Зимним вечером дедушка с бабушкой сидели у окошка и пили чай с крыжовенным вареньем. Собачён на полу рядышком с хвостом играл, а Котя на печке дрых - любил, где потеплее.

- Новый год на носу, - вздохнула бабушка. - Надо бы елку нарядить.

- Да на что нам та елка? - отмахнулся дед. - Одна морока. Внуки в этом году все равно не приедут. Пирожков поедим, да спать ляжем.

Тут-то Собачён и всполошился. Как же придет Новый год, если елки нет? Никак не придет. И дед Мороз не прилетит: подарки-то класть некуда. Да и бабушке с дедушкой грустно будет.

Котя с Собачёном был совершенно согласен. Елка в Новый год, считай, самое главное! После заливной рыбки, конечно же.

Решили Котя с Собачёном брать дело в свои лапы. Да вот беда: лапы коротки! Коробку с игрушками с чердака никак не вытащить. Пошли посоветоваться с теткой Курицей.

- Соберите на праздник своих друзей, - сказала Курица, - и пусть каждый принесет самую хорошую вещь на свете. Вот и будет вам чем елку украсить.

Побежали Собачён и Котя по друзьям и знакомым - на ёлку приглашать. Да только странное дело эта зима. В лес толком не сунешься: сугробы выше ушей. Еж с медведем в спячке, тетка Утка в теплые края улетела. Нашли только лису, белку да зайку, пригласили на праздник. Хотели еще волка позвать, да забоялись: сердитый он какой-то показался. Пригласили снегирей и синичек. Котя позвал Кисоньку с соседней улицы (узнав об этом мышки от приглашения вежливо отказались). Пришла и тетка Курица с семейством.

Каждый принес на елку самую распрекрасную игрушку. Собачен повесил сахарную косточку. Котя с Кисонькой - мячик и плюшевую мышку. Лиса, всему лесу краса, повесила ледяные снежинки. Зайка из-под снега желуди выкопал, белочка орешки развесила. Птички принесли гирлянды из рябины да калины и сами рядом на елку уселись. А куриное семейство сверху еще перышками пестрыми украсило.

Сидят все вокруг елки, разглядывают: самые лучшие вещи на елке. И пестренько, и нарядненько, а все не так. Недостает елке чего-то, чтобы праздник начался.

Мимо летела вредная сорока. Увидала елку и как затрещит:

- Ничего у вас не выйдет! Где ж вы видели новогоднюю елку без верхушки?!

Озадачились звери: верхушки-то, и правда, нет. Попробовали приладить всякое, но косточка на верхушку не похожа, а мячик скатывается. Ягодки да перышки мелкие слишком.

Что ж теперь - все старания зря? Не выйдет Новый год встретить?

Расстроились звери, хотели уже по домам разбегаться не солоно хлебавши. Да вдруг раздался в морозной тишине шелест крыльев.

Спустился с неба большой черный ворон.

- Здравствуйте, звери дорогие! Не печальтесь! Меня прислал к вам волшебный единорог из чащи. За то, что были вы все такими добрыми и дружными, за то, что в Новый год верили, да о бабушке с дедушкой заботились, решил единорог вам помочь и тоже прислал свое украшение.

Взлетел ворон на самую верхушку елочки и повесил там большущую звездочку. Переливается звездочка всеми цветами радуги, сияет и радуется. И всем вокруг от этого сияния тоже тепло и радостно.

Бабушка с дедушкой услыхали шум во дворе, вышли да ахнули:

- Вот так красота! Вот так чудеса! Ну как же не праздновать теперь с такой-то елочкой нарядной?

Позвали всех зверей к столу, нашли каждому угощение по вкусу.

А тут и новый год пришел.