— Так это сюда, а эту салатницу сюда, — Габи расставляла на раскладном столе тарелки и блюда с едой.

Вареная картошка в большой кастрюле, тушеная рыба в судочке, украшенная зеленью, салаты в разноцветных салатничках, бутерброды с разным составом на большом блюде. Венцом творения стал торт, размещенный прямо по центру стола и аккуратно разрезанный на кусочки.

 Луи помогал сервировать, оказывалось, что он мог подавать неплохие идеи как украсить блюдо и стол, сооружал из бумажных салфеток фигурки и украшения стола. Вовремя убирал пролившееся или капнувшее на белоснежную скатерть. Такое задание ему нравилось. Спокойно, без суеты, без шума, криков и нервов.

И хозяйка не мельтешит, делает своё, не лезет в его дело.

 Наконец все приготовления закончились, Габи включила головизор, сверила время.

— Ждем, дорогой, скоро будет Новый год.

 Киборг окинул взглядом стол. Еды было много.

Слишком много, даже учитывая его аппетиты, а уж как мало ест Габи он знал. Как птичка — поклюет и отставит, потом еще доклюет.

Сидеть за одним столом с хозяйкой было непривычно и непонятно, но желание человека — закон. Хочет так, значит будет так.

 Из головизора что-то бубнила ведущая передачи, Габи распечатала упаковку сока.

— Будет безалкогольный Новый год. Старовата я уже для таких дел.

 Без алкоголя — это хорошо.

Просто чудесно! Его хозяйка будет трезвой и такой же нормальной. Луи знал, как тяжело иметь дело с пьяным хозяевами, которые сами не знают, чего хотят.

 Девушка хмыкнула и продолжила:

— Знаешь, мне двадцать три года, а чувствую себя такой старой…

 Святые веники! Целых двадцать три года!

Его хозяйка действительно стара, как мир, по сравнению с киборгами.

Самому Луи было только три — и он уже устал, как собака, от всего. От хозяев, от салона, от программистов и тестировщиков, от дурацких приказов… Неужели он смог бы прожить столько, как Габи? И выдержать столько лет издевательств? Вряд ли.

— Эй, Луи, а тебе сколько лет? — Габриэла налила сока в чашку киборга. Ту самую зеленую, смешную, которая — по мнению Габи — теперь принадлежит Луи.

 — Три года, семь месяцев и двадцать четыре дня. Благодарю, — он взял чашку. Обычный мультифруктовый сок, никаких примесей.

— А уже такой усталый, — подмечает Габи, и тут из головизора раздается звук курантов. — Вот тебе и Новый год. С наступающим тебя, Луи.

 — Пусть мы будем счастливы в Новом году!

Девушка прикоснулась своей чашкой к чашке киборга. Доставать ради двоих и ради сока давние бокалы было как-то… не то.

 После плотного ночного ужина настало время разбирать подарки. Луи, напихавший в себя столько еды, сколько смог вместить его желудок, вяло рассматривал медведя. Большое пушистое создание поначалу его не впечатлило. Но когда он, пересилив себя и смирившись с хозяйским бзиком, взял в руки это пушистое чудо, то в полной мере смог оценить подарок хозяйки. Мягкий, приятный на ощупь медведь не вызывал раздражения и был предметом мечтаний.

— Благодарю, Габи… Я тронут, — подобрать более подходящие выражения он не смог. Да и не пытался, крепко обнимая медведя.

— На здоровье, Луи. Ну, а это уже будем осваивать вдвоем, — Габи достала набор для вязания. — Я покажу тебе, как это делается.

 Девушка взяла спицы и легко намотала нить.

В её ловких пальцах творилось необыкновенное волшебство — из простых вроде ниток появился кусочек ткани!

— Вот смотри, как я делаю. Хочешь так? Попробуй, — протянутая к нему рука со спицами.

И Луи берет, неловко путается в нитке, потихоньку под руководством Габи складывает спицы так, как положено — и причащается к таинству создания.

Создания вещи, материи, чего-то из почти ничего.

 — Не бойся, это не страшно. Главное спицы никогда не направлять в глаза, уши и прочие важные места. Не прокалывать специально руки. Не оставлять там, где на них могут сесть по ошибке. И никогда не давать маленьким детям. И нитки тоже. Впрочем, детей у меня нет.

 Пока руки и мозг были заняты делом, система не дремала и предложила включить регенерацию. В принципе, одно другому не мешает, еды полно — и можно есть еще, конечно, древние шрамы полностью не уберёт, а вот свежие отметины да недавние шрамы разгладятся. Раз уж представилась такая возможность, то почему бы не воспользоваться?

 — Госпожа моя, ниток не хватает, — Irien распутал моток до конца, его корявенькая плетенка выглядела как согнутый коржик. Процессор явно буксовал при таком раскладе дел, приходилось напрягать мозг и ему это удавалось лишь частично.

— Ничего страшного, в первый раз редко у кого получается так, как на голо. И если тебе понравилось, мы завтра вечером выйдем и докупим. И ниток, и сладостей. Вон как тортик лопал, — Габи улыбнулась и забрала плетенье. — А это пусть лежит на память тебе о первой попытке.

— Тортик был вкусный, в нем так много углеводов…

— Не напоминай, все на талии отложится, — горестно вздыхает девушка, представляя сколько раз ей потребуется приседать и качать пресс за это сладкое удовольствие.

— Киборги не толстеют, — проникновенно вещает Луи, приобнимая хозяйку.

Раз та не против, то почему бы и не допустить такую вольность.

— Хоть в этом вам везёт, — хмыкает Габи. — Хотя, скорее, вы страдаете от излишней худобы. Вон какой ты тощий, ничего, откормлю потихоньку.

— Было недостаточное поступление питательных веществ. И вообще не кормили иногда, — Луи не знал, как правильно вести разговор, то и дело срываясь на программные фразы, если ИЛ не находила подходящего ответа. И старательно запоминал слова и поступки Габи, чтобы можно было скопировать поведение или ответ. Привычные эротические фразы не вязались в разговор, да и Габи пока что не были нужны его возможности.

— Изверги твои бывшие хозяева, — она отставляет тарелку. — Расскажешь потом как-нибудь, когда будет время, и если захочешь. А я уже такая чтоб поспать…

— Я с тобой, — Луи подхватился со стула.

Программа настоятельно требовала выполнение этого пункта, хотя сам он с удовольствием поспал бы с медведем. Он мягкий и не шевелится во сне как Габи.

 Спать они легли втроем: Габи, Луи и медведь, занявший фактически половину кровати. Отпускать свой талисман Луи отказался наотрез. Медведь, без фантазии прозванный Мишей, был большим, уютным и главное безопасным. Ничего ужасного с его помощью сделать было нельзя.

 Суматошный праздник закончился. Девушка устроилась поудобнее, насколько это возможно, уложив голову на плечо киборга. Тепло, уютно, немного тесновато. Привыкнет. К мужу же привыкала, хотя тот еще одеяло отбирал, храпел и пинался. А Луи не пинается, спит спокойно.

Кажется, она начала понимать женщин, покупающих таких вот куколок.

Удовольствие дорогое, но, наверное, оно того стоит. Послушный, делает всё, что скажешь, не перечит, не мешает, а если уж накосячит, то — сама виновата, не так объяснила задачу.