей, которые очень сильно его напрягают.

— Ты мог просто сказать «нет», — Тьери пожимает плечами и тянется через Алена, чтобы забрать из рук Эмельена свой телефон.

— Не мог, — обиженно надувается парень, — Ты ведь знаешь их. Бесполезно спорить.

Эмельен шутит в своей голове и, чуть ли не задыхаясь от смеха, наклоняется ближе к Лорану и что-то шепчет ему на ухо, после чего тот точно так же начинает смеяться. Ален мельком смотрит на Тьери, тот улыбается в ответ, они уже давно не видели друга таким — таким беззаботным, таким расслабленным, таким счастливым.

— Нет, нам совсем не интересно, — громко вздыхает Тьери. — Мы совсем не хотим знать, о чём шепчутся наши голубки.

Эмельен шипит на них в ответ, что заставляет всех троих засмеяться.

— Мы не можем сказать, — Лоран накрывает руку Матиа своей, и тот, кажется, совсем перестаёт дышать. — Это заденет чувства Денни.

— Ой, да ладно вам. Нет у него никаких чувств, — фыркает Ален и начинает громко смеяться, слыша в ответ возмущённые крики Денни.

Тьери интересуется куда подевался Базиль, и Лоран, как единственному из присутствующих, кому позволено заходить в комнату Софи, отправляется на его поиски. Спустя каких-то ничтожных пятнадцать минут (Лорану кажется, что он пропускает всё самое интересное, потому что, копаясь в комнате старше сестры, он слышит приглушённый шёпот из гостиной и совсем не может разобрать о чём говорят парни) кот обнаруживается под кроватью в комнате родителей. Он шипит на Лорана и отказывается вылезать, так что парень возвращается с пустыми руками и небольшой царапиной на скуле. Завидев его, держащегося за рану, Матиа оказывается единственным, кто действительно переживает — он тут же подрывается с места и принимается осматривать чужую щёку, аккуратно приподняв голову Лорана за подбородок. Руссе отшучивается, называя небольшую царапину, полученную от кота, боевым ранением, но секундой позднее замирает, совсем не дыша, потому что Эмельен выдыхает ему прямо в губы:

— Не шути со мной, süß (сладкий).

Они стоят, неотрывно смотря друг другу прямо в глаза, словно никого и ничего, помимо них двоих, не существует.

— А то что? — рискует нарушить тишину Лоран, он облизывает сухие губы и ухмыляется, замечая, как сглатывает Эмельен. — Накажешь меня, honey (милый)?

Ален мельком смотрит на Тьери, и тот понимает всё без слов.

— Ох, что-то засиделись мы, братцы, — громко произносит он, привлекая к себе внимание. Эмельен наконец отпускает Лорана, позволяя тому облегчённо выдохнуть. — Ну, мы пойдём. Да, Ален?

— Дела-дела, — театрально вздыхает Ален, стараясь не смотреть на Эмельена, чтобы не засмеяться и не разрушить всё в такой важный момент. Он вспоминает своё детство, когда мать таскала (именно таскала, Алену правда кажется, что другие слова в этом случае не подходят от слова совсем) его по всевозможным театральным кружкам, которые только могла найти, и в кои-то веки ему кажется, что его актёрские навыки наконец пригодились ему в жизни.

Ален берёт Тьери под локоть и, мило улыбаясь, прощается с удивлёнными друзьями. Лоран, как ответственный хозяин, закрывает за ними дверь и старается максимально тактично поинтересоваться у Эмельена что только что произошло, но получается только:

— Это чё такое было?

И Эмельен не может не засмеяться — он впервые слышит, как Лорен Руссе, образованный молодой человек, читающий классическую литературу и говорящий так, будто не существует неофициального стиля общения, выражается так по-простому. Парень удивлённо смотрит на Матиа и начинает думать, что странное поведение Алена и Тьери, внезапно сбежавших с их небольшой домашней вечеринки, заразно.

Он кладёт гору подушек, притащив их из комнаты сестры в гостиную, между собой и Эмельеном, аргументируя это тем, что не хочет заразиться и позволяет парню выбрать фильм. Эмельен обиженно дуется, заявляет, что больше не будет говорить с Лораном и лениво щёлкает каналы, пока не слышит:

— Может, ты хочешь заняться чем-то другим?

И, чёрт, он хочет — хочет взять Лорана за руку, хочет обнять, хочет заправить за ухо прядь непослушных волос, которые Лоран зачем-то отращивает, и, самое главное, хочет поцеловать. Но, вместо этого отвечает:

— Я бы не отказался от еды.

— Эмельен Матиа, мы ели меньше часа назад. Каким образом в тебя помещается столько еды?

— Я спортсмен, — устало выдыхает парень, — Мне нужно много энергии. Я схожу. А вот на тебе теперь лежит трудная задача — выбрать что мы будем смотреть.

— Ты мой должник, Эмельен Матиа, — недовольно бурчит Лоран, чем заставляет Матиа тихо засмеяться. Он специально оставляет кофту на кресле возле дивана и в тайне надеется, что Лорану хватит смелости надеть её.

И Лорану хватает — он надевает кофту, натянув капюшон, облокачивается одной рукой на гору подушек и лениво щёлкает каналы. Не найдя ничего — абсолютно ничего — интересного, выключает телевизор и растягивается на диване, уронив несколько подушек на пол и скатившись вниз за ними. Телефон оповещает о новом сообщении, и Лоран искренне надеется, что это Эмельен решил оповестить о том, что уже подходит к дому. Но это оказывается всего лишь Тьери, Лоран даже сначала думает не отвечать ему, но, увидев начало, так похожее на ту историю, которую ему обещали рассказать, сразу открывает сообщение.

«Когда мы были в первом классе, он на полном серьёзе заявил, что влюблён в парня, старше нас почти на четыре года. Тот парень был в пятом классе и собирался переезжать в другой город и, что не удивительно, переводиться в другую школу. Эмельен был готов ехать за ним, но кто отпустит семилетнего ребёнка одного вообще куда-либо.

Эмельена это не остановило. Стоит ли говорить, что он сбежал из дома и пытался добраться до Сен-Назер пешком? Он был готов пройти больше пятидесяти километров ради парня, которого знал от силы год.

А тот парень лишь посмеялся над ним. Он сказал, что такая приставучая малявка ему не нужна, он не собирается нянчиться с бесполезным ребёнком. Матиа пришлось рано повзрослеть — он вложил много сил и времени, чтобы доказать, что он не бесполезен, что он не глупый, что он не ребёнок.

Знаешь, что сделал тот парень, когда они встретились спустя почти семь лет? Я серьёзно удивлён, как Матиа вообще хватило на столько лет. Быть влюблённым столько времени в одного и того же человека!

P. S. Ален и Оливия не в счёт, они замечательные.

Он избил его. До потери сознания. Эмельен провёл почти месяц в больнице, он отказывался есть, отказывался двигаться. Врачам приходилось кормить его насильно, он потерял больше пяти килограмм меньше, чем за неделю, и, кажется, не собирался на этом останавливаться. К нему несколько раз в неделю приходил психотерапевт, потому что сам он отказывался ходить куда-либо.

Ему потребовалось два года, чтобы собрать себя по кусочкам обратно (и то, я сомневаюсь, что он собрался окончательно, мы всё ещё работаем над этим).

Поэтому, пожалуйста, пожалуйста, если ты не настроен серьёзно на его счёт — перестань водить его за нос. Я не уверен, что у нас получится спасти его.»

У Лорана перехватывает дыхание, он двигается на автомате, резко поднимается с пола, быстро обувается, выбегает из квартиры, совсем не позаботившись о том, чтобы запереть дверь или хотя бы взять с собой ключи. Он сталкивается с Эмельеном на улице, почти у самой двери в подъезд, врезается в него на полном ходу. Эмельен отпускает пакет, совсем не заботясь о купленных продуктах, чтобы иметь две свободные руки и поймать падающего Лорана.

— Эй, полегче, парень, — обеспокоенно произносит он, прижимая юношу к себе. — Что тебя так напугало?

Лоран не отвечает, он обхватывает Матиа за обе щёки и целует — целует так, словно весь его мир в эту самую секунду заключается именно в этом парне. Потому что, честно говоря, именно так и есть.

***

Они сидят в комнате Лорана на разных концах кровати, потому что слишком страшно сейчас сидеть рядом.

Эмельен понял это уже давно — проводя почти каждый день по больше, чем тринадцать часов (час до учёбы, два после и целых десять часов в лицее стабильно пять дней в неделю из семи) за сутки вместе с Лораном Руссе, тихим, таким уютным и надёжным парнем, он не мог не влюбиться в него. Он осознал это в тот самый вечер, когда Тьери покрасил их обоих в фиолетовый, почти сразу после того, как Лоран ушёл домой — он влюблён сильнее, чем когда-либо в этой жизни. Он не мог сказать, когда именно это началось, просто в какой-то момент Лоран стал занимать все его мысли. Это поняли и Тьери с Аленом, понял и Денни, который последние несколько месяцев виделся с парнями только два раза в неделю, и те на баскетбольных тренировках.

У Лорана на осознание ушло немногим больше времени — из-за того, что Эмельен Матиа занимал все его мысли с самого начала, понять, что к чему оказалось труднее. Ему обязательно нужно будет не забыть поблагодарить Тьери, который понял всё раньше самого Лорана, за то сообщение.

— Честно говоря, — на выдохе произносит Лоран, взъерошив фиолетовые волосы с отросшими светлыми корнями, — пребывание в одиночестве заставляет понять множество вещей.

Эмельен смотрит на него и ничего не отвечает. Он слабо улыбается и протягивает парню руку.

И чувствует, как замирает его сердце, когда Лоран берёт его за руку, легонько тянет на себя. Он поддаётся и падает в чужие объятия, позволяя себя поцеловать. И вдруг совершает безумство:

— Laurent Rousset, würdest du bitte den Rest deines Lebens mit mir verbringen? — тихо смеётся, видя, как удивлённо склонил на бок голову Лоран, не понимающий немецкий. — Готов повторить на английском и чистом французском.

— Да, пожалуйста, — на выдохе произносит Лоран, легонько целуя Эмельена.

— Laurent Rousset, could you, please, spend the rest of your life with me (Лоран Руссе, не мог бы ты, очень тебя прошу, провести со мной всю жизнь?)? — произносит Эмельен, и Лоран больше не нуждается в переводе.