Это начиналось как дурацкая шутка.
Куроко практически все время был один – шел один домой, уходил тренироваться на площадку в парке один, если не нужно было ничьих советов, в магазины тоже обычно ходил сам. И в тот день, задержавшись в раздевалке, направлялся к выходу, когда мир вдруг накрыло мягким холодным куполом, в котором Тецуя успел разглядеть спортивную куртку Сейрина. Рукава обвязали плечи, сильная рука поймала его запястье, не дав скинуть помеху…
Но потом ничего не произошло, будто кто-то давал этой передышкой понять, что, если Куроко не станет вырываться, все и дальше будет хорошо. И не обманул.
Спиной Куроко чувствовал только плотно прижатое к нему тело, явно сильнее и больше его, и беспокойное дыхание. Сам Тецуя выдохнул, успокоившись. Ему не было страшно, это ведь был кто-то из своих: может быть, дурацкая шутка Кисэ, может, решил припугнуть Аомине, может, неумелые ухаживания Кагами, а может, и вовсе окажется, что это так Теппей прятал его от какого-нибудь призрака – Куроко логики этого человека никогда не понимал.
Когда теплая большая ладонь легла ему на бедро, Куроко рефлекторно дернулся, больше разозлившись, что кто-то думает, что может его лапать, не показывая при этом лица, кем бы он ни был. Поэтому прежде, чем рука проделала до конца путь к его пояснице, Куроко ударил локтем в жаркое тело за ним.
Пока он развязал узел и сбросил куртку, коридор опустел, хотя поспешный звук удаляющихся шагов давал понять, что здесь был вовсе не призрак.
Спортивная куртка, оказалось, принадлежала самому Тецуе.
Вокруг происходило слишком много ярких событий, чтобы думать об этом случае. Куроко серьезно поговорил с Кисэ, но тот искренне его не понимал, созвонился с Аомине, напрямик спросив, где был тот в вечер нападения, долго смотрел на Кагами, но решил, что того спрашивать уж совсем бестолково, потому что если кто из них и соврал – Куроко этого не узнает. Да и проблемы не было, Тецуе даже не было интересно, кто это мог быть, ведь ничего страшного не случилось, а на глупую шутку не стоит обращать внимания.
Иногда, когда школа уже была закрыта, Куроко приходилось тренироваться в парке между школой и домом, а потом совсем поздним вечером возвращаться к себе. Иногда навстречу попадались парочки или выгуливающие собак прохожие, да и не случалось так, чтобы по пути домой Куроко никого не встретил, но все же большую часть пути он был один.
В тот вечер беспокойство овладело им, еще когда он играл, отрабатывая броски. Тецуя осматривался, пытаясь рассмотреть причину этому, но не видел кругом никого. Чувство однако было такое, словно за ним наблюдал не человек. Хищник, сбежавший из зоопарка медведь или что страшнее. С его богатой фантазией Тецуе в голову даже пришло, не выкидыш ли это неудачного эксперимента какого-нибудь безумного ученого сверлит его взглядом. Это ощущение мешало играть, пришлось собраться и очень постараться не сорваться на бег, возвращаясь домой. Редкие прохожие не прибавляли смелости, большую часть пути Куроко все равно проделал один, в темноте, среди кустов, каждая тень в которых казалась подозрительной. Тецуе пришлось ускорить шаг, это хоть как-то успокаивало, но когда к прочему добавился еще и тревожный ветер – Куроко сорвался на бег. И вот тогда стало по-настоящему жутко, потому что в кустах слева от него захрустели ветки – что-то догоняло и прекратило преследовать его только у выхода из парка.
Отдышаться пришлось в подъезде, чтобы ничего не заподозрили родители. Переводя дыхание, Куроко думал, что это не может быть один и тот же человек. В первом «нападении» была мягкость, даже обзора его лишили почти с нежностью, не оставив ни одного следа. Теперь же Тецую не покидало ощущение, что то, что могло догнать его в парке, сожрало бы его живьем, разорвало на кусочки.
Открывая дверь и убеждая себя в том, что руки у него трясутся от долгого бега, Тецуя решил, что в парке поджидало что-то незнакомое, возможно, какой-нибудь маньяк, и слава богу, что от него удалось сбежать.
Днем Кагами только на тренировке заметил, что с его другом что-то не так, подошел спросить шепотом.
- Все в порядке. Просто видел вчера в парке что-то страшное. Настолько, что еще какое-то время не решусь там тренироваться…
- Что видел? – спросил Кагами, наклоняясь ниже.
- Не знаю, - не глядя на него, отозвался Тецуя. – Не знаю… Я даже не могу сказать точно, человек это был или сбежавший из зоопарка медведь.
- Ну. В новостях про медведей ничего не говорили, - пожал плечами Кагами. – Если боишься, могу составить тебе компанию в твоих тренировках. Баскетбол я люблю, другого хобби у меня нет, так что… Давай?
Куроко поднял голову, забрал из рук Тайги мячик, который тот нервно вертел.
Однажды Кагами угораздило ему признаться. Это звучало как «Ты мне нравишься. Но я ни на чем не настаиваю». От него не требовали ответа, просто предполагалось, что не надо больше думать над значением знаков внимания со стороны Тайги. Вот и теперь глядя на друга, Тецуя понимал, что это предложение – просто повод побыть вместе, возможность понравиться, но ничего не имел против – Кагами сильный, он сам почти тигр, что ему с медведем справиться. Куроко согласно кивнул, прибавив:
- Пожалуйста. Если это тебя не затруднит.
Кагами счастливо улыбнулся, давая понять, что нисколько не затруднит.
- Ты же знаешь, мне будет только приятно.
Кагами нравился Куроко, хотя он и не мог сказать, что любит его. Ненавязчивый, смешной, целеустремленный, сильный. Не похоже было, что чувства доставляют Тайге неудобства, и Куроко успокоился на этот счет.
На второй день их совместных тренировок на них наткнулся Аомине, остановившись у кольца с выражением лица как можно более пренебрежительным, спросил лениво:
- И как? Давно вы так вместе тренируетесь?
Кагами сделал вид, что его здесь нет, все еще ожидая паса, Куроко вместо ответа спросил:
- Момои-сан не с тобой?
- Не вечно же она будет за мной таскаться. Я почти завидую. В отличие от Сацки, Кагами наверняка готовит вкусные бенто. Или вы только тренируетесь вместе?
Тайга не выдержав послал в его сторону мяч, но Аомине одним движением поймал пас и отбросил свою школьную сумку.
- Я вот только смотрю и понять не могу, чему тебя Кагами-то учит? Когда ты тренировался со мной, то просил научить тебя забивать, - Аомине выплевывал слова так, будто значение у них было двойное и явно имелось ввиду что-то неприличное. Куроко нахмурился. – Долго я еще со стеной разговаривать буду?
- Верни мяч, - потребовал Кагами.
- Когда ты будешь задавать нормальные вопросы, мы с Кагами-куном с радостью с тобой побеседуем.
- Да больно надо, - Аомине ударил мячиком об асфальт, повел его в центр площадки. – Может, попробуете вдвоем против меня сыграть? А я посмотрю, есть ли прогресс у ваших тренировок.
Куроко готов был согласиться, когда насупившийся Тайга спросил:
- А в чем подвох?
- Хм. Если проиграете – поедем ко мне с ночевкой.
И тренировка кончилась, потому что Куроко пришлось их разнимать, мирить, слать Аомине лесом, успокаивать Кагами, тут же слать лесом его.
А потом, по дороге домой, другой дороге, не через парк, думать-вспоминать. Кагами предложил поиграть с ним, и встреч с неожиданным преследователем больше не было. Аомине пришел на второй же день, как Куроко сменил площадку, будто специально их искал. И с другой стороны, была мысль, что первый и второй раз это были разные люди. Мог ли его в коридоре зажать Кагами, опасающийся напугать своей смелостью, а в парке преследовать Аомине, которому, в сущности, плевать, что о нем подумают? Но для Куроко было странно думать, что в него могли влюбиться двое сразу, если честно, хватало и Момои, кто-то неизвестный второй был явным перебором, и невероятным при отсутствии обаяния у Куроко.
Обычно после тренировки собирались порознь, и Кагами ждал Тецую у школы. Новое столкновение произошло через день после вмешательства в их игру Аомине, когда в школьном душе Куроко услышал шум из раздевалки, которому сначала значения не придал, мало ли кто еще переодевается, но вздрогнул, замер, услышав оттуда же злой оклик Тайги.
Это ведь могло быть что угодно. Кто-то из задержавшихся товарищей по команде мог задеть Кагами, или в раздевалку мог забрести тот же Аомине, но шестым чувством, а может, по характеру этого оклика, Тецуя понял – что-то не так. К тому же Кагами уже должен был ждать у школы.
Раздался грохот. Куроко, выключив воду и послушав несколько секунд, двинулся к двери, мысленно убеждая себя, что не боится, и пытаясь выкинуть из головы пугающие мысли. Дверь распахнулась сама, и Тецуя не сдержался, отступил на полшага, но на пороге переводил дух живой и относительно здоровый Тайга, если не считать ссадины на виске, уходящую под всклокоченные волосы.
- Ты тут… один? – спросил Кагами. Тецуя кивнул, вернулся за полотенцем. – И был один?
- Что случилось? – обернулся Куроко. Тайга выдохнул, отвел глаза, собираясь с мыслями, вспомнил что-то, ответил:
- Кажется, это был твой «медведь», сбежавший из зоопарка.
Куроко почувствовал, как от волнения скрутило живот, бросив в пот и, похоже, этого волнения так и не удалось утаить до конца, когда он прошел к своим вещам, выдавив из себя:
- Человек, ты хочешь сказать?
- Да уж вестимо… - Тайге все еще сложно было подбирать слова. – Я забыл телефон. Вернулся. А он около двери в душевую, и слышно, как там вода течет…
- Кто это был?..
- Не знаю. Я потому и понял, что что-то тут не так… Он в толстовке был, и капюшон до носа. Наши бы в таком тут не ходили, да и понятно, что не в душ собрался.
Куроко почувствовал новый приступ страха, мурашки по спине продрали как наждачкой. Кто-то стоял за дверью душевой, собирался войти, в то время как там был один только Тецуя, без одежды, к тому же в школе ни души. Что этот человек сделал бы? Снова накинул бы рубашку на голову и облапал? Вряд ли. А что сделал бы в парке, если смог догнать?
- Я провожу тебя домой, - выдохнул Кагами, закрывая душевую. Куроко кивнул, негромко ответив:
- Спасибо.
- Надо сообщить в полицию. Ничем хорошим это не кончится.
Куроко хотелось остаться одному, и в то же время он боялся этого одиночества и был благодарен Тайге хотя бы за молчание почти всю дорогу до дома.
- Ты говорил, что родители уехали, и ты один, - бросил Тайга задумчиво, и Куроко испугался, что за этим последует «Я останусь с тобой» или «Давай лучше у меня переночуешь», но Кагами закончил:
- Дверь никому не открывай.
- Я же не дурак.
- И если что, звони.
Уже у дверей квартиры Тецуя отчаялся на мучавший его всю дорогу вопрос:
- Почему ты мне помогаешь?
- Мне казалось, это очевидно. Мы же уже говорили об этом, - пожал плечами Тайга со своим непрошибаемым выражением лица. – Я не хочу, чтобы кто-то обижал тебя. Понимаю, ты не мой, но и допустить, чтобы тебя кто-то пытался принудить к чему-то, не могу. Надеюсь, мы разберемся с этим, и ты будешь в безопасности.
- Тот человек не показался тебе знакомым?..
- Нет. Да и темно было. Но я подумаю еще, может, вспомню что.
Оказавшись в безопасности квартиры, тут же включив во всех комнатах свет и телевизор, Куроко смог успокоиться и подумать. Аомине из-за цвета кожи слишком заметный, его бы Кагами точно узнал. К тому же тот самый некто оказался слабее Тайги и связываться не стал, только ударил, хотя мог оглушить и…
Куроко помотал головой, отгоняя неприятные мысли. Разложил тетради с уроками перед телевизором, попытался отвлечься. Лучше всего сейчас помог бы как раз баскетбол, но от мысли о выходе на улицу передергивало.
В девятом часу вечера в дверь позвонили.
Тецуя замер над тетрадью, попытался сглотнуть пересохшим горлом, поднял глаза на телевизор, по которому шел выпуск новостей. Родители еще не могли вернуться. Кто это? Разносчик? Так поздно? Соседи?
Куроко повернулся к двери в комнату, будто гость мог вот-вот появиться здесь, осторожно поднялся, пока еще не решив, что делать, и надеясь, что гость решит, что дома никого. Но свет горел, телевизор работал, и кто бы там ни был, его уже нельзя было обмануть, затаившись.
Позвонили снова, уже будто бы нетерпеливее. Тецуя двинулся к двери, поднялся на цыпочки, чтобы заглянуть в глазок, уже готовясь увидеть там старушку соседку или безобидного парня-разносчика, перепутавшего адрес, но снова почувствовал, как дерут спину мурашки и парализует страх.
Человек за дверью, высокий, в черной толстовке с надвинутым на пол-лица капюшоном улыбнулся, словно бы мог видеть Тецую или чувствовал, что сейчас ему откроют.
Но Куроко отшатнулся, отступил на два шага назад вглубь квартиры, в безопасность. Не успел он подумать, на что же этот человек надеется, как в дверь ударило так, что она содрогнулась. Затем – еще раз, послышался неприятный скрип то ли двери, то ли петель, и Куроко вдруг показалось, что она не выдержит, проломится, и этот человек окажется внутри, а намерения его уже давно далеки от мирных.
Все стихло после пятого удара, все-таки оставившего дверь на месте. Куроко не слышал удаляющихся шагов, зато вскоре разобрал, как открываются двери и удивленно переговариваются соседи.
Полиция приехала минут через сорок. Посмотрела на дверь, послушала соседей, почесала в затылке.
- То есть это не в первый раз? – спросил офицер, почесывая карандашом за ухом. Куроко кивнул. – Может, ты этого человека знаешь? И просто боишься говорить. Не волнуйся, ему ничего пока не будет, просто проведем разъяснительную беседу.
- Я не уверен. Но мне кажется, что я могу его знать, - негромко ответил Тецуя. «Иначе кто за мной увяжется? Это не может быть просто человек с улицы – я незаметный. Самое жуткое, что это кто-то из своих». Куроко раз за разом прокручивал в голове воспоминания о том, что успел увидеть, но он не мог даже точно разобрать, светлая или темная кожа была у этого человека, чтобы утвердиться или отвергнуть вероятность того, что это был Аомине.
- Плохо. А потом говорите, что полиция ничего не делает, пока что-то не случится… Ты один живешь?
- Нет. Родители вернутся через пару дней, - Тецуя поймал себя на том, что говорит это как можно тише. Кто еще знал, что его родителей нет дома? Только ребята из Сейрина. Кагами точно знал, но Тайга мог напроситься в гости и не ломиться в закрытую дверь, а напасть здесь же.
К уходу полиции Куроко понял, что подозревает даже безобидного Теппея.
Тецуя не спал всю ночь и не ложился. Утром пошел в школу только потому, что не мог больше находиться дома. Выходя, специально не обернулся на свою дверь, захлопнув ее не глядя, чтобы не увидеть следов вчерашнего гостя.
Перед занятиями, дождавшись Кагами, отозвал его из класса и, найдя укромный угол, попросил:
- Пожалуйста, могу я сегодня переночевать у тебя?..
Тайга удивленно смотрел несколько секунд, потом забеспокоился, хотел задать вопрос, но передумал, улыбнулся, обнял, прижав Тецую к себе, и Куроко позволил, потому что на это мгновение почувствовал себя в безопасности, пусть маленьким, зато уже не таким беззащитным.
- Конечно. Сколько хочешь. Все будет хорошо.
- Спасибо. Для меня это очень важно, - Куроко хотел вернуться в класс, но Тайга удержал его за локоть, потянул глубже в угол, чтобы их не увидели, успокаивающе положил руку на затылок, глядя сверху вниз.
- Для меня это тоже важно. Думаешь, я могу спокойно сложить руки, когда такое происходит? Ты не представляешь, как я жалею, что упустил его. Да я готов сам за тобой по кустам бегать, чтобы этого ублюдка снова встретить.
- А я надеюсь, что больше никогда его не встречу, - сознался Куроко, не спеша убегать. Ему было неловко, казалось, что он использует Тайгу. Ведь он знает о чувствах Кагами. Впрочем, Куроко не мог назвать их категорично безответными. Тайга нравился ему, иногда Тецуя откровенно любовался им, но называть это любовью было бы рано. Но почему бы не считать это зарождением чувства?
После этого разговора на Тецую наконец-то снизошло спокойствие, настолько умиротворяющее, что на уроках он, измученный бессонницей, заснул. Настолько крепко, что ему приснился неприятный, липкий сон, в котором по его телу шарили чужие жадные, потные руки.