Грязь вперемешку с мокрым снегом чавкала под ногами. Серое небо угрюмо нависало над городом. Погода была теплой, но неприятной.

Троица остановилась перед дверью в бар «Клык».

— Харука, ты уверена, что не хочешь остаться здесь? – спросила Тэка, держась за ручку двери.

— Нет! Я пойду с вами! – уверенно сказала подруга.

Ни о чем больше не спрашивая, Тэка первая распахнула дверь и застучала ботинками по крутой лестнице, ведущей в полуподвальное помещение.

Капрал раздраженно зашагал следом. Мужчина сказал заранее, что пойдет первым, что бы обеспечить возможность отступить при потенциальной опасности, он ведь сильнее физически и, пока девушки убегают, мог бы быстро свернуть драку и присоединиться к подругам... Но нет! Этой девчонке обязательно надо кинуться на рожон! Вот ударят ее сейчас по голове чем-нибудь тяжелым — будет знать!

Капрал раздраженно цыкнул языком, думая о том, что не может обогнать девушку на узкой лестнице.

Следом аккуратно пошла Харука, еле слышно переставляя ноги.

Тэка все понимала. Она знала, что не следует бежать впереди паровоза, но ей не хотелось прятаться за чей-то спиной. Глупо. Но что поделать, таков человек: чаще прислушивается к своим желаниям, чем к здравому смыслу.

Девушка остановилась перед тяжелой деревянной дверью. На двери была прибита обшарпанная табличка с названием бара. Чуть помедлив, Тэка толкнула дверь.

«Тяжелая, зараза.» – подумала девушка, морщась от боли в ребрах.

Помещение было неожиданно большим, но душным. Окон не было, в зале витал резкий запах табака и серый дым. В зале стояли массивные столы из темного дерева — неожиданная роскошь для подобного места. Стулья были разношерстные, резко контрастировавшие со столами. Пол скрипел старыми деревянными половицами и был чистым, хотя кое-где валялся мусор. Странно что доски не вспухли от влажности. Видимо, подвал надежно защищен от протечек... В конце помещения располагалась барная стойка, за которой сидел Волк. Заметив гостей, мужчина повернулся на высоком стуле и призывно замахал рукой.

Харука поморщилась от запаха табачного дыма.

Тэка двинулась мимо столов, капрал шагал рядом. С ним было спокойнее. Девушка еле заметно выдохнула. Харука шла за спиной. 

  Путь от двери к барной стойке занял пару секунд, но показался вечным.

Волк выглядел помятым, но, как ни парадоксально, бодрым. На щеку мужчины была наложена повязка, закрывающая четверть лица. Кое-где были видны синяки, чуть ниже переносицы тянулась багровая ссадина. Да и вообще, лицо было припухшим — Леви вчера умело махал кулаками... 

  Как только Тэка увидела щеку Волка, ее кольнуло какое-то странное чувство. Вина? Неясно... Но девушка понимала, что сделала человека уродом, покалечила... Так нельзя делать. Нельзя.

А сам Волк был весел и не обращал внимания на свою щеку.

— Добрый день. – поприветствовал он, ядовито улыбаясь.

— Здравствуй... те. – ответила Тэка. 

Харука рассматривала Волка во все глаза, все-таки вчера было темно и внешность не имела значения. У мужчины были светлые волосы, бритые ершиком. Серые глаза сверкали из-под бровей, словно молнии. Скулы были четко очерченные, нос прямой, но обезображенный ссадиной, из-за этого он казался кривоватым. Девушка перевела взгляд на подругу. Тэка выглядела не лучше: кожа была бледной, от ссадин расходились синяки, зеленка по краям ран делала общий вид весьма болезненным.

— Здорово я тебя вчера потрепал... – Волк слез со стула и, ядовито улыбаясь, подошел ближе к Тэке. — Еле на ногах стоишь.

— Воспоминаниям будешь придаваться потом. Ближе к делу. Мне нужна книга, а не пустой треп. — девушка решила обращаться к мужчине на «ты».

— О как... – мужчина цыкнул зубом. – Пафосно говоришь, как крутой парень из боевика... Все подростки такие глупые.

«Ща буит мясо... » – подумала Харука, зная, что ее подруга ненавидит, когда ей указывают на возраст.

— Спряталась вчера за спину своего дружка, полоснула меня пару раз ножичком и думаешь, крута? – продолжал Волк.

Капрал не вмешивался. Девчонка хотела увидеть своего врага, пусть наслаждается.

Тэка кое-как сбила мысли в кучу и сказала:

— Пафосно? Возможно. Уж извини, меня учили говорить красиво, а не как быдло из подворотни. Крута ли я? Нет, и не претендую. Я обычная девчонка, которая шла домой, а ее подкараулило какое-то чмо. А вот крут ли ты? Круто избивать и грабить людей? По моему, не очень.

Внешне девушка выглядела спокойной, но в голове творилась неразбериха. 

  — Вау! – картинно всплеснул руками Волк. — Я думал, заистеришь и полезешь в драку. – усмехнулся мужчина. – Или, может, кишка тонка?

— У тебя извилина тонка... – проворчала Тэка. – Книгу отдай.

— А если не отдам, а? – Волк наклонился к лицу девушки и посмотрел ей в глаза. 

— Отойди на метр. Мне противно. 

Волк засмеялся и отошел.

— Опять этот пафос! – сказал он.

— Слушай, чертов бон, отдай книгу.

— Ладно. – мужчина присел на стул и вынул том из-за пазухи. – Мне она не нужна, да и не понял я, что тут написано, но так просто я вам ее не отдам. А ты у нас взрослая и крутая, так что сыграй-ка с дядей в игру.

— Смысл? На хрена тебе книга если не понимаешь для чего она вообще? – спросила девушка.

— Продам. – пожал плечами Волк.

— Ладно... Какие правила?

— Игра стара, как мир. Наливаем по пятьдесят грамм и выпиваем, потом еще, кто первый отрубится — проиграл. Пьем водку.

Девушка растерялась. Ей и капли хватит, чтоб упасть мордой в стол.

— Ну что? – спросил Волк, заметив растерянность Тэки. – Давай, покажи что ты у нас взрослая. Или боишься, что мамка отругает?

Чистая провокация...

Капрал раздраженно цыкнул. Тэка пафосная? Сам строит из себя не пойми кого. На его фоне девчонка — пушистый зайчик.

  Аккерман не выдержал и, оттеснив Тэку, подошел ближе к Волку.

— Что, повыпендриваться захотел? – спросил Леви.

— О, защитничек. Я ждал, пока ты заговоришь, а то девчонка больно обнаглела...

— Заткнись. – сказал Аккерман. – Неужели думаешь, что здорово заставлять девушек опускаться до твоего уровня? Выбирай противников равных по силе.

— Все такие благородные... И что предлагаешь, коротыш?

Тэка хотела было что-то сказать, но ее остановила Харука.

— С тобой сыграю я. – Леви опустился на стул рядом.

— Дело принимает интересный оборот! – Волк принял бутылку из рук бармена и откупорил ее.

«Действительно, интересный... – подумала Тэка. – Чего он удумал?»

Девушку немного удивил этот поступок, но как еще добиться своего, не применяя силы?

— Ну, чего смотришь? – обратился Волк к Тэке. – Чего сверлишь взглядом? Ненавидишь? Мои ребята вчера твою подружку обидели, после этого ты и попортила мне личико... Дорога она тебе? Это хорошо, но дорогие люди — твоя слабость.

Отчасти он прав, но вести задушевные разговоры девушка не собиралась.

— А ты? – продолжал мужчина, обращаясь к Харуке.– Ну не жмись ты за спину подруги! Сегодня не обижу! Тоже ведь с ножиком вчера прыгала... Да вообще, обе вы какие-то странные... Девочки с ножами не ходят и дядечек не режут. Всегда такие злые?

— Нет. – ответила Тэка. – Просто переклинило... А вот ты, видимо, всегда.

— И давно тебя так клинит? Аккуратнее с этим...

Капрал, потеряв терпение, вырвал из рук Волка бутылку.

— Хватит тянуть время. – сказал Аккерман, разливая прозрачную жидкость по рюмкам.

— Ну ладно... – Волк первый опрокинул в себя огненную воду и занюхал рукавом. 

Аккерман выпил даже не поморщившись.

— Неплохо... – хмыкнул противник и налил еще.

Выпили.

— Предупреждаю: закусывать нельзя. – сказал Волк.

Выпили снова. И снова. Волк заметно осоловел.

— Эй, девчонки, как вас зовут? – спросил он. – А тебя? – обратился он к капралу. – Не могу же я бухать вместе, не спросив имени!

— А вчера «глупые понятия о чести» не имели для тебя значения. – хмыкнула Тэка.

— А все-таки. – мужчина уже разливал по черти знает какому кругу.

— Я Тэка... Тэкахика.

— Че? Ты чихаешь или говоришь? – Волк опрокинул в себя сорокоградусную, поморщившись. У него уже заплетался язык.

— Мое имя Тэкахика. Больше повторять не буду. А моих товарищей зовут...

— Я Харука. – сказала подруга, не дав договорить. Это был первый раз, когда она открыла рот за весь разговор.

— Ну а ты? – обратился Волк к Аккерману.

— Леви. Просто Леви. – ответил капрал, оставаясь трезвым, как стекло.

— Чет имена нерусские... Не зря я вас побил... – пробубнил Волк, шатаясь на стуле и теряя координацию движений.

— Чертов нацист... – проворчала Тэка.

— Тэка, а если Леви проиграет? – тихонько спросила Харука.

— А по нему видно, что он проигрывает? – ухмыльнулась подруга.

Игра уже подходила к своему логическому завершению: Волк уже не мог нормально держать рюмку и, икнув, упал лицом на стойку проговорив:

— Чудовище... Ты вообще пьянеешь?

Капрал встал со стула и взял книгу, которая всю игру лежала на столе. 

— Уходим. – кратко сказал он и первым зашагал к выходу.

— Оставим его так? – спросила Тэка, оглядываясь на спящего врага.

— Да он не один... – проговорила Харука, кивая на компанию в дальнем углу, которая встала из-за стола и направилась к бару. Это была шайка Волка, правда, их было на одного меньше. Видимо, игры с арматурой закончились больницей...

У выхода Тэка снова обернулась и, задержав взгляд на Волке, толкнула дверь, проговорив:

— Факт о капрале Леви #157: не пытайтесь перепить Леви. Он не восприимчив к алкоголю...

Троица вывалилась из бара на свежий воздух, Харука глубоко задышала и сказала:

— Как же там душно было!

— Ага... – на автомате ответила Тэка, смотря на часы в телефоне и прикидывая, что до конца учебного дня осталось прилично. — А давайте... Сходим в кафе. – вдруг сказала она.

— Какое еще кафе? – удивилась Харука.

Капрал еле заметно вздохнул. И правда, какое еще кафе? Надо поскорее разобраться с книгой. Аккерман и так слишком долго задержался тут...

— До конца учебного дня еще много времени. – продолжала Тэка. – Как ты объяснишь родителям, что пришла раньше, хотя весь класс на занятиях?

— Ну... И правда. – задумалась Харука. – Но меня все равно будут ругать! Учителя-то нажалуются, что я прогуливаю! Да и фингал!

— Почему бы не оттянуть этот момент? – улыбнулась подруга. – Заодно и разберемся с книгой в приятной обстановке. – девушка улыбнулась капралу, заметив его недовольство. – Ну пожалуйста... – протянула она.

Харука посчитала это желание подруги странным. Тэка обычно предпочитала поскорее расправиться с делом, а здесь тянула. Видимо, ей не хотелось расставаться с капралом.

Леви не возражал. Ему было безразлично в каком месте размышлять над возвращением. 

— А у тебя хоть деньги есть? – спросила Харука.

— Есть!

— Откуда?

— Я копила на аниме-мерч. Те пять тысяч я сняла со счета родителей, а эти деньги из моей копилки, на чай с пироженкой хватит.

— Ты, прямо, миллионер какой-то... – Харука вспомнила, что подруга сегодня платила за всех в транспорте, покупала бахилы. 

— Я копила еще с сентября. – сказала Тэка. – Ладно... – она достала телефон. – Окей, Гугл, недорогие кафе... 

Не в прокуренный же бар им идти...

Шагая по тротуару, Тэка нервно нащупывала кошелек в кармане, боясь потерять деньги и просто нервничая. Она была немного смущена. Девушке стоило огромных усилий заикнуться про кафе, Тэку мучал вопрос: что же подумает о ее просьбе капрал? Ведь он и так весь на нервах, хотя и виду не подает. Леви переживает за отряд. Хоть девушка не могла залезть мужчине в голову, но понимала это. Но Тэке так хотелось поближе узнать своего любимого персонажа! Да, он вынужден жить с ней в одном доме, это позволяет на ним наблюдать. Но девушке хотелось его... Развеселить, что ли. Момент, конечно не подходящий, но... Дальше думать не хотелось. Тем более компания подошла к кафе.

— Добрый день! – поприветствовала девушка-хостес. – Вам стол на троих? – улыбчиво спросила она.

— Ага, только руки помоем... – ответила Тэка.

— Да, да, конечно! – девушка указала им на дверь в уборную.

Компания разделилась: Леви пошел в мужской туалет, девушки, соответственно, в женский.

— Тэка! – начала разговор Харука, натирая руки мылом. – Нам ведь скоро скоро придется расстаться с капралом... – для девушки Леви был обычным персонажем: есть такой и хорошо, но для ее подруги Аккерман был чуть ли не богом. Харука боялась, что Тэка сильно расстроится когда Леви отправится в свой мир. Глядишь, подруга в чайный запой уйдет... А в такие моменты хочется ударить Тэку чем-нибудь тяжелым. В памяти еще был свеж ее траур и нытье по Элу из «Тетради смерти»...

— Знаешь, я не хочу думать об этом, пока этот момент не придет... – Тэка закрыла кран, грустно улыбаясь.

— Ты после того бара какая-то вялая...

— Да я просто подумала... У Волка есть сила, а он тратит ее попусту. А вот Леви не такой. Он направляет ее в нужное русло. Так! – девушка вдруг нахмурилась. – Мы пришли сюда пить чаек, а не копаться в себе! Меня итак сегодня назвали пафосной!

— Ну тогда хватит болтать и бегом за стол! – Харука первая вышла в зал.

Капрал уже ждал их за столиком и разглядывал салфетки.

«Интересно... » – думал он. В его мире бумагу использовали для книгопечатания и близких к нему отраслях, а вот для того, что бы вытирать руки после еды использовалась ткань. Но ведь бумага практичнее! Тем более учитывая что на стирку ткани нужно тратить дорогое мыло, которое далеко не всегда выводит въевшиеся пятна. А какие эти салфетки мягкие!..

Смеясь, к столу подошли девушки.

Бухнувшись за стол, Тэка спросила:

— Выбрали что-нибудь?

— Я тут что-то меню на столе не вижу. – проговорила Харука.

— Доставайте книгу! – Тэка отодвинула подставку с салфетками куда-то на край, освобождая место.

Капрал проводил предмет своего интереса взглядом и тут же забыл про него, доставая из-за пазухи синий том.

Открыв книгу на нужной странице, компания стала обсуждать, что делать с этими непонятными символами.

Сошлись на том, что нужно выполнить все инструкции из другого тома. Троица решила отправиться к ели и попробовать открыть портал.

— Что-то нам меню не несут. – уныло проговорила Харука.

— Да официанты замотались, наверное... – Тэка оглядела людей, которые сидели за столами. В кафе было много клиентов.

— Пойду спрошу. – Харука встала со стула и ушла куда-то в поисках персонала.

Тэка посмотрела на часы в телефоне, и Леви заметил, что на заставке смартфона стоит картинка с ним самим. Аккерман тихо вздохнул. Он давно заметил, что девушка питает к нему нездоровый интерес и фанатизм.

— Думаете, что я совсем того? – спросила Тэка, заметив взгляд мужчины.

Капрал не ответил.

— А вы, между прочим, очень классный... – тихо сказала девушка, смущаясь и благодаря свой организм за то, что не умеет краснеть. Тэка тут же пожалела, что сказала это. 

— Чем я тебе так приглянулся? – спросил мужчина.

— Ну... Обычно меня привлекает внешность персонажа, и лишь потом я изучаю его внутренний мир. Взять того же Себастьяна Михаэлиса. – девушка начала уверенно, но с каждым словом снова становилось труднее говорить. – А вот в вас мне понравился характер. Я как вас впервые в четвертой серии увидела, сразу подумала:«Что это за угрюмый парниша? Он клевый!». – Тэка чуть не прикусила язык, пытаясь выговорить эти слова. Она стеснялась это говорить, но продолжала. – И только потом я разглядела, что вы еще и красивый. – тут она нервно закашлялась. – Я бы очень хотела стать вам другом...– последнее слово она чуть ли не просипела, сжимая в руках телефон до такой степени, что костяшки побелели. 

Капрал хотел что-то сказать, но подоспела Харука с меню и он передумал.

У Тэки в голове металась стая бессвязных мыслей. Но она была рада, что все-таки сказала это. Все равно Леви отправится домой и они с девушками никогда больше не увидятся. Лучше что-то сделать и пожалеть, чем пожалеть, что не сделал.

— Ты чего? – недоуменно спросила Харука, заметив, что подруга старается отсесть подальше от Аккермана.

— Да там просто сквозняк... – уклончиво ответила Тэка, замерев.

Девушка даже и не заметила, что пытается отодвинуться, это произошло на уровне инстинктов.

Троица решила заказать чай и пирожные. 

Харука и капрал быстро объяснили официанту, что им нужно, а вот Тэке понадобилось на это больше времени. Она еле связала два слова. Девушка вообще часто испытывала неудобства в общении с официантами. Почему-то именно с ними. Продавцы, водители автобусов, швейцары, охранники и так далее — с этими людьми Тэка могла беспрепятственно контактировать, а вот с официантами никак не выходило.

В очередной раз ляпнув что-то бессвязное, девушка просто тыкнула в меню:

— Принесите, пожалуйста, этот чай. – все-таки сумев нормально построить предложение сказала она.

«Боже мой... Хорошо, что я краснеть не умею...» – в который раз подумала Тэка.

Официант записал заказ и ушел на кухню.

Харука, отбив себе фейспалмами лоб, спросила:

— Тэка, у тебя голова не болит?

— Все нормально... – отмахнулась подруга.

Харука только покачала головой, думая о том, что тот официант будет вспоминать этот столик вечно. «Можно мне, пожалуйста, чай с бегемотом?» — такое с серьезным лицом могла ляпнуть только Тэка.

Капрал сидел спокойно и внешне не было ясно, о чем он думает. 

«Надеюсь, он сразу же забудет про бегемота... » – подумала Тэка.

Через пару минут компании принесли заказ, и девушка решила занять свой рот чем-нибудь более интересным, чем разговоры. Например, вот этой шоколадной вкусняшкой. Но увы и ах, и здесь все прошло не совсем гладко — девушка подавилась.

— Да что с тобой такое?! – причитала Харука.

От кашля у Тэки сильнее разболелись ребра.

«Сегодня явно не мой день... » – подумала она.

Капрал тяжело вздохнул. Видимо, посидеть без шума не получится... 

Но девушка смогла взять себя в руки и остальное время компания провела относительно спокойно. Тэка даже уломала товарищей сделать совместное фото на память. Под предлогом знакомства капрала с современными технологиями, конечно же. Аккерман даже немного заинтересовался. Харука отметила, что это первый раз, когда Тэка воспользовалась смартфоном за последние несколько дней (исключая часы, звонки родителям и прочую необходимую мелочь). Обычно девушка не расставалась с телефоном, чем неимоверно бесила свою подругу.

Расплатившись, троица направилась к выходу из кафе.

Харука вышла первой, а Тэка задержала капрала в дверях.

— Это... – неуверенно начала она. – Вчера после драки... Ну, когда я еще вырубилась...

— Ближе к делу. – поторопил мужчина.

— Короче... Нифига вы не пахнете, как мой папа, это меня вчера глюкнуло, и вообще забудьте про то, что я тогда ляпнула. – сплошным текстом пробубнила девушка.

Аккерман уже успел забыть про тот случай и не сразу понял, о чем говорит Тэка.

— Хорошо. – сказал он. – А ты не лезь в драки. Краснеть не придется. – Леви толкнул дверь и вышел.

Девушка уже взялась за ручку двери, но тут ее взгляд упал на зеркало, которое висело рядом, и Тэка чуть не вскрикнула, обнаружив, что залилась румянцем по самую макушку.

«Ну что за?..» – пронеслось в голове. Оказалось, девушка умеет краснеть.

Стараясь не думать о том, что похожа на помидор или огнетушитель, она вышла на улицу.

— И чего так долго? – спросила Харука.

— Да я... Это... Прическу поправляла... – ничего более правдоподобного не приходило в голову.

— Прическу? – удивилась подруга. – Какую прическу? Этот взрыв на макаронной фабрике считается прической?

Харука не понимала, что творится с Тэкой. Мямлит, краснеет, путает слова...

— Слушай, а ты вчера головой не ударялась? – спросила девушка.

— Все хорошо... – отозвалась Тэка, шагая по тротуару.

Харука больше ни о чем не спрашивала, но все еще косилась в сторону подруги. Потом компания разделилась, договорившись встретится у ели через пару часов, и девушка отправилась домой, провожаемая сочувственным взглядом Тэки. Подруга представляла, какой разнос устроят Харуке дома за синяк и прогул...

Придя домой, Тэка бухнулась на диван, ощущая, как возвращается боль в груди. Все-таки, не стоит бегать по городу с ушибленными ребрами.

Из соседней комнаты доносился гул пылесоса. И когда только Аккерман научился с ним обращаться? Рядом улегся кот и замурчал, как трактор. Из раскрытой форточки слышались приглушенные голоса бабушек-соседок, обосновавшихся на единственной лавочке, которая, как на зло, находилась прямо у дома Тэки... Старушки, как всегда, обсуждали свежие сплетни. Говорили о разном: о том, что Машка с синяками ходит, видать, дядя бьет; о том, что и Катьке перепало; о том, что, возможно, и хорошо эту разбойницу иногда пороть; о том, что Тамарка рассказывала, что вся их семейка ненормальная. Мол, заходила к ним давеча, а ее бесцеремонно выперли сославшись на театр. А в театр билеты нынче дорогие... И где эти буржуи только деньги берут?..

Пустые разговоры носились по кругу, обрастая новыми подробностями и интригами. Под этот приглушенный гомон Тэка и заснула.

Проснулась она резко и тут же бросилась к часам, заметив, что окна заметно потемнели. Но все было в порядке, до назначенного часа оставалось еще минут двадцать.

Девушка не сразу поняла, почему на улице темно, но потом вспомнила, что уже далеко не лето. Октябрь обжигал своим холодным дыханием землю, осень полноправно вступала в свои права и открывала дорогу зиме. А потом должна была наступить весна, потом лето, а потом все снова повторится: желтые листья, белоснежная вьюга, журчащие ручьи, летний зной... Год за годом, век за веком менялись люди и государства, но природа всегда оставалась верна себе. Невозможно предугадать, как повернется наша жизнь завтра, но мы всегда будем знать: после зимних холодов всегда следует пробуждение природы, а после жарких летних деньков — осенняя прохлада...

Через некоторое время капрал переоделся в свое снаряжение, и они вместе с Тэкой направились на место, где росла злополучная ель. Там их уже ждала Харука и неприятный сюрприз: ограда пришкольного парка была закрыта на висячий замок, а на калитке красовалась табличка, сообщающая, что объект закрыт на реконструкцию. По ту сторону решетчатого забора отчетливо слышался шум техники.

— Че за фигня? – чуть ли не вскрикнула Тэка, прикидывая, что забор высоковат и вряд ли она через него перелезет.

— Завтра губернатор приезжает... – грустно вздохнула Харука, успев уже все разузнать. – Вот они и решили парк подправить... 

— А с елью что будет?! – уже не сдерживалась Тэка.

Леви сильнее сжал кулаки, стараясь унять какую-то слабую злость. Вскоре ему это удалось и он подошел к забору, рассматривая технику через прутья. Рабочих было много, что аннулировало шансы товарищей незаметно попасть в парк с помощью привода и провернуть дело с порталом.

— Елку не тронут. – продолжала Харука. – Им, наоборот, зелень нужна, что бы парк выглядел живее. Там даже саженцы привезли...

— И они прямо так, ночью, решили облагородить парк? – недоумевала Тэка, разглядывая через решетку рабочих, торопливо красящих бордюры.

— О том, что приезжает губернатор, узнали всего лишь за день до события... Он вообще должен был неожиданно нагрянуть, но кто-то проболтался...

— Да уж... От наших можно все, что угодно ожидать... Ну а что? Кладут же они асфальт в метель? Так реконструировать парк за ночь чем не хлеще? – девушка сжала рукой холодный прут решетки. – Но там же темно, елки-палки... – проговорила она. И тут же, как по команде, по ту сторону забора зажглись яркие прожекторы.

Аккерман уже понял, что не попадет сегодня домой и растерянно смотрел на макушку той самой ели...

— Черт... – прошипела Тэка. – Завтра ведь тут митинг какой-нибудь будет, раз все так торопливо приводят в порядок? – спросила она Харуку.

— Куча народа будет... – грустно отозвалась подруга.

Да уж... Все было не просто плохо. Все было ужасно. Вы когда-нибудь ходили на митинги в маленьких провинциальных городках? Если нет — могу вас поздравить, если да, то вам наверняка знакомы эти кучки нетрезвых людей, снующие туда-сюда маленькие дети, приторно-сладкий запах некачественной сладкой ваты, мусор, разбросанный тут и там, вялая попытка изобразить самодеятельность на расшатанной сцене... И нигде не найдется места для того, что бы незаметно отправить попаданца домой. Тем более под любимой всем городом елью — места сбора молодежи и стариков — рядом с которой даже были оборудованы лавочки...

Получается, что придется ждать до следующего дня, а возможно, даже вечера...

Тэка разочарованно ударила кулаком в калитку и зашипела от боли.

— У тебя-то как дела с родителями? – спросила она Харуку. – Вижу, они тебя отпустили...

— Нет. – расстроенно сказала подруга. – Я вылезла через окно. Родители думают, что я сплю в своей постельке...

До всей этой истории Харука даже не подозревала, что ей придется драться с гопниками и проделывать акробатические трюки, незаметно вылезая из окна своей комнаты...

Тэка раздиралась противоречивыми чувствами. С одной стороны ей хотелось помочь Леви поскорее попасть домой, с другой — не хотелось с ним расставаться... Но девушка гнала от себя мысли об этом и чувствовала свою человеческую слабость и глупость, понимая, что в родном мире Аккерман нужнее...

А Харука знала и видела все. Видела живой блеск в глазах подруги как только мужчина появлялся в ее поле зрения. Харука переживала, что расставание будет слишком болезненным. Она сама не была фанатично привязана к одному персонажу, но чувствовала, что это наверняка больно — знать, что твой идеал лишь нарисован на бумаге... А еще Харука боялась, что они сломали канон, рассказывая Аккерману об их мире. Кто знает, чем повернутся события в манге после всей этой заварушки?

Оставшись ни с чем, товарищи разошлись по домам.

Гудела техника в парке, кое-где пели сверчки, слабо звякали ремешки на снаряжении Леви. Ночь темной шалью накрыла город и даже не догадывалась, что в чьих-то душах бушует буря.

Судьба снова вставляла палки в колеса этим троим...