Мервин с огромным трудом поднял свои веки, так как боль всё ещё давила его голову, издавая неприятный звон. Но самое неприятное – без очков глаза парня были покрыты пеленой. Да, ему были видны краски и силуэты мебели, но чёткие очертания – только в мечтаниях Мервина. Прибавить ещё и к этому слабое освещение и тёмные коридоры. Из-за чего парень не спешил идти вперёд, лишь медленно передвигался, держась руками за края мебели и прикасаясь ими стены.
По крайней мере мне не разбили нос. - подумал Мервин, найдя единственную позитивную мысль. Но даже она не смогла сравнится с устрашающим и резким звуком. Парень в нём сразу узнал движение механизмов. Обернувшись, он обнаружил, вдалеке за его спиной стоял костлявый силуэт с двумя горящими красными огоньками. Он стоял неподвижно, но положение его рук и ног подтверждают факт, что они когда-то передвигались.
Мервин рискнул, снова повернувшись к фигуре спиной и быстро посмотрев в её сторону. Парень убедился, эта «статуя» с алыми очами – эндоскелет. И он шевелится и приближается к Мервину, когда на него никто не смотрит.
- «Не моргай»… - напряжно Мервин заметил связь со статуями из одного выпуска сериала про путешественника во времени в синей будке.
Затем парень услышал впереди себя другие механические звуки. Взгляд Мервина направился к ним. Сейчас на него глядит не один, а целая четвёрка эндоскелетов, не считая того, с которым Мервин встретился не так давно.
Он – один против пятерых, без возможности хорошо видеть, с кипящей головной болью, чуть ли не в темноте. Из оружия у Мервина в кармане оставалась лишь отвёртка. Да, он её улучшил, превратив её в техническое универсальное устройство, которое может выкручивать саморезы разных размеров и видов. Но против оживших роботов, способных прикончить Мервина в любой момент, - сверх возможного. Чувство безвыходности так и давило и нагревало тело парня, что аж капля горячего пота стекала по виску. Мервин пытался сдерживать себя.
Парень не знал, куда он идёт, но надеялся, что приближается к выходу. Не взирая на слабое зрение, Мервин старался чаще оборачиваться и смотреть на эндоскелетов, ориентируясь по их силуэтам и горящим в темноте глазам.
И по закону подлости и реальности, удача не всегда сопутствует. Плохо видящий парень спотыкнулся об ящик. Теперь Мервин лежал на полу. Подняв свой взгляд, он окаменел. Над ним возвышалось несколько красных глаз и металлических рук, тянувшийся прямо к нему. Лишний раз отвернёшься – смерть. Сглотнув комок, Мервин приступил отползать задом наперёд, не теряя эндоскелетов из виду. Но его ладонь вдруг ощутила холодный металл. Оказалось, парень столкнулся с ещё одним эндоскелетом, стоящим за его спиной. И лишь секунда оставалась до ужасного и печального конца. Но ему было не суждено сбыться – эндокелет получил электрический удар, который в конце концов заставил робота стать полностью обездвиженным. Остальные же повторили судьбу того эндоскелета.
Мервин понял – он спасён. Мной. Переживая за состоянием парня, я ринулась к нему, приобняв.
- Прости, моя вина. Надо было смотреть в оба. Я… я думал, что мне пришёл конец, – тихим шёпотом проговорил свои мысли Мервин.
- Не бери в голову! Главное, что ты жив! – перебила я.
Помогая парню встать, я вручила его потерянные очки. Наконец, Мервин может нормально видеть. Он словно вдохнул воздух и почувствовал себя свободным. Будто сейчас перед ним раскрылся весь кругозор мира. И в парне пробудилось нечто похожее на второе дыхание – радость снова увидеть меня преодолевала даже головную боль. От неё только оставалось эхо. Неприятное, конечно, но всё же эхо.
Мервину тяжело было вспомнить, кто именно вырубил его, когда я играла в автомате про принцессу. Моё предположение: это могла быть Ванни. И вот возникает вопрос: зачем ей было похищать Мервина?
Но с обретением зрения, Мервин смог заметить на моей щеке немаленькую царапину. Я рассказала ему все события, которые пропустил парень: наши друзья ходят по торговому центру вместе, следовательно, они в относительной безопасности. Кроме Глэмрок Фредди. Его утащил другой аниматроник. Единственное место, где его можно найти, - мастерская. По сюжету игры, именно там медведя будет допрашивать Ванесса.
Этой мыслью я приступила делится с друзьями. На этот раз мой наушник ловил связь:
- Ребята, как вы? Вы живы? Кто-нибудь, ответьте!
- Я тебя слышу! – ответил Стив. - Всё нормально. Мы выбрались из западни. Ты как?
- Это Кэми? – с надеждой спросил Данки. Лилиан с Норманом тоже приостановились, ожидая благоприятных новостей. Стив одобрительно кивнул им. Норман быстро начал переключать камеры видеонаблюдения, пока не обнаружил меня с Мервином. Такая новость наконец-то дала выдохнуть ребятам:
- Я нашла Мервина. Он жив и здоров.
- Отлично! Мы вас, кстати, видим. – сказал Стив.
- А где Фредди? – задал следующий вопрос Стиву Данки, заметив отсутствие робота-медведя и придерживая Фаз-часы, - Он не отвечает!
Парень передал слова мальчика мне, а я ответила, что его схватили. И надо как-то выручать звёздного медведя. Вся наша команда напрягли свои мозги, вспоминая сюжет игры. Дальнейшие действия мы решили обсудить в мастерской, где можем найти и спасти Глэмрок Фредди. Норман хорошо знал здание пиццеплекса, поэтому он предложил нам идти иными путями, так как сцену охраняют наши старые знакомые Чика, Рокси и Монти. Всё-таки, в реальности можно выявить плюсы и более удобные пути в прохождении.
* * *
Оказавшись в подземной мастерской и подкравшись к её центру, я с Мервином обнаружили следующее: в специальной капсуле, в кресле лежал Фредди; его голова отделена от тела, из-за чего он не мог самостоятельно управлять своим телом, даже просто пошевелиться; перед ним стояла Ванесса в своём обычном рабочем одеянии.
Другая часть нашей команды тоже пришли в мастерскую, притаившись в стороне, параллельной моей с Мервином. Норман первым увидел свою «Венди», и тут же захотел подойти к ней и попытаться поговорить, но его остановила Лилиан, взявшись за его плечо. Стивен отрицательно закивал головой парню, показывая рукой знак «не надо». А Данки нервно трогал пальцами в руке Фаз-часы, волнуясь за своего аниматронного друга.
Мои догадки оказались верны, она устроила аниматронику допрос:
- Думаешь, я не знаю, что ТЫ помогал этому мелкому гадёнышу?
- Я не понимаю, о ком вы говорите. – продолжал отвечать Фредди.
- Хватит изображать дурачка! Мне этого пацанёнка по горло, вдобавок, эти чужаки прилипли! Ещё с Норманом непонятно, что…
По крайней мере она не забывает о своём коллеге по работе – это почему-то успокаивало Нормана.
- Ты будешь наказан за это. Придёт время, и я разберу тебя на части и соберу обратно, чтобы не было подобных ошибок!
Когда девушка вышла из капсулы, Фредди звал её, прося её остановиться и прикрепить его голову обратно.
Дождавшись, когда Ванесса окончательно уйдёт из мастерской, наша команда вновь смогла воссоединиться. Я обняла Данки так сильно, что аж мальчику стало тяжело дышать. Заметив это, я мигом отпустила его и извинилась. Не взирая на это, Данки тоже рад был меня видеть и напротив, посчитал, что именно он обязан перед мной извиниться за то, что снова попадал в беду и находился вдали от меня, заставив меня сильно волноваться.
После долгожданного воссоединения, мы принялись спасать Глэмрок Фредди. Конечно, Данки ожидал не таким образом познакомить медведя со своими друзьями. Поэтому для начала было нужно скрепить голову аниматроника обратно. А этим может заняться либо Мервин, либо Норман. Они специалисты в своём деле, но если учесть геймплей игры, а именно починка Фредди, то даже им будет не по себе. Ведь одна совершённая ошибка может привести к окончательному проигрышу в их жизни – смерти. Одна неверно нажатая кнопка заставит безголовое тело аниматроника наброситься и прикончить на месте. Несмотря на это, Стивен предложил парням жеребьёвку:
- Может в «камень, ножницы, бумага»?
Неизвестно, неуместная шутка ли это была, или он всерьёз придумал такой план действий? Лилиан, как в своём репертуаре, сделала ему замечание. Её постоянно удивлял нрав Стива: даже когда они могут находиться в жуткой и серьёзной ситуации, он умудряется разбавить всё это шутками.
Мервин был уже готов приступить к работе, пока его не остановил Норман. Одновременно с этим, я сделала шаг вперёд, будто моё тело на автомате так и кричит: «Не надо! Стой! Я не отпущу тебя на гибель!». К тому же, я до сих пор думала о том, как Мервин чувствует себя после удара по голове и сильных переживаний во время западни с эндоскелетами. А Норман тем временем начал уговаривать своего друга:
- Всё это происходит из-за Венди… Моей Венди! И я за неё в ответе, и должен всё исправить.
Переварив слова Нормана, Мервин взглянул на взволнованную меня. Словно он понимал чувства парня, способного на всё, чтобы спасти дорогого для себя человека. И вспоминал, как сам когда-то шёл на большой риск, дабы защитить меня. Вздохнув, Мервин позволил Норману войти в капсулу с Фредди.
Все находились в напряге. А когда дверь капсулы заблокировалась, наши пульсы ускорились, и похоже бились в одно и то же время. Сглотнув комок, Норман начал нажимать на цветные кнопки, напоминающие детскую головоломку. И с каждым нажатием на очередную кнопку, со лба падала капля пота. К счастью, страшная сцена с убийством Нормана обошла его стороной.
Выйдя из капсулы, Фредди наконец-то смог встретиться с целым и невредимым Данки и познакомиться с друзьями.
- А ты точно на нас не накинешься? – затронул здравомыслие Стив.
- В зависимости от зарядки. – ответил Фредди.
- Звучит обнадёживающе… - Парень не думал, насколько это жутко находиться рядом с аниматроником, способным уничтожить тебя в любой момент, если зарядка дойдёт до нуля. И это всё вживую, а не в игре. А Данки, хоть он и ребёнок, давно уже к этому привык:
- Сколько у тебя? Нужна подзарядка?
- Мы в мастерской. А следовательно зарядная капсула должна здесь быть неподалёку.
Глэмрок Фредди направился искать капсулу.
Так, первая проблема решена: Наша команда в сборе, Фредди спасён и может зарядиться. Осталось нам решить, что делать с Ванни и друзьями медведя. Пока он заряжается, мы решили обсудить эту тему в его отсутствии.
Данки, и возможно, я, будто ждал этого момента, чтобы наконец заговорить:
- А мы не можем придумать что-нибудь другое? Ведь они ему очень дороги!
- Да, но они всячески пытались нас поймать. – Даже шутник Стив не забывал про опасность аниматроников.
- И возможно убить, если не забыли. – отметила Лили.
- Но Фредди ни разу не нападал на нас! Хотя мог это сделать! – Данки отстаивал свою мысль.
- А если бы он разрядился? – Мервин, как и Стивен, вспомнил тему зарядки.
- Но раньше же они не были такими злыми, так ведь? – слова мальчика напомнили Норману кое-что:
- И то верно. Хотите верьте или нет, но помимо их собственных черт характера, Рокси, Чика и Монти вели себя адекватно…
- Пока не произошли сбои. – закончила я. Норман кивнул мне. Я продолжила:
- Мервин, помнишь, ты нам рассказывал о программе неизвестного происхождения в системе Фредди? Которую ты удалил.
- Точно!.. – Почесал он затылок.
- То есть, ты хочешь, чтобы Мервин проделал подобное, только с ними?
- Можно попробовать.
- Перепрограммировать это одно, а вот как их привести сюда? Выходить из мастерской и разыскивать каждого – большой риск. Не забывайте про роботов-уборщиков и -охранников. – сказала Лилиан.
- Не устраивать же тут вечеринку, рассылая им приглашения.
- Приглашения!.. – слова Стивена осенили меня. Парень недоумевал, как и все остальные.
- Мы можем их заманить, используя слабости. Например, какая слабость у Чики?
- Она любит есть как вне себя. – ответил Данки. – Но где мы найдём пиццу? Я не умею готовить.
- Не обязательно пиццу. Найдём урну с пищевыми отходами.
- А что с Рокси, Кэм?
- Она любит прихорашиваться, Стив.
- Зеркало! – воскликнула Лилиан.
- Теперь остаётся Монти… - дополнил Мервин.
- Самый лютый и бешенный из всех. – подметил Стивен.
- И сильный. – добавил Норман. Вся наша команда призадумалась.
- Фредди нам поможет! – прервал тишину Данки.
- А он согласится? – спросил Норман.
- Мы же не собираемся разбирать его друзей на части, а хотим помочь им. Просто попросим Фредди удерживать Монти, пока мы будем вырубать его.
- К тому же, это является правдой. Наша совесть будет чиста. – затронула Лилиан.
- Думаете, его сил будет достаточно?
- На некоторое время должно хватить. Хотя бы на маленький промежуток. – ответила я на вопрос Нормана.
- Со слабостями разобрались. Но мне нужен ноутбук или компьютер с проводом для подключения. – напомнил Мервин.
- Этот подойдёт? – указал Норман на компьютер в офисе, который располагался за окном в мастерской.
- Вполне.
- А каким образом мы будем их заманивать? Учтите, у нас нет чела с собакой, поедающих снэки. – вместе с шуткой затрагивал логику Стив.
- Уборщики! Как только они нас вычислят, тут же прибегает один из аниматроников! – подсказал Данки.
- По любому нам придётся побегать… - невольно вздохнул Стивен.
Перед тем как начать свой план, я попросила Данки объяснить всё Фредди, уговорив помочь нам спасти его же друзей. Мервин и Норман приступили изучать работу компьютера и искать надобный провод. Я, Лилиан и Стивен рассматривали офис. И какая удача, что там на стене висело зеркало прямоугольной формы и под столом стояла урна с мусором. Вдобавок, в холодильнике лежал недоеденный сэндвич.
Будем надеется, что наш план не сорвётся, как с подвалом мистера Питтерсона.
* * *
Чика небыстрым шагом передвигалась по основному и светлому коридору, издавая звуки механизмов. На поверхности её корпуса уже успели образоваться грязь и пыль, причиной которой являлись поимка нашей группы и поедание мусора.
Услышав сигнал тревоги, издаваемый роботом-уборщиком, Чика ринулась прямиком к месту обнаружения нарушителя. Придя к пункту нахождения незваного гостя, робо-курица нашла бездыханное металлическое тело уборщика. Но этот эпизод не сравнился с важностью и нуждой подкрепиться. Рядом располагалась урна с пищевым мусором и сэндвичем. Даже давно затвердевшая плесень на хлебе не могла остановить аппетит Чики. Поедая свой странный обед, она не замечала, как стояла на прицеле электро-пушки. К её сожалению, пришлось прервать трапезу из-за выстрела электрическим зарядом. Первый аниматроник в наших руках. Таскать Чику до мастерской решили парни, так как она была очень тяжёлой, а я следила за обстановкой.
В мастерской, на экране компьютера, Мервин выявил аналогичную ситуацию, что и у Фредди. Та же программа неизвестного происхождения, которую надо стереть. После удаления, Чика наконец может нормально отдохнуть, а нам остаётся снова разделиться. Ведь кто-то должен присматривать за ней и дождаться, когда та очнётся и ей нужно всё объяснить. Такую ответственность мы передали Данки и Фредди.
* * *
На очереди волчица Рокси. Её внешний вид тоже был испачкан пылью и потрёпанный. Погоню от аниматроника взял на себя Стивен. Увидев парня, Рокси заговорила, подготовившись к нападению:
- Я – олицетворение красоты, а ты – неудачник!
- Знаешь, ты права.
Рокси обескуражено остановилась.
- Ты классно выглядишь. К тому же из всех видов животных мне нравятся волки. Они такие храбрые, величественные. – Стивен достал из кармана бумажку с ручкой. - Я бы взял у тебя автограф, если ты не против.
Волчице было приятно такое услышать, но оказалась не из глупых. В её системе до сих пор находилась команда схватить всех нас, в том числе Стивена. Рокси медленно, но решительно, совершала шаги вперёд.
- Только вот есть один нюанс… - нервно заговорил Стив, - У тебя что-то на мордочке.
Волчица-аниматроник опять сделала паузу, притрагиваясь рукой к морде. Воспользовавшись моментом, Стивен побежал прочь от Рокси. А та, придя в себя, приступила догонять его. Парень быстро нырнул в металлический шкафчик. Робо-волчица на миг остановилась, принюхиваясь.
- Как она улавливает запахи? Она же робот! – думал про себя Стив, удивляясь отсутствием логики.
Последним толчком к слабости стало зеркало, которое висело у шкафчика. Вспомнив слова парня, Рокси приступила искать в себе недостатки. Как вдруг, она засекла, что за ней стояла Лилиан с камерой:
- Улыбочку!
Обернувшись, Рокси не успела даже глазом моргнуть, так как её ослепила вспышка камеры. После она почувствовала судороги. Белая пелена в зорких глазах волчицы превратилась в чёрный экран.
* * *
Наш план шёл своим благоприятным чередом. На счёте у нас два аниматроника, которые избавились от злополучной программы.
Самое сложное – Монти с очками в качестве защиты от вспышки камеры и мощнейшими когтистыми лапами. Позвать его с помощью тревоги уборщика - дело лёгкое, а вот убежать от его свирепости – риск. Да, по скорости он уступает Чике, особенно Рокси. Но его гнев может привести к непредвиденным последствиям. В связи с этой причиной, заманивание крокодила в ловушку взял на себя Норман, так как он официально являлся сотрудником торгового центра, как и Ванесса. Может быть, из-за его полномочий Монти не тронет парня. Не взирая на это, волнение внутри Нормана нарастало с каждой секундой и шагом ближе к аниматронику. И наконец, парень заговорил с Монти, спрашивая, как идут дела и не пойманы ли нарушители.
- Сегодня не твоя смена. – противоречил робо-крокодил. Норман едва не растерялся, придумывая оправдания:
- Как не моя? Разве тебе Венди не говорила?
- Нет.
- Понятно. Значит все знают, кроме тебя.
- Чика с Рокси мне об этом не говорили. И Венд… - не успев закончить имя, голос аниматроника заедался, выплёскивая обрывки неразборчивых слов, сотканных из различных слогов. Пока не прозвучало имя – Ванесса.
- Ванесса? – на лице парня образовалось недоумение.
После очередного сбоя в системе, в Монти будто вселился бес: он свирепо зарычал, поблёскивая своими острыми когтями на руках.
Испугавшись, Норман не заметил сзади себя стоящий мусорный бак, который вскоре стал для него преградой. Парень грохнулся на пол.
Монти, приближаясь к Норману, проговорил:
- Тебе нельзя находиться здесь!
Роботизированному крокодилу не удалось схватить парня. Он получил заряд электро-пушки, которую держала я. Но Монти даже не дёрнулся. Он лишь обернулся в мою сторону, сказав:
- Рок-н-ролл!
Опустив звёздные очки, этот крокодил словно усмехнулся от того, что моё оружие не принесло никакого урона. Позабыв о Нормане, он ринулся ко мне. Пробегая по коридорам пиццаплекса, я пыталась как можно скорее добраться до мастерской. Даже гнев не мог затуманить разум Монти настолько, что б он не додумался сокращать пути, разрывая цепи на решёточных воротах. Я уже думала, что мне придёт конец, ведь чувствовала, как сила и дыхание покидали моё тело и лёгкие. Пока не увидела заветный вход в мастерскую.
Аниматроник был в замешательстве, так как события провернулись в противоположную для него сторону: не я попала в западню, а он. За его спиной уже стоял Фредди. Обхватив своего друга, он попытался словесно вернуть крокодила в себя. Но Монти не слушал его. Щёлкая и оскаливаясь челюстью, он всеми силами мотался из стороны в сторону, дабы выбраться из хватки медведя. Мервин тут же приступил поймать разъём для штекера, но беспорядочно движущаяся голова ускользала из его рук.
- Я не могу его долго держать! – торопил Мервина Глэмрок Фредди.
Мервин с трудом вонзил в голову робо-крокодила штекер. И в ту же секунду дал команду:
- Нажимай!
Данки, стоящий за компьютером, левой кнопкой мыши нажал на кнопку анализа. Начавшаяся программный анализ заставил Монти задержаться на месте, подёргивая и ослабевая. Воспользовавшись моментом, Мервин побежал к офису, чтобы завершить анализ и удалить вредоносный сбой.
Неожиданно для нас всех, отключился свет. Следовательно, компьютер вместе с ним. Если бы вместо него стоял ноутбук, нам было бы куда легче. Потеряв связь с компьютером, Монти пробудился и высвободился из рук Фредди, и медведю пришлось участвовать в схватке со своим другом. Во время потасовки между аниматрониками, мы пытались найти друг друга в темноте.
- Как же я мог позабыть о нём! – карал себя Данки.
- О ком он? – спросил Норман, уловив голосок мальчика.
Ответ показал самого себя. Если нету света, то придёт Луна. В кромешной тьме мы слышали его противное хихиканье и гадали, на кого он нападёт первым. И мы это поняли по вскрику Лилиан. К счастью, рядом с девушкой стоял Стивен с бейсбольной битой. Ориентируясь по красным глазам в темноте, парень поймал своим полем зрения аниматроника, ударив битой. По закону подлости наш план мог рухнуть в любой момент.
Однако, свет снова дал знать о себе, благодаря Мервину, который преуспел поработать с проводами в рубильнике. Луне пришлось покинуть нас, недовольно похрипывая. Стив наклонился к лежащей Лилиан, чтобы убедиться, что с ней в порядке. Лили уверяла парня о своей целости, поблагодарив его.
- Монти, остановись! Я не желаю тебе зла! – продолжал во время боя Фредди. Данки настолько сильно переживал за него, что аж вышел из офиса, но я его остановила, держа на руки.
- Ему надо помочь! Отпусти меня!
- Это опасно, Данки! – Уверена, Фредди бы тоже был против.
И если бы не вовремя включённый компьютер, Монти бы разорвал медведя-аниматроника на части, словно имея опыт с этим.
В конце концов, нам получилось заставить Монти опять застыть и повалиться на землю, ведь программный анализ подошёл к концу и Мервин удалил то, что приносило беды в разуме крокодила.
- Фредди! – Я отпустила мальчика, а он побежал к своему роботизированному приятелю.
- Со мной всё хорошо. – утверждал Глэмрок Фредди, успокаивая Данки. Обнимая мальчика, медведь озарил меня одобрительным взглядом. Трудно поверить, но на лице робота я каким-то образом смогла разглядеть, что он чувствует. Фредди был рад, что я не позволила Данки рисковать собой, когда сам аниматроник находился в беде. В ответ мои уголки губ немного приподнялись.
Глядя на лежащего без сознания Монти, Норман тихо спросил:
- Почему «Ванесса», а не «Венди»?
Наша ложь получала всё больше трещин. Если так будет продолжаться, то и доверие последует за ней, покрываясь ими. Пока не разломится окончательно. Парню надоела неизвестность, и мы решились рассказать ему всё, боясь разрушить его представление о его пассии. Единственное, о чём мы умалчивали: Венди – нереальный человек, а персонаж из игры. Да, это некрасиво с нашей стороны, особенно Мервина – друга и товарища по учёбе Нормана. Но каково же будет парню, если он узнает об этом? Страшно представить и даже не хочется об этом думать.
Слушая наш рассказ о том, что за всем этим стоит Ванесса, носящая ненастоящее имя «Венди», её похождения в костюме кролика с псевдонимом «Ванни», Норман молчал. Неизвестно, то ли от шока, то ли от внимательности. Но в конце мы ему объяснили, что её можно спасти с помощью игровых автоматов про принцессу.
Переварив информацию, Норман вдохнул и выдохнул. Пока не спросил:
- С чего начнём?
* * *
Когда звёздная вся команда медведя очнулась, мы с Фредди им всё объяснили. На деле они оказались не такими уж противными личностями и негодяями. Напротив. Например, Рокси сделала мне комплимент насчёт моего необычного стиля причёски с синей банданой. Аниматроники нам даже предложили уйти из «Мега пиццаплекс Фредди Фазбера», так как скоро на часах будет шесть часов утра, и металлическая ширма поднимется. Но мы предложили им иную идею: навестить Ванни, к тому же у нас есть подкрепление в виде аниматроников-зверей. Параллельно пройти ещё два автомата с игрой о принцессе, дарующей свет. Первый располагался с Мьюзик мэном – огромного размера роботом-ди-джеем торгового центра. Второй - в логове Ванни. Наша группа поделилась на три части: первая часть - Стивен, Лилиан, Чика, Рокси и Монти примут бой с роботами-персоналом; вторая часть – я вместе с Мервином проберёмся в тайную комнату злодейки; третья часть – Данки, Фредди и Норман. Я бы не отказалась, что б Данки оставался в каком-нибудь убежище. К моему сожалению, мне трудно было перечить плану. Во-первых, оставлять мальчика одного небезопасно, во-вторых, его будет защищать Фредди, а за ними присмотрит Норман, в-третьих, Данки не будет находиться в гуще событий, если не считать громоздкого ди-джея. Из-за чего я невольно дала добро мальчику отделиться от нашей команды. Я знала, что это ненадолго, но всё равно – моё сердце переполняло волнением.
* * *
Пришло время покончить с безумием крольчихи. Стивен крепко держал в руках биту, Лилиан электро-пушку, полученную лично из моих рук, Чика приготовила голосовой модуль, Рокси со своим хорошим зрением и хищными инстинктами, Монти потирал когтистые кулаки и точил зубы.
Вдали, за окном, стояла уже Ванни, демонстрируя пульт управления. Лишь нажав на кнопку, мигом героям преградили путь робо-уборщики и -охранники. Теперь это уже не те роботы, палящие нарушителей, а настоящие и беспощадные машины для убийства. Стивен и Лилиан занервничали.
- Лили, я вот подумал… - тихим тоном начал парень.
- Нашёл время! – шёпотом осуждала его девушка.
- Нет, просто я… На случай, если мы не выживем…
Лилиан ошарашено взглянула на Стива, но не посмела перебивать его.
- Я хотел сказать… ты неплохо сражаешься, хоть по твоей внешности не скажешь, что ты на такое способна. Блин, я не это имел ввиду! Ты очень красивая и всё такое…
- Ты тоже.
Парень немного покраснел.
- Хоть ты знаешь философию, умный и начитанный, а не перестаёшь шутить, даже когда всё безнадёжно. Даже если твоя шутка становится не смешной, ты не перестаёшь терять надежду.
Стивен усмехнулся.
- Тогда, давай накостыляем этим консервным банкам! – сказал он более громко, из-за чего своё недовольство показали аниматроники. Парень тут же извинился, почёсывая затылок.
Лилиан с азартом улыбнулась.
Начался бой. Лили стреляла по роботам, а Стив следом за ней со всей силой размахивал битой, снося роботов и лишая их равновесия. Чика использовала свой крик, чтобы оглушить недругов, Рокси, как реальная волчица, бросалась на них, разрывая их когтями. Монти грубой силой отрывал головы и конечности роботов, используя мощные руки и челюсть.
* * *
Троица, в которую входили Данки, Глэмрок Фредди и Норман, наконец нашли нужный автомат. В игру сыграть захотел мальчик, а его спину будут прикрывать робот-медведь и парень. Послышался грохот. Мьюзик мэн близко. Этого недруга взял на себя Норман, отвлекая его. Фредди не хотел рисковать жизнью паренька, но тот наказал охранять ребёнка, озаряя медведя таким серьёзным и грозным взглядом, что самому медведю стало не по себе. Норман очень ответственно относился к безопасности Данки. Наверно, он видел, как я им сильно дорожу и не желал подводить меня.
Мьюзик мэн пополз за Норманом, не заметив неподалёку от себя Фредди и Данки. Мальчик начал игру. Правила он помнил хорошо, да и к управлению привык быстро. Бывали моменты, когда он где-то по глупости терял жизни героини. Но Данки напряг все свои пальцы и продолжал нажимать на кнопки игрового автомата.
* * *
Бегая по металлическому мостику, я с Мервином уже приближались к двери в комнату Ванни, которая в свою очередь, была открыта. Довольно странно. Перед тем, как заходить в комнату, Мервин тихонько приостановил меня. Парень пошёл первым. И не зря. На него накинулась безумная злодейка в костюме кролика, вооружённая ножом. Это произошло так мгновенно, что я не успела даже крикнуть Мервину об опасности. Но парень увернулся, получив небольшую царапину на руке.
- Всё-таки выжил… Я-то думала, ты захочешь остаться с новоиспечёнными друзьями. – игриво заговорила Ванни.
- Это ты про эндоскелетов? Ты уж извини, с такими я не связываюсь. Плохо влияют.
- Жаль. Очень жаль. В таком случае… - Приподняла нож, показывая, как с его лезвия проползлась капля крови, - …я могу повеселиться с тобой!
Мервин приготовился к рукопашному бою. Хоть парень не имел при себе никакого оружия, он был готов голыми руками проучить крольчиху. Вдобавок, Мервин был когда-то обучен боевыми навыками для самообороны доктором Эггманом. Тем не менее, уроки усатого учёного принесли свои плоды – Мервин бесстрашно бился с Ванни, ловко уворачиваясь и отбиваясь кулаками. И в один момент, парень захватом уложил крольчиху с ножом, прижав её лицо к земле. Парень скомандовал мне идти дальше и пройти игру на автомате, пока он удерживает злодейку. Я забежала в логово и продолжила историю похождений принцессы.
Свихнувшаяся Ванесса брыкалась настолько сильно, что аж затрещала решётка металлического моста. В то же время в её голову пришла стратегическая, но ужасная мысль. Ловким движением ладонью схватила за руку Мервина и зажала кровоточащую рану. Кровотечение пошло новой волной. Застонав от боли, парень отдёрнулся, а Ванни ногой пнула Мервина и направилась ко мне. Мервин не мог допустить того, что пережил, когда он не мог помочь мне, попавшую в беду. Все эти неприятные чувства он обрушил на крольчиху, схватившись за неё с задней стороны и потащив обратно к мосту. Парень швырнул Ванни на решёточный пол. Злодейка встала, не желая проигрывать и размахивая ножом.
* * *
Норман бежал, что есть мочи, пока не зашёл в туалет. Мьюзик мэн наклонился и просовывал руку сквозь дверь, пытаясь поймать беглеца. Парень выбежал из другой двери туалета. Когда парень бежал, то над ним, то с боковой стороны коридора, через широчайшие трубы пробирался ди-джей. И спасением для Нормана оказалась дверь в небольшой офис. Зайдя туда, он притаился, ожидая, когда тот уйдёт. Мьюзик мэн прошёл мимо двери, проползая как паук. Всё пошло по плану парня – большущий робот пополз вперёд, подальше от офиса и места с игровыми автоматами, где находились Данки и Фредди.
* * *
Тем временем, Данки дошёл до финала игры, как и я. Мы проходили практически единовременно.
Но остальные наши приятели сдавали обороты – роботы-враги увеличивались в количестве. Физическая усталость возвышалась и начала брать верх над Стивеном и Лилиан. Аниматроники тоже с трудом стояли на ногах, стараясь не подаваться и не оказаться разобранными на маленькие кусочки.
И наконец… финал. Экраны игровых автоматов потухли. Одновременно с этим, глаза враждебных роботов так же перестали светится. Отключившись, робо-персонал обездвижено рухнул.
Издалека мне послышался зовущий голос Мервина. Я последовала за ним. Парень держал ослабевшую Ванессу. Без маски.
- Думаешь, всё? – спросил он меня.
- Надо проверить. – Приступила я привести её в чувства, осторожно подёргивая плечо. Веки Ванессы зажмурились. Она жива.
- Что… произошло? – пробормотала она.
- Ты же Ванесса, верно? – спрашиваю я.
- Верно.
- Ты надевала очки виртуальной реальности?
- Да… Но откуда вы..?
- Неважно, мы хотим тебе помочь. Ты что-то помнишь из этого? Что ты видела в них?
- Когда я устроилась работать здесь, проверяла работоспособность тех очков. Я их надела и оказалась в каком-то праздничном зале, было темно вокруг, не считая сцены с фиолетовыми шторами. За кулисами там кто-то был… Не помню.
- Жёлтый кролик?
- Да! – воскликнула Ванесса. – Он молчал и помахивал мне рукой, пока не появился прямо передо мной. Он схватился за мою голову, и я почувствовала адскую головную боль, затем она пробежалась по всему телу. Хорошо, что Норман был рядом.
- А что было дальше? Помнишь?
- Меня несколько дней тошнило. Снились кошмары с тем кроликом. Дальше… сама не знаю. Вы же знаете, что это было?
Я с Мервином переглянулись.
- Догадываемся. – ответил парень.
- Почему я ничего не помню? Что за этот кролик? Что он сотворил со мной? – Ванесса со слезами ухватилась руками за голову – Не надо было вместе с Норманом тестировать те проклятые очки!
- То есть как «вместе»? – меня почему-то затронуло это слово.
* * *
- Мы сделали это, Фредди! – радовался Данки.
- Молодец, Данки! Теперь мы можем… - не закончив предложение, как вдруг, аниматроник подался конвульсиям, после чего грохнулся вниз.
- Фредди! – Подбежал к нему мальчик. – Что с тобой?
Медведя вырубило током из некого устройства.
- Не только Мервин может соорудить такое. – легко усмехаясь, сказал он.
Подняв голову, Данки ужаснулся и не верил своим глазам:
- Норман!