Встреча выпускников

Встречи выпускников Академии Сумеру, вероятно, не слишком сильно отличались от любых других. Конечно, упор мероприятия был на то, чтобы поделиться своими научными достижениями, выступить с докладами об открытиях и, разумеется, самоутвердиться за счёт менее успешных коллег.

Тигнари не был ни на одной. Он поддерживал связь с некоторыми сокурсниками: обменивался письмами, с парочкой даже изредка встречался лично. Поэтому он не видел смысла видеться сразу со всеми. Шумные мероприятия, где нужно выглядеть вежливым и заинтересованным вызывали у него лёгкую степень отвращения.

Однако в этот раз его лично позвал сам генерал махаматра. Большая честь.

- Нари, я обязан присутствовать. Пожалуйста, не оставляй меня там одного. Мы будем стоять в стороне и постараемся быть незаметными.

- Ты и незаметным? На тебя все будут коситься. И на меня за компанию.

- Хочешь оставить меня наедине с этими взглядами? А говорил что любишь.

- Архонты, - Тигнари закатил глаза, - меньше драматизма, генерал. Хорошо. Но если у меня разболится голова я сразу уйду.

- Спасибо!

Сайно быстро чмокнул его в губы и продолжил рассказ, который до этого прервал своей глупой просьбой.

***

Отвратительно. Шумно и некомфортно.

Тигнари стоял возле стенки, пытаясь не очутиться в толпе, а его парень был в компании других матр позади Великого мудреца, пока тот пытался выдавить из себя традиционную открывающую мероприятие речь. Только недовольное превозмогающее раздражение лицо Аль-Хайтама и спасало ситуацию. Торжественные речи явно не были его сильной стороной.

Сайно выглядел иначе, чем обычно. На нём была парадная мантия, расшитая золотым узором, в кои-то веки прикрытый торс и на ногах даже имелась обувь. Тигнари смешливо фыркнул, глядя на платформу и каблук. Генерал махаматра не должен казаться коротышкой, верно?

Сам он планировал пойти в своей обычной одежде, но Сайно подготовил мантию и для него. Вероятно, чтобы они не выглядели рядом слишком чужеродно и меньше бросались в глаза. По подолу и рукавам, подстать его даршану, бежала мастерски вышитая лоза. Тигнари бы не признался вслух, но ему и правда нравился этот подарок. Конечно, до пафосного вида матр ему далеко, но теперь он выглядел как примерный кабинетный учёный.

Демонстративно оттянув узкий ворот, Тигнари впился взглядом в Сайно, всем своим видом пытаясь дать ему понять каких мучений ему стоит пребывание здесь. Тот в ответ свёл брови и поджал губы, пытаясь не засмеяться. Кажется кто-то в толпе расценил это совсем иначе и попытался скрыться из поля зрения генерала. На всякий случай.

Мудрец выстрадал свою речь до конца и толпа растеклась по залу, гул голосов усилился. Как назло Сайно исчез из поля зрения и чтобы не выглядеть потерянным и не провоцировать сокурсников подойти завести праздную беседу, Тигнари оставалось только взять в руки бокал с каким-то пряным напитком, который он не собирался пить, и медленно перемещаться по залу, в надежде увидеть знакомую макушку.

Сайно даже не представляет как он раздражён.

Кави явно сейчас где-то помогает (или наоборот) Великому Мудрецу придти в себя после полученного стресса, поэтому его искать Тигнари даже не пытался.

Он сфотографировался с некоторыми знакомыми, обсудил с парнишкой, выпустившимся на пару лет позже, свою последнюю научную работу и послушал весьма увлекательное рассуждение о влиянии созвездий на характеры людей девушки из Ртавахиста, а Сайно так и не появился.

Мероприятие перевалило за половину, когда его окликнул смутно знакомый голос:

- О, это же Тигнари. Давно не виделись.

Только этого не хватало. Тигнари медленно повернулся, в процессе пытаясь натянуть на себя улыбку:

- Здравствуй, Рустем.

Однажды, во времена обучения, на Тигнари поступил анонимный донос. Если коротко, то некий обеспокоенный почитатель правил посчитал, что он формирует противоречащие учениям Академии группировки студентов и рискует пошатнуть многовековые устои. Конечно это было клеветой, но матры обратили на него своё внимание. Так они и познакомились с Сайно. Едва вступивший на пост генерала, он решил сам проверить "опасного" студента, пользуясь тем, что его ещё никто не знал в лицо.

Они внезапно подружились, а вскоре после выпуска Тигнари стали парой, но он всё ещё помнил мандраж от вызова на дисциплинарное слушание к матрам. Тогда он не знал кому перешёл дорогу до такой степени, что на него донесли, но сильно позже Сайно проболтался, что это был студент с его же даршана, который посчитал, что Тигнари получает слишком много незаслуженного внимания, к тому же область изучения у них была одна, что тоже не вызывало у него удовольствия.

К слову, Рустем покинул Академию в поисках материалов для исследования ещё до того, как матры признали Тигнари полностью невиновным, а потом и вовсе не вернулся к началу следующего курса вовремя.

Больше Тигнари его не видел, а о источнике доноса узнал только после выпуска, так что в данный момент даже не знал как реагировать.

- А ты совсем не изменился. Как идут дела в лесном дозоре?

- Мне льстит подобная осведомлённость о моей деятельности. Всё хорошо, спасибо.

Собеседник поджал губы. Тигнари не понимал чего он добивался и зачем вообще решил подойти, если одно его существование не давало этому парню покоя во время учёбы.

- А я защитил учёную степень и теперь читаю лекции студентам. Не видел тебя в Академии, неужели какие-то проблемы?

Уголки губ Тигнари раздражённо приподнялись. Вот оно что. Столько лет прошло, а он хочет знать получилось ли тогда доставить ему неприятности. Дисциплинарные слушания проходят в частном порядке и об исходах знают только матры и обвиняемые. Тигнари с удовольствием бы развернулся и ушёл, но не хотел создавать Сайно проблем. Всё же он не должен был знать о личности доносчика.

- Никаких проблем. Я сам не особо рвусь, у меня много других забот.

- Да брось, можешь рассказать мне. Я не последний человек в Академии, могу помочь.

"Не последний, а предпоследний". Пока Тигнари пытался перебороть раздражение, его собеседник переменился в лице и весь подобрался. Забегав глазами между ним и кем-то за его спиной, он затих и во взгляде мелькнуло неприятное удовлетворение, которое быстро растаяло, стоило Тигнари почувствовать руку, привычно скользнувшую по его боку.

- О чём болтаете?

Не было необходимости оглядываться, чтобы понять кто присоединился к беседе. Однако публичное проявление чувств Сайно ещё никогда себе не позволял. Где-то в голове сверкнула лампочка осознания, из-за чего Тигнари фыркнул своим мыслям и улыбнулся.

- Коллега обеспокоен моим положением в Академии и выражает готовность помочь.

- Похвальное благородство, - в голосе Сайно слышалась усмешка.

Растерянный Рустем переводил непонимающий взгляд с одного на другого. Тигнари стало его жалко.

- Не стоит беспокоиться, господина Тигнари пытались привлечь к работе в Академии многие, мудрецы лично наносили ему визиты в Гандхарву, но ничего не вышло. Быть может просьба от генерала махаматра поможет ему смягчиться?

Получив болезненный щипок за руку, Сайно не потерял довольного вида. Кажется он с самого начала знал, что этот разговор произойдёт.

- Рад... Это слышать, - выдавил Рустем сквозь зубы, - Кажется я увидел знакомого, позвольте удалиться.

- Уже уходите? Очень жаль, - в голосе Сайно не было ни намёка на сожаление. Он демонстративно приобнял Тигнари сильнее и склонил голову к его плечу.

Будто бедный парень и без того не был до ужаса напуган.

Стоило ему скрыться из виду, Тигнари обернулся.

- Обязательно было это делать?

- Разумеется.

- Ты поэтому так настаивал чтобы я пошёл? Потому что знал, что он тоже будет?

- Он приходил и раньше. Сверкал самодовольством. В прошлом году даже рискнул спросить у одногруппников про тебя. Я услышал случайно. Этот недалёкий напился и не стеснялся в выражениях.

- И ты решил защитить мою честь? - Тигнари по-лисьи фыркнул.

- Всего-то решил использовать данное мероприятие по его прямому назначению. Продемонстрировать свои достижения и заставить других завидовать.

- Я тебе уже говорил, что ты иногда мелочный?

Сайно в ответ растянулся в довольной улыбке.

- И у генерала махаматра есть свои маленькие радости.

***

- Так ты весь вечер прятался от меня, выжидая пока этот парень подойдёт ко мне?

- Нари, не порть момент!

- А ещё тебе не идут каблуки. И я всё ещё выше.

- Уши не считаются, Нари.