рутина джин похожа на кошмар.
быть идеальной для всех и во всем — это сложно. люди смотрят на неё с восхищением и возлагают на неё надежды, она тонет в чужих просьбах, идущих одна за другой бесконечным потоком, не способная других подвести. не способная избавиться от ответственности, что раз за разом ложится ей на плечи грузом, который она не всегда может вынести.
джинн — лучшая. лучшая старшая сестра, лучшая дочь, лучшая староста. люди завидуют её способности ладить со всеми и схватывать все на лету. "одаренная" — говорят они, пока джинн, не выдерживая, плачет от усталости в своей комнате после очередного тяжёлого дня. никто не может представить, какова цена её безупречности — джинн платит не деньгами, но своими эмоциями, нервами, чувствами, а её внутренний огонь, ранее яркий и пылкий, все становится меньше, постепенно потухая. и все что-то хотят от неё.
кроме одного человека.
лиза приводит её к себе домой после очередного срыва — джинн падает в обморок от переутомления прямо на уроке, и лиза вынуждена присмотреть за ней, ведь только очнувшись, джинн снова будет изводить себя, не зная пощады.
здесь джинн наконец находит покой.
комната лизы небольшая, но чертовски уютная; здесь пахнет старыми книгами, именно пожелтевшими от времени страницами, а не пылью, как это обычно бывает, пахнет цветами и тонким сладким лизиным парфюмом. огромные деревянные шкафы возвышаются и достают до потолка, а подоконник заставлен розовыми и зелеными суккулентами (лиза слишком лентяйка, чтобы уделять цветам много внимания).
лиза специально для гостьи вынимает из бельевого шкафа подушку и ловко заправляет её в наволочку, набивает ее лавандой, чтобы джинн лучше отдыхалось. зря, ведь вместо подушки джинн предпочитает лизины коленки.
так они сидят до позднего вечера — голова джинн покоится на чужих мягких бедрах, лиза хихикает и довольно гладит девушку по волосам. джинн бесконечная умница. она заслужила всю любовь, покой и отдых, вот только сама этого ещё не поняла.
джинн позволяет себе говорить, наконец-то. не выслушивать бесконечный поток чужих просьб и проблем, но говорить о себе и о своих тревогах. о том, что боится подвести, что боится оказаться разочарованием для близких, что боится показаться слабой. о том, что чертовски устала, но не знает, как выбраться из клетки бесконечной ответственности, в которую она сама себя загнала. лиза в ответ смотрит нежно — джинн не может поверить, что в чужом взгляде она не видит неприязни или разочарования, только безграничную любовь и ленивое спокойствие. лизе от джинн не нужно вот этого всего, чтобы она была лучшей, идеальной, чтобы решила все проблемы в один миг. просто хочет, чтобы гуннхильдр наконец отдохнула и себя поберегла. джинн утопает в её любви, словно в сладком меду.
— что говорят карты?
лиза раскладывает красивую самодельную колоду прямо на постели, наплевав на все правила колдовства, джинн сонно наблюдает за её ловкими руками с восхищением — на то, как лиза неторопливо гадает, она готова смотреть хоть целую вечность. карты вскрываются; звезда, солнце, колесница — джинн не понимает что это значит, но надеется, что это что-нибудь в меру хорошее.
губы лизы трогает улыбка.
— говорят, что ты должна все-таки сходить со мной на свидание, дорогая.
в ту ночь джинн спит на лавандовой подушке, в объятиях мягкой лизы. и, удивительно, её кошмарная рутина наконец оказывается разбавлена щедрой ложкой самого сладкого меда.