— Значит ли это, что мы будем такими же, как они?
Фон Стракеры?
***
Лорен в его руках замирает стеклянной статуей. Энди даже на секунду кажется, что любое лишнее движение может уничтожить её. Спустя пару недель она пытается оставаться такой же отстранённой, как и всегда, но Энди знает истину. Внутри у неё что-то ломается с таким хрустом, что не увидеть этого невозможно. Он издевательски пересчитывает позвонки на сестринской спине, ощущая, как по её коже пробегает табун мурашек. Энди не пытается её напугать, честно, но Лорен всё равно дрожит, как осиновый лист. Не сказать, что ему не нравится её беспомощность.
— Лорен, я хочу, чтобы ты посмотрела на меня, — говорит он мягко, но в словах проскальзывает невысказанная угроза, — сейчас же.
— Н-нет, — сестра всматривается в одну точку на стене и едва-едва заметно отрицательно качает головой. — Я не твоя собственность, Эндрю. Я не стану такой, какой была она.
— Андреа всего лишь принимала свою связь с братом, — пожимает он плечами, — это не преступление.
— Знаешь, судить её всё-таки есть за что, — огрызнулась Лорен. — Эта женщина не зря на весь мир прослыла безжалостной террористкой-мутанткой.
Его раздражает эта её святая невинность, ведь они давно пересекли черту. Может быть, она надеется, что Энди не переступит порог благоразумия, и именно поэтому всё ещё пытается сражаться за собственную свободу. Сестру ему хочется подчинить, испортить, сделать своей. Её хриплое дыхание сводит его с ума.
— Тогда и нас можно такими считать, — не сдержавшись, он бросает нелицеприятную правду ей в лицо, — или ты уже забыла, как мы уничтожили целое здание с людьми, когда помогали Подполью уйти от Стражей?
Лорен на несколько миллиметров отодвигается от брата, пытаясь отстоять свои личные границы. Незаметно, как думает она. Энди позволяет ей лишь только потому, что всё равно заключает в кольцо своих объятий спустя несколько минут. Её вскрик он глушит собственной ладонью. И дышит куда-то в шею, чувствуя, как Лорен пытается отрицать то, как её к нему тянет.
Хватит, Лори. Мне ужасно это надоело, знаешь? Просто… х в а т и т.
ОСТАВЬ МЕНЯ В ПОКОЕ!
В глазах Лорен плещется животный ужас, когда он резко разворачивает её к себе. Она упирается ладонями ему в грудь в попытке оттолкнуть, но делает только хуже. Энди впивается в её губы так, будто пытается высосать душу. Ей кажется, что даже дементоры не наслаждаются этим так, как может Энди. Лорен тыльной стороной ладони смахивает его прикосновения и отплёвывается, словно от прокажённого.
— Перестань всё усложнять, — шипит он, прижимая её весом своего тела к кровати. — Ты любишь меня, я люблю тебя, что же ещё нужно?
— Не знаю даже, — отчеканила она, словно её ответ мог что-то изменить, — например, не устраивать это грёбаное шоу? Ты знаешь, что я не одобряю радикальные действия Внутреннего Круга, но всё равно притащил меня сюда.
— Как же с тобой, блядь, сложно, Лорен, — тихо отвечает он, перекатываясь к краю постели, и садится, зарываясь пальцами в волосы. — Почему ты просто не можешь… принять это?
Тебе же нравится это, просто признай.
Я не… просто не усложняй всё ещё больше, Энди. Пожалуйста.
Прислушайся к своему же совету, Ло. Прими уже тот факт, что нам друг без друга нельзя.
Стук в дверь отвлекает парня от сестры и он недовольно ворчит что-то, вставая с кровати. Облегчение окатывает старшую Стракер волной цунами. Измотанная Лорен кидает на злосчастную дверь взгляд, полный надежды. Ей хочется закричать о помощи, — кто-нибудь да отзовётся, — но Энди, оборачиваясь лишь на пару мгновений, мысленно приказывает, словно предсказывает все её действия наперёд:
— Не смей. Разве ты не помнишь, что я могу сделать со всем этим грёбаным городом? Тебе стоит напомнить?
Здание начинает трястись, и Лорен видит, что в глазах брата полыхает огонь ярости. Она невольно ассоциирует Энди с Андреасом, параллельно глотая крики о помощи.
— Хорошо, хорошо! Я не стану кричать! Перестань, пока здание не сравнялось с землёй!
Эндрю удовлетворённо кивает, захлопывая дверь у Полярис перед носом, и тогда Лорен впервые за всё это время по-настоящему срывается. Сносит со стола какие-то записи и схемы, а затем бросает взгляд на монитор новенького компьютера, и мстительно разрубает его молекулярной пилой. Лорен падает на колени посреди разгромленной комнаты-клетки, захлёбываясь рыданиями, и шепчет бесконечное «спасите меня (от самой же себя)» до тех пор, пока от бессилия не засыпает прямо на полу.
***
Тренировочный зал встречает Энди обеспокоенными взглядами Лорны. Он сносит пару бетонных блоков. Рива одобрительно кивает. Но пристальное внимание дочери Магнето всё ещё раздражает, если честно. В воздухе повисают невысказанные слова, но он мужественно не обращает внимания на Дэйн, пока та сама не привлекает его внимание:
— Тебе не кажется, что это уже перебор, ребёнок? Она же не зверушка, Энди, чтобы держать её на привязи рядом с собой. Это не так работает, знаешь ли.
Энди говорит самому себе, что никому не дано понять, какими они с сестрой обладают узами. Он считает до трёх, как когда-то учила сама же Полярис, и взбушевавшиеся способности понемногу успокаиваются. Незачем убивать единственного человека, который принимает его таким, какой он есть и был всегда. Лорна не виновата в том, что не понимает Фенрисову связь. Да ей, собственно, и без надобности. Иначе в этой чёртовой связи не будет ничего стоящего.
— По-моему, — он намеренно выделяет свою фразу угрожающим тоном, но Полярис и бровью не ведёт от этого откровенного представления, — если бы он захотел, убил бы давно, — это не твоё дело, Лорна. Не вмешивайся.
На этой ноте он отворачивается от Дэйн, показывая Риве, что готов продолжить тренировку. Полярис больше не успевает вставить ни единого слова. Перепалка между ним и Лорной не оставляет в стороне любопытных Кукушек.
— Как думаешь, он так и продолжит держать девчонку в комнате? — доносится до него любопытный голос одной из Фростов.
— Откуда я знаю, Фиби, — раздражённо отвечает её сестра, — подойти и спроси, если тебе своя жизнь не дорога.
— Зачем же? — хитро улыбается третья Фрост. — У нас есть проверенный способ всё узнать.
Энди ловит краем глаза, как у Фростов голубеют глаза, и он позволяет им увидеть, замечая, как те спустя пару мгновений выныривают из его разума, поражённо переглядываясь между собой. Нет смысла показывать, что ему есть какое-то дело до чужого мнения. Лорен принадлежит только ему. Все здесь должны усвоить эту простую истину, чтобы в будущем не пришлось устраивать кровавую резню.
— Что-то не так? — Энди вскидывает бровь, когда одна из Фростов тормозит его в коридоре после тренировки. Кукушка поджимает губы, пытаясь сформулировать фразу так, чтобы не вывести его из себя. — Да говори уже, Фрост, не томи, — Стракер закатывает глаза, ожидая, когда телепатка начнёт разговор.
— Ей больно, — наконец говорит, кажется, Эсме, поднимая на него осуждающий взгляд, — мы почувствовали это, как только вошли в твой разум. Разве ты не чувствуешь, как твоя сестра угасает? Это жестоко, поступать с ней… — Фрост невольно вздрагивает, когда, пытаясь обойти назойливую телепатку, Энди случайно касается её плеча, — так. Она на самом деле страдает, Энди, поверь мне, — на секунду глаза Кукушки снова загораются голубым, но Энди вовремя выталкивает её из своего разума. — Я чувствую это. Её боль везде, знаешь, от этого ощущения довольно трудно спрятаться.
— Не. Лезь. В. Это. Телепатка, — с расстановкой выплёвывает Энди, прожигая одну из Фростов убийственным взглядом. — Я прикончу тебя и твоих сестёр, если узнаю, что вы вмешались. Поняла?
Эсме презирает его, но молчит, отводя взгляд, и его это бесит, поэтому Энди лишь угрожающе шипит:
— Скажи, что поняла, идиотка, пока я тебе все кости не переломал.
Стракер чувствует, что под ногами начинает дрожать пол. Он хватает Фрост за запястье и сжимает до хруста до тех пор, пока она не шипит:
— Я всё поняла, Эндрю, сбавь обороты.
Эсме вырывает руку из хватки, отшатывается от него, пропуская вперёд, и смотрит вслед так, что ему хочется выброситься из окна. Лорен не должна страдать. Ей должно быть с ним хорошо! Им было предначертано быть вместе.
Получается, всё не так просто, как ему казалось?
***
Когда Лорен осознаёт, что вновь проваливается в глубины чужого прошлого, ей тут же хочется проснуться. Раньше она так и делала, если наблюдать за фон Стракерами становилось невыносимо, но сейчас что-то меняется. Возникает ощущение, что кто-то невидимый тащит её за собой, чтобы показать нечто важное.
— Отъебись, — упрямится Стракер, — я не хочу видеть то, что ты хочешь мне показать.
— Ты должна это увидеть, — безапелляционно обрубает голос, — это важно.
Лорен упирается ногами в асфальт, не желая смотреть на очередной кошмар из прошлого бывшего Фенриса. С переменным успехом удаётся сопротивляться, но игры быстро заканчиваются. Невидимая сила толкает её в спину, заставляя смотреть. На секунду Лорен кажется, что она видит под капюшоном плаща силуэта блондинистые волосы.
***
Андреас и Андреа стоят посреди развалин, вот что она замечает первым. Чёртовы монстры. В воздухе воняет кровью и смертью, и Лорен понимает, что буквально стоит на ёбаном кладбище. Очередное массовое убийство, совершённое её предками, немного выходит из-под контроля, если сейчас их держат на мушке, окружив со всех сторон. Лорен нисколечки их не жалеет, а напротив ловит себя на ощущении злобного ликования.
— Ты должна уйти, — шепчет сестре прадед, отцепляя от себя, и напоследок целует в костяшки пальцев, — слышишь, Дреа, иди.
Андре, я не брошу тебя!
ИДИ!
Лорен невольно засматривается на них. Андреа остаётся на месте, не желая слушать брата, и тогда Андреас грубо отталкивает сестру от себя. Лорен инстинктивно хочется броситься к Андреа, чтобы помочь подняться, но затем она вспоминает, кто перед ней. И Лорен отходит назад, позволяя истории развиваться так, как и было предначертано судьбой. Андреа с трудом поднимается на ноги, отряхивая коленки от налипшей грязи, и вновь тянется к брату, когда раздаётся первая очередь выстрелов.
— АНДРЕА!
Лорен вздрагивает от откровенного ужаса, который проскальзывает в глазах прадеда. Он спешно закрывает сестру собой и предназначенная Андреа пуля врезается между его лопаток. Прадед разъярённо отмахивается от стражей закона одной рукой, и у людей в телах ломаются кости. Андреас не обращает внимания на какофонию мучительных криков. Андреас хватает шокированную сестру на руки и, морщась от боли, сквозь весь этот хаос шагает вперёд, словно какой-то бог.
Я же сказал тебе бежать.
Да, но ты знал, что я всё равно не послушаю.
Лорен почему-то чувствует, что прадед не сделал ничего, за что его, хотя бы на этот самый момент, можно винить.
***
Энди пугается, когда видит сестру в таком состоянии. В голове на вечном повторе теперь крутятся слова Эсме. И он понимает, что если вдруг Лорен сделала что-то с собой по его вине, то он не сможет простить себе этого никогда. Энди кидается к сестре и первым делом проверяет пульс, — ж и в а я. Он облегчённо выдыхает, подхватывая её на руки, и укладывает на кровать. Отходит затем на несколько шагов назад, опасаясь, что сестра проснётся. Ему больше не хочется видеть страх в глазах Лорен.
Её крик заставляет Энди подскочить на месте. Лорен оглядывается по сторонам, пытаясь что-то (или, как вариант, кого-то) найти в пространстве комнаты, и неразборчиво бормочет что-то.
— Они едва не убили его, — Лорен испуганно бегает взглядом по всей комнате. — Где…? Какого хрена? Он… убил их всех из-за неё.
— Что ты такое несёшь?! — Энди подбегает к ней, пытаясь обратить на себя внимание. — Лорен?!
Проклятый выстрел всё ещё звучит в её голове. До Энди не сразу доходит, что сестра произносит его собственное имя. Он хватает её за плечи и встряхивает несколько раз, приводя в чувства. Лорен сама обнимает его. Энди на тот момент думает — только бы вновь не упустить её.
— Энди, — Лорен моргает, и отголоски сна в её голове рассеиваются, — ты в порядке. Ты в порядке, ты в порядке, ты в порядке…
Эндрю не знает, куда деть руки, когда сестра всхлипывает. Хочется обнять её в ответ и не отпускать больше никогда, но слова Кукушки останавливают его.
— Конечно, в порядке, Ло, — Лорен всё ещё держится за него, словно боится, что он исчезнет, и Энди осторожно отцепляет от себя сестринские руки, — я в порядке, видишь? Тебе не о чем беспокоится.
Я видела, как всё закончится, Энди. Пообещай, что не бросишь меня.
Всё хорошо. Что бы ты не видела, мы не позволим этому случиться.
Лорен, наконец, выдыхает, обессиленно уронив голову ему на грудь. Жалеет себя и их угробленные души, но больше отрицать эту чёртову связь между ними не может.