Негромко постучав, Артëм заглянул за дверь.

– Владимир, можно?

– Входи.

Артëм торопливо прошëл в комнату, плотно захлопнув дверь.

Владимир сидел на кровати. Сейчас он был не в форме, а в простой домашней одежде – футболка и спортивные штаны, но даже в таком виде он выглядел весьма соблазнительно.

Старательно не поддаваясь чарам Владимира, Артëм присел рядом с ним.

– О чëм ты хотел поговорить? – он приготовил свой рабочий блокнот и ручку.

Владимир залез на кровать с ногами и уселся по-турецки, приготовившись к рассказу.

– В общем, я получил одно предложение, и хочу, чтобы ты, как мой менеджер, решил, что с этим делать.

– Выкладывай уже!

– Ты, наверное, уже знаешь, что твоя сестра Надя собирает свой фан клуб...

– Она что?! – Артëм чуть не выронил ручку, изумлëнно глядя на своего приятеля, – Ну, хотя... Ожидаемо. И что дальше?

Совершенно невозмутимо, Владимир продолжал.

– ...но всë же, еë фан-клуб не столь многочисленный, в сравнении с моим, – он довольно улыбнулся и прикрыл глаза, самодовольно хмыкнув.

– И что ты хочешь от меня? Чтобы я урегулировал соперничество ваших клубов? – усмехнулся Артëм, от скуки водя закрытой ручкой по блокноту.

– Да нет же! – возмущëнно воскликнул Владимир, с раздражением глядя на парня напротив, – Сегодня Надя обратилась ко мне с предложением о пиаре.

– В смысле? И как это будет выглядеть?

Владимир выдохнул, успокаиваясь окончательно.

– Она предложила фиктивные отношения.

Артëм замер где-то на границе между непониманием и ужасом.

– Чего?! И ты будешь с ней встречаться?!

– Я хотел, чтобы ты решил это. Всë-таки, кто из нас менеджер? – озорно подмигнув, ответил Владимир, и предупредил – Только не относись к этой сделке предвзято. Она может быть выгодна и нам.

– Чем же это?

Владимир наклонился к Артëму и заговорщическим тоном произнëс:

– Она предлагала деньги.

– Сколько?

– Три тысячи в неделю.

Артëм усмехнулся.

– Да я за день в фандомате больше получаю! Поднимай до пяти.

Он вернулся к своему блокноту и сделал пометку с цифрой "пять тысяч".

– А теперь, могу я узнать, как будут выглядеть эти отношения? Что вы будете делать?

Владимир совсем расслабился и повалился на подушку, лениво прикрыв глаза.

– Ну, всë как у обычных пар. Поцелуи в щëку, гуляния за ручку, "зайка", "котик" и всë в этом роде. Несколько раз в неделю будем постить совместные фотки...

Артëм старательно записывал всë это на страницу блокнота. После он пару раз перечитал написанное, и обвëл цифру пять, превратив еë в шестëрку.

– Тогда бери шесть. Твои фотки всë-таки недешëвые.

– Значит, мы согласны?

Артëм задумался. Стоит ли соглашаться? Теперь его ненавистная сестрица будет каждый божий день вертеться рядом с Владимиром, а значит, Артëму придëтся ежедневно наблюдать еë надменную мордашку. С другой стороны – это же неплохой рычаг давления на Надю! Можно будет запросто шантажировать еë поднятием цены или вообще разрывом контракта! Да и прибыль с этого будет.

– Согласны. Мне двадцать пять процентов от прибыли, как обычно, – кивнул Артëм, снова черкнув что-то в блокноте, – Это всë?

– Ага, можешь идти, – равнодушно кивнул Владимир.

Для него эти отношения не значили абсолютно ничего, кроме очередной медийной обязанности. Владимир почти не знал Надю, и ему было совершенно плевать, что придëтся целовать еë и водить на фальшивые свидания какое-то время. Вся эта показуха не имела ничего общего с настоящими чувствами, которые испытывал Владимир сейчас.

***

На следующее утро должно было быть объявлено решение.

Владимир и Артëм ожидали Надю в максимально уединëнном месте – у озера. После возвращения Бесре'аля к посту покровителя научкружка, Кракен занял место за директорским столом, и на озере больше не появлялся, так что теперь это место пустовало. Оно снискало большую популярность среди влюблëнных пар, желающих уединения.

Надя явилась с небольшим опозданием – настоящим принцессам такое непростительно, но она, видимо, считала себя особенной даже среди особенных.

– Доброе утро, я–... Погоди, а ты что тут делаешь?! – вежливость Нади сразу сменилась ядовитым презрением, стоило ей увидеть своего брата.

– Я здесь по делу, – нахмурился Артëм, предвидевший такую реакцию, – Так что меньше пустых разговоров, сестрица, сразу к сути.

Он сам поразился своей пафосности и мысленно похвалил себя за достойный отпор этой заносчивой девице.

– Да как ты смеешь так со мной разговаривать?! – скорее удивлëнно, нежели злобно воскликнула Надя.

– Прекрати орать! – прикрикнул Владимир и разочарованно выдохнул, – Кажется, зря я согласился на этот цирк.

Девушка тут же затихла и несколько раз неуверенно моргнула.

– Так ты согласен? – уже радостно воскликнула она, и тут же элегантно протянула руку, рассчитывая скорее на поцелуй, чем на рукопожатие, – Я рада, что ты сделал правильный выбор.

– Подожди, – сказал Артëм, глядя на сестру свысока, – Есть пара условий.

Он был очень рад, что наконец имеет хоть какую-то власть над Надей, потому и держался так уверенно.

Но Надя не собиралась сдаваться, и продолжала язвить.

– Какие ещë условия, мелкий? С каких пор ты ставишь тут условия?

– С тех пор, как он мой менеджер! – раздражëнно рявкнул Владимир, которому изрядно надоело Надино поведение.

Она сперва нахмурилась, но после рассмеялась, чем вызвала негодование Владимира и удивление Артëма.

– Мой брат – менеджер?! Это шутка, да? Он ведь ни на что не годен, ничего не умеет и...

– Хватит! – раздражённый голос Владимира оборвал Надю, от чего она так и застыла, согнутая пополам от смеха, – Неужели тебе самой не стыдно говорить так о родном брате? А если уж ты не знаешь, что такое совесть, то прояви к нему уважение как к моему представителю!

Надя выпрямилась, скрестила руки на груди и деловито задрала подбородок.

– Хорошо, раз уж ты так просишь. Только не думай, что я теперь стану добрее к тебе, мелкий!

Артëм облегчëнно выдохнул и с благодарностью взглянул на Владимира. Тот расслабленно подмигнул ему, мол, не за что. В ответ Артëм лишь ненадолго улыбнулся, но сразу вернулся к сути разговора, не желая заставлять Владимира ждать.

– Да, есть два условия. Первое – оплата не ниже шести тысяч шлотинок в неделю, – Артëм не без удовольствия заметил, как Надя переменилась в лице, – Второе... Никаких взаимодействий в обычной жизни, только на публику. И ничего более поцелуев в щëку!

– Шесть тысяч? – переспросила Надя, – С чего вдруг такая расценка?

Артëм пролистал блокнот до нужной страницы.

– Ну, например, совместные фото. Недельный взнос в фан-клубе Владимира - пятьдесят шлотинок, это оплата за два простых селфи. Так как вы будете изображать пару, ваши фотографии, соответственно, будут романтическими, и выкладываться три-четыре раза в неделю, за это полагается уже пятьсот шлотинок. Ещë есть ложные свидания несколько раз в неделю, совместное посещение мероприятий вроде фильмов или концертов...

– Ладно, ладно, я поняла, – вздохнула Надя, не желая больше слушать нудные объяснения, – Странные у вас отношения с математикой, но… Шесть так шесть. А насчëт второго – это само собой разумеется, в обычной жизни мне Владимир вообще не сдался.

Тот недовольно цокнул языком, и Артëм расценил это как знак, что нужно ответить за него.

– Это ты сейчас так говоришь, – с ехидной улыбочкой произнëс он, – а потом влюбишься, и сама будешь бегать за ним не лучше тех фанаток.

Владимир тихо усмехнулся, а Надя задохнулась от возмущения.

– Ах ты! Да ты! Чтобы я за ним бегала?! Никогда! И вообще, когда ты успел стать таким наглым?!

– Есть у кого учиться, сестрëнка, – усмехнулся Артëм, наслаждаясь Надиной злостью.

– Вместо того, чтобы кричать, лучше подпиши вот это, – Владимир протянул Наде листок бумаги с рукописным текстом.

Надя торопливо прочитала содержание.

– «Мы, ученики драмкружка и музкружка шк. Кракена, Владимир и Надя, соглашаемся со всеми условиями сделки и обязуемся исполнять их до разрыва контракта...». Согласна! Дайте ручку.

Она вывела под текстом красивую «Н» с кучей завитков. Этот же текст Артëм отдал на подпись Владимиру. Тот не глядя черкнул на листке размашистую «В».

***

– Смотрите, смотрите! Это же он, Владимир!

– Кто это с ним?

– Она из драмкружка...

– Это же Надя, вы что, не знаете еë?

Владимир и Надя не торопясь шли по главному двору к воротам драмкружка.

– Ты слышишь? Моë появление рядом с тобой уже вызвало массу сплетен, – улыбнулась Надя, стараясь заглянуть Владимиру в глаза.

– Мне всë равно, я просто делаю свою работу, – равнодушно отозвался он, тем не менее улыбаясь, чтобы создавать видимость романтичной беседы.

– Эй, они что, держатся за руки?!

– Чего?! И правда...

– Боже мой, неужели они встречаются?

– Ну почему он выбрал еë? Я ведь столько раз ему писала...

Пара подошла к красивым железным воротам, за которыми находилась территория драмкружка.

– Ну, до встречи? – игриво подмигнула Надя.

– Ага, до встречи, – ответил Владимир и наклонился к еë лицу.

– Что ты делаешь? – прошипела Надя, стараясь, чтобы еë услышал только Владимир.

– Мы же теперь пара, не забыла? А пары целуются на прощание.

Владимир коротко коснулся губами Надиной щеки и сразу отстранился. С площади послышались удивлëнные возгласы. Надя слегка покраснела и коснулась пальцами щеки. Но тут же помотала головой, и, гордо задрав подбородок, скрылась за воротами своего кружка.

Слыша за спиной перешëптывания фанаток, Владимир в одиночестве вернулся в общежитие музкружка и заперся в комнате.

Он опустился на кровать и уткнулся лицом в ладони.

– Сколько мне с ней ещë возиться?...

В дверь неуверенно постучали.

– Владимир, ты вернулся?...

Услышав знакомый голос, Владимир сразу встал с кровати и впустил Артëма в комнату.

– Ну что, – сразу начал тот, – как тебе первый день отношений с моей сестрой?

Владимир устало выдохнул.

– Не очень приятно, на самом деле.

– Ожидаемо — это же Надя, – Артëм пожал плечами и положил на стол стопку бумаг, – Не хочешь сегодня письма разобрать?

Владимир отрицательно помотал головой, разглядывая своë отражение в зеркале.

– Нет, я слишком устал. Займись этим сам.

– Ну, хорошо... – негромко произнëс Артëм, не желая спорить, – Тогда, я пойду?

– Стой! Поможешь мне сфоткаться для ВКракене?

– Конечно!

– Тогда держи телефон.

Владимир встал у окна. Он показал пальцами сердечко и приложил к левой стороне груди.

Щелчок – фотография готова.

– Отлично! Я добавлю немного эффектов и выложу. Спасибо, Артëм, – Владимир улыбнулся и принял у того из рук телефон.

– Обращайся, – Артëм кивнул и направился к выходу.

Этим же вечером в профиле Владимира появилась фотография, подтвердившая подозрения фанаток. Подпись гласила: «Никогда не знаешь, кем окажется твоя любовь. Может, она всегда была рядом, только ты еë не замечал»

И никто не знал, что эти слова не имели к Наде никакого отношения.