Фестиваль косплея был как всегда люден и шумен: сновали гости, щелкая фотоаппаратами и ярко озаряя все вокруг вспышками смартфонов, вальяжно и величаво расхаживали сами косплееры, наслаждаясь всеобщим вниманием и демонстрируя свои наряды, скользили как акулы в море охранники, настороженно поглядывая по сторонам.
Притормозив возле очередного зеркала, Айви вновь не отказала себе в удовольствии окинуть аккуратненько подобранный образ взглядом.
В другой раз она бы, пожалуй, и не решилась принять активное участие, но пришедшая в голову пару недель назад идея была столь ехидной и забавной, что душа завзятой вредины сперва немедленно растеклась лужицей от умиления, а затем железной лапой взяла ее за шкирку и не отпускала, пока все не было готово.
Наряд её сегодня был незамысловат, но мил: мягчайшая кофточка из серого бархата, такого же материала брючки, расшитые лентами пушистой бахромы, и едва заметные под ними серые туфельки; на пепельных с искрой серых волосах (Айви даже порадовалась, как удачно вписалась в наряд деталь ее повседневного облика) - аккуратный ободок с крупными мышиными ушками. И в завершении образа - старательно наведенный в гримерке макияж, превративший ее лицо в подобие мышиной мордочки, с премилыми усиками на щечках и большущими глазами анимешной девочки. Девушка даже сама себе понравилась!
И вот теперь она неспешно прохаживалась по большущему холлу выставочного центра, поглядывая на наряды других и в меру скромно красуясь сама.
– Ой, милый, смотри какая мыша! – нет-нет, да и доносился до нее чей-нибудь возглас.
– Где?.. О, и правда забавная!
– Девушка, у Вас очень милый наряд вышел!
– А с Вами сфоткаться можно?
На одни реплики Айви не реагировала, на другие отвечала вежливо и охотно, но за последние полтора часа заветного вопроса ей так никто и не задавал.
Девушка вздохнула. Однако еще один круг по залу, как вдруг…
– Девушка, подождите минуточку!
Обернувшись на зов, Айви обнаружила перед собой высокого, стройного, черноволосого юношу, чья надетая поверх футболки кожаная жилетка была усеяна значками с персонажами и символами всевозможных аниме. Его спутница, которую он держал под руку, же напротив была невысокой и пухленькой, одетой в обычную клетчатую рубашку и джинсы, однако лямка переброшенной через плечо сумки была усыпана значками и у нее.
– Да-да? – дружелюбно отозвалась Айви.
– Простите, но мы хотели поинтересоваться, кого же вы косплеите! – выдохнула спутница черноволосого. – Мы уже минут десять спорим: Вы раттата нестандартной окраски из Покемонов, Арго из SAO, или это у Вас такая авторская интерпретация Сейлор Железной Мыши? И-или кто-то еще?
Внутренне возликовав, Айви мигом присела на корточки, состраивая сосредоточенную мордочку и дополняя свой образ небольшой пантомимой.
– Нет, нет и нет, отнюдь! – почти пропела она тоненьким голоском. – Я изображаю мышку из анекдота!
Парень и девушка озадаченно переглянулись. И вместе с ними оглянулись и еще с полдюжины посетителей фестиваля.
– Э-э-э, из анекдота? – озадаченно протянула девушка.
– Из какого? – подхватил ее спутник.
Айви еле сдержалась, чтобы не изобразить мордочку довольной кошки и не выпасть из образа.
– Ну как же, посмотрите на меня! – отозвалась она. – Не узнаете?! Нет? Тогда слушайте!
Девушка глубоко вдохнула и начала:
– Идет охотник по лесу. Вдруг глядь – в кустах глаза: большие-пребольшие, свирепые и страшные!.. – Айви вытаращилась хотя грим и так делал ее глаза больше некуда. – Охотник перепугался, но подошел еще на шаг и, постаравшись, чтобы голос не дрожал, осторожно поинтересовался: «Слышь, эта… а ты кто?!»
А из кустов в ответ тоненьким, но сосредоточенным голоском: «Я? Мышка!»
– А чего у тебя, мышка, глаза такие большие и яростные?!
– Какаю!!!