Он появился в жизни Аннет в тяжелый период, возможно, поэтому она подумала, что это судьба, добрый знак, подарок или что там ещё можно подумать, когда спустя два года абьюза кто-то относится к тебе (да и вообще к окружающим) по-доброму. Возможно, сыграли роль сны Аннет — за полгода до этого ей несколько раз снилось, как она курит коричневые сигареты. Она всерьёз размышляла об этом, но так и не купила, чтобы попробовать. А в свою первую встречу с Седриком, когда он достал из пачки сигарету точь-в-точь как во сне, даже не попросила угостить. "Потому что это не судьба и не знаки. Чушь", — сказала себе она.

      Аннет с подругой и несколькими знакомыми сидели в баре, когда пришел Седрик. Она не была пьяна и не присматривалась ни к кому из присутствующих парней — была убеждена, что мужчины и отношения ей сейчас не нужны. Подруга, Элизабет, полностью поддерживала такой подход, уговаривая её ни на кого не смотреть и ни в кого не влюбляться. Она и не собиралась, но предательское предчувствие шептало Аннет, что она влюбится в Седрика, если будет с ним общаться. Если будет. Приятно, когда есть шанс избежать чувств.

      Седрик был уже пьян, когда зашёл в бар. Среди знакомых лиц было одно незнакомое, принадлежавшее Аннет. Он лишь отметил, что она едва ли схожа с дамой его сердца, и заказал себе большое пиво и самый крепкий кофе, который только у них есть.

      Они вовсе не планировали контактировать, но по просьбе Элизабет Седрик рассказывал Аннет историю про рюкзак, а она внимательно слушала, из вежливости глядя в глаза собеседника.

      Позже он угощал её кофе из точно такой же вежливости. Седрик предлагал всем, просто согласилась только Аннет.

      В момент, когда Элизабет фотографировала компанию из своего уходящего поезда, остались только двое: Седрик и Аннет. И только по этой причине они ехали вместе в метро, где им было немного по пути. Прощаясь, они пожали друг другу руки.

— Горячее сердце, — прокомментировал Седрик холодные руки Аннет, — ну, или вегетососудистая дистония.

Пожав плечами, он вышел из вагона, и никто из них не обернулся.

      Чуть позже они пересеклись, и их общение даже можно было назвать флиртом, если бы кому-нибудь из них были нужны отношения.

      Если бы в этой истории можно было поставить точку, её следовало поставить здесь. Потому что именно здесь заканчивается хорошее и начинается боль.