Баттер кладёт биту на землю лишь тогда, когда руки начинают ныть. Кожа их жёсткая, совсем не такая, как подобает королям, но даже на ней виднеются красные пятна — раздражение кожи. Баттер играет не один год уже, он уже и не обращает внимания на боль, продолжая усердно рассекать битой воздух. Возможно, это была тренировка для чего-то куда большего, чем бейсбольного матча, который так никогда и не состоится. Она прошла не так успешно, как обычно, но ничего. Следующая наверняка будет лучше.

Баттер улыбается — пора навестить Захари. Далеко идти не приходится — его лавка уже вырисовывается неподалёку. Он всегда вовремя.

— Эх ты, Баттер! Совсем себя не ценишь… — заботливо говорит Захари вместо приветствия, уже доставая из-за чистой лавки коробку с счастливыми билетами.

— Может, тогда скидку сделаешь? — хмыкает Баттер, осторожно касаясь одного из них. Не нужно бояться их запачкать, а потому Захари ещё больше пододвигает её, немного царапая дерево. Баттер берёт ещё один билет, прикладывает к коже и с неё пропадают все пятна. Словно по инерции Захари тянется к коже.

— Больно?.. — спрашивает он, неосознанно касаясь её.

Баттер лишь качает головой. Если бы он кивнул, то Захари с готовностью приложил бы и ещё один билет, и ещё — Баттер готов на всё, чтобы вновь ощутить нежное касание. Захари придирчиво смотрит в глаза — это видно даже из-под лягушачьей маски.

— Ради такого случая можешь взять бесплатно, — только и отвечает он. — Потом возместишь.

— Я даже и не сомневался, — смеётся тот. Потом Захари, конечно, и не вспомнит о том, что Баттер ему должен, но он, конечно, отплатит. Надо же выразить благодарность за то, что Захари всегда-всегда рядом, что его касания лечат не хуже счастливых билетов… и, конечно, за улыбки и ласковые взгляды под маской.