Глядя в зеркало на то, что отец делает с её волосами, Акира гадала, сколько же их у неё останется, когда он закончит. Всё же расчёска и заколки — это не куинке. Но отец очень старался уложить волосы так, как обычно делала мать, поэтому Акира терпела и старалась не показывать, что ей больно.
Акира всегда восхищалась матерью: у неё одинаково играючи получалось управляться с куинке, сковородой и расчёской. Она была отличным примером для подражания и очень красивой женщиной.
Поэтому, когда мать погибла в битве с Совой, для Акиры это было шоком. Ей было тяжело, но она понимала, что отцу куда хуже. Ведь он был вынужден отступить, повинуясь приказу, прекрасно зная, что шансов у жены нет. Он видел собственными глазами то, что осталось от неё после… Поэтому вопрос о том, чем заниматься в будущем, для Акиры был решён. Она всегда знала, что будет следователем. Нужно лишь время. Именно поэтому ей хотелось повзрослеть как можно быстрее.
— У меня не получается так, как у мамы, — наконец расстроено произнёс отец.
— Мне нравится, — спокойно произнесла Акира, глядя в зеркало. Совсем не так, как делала мама, но очень мило. Отец старался, и этого было достаточно. А если и есть огрехи, то их можно незаметно поправить.
Раз за разом причёска получалась лучше, чем прежде, что заметно радовало отца. Несмотря на загруженность работой, он старался уделить Акире хоть пару минут, чтобы она не чувствовала себя одинокой. Она была благодарна ему и старалась не нагружать просьбами. Разве что уложить волосы.
Постепенно укладка волос превратилась в своеобразный ритуал. Утро должно было начаться именно так, иначе весь день шёл насмарку. Маленькое суеверие, а, может, уже семейная традиция. Редкие моменты, когда они могли побыть вместе чуть дольше и поговорить о чём-нибудь отвлечённом. Впрочем, в последнее время это негласное табу всё чаще нарушалось. Ведь ещё немного, и Акира сама должна была стать следователем и потому нуждалась в советах опытного наставника.
И пусть большинство сослуживцев считало отца помешанным психом, уж она знала его куда лучше и прекрасно понимала, чем вызвана такая увлечённость куинке.
***
Стоя перед зеркалом, Акира с трудом сдерживалась, чтобы не отрезать длинные волосы подвернувшимися под руку ножницами. Зачем они ей, если маленькая семейная традиция уничтожена, втоптана в грязь каким-то паршивым гулем? Если она осталась совершенно одна.
— Не прощу… — бросила она отражению сквозь зубы.
За эти годы она успела уверить себя, что если следовать их маленькой традиции, то ничего плохого случиться не может. Ведь если верить, то всё обязательно сбудется. И так и было. Но в то утро всё с самого начала пошло наперекосяк. Отец ушёл на работу гораздо раньше обычного, а она умудрилась проспать. Ритуал просто не сработал.
— Как глупо, - горько улыбнулась она, сжимая ножницы сильнее.
Давно она не чувствовала себя настолько опустошённой. Хотелось напиться и ничего не чувствовать, но как назло денег не было. А может, к счастью. Один стакан, и к духовной боли прибавится ещё и головная. Акира наконец бросила ножницы и, взяв со шкафа фотографию, не сдержала слёз.
— Ты похожа на мать, — грустно улыбнулся отец, когда Акира подбежала к нему после церемонии вступления в CCG. — Она была бы рада увидеть тебя такой.
Акира улыбнулась в ответ, ведь тоже думала об этом, стоя на сцене пару минут назад. Мать определённо гордилась бы ей не меньше, чем отец.
— Фотография на память! – крикнул кто-то, и они с отцом встали рядом.
Кто же знал, что каких-то две недели спустя…
— Ты ещё поплатишься за это, кролик.