— Я уверена на девяносто девять процентов, что Сяо попалось имя Венти!
Треш.
Неужели это было так очевидно? Хотя, если вспомнить, Ху Тао постоянно говорила, что он смотрит на Венти глазами-сердечками.
Сяо был влюблён в него последние месяца два уж точно.
Вообще, Сяо изначально не собирался нагружать себя дополнительными видами деятельности помимо учебы в этом году. Он прекрасно преуспевал на своем физико-математическом, а языки его не сильно интересовали. Но.
Оказалось, что язык может быть очень даже приятным предметом, если с тобой на него ходит правильный человек.
Ну, не то чтобы Венти ходил прямо с Сяо... но, по крайней мере, они были знакомы. Здоровались каждое утро. Даже пару раз поработали в паре на занятиях.
Вообще, на эти курсы его притащили лучшие друзья — Ху Тао и Чжун Ли — что все уши прожужжали английским, на который записались за месяц до Сяо. Причиной было даже не то, что их друг знал английский примерно на уровне семиклассника, а то, что он не социализировался с людьми. В плане, практически никогда. Его день ограничивался универом, где он был один, потому что его друзья учились не с ним, и домом, где Сяо тоже был совершенно один. Конечно же, никто из них его за это не осуждал, ни в коем случае, но они оба из волнения и самых добрых побуждений решили активно задвинуть идею, что Сяо нужно больше общения, которого он явно не находил в университете. Сяо чувствовал себя так, будто он подросток, которому что-то пытаются доказать родители, и, конечно, был с ними совершенно не согласен, потому что много общения ему, вообще-то, не надо, да и чем меньше существует людей, к которым он привяжется, тем лучше. Так точно будет не больно, если кто-то уйдет. Да и уставал он от общения крайне быстро, у него будто была батарейка, которая разряжалась за очень короткое время и потом должна была восстанавливаться несколько дней.
Да и в целом то, что курсы английского были четыре раза в неделю по вечерам, Сяо тоже не особо привлекало. Он думал, что после учебы будет хотеть поскорее добраться домой, сделать по-быстрому домашку и лечь спать, не морочась о дополнительном двухчасовом занятии.
Но ему хотелось на английский. Потому что там был Венти.
Венти. Имя красивое. Так же, как и сам парень, и Сяо даже не знал, стоит ли упоминать как аргумент то, что он исподтишка пялился на парня на каждом занятии, думая о том, что тот, наверное, сошел с небес. Другой причины, почему тот выглядел так прекрасно, Сяо просто не мог найти.
Венти был воплощением самого милого, доброго и замечательного человека на свете. Как минимум, для Сяо точно. Хоть они ещё ни разу не общались больше, чем несколько минут, Сяо узнавал о парне, следя за его ответами на уроках. С помощью них он добывал новую информацию о Венти понемножку на каждом занятии, о его характере и самых разных мелочах. Например то, что у него любимый цвет — зелёный, что ему двадцать, что тот на постоянке пьет чай и любит солнечную погоду, а ещё сладкое и яблоки. Он был самым очаровательным.
Венти всегда всем улыбался, пытался завязать разговор с людьми поблизости, помочь, если кто-то нуждался в помощи, иногда носил шоколадки, на перемене делясь со всеми желающими, много смеялся самым очаровательным в мире смехом и в целом просто был таким... таким замечательным. Сяо не мог выделить какой-то причины, почему он влюбился — это просто произошло, стоило ему понаблюдать за парнем пару дней, и всё.
Да и, если подумать, Сяо не требовалось причины, чтобы влюбиться по уши, будто ему вовсе не девятнадцать, а лет четырнадцать. Это произошло почти мгновенно, да и без чего-то этому предшествующего. Просто так. Просто потому что Венти такой.
Он просто увидел парня с косичками, у которого была обворожительная улыбка и сверкающие глаза, за занятие-второе сделал вывод, что у того чудесно доброе сердце, и понял, что изнывает от желания с ним общаться. Не только на уроках, когда работают в группах. Узнать всё, что Венти ему расскажет, рассказать ему о том, насколько он приятный и потрясающий (хотя Сяо был уверен, что такое Венти уже должен говорить каждый человек), и, что казалось Сяо пиком его фантазий, обнять парня. Хотя бы один разочек.
Интересно, как пахнет его шампунь? Насколько мягкие его ладони? Почему именно косички, а не какая-то другая прическа? Сяо сам себе удивлялся, потому что он никогда ещё никем так не интересовался. Это казалось чем-то совершенно абсурдным, и парень не знал, что с ним происходит, но абсолютно спокойно это принимал. Ну, ладно, не абсолютно, потому что сердце каждый раз отбивало чечетку в груди, готовое выпрыгнуть из грудной клетки, но он уж точно не был против.
На самом деле, он хотел подойти к Венти. Пообщаться, завязать какой-то разговор, а там дальше и дружба завяжется — так говорила ему Ху Тао. Но каждый раз нежелание навязываться — даже не страх быть отвергнутым, потому что Сяо по какой-то причине был уверен, что Венти так не поступит — превозмогало желание стать ближе и подружиться, так что парень всё ещё продолжал сидеть за другой партой и наблюдать за Венти с полными благоговения глазами. А потом уходил вместе с Чжун Ли и Ху Тао, и пока старший отвозил всех на машине по домам, парень задумчиво пялился в окно, понимая, что сегодня он тоже потратил впустую свой шанс поговорить с Венти.
Сейчас с каждым днём становилось всё холоднее — на улице практически каждый день тонким (или не очень) слоем лежал снежок, что до этого падал большими хлопьями, приземляясь на носы прохожим, решившимся выйти на улицу. Было уже начало декабря, и Сяо, если честно, не очень любил холод и то, что темнело так рано, потому что ему было ещё тяжелее сохранять запас сил, но в этом году его грели мысли о том, что он прийдёт в теплый класс и увидит там ещё более теплого Венти с растрепанными из-за шапки волосами и красным от холода носом.
Сяо сам удивлялся такой глубокой привязанности со своей стороны, но ничего поделать не мог. Венти ему очень сильно нравился.
Тем не менее, когда их сегодняшнее занятие уже подходило к концу, им внезапно дали задание вытащить бумажку из коробочки — там должно было быть имя человека, которому ты ака Санта будешь тайно дарить подарок. И, спорно, было ли это насмешкой судьбы или сущей удачей, но Сяо из всех возможных вытащил именно бумажку с именем Венти.
Кажется, он просто бездумно замер секунд на пять, смотря на имя, что так часто крутилось у него в голове. Это какая-то шутка? Или иллюзия? В любом случае, он даже подумать не мог, что там вдруг окажется имя Венти. Он даже не знал, плохо ему стало в этот момент или же хорошо. Может, ему просто привиделось из-за того, как часто он думает о парне? Но нет, неважно, сколько Сяо моргал, имя всё равно не менялось на другое.
В итоге, сейчас он сидел вместе с Ху Тао и Чжун Ли в машине, пока они благополучно ехали под роем снежинок, буквально сверкающих в свете уличных фонарей.
— Откуда у тебя такое предположение?
— Да ты бы видел, как покраснел. Это очевидно, — Ху Тао хихикнула, отрывая взгляд от телефона только для того, чтобы посмотреть на реакцию парня. — Хорошо, что Венти не смотрел на тебя в этот момент, потому что тогда для него не осталось бы никакого сюрприза.
Сяо показательно закатил глаза, отворачиваясь к окну. Да, наверное для его друзей это все же было слишком очевидно. И не то чтобы он что-то из этого отрицал, но его это смущало. Сяо надеялся, что Венти не видит его влюбленного взгляда. По крайней мере, пока что.
— У тебя самой-то кто?
— Син Цю, — с лёгкостью ответила девушка, печатая кому-то сообщение в телефоне. — Мы с ним много общались, так что я подберу подарок без проблем. А у тебя, Чжун Ли?
— Сян Лин. Я считаю, что мне довольно повезло.
Сяо вздохнул. Действительно, что Син Цю, что Сян Лин порадовать было довольно легко — парень на каждой перемене каждый день читал книги, а девушка не раз приносила для всех угощения, которые готовила сама, благодаря чему все знали о её страсти к кулинарии.
Что Венти можно было бы подарить, ещё и чтобы ему действительно понравилось, Сяо, на удивление, понятия не имел. Нет, конечно, он мог просто подарить что-то милое, но ему хотелось серьезно отнестись к этому вопросу, потому что это, всё-таки, Венти. Информации, что парень впитывал в себя из занятий, к сожалению, не хватало, чтобы он сложил полное представление о том, какой подарок будет хорош для парня.
— И что ты думаешь подарить Венти? — Чжун Ли, явно обращаясь к Сяо, посмотрел в зеркальце, и младший, встретившись с ним взглядом, угрюмо вздохнул.
— Я не знаю. Можно было бы, конечно, ограничиться какой-то яркой одеждой или сладостями, потому что Венти такое явно нравится, но я бы не хотел. Я хочу подарить что-то особенное.
В конце концов, для Венти, в особенности для Венти, Сяо хотелось сделать достойный его подарок. Более цепляющий за душу, чем новый свитшот или футболка.
— Это прекрасная возможность познакомиться с Венти поближе! Теперь у тебя есть вполне понятная и важная цель, которая точно не будет "навязыванием", — пожала плечами Ху Тао, поднимая взгляд, но Сяо лишь молча смотрел на неё, не ответив ни слова на ее предложение. — Что-о?
— Я думал, что, может, ты сможешь мне помочь.
Сяо всегда удивляло, насколько легко Ху Тао заводила дружбу. Она просто подходила, здоровалась и... и всё. Разговор будто шел сам собой, и через пять минут они с собеседником или собеседницей были уже как не разлей вода, а наружу всплывала куча тем для разговоров, которыми харизматичная девушка умело пользовалась.
Сяо так не умел.
Ему казалось, что если он вдруг заговорил с Венти, то начнет нести всякий бред. Вероятно влюбленный бред, и старший точно сочтет его странным, а тогда, вероятно, больше не захочет с ним общаться. Да и о чем именно говорить, он не знал, потому что объяснить ситуацию и желание пообщаться признанием в любви точно было не вариантом.
Да и, если честно, он немного боялся.
Пока они с Венти не познакомились поближе, ему было спокойнее, потому что у него все ещё в теории был шанс. Был шанс переписываться с ним в мессенджерах, ходить на прогулки, позвать парня в кино, когда-нибудь получить объятия, о которых он так мечтал, и, возможно, даже понадеяться на то, что он может тоже понравиться парню. Возможно. В теории. Но, конечно, вряд ли, учитывая то, насколько Венти потрясающий.
Пусть даже Сяо каждый чёртов день не пользовался этим шансом, но он все равно был. Это позволяло парню держаться на плаву.
А если Венти его отвергнет, что делать дальше со своими глупыми чувствами и эмоциями, которые младший успешно блокировал предыдущие несколько лет, пока не встретил парня, и с английским, что стал у него ассоциироваться исключительно с Венти, Сяо не знал. Его пугало, как быстро он привязался к парню, просто наблюдая за ним со стороны и общаясь только банальным "привет" и "как дела", как важно было ему хотя бы раз в неделю увидеть изумрудные глаза со смешинками в зрачках и бесподобную улыбку, что так беспощадно покорила сердце Сяо себе. Просто видеть Венти доставляло младшему какую-то необъяснимую радость, и это было... странно. Непривычно. Неожиданно. И это пугало Сяо, привыкшего к абсолютной стабильности и пониманию ситуации.
— Помочь? Как? — Ху Тао заинтересованно подняла взгляд, бросая его на парня.
— Ну, я думал, что ты, знаешь... могла бы познакомиться и узнать всё... ну, как у тебя обычно получается.
— О не-е-ет, — девушка тут же откинулась на спинку кресла и вновь впечатала взгляд в телефон. Говорит с Янь Фей, не иначе. — Я несогласна. Это ты в него влюблен, а не я.
— Я поддерживаю Ху Тао, — выдал Чжун Ли прежде, чем Сяо успел произнести хотя бы слово. — Тебе стоило бы сделать шаг навстречу Венти. Я переживаю, что ты так и не решишься, если не сделаешь это сейчас. Подумай над этим. Несомненно, это страшно, но будет того стоить.
— Именно, — поддакнула Ху Тао. — Тайно сохнуть, это, конечно, романтично, но, знаешь, Венти может понравиться и кому-то другому, кто сделает шаг навстречу. Так что этот Тайный Санта — отличная причина пересилить себя. Разве ты не хочешь стать с ним ближе?
Хочет. Конечно хочет.
Сяо повёл губами, задумчиво уставившись в окно. Может, его друзья и правы, но это было действительно... волнительно. Мягко говоря. Сяо никогда раньше не делал первый шаг. Как вообще это сделать? Что говорить? А если он всё испортит?
— Но как? — вырвалось у парня само собой. — Я не понимаю, как вы так легко с этим разбираетесь.
— Меня завтра не будет. Можешь подсесть к Венти, — спокойно предложил Чжун Ли, сосредоточенный на дороге.
Подсесть к Венти. Звучит, как мечта.
На самом деле, Сяо думал об этом. В самом начале, когда ещё не смирился с тем, что будет наблюдать за старшим со стороны. Он быстро откинул эту идею, да и вообще такое было на него совершенно непохоже. Сяо всегда любил стабильность, а это выходило за все её рамки. Поэтому он вместо этого стабильно тайно смотрел на Венти влюбленным взглядом и думал о всяких вещах, связанных с ним.
— Хорошая идея! Меня тоже завтра не будет, к слову, — Ху Тао подняла улыбчивое лицо от телефона, смотря прямо на Сяо. — Нас обоих, выходит, не будет, так что можешь спокойно использовать свой шанс.
— Угу.
Это действительно лучшее, на что Сяо хватило, и его друзья это понимали, поэтому никто больше не стал его донимать. Тема быстро сменилась на то, что к подарку нужно ещё приложить анонимное письмо на английском — преподавательница сказала им, что это практика и хорошая возможность написать однокласснику хорошие слова, которые того порадуют. Если честно, Сяо вообще не знал, что напишет.
Он мог бы написать хоть пятикилометровое письмо, и ему всё равно не хватит слов описать всё то, что он чувствует. Возможно, он слишком ярко всё ощущает из-за того, что раньше он не только не влюблялся, но и в принципе блокировал все подобные мысли и эмоции. Возможно, он просто сошел с ума. Сяо не знал.
Голова так не вовремя бесповоротно разболелась, потому что в ней было не только слишком много мыслей, а ещё и потому, что у Сяо не выходило сложить их во что-то более зернистое, чем кашу.
Тем не менее, наверное, Ху Тао и Чжун Ли правы. Венти прекрасный, и когда кто-то займёт место, которое, потенциально, мог бы занять Сяо, лишь вопрос времени. Если парень не поспешит к Рождеству, вполне может опоздать.
Оставалось лишь надеяться, что завтра Сяо не опозориться с треском, когда подойдёт к парню, у которого максимум за все их знакомство спрашивал, как дела.
И что старший испытывает к нему хотя бы капельку симпатии, благодаря чему не откажет посидеть вместе за одной партой.
В конце концов, и Чжун Ли, и Ху Тао понимали, что если Сяо совсем не нравится Венти, и тот отреагирует далеко не радужно, сердце младшего, вероятно, разобьётся, хоть он этого и не покажет. Но они обычно бывают правы. Как минимум в том, что Сяо стоило пойти на курсы, были, ведь именно там он встретил Венти.
Сяо бездумно наблюдал за снежинками за окном, что превращали всё в одну сплошную снежную пелену, пока он складывал в голове два плюс два и анализировал, насколько выгодно ему будет поступить завтра так, как советуют ему друзья, а у Сяо была одна привычка, которую он не мог считать ни хорошей, ни плохой — всегда рассматривать самый худший вариант событий.
Так, наверное, действительно будет лучше. Даже если у него разобьётся сердце, лучше, если это произойдет сейчас, чем когда он привяжется к Венти ещё сильнее.
***
— Привет, Венти. Ты не против, если я сегодня к тебе подсяду?
Сяо стоило колоссальнейших усилий сказать это спокойно и невозмутимо.
Сегодняшний день прошел максимально туманно, потому что всё, о чем Сяо мог думать, так это о том, что ему придется сделать, когда он придет на английский. Пока он сидел на парах в универе, собирался на курсы и шел через сугробы, обдумывая каждый свой шаг, который сделает, когда доберется на курсы, всё вроде казалось не так уж и безнадежно, но вот, он уже стоял перед партой Венти, и все его мысленные наработки резко испарились, не давая парню возможности вспомнить хотя бы одно действие, что тот собирался воплотить в жизнь.
В конце концов, ему нужно было подать себя как можно лучше. Он ведь будет разговаривать с Венти.
Его собеседник, явно не ожидавший получить от парня внимание в свою сторону, поднял удивленный взгляд. Сяо не раз думал о том, какие красивые у Венти глаза, сверкающие как настоящие изумруды, а сейчас из-за удивления парня они казались ещё больше, чем обычно. В таких он был не прочь и утонуть, больше никогда не всплывая на поверхность.
Хоть лицо Сяо и выражало полное спокойствие, но стоило ему столкнуться взглядами с объектом своего обожания, и сердце ухнуло куда-то вниз, издав лишь громогласное "ту-дум".
К счастью, эта пытка длилась недолго, потому что удивление на лице Венти довольно быстро сменилось дружелюбной улыбкой, и он кивнул, убирая с соседнего стула свой рюкзак.
— Привет, Сяо! Да, конечно, садись, — Венти поднял взгляд, похлопав по стулу рядом с тобой. — А почему со мной? Я думал, что вы с Чжун Ли всегда сидите вместе, — парень подпёр ладонью щеку, наблюдая за тем, как младший вытаскивал из рюкзака учебники и все нужные принадлежности.
Венти так близко. Они сидели за одной партой всего раз, когда на уроке должны были работать в паре, и то это было всего на десять минут. Это так волнительно.
Сяо моргнул, внезапно осознавая.
Точно. Работа в паре.
— Чжун Ли сегодня не будет, — младший приземлился на свое новое место, скорее неосознанно поворачиваясь в сторону Венти, и это хорошо, потому что осознанно он бы вряд ли так легко решился. — А мы всё равно в какой-то момент будем работать в парах, так что... ты же не против?
Он сделал это. Вау. Сяо бы хотелось похлопать себя по плечу за старания, но он, на самом деле, мог бы справиться намного лучше, если бы не занервничал, так что он сдержал себя от мысленной похвалы.
— Ах, я понял! Конечно, я не против, — и вот она, та самая мягкая улыбка, которая стала почему-то так дорога Сяо. Венти в целом был замечательным, и его улыбка, и наверняка на ощупь мягкие румяные от мороза щеки, и сверкающие, как сотни звёзд, глаза, и косички, переходящие в синий цвет на конце, и всё остальное. Сяо готов был смотреть на него вечность, а слушать его прекрасный голос — тем более. — Я только за! Мне довольно скучно сидеть одному, так что можешь подсаживаться в любой момент, если захочешь. Ты сегодня, наверное, не выспался, да?
Не успел Сяо прийти в себя от того, что у него все же получилось сделать то, что он хотел, и всё оказалось не так страшно, как он себе надумал, и от того, что Венти вдруг сам поддержал его инициативу, как внезапный вопрос сбил его с толку, заставляя отвлечься от всех мыслей, переполняющих его голову в данный момент.
— Что?
— Ну, — старший смущённо отвёл взгляд. — У тебя просто мешки под глазами, да и выглядишь ты более уставшим, чем обычно, поэтому я решил спросить!
А Венти замечает, как он выглядит обычно? Сяо удивлённо моргнул, но тут же взял себя в руки, чтобы не делать слишком долгую паузу.
— Ах... да, ты прав. Долго сегодня не мог уснуть. А ты?
Сяо не был уверен, как Венти отнесётся к его немногословности. Учитывая то, что Венти он всегда видел говорящим с кем-то, рассказывающим миллион историй и всего остального, Сяо переживал, что Венти просто не понравится его характер. Но попытка не пытка.
Тем не менее, Венти, кажется, совершенно не смутил краткий ответ собеседника, и он воодушевленно начал рассказывать о том, как сегодня ночью долго готовился к универу и уснул лишь под утро, но, на удивление, чувствует себя нормально. Сяо внимательно впитывал каждое его слово, уделяя парню сто процентов своего внимания, и, кажется, для Венти это было непривычным, потому что он пока рассказывал будто постоянно проверял, слушает ли его Сяо.
— Я волновался, что усну посреди уроков, но всё прошло куда лучше, чем я ожидал! Знаешь, мне кажется, или ты тоже волнуешься? Что-то случилось?
Сяо удивлённо встрепенулся. Ох, неужели это было так заметно? Парень на секунду растерялся, стараясь не менять выражение лица, но в этот раз ответ пришел в голову довольно быстро.
— Ничего серьезного. Я просто... я учусь на физико-математическом, и мне языки даются не очень легко. Я не очень хорошо понял последнюю тему, поэтому переживаю.
— О, я не знал! Ты крутой, Сяо, у меня математика и уж тем более физика вообще не идут, — Венти улыбнулся. — Но не переживай! В языках я хорош, так что, хочешь, я тебе помогу? У нас есть ещё, — парень взглянул на экран телефона, — пять минут до начала занятия. Как тебе мое предложение?
И, конечно же, Сяо согласился, хоть и совершенно не ожидал такого.
На самом деле, последняя тема была довольно простой, и Сяо понял её лучше, чем остальные, но ему очень понравилось послушать, как Венти, получив позитивный кивок и робкое "пожалуйста", начал вдохновленно объяснять ему грамматику, спрашивая через каждую минуту, понятно ли Сяо то, что он ему объяснил. Было видно, что Венти английский нравился, да и в целом он выглядел очень мило. Как и всегда.
В итоге, за эти пять минут Сяо успел сделать Венти довольным тем, что тот успел всё по-быстрому объяснить, и Сяо это понял, так что теперь младший действительно мог себя похвалить. На самом деле, он бы спросил у Венти про ещё одну, а может, даже все темы, если бы того это не затруднило, но к моменту, когда довольный Венти предложил ему дать пять, что смущённый Сяо и сделал с небольшим промедлением, в класс уже зашла учительница, так что теперь им нужно было сосредоточиться на уроке.
Тем не менее, Сяо было уже радостно на душе, потому что он сидел рядом с Венти. Он успел заметить, что у того на полях были нарисованы маленькие звёздочки и сердечки, что младший находил довольно очаровательным, а ещё был красивый размашистый почерк, что разительно отличался от маленького и круглого почерка Сяо, но ему нравилось. Ему всё в Венти нравилось.
Когда через час наступила небольшая перемена на десять минут, чтобы все успели размяться и выпить кофе или же перекусить, у Сяо уже был спланирован второй этап его "сближения" с Венти, если это вообще можно было так назвать. Просидев со старшим час, он уже чувствовал себя спокойнее, чем в самом начале, так что сейчас все должно было произойти без проблем.
Сяо знал, что Венти из класса точно не будет выходить, потому что он всегда эту перемену использовал на то, чтобы посидеть в телефоне или поговорить с кем-то, кто останется в классе.
— А ты разве не собираешься уходить? — сразу прервал его мысленный поток нынешний сосед по парте, что безобидно улыбнулся. — Не помню, чтобы ты когда-то оставался в классе.
Да, обычно Сяо всегда выходил с Ху Тао и Чжун Ли, чтобы взять стаканчик кофе, но сегодня ситуация была совершенно другой.
— Нет, не хочу куда-то идти, если честно... Будешь?
Сяо сказал это как бы невзначай, доставая из рюкзака булочку, упакованную в цветную обёртку.
Венти удивлённо приоткрыл рот, посмотрел сначала на булочку, а потом и на Сяо, что весь вытянулся струной. Примет ли Венти его небольшое угощение? Угадал ли он со вкусом? То, что он немного разнервничался, всё же слегка отображалось на лице младшего, но Венти, справившись со своим удивлением, лишь хихикнул, с улыбкой протягивая руку.
— Это правда мне? Спасибо! — парень благодарно принял булочку, не в силах сдержать улыбку. Похоже, ему было приятно. — Но а ты? Ты разве не хочешь перекусить?
— У меня есть ещё одна, — Сяо и вправду выудил из рюкзака ещё одну булочку следом, и после этого Венти со спокойной душой откинулся на спинку стула, открывая шарудящую упаковку.
— Понял. Спасибо большое, Сяо, ты просто мой спаситель! Я сегодня как раз не успел поесть после универа.
— Не за что. Я тоже, — добавил парень, желая хоть как-то тоже поучаствовать в диалоге, чтобы Венти не стало с ним скучно. Тем не менее, он не знал, что ещё сказать, поэтому спросил первое, за что зацепился его взгляд. — А откуда у тебя эти браслеты? Они из бисера? Ты сам сделал?
У Венти в этот момент глаза загорелись так, как никогда прежде по памяти Сяо — он едва не подавился, откусив большой кусок от булочки, но быстро сориентировался.
— Да, я сам! Я очень люблю плести! И вязать, — старший воодушевленно улыбнулся. — Я умею и спицами, и крючком. Делаю там всякие мелочи, а ещё шапки или что-то подобное... Мне бы вообще хотелось делать маленькие милые игрушки, и на полочку их поставить, но они сложные и для них нужна набивка, да и времени больше занимает, короче, пока что как-то руки не дошли... А бисер, да, бисер я очень люблю! Он недорогой, и при этом делать всякие штуки из него не так сложно! А получается очень мило, как мне кажется, — Венти улыбнулся, взглядом цепляясь за свои браслеты, будто рассматривая их впервые. — Я вообще люблю всё, что связано с мелкой моторикой! Оно меня успокаивает, даже те же косички. Мне они очень нравятся. На самом деле, у нас не так сильно отличаются прически, если я распущу свои косички. В теории, если, конечно захочешь, я мог бы сделать и тебе!..
Венти прервался, поднимая взгляд на парня. Сяо всё ещё внимательно слушал его, тихо жуя свою булочку, но Венти, кажется, что-то напрягло, потому что он виновато отвёл взгляд и пару раз постучал ботинками по полу.
— Всё в порядке? — младший обеспокоенно подал голос, и Венти вздохнул.
— Прости. Я заговорился. Совсем к другой теме пришёл, да и в целом не могу остановиться, — парень виновато выгнул брови. — Я знаю, что меня бывает слишком много, поэтому если тебе не нравится что-то или я заговорился, не бойся мне об этом сказать! Ладно?
— Но мне нравится тебя слушать.
Что?
Немой вопрос повис в воздухе, так и не сорвавшись с губ старшего, и Венти замолк, пораженно уставившись прямо на собеседника. В его глазах сменялись эмоции одна за другой, и Сяо не мог до конца понять, какая из них что выражает, но Венти явно пытался удержать это все в себе, неловко поджав губы. Сяо заметил, как сильно он сжал упаковку с булочкой пальцами, поэтому уже начал понемногу переживать, что сказал что-то, чего не стоило говорить, но Венти опередил его возможный вопрос.
— ...правда?
— Да, — уверенно ответил Сяо, чтобы парень даже не подумал о том, что можно засомневаться в правдивости его слов. — Правда. Мне очень нравится тебя слушать, да и я не самый хороший рассказчик, так что... просто не переживай об этом. Можешь говорить, сколько тебе захочется, а я буду с удовольствием тебя слушать. Мне интересно узнать о тебе больше.
Венти будто бы замер во времени все с таким же непонимающим выражением лица, и Сяо бы действительно подумал, что именно это и произошло, если бы старший не моргал и не начал предательски краснеть щеками. Хотя, возможно, что это только потому, что они сидят у батареи, и Венти стало слишком жарко — по крайней мере, такой вариант спасал Сяо от смущения и с его стороны тоже.
Тем не менее, младший решил дать ему время, чтобы прийти в себя, и Венти сделал это довольно быстро — ещё более густо покраснев, уставился на упаковку с булочкой. На его лице расцвела мягкая улыбка, и он откусил небольшой кусок, и после этого, когда прожевал, повернулся к Сяо.
— Спасибо, — Венти, кажется, полностью пришел в себя, но теперь его взгляд был ещё теплее и мягче, чем обычно. — Мне очень приятно, Сяо. Обычно людям не нравится моя болтливость, ну, знаешь, поэтому наверное никто не сидит со мной именно за одной партой! — парень неловко посмеялся. — Но я рад, что ты подсел. Особенно если тебе даже было интересно. Спасибо, — Венти придвинулся ближе и осторожно уложил ладонь на чужое плечо. — Так что скажешь насчёт своей прически? Я могу как-нибудь и тебе их сделать?
Сяо, в принципе не привыкший к тому, чтобы кто-то его трогал, замер, но это было на удивление приятно. Он почувствовал, как к щекам приливает кровь, к слову, не только потому, что он не ожидал касания Венти, но и потому, что тот выглядел просто катастрофически мило, с довольным видом сверкая изумрудными глазами и облизывая крошки от мучного с губ.
— Да, конечно. Я не против. Только не сегодня и, если ты не против, не здесь, — Сяо сам удивился мягкости своего голоса, когда тот донёсся до собственных ушей, но это сразу же отошло на второй план — Венти просиял, стараясь похлопать в ладоши с булочкой в руках, что выглядело довольно забавно.
— Спасибо! Я очень рад! Как-нибудь приглашу тебя в гости, — радостно подытожил парень, очередной раз кусая своё угощение.
В сердце Сяо что-то ёкнуло, но по-хорошему, пока он расслаблено наблюдал за парнем, всматриваясь в его черты лица и вслушиваясь в его очередной забавный рассказ. Теперь у него наконец была возможность увидеть Венти поблизости и узнать о нем то, что Сяо раньше не мог, и он был очень рад, что старший, кажется, рад его скромной молчаливой компании. Наверное, с таким же успехом Венти мог болтать со стенкой, как казалось самому Сяо, но тот светился радостью и улыбался, значит, что-то младший всё-таки делал правильно.
Пока Венти смеялся, рассказывая какие-то очередные забавные истории, Сяо и самому становилось очень хорошо. Он готов был вечность сидеть вот так возле парня, пока они жуют булочки, и слушать все на свете, что Венти только решит ему рассказать. Лишь бы тот был рад.
***
— Готово! Посмотри, по-моему, тебе очень даже идёт!
Венти развернулся, хватая со стола зеркало на ножке, и повернулся обратно к Сяо, подставляя тому к лицу его отражение. Младший удивлённо моргнул, разглядывая самого себя, пока Венти вцепился в ножку зеркала и закусил губу, ожидая реакции собеседника.
Две с половиной недели пролетели по щелчку пальца. Сяо хотелось бы сказать, что они были самыми лучшими в его жизни, и он бы не слукавил — он не помнил, когда в последний раз искренне улыбался, пока не встретил Венти.
Смелость парня была вполне себе вознаграждена — в тот первый день они с Венти стали чуточку ближе, хоть и, к сожалению, им пришлось идти домой в совершенно противоположные стороны, а не вместе. Тем не менее, им это совсем не помешало, потому что старший быстро выпытал у Сяо его номер, прежде чем попрощаться, и уже через пять минут, когда Сяо садился в автобус, Венти писал ему сообщения в мессенджер, полные тепла, исходящего от него самого. Оно согревало парня лучше любых шапки и шарфа, которые у него только могли бы быть.
На следующий день Сяо к огромнейшему удивлению Венти вновь сел рядом с ним. И на послеследующий, несмотря на то, что Чжун Ли с Ху Тао уже были тут как тут. И на следующей неделе в понедельник он тоже сел вместе с Венти.
Они сближались с невероятной скоростью, которой ни Венти, ни Сяо не ожидали, но им обоим это очень сильно нравилось. Иногда им было даже сложно концентрироваться на уроках английского, потому что учиться и одновременно общаться, посматривая друг на друга, было практически невозможно — приходилось выбирать, и этот выбор не всегда был в пользу занятия.
В итоге один раз даже вышло так, что когда Чжун Ли собирался подвозить Сяо и Ху Тао домой, Венти тоже оказался с ними в машине, усаживаясь на соседнее с Сяо сиденье. Поскольку он единственный жил в другой стороне, его отвезли и высадили первым, и как только парень скрылся в подъезде, друзья Сяо на полном серьёзе спросили, встречаются ли они. Младший подумал тогда, что это была лишь глупая шутка (вполне в стиле Ху Тао), потому что они общались на тот момент всего полторы недели, но его друзья были серьезны, и это очень сильно удивило Сяо.
В любом случае, сегодня был необычный день. Вообще, сегодня-то и курсов английского не было, но после универа у Сяо всё равно были дела, и были они очень тесно связаны с Венти. Даже, можно сказать, напрямую.
Им дали парное задание, которое нужно было выполнить на завтра, и Венти любезно пригласил парня к себе в гости, чему тот был очень рад. Когда он услышал предложение старшего, у него буквально сердце упало в пятки, потому что быть с Венти у него в гостях — что-то из разряда того, о чем Сяо даже не мечтал.
В итоге к двум часам дня парень уже стоял под дверью старшего с шоколадным тортом, потому что он не хотел идти в гости с пустыми руками, и не мог выкинуть из головы это дурацкое ощущение, будто он пришел на свидание. На самом деле, это не было никаким свиданием, просто Венти позвал его к себе сделать домашку, а влюбленный мозг начал додумывать то, чего нет. Сяо это понимал, но избавиться от ощущения того, что ему хочется вести себя совершенно не по-дружески, избавлялся с трудом.
Да, он сто процентов влюбился в Венти ещё в несколько раз сильнее, когда начал с ним по-настоящему общаться. В конце концов, всё, что происходило, настраивало его на это. Когда они держались за руки, выходя с курсов, ведь Сяо собирался проводить Венти на автобус, пили чай на перемене, пока он гладил румяные щеки Венти, а тот гладил его волосы, рассказывая всё на свете, в то время как Сяо внимал каждому его слову. Когда они специально уходили на другой этаж на перемене, чтобы тайком пообниматься и понаблюдать за снежинками за окном, когда Венти насмешливо щекотал его и повисал на нем, бесконечно извиняясь. Во все эти моменты Сяо чувствовал себя самым влюбленным и самым счастливым человеком в мире, а его сердце наполнялось самыми тёплыми чувствами к парню, которого он грел в своей кофте на застёжке, потому что из окна, возле которого они любили уединяться, постоянно поддувало, а Венти одевался слишком легко для середины декабря.
В любом случае, Венти был очень рад тому, что парень согласился, и когда он открыл ему дверь, встречая парня объятиями и вздрагивая от того, что тот, только прийдя с улицы, был очень холодным, Сяо понял, что хочет когда-нибудь так возвращаться домой. Чтобы там был теплый домашний Венти, что тут же начал мило бегать вокруг него, предлагая то плед, то тапочки, то приготовить чай, чтобы он так же ему улыбался и крепко обнимал, искренне радуясь тому, что Сяо пришел к нему. Чтобы Сяо мог крепко обнять его в ответ и не отпускать с добрые пару минут, потому что соскучился.
Это было на него совсем не похоже, потому что не то чтобы он сильно скучал по кому-то. Сяо всегда хотел оставлять минимальную привязанность между собой и другими людьми, потому что ему не нравилось, когда его мысли, чувства и эмоции зависели от других людей.
От других людей. Но не от Венти.
С парнем Сяо чувствовал себя по-другому во всех аспектах и вариантах событий. Ему не было дискомфортно от его касаний — даже наоборот, очень нравилось, ему не было неприятно при мысли о том, что теперь в его жизни очень многое зависит от Венти. Ему хотелось проводить с ним время, налаживать связи и выстраивать взаимоотношения. Ему хотелось чувствовать всё то, что он чувствует, ему хотелось наслаждаться тем, что он испытывает рядом со старшим, ему хотелось быть рядом. И делать Венти таким же счастливым, каким тот делал его.
Единственное, что всё ещё волновало Сяо, особенно сейчас, когда он находился непосредственно в доме Венти — действительно ли он не навязывается и старшему тоже приносит удовольствие их общение. В конце концов, дело дошло аж до похода в гости. Это все ещё было самым большим страхом из всех его существующих, потому что если вдруг он окажется правдой — Венти рано или поздно уйдет. Ну или их общение просто сойдёт на нет. В обеих случаях Сяо оставался с разбитым сердцем и отсутствующим смыслом жизни, как бы дико это ни звучало.
Хоть Венти и показывал всеми возможными способами, что это не так, Сяо всё ещё переживал. И это ему порой мешало.
— Ну так как тебе?? — нетерпеливо спросил Венти, сложив ладони в замок.
Они вместе, попивая чай и слушая новогоднюю музыку по инициативе Венти, закончили делать парную работу за два часа, и теперь, довольно уставшие, хотели немного отдохнуть. Именно поэтому Венти предложил парню сделать обещанные косички, на что тот, конечно же, согласился, потому что радовать парня и видеть улыбку на его лице было бесценно. Да и то, что Венти решил для этой цели усесться на его колени, тоже.
— А, — Сяо моргнул, наконец концентрируясь на своем отражении.
Это было довольно... необычно.
Ему было сильно непривычно видеть себя в таком образе, потому что раньше и он сам, и кто-то другой ему косички не заплетали. То, что пряди не падали ему на лицо, а были в плотных косичках, с непривычки чувствовалось не очень комфортно. Тем не менее, это выглядело довольно мило, учитывая, сколько стараний со стороны Венти в это было вложено — даже челка Сяо была сцеплена милыми разноцветными заколками, чтобы не помешать процессу.
— Это очень мило, — искренне ответил он и поднял взгляд, с удивлением увидев, что Венти выглядел грустно и виновато. Он уже собирался спросить, что произошло, но старший его опередил.
— Тебе, наверное, не очень нравится на самом деле, да?
Венти мягко забрал из рук Сяо зеркало, убирая его на стол, и перекинул через парня ногу, усаживаясь на его колени. Младший машинально поднял руки к его талии, чтобы помочь найти баланс, и парень этому мягко улыбнулся, отводя взгляд вбок.
— Нет, Венти. Почему ты так решил?
— Ты себя немного странно ведёшь сегодня. И ты не обрадовался, — Венти неловко заправил прядь за ухо. — И смотрел в зеркало молча какое-то время. Поэтому я подумал, что тебе не очень понравилось. Но это нормально! — внезапно добавил он, поднимая взгляд. — Не должно же тебе всё нравится! Я могу снять это всё, если тебе некомфортно, — заверил он и уже потянулся к волосам парня, но Сяо мягко перехватил его запястья.
— Венти.
Венти замолк, смотря на Сяо совершенно непонимающим взглядом. Младший опустил его ладони, переплетая с ним пальцы, и парень непонимающе облизнул губы, ожидая, что тот скажет дальше.
— Мне правда понравилось. Это выглядит очень мило, хоть и непривычно. Прости, я просто... задумался. Я не хотел тебя расстроить, — Сяо выгнул брови, неосознанно прижимая руки Венти ближе к себе, будто если он этого не сделает, тот попросту испарится или же непонятным образом пропадет.
— Но о чем ты тогда задумался? Если не секрет, — добавил парень, у которого пока всё ещё было грустное лицо — видимо, ответ Сяо его ещё не убедил. — Тебе вообще комфортно, что ты ко мне пришел? На курсах ты обычно ведёшь себя повеселее.
Сяо замолк, опуская взгляд вниз. Высказать реальную причину волнения Сяо не видел как особо хороший вариант, но лгать Венти ему хотелось меньше всего на свете. Старший выпутал одну руку из чужой хватки, и Сяо на секунду испугался, что Венти сейчас встанет и уйдет, или же скажет Сяо уходить из его дома, но тот просто положил ладонь на чужие волосы, зарываясь в пряди пальцами. Младший непонимающе поднял взгляд.
— Скажи как есть, — Венти криво улыбнулся, явно пытаясь подавить волнение и грусть. — Пожалуйста! Особенно, если то, о чем ты думаешь, связано со мной. Я не буду злиться, обещаю!
Всё-таки Венти закончил с более весёлым тоном, но Сяо понимал, что своим поведением расстроил его. Наверное, он подумал что-то не то? Или Сяо просто дурак, который из-за переживаний не отреагировал должным образом на его старания. К тому же, наверняка тот переживал, принимая гостя дома. В любом случае, перед ним сейчас был грустный Венти, и эту ситуацию надо было исправлять.
— Я просто... боюсь, что навязываюсь. Я не знаю, как это объяснить, но... я не самый интересный и не самый приятный человек. Я быстро устаю и мало говорю. Я не могу хорошо поддержать разговор и мне сложно показывать, что я чувствую на самом деле. Мне правда сложно показать, когда я рад или счастлив. И это всё вместе делает меня довольно проблемным, — Сяо вздохнул. — А тебе я быть в тяжесть не хочу. Но при этом и не хочу тебя терять, если ты вдруг решишь прекратить общение из-за всех этих причин. Из-за этого меня разрывает.
Сяо замолк, не зная, что добавить, и почувствовал, как Венти перестал его гладить. Ему бы хотелось посмотреть на выражение лица парня — то всегда очень явно показывало, что Венти чувствует — но он не мог, потому что боялся увидеть там то, чего не хотел.
Венти мягко убрал руки от младшего, и в этот момент парень мысленно подписал для себя смертный приговор, потому что Венти теперь, видимо, даже трогать его не хочет, но он оказался неправ. Вместо того, чтобы уйти самому или сказать Сяо уходить прочь, старший поднялся на ноги и потянул его за руки на себя.
— Ты такой умный, Сяо, но иногда бываешь таким глупышом. Иди ко мне, давай потанцуем.
Голос Венти приобрел присущую ему при Сяо теплоту и заботливость, к которым младший уже очень привык, поэтому он поднял взгляд. Венти мягко улыбался и всё ещё тянул его на себя, пытаясь заставить встать с кресла.
Сяо повиновался, откровенно не понимая, что происходит и почему они вдруг перешли к танцам, но он знал, что Венти не упустит эту тему просто так, поэтому решил просто дать ему сделать то, что тот запланировал.
— Но я не умею, — тихо произнес он, пока старший вывел его в середину комнаты.
— Это неважно! Смотри, одну руку сюда, — Венти взял ладонь Сяо и уложил себе на талию. — А вторую сюда, — Венти приподнял его руку вложил в ладонь Сяо свою. — Не то чтобы я сам крутой танцор. Просто делай, как чувствуешь!
Старший потянул Сяо на себя, так или иначе заставляя повести, и они закружились по комнате. Это выглядело довольно неуклюже, но и Венти, и Сяо, похоже, это нравилось. Младший боялся наступить на ноги старшему, но ему было приятно чувствовать того рядом, пока довольный Венти опирался на его плечо и вообще не переживал о том, что его движения могут быть не особо грациозными.
Вообще, если опустить тот момент, что у Сяо от волнения сводило живот, это было очень даже волшебно. В комнате Венти мигала гирлянда, пока был небольшой полумрак, за окном кружились снежинки, а в комнате, как и в целом во всём доме, уже висели рождественские украшения. Сяо это казалось очаровательным — Венти везде расставлял всякие безделушки, и всё это создавало приятный уют в комнате.
— Мне кажется, что ты не понимаешь одной вещи, — произнес Венти во время их очередного круга по комнате. Ему нравились попытки Сяо танцевать — это было довольно мило. — Например, насколько ты важен для меня.
У Сяо сердце ухнуло в пятки, когда он это услышал, и это отразилось на его лице лёгким недоумением, что заставило Венти беззлобно похихикать.
— Ты делаешь для меня больше, чем на самом деле думаешь, — Венти прикрыл глаза, позволяя Сяо полностью вести себя. — Ты уделяешь мне столько внимания, Сяо. Ты умный, красивый, добрый, замечательный человек, — Венти остановился рядом с парнем и поднял его руку, кружась под ней, но Сяо не осознал этого до конца, концентрируясь на словах парня. — Ты чудесный такой, какой ты есть. Ничего из того, что ты о себе сказал, не является недостатком или чем-то плохим. Ты просто вот такой. Это твой характер, а у всех он разный, и к этому нужно относиться с пониманием.
Венти прижался ближе к парню, сам того не замечая, и с улыбкой уложил ладони на его щеки. Сяо смотрел на него с такой искренней растерянностью, что был похож на котёнка, не понимающего, что вообще происходит вокруг.
Мило.
— Ты очаровательный со всеми своими милыми привычками, повадками и мимикой, — Венти прикрыл глаза. — И мне это нравится. Никто никогда не был мне так важен, как ты, как бы это ни было странно. Я в том плане, что мы так мало знакомы, — уточнил парень и льнул ещё ближе, обнимая собеседника. — Ты не навязываешься, Сяо. Совсем наоборот. Я боялся, если честно, что я слишком часто пристаю к тебе со своими идеями, шуточками и всем остальным, — Венти замолчал на пару секунд. — Но ты всегда говоришь мне, что это не так. И что ты готов меня всегда слушать, и что тебе интересно. Спасибо. Больше ни секунды не переживай о чем-то подобном. Ты потрясающий, и я хочу проводить с тобой всё своё время, — Венти поднял взгляд, немного смущённо уткнувшись носом в чужую грудь.
Сяо всё ещё выглядел как невдуплёныш, дыша через приоткрытый от удивления рот и часто моргая, но яркий румянец на его щеках убеждал в том, что он действительно слушал, что Венти ему говорил. Он очнулся только спустя несколько секунд, резко прижимая Венти ближе и зарываясь ладонью в его волосы. Венти ойкнул, но принял его жест, обхватив руками спину парня.
— Спасибо, — тихо произнес младший, после замолкая. Ему как всегда было сложно подобрать слова, но Венти был спокоен — он и без них всё понимал.
— Тебе спасибо, — с теплотой в голосе произнес он. — Оставайся у меня. Посмотрим фильм вместе. Хочешь? — Венти мягко провел ладонью по чужой спине, и Сяо выдал тихое "угу".
Он чувствовал, как у старшего быстро бьётся сердце — в унисон с его собственным, и это делало его таким счастливым, что сложно было передать словами. То, что Венти ему сказал, он ожидал услышать меньше всего, честно говоря, но... он был действительно счастлив. То, что парень видел его именно так, уже очень многое для него значило.
Может, такими темпами он рано или поздно даже признается в своей иронично до ужаса очевидной влюбленности.
***
— Ты поставил дома настоящую ёлку?!
Когда Венти переступил порог гостиной, его глаза засветились, как две яркие звезды, и это было видно невооружённым взглядом.
Время неумолимо близилось к Рождеству, и Сяо за последние дни побывал дома у Венти не один раз, и отплатить ему тем же казалось довольно хорошей идеей — Венти был счастлив, когда Сяо предложил ему побывать у себя дома, посмотреть что-нибудь и просто отдохнуть вместе. Тем более, у Сяо был Чжун Ли, который с радостью бы подвёз их домой — что, собственно, тот и сделал.
С каждым днём скрывать свою влюбленность становилось всё тяжелее, потому что Сяо поддавался на все авантюры и тактильности со стороны Венти. Пока они были на курсах, держались за руки под столом, или же Сяо клал ладонь на ляжку Венти (первый раз это вышло совершенно случайно, когда Сяо пытался на ощупь найти его руку, но старший настоял, чтобы его ладонь осталась на его ноге), пока шли домой, их ладони покоились в кармане Сяо, потому что отпускать руки друг друга не хотелось, пока они дома у Венти смотрели фильмы, старший залезал к нему на колени и они по очереди тёрлись носами об шеи друг друга (к слову, волосы Венти вкусно пахнули яблоками). Поэтому, сидя с Ху Тао и Чжун Ли в одной машине, Сяо даже не пытался это сделать, пока грел ладони Венти своими. Смысла в этом не было — обоим его друзьям всё и так было вполне очевидно.
Оставалось лишь вопросом то, насколько очевидна его влюбленность для Венти. Сяо не был уверен в том, что он нравится парню хоть чуть-чуть, потому что Венти самый потрясающий, и поверить в то, что Сяо может ему нравиться не только как друг, казалось настоящим бредом, но вот то, насколько Венти понимал, что Сяо чувствует на самом деле — вопрос.
— Да, — Сяо подошёл сзади, обнимая парня со спины, и тот похлопал в ладоши, окидывая взглядом самую настоящую ёлку, правда, ещё совсем не праздничную. — Она ещё даже суток тут не стоит.
Буквально вчера младший купил не очень большую, но самую настоящую ёлку. Почему-то в этом году ему хотелось праздника, он ощущал то, что уже давно не посещало его, и ему казалось, что даже это желание появилось только благодаря Венти и его влиянию на младшего. Почему-то он знал, что Венти это обрадует, и он был прав, потому что парень счастливо крутился почти как ребенок, смотря то на Сяо, то на ёлку.
— Почему ты мне сразу не сказал?! Я бы принес что-нибудь из своих украшений! — шутливо-возмущенно произнес парень, и Сяо улыбнулся уголками губ — это было так похоже на Венти. — У тебя же есть, чем её украшать? Да?!
— Конечно, — Сяо провел носом по чужой шее, и Венти с улыбкой откинул голову назад, пытаясь провернуть то же самое со своим носом и щекой парня. — Хочешь этим заняться?
— Ещё бы!
Честно говоря, Сяо не нужно было очень много, чтобы быть счастливым и по-настоящему хотеть жить.
Не то чтобы у парня дома действительно была праздничная атмосфера, скорее наоборот, потому что он толком и не готовился к предстоящему Рождеству, не говоря уже об украшении дома, как это, например, давно уже было сделано у Венти. Тем не менее, как только в доме появился Венти, они включили телевизор на фон, где уже крутили праздничные фильмы, и Сяо достал коробку с новогодними игрушками, что когда-то хранились ещё в доме его родителей, атмосфера, почему-то, стала совсем другой. Дома сразу же стало тепло и уютно, будто Венти тут был всегда, бросая на ёлку найденное на дне коробки конфетти и зовя Сяо, чтобы тот посмотрел, как ёлка потихоньку приобретает праздничный вид.
В воздухе витал запах хвои, что младший не заметил, потому что не особо обращал внимание на ёлку, пока Венти не оказался у него в гостях, но теперь, пока они вешали игрушки на ёлку одну за другой, Сяо замечал всё. Он замечал малейшие изменения в лице Венти, замечал, как вокруг стало радостно и тепло, как Венти мило выглядит в его свитере, который парень забыл у него дома, когда пришел в нем поверх футболки, а у старшего оказалось слишком жарко. Замечал, как Венти льнёт к нему, чтобы обнять, забирая каждую новую игрушку из ладоней парня, как весело тарахтел телевизор, показывая на экране счастливейших людей, ожидающих праздник, но никто из них точно не был счастливее Сяо. У него праздник уже был — вот тут, рядом, и он держал его за талию, подавая игрушки, пока тот развешивал их по ёлке, удивляясь, что та совсем не колючая.
К концу этого занятия Сяо оказался обмотан цветастой мишурой, а Венти прицепил серебристый дождик к своим косичкам, довольный тем, что они с Сяо теперь "тоже выглядят по-праздничному". В конце концов, они включили гирлянду и выключили свет, чтобы посмотреть, как всё в итоге вышло, и оба остались очень довольными.
— Не думал, что мне удастся в этом году нарядить ёлку! — честно признался Венти, прижимаясь к Сяо боком. — Спасибо, что дал мне такую возможность, — парень поднял взгляд на улыбающегося Сяо, и ему от этого стало ещё теплее на душе. Только при нем младший улыбался, и Венти это знал, и это заставляло его чувствовать себя самым особенным человеком на Земле.
— Тебе спасибо, что сделал такую красоту. Мне самому вероятнее всего было бы очень скучно, — Сяо почесал затылок, отводя взгляд, и Венти тепло захихикал, вновь поворачиваясь к ёлке.
— Ты себя недооцениваешь. О, кстати! Ты уже написал письмо ака Тайный Санта?
Ах, точно.
Нужно ведь написать письмо на английском человеку, которому даришь подарок, и вложить его туда. Если честно, Сяо всё ещё понятия не имел, что напишет, потому что... он попросту чувствовал к Венти слишком много всего. Сделать письмо непохожим на любовное признанием казалось просто невыполнимой задачей, и хоть Сяо уже несколько раз садился за написание, не смог уйти дальше приветствия в самом начале.
— Ещё нет. Сложно подобрать, что написать, так что я займусь этим на выходных. А ты?
— Я уже написал, — Венти льнул ближе к груди парня, всё ещё наблюдая за мигающими огоньками гирлянды. — Мне попался очень хороший человек, так что я написал много и легко.
В этот момент Сяо понял, что он даже немного завидует тому человеку, имя которого попалось Венти. Ладно, довольно сильно завидует и не гордится этим.
— Этому человеку очень повезло, что ты стал его Тайным Сантой, — выпалил Сяо и прежде, чем Венти успел что-либо сказать, спросил: — К слову, что ты планируешь делать на Рождество?
Несколько секунд между ними царило молчание, только телевизор что-то бубнел на фоне, пока Сяо мягко гладил ладонью чужую спину.
— Ну, — Венти замялся. — Сидеть дома в одиночку и есть салат из магазина считается? — парень посмеялся, поднимая взгляд на младшего. — В общем, у меня никаких планов. А что?
— Может, ты бы хотел отпраздновать Рождество со мной?
Если честно, Сяо был удивлён. За время общения с Венти он понял, что у парня не так много близких друзей — все в основном разъехались по другим городам после школы. Тем не менее, его всё ещё удивляло, что на Венти не вешался каждый прохожий и в том числе не звал к себе на праздники. Хотя, наверное, это было ему даже на руку — в другом случае Сяо было бы довольно сложно пригласить Венти праздновать Рождество.
Венти открыл рот от удивления, явно собираясь что-то сказать, но слова застряли у него в горле. Он простоял так несколько секунд, постепенно краснея, пока Сяо смотрел прямо на него, и смог собраться только спустя какое-то время, возвращая на лицо очаровательную улыбку.
— Вау, я... не ожидал, что ты такое предложишь. Конечно же, я согласен! — старший взволнованно вдохнул и выдохнул, опираясь на плечо Сяо. — Я был бы очень рад отпраздновать с тобой. Мне нравится твой ход мыслей, милашка.
Услышав последнее слово, что заставило что-то теплой водной разлиться в груди, Сяо хотел было что-то сказать, но не успел. Венти, издав беззлобный смешок из-за его реакции, потянулся к нему, опираясь на плечо парня, и мягко коснулся губами чужой щеки.
Кажется, всё вокруг в тот же момент остановилось.
Что.
Сяо рвано вдохнул и так и замер, будто у него разом отказало всё, что только могло, в том числе сознание, здравый смысл и, конечно же, сердце. Оно просто остановилось, не в силах даже делать кульбиты или падать в пятки, как делало раньше. Речевой аппарат у него, кажется, тоже отказал, потому что из его рта доносились только какие-то нечленораздельные звуки, которые невозможно было собрать в слова.
К щекам тут же прилила кровь, и, видимо, поэтому Венти мягко засмеялся, наблюдая за парнем.
— Я знал, что ты так отреагируешь, — краснющий парень довольно улыбнулся, оглаживая чужую скулу, пока Сяо смотрел на него глазами-блюдечками из-за удивления. — Ты действительно самый очаровательный человек на свете.
Только что произошло что?
Венти? Поцеловал его в щеку? Венти? Это точно какая-то галлюцинация или сон. Но если так, когда Сяо уснул? Может, он на почве влюбленности сошел с ума? Это казалось куда более реалистичным, чем то, что старший так внезапно и без каких-либо предпосылок поцелует его. Тем не менее, самый реальный Венти с очаровательной улыбкой на губах стоял прямо перед ним, доказывая, что всё это происходит взаправду.
— В... Венти... — наконец смог выдать из себя что-то понятное слуху младший, но его собеседник покачал головой.
— Подожди, пожалуйста, — улыбка на лице Венти, кажется, становилась шире и веселее с каждой секундой. — Давай отложим этот разговор до понедельника. Мы можем это сделать?
Понедельник. В понедельник у них как раз должен был быть Тайный Санта и последний урок перед зимними каникулами.
Но почему?
— Почему? — вопрос сам собой вырвался из Сяо, но Венти не удивился, явно его ожидая.
— Просто доверься мне. Прости, если слишком тебя разволновал, — Венти улыбнулся и потянул парня на себя, крепко обнимая. — Спасибо, что ты у меня есть. Включим что-нибудь новогоднее?
Сяо опустил взгляд, цепляясь им за макушку парня, о поцелуе которого не мог даже мечтать, пусть даже и в щёчку.
Может ли это значить, что он нравится Венти? Хоть чуть-чуть? Вряд ли это был просто дружеский чмок в щеку, потому что старший бы просто так и сказал — Сяо это очень хорошо понимал. Но, нет, это не может быть так, но тогда... тогда что? Тогда ничего не понятно. Лишь то, что сердце Сяо готово выпрыгнуть из груди прямо в теплые и бережные ладони Венти.
Тысячи мыслей пронеслись в голове млашего за несколько секунд, одна за другой, образовываясь в непонятную кашу, но Сяо попросту не мог устоять перед Венти. Особенно после того, как тот его просто уничтожил этим маленьким невинным поцелуем.
— Я... хорошо. Хорошо, Венти. Но ты потом мне всё расскажешь.
Звонкое "хорошо" прервалось на половине, когда Сяо резко подхватил Венти на руки, заставляя машинально обвить свою талию ногами. Старший быстро справился с удивлением и радостно захихикал, обнимая его шею и прижимаясь ближе, чтобы потереться носами.
— Спасибо, Сяо. Ты самый прекрасный человек в мире.
Венти уложил голову на плечо парня, совершенно расслабляясь в его руках, и Сяо мягко улыбнулся, направляясь в спальню и пряча взгляд в плече Венти.
Возможно, всё не так уж и безнадежно, как он думал.
***
Дверной звонок оповестил Сяо о новом госте, когда тот совсем его не ожидал.
Кто вообще мог к нему прийти в такое время?
Честно говоря, Сяо ненавидел каждой клеточкой своего тела факт того, что заболел именно на этих выходных и именно перед Тайным Сантой. Он никогда не отличался особым везением или невезением, но эта ситуация была просто сущей несправедливостью — видимо расплата за то, что всё в его жизни в последнее время складывалось донельзя хорошо.
Да, Сяо заболел. Со всеми прелестями в виде ужасного кашля и постоянного насморка, температуры, заложенных ушей и небольшого головокружения. И да, в таком состоянии он точно не мог пойти в понедельник на учебу, даже если ему очень хотелось это сделать.
В итоге болеющий и ужасно сожалеющий Сяо остался дома, передав подарок вместе с Ху Тао и Чжун Ли, что любезно заехали к нему. Ему было обидно до жути, хоть он и не привык испытывать что-то подобное.
Ему было очень грустно, что он не сможет увидеть Венти и его реакцию на подарок, не говоря уже о том, что он соскучился за выходные и ему очень хотелось поговорить вживую.
Сяо даже не подозревал, как Венти ждал его сегодня.
Старший сегодня на удивление прибыл на курсы самым первым, хотя обычно приходил в самый последний момент, под самое начало урока. Ему очень не терпелось увидеть Сяо, особенно потому, что сегодня был не просто день.
Сяо не представлял, насколько сильно он может нравиться своему соседу по парте.
Несмотря на то, что у Венти была огромная куча друзей, никто из них не был достаточно близок с ним. В конце концов, парень всегда считался очень болтливым и приставучим, и если в компаниях Венти всегда был тем, кого все обожали из-за веселого характера, оставаться наедине с ним никто особо не горел желанием.
Венти к этому уже привык.
Никто никогда не дослушивал долгие монологи Венти до конца, никто никогда не интересовался его личностью, когда дело заходило дальше тусовок и выпивки, никто не интересовался, как он, никто не воспринимал всерьез его "детское" поведение и его самого, никто не понимал его на самом деле и не пытался понять.
Но он. Он это делал.
Сяо делал всё, о чем Венти только мог мечтать, и даже больше во много, много раз. Венти честно не мог поверить, что он настоящий, что он настолько хороший и добрый на самом деле.
Он видел в Венти больше, чем просто его шуточки и бесконечно держащуюся на лице улыбку. Он видел Венти насквозь, и парень позволял ему это без малейших колебаний.
Он не заметил, как потерял голову. Не то чтобы он был против, даже наоборот, но всё это произошло так быстро и незаметно, что даже Венти, который был склонен к быстрому привязыванию к людям, что были с ним добры, какое-то время не мог признать, что чувствует на самом деле.
Он не знал, чем заслужил Сяо.
Тем не менее, Сяо был рядом, и парень не собирался упускать его ни при каких обстоятельствах. Разве что, если он не нравится младшему — это уже совсем другой вопрос. Но он почему-то уверял себя, что Сяо чувствует к нему хоть что-то подобное. Если бы не чувствовал, оттолкнул бы его уже давным давно. Особенно, когда Венти поцеловал его в щеку.
Старший с нетерпением ждал понедельника. Сегодня был непростой день, и был он такой потому, что сегодня Венти должен признаться во всём.
С самого утра у Венти от волнения сводило живот и немного трясло руки. Он сам не знал, как отсидел целых пять пар в универе, но, тем не менее, он сделал это, и после них помчался на курсы на всех парах, лишь бы поскорее увидеться с Сяо.
Вот только незадача — Сяо не было.
А Венти как назло забыл телефон, со вчерашнего вечера не заглядывая в мессенджеры, и понятия не имел, что Сяо написал ему утром о том, что заболел и не придёт.
В итоге парень терпеливо ждал, смотрел, как всё больше людей приходит и ставит подарки под ёлку, и удивлялся, потому что Сяо не было, а он обычно всегда приходил в числе первых. Взглядом парню удалось выследить Ху Тао и Чжун Ли. Значит, они на месте, но где тогда Сяо?
Всё дошло до того, что в класс уже зашла учительница, и когда она начала поздравлять всех с тем, что они хорошо отучились этот семестр, Венти понял, что Сяо не придет. Улыбка с его лица пропала без следа, хотя он весь день был воодушевлен до предела. Но почему Сяо не пришёл? С ним всё хорошо? Он в порядке?
Тысячи вопросов один за другим закрутились в голове парня, но он не мог получить ответов, пока не спросит кого-то, кто их знает. Наверное, единственными из группы, кто смогут ему что-то сказать, были Ху Тао и Чжун Ли.
Время тянулось непозволительно долго, пока они всё ещё должны были сидеть на своих местах, и Венти еле мог заставить себя усидеть, а не броситься к друзьям Сяо и начать их допрашивать, жив ли тот вообще. Вроде ведь ещё вчера ничего не предвещало беды, нет?
Но Венти всё-таки героически дождался того момента, когда они смогли свободно перемещаться по классу и пойти к ёлке, чтобы получить свои подарки. Венти проследил взглядом, что Чжун Ли и Ху Тао тоже направились туда. Наверное, стоит забрать свой подарок, и потом, когда толкучка разойдется за свои парты, подойти к ребятам.
Венти повезло — его подарок в зелёной упаковке стоял с самого краю возле ёлки, поэтому он смог его легко забрать и вернуться на свое место, что казалось совсем пустым без Сяо рядом. Венти уже отвык от того, что милого тихого парня может тут не быть.
Ладно, ничего страшного. Он сейчас откроет подарок, а потом поедет к Сяо, если ситуация, конечно, позволяет. В конце концов, завтра им вместе праздновать Рождество, может, парень будет не против, если Венти приедет к нему на денёчек раньше.
Венти присел, нетерпеливо снимая упаковку — подарки он любил, и ему было до жути интересно, что же ему подарит и напишет Тайный Санта.
Парень открыл коробку и замер, смотря на всё содержимое. Внутри была куча пакетиков с бисером разных цветов, мотки ниток для вязания, маленький плюшевый котенок (Венти часто жаловался, что ему хотелось бы котёнка, но он не сможет исполнить эту мечту из-за аллергии) и любимые сладости старшего, что тот мог с удовольствием есть без остановки, даже если ему станет плохо. Здесь было всё то, чем Венти сейчас увлекался, но, что заставило парня так удивлённо уставиться на подарок — он никому кроме Сяо не рассказывал о том, что вяжет и делает что-то из бисера. И про аллергию на котов, кажется, тоже.
В груди разлилось что-то тёплое, словно сердце Венти поливали медом, и Венти зацепился взглядом за письмо, что было приложено к стенке коробки. Он взял его, уже подозревая, кто это мог написать, но не подозревая, что там будет написано.
"Дорогой Венти,
Честно, я совсем не знаю, что мне стоит тут написать. Я чувствую к тебе очень много всего, и вместить это всё в один листик точно не получится. Тем не менее, ты должен знать, какое влияние оказываешь на меня.
Долгое время я был просто безэмоциональным, тихим и закрытым человеком, который предпочитал людям общество самого себя. Но ты изменил всё.
Ты мне понравился с первого же дня, когда я тебя увидел. Ты потрясающий человек, самый милый, чудесный, умный и добрый, и я жалею, что мне не хватает смелости говорить тебе это как можно чаще. Я очень люблю тебя слушать, обниматься с тобой, работать, отдыхать, смотреть что-то — что угодно, лишь бы с тобой. Спасибо, что ты у меня есть. Ты делаешь меня счастливым и заставляешь улыбаться, а я давно уже забыл, насколько это приятно.
Надеюсь, ты не испугаешься меня из-за того, что я здесь написал. И прости мне мою немногословность. И прости, если тебе не понравится подарок.
Я всё ещё жду объяснения, что означал тот поцелуй. Я боюсь делать выводы раньше времени.
Искренне,
Тайный Санта"
Венти открыл рот, стремительно краснея и определённо не веря своим глазам. Это было похоже на сон или же выдумку его сходящего с ума сознания, потому что даже если Венти догадывался, что это мог написать Сяо, он совсем не ожидал, что тот напишет... такое. Даже в самых смелых мечтах парень с трудом представлял, что может так нравиться Сяо и получить от него такое откровение, но тут уже доказательства были налицо.
Ещё и в конце Сяо написал большое "XOXO", переводящееся как объятия и поцелуи. Это точно он, потому что больше никто не мог послать Венти объятия и поцелуи в конце письма, особенно учитывая то, что поцелуй в щёчку у них уже был.
С ума сойти можно.
— Как тебе твой подарок, Венти?
Парень вздрогнул, резко оборачиваясь. Перед ним стояла Ху Тао с горящей черно-красной свечкой в руках и довольно улыбалась. Конечно, девушка не была бы собой, если бы не испытала часть того, что ей дарят, сразу.
— Ты меня немного испугала, — честно признался Венти и неловко посмеялся, кладя письмо обратно в коробку. — Чудесный подарок. А твой как?
— Мне тоже понравилось! Не знаю, кто дарил, но у этого человека точно есть вкус и понимание того, что мне нравится, — девушка блаженно прикрыла глаза, явно довольная полученным.
— Я рад, — Венти улыбнулся, наблюдая за довольной девушкой. — Слушай, а ты... ты случайно не знаешь, где Сяо?
Ху Тао удивлённо открыла глаза, смотря на Венти с непониманием во взгляде, и парень неловко сложил руки в замок.
— А ты не знаешь? Чжун Ли говорил, что Сяо написал тебе.
— Я забыл телефон дома. А утром он был разряжен, почему-то как назло всю ночь не заряжался, — Венти виновато улыбнулся. — Так что с ним? Почему его нет?
— Он заболел, — Ху Тао покачала головой. — Бедняга. Он очень сильно хотел прийти, но Чжун его остановил, сказал, что отвезёт его подарок. Сяо пришлось согласиться, потому что тот сильно болеет, — Ху Тао вздохнула. — А что? Неужто хочешь съездить к нему?
— Читаешь мои мысли, — Венти засмеялся. — Хотя это, наверное, очевидно. И подарок ему отвезу, чтобы он не грустил. Думаешь, он будет рад?
— Определённо! — девушка закивала, и если бы в её руках не было свечки, девушка бы, вероятно, захлопала в ладоши. — Он будет очень рад, Венти. А ты уверен, что тот, кто готовил Сяо подарок, будет не против, что ты его отвезёшь?
— Да, я знаю, что этот человек будет не против, — Венти смущённо отвёл взгляд. — Это же Сяо готовил мне подарок, да? — вдруг напрямую спросил он.
Ху Тао замерла на пару секунд, после чего приблизилась к уху Венти, заговорщически зашептав:
— Ладно, я скажу тебе правду, потому что всё во имя любви! Это был он, но никому не говори, что я тебе рассказала, — после этого девушка захихикала и отстранилась.
— Во имя любви? — удивлённо переспросил Венти, и та кивнула.
— Да. Всем очевидно, что вы влюблены друг в друга. Ладно, я пойду к Чжун Ли и его старомодному крутому чайнику! Хороших праздников! — после этого девушка поспешила удалиться, оставляя быстро краснеющего Венти одного.
И вот, теперь Венти в конце концов стоял перед дверью Сяо, усыпанный снежинками и с подарком для парня в руках, и жал на дверной звонок в надежде, что тот откроет.
Сяо действительно открыл, хоть и спустя добрых полторы минуты. Стоило Венти его увидеть, как ему стало одновременно и радостно, и грустно от того, как болезненно тот выглядел — Сяо был немного опухшим, его глаза и нос покраснели, да и в целом он выглядел сейчас довольно уязвимым.
— Венти? Что ты тут делаешь? — удивлённо произнес парень, опираясь на дверной косяк, и парень пришел в себя, подпрыгивая на месте от волнения.
— Я! Я принес тебе подарок от Тайного Санты, — протараторил он и протянул вперёд коробку с красным бантом на ней. — А ещё я узнал, что ты болеешь, и как самый настоящий герой пришел тебя лечить! Не сидеть же тебе одному и грустить?
Сяо удивлённо уставился на подарок, а потом на Венти, но в конце концов мягко улыбнулся, отходя от дверного проема.
— Заходи. Не буду лукавить, я очень рад, что ты пришёл.
Очень рад. И очень переживает.
Сердце Сяо на секунду (или даже больше) остановилось, когда он увидел в глазке Венти. Он уже получил его подарок? Да? Если да, то что он скажет? Он понял, что это Сяо его Тайный Санта? Как он отреагирует на его письмо? Эти вопросы всё ещё не давали парню покоя, пока наконец снова счастливый старший, сняв рюкзак, в котором сейчас хранился подарок от Сяо, переобуваться в тапочки и снимал с себя верхнюю одежду.
В итоге младший даже не заметил, как оказался затянут в свою же гостиную, где Венти тут же включил гирлянду на ёлке и присел к нему на диван после того, как поставил чайник для чая. Венти откинулся на спинку дивана, и Сяо тут же перевёл взгляд на него.
Точно. Поцелуй. Поцелуй и подарок. Это были два основных вопроса, на которые Сяо очень хотел знать ответ.
— Венти, ты... — уже начал было он, но парень его прервал.
— Я всё скажу после того, как откроешь подарок. Уверен, твой Тайный Санта очень старался, — Венти мягко улыбнулся, придвигая коробку с бантом ближе к парню, и тот, бросив на старшего непонимающий взгляд, всё же молчаливо согласился, хотя, честно говоря, разговор с Венти ему казался сейчас важнее.
Сяо под взглядом парня снял упаковку с подарка, а за ней и крышку, наконец открывая им обоим вид на подарок.
В коробке лежали вязаные шапка и шарф темно-зеленого цвета, аккуратно сложенные друг на друга, а на них была небольшой мешочек с чем-то внутри. Сяо, замерев на пару секунд, пока анализировал увиденное, шмыгнул носом из-за мешающего насморка и потянулся к мешочку, раскрывая его и доставая содержимое.
Это был браслет из бисера бирюзового цвета с половиной сердечка, свисающей с него на петельке. Сяо тут же поднял растерянный взгляд, цепляясь им за руки покрасневшего Венти, что внимательно за ним наблюдал — у него на руке был такой же, только с другой половиной сердца.
У Сяо у самого сердце ёкнуло, стоило ему заметить эту деталь. Что? Венти был его Тайным Сантой? Серьёзно? Именно он? Может, это проделки его болеющего организма? Галлюцинации, например? Парень закашлялся, даже не заметив поначалу, как резко пересохло в горле, но Венти тут же взволнованно среагировал, погладив его по спине, тем самым доказывая, что он вряд ли является галлюцинацией.
— Ты в порядке? Чайник скоро закипит, — заверил парень, но Сяо покачал головой.
— Всё в порядке, — попытался убедить он и снова шмыгнул носом, мысленно проклиная насморк, кашель и вообще всё на свете, что мешало сейчас ему и Венти, но быстро вновь переключаясь на браслет, что всё ещё держал в руке.
Сяо облизнул губы, надевая браслет себе на руку, и увидел краем глаза, как Венти вытянулся струной. Тем не менее, младший снова полез руками в коробку, касаясь того, что Венти связал ему.
Так мягко. Неужели он действительно делал это сам? Для него?
Никто никогда не делал ему подарки собственноручно.
Сяо сам не заметил, как мягкая улыбка коснулась его губ. Всё с тем же счастливым выражением лица, за которым Венти наблюдал с замиранием сердца, парень вытащил письмо, написанное знакомым размашистым почерком.
"Дорогой Сяо!
Кто же мог представить, что мне попадется имя парня, в которого я по уши влюблён! Звучит так абсурдно, правда? Тем не менее, именно так и вышло, и я собираюсь воспользоваться этим, чтобы высказать всё то, что боюсь сказать тебе в лицо.
Ты замечательный. Ты потрясающий. Ты добрый. Ты милый. Ты самый тёплый в мире, даже если остальным ты кажешься холодным. Но я всё знаю. Я знаю, насколько ты заботливый, бережный и хороший. Я знаю, что ты любишь обниматься, любишь, когда тебя гладят по волосам, пока ты лежишь на чужих коленях, знаю, что ты всегда думаешь о других и готов дать своим близким всё, что они заслуживают, и даже больше. Ты замечательный человек, и я не могу поверить, что ты у меня есть.
Я люблю тебя! До дрожи в коленях и бабочек в животе. Я постоянно о тебе думаю, постоянно задаюсь вопросами как ты, что ты делаешь или как себя чувствуешь. И я рад, что смогу тебе это сказать хотя бы так.
Ты не представляешь, как я боюсь сейчас! Больше всего на свете я не хочу тебя потерять. Но я лучше сделаю этот шаг и буду горд собой, потому что ты, вроде как, испытываешь хоть что-то тёплое ко мне. По крайней мере, я надеюсь на это! В любом случае, я хотя бы попытаюсь, и, пожалуйста, не суди меня строго за моё решение! Просто моё сердце подсказывает, что это правильно.
Надеюсь, тебе понравился браслет! Они парные! А ещё я связал тебе шапку и шарф, потому что заметил, что ты ходишь без них. Когда-нибудь заболеешь ведь!
С любовью,
Тайный Санта <3"
У Сяо за то время, что он читал письмо, перед глазами успели пронестись все моменты с Венти, которые у него были. То есть, Венти был в него влюблён во время этого всего? Правда? Сяо чувствовал, как жар растекается в его груди, приливает к щекам и заставляет немного кружиться голову, и это было... до жути приятно.
Венти любит его. Венти. Любит. Его.
— ...Я тоже люблю тебя, — тихо произнес он, поднимая взгляд. Старший смотрел на него, обнимая подушку, потому что не знал, куда деть себя от волнения, и вдруг встрепенулся, услышав то, что сказал его собеседник.
Венти сжал подушку до побеления пальцев, не говоря ни слова. Было видно, как сильно он переживал — Сяо переживал не меньше, всё ещё не в силах поверить, что он может нравиться Венти. Молчание между ними затянулось на добрых секунд семь.
— Правда? — Венти глубоко вдохнул и вдруг откинул подушку, присаживаясь ближе к Сяо. Его глаза блестели так, как младший ещё никогда не видел. — Правда любишь?
— Люблю, — кивнул он; его медовые глаза были наполнены теплом и радостью, и Венти, кажется, таял под их пристальным взором. — Ещё до того, как мы начали общаться, я был в тебя влюблен. Я без ума от тебя.
Сяо подтянул Венти ближе, хватая того за талию, и парень с удовольствием поддался, укладывая ладони на чужие щеки. Скорее неосознанно, потому что ему всё ещё не верилось, но он быстро пришёл в себя, широко улыбаясь и смотря прямо в глаза парня.
— Думаю, теперь мне не нужно объяснять тот поцелуй в щеку, — Венти посмеялся и потянулся к лицу парня, явно собираясь поцеловать, но Сяо отпрянул назад. Старший открыл рот от удивления и непонимающе выгнул брови. — Эй, почему-у?
— Я же болею, — в доказательство Сяо снова шмыгнул носом, сдерживая насморк. — Это сейчас я ещё выгляжу более-менее, а утром было вообще ужасно. Не хочу тебя заразить.
— Боже, Сяо, — Венти звонко засмеялся, поглаживая чужие скулы большими пальцами. — От одного поцелуя мне ничего не будет, расслабься!
Венти вновь потянулся к чужим губам, которые уже так давно хотел поцеловать, и в этот раз Сяо поддался, прикрывая глаза и подаваясь вперёд.
Старший коснулся чужих губ и начал мягко их сминать, будто пробуя на вкус. Он чувствовал небольшой привкус лекарств — он и не сомневался, что ответственный Сяо будет добросовестно лечиться — но ему это не мешало, потому что целоваться с младшим, боже, это было просто волшебно. Некоторое время они просто сминали губы друг друга, трепетно и медленно, потому что волшебство момента разрушать совсем не хотелось, но когда Сяо прижал Венти ближе и толкнул язык в его рот, парень почувствовал, как инициатива медленно переходит в руки его новоиспечённого парня.
Поцелуй постепенно превратился в мокрый, и, честно, Венти действительно не представлял себе, что Сяо целуется так хорошо. Младший гулял по всему его рту, переплетал их языки, проводил своим по его зубам и дёснам, исследуя каждый сантиметр чужого рта, и это все было до дрожи в коленях приятно. Венти уж думал, что они никогда друг от друга не отлипнут, потому что этот поцелуй был явно тем, чего они невероятно ждали последний месяц, но Сяо резко отстранился, отворачиваясь в сторону и совсем не романтично кашляя.
— Прости, — выдавил он, вновь заходясь в кашле, но Венти лишь покачал головой, нежно гладя его спину.
— Всё в порядке, — заверил он, когда парень пришел в себя. — Я сделаю тебе чай, чайник уже должен был выключиться! — парень вскочил, направляясь в сторону кухни. — Ты какой чай хочешь? — спросил он, резко поворачиваясь обратно, и Сяо поднялся, медленными шагами подходя к нему.
— Любой, который мне приготовишь ты, — Сяо приблизился, обнимая Венти за талию, и тот захихикал, укладывая руки на чужие плечи.
— Я люблю тебя. Мы же встречаемся, правда?
— Конечно, — Сяо мягко улыбнулся рассматривая довольное покрасневшее лицо собеседника. — Я тебя тоже люблю. И спасибо большое за подарок. Мне очень понравились и браслет, и шапка с шарфом.
Венти ничего не успел ответить, потому что Сяо осторожно примкнул к его губам, так и не давая уйти дальше порога, пока вокруг них всё ещё мигала гирлянда, а за окном снежинки вырисовывали разнообразные картины и узоры.
Интересно, такие ли объятия и поцелуи Сяо подразумевал, когда писал ему письмо? Венти улыбнулся в поцелуй, зарываясь ладонью в чужие волосы и помечая себе в голове, что нужно не забыть об этой мысли, потому что сначала им надо вдоволь нацеловаться.
Он потом его ещё обязательно спросит.