Санджи тонул. Черная вода смыкалась вокруг, давила на легкие, была вязкой и совсем не холодной. Не получалось ничего разглядеть. Руки и ноги будто онемели, движения выходили скованными и тяжелыми. Послышался глухой всплеск. Только не снова. Он знает - сейчас, развернувшись, кое-как перебирая ногами, он увидит плывущего к нему старика. Но темнота накрывает собой и его. И вот Санджи вновь оказывается на чертовой одинокой скале посреди моря. Он со страхом смотрит на свои руки. Так и есть. Нож, найденный в очередном ящике, который шторм смыл с корабля, на этот раз на удивление легкий и привычный пальцам. Санджи не может остановиться, он делает шаг, потом еще один. Пять шагов, каждый раз это ровно пять мучительных, самых тяжелых шагов. Словно он младенец, который только учится ходить. А через пять шагов его ждет сидящий лицом к морю старик Зефф, непохожий сам на себя, постаревший лет на двадцать.
- Сколько раз мне еще спасать тебя, баклажан? - голос хриплый и сухой, словно песок.
Нож падает, но все звуки глохнут, тонут. Только сыпучий голос слышен отчетливо и ярко, до зуда в ушах.
- Санджи! - требовательно продолжает старик, - Ответь, неужели ты так и не научишься плавать?
Зефф разворачивается резко и болезненно. Перед тем как зажмуриться, чтобы не увидеть уродливый обрубок ноги вновь, Санджи с удивлением обнаруживает, что смотрит на старика сверху.
Темнота вновь поглощает Санджи, но уже не такая пугающе пустая. Он ныряет, но брызги совсем не остужают тело. Голос Зеффа вслед за всем меркнет, до сознания доносятся лишь бессвязные обрывки. Кислород заканчивается, голова тяжелеет, и перед тем, как провалиться вслед за всеми образами в бездонную тьму, Санджи резко вздыхает.
И поднимается.
Темнота неуверенно отступает. Свет фонарей, пробивающийся сквозь окна обрисовывает контуры знакомой комнаты. Санджи дышит часто и нервно. Он растрепан, футболка перекрутилась, немного давя воротником на шею, а простынь мокрая от пота. В комнате тихо и пусто, его одеяло валяется скомканным на полу. Соседняя кровать также выглядит растормошенной, Зоро, видимо, тоже спал неспокойно.
Санджи потянулся к стакану с водой, любезно оставленному кем-то на столе, и, сделав несколько больших глотков, поставил обратно. Горло немного болело, то ли от сухости, то ли от впившейся футболки. А может Санджи кричал? Он не знает. Кошмар, повторявшийся раньше так часто, всегда оставлял о себе мало внятных воспоминаний. Возможно потому, что так хорошо повторял реальность.
Голова немного гудела, то ли от позднего подъема, то ли от перенесенной травмы. Какой сейчас день? Санджи надеялся лишь, что не рабочий, иначе за прогул Зефф найдет где-нибудь рею и обязательно вздернет нерадивого работника. Санджи ухмыльнулся. В голове это невинное действие отдалось туповатой болью. Стакан с водой вновь пришелся как нельзя кстати. В блоке было на удивление тихо. Обычно, когда все возвращаются вечерами с занятий или подработок, здесь жуть как шумно. Луффи с Усоппом носятся и перекрикиваются, Нами кричит в ответ, Зоро смеется.
Они знакомы не так давно, но почему-то Санджи уверен, что Зоро раньше много смеялся. После проигранной битвы Михоуку он будто потерял былую беззаботность. Зоро был честен и с собой и с окружающими, не стал притворяться. И смешинки в уголках глаз померкли и, совсем скоро, видно, исчезнут.
Санджи снова схватился за голову, в глазах немного потемнело, но быстро начало отпускать.
- Ч-черт, - тихое бормотание помогало сконцентрироваться, - не дело. Надо немного собраться и хотя бы сориентироваться по времени суток.
Ноги держали уверенно, движения были точными, Санджи прошелся между кроватями, ни во что не врезавшись. Он с сомнением вновь посмотрел на кровать Зоро и с огромным сомнением заглянул под. Сумка лежала на месте. Ну хоть глупостей не наделал, с него станется.
Из-за двери послышалась неуверенная возня и последовавший грохот кастрюль. Санджи не успел подумать, просто рванул на себя дверь и вылетел в коридор. И почти сразу налетел на Зоро, который сидел на полу скрестив руки и, какого вообще хрена, спал. Санджи захлопал глазами, чтобы убедиться, что это реальность такая нелогичная, а совсем не его больное сознание. Но фигура его соседа с места не двигалась и никуда не исчезала. И выглядело это в целом так гармонично, будто все люди так спят. Плечи мерно вздымаются, сережки в ухе слабо колышутся. Санджи залип. И тут же был вырван из полу волшебного состояния кряхтением сбоку, где Усопп собирал с пола посуду и потирал ушибленный затылок.
- А, ум, С-саанджи, привет, я тебя не разбудил? - Усопп шептал, обнимая кастрюльки, - А я вот, ээ, молока хотел подогреть, но, хах...
- Я помогу, - Санджи переступил сомкнутые ноги Зоро и потянулся на помощь, что-то в поведении паренька настораживало.
- Д-да не стоит, правда, все норм, - Усопп суетился, загружая посуду обратно по шкафчикам, и всеми силами избегал зрительного контакта, - я и перехотел!
Для паренька, который так часто прибегает ко лжи, врал он абсолютно неуклюже.
- Приготовить тебе что-нибудь? - Санджи попытался мягко забрать из чуть дрожащих рук последний сотейник. Усопп резко выдернул руку, вздрогнув всем телом, а сотейник с неприятным звоном упал на пол.
- П-прости, Санджи, - он попятился в сторону своей с Луффи комнаты, немного подпрыгивая, - я не голодный!
Дверь захлопнулась. Снова стало неприятно тихо. Санджи поднял таки многострадальную емкость, задумчиво глядя на закрытую дверь.
- Он сегодня кричал.
Сотейник снова полетел на пол, заглушая тихий голос Зоро.
- Черт, маримо, ты меня напугал, - Санджи сбивчиво зашептал, приседая, - и какого вообще хрена?
- Не знаю, я на крик и вышел.
- Да я не об этом! - юноша прижал несчастный сотейник к груди, - ты не спал?
Зоро пожал плечами и многозначительно посмотрел на Санджи. Тот начал краснеть. Он ведь пялился! Впрочем, не впервые. И от того Санджи покраснел еще больше. Он вскочил, продолжая крепко обнимать кастрюльку, и отвернулся к шкафчикам, ну нужно же убрать все на место! Зоро легонько улыбнулся.
- Так значит, Усопп кричал?
- Думаю, ему что-то приснилось.
Санджи вспомнил и свой беспокойный сон, почти кошмар, и замотал головой. Новые мысли залетели в светлую макушку.
- Сколько я спал, не знаешь?
- Не знаю.
Санджи скривился.
- Ну еще бы, ма-ри-мо, у растений нет чувства времени.
Улыбка сошла с лица Зоро, как смытая дождем листва.
- Че сказал, завихренистый?
- Че слышал, мохоголовый!
- Бля, да откуда мне знать, сколько мы все тут проспали! - Зоро повысил голос, но быстро одернул себя, мрачно глянул на Санджи, - Я и как нес тебя в машину почти не помню!
А вот это, считай, удар ниже пояса. Нес? Санджи взмолился, чтобы не на руках. До машины нес, значит, и из машины до кровати тоже? Боги, может Санджи спит, и это очередной кошмар, пусть так! Это хотя бы не означает, что кто-то мог стать свидетелем подобной сцены.
Санджи краснел и тут же мертвенно бледнел. Он уставился пустым взглядом в неведомую точку, не шевелясь. Ошеломленный новостью, он так и не выпустил из рук этот треклятый сотейник. Он резко вздрогнул, немного напугав Зоро, и, не говоря ни слова, завернул в санузел. Освежиться.
В раковине буроватой кучкой замачивались грязные бинты. Примерно так же ребята мыли, а затем и кипятили марлевые повязки, когда всем скопом ухаживали за Зоро. Этот чертов придурок! Что он о себе возомнил, гребаное маримо. Санджи отложил, наконец, сотейник и оперся о кафельные борта раковины. По рукам побежали мурашки, в темном помещении было прохладно, а легкая футболка почти не грела. Футболка! Выходил он вчера в водолазке. Или в толстовке? И вчера ли? Да и нет у него таких футболок в гардеробе, черт побери! Осознание запустило по коже табун мурашек. Ну конечно, это футболка этого чертового маримо! Белая, немного растянутая, на Санджи она болталась.
Он высунул обратно в коридор взлохмаченную голову и глянул на Зоро с нескрываемым возмущением. Тому пришлось стиснуть челюсть, чтобы не засмеяться. Но насмешливость во взгляде скрыть не удалось. Санджи опять начал краснеть, словно его лихорадит. Он явно не решался высказать свое недовольство. Пауза вновь затянулась слишком надолго.
- Это кого бинты? - Санджи, наконец, подал голос, но озвучил не то.
- Луффи, - Зоро этот отвлеченный вопрос сбил с толку. Он ожидал совсем не этого, а завитушка вот взял, да и перевел тему.
- Понятно, - голова вновь нырнула в пустоту санузла, а затем оттуда вынырнула рука, нащупывающая выключатель света.
Санджи захлопнул за собой дверь, оставляя Зоро в коридоре одного. Тот продолжал сидеть на полу и довольно безуспешно давить улыбки. Зоро вдруг страшно захотелось срочно узнать точное время и дату, чтобы как следует подразнить завитушку, когда тот выберется на свет божий. Его телефон заряжался через проводное квазимодо на "кухонном" столе медленно и очень неуверенно. Зоро хмуро отметил, что со следующего выигрыша на соревнованиях ли или где еще нужно будет выделить деньги на ремонт.
- Утраааааа! - Входная в блок дверь распахнулась, стукнулась о стену в отмеченном многочисленными сходами краски и штукатурки месте.
Следом в улыбающегося парня прилетел кулак, и в проем протиснулась Нами.
- Ты всех перебудишь! И еще только вечер!
- Нами сааан! - на голос девушки из санузла вывалился Санджи с зубной щеткой в зубах, - Хотите, я приготовлю кофе или поесть?
- ДАДАДА ЕДА!
- Я не тебе предлагал, дармоед, - беззлобно, скорее для виду прошипел на неугомонного мальчишку Санджи.
Нами выглядела измотанной, она не отсыпалась, как остальные мальчишки, пол дня. Вместе с Луффи и Кайей девушка проходила допрос в участке. И теперь, уставшая, замотанная в толстовку Луффи, она бессильно плюхнулась на табуретку.
- Я бы не отказалась от кофе, Санджи кун, - ее голос немного выцвел, навалившиеся события вытянули из Нами всякие жизненные силы, даже ее улыбки казались лишь слабыми тенями, - и от ужина тоже.
Пока окрыленный и крайне замотивированный Санджи приводил себя в порядок, вновь скрывшись за дверью, Зоро переглянулся с Луффи.
- Так, - он прочистил горло, - все хорошо?
Санджи в этот момент выскочил в коридор и сразу же нырнул в ящики с посудой и различной кухонной мелочевкой в поисках хотя бы растворимого кофе в пакетиках, по пути выгребая все необходимое для приготовления ужина на пятерых.
- Ну да, - Луффи занял вторую табуретку и принялся беспечно мотать ногой, гипнотизируя при этом Санджину спину, - вроде как самооборону приписали.
Нами вздохнула.
- Ты должен был сразу сказать, кто твой дед, - она устало потирала виски, - проблем было бы в разы меньше, все обошлось бы без нашего участия.
- А кто твой дед? - Санджи бросил через плечо, не отрываясь от первостепенных задач.
- Монки Ди Гарп его дед!
Зоро перевел не обремененный подобного рода информацией взгляд на Нами, ожидая пояснения. Санджи же, выползший из дебрей "кухонных" ящиков замер.
- И ты молчал!?
- Вы не спрашивали, - Луффи беспечно пожал плечами и принялся ковыряться в ушах.
- Кто? - проигнорированный Зоро все же подал голос.
- Гарп, этот старый пес важная шишка в верхушке у чаек! - Санджи суетливо расположил все, что нужно на столе, - Я так понимаю это с его милости мы не арестованы?
Луффи явно демонстрировал безразличие к обсуждаемому вопросу. Нами вновь устало вздохнула.
- Типа того, он... как бы сказать, - девушка пыталась подобрать слова, - ну он Луффин дед, вот как вы себе это представляете, так оно и есть!
Зоро и Санджи понимающе закивали.
- Эй!
- Первое, что он сделал, когда увидел Луффи - накинулся на него с кулаками, - Нами посмотрела на паренька как-то удрученно, - а затем расхохотался и потребовал подробный пересказ!
Санджи что-то усердно замешивал в миске, не отрывая взгляда от усталой девушки. Она прислонилась к стене, не находя опоры в собственном теле, но продолжала пересказывать крайне странную встречу со стариком Луффи.
- Он бодро так шлепнул Луффи по плечу, я думала тебя снесет.
- Вот еще!
- А чего это он? - поинтересовался Зоро.
- Эт он так похвалил, - Луффи аж просиял, - ну, что мы никого кроме Карвалола не убили.
Из-за двери комнаты по центру раздался шум, будто что-то упало.
- Усопп, ты в порядке? - Санджи крайне беспокоило поведение паренька.
Ответа не было. Нами, обменявшись с остальными озадаченным взглядом продолжила рассказ, а Санджи позволил себе отвлечься на готовку. Руки сами летали над рабочей поверхностью, мысли же юноши летали где-то в отдалении.
Поведение Усоппа очень беспокоило. В основном потому, что казалось призрачно знакомым, словно Санджи сам проходил уже через нечто подобное. Душащий крик, от которого просыпаешься, сопровождал многие ночи юноши после той чертовой скалы, ставшей и спасением, и его личным адом. И Усопп вот кричал. И двигался нервно, а сейчас не вышел ко всем, хотя явно не спит. Санджи хмурился. Возможно события в особняке станут для Усоппа той точкой невозврата, какой стал для Зоро проигрыш Михоуку.
Сковородка шипела, а электрический чайник рядом как раз выключился. Нами попросила Луффи вынести из своей комнаты ее чашку, а сама помогла достать остальные. На столе поочередно выстроились, как на групповом портрете, аккуратная фарфоровая чашка с волнообразными изгибами на блюдце, кружка из круглосуточного магазина с дешевой печатью какого-то супергероя, лаконичная цилиндрическая чашка без ручки и сужающаяся книзу вытянутая кружка в голубую полоску, с подпиленным сколом на ручке. Немного кривоватая самодельная кружка стояла отдельно. Для Нами сан - кофе, всем остальным Санджи по-очереди закинул чайный пакетик, последний. Усоппу тоже, голодным Санджи никого не оставит.
Вот только на утро Санджи нашел нетронутую кружку с чаем на столе. Нами, столкнувшаяся с Санджи, когда убегала на занятия, тоже посмотрела на кружку с беспокойством.
- А его порцию наверняка Луффи съел, - девушка поджала губы, потом посмотрела на отсутствующую на входе обувь паренька и нахмурилась.
Юноша проследил за ее взглядом.
- Не стоит так переживать, Нами сан, он в состоянии о себе позаботиться.
Девушка вздохнула и убрала выпавшую из прически прядь за ухо.
- Я знаю, что он может позаботиться о других, но не о себе.
Зефф кричал громко, с чувством, а, главное за дело. Санджи не успевал уворачиваться от летящих в него прихваток и резких ударов старика. Протез больно бил даже когда удавалось поставить блок. Под конец истязаний Зефф заглянул мелкому баклажану в глаза и пристально стал искать ответы на не озвученные вопросы. Смотрел сверху вниз, совсем как Санджи смотрел на того в последнем своем кошмаре. В конце концов старик хмыкнул и позволил Санджи приступить к работе.
Тот прошелся по светлой кухне, потирая ушибленный бок, к своему рабочему месту. Проигнорировав нахальные комментарии Патти и Карне Санджи достал свои инструменты - нужно быстро наточить нож и приступить к готовке. В этот момент его окликнул Зефф.
- На выходные ресторан зарезирвировали, у тебя два полных рабочих дня.
- Понял, старик, - возмущенные выкрики неразлучной парочки вновь были проигнорированы.
- Заткнитесь, олухи, пора ему как су шефу себя проявить.
Сегодня готовка действовала на Санджи магическим образом, погружая в себя, занимая все мысли. То ли потому, что старик выдал ему новую и такую важную должность, а значит засчитал его навыки. То ли потому, что ни о чем постороннем думать совершенно не хотелось. С работы юноша вышел поздно, но с чистой головой. Вечер наполнил воздух прохладой, дышалось легко и свободно. Ноги несли привычном маршрутом к студгородку. Прошло так мало времени, но Санджи и сам не заметил, как прочно стал ассоциировать свою кровать в трехкомнатном блоке с домом. Баратти был домом для старика, возможно. Они не имели привычки говорить по душам, всё пытались прочесть по взгляду. Для Санджи ресторан был своего рода пристанищем, в котором время замирает, а решения никак не принимаются. Где воздух, несмотря на частые проветривания, быстро становиться затхлым, а кровать не по размеру давит, сжимает душу.
Зоро вылетел внезапно. Озираясь по сторонам он вывернул из темного переулка и столкнулся с задумавшимся Санджи. Тот выронил дымящуюся сигарету.
- Какого черта? - они выпалили одновременно, с наездом.
- О, - Санджи среагировал быстрее, распознав в темноте прямоходящую водоросль-недоразумение, - маримо! Ты что тут забыл?
- Домой иду, - с напускной угрюмостью буркнул Зоро, - гуляю.
Санджи старательно сдержал смешок. Всем природа наградила, а банальное чувство ориентирования пожалела.
- Гуляешь, значит, - насмешливый тон скрыть все же не вышло.
Зоро быстро отвернул голову, скрывая смущение под раздражением. Он обогнал Санджи и продолжил идти.
- Ты не в ту сторону идешь.
Зоро чертыхнулся про себя, но остановился.
- Я сократить хотел.
- Там тупик.
Теперь Санджи смог разобрать некоторые проклятья, сыпавшиеся на вечно петляющие улицы городка и бесконечны лестницы. Он представил бродящего в кустах Зоро, который не стал поддаваться дурману прямых путей, и вновь едва сдержал смех. В его воображении зеленая макушка отлично сливалась с местностью.
- Нам налево, - Санджи легко потянул за лямку спортивной сумки, как за поводья, в нужном направлении.
- Сам знаю, - ощетинился Зоро, на покорно пошел следом.
Компания Зоро тоже стала привычной. Санджи ловко вынул из пачки новую сигарету взамен не пережившей встречи с маримо. Эта показалась Санджи вкуснее. Он так и не выпустил широкую лямку из пальцев, то и дело натягивая ее, когда чувствовал, что Зоро норовит отклониться от верного курса.
Зоро же неотрывно смотрел на пальцы, сжимающие эти импровизированные поводья. Ему вдруг показалось, что вся его связь с Санджи так же непрочна и может разорваться в любую минуту. В его голову постучала неприятная мысль. И стучала настойчиво. Зоро нахмурился, не желая впускать ее внутрь, сильно стиснул челюсть, будто не хотел оставить ни малейшей щели. Более того - он начал выстраивать оборону.
- Сегодня говорил с сенсеем, - прозвучало в вечерней тишине внезапно, Санджи вздрогнул от неожиданности, даже пепел с сигареты немного осыпался, - наше додзе выезжает на турнир в столицу.
- Чт, - Санджи осекся, табак вдруг неприятно обжог небо, юноша закашлялся, - надолго?
- Пара дней, - Зоро кивнул сам себе, - потом как пойдет.
- В смысле? - Санджи остановился, Зоро врезался в него второй раз за вечер.
- Ну, когда выиграю, будут следующие турниры, - парень немного попятился, чтобы рука Санджи снова немного натягивала лямку сумки, - по стране, там, может даже дальше.
Почему-то стало до невозможного грустно и обидно, и Санджи винил себя за эти чувства. Ему понадобилось время, чтобы собраться. Сигарета обожгла губы, дотлевая, юноша затушил бычок о подошву туфель.
- Точно! И конечно выиграешь, после наших то тренировок! - радость в голосе звучала как нота на не натянутой струне, - А посмотреть на соревнования можно?
- Наверное, - Зоро почесал макушку, - не знаю, на меня никто из посторонних не приходил посмотреть.
Санджи скривился.
- "Из постОроннИх", - он отпустил лямку сумки и зашагал вперед.
- Ну да! - Зоро пришлось догонять, - были только Коширо сан и Куина, но он сенсей, а она и сама участвовала.
- Кто? - Санджи вновь остановился, заслышав женское имя.
- Ну, это у них я жил. С ними.
Ах да, Зоро же вырос в додзе. Получается эти люди его единственные близкие.
- О, а они приедут сейчас на тебя посмотреть?
Они остановились под фонарем, который отлично осветил посеревшее вмиг лицо Зоро.
- Нет.
Санджи стушевался.
- Жаль.
Мимо пронеслась машина, водитель явно нарушал скоростной режим. Этой быстрой вспышки света хватило, чтобы Зоро сжал и разжал кулаки, произнеся:
- Куина умерла.
Юноша прикусил язык. Он не знал, как принято выражать соболезнования, и в целом не знал, что сказать. Пауза затягивалась, и Санджи сказал единственное, что прищло в голову.
- Черт, мне так жаль!
Зоро вяло махнул рукой.
- Когда говоришь соревнования?
- На выходных.
Неееет. Мать твою, почему именно на выходных? Санджи взвыл, зарывая руки в волосы. Зоро, наблюдавший эту сцену, испытал похожие чувство. Разочарование. Ниточка, заменившая руку Санджи на лямке сумки, внезапно придавившей сильную спину Зоро своим грузом, с тонким звоном порвалась.
Санджи выпрямился и снова полез за сигаретой. Его голос прозвучал глухо и бесцветно.
- Надо будет собрать тебе поесть в дорогу.