Тэнэтир

– Значит, «тэнэтир» – это что-то вроде живого бога во плоти? – спросил его юноша, покачивая в руке стакан с выпивкой, заставляя кубики льда биться о стенки.

– Нет, – ответил он не сразу. – Боги не существуют в отличие от Тэнэтир.

На миг он задумался.

– Но в вашем языке нет подходящего слова, чтобы объяснить все значение Тэнэтир. И, пожалуй, «бог» – единственное близкое по смыслу.

– Что ж, бог, не бог… – сделал юноша глоток, скосив взгляд в сторону, наблюдая за толпой. – Но неужели надо было выбирать именно эту сумасшедшую?

Он проигнорировал заданный вопрос и встал, заметив приближавшегося к ним. Встретив гостя положенным поклоном и обменявшись с ним приветствиями на их родном языке, он заявил, стоило им сесть друг напротив друга:

– Я нашел Тэнэтир.

Гость взглянул на юношу. Тот, поняв брошенный на него взгляд, подавился своей выпивкой и разошелся в кашле.

– Нас связывает дело, что и привело меня сюда в эти места, – имен называть он не стал, не представив их друг другу должным образом.

– Отрадно слышать, что ты до сих пор остаешься верен возложенному на тебя долгу, брат, но… – гость посмотрел ему прямо в глаза. – Ты уже ошибался. И не единожды.

– Они были ложными, и я это знал. Но ложь может привести к истине. И так случилось, что…

– Хватит, – оборвала его девушка, словно из ниоткуда возникшая рядом с ними.

– Ты! Отку… Когда? – юноша побледнел при виде нее.

– «Эта сумасшедшая» здесь с самого начала, вообще-то, – усмехнулась она ему, и встретилась взглядами с гостем. – Прошу простить за столь резкое появление, но довольно сложно заставлять всех вокруг игнорировать наш столик, и в то же время еще и вас двоих – не замечать меня.

И тыльной стороной ладони она вытерла бежавшую струйку крови из носа. Вглядевшись в толпу, она перевела взгляд на юношу.

– Посылка на месте.

Тот резко обернулся и, залпом опустошив свой стакан, сорвался с места.

– Пусть побегает: лишние уши нам не нужны, – с улыбкой ответила она на его немой вопрос и обратила все свое внимание на гостя.

– В общем, вот в чем дело: есть такая планета – не помню, как зовется, – из алмаза. Просто гигантский кусок алмаза, плывущий в космосе. Чего только нет в этой бесконечной Вселенной, да? А я тебе скажу – планеты, что идеально подошла бы для моего небольшого увлечения. Вернее, наверняка, такие есть, вот только пока мы до них доберемся, они уже будут непригодны. Если уже не стали таковыми. И вот когда я столкнулась с этой проблемой, – жестом она указала на него, – рассказал мне о штуке, которую ваш народ называет…

Ее губы не дрогнули, но слово он услышал: оно возникло прямо в его голове, разнеслось гулким эхом, окатило с головы до ног. Он резко вскочил, схватившись за рукоять меча, но застыл, так и не обнажив лезвие. Он словно был окутан невидимыми цепями, сковавшими его и потянувшими обратно на место: он не управлял собственным телом, будто марионетка, за чьи нитки потянули.

– По описанию это очень похоже на ядро терраформирования, созданное Самой Природой. Звучит очень интересно, – тем временем продолжила девушка, словно ничего и не произошло, и, подавшись к нему, добавила: – Хочу взглянуть на него поближе.

А он не мог ни шелохнуться, ни сказать ни слова под ее фиолетовым взглядом, пронизывающим до мозга костей.

– Как грубо, – протянула она, откинувшись назад. – Голову отрубить бы тебе за такие мысли.

Она бросила взгляд на толпу и вмиг помрачнела.

– Посылка пришла, – сообщила она. – Ладно, все равно я уже узнала все, что надо, так что он – весь твой, – бросила она ему, вставая из-за стола.

Он принял ее слова, склонив голову, словно получил приказ.

– Как ты мог! – бросил гость, как только его отпустили невидимые путы после ее ухода. – Как ты мог рассказать о…

И побледнел, осознав.

– Это не Тэнэтир! Не может быть!

– Я просил о встрече не потому, что желал твоего признания моей Тэнэтир, брат, – произнес он, посмотрев ему в глаза. – Мне хотелось, чтобы ты покинул свой путь без волнений о моей судьбе.

– Значит, все же Тэнэтир, – горько улыбнулся он, выпрямляясь и смиренно наблюдая, как брат обнажает меч, чтобы отрубить ему голову.