15. «Белая королева».

Проснулась Василиса от двух громких голосов, спорящих о чем-то, и еще одного, успокаивающего их. Она чуть привстала на локтях и, сонно поморщившись, посмотрела на них. Вся тройка заметила ее сразу.

— Доброе утро, — аккуратно вставила Василиса, садясь на траве.

Она заметила, что огонь давно потушен и остались лишь угольки. Солнце было уже высоко, часов девять утра.

— Доброе, — как по команде, ответили Фэш с Дианой и снова отвернулись, продолжая спор.

Ник отошел от них, закатив глаза, и помог Василисе подняться.

— Не очень доброе утро, — заметил он.

— Это как подумать, — просто ответила она, вспомнив, каким было такое же утро в тот раз, без Ника.

Оказалось, друзья спорили о том, идти ли сразу к Старой Липе, или еще выпить чаю.

Василиса потянулась и спустилась к ручью, чтобы умыться. Ник остался с Дианой и Фэшем. Она присела на колени, наклонилась к прозрачной чистой воде и захватила горсть в ладошки.

Как только холод коснулся ее лица, Василиса вспомнила про одну очень важную деталь и тут же вскинула голову. Так и есть, маленькая фея сидела на одном из крупных камней.

— А-а… — протянула она от неожиданности. — Э-э… — на этот раз Василиса уже не знала, что сказать. — Здравствуй…

Василиса растерялась, потому что совершенно забыла о «гостье» во время похода. Да, не так она представляла вторичное знакомство с матерью.

— Здравствуй, — незамедлительно ответила Клементина с любопытством оглядывая ее.

— М-м… — вновь протянула Василиса, задумываясь. — Меня зовут…

— Я знаю, кто ты, Василиса Огнева! — перебила ее фея.

Вокруг нее рассыпались драгоценные камни. Василиса не стала рассматривать их, посчитав это за неуважение.

— Не имею привычки разговаривать с незнакомцами, — чуть более спокойней пояснила та. — И тебе не советую. Меня зовут фея Клементина.

— Приятно познакомиться, — кивнула она, все же не сдержавшись поглядеть на камешки.

Именно из-за этого дара произошло все… Из-за Астрагора, что подорвал доверие Нортона к возлюбленной, из-за гордости Лиссы, так и не объяснившей ему до конца истину. Но во всем, разумеется, виноват был лишь один — великий дух.

— Это камни настроения, — произнесла Клементина, наблюдая за ней.

Василиса оторвала взгляд от драгоценностей и посмотрела в глаза феи.

— Кто вы?

— Я советница при дворе Белой Королевы. И у меня есть к тебе несколько вопросов.

— Я вас слушаю, — только и ответила Василиса, быстро обернувшись назад, чтобы никто не пришел, и уселась на траву.

— Ты направляешься в замок к Белой Королеве, это ведь так?

— Возможно, — уклончиво сказала девочка.

— Зачем?

— Ну, я хочу попросить посвящения в часовщики.

— Разве ты идешь не за Ключом?

— Нет, — Василиса покачала головой. — Я хотела лишь пройти посвящение. Мне нужно помочь другу. И хочется узнать побольше о часодействе, — подумав, прибавила она.

— Но разве ты не хочешь получить Ключ?

— Нет. Зачем он мне?

На лице феи появилось изумление. Она недоверчиво хмыкнула.

— Ты хоть знаешь, что сулит тебе обладание Ключом?

— Знаю… Но не хочу в это вмешиваться, — терпеливо пояснила Василиса.

— Но… Ты бы не хотела стать частью этой великой миссии, возложенной на семерых ключников? Обладать Ключом, загадать желание вместе с остальными ради спасения Эфлары?

Василиса пристально посмотрела на нее. В глазах Клементины прошлась искорка любопытства.

— Нет. Вокруг полно более достойных часовщиков, чем я. Лучше довериться им. Мне же необходимо лишь посвящение.

— Надо же, какая эгоистка! — воскликнула фея и покачала головой.

— Эгоистка? — девочка подняла брови. — Почему это я эгоистка?!

— Мир погибает, а ей хоть бы что, — продолжала та.

— Но это вовсе не мой мир!

— Эгоистка.

— Послушайте, многие хотят стать ключниками. Я же — нет. У меня еще даже дара часодейства нет! Как я буду спасать мир?

— Эгоистка.

— Кроме того, мне никто не предлагал стать обладателем Ключа, — в завершение произнесла Василиса, нахмуриваясь и опуская задумчивый взгляд к воде.

— Ты можешь попросить Белую Королеву. Стать ключником. Такое желание феям под силу.

— Нет, спасибо, — качнула головой девочка. — Я лишь помогу другу, и точка.

Клементина улыбнулась.

— Ты очень упряма.

— Вы тоже, — заметила Василиса тем же тоном и, не удержавшись, улыбнулась в ответ.

— Действительно, — уклончиво согласилась фея и придирчиво оглядела ее наряд.

Видимо, сочтя его подходящим, она промолчала.

Василиса тоже замолчала. Ей так многое хотелось сказать, спросить, узнать у своей родной матери, но она не смогла произнести ни слова. Вместо этого, она утерла рукавом платья оставшиеся капли на лице и почти неслышно вздохнула.

— У меня есть небольшой подарок для тебя, — вдруг сказала фея. — Подожди меня здесь.

И тут же исчезла.

Василиса растерянно смотрела на то место, где она находилась только что. Что это еще за подарок?

Через несколько секунд Клементина снова очутилась возле нее. В ее руках был маленький стеклянный шарик размером в поломанный надвое карандаш. Внутри него прикреплялась куча мелких деталек-игрушек. В первую очередь, это был дом. Небольшой такой одноэтажный домик с темной крышей и наглухо запертыми маленькими окнами. Вместо окна чердака на них был круглый циферблат часов, показывающий удивительно точное время.

На земле «плавали» драгоценные камни — рубины, изумруды… В саду на территории домика рос единственный красивый голубой цветок. Василек.

Возле качелей порхал единственный огнежар, а на дубе сидела пушистая рыже-белая белочка. А на скамейке у дома лежала кукла с голубыми глазами и такими же как у нее медно-рыжими волосами…

Василиса судорожно выдохнула, рассмотрев шарик. Она подняла взгляд на фею, и ей захотелось крепко-крепко обнять ее. Это был очень ценный подарок.

— Так красиво! — восхитилась она. — Большое вам спасибо!

— Василиса, ты где там? — где-то неподалеку крикнула Диана.

— Здесь! Сейчас вернусь!

— Береги его, — серьезно произнесла Клементина, глядя в ее глаза. — И Диане обо мне ни слова! — она исчезла.

Василиса положила шарик в карман и оглянулась.

— Почему так долго? Пора отбывать. А то Фэш сейчас лопнет от злости.

С легким вздохом девочка поднялась к холму.