Понимание

Ана́лиз — метод исследования, характеризующийся выделением и изучением отдельных частей объектов исследования.

*

У Саши под кожей статик, шуршаший, не дающий спать. Магнитные ленты обвивают мозг, а в подсознании бесконечный шелест чужих секретов.

Ей снится туман и чьи-то тени. Копошение в земле. Стоны из под крышки гроба. Глаза. Она не боится, её сны — не кошмары. Просыпаясь, она сводит факты и домыслы, выстраивая систему. Теперь, зная, что монстры реальны, куда проще раскладывать заявления в четкие категории.

Ей всегда нравились тайны. Её школьная подруга даже шутила, что сплетни заменяют ей еду и воду. Она была не совсем права, Саша никогда не любила пустые сплетни. Но тайны, спрятанные как можно дальше, манили её.

Теперь, зная правду об Институте, она понимает, почему Гертруда хотела назначить её своей преемницей. Она также понимает, почему Элиас назначил Джона.

Во всем этом осталась только одна загадка. Джон из будущего (Симс, для простоты разделения они называют их с Блэквудом по фамилиям), который все это им объяснял.

Она может понять Блэквуда. Мартин и сейчас редко смотрит кому-то в глаза, и ожидать, что это изменится в будущем было бы странно. Но Симс ведет себя чуждо, и это не дает ей покоя.

Симс дружелюбен с Мартином. Здесь все логично и понятно. Что бы не произошло в будущем, Блэквуд стал для него самым важным человеком, и разительный контраст заставляет их с Тимом обмениваться усмешками и дружелюбно-язвительными комментариями.

Симс осторожен с Тимом. Не насторожен, не обходит стороной, но словно бы боится ранить его даже словом. Здесь все тоже довольно понятно, она может прикинуть десяток ситуаций, где они могли разругаться по вине Джона. Учитывая разговоры об апокалипсисе, наверное, они так и не успели помириться.

С ней же Симс ведет себя странно, и у нее нет другого слова.

Она раскладывает по частям каждый их разговор, короткий, лишенный юмора и дружеского тепла. Каждый взгляд, тяжелый и ускользающий, стоит ей посмотреть в ответ. Симс не смеется над её шутками, и она перестает шутить. Принимая документы из её рук, Симс смотрит только на бумаги. Стоит ей вспомнить смешной случай, он хмурится и уходит в себя.

Она чувствует тайну, она хочет знать, что произошло в будущем, о котором и Блэквуд, и Симс едва говорят. Так что она делает то же, что и с любой другой тайной. Докапывается до правды.

Искать правду можно разными способами. Сопоставлять бумаги и даты. Вламываться за запертые двери и в личные аккаунты. Но иногда достаточно сесть и проанализировать то, что ты уже знаешь.

Итак. Джон, тот, которого она знает и который знает ей. Тот, что еще не спешит открывать лишние глаза и не знает всего на свете. Тот, что все еще ворчит на Мартина, шутит с Тимом и смотрит ей в глаза при приветствии. И Симс, у которого слишком много шрамов и седых прядей. Который держит Мартина за руку почти постоянно. Который говорит с Тимом осторожно подбирая слова. И который отказывается смотреть на нее.

Она вспоминает взгляд Симса, когда тот появился в Архиве впервые. Было много криков и угроз, а также тяжелых объяснений. Но она помнит очень четко, как взгляд Симса скользнул мимо неё, а затем вернулся, словно он не ожидал её увидеть. И когда он назвал её по имени, это звучало, как вопрос.

И позже тем же вечером, когда она принесла ему запрошенные документы, он вздрогнул, когда обернулся в её сторону. Нахмурился. Внимательно посмотрел и резко отвел взгляд. С тех пор он всегда отводил взгляд.

С ней случилось что-то. Что-то страшное. Смерть? Нет, если бы она умерла, разве и Симс, и Блэквуд не были бы рады её видеть? Знать, что у них есть возможность спасти её? Они постоянно говорят о том, как собираются все исправить, так что она не боится, что произошедшее повторится. Осталось только понять, что именно произошло.

Она думает о Блэквуде, и добавляет еще один пункт в свой список. Мартин помнит, какой чай предпочитает каждый из них. Для него это важно, помнить, что людям нравится, а что — нет. Но когда Блэквуд предложил делить обязанности по завариванию чая с Мартином, он спросил у Саши, и только у нее, какой чай предпочитает она.

Саша думает про туманы. Саша думает про Цирк. И про желтые двери, выкручивающие реальность.

Она кладет перед собой три заявления, по одному на каждую сущность, и анализирует их.

Одиночество и страх того, что тебя забудут.

Спираль и страх того, что реальность перестала быть привычной и понятной.

Цирк и страх того, что только кажется человеком.

Она откидывает в сторону туманы. Туманы слишком очевидно забрал себе Блэквуд, растворяющийся в коридорах, дышащий холодом.

Подумав, она не решается откидывать Спираль окончательно, но откладывает в сторону с большим вопросительным знаком. Коридоры выворачивают реальность, но не забирают лица. Искривляют их, растягивают и сжимают, искажают голос. Но в изменившихся чертах все еще можно найти прежние.

Она не хочет думать про Цирк, и совсем не потому, что боится за не случившуюся версию себя. Тим рассказал ей о том, что случилось с Дэнни, и она не хочет представлять, что было с её лучшим другом, если Цирк забрал у него еще одного человека.

И все же, желание узнать правду куда сильнее человеческих эмоций. Она думает про Цирк. Она думает про то, что Симс сказал о нем едва ли два слова. Она думает о том, что рассказал Тим. И по отдельности детали не имеют смысла, но сложив их вместе, она почти понимает.

Она понимает достаточно, чтобы успокоить зуд статика под кожей. Она понимает достаточно, чтобы придя в Институт, найти Симса и Блэквуда, протянуть им руку для рукопожатия и сказать:

— Меня зовут Саша Джеймс, и я работаю помощницей архивиста в Институте Магнуса. Приятно познакомиться.

И даже если она не права насчет того, что с ней случилось, даже если у их тайн есть двойное-тройное дно, она рада уже тому, что Симс наконец-то смотрит ей в глаза и неуверенно улыбается, принимая рукопожатие.