Please Stay

Рейнира не оплакивала мать должным образом до тех пор, пока на торжественной службе не упокоили ее тело. Только в тишине своих покоев после, казалось бы, бесконечной недели она наконец позволила себе расплакаться. Серебристые волосы, которые принцесса когда-то тщательно укладывала, теперь были в сущем беспорядке. В каком-то смысле они стали отражением ее душевного и эмоционального состояния. Рейнире казалось, что она постепенно сходит с ума из-за этой невероятно суровой реальности.

Раньше все было так просто, но теперь пути назад не было. Возможно, так было всегда, просто она этого не замечала. Ее хваленое самообладание исчезло с уходом мамы. Эти столь долго подавляемые эмоции уже мало что могло остановить, ведь, казалось, осознание всей трагичности ситуации дошло до Рейниры только сейчас. Девушка тихо сидела на подоконнике и вытирала слезы.

Двор просто кишел королевской прислугой, неустанно трудившейся днем и ночью и выполняющей свои обязанности. Было странно наблюдать за тем, как мир продолжал существовать в отсутствие своей королевы. Ее мать гордилась тем, что стала ценным членом вечно занятого мирка королевской резиденции. Увлекшись воспоминаниями, Рейнира едва не пропустила стук в дверь.

Она быстро взяла себя в руки и мягко произнесла:

— Войдите.

На секунду девушка уверилась, что это был ее отец, что он пришел поддержать ее в такое трудное для них обоих время. Но, конечно же, это был не он. Таинственный гость оказался совершенно другим человеком. Его внушительный рост и сверкающие серебряные волосы — первое, что заметила девушка, когда он вошел.

— Дядя.

Вот так просто сорвалось с языка, словно самая естественная вещь на свете. Возможно, Рейнира слишком привыкла к тому, что он был рядом, особенно после его частых отъездов. Мужчина готов был отправиться куда угодно, лишь бы подальше от семьи. Судя по рассказам людей о его поведении в борделе прошлой ночью, они оба ожидали столь печального воссоединения. Но Рейнире было абсолютно плевать, честно говоря, она была рада увидеть хоть одно знакомое лицо.

Казалось, все в королевстве забыли о принцессе. Люди потеряли свою любимую королеву, но отважная девушка лишилась самого важного в жизни — своей матери. Никто больше не сможет занять ее место в сердце Рейниры.

Деймон все еще молча подошел к дрожащей девушке, сразу заметив ее состояние.

— Я подумал, что смогу найти тебя здесь.

Она промолчала, лишь слегка пожав уставшими плечами. Хотя согласно правилам, она должна была проявить знаки уважения и развлекать гостя, эти обычаи волновали девушку в последнюю очередь. Таргариены не славились добротой или невероятными приступами сострадания — меньше всех этими чертами обладал Принц Королевской Гавани и Командующий Городской стражей. Но все эти предрассудки опроверг сам Деймон, сидевший сейчас рядом с ней.

Смутившись своего внешнего вида, Рейнира тихонько отвернулась в надежде, что мужчина просто уйдет. Она вдруг почувствовала себя более уязвимой, чем за последние несколько дней нахождения в толпе людей. Конечно, это не сработало. Деймон прикоснулся к ее щеке, повернув голову навстречу ее глубокому взгляду. Уши девушки наполнил рокот его сладкого голоса, говорившего с ней на древнем языке их предков. Для них это была не просто дань уважения, а нечто большее. Это была нежная близость, которую они редко делили с кем-то еще. Это было для них и только для них.

— Не дуйся, малышка.

Именно в этот момент маска невероятно сильной и бесстрашной девушки слетела, не оставив и следа, обнажив ее израненную душу. Рейнира разразилась беззвучными слезами, пытаясь сдержать крик, раздирающий горло. Деймон все еще продолжал пытаться поговорить с ней на их излюбленном языке.

— Не думаю, что твоей матери очень нравилось мое общество, но она всегда хорошо ко мне относилась. Будь благодарна Богам за то, что тебе удалось провести с ней отведенное время.

Он вытер несколько шальных слезинок, грозивших скатиться по ее щеке, вызвав тем самым странное теплое чувство в груди. На коже девушки проступили малиновые пятна, и в этот момент она была очень благодарна заходящему солнцу за то, что тени скрыли ее внезапные неконтролируемые чувства. Его голос вернул ее в реальность.

— Ее память все еще живет с теми, кто любил и дорожил ею, не злись на то, чего не можешь изменить.

 — Д-да, ты прав.

Прошло еще несколько секунд, прежде чем девушка все же обрела голос. Внезапно ее охватила нервозность, но она все равно продолжила. В последний момент она решила отказаться от валирийского, чтобы хоть как-то успокоиться.

— Что ты здесь делаешь? Ты же не будешь ходить по всему замку и отвлекать всех от действительно важных дел?

Рейнира была уверена, что ее шутка оказалось достаточно уместной, чтобы вызвать хотя бы его ухмылку. Но только потом девушка осознала, что Деймон, должно быть, зашел, чтобы передать что-то важное, и ее настроение резко испортилось.

— Боюсь, что сегодня вечером мне нужна будешь только ты, не переживай.

Этот саркастичный тон должен был поднять настроение молодой девушки, но не успел Деймон договорить, как Рейнира обвила руками его талию и заключила в объятия. Она в отчаянии сжимала его все крепче и крепче, замерев только тогда, когда почувствовала, как его руки обвились вокруг ее плеч. Они слишком сильно разнились в росте и телосложении, но голова принцессы уютно устроилась у него на груди.

Он медленно и плавно поглаживал ее по спине, а его молчание только подтвердило опасения девушки. Она прошептала, упершись носом в грудь, не заботясь о том, что Деймон мог ее не услышать.

— Тебя отослали, верно?

— Боюсь, если король прикажет, у меня не будет иного выбора, — это заставило ее вырваться из объятий и встретиться лицом к лицу с мужчиной. На несколько секунд они пересеклись взглядами. Она озорно ухмыльнулась, надеясь приподнять ему настроение.

— И когда это тебя останавливало?

— Мне не все сходит с рук, понимаешь, сейчас я не в том положении, чтобы перечить ему.

Десятки вопросов панически вертелись у нее в голове. Усталость, казалось, мгновенно покинула тело Рейниры, когда она осознала всю серьезность ситуации.

— Куда ты поедешь? Можно ли мне навестить тебя?

 Он лишь провел пальцами по ее спутанным волосам, слегка улыбаясь.

— Не утруждай себя такими глупостями.

— Это нечестно…

— Ты справишься быстрее, чем тебе кажется.

Аккуратными пальцами она обхватила ожерелье, подаренное ей на днях. Столько воды утекло с того, казалось бы, беззаботного времени, когда она пребывала в блаженном неведении относительно своего будущего.

— Я буду ужасно по тебе скучать.

В ее словах прозвучала такая отчаянная нежность, что это застало мужчину врасплох. Принцесса еще не научилась правильно различать свои эмоции. Любовь, которую она испытывала к своей семье, и растущее желание начали переплетаться. Деймон старался не обращать внимания на напряжение между ними, думая обо всех возможных последствиях. Даже для Таргариенов существовали ограничения. У них обоих были свои роли, какими бы нелепыми они ни казались.

— К тому времени, когда мы снова увидимся, ты уже найдешь себе достойного мужчину для женитьбы. Это твой долг.

Конечно, он не был первым, кто открыто говорил о заключении брака, но одна лишь мысль о том, что его любимую племянницу может уложить в постель неизвестный мужчина, приводила его в ярость. Конечно, Деймон ни за что не высказал бы этого вслух; но он был обязан озвучить все то, что его брат озвучить побоялся. Он знал, что должен находиться рядом с ней в этот момент, иначе произойдет нечто ужасное.

Рейнире потребовалось все ее самообладание, чтобы подавить стон недовольства. В голове снова пронеслись воспоминания о матери, когда девушка представила себе ту невообразимую боль, через которую она должна будет пройти ради наследника. Наследника ее мужа. Какая глупость.

— Может быть, я не хочу провести остаток дней в постели.

Ее упрямство обязательно бы позабавило Деймона, вот только от этих слов веяло слишком уж опасным неповиновением.

— Те рукописи о далеких землях и их порядках, которые ты тайком таскаешь, вводят тебя в заблуждение.

Принцесса бросила на него хмурый взгляд.

— Ты говоришь так, дядя, словно вовсе не ты мне эти рукописи и приносишь, — на ее лице показалось скучающее выражение, пока руки аккуратно разглаживали складки на платье. Деймон а ответ на это только щелкнул ее по лбу.

— Я начинаю думать, что мои дары были слишком уж неразумными, раз они так сильно разыграли твое необузданное воображение. Эти обычаи существуют не просто так, теперь именно тебе предстоит охранять наследие наших предков.

— Я вполне осознаю ответственность, которая лежит на моих плечах. Полагаю, мне просто чуждо слышать эти умные мысли от Порочного Принца, который отказывается кому-либо подчиняться.

— Для тебя все совсем по-другому. У нас разные обязательства, их нельзя сравнивать.

Рейнира продолжила спор уже почти с мольбой:

— Что, если я пойду с тобой? – мужчине захотелось на это лишь рассмеяться.

— Вариант отречения от своих королевских обязанностей и побега со своим бесчестным дядей стало бы историей века, не находишь? — принц, очевидно, пошутил, но, признаться, на несколько секунд задумался об этой идее. Ничто не взволновало его больше, чем мысль о том, что каждое утро он будет просыпаться рядом с ней.

Рейнира отмахнулась от его замечания, соглашаясь с абсурдностью своей идеи.

— Верно.

Еще несколько секунд они сидели в тишине, пытаясь насладиться обществом друг друга. Деймон с трудом нашел в себе силы, чтобы подняться. Эта разлука будет тяжела для них обоих, и они это прекрасно понимали, но не осмеливались произнести вслух.

Шум, доносившийся со двора, нарушил спокойную атмосферу вокруг них.

— Мне пора.

Мужчина наклонился к ней и поцеловал в щеку. Как только его губы коснулись кожи девушки, она почувствовала, что по телу словно пустили жидкий огонь. Закончив трогательное прощание, Рейнира встретилась взглядом с Деймоном.

— Прощай, дядя.

Мужчина старался запомнить каждую деталь в ней, чтобы выжить до следующей их встречи. К ужасу Деймона, на свете не существовало ни одной другой девушки, которая была бы в состоянии очаровать его так же сильно.

— Прощай, Рейнира.