— Мы искали шесть месяцев и до сих пор не нашли ничего, — рычит Стив, когда швыряет свой стакан через всю комнату, разбивая его о стену.

Команда не прекращала ни на минуту действовать, чтобы найти Тони. Опирались на воспоминания Баки-Зимнего Солдата, чтобы разыскать любые возможные базы Гидры.

— Хэй, зато мы вернули твой щит обратно, — Скотт пытается внести ноту позитива, но получает лишь несколько неприятных свирепых взглядов.

Обе команды Мстителей: и новая, и старая — прилагали все усилия в поисках, но так ничего и не нашли.

Это в равной части разочаровывает и беспокоит. Даже Фьюри обеспокоен тем, что располагает слишком малыми ресурсами для помощи в поисках.

Добряк с секретами.

Звонок от Директора в их первый тупик осаждает группу. Источник действительно сложно отследить: очень запутан.

— Возможно, у нас есть зацепка, — произносит агент Коулсон, как только Стив нажимает кнопку ответа.

Они узнали, что он жив, после недавнего звонка Директора. И, если бы не насущная необходимость найти Тони, у них был бы гораздо более долгий «разговор» с Фьюри обо всём этом.

— Что у тебя? — спрашивает Наташа по-деловому, как всегда.

— Неизвестно как, но Люди Икс узнали, что мы делаем, и поделились кое-какой информацией. Один из них, Росомаха, был взят в плен несколько месяцев назад тем, что называется Департамент К. Он возглавляет то, что известно как проект «Оружие X».

Управляется правительством Канады. У Департамента К, кажется, есть на счету истории превращения желающих и нежелающих людей в живое оружие.

Звучит знакомо?

В этот проект чаще всего входят мутанты и опыты над усилением их суперспособностей, превращением их в оружие.

Росомахе, также известному как Логан, удалось сбежать, но они успели взять образец его ДНК.

— Но Старк не мутант, — отвечает Стив.

— Да. Но они обладают выдающимися технологиями в области генетических экспериментов. Если Гидра прознала об этом…

— Они должны были прийти к сотрудничеству. Заключить сделку или что-то вроде того. Это не так уж невозможно, — говорит Баки, перебивая Коулсона.

— Верно, — продолжает агент, раздражённый прерыванием. — У них также есть учёный Кристофер Айзекс. Он специализируется на человеке и генетических мутациях.

— Это слишком много для простого совпадения, — бормочет Клинт, занятый одной из своих стрел.

— Я пришлю вам координаты, которые нам дал Росомаха. Удачи.

На этом звонок заканчивается. Через несколько секунд они получают направление.

— Хорошо. Нам нужно быстро разработать план действий. Эти люди удерживают Старка на протяжении восьми месяцев. И никто не знает, что они с ним сделали, — объявляет Стив, легко входя в роль лидера снова.

***

— Канада. Серьёзно? Из всех мест в мире эти люди обосновались в Канаде, — размышляет Клинт. Он не знает, смешно это или изобретательно.

— Не время, Хоукай, — ругается Стив. — Нам предстоит пять часов полёта. Давайте убедимся, что изучили план досконально.

Капитан как раз собирается следовать по направлению, когда раздаётся вызов от Директора.

— Фьюри, мы как раз собираемся взлетать.

— Планы поменялись, Роджерс. Вы нужны в Калифорнии, — говорит Фьюри строгим голосом.

— Со всем уважением, сэр, я думаю, что найти Старка более важно, чем что бы то ни было в… — начинает спорить Стив, но Фьюри отрезает:

— Мы думаем, что это связано.

Команда застывает.

Что могло произойти в Калифорнии, что было бы связано с поисками Тони в Канаде?

— Какая ситуация? — спрашивает Наташа в профессиональной манере.

— Был убит влиятельный борец за права человека. Тот же человек, что был ответственен за лишение лицензии доктора Айзекса из-за его небольшой «подработки», — сообщает Фьюри, пока присылает копии файлов.

— Это не может быть совпадением… — бормочет Брюс со своего места рядом с Наташей.

Давно он не получал новостей.

***

Это было несколько месяцев назад: он принял звонок от Пеппер, которая сообщила, что Тони пропал.

Первый вопрос, который она задала: не присоединился ли он к Брюсу, которому Тони разрешил (заставил) отдохнуть на одном из своих островов?

Тони знал, что его брат по науке не совсем в порядке после всех этих вещей, связанных с Альтроном, и знал, что принуждать его вернуться с собой не будет полезным для собрата-гения.

Вместо этого Тони сказал Брюсу (заставил) взять немного времени только для себя.

Никто не смог бы найти его, и Тони обещал, что не скажет команде, где осел доктор.

Когда он узнал обо всём случившемся в его отсутствие, он чуть ли не примчался обратно на угнанном джете и направился прямиком в Башню Старка.

***

С тех пор он был постоянно на взводе, огрызался на всех. Наташа, похоже, была единственным человеком, который мог его успокоить, но даже у неё начали появляться с этим проблемы.

Никто не мог винить его.

Вся команда, все, кто был там с самого начала, были напряжены и беспокоились о своём друге.

Им надо найти Тони. И быстро.

— Ладно, команда. Я полагаю, мы летим в Калифорнию.