– Здесь нас твои слуги точно не найдут?
– Ты спрашиваешь это каждый раз как приходишь. Никто из моих подчинённых ко мне без моего позволения не зайдёт, а из чужих тем более!
– Не злись... – Казуха тихо засмеялся, лёжа на кровати, и потянулся ногой до Скарамуччи, что стоял рядом. Он слегка коснулся кончиком пальца его бедра.
– Чего ты, м?
Пока Сказитель прибывал в Инадзуме, он остановился в доме, похожем на дворец Сёгуна по строению, но намного меньше, и находящимся далеко от городов, на берегу океана. Подобный замку небольшой заброшенный домик был оккупирован Фатуи, и принадлежал им – его использовали на время пребывания в Инадзуме.
Никто не должен знать, что Казуха время от времени навещает его. Прошло долгое время после отмены Охоты на Глаза бога, Казуха ещё несколько раз виделся с Итером и тот однажды случайно проболтался о Скарамучче.
Ронин и раньше видел его краем глаза, но особо не интересовался. Какой-то там Фатуи... всего лишь. Когда дело касается врагов – не время для слезливых историй. Хотя, он не то чтобы относился плохо к Сказителю, ведь никогда не судил людей, которых не знает лично. Разве что знал, что стоит опасаться. И всё же после того, что сказал Итер, Казуха был заинтересован.
Они познакомились в лесу Тиндзю - оба просто гуляли без дела. Казуха сразу его узнал тогда, но Скарамучча делал вид, что не замечает его. В итоге Казуха решил воспользоваться своим тузом в рукаве - обольщение красивым речами. Он, сидя на ветке дерева, тихо читал стихи:
"В лесу снова тихо, и только лишь ветер
Шуршит, применая траву и цветы.
Опавшие листья, плывут по озёрам,
А звёзды горят в отражении воды."
Заметив странника, что остановился послушать его, спросил его мнение по поводу погоды в лесу – сегодня необычно туманно. Предвесник не хотел ему отвечать, но Казуха отлично умел выводить на разговор. Слово за слово и в тот вечер Казуха следовал за ним до самого дома.
Скарамучча тоже был в нём заинтересован, но не хотел себе признаваться. Этот странный ронин напоминает ему об одном его старом друге. И вроде как он хотел бы вернуться в то время, но одновременно и боялся этого.
С тех пор Казуха приходил к дому у океана почти каждый вечер, когда у Фатуи был перерыв. Скарамучча не ожидал, что какой-то самурай увяжется за ним и поначалу выгонял его, но в итоге теперь они проводят вместе почти каждый вечер. Казуха останавливался недалеко от дома, сидя на камне или ветке дерева тихо что-то пел или насвистывал.
Прошло около двух месяцев спустя того дня, и почти пол года после отмены указа об Охоте. Казуха чувствовал себя счастливо, плохие времена забылись и он наконец-то смог отпустить своего покойного друга. Тот точно хотел бы, чтобы Казуха был счастлив, не важно с кем, главное – в безопасности. И всё таки какая-то беспричинная тоска никогда не покидала его сердца.
У Казухи ещё остались старые друзья, появились новые. Но всё же каждый вечер он приходил только к одному. Сначала Скарамучча был не настолько интересен ему, чтобы они стали хорошими друзями. Это было лишь простое любопытство, а интерес как к личности появился за время общения. Казуха, кажется, знал историю этого человека. Наверное, он должен вызывать неприязнь? Но почему бы не узнать его получше..
Этот Предвестник всегда был грубым даже в рутинных разговорах. Казуха понимал почему и совсем не злился, наоборот, хотел показать, что относится к нему хорошо, как бы тот себя не вёл. Казуху в принципе мало кто раздражал, у него не было нелюбимого типа людей, или черт характера, которые бы его злили. Он ко всему был нейтрален, с лёгким интересом пытаясь разглядеть что-то в человеке.
И Скарамучча это видел. И его это очень смущало, потому что он не привык к такому отношению и даже не знал как реагировать, поэтому поначалу сразу прогонял Казуху. Ему казалось, что в этом есть какой-то подвох. И хоть он каждый раз демонстративано громко захлопывал окно своей комнаты, чтобы не слышать стихов и песен, он всё ещё наблюдал за Казухой – что-то давно знакомое, по чему он скучает, но в то же время боится.
Так вот спустя месяц и начали происходить "неловкие моменты": то руки их случайно коснуться, то Казуха вечно сидит слишком близко. Ему, кстати, было всё равно на неловкости, он их как будто специально не замечал, а вот Скарамучча очень стеснялся. Они начали встречаться время от времени – просто гуляли по лесу и болтали о всяком в мире. На удивление обоих они оказались хорошими философами и неплохо сговорились.
Однако, "неловкие моменты" продолжались так ещё около месяца, пока Казуха не украл своего Предвестника с какого-то важного злодейского мероприятия и привёл к храму Наруками, откуда был виден весь город: а тот вечер в храме никого не было, потому что все люди собрались в городах – запускали фейерверки и летающие фонарики. Пока парни поднялись на вершину горы солнце уже полностью село и они успели как раз к началу праздника.
Они лежали на траве под деревом, о чём-то говорили, но когда запустили первый фейерверк, они оба молча сосредоченно наблюдали за небом. Скарамучча и раньше видел фейерверки и фонарики, но никогда их особо не любил. Но теперь он понял, что суть не в их красоте, а в том, с кем ты их смотришь. Когда он видел что-то прекрасное, ему так хотелось чтобы кто-то был рядом и вместе с ним смотрел на это. Но уже довольно долгое время он так и оставался один.
Скара оглянулся на Казуху – тот выглядел спокойно и счастливо. Он с лёгкой улыбкой, полузакрытыми глазами смотрел на небо, время от времени вдыхать глубже – воздух наполнилмя сладким запахом сакур. От нервов вспотели ладони - Скарамучча не мог оторвать взгляд от его лица. Медленно повернувшись к Казухе, он аккуратно коснулся губами его щеки. Это был даже не поцелуй, а лишь лёгкое прикосновение. И этого ему было достаточно – пока что он, наверное, не готов для большего.
Он совсем не ожидал, что Казуха ответит ему и поцелует его в ответ. И не знал, хорошо ли он сам целуется – ни разу не довелось попробовать. Но Казуха не переставал улыбаться, даже во время поцелуя. Наверное, это хороший знак? Сначала всё ещё было волнительно, уже через несколько секунд он наконец-то расслабился и закинул руки на плечи Казухи, пока тот обнимал его за пояс. Казуха продолжал целовать его – никакой страсти, лишь нежные короткие поцелуи, поглаживания под одеждой, вызывающие мурашки по всему телу (но конечно без пошлостей), время от времени отстраняясь, чтобы взглянуть в глаза – и каждый раз в этот момент Казуха тихо хихикал, проводил рукой по волосам Предвестника, и обняв его, уткнувшись носом в его волосы, продолжал целовать.
А потом их заметила главная жрица, одарив неоднозначным взглядом и тихим смешками, и им пришлось уйти. Скарамучча не любил свою старую знакомую. Но она относилась к нему нейтрально – не любила, не хотела убить, но ей было интересно чем её "племяшка", как она его называла, теперь занимается: наконец-то нашёл себе жениха.
Казуха как обычно проводил Скарамуччу до дома тогда, и так закончился тот вечер. Шли они молча, держась за руки. Казхуа – счастливый, Скара – ужасно смущённый. Они ещё несколько минут неловко прощались у дома – Сказитель никак не мог даже посмотреть Казухе в глаза, то и дело нервно закрывая руками покрасневшее лицо. Казуха обнял его на прошение.
На следующий день Казуха уже был смущён настолько, что даже думал не приходить, но знал, что это будет глупо. Он просто сделал все на эмоциях. Конечно, он не жалел об этом, но что делать дальше не знал. Он посоветовался с одним своим хорошим другом из клана Камисато об отношениях, тот его подбодрил и вот уже на закате он снова неловко сидел на берегу океана возле пристанища Фатуи.
И уже когда с того самого вечера прошло уже много времени, но они все ещё виделичь почти каждый день. Теперь все неловкие моменты приводили к тому, что как только Скарамучча начинал с них смущаться, Казуха всегда, слегка улыбаясь целовал его в висок или щёку:
– Перестань. Всё нормально, ну?
И вот очередной день когда они вместе. Сегодня работа Фатуи закончилась раньше, так что Казуха и Скарамучча смогли встретиться ещё днём, и теперь, когда солнце уже садилось, они только вернулись домой. Они вместе устало легли на кровать и несколько минут просто молчали. Когда тишина начала казаться неловкой, Казуха сказал:
– А я есть хочу. Надо было зайти в ресторан. – Он любил говорить прямо и спонтанно, а ещё наблюдать, как некоторых людей такое смущает.
– У меня ничего нету сейчас. Могу предложить некоторые ингредиенты. Если ты умеешь готовить, то иди и приготовь.
– Ммм... как скажешь. Но я надеялся, что ты мне поможешь – Казуха хитро заигрывающе улыбнулся и ногой коснулся ноги Скары.
На втором этаже были комната, ванна, кухня, гостевая и терраса, но жил там только один человек. А вот теперь там собирался хозяйничать Казуха. Скарамучча отвёл его на кухню – у него мало что хранились, потому что сам он не готовил, это были лишь какие-то базовые продукты "просто чтобы было".
– Я могу приготовить из этого данго!
– Вот и отлично, не буду тебе мешать.
– Может... я могу научить тебя?
– Спасибо, не надо. Мои слуги могут нанять мне лучших поваров, так что у меня нет нужды готовить самостоятельно. И вообще есть...
Казуха медленно подошёл к Скарамучче и прижал его руками к столу, слегка нависая над ним, от чего у того мигом покраснело лицо.
– Тогда сегодня твоим поваром буду я.
– Я... н-не голоден. Говорю же – я могу не есть.
Казуха рассмеялся и слегка прикусил его за нос:
– Ладно уж. Тогда иди отдыхай пока. Отдыхать-то тебе надо?
Казуха вернулся в комнату Скарамуччи спустя полчаса, принеся на тарелке несколько данго:
– Попробуй. Они получились не слишком вязкие. Я добавил в них немного сахара по собственному рецепту, так что они получились ещё и в меру сладкие.
Скарамучча на самом деле никогда таких раньше не пробовал, но ему очень понравилось, а раз Казуха приготовил их по собственному рецепту...
– Научи меня их готовить.
– Да? Тебе же не обязательно есть. И как же твои крутые повара?
Сказитель недовольно на него посмотрел – он любил отвечать саркстично, но когда это делал кто-то другой, его это бесило. Казуха засмеялся и пощекотал его по животу.
Они вернулись на кухню:
– Сначала нам надо разогреть воду. Потом снять с огня, немного охладить, добавить рисовой муки и перемешивать, пока не превратится в липкое тесто.
– Хах... интересно. Тебе нравится готовить?
– Когда ты бродяга, готовить приходится. Никто не найдёт тебе лучших поваров. А как можно готовить, не иначе как с удовольствием?
– Не особо понял, но ладно. Однако... да, про жизнь бродяги я кое-что знаю...
Они сели за стол, когда тесто было готово - теперь можно скатать его в шарики.
– У меня не очень хорошо получается. – Скарамучча протянул Казухе кривой рисовый шарик.
– Ничего, попробуй не катать их по столу, а аккуратно между ладонями. И не дави так сильно. Но даже если и не получится, то ничего страшного, они не обязательно должны быть идеальными. Ведь важно ещё и удовольствие от процесса. Ох, смотри... – Казуха взял его за руки, наглядно показывая как правильно скатывать шарики из риса. Скарамучча был немного смущён и совсем не наблюдал за процессом, его внимание было сосредоточено лишь на теплоте рук Казухи.
Когда рисовые шарики были готовы, осталось сварить их в воде с сахаром. Потом охладить в ледяной воде. Благодаря перепаду температуры они станут более упругими. И под конец слегка обжарить.
– Так а что у тебя за особый рецепт?
– Нуу, они довольно сладкие, но при этом не мерзкие от чрезмерной сладости. Это такая идеальная пропорция... на самом деле я точно не знаю, сколько нужно добавить сахара чтобы получился такой вкус, просто делаю это интуитивно. Ну а ещё можно слегка добавить сахара перед обжаркой. О, ещё все зависит от соуса, с которым подаёшь.
Казуха начал увлечённо рассказывать о всех мелочах приготовления данго и выглядел он в этот момент счастливо. Может, это его талант – готовить? Скарамучча его уже не слушал, а просто с лёгкой улыбкой смотрел на него, но в глазах темнело от сонливости.
Спустя минут 10 они вернулись в комнату и начали пробовать данго которое приготовили.
– Вау... – Казуха несколько секунд помолчал, пристально смотря на данго, приготовленное его Предвестником, и как будто специально оттягивая эту паузу. – Идеально. Сахар просто идеально добавлен. Это... это в миллион раз вкуснее, чем у меня.
– Тебе очень нравится? – Скарамучча смотрел на него сияющим взглядом. Он был искрене рад, что у него получилось.
– Ммм... да.
– Хей! Ну... скажи насколько тебе нравится?
– Очень.
– Ох. Просто "очень"? Просто признай уже, что я лучше тебя. – Он, конечно, сказал это шутку – У меня ведь с первого раза получилось лучше, чем у тебя за всё время!
– Я и не сомневаюсь в этом. – Это явно был не сарказм.
Скарамучча не ожидал такого ответа. Он привык, что все обижаются от подобных фраз, а он самоутверждается за счёт этого. И Казуха это тоже знал.
– Д-да... Хах. Ну, у тебя тоже неплохо.
– Всё хорошо. Тебе не обязательно это доказывать, или постоянно говорить об этом. Я и так знаю, что ты очень хорош. Ты сказал это ещё очень давно. Ты говорил это много раз. Так что я запомнил.
– Аа.. ага. Ладно.
– Я отнесу тарелку на кухню. – Казуха облизал пальцы, встал с кровати забрав тарелку и вышел.
Он решил немного убраться на кухне, это заняло у него не больше двух минут. Когда он вернулся в комнату, Скарамуччи там уже не было. Обойдя весь второй этаж, он заметил его на балконе террасы.
Подойдя сзади, Казуха обнял его за пояс и зарылся лицом в его волосы:
– Ты чего тут? Всё хорошо?
– Нормально.
– Вот как... Тогда почему твой голос дрожит? Ты даже не обернулся. Я же всё вижу.
– Казуха... Знаешь, я... Ну, мы вот...
– Говори как есть.
– Я же тебе нравлюсь, да?
– Какой глупый вопрос. Если бы не нравился, я бы не приходил к тебе каждый вечер. Я бы тебя не поцеловал. И сейчас бы не обнимал. Очень-очень нравишься.
– А чем я тебе нравлюсь? Что во мне такого хорошего, что я достоин твоего внимания?
– Ты сомневаешься в том, что ты чего-то достоин? Я удивлён слышать это от тебя. Но есть одна простая вещь – если ты любишь человека за что-то, то ты любишь не его. Ты любишь это самое "что-то", что всегда можно найти в другом человеке.
– А ты... Ты любишь меня? Или во мне что-то такое есть?
– Ну а что в твоём понимании любовь?
– Не уклоняйся от ответа!
– Ну хорошо – люблю, конечно. Не за что-то, а просто потому что ты это ты.
– Тогда... Тогда почему другие меня не любят? – Скарамучча сжал руками перила, и прижавшись к ним головой, расплакался. Казуха просто стоял рядом и смотрел – он прекрасно понимал о чём сейчас будет их разговор. Он отошёл к стене и сел на пол:
– Иди сюда.
Скарамучча сел рядом, положив голову Казухе на плечо.
– Слушай... я знаю, как они обошлись с тобой. И ты не заслужил этого, правда. Но их поступок не делает плохим тебя. Ты не виноват, просто твоя судьба к тебе была несправедлива. Но нету смысла плакать по тому, чего уже не исправить. У тебя новая жизнь. Запомни – поступки других в отношения тебя, тебя плохим не делают!
– Плохим меня делает моя бесполезность. Из-за которой от меня и избавились. Ты знаешь это.
– Ты совсем не бесполезный, правда. – Казуха прижался носом к его шее и еле заметно поцеловал.
– Но почему ты меня не ненавидешь? Охота на глаза бога... Райден убила твоего друга. Если бы ни я, этого бы не.. не случилось..
– Это сделал не ты. А Фатуи. Сомневаюсь, что это была только твоя идея. Да и не сделал бы этого именно ты, они бы поручили это кому-то другому. Той же Синьоре... которая как и мой друг погибла от меча Сёгуна. Так что мы оба понесли потери.
– Да даже без этого... Все меня ненавидят. Абсолютно все. Я знаю только подобное отношение к себе.
– Ох... Знаешь что? Они ненавидят тебя не из-за твоей "бесполезности", а из-за твоего характера. Каким бы ты не родился, свой характер ты выбираешь сам. И ты сам решил таким быть. Так что не нужно винить в этом остальных. А я не виню в твоём характере тебя, я понимаю, что тебе больно. Но это не значит, что надо делать больно и другим. Ты хочешь отомстить кому-то конкретному. Для этого и согласился вступить в Фатуи. Но при чём тут невинные люди?
– Я просто... на самом... – Скарамучча уткнулся лицом в кимоно Казухи. Его дыхание было очень сбитым из-за слёз и ему было сложно продолжать говорить.
– Боишься. Я знаю.
– Да. Боюсь. Я раньше тоже думал, что если буду хорошим, то меня будут любить. Но как видишь, это не так. Может быть... будет лучше если меня будут бояться? Я раньше так думал, а сейчас уже не знаю, чего хочу сам.
– Страх даёт мнимую власть. Если ты и продолжишь намеренно вызывать к себе ненависть, из-за собственной ненависти к себе, будет ли кто-то грустить если тебя не станет?
– По мне и раньше никто не грустил.
– Но сейчас... по тебе буду грустить я. Видишь? Тебя уже любят. И со мной тебе не обязательно быть хорошим, или наоборот злым. Просто будь таким, каким хочешь сам. По-настоящему хочешь. Будь таким всегда.
– Ага... а потом ты бросишь меня, как это делали другие?
– Я похож на тех кто тебя бросил? Ладно, знаешь... я понимаю. Я не прошу тебя мне доверять. Но я всё же буду надеяться на это. Я понимаю, что это дело времени и не хочу тебя торопить. У тебя было много чего плохого, и тебе нужно время. Просто знай, что я не брошу тебя из-за чего-либо.
– Я верю тебе. Просто боюсь, что ты уйдёшь... Из-за меня же. Я прекрасно понимаю, как я себя веду. Даже по отношению к тебе. Может, непривычно, что это говорю именно я, но... я думаю, что я правда недостоин и частички той любви, что ты мне даёшь. Я так себя ненавижу. Иногда я думаю... жаль, что меня всё таки не убили. Я ведь даже не человек. Я не сделал ничего для того, чтобы меня кто-то любил.
– Да будь ты хоть морским грибом, я всё равно уже люблю тебя! Если ты думаешь о себе плохо, и я не смогу тебя в этом переубедить, то знаешь... даже если ты и бесполезный, и даже если ты правда настолько ужасный, как сам говоришь... Мне незачем это опровергать. Я люблю тебя таким. Злым, слабым и бесполезным. Ты не обязан заслуживать эту любовь, просто прими её.
– А если я сделал что-то плохое... Ну тебе, например? Когда-то очень давно. Ты же знаешь, что...
– Давай не будем об этом. Мне не важно, что именно это было – я не хочу ворошить прошлое, тем более если это было так давно. Я вижу тебя сейчас таким какой ты есть на самом деле. Именно это я и хотел узнать, когда знакомился с тобой. Кем бы ты не был раньше, я полюбил тебя тем, кто ты есть сейчас. И что бы ты не сделал когда-то давно, нет смысла переживать о том, что уже сделано.
Пару секунд они молча смотрели друг другу в глаза. Скара не ожидал от Казухи такого грубого тона.
Казуха подумал, что наверное, непривычно кому-либо видеть его таким серьёзным. Он слегка усмехнулся, и поцеловал Скару.
– Ммм, со вкусом данго. Моё любимое.
– Ч‐чего... ты идиот!? – Скарамучча покраснел, и закрыл лицо рукой, второй рукой вытирая слёзы
– Ахахахахах, ну правда.
– Казуха, не смешно! Фу!
– Прости. Надо было как-то разбавить грустную обстановку. – Казуха положил руку на голову Скарамуччи, затем поправил его волосы и аккуратно укусил за ухо.
– Я... Знаешь. Я, кажется, засыпаю. – У него и правда закрывались глаза от сонливости.
– Спи. Только давай пока вместе посмотрим на звёзды. Уже стемнело, туман снова спустился.
– Ладно...
"Густой туман опустился на лес,
Затихли голоса природы и птиц.
Холодные сумерки окутали горы,
А грустные звёзды мерцали с небес."
В тот вечер Скарамучча уснул прямо на плече Казухи, который потом отнёс его на кровать.
И конечно, он вернётся следующим вечером. Будет ждать недалеко от дома на берегу океана. И оба сделают вид, что этого разговора не было. Только теперь Скарамучча будет знать, что его будут любить даже если он однажды превратиться в морской гриб.