22. «Дождливый день».

Подогнув колени и обхватив их руками, Василиса сидела на подоконнике и бездумно глядела на ливень за окном. Крупные капли дождя нещадно барабанили по крыше и стекали вниз.

Ее взгляд упал на отражение стекла. Синие радужки глаз казались ярче обычного и блестели. Неразбериха в прическе никак не поправлялась несколько прошедших часов, лицо было немного бледным.

Чтобы хоть как-то почувствовать себя живой, Василиса натянула поверх футболки кожаную удлиненную куртку и, накрыв голову холодным капюшоном, вышла на улицу, прикрыв дверь.

Несколько резких капель тут же упали на лицо и волосы. Кроссовки почти мгновенно впитали в себя пол лужи.

Она поспешила пройти к дуплу дуба и остановилась перед самим деревом. Крылья не вызвать — дождь тут же заблокирует возможность ими воспользоваться. Вздохнув, Василиса прикинула высоту. Метра полтора, не больше.

Только-только она вскарабкалась внутрь, как услышала где-то неподалеку шаги, кажется, с другой стороны дупла. Наскоро отряхнувшись, Василиса, аккуратно ступая по мягкому мху и сухим листьям, поспешила подбежать к «окошку» напротив.

Так и есть, кое-кому тоже не сиделось дома.

Со смесью грусти, радости и досады, девочка наблюдала за Фэшем, тепло одетым под стать погоде и с набитым до отказа своим рюкзаком. Крадущимися движениями мальчик подходил ближе к дереву, совершенно не замечая ее присутствия.

— В поход собираешься?

Фэш вздрогнул и посмотрел вверх, с досадой дернув щекой.

— Что ты тут делаешь?

— Сижу.

Мальчик переминался с ноги на ногу пока они молчали.

— Какая-то очень нехарактерная погода для Чародола, — сделав вид, будто его набитого рюкзака здесь нет, сказал он.

— О погоде будем говорить? — усмехнулась Василиса, опуская взгляд.

Она знала, эта гроза с дождем началась из-за нее. И пробудет до тех пор, пока она не возьмет себя в руки.

Даже сейчас, когда она ещё не была Королевой Времени, Эфлара была связана с ней.

Он с подозрением глянул на нее.

— Откуда ты узнала, что я буду здесь сейчас?

— А я и не знала.

«Сердце подсказало», добавила бы она сейчас, если бы не прошедший вечер, спутавший все вокруг.

— Не думаю, что сейчас время сбегать, — чуть помолчав, произнесла Василиса, наблюдая за его удивлением в глазах. — Кому ты доверишь СреброКлюч? У Ника свой есть…

— Вот именно! Если бы кое-кто не отдарил ему Рубиновый, я бы отдарил ему свой Ключ, — с раздражением и досадой признал он, а затем добавил. — Броннеру отдам. Он сохранит его.

Василиса изумленно глянула на него.

— Маару? Ну, то есть… Вы же не особо дружны…

— Но другого выхода нет.

Девочка подавила улыбку. Под ливнем, с мокрыми прилипшими к коже волосами, Фэш казался маленьким обиженным котенком.

И тут же очнулась.

— Ты чего под дождем стоишь? Залезай сюда, заболеешь ведь.

Он остался стоять на месте, скрестив руки. Василиса вздохнула и, свесив ноги, спрыгнула.

— Тогда заболеем вместе.

— Что ты делаешь?!

— Жду, когда ты вернешься в свой домик и мы завтра все вместе пойдем на цветение Алого Цветка!

Василиса еле заметно поморщилась, вновь выдав те слова, которые не должны были прозвучать.

Лицо Фэша изумленно вытянулось, в глазах промелькнуло недоверие.

— Откуда ты знаешь, что цветение завтра?

Она немного помолчала, прежде чем ответить.

Ливень превратился в дождь, тучи немного рассеялись.

— Я читала несколько книг… Цветение длится две-три недели, но не больше. Мы прибыли сюда 24 июня, завтра будет ровно две недели, как мы тут. А отбыли с Лазоря 14 числа, а это уже 24 дня. Многовато, не находишь?

Фэш немного помялся.

— Я все же пойду.

— Никуда ты не пойдешь, — твердо произнесла в ответ Василиса, упрямо глядя ему в глаза.

Его голос наполнился отчаянием.

— Пойду! Я вернусь до цветения, просто мне нужно кое-куда сходить…

Василиса сдержала порыв расплакаться прямо здесь. Ее тронуло, что, несмотря на последние дни и многие ссоры, он все равно собирается пожертвовать собой ради ее спасения.

— Не нужно, Фэш! Я знаю, что мне надо делать.

— Откуда, если этого не знают даже взрослые? Проклятие… Каков шанс и риск выжить для черного ключника на цветении?..

— Хорошо, я могу рассказать, что планирую сделать. Но я не позволю тебе вернуться к дяде, — менее громче сказала девочка.

— Почему? Почему ты не хочешь, чтобы я ушел?

— Потому что не хочу терять самого близкого человека.

Голубые радужки потемнели.

— Вчера ты так не думала! — гневно воскликнул он.

Девочка замерла, широко распахнув глаза.

— Откуда?.. — внезапно вспомнив хруст ветки возле беседки, она оборвала себя. — Там был ты!.. О…

Василиса опустилась на ветку, опираясь одним плечом о дерево, и тяжело вздохнула.

— Значит, ты все видел и слышал. В который раз. — девочка замолчала. Рядом присел необыкновенно хмурый Фэш. — Я… Не знаю, что сказать.

Где-то совсем неподалеку грянул тяжелый раскат грома. Василиса вздрогнула, поежившись.

Так ведь и убить себя случайно можно.

— И что будет теперь? — повернулась Василиса к нему. — Сможем ли мы забыть о последних двух неделях?

Сосредоточенный взгляд Фэша был направлен вдаль. Он повернул голову, не поднимая взгляда.

— Во всяком случае, я бы не хотел их забывать. Несмотря на некоторые события прошедших недель, — она почувствовала смущение и маленькую надежду, но в этот раз ее вечно румяные щеки не покраснели и остались очень бледными. — Нужно подготовиться к завтрашнему дню, — пробормотал он, поднимаясь.

Василиса вскочила за ним.

— Так ты передумал бежать?

Фэш закусил губу, придерживая рюкзак одной рукой, и нерешительно переступил с ноги на ногу. Видимо, этот вопрос все еще мучил его.

На одно мгновение их глаза встретились.

— Доверюсь твоей интуиции. И… Думаю, будет лучше, если мы будем видеться реже, — развернувшись, он ушел к своему домику.

Василиса осталась стоять на месте, растерянно глядя вслед.

Мирный дождь смешался с солнцем, но прямо возле дерева вспыхнула косая линия молнии. Тучи исчезли. Все затихло. Девочка подняла голову и зажмурилась, глубоко вздыхая.

Почти сразу она скрылась в дупле, сквозь который пробежала к своему домику. Подхватить простуду было бы совсем некстати.

Ее рыжие волосы и темную куртку взглядом провели задумчивые голубые глаза.

В тот момент на широком открытом небе появилась яркая цветная радуга.

Широкий поток солнца сквозь окно и незашторенные гардины упал на письменный стол и осветил букетик цветов. Большие лепестки пяти бутонов отливали разными цветами: для каждого цветка был свой цвет. Насыщенный красный, белый, светло-желтый, кремовый и нежно-розовый — казалось, собраны все цвета. Между двумя лепестками красного бутона была прикреплена тонкая полоска бумаги.

А рядом стояла ваза, разбившаяся вчера, — совершенно целая.

Забежав в домик, Василиса не сразу заметила сюрприз, оставленный на столе.

Девочка взяла записку и, прочитав несколько единственных строк, аккуратно взяла букет в руки, стараясь не уколоть пальцы о шипы, как это было в прошлый раз. Приятный аромат роз заставил ее зажмуриться и вздохнуть.

«Мне не хотелось расстроить тебя. Я даже не предполагал, что могу испытывать к кому-то такую сильную симпатию, надеюсь, ты поймешь и простишь меня за вчерашний разговор. Ведь Василиса, которую я знаю, точно простит.

Прошу, прости. Примешь ли ты маленький букет в знак извинения?

P. S.: возвратим нашу дружбу до того момента, как ваза разбилась? М. Л.»