— Это что? — Итачи в недоумении посмотрел на напарника. Кисамэ улыбнулся ещё шире.
— Разве вы уже совсем ничего не видите? — изобразил удивление напарник, что вышло больше как издёвка. — Это гроб.
И действительно перед Итачи стоял вполне настоящий дубовый гроб. Учиха и предположить не мог, что на его день рождения, о котором конечно помнили все члены Акацки, кто-нибудь отважится сделать ему подобный подарок. Особенно его напарник.
— Я и сам понимаю, что это гроб, но зачем он мне? — Поднял взгляд на напарника Итачи.
— А вы не понимаете? Если вы продолжите так использовать мангекё шаринган, да ещё при вашей болезни, то он вам понадобится. И это уже явно в ближайшем будущем. Плюс ко всему ваш брат становится сильнее… — Голос Хошигаке оборвался… Ему было трудно говорить такое своему напарнику, которого он уважал и ценил всей душой. Мечнику не хотелось, чтобы Итачи пускал свою жизнь Шукаку под хвост только ради благополучия Конохи и Саске. — Вам исполнилось двадцать один, а вы уже слепните и страдаете от неизлечимой болезни, ваш брат хочет убить вас!.. Вы можете не пережить этот год…
— Я знаю, Кисамэ… Я знаю… — Итачи слабо улыбнулся. — И рассчитываю на это… Всё давно решено и уже ничего нельзя изменить. — Итачи развернулся и пошёл к выходу из пещеры.
— Даже та девчонка Инузука? — вопрос напарника застал парня у выхода. Итачи остановился. — Разве не вы хотели остаться с ней, Итачи-сан? Разве не хотели увидеть сына? — Учиха не ответил.
***
Каждый год он приходил на этот утёс в день своего рождения, ведь с него открывался отличный вид на Коноху. Конечно сейчас, когда его зрение оставляло желать лучшего, деревню было видно плохо, но созерцание родного селения придавало отступнику сил.
«Кисамэ прав: гроб мне скоро пригодится… Возможно даже очень скоро… хех… а ведь всё могло быть иначе… Если бы я тогда отказался, это бы сделал кто другой. Я мог бы жить с Ханой… у меня бы осталась работа… Потом мы бы вместе растили сына… Но я бы не смог простить себе смерти Саске… Это всё равно был бы ад, который не погасить любовью, какой она сильной бы не была… Я в любом случае загнал себя в гроб…»
Итачи улыбнулся, подставив лицо ветру, который ласково развевал его волосы, унося слёзы, которые Учиха редко себе позволял.
***
— Итачи? — Конан с ужасом во взгляде пыталась растормошить Итачи, который лежал в гробу, не двигаясь. — Итачи, ты в порядке?
— Как видишь, нет, — отозвался гений клана. — В любом случае это так и кончится… — Он сел и посмотрел на девушку. Лидер-сама меня звал?
— Нет, просто Кисамэ сказал, что подарил тебе это, — Конан кивнула на гроб. — Чтобы навести тебя на путь истинный. Вот я и подумала, что это слишком жестоко…
— Да нет, в самый раз, — не весело улыбнулся Итачи, вылезая из подарка. — Что ещё ждать такому грешнику как я?
— Знаешь, у многих из отступников, что входят в нашу организацию, совершенно нет выбора. — Конан улыбнулась и коснулась щеки Итачи. — Некоторые разыскиваются и за их голову назначена награда, как например Хидан, Дейдара, Зецу. Сасори считается умершим, так же как и Тоби и Какузу… Мы с Нагато просто не можем свернуть назад, какой бы безумной не была цель… Это наша мечта, какой безумной она не была бы… Возможно если бы Яхико был жив, он не одобрил бы этого, да и Джирайя-сенсей тоже… но пути назад уже нет… Но ты, Итачи, другое дело! Ты стал отступником не по своей воле! У тебя есть любящая девушка, сын и брат, который возможно по-прежнему тебя любит! Возможно, если ты расскажешь всё Цунаде-сама, то тебе удастся вернуться домой… Да и Цунаде отличный медик, который может излечить всё.
— Конан… — Итачи грустно улыбнулся. — Ты ведь понимаешь, что если я вернусь…
— Да, — усмехнулась она и отвернулась, чтобы он не видел её лица. — Я понимаю… Но только так можно всё это остановить. Я… Не могу больше видеть муки Нагато, знать, что Акацки, созданные для защиты Амегакуре, теперь приносят зло… Мечта Яхико и мечта сенсея… Всё это превратилось в пыль… Я прекрасно понимаю, что это всё только ради амбиций Тоби… Поэтому, Итачи, — Девушка повернулась к Итачи и с мольбой посмотрела на него, из её глаз текли слёзы. — Пожалуйста… Ты сможешь остановить надвигающуюся войну… Ты сможешь помочь Конохе остановить нас… Ты всегда успеешь загнать себя в гроб, но сейчас… Сам понимаешь, скоро будет захвачен Шукаку… Найди Джирайю-сенсея и он тебе поможет…
— Хорошо.- Итачи обнял её, желая, чтобы она перестала плакать. За эти годы она стала ему как старшая сестра. Конан шмыгнула носом и отстранилась.
— Если что, я всегда помогу, — сказала куноичи и ушла, оставив Учиху наедине со своими мыслями.
***
-Или ты настолько самоуверен, что надеешься легко меня победить, или же рассчитал свои силы и принёс гроб для себя, — насторожившись, произнёс Джирайя, дав знак Наруто, чтобы он держался подальше, когда перед ними появился Итачи, призвав тут же гроб.
Неожиданно для саннина и его ученика Учиха Итачи бухнулся на колени и поклонился.
— Джирайя-сама, я пришёл не драться, а поговорить.
— О чём же? — удивлённо спросил Жабий Отшельник
— Об Акацки и причине, почему я вырезал свой клан… Если во сочтёте нужным меня убить, то пожалуйста закопайте моё тело в этом гробу.
Джирайя смерил Итачи взглядом. Не было похоже, что это ловушка или какая-нибудь уловка. Он ничего не потеряет, если выслушает его.
***
— Тогда нужно действовать осторожно… — вздохнула Цунаде. — Нужно быть готовым к чему угодно… — Неожиданно в кабинет Цунаде, где находились в это время Цунаде, Какаши, Джирайя и Итачи, забежала Хана. Она была слегка запыхавшаяся, но счастливая. Итачи подошёл к ней и обнял.
— Я так и знала, что это ты! — на глазах девушки появились слёзы.
— Как ты узнала, что я в деревне?
— Я твой запах ни с чьим не спутаю. Тем более только ты можешь вылить на себя пол флакона одеколона с маслом камелии, зная что никто кроме членов клана Инузуки или животных не сможет их почувствовать. Это ведь я тебе посоветовала этот аромат. Удивляюсь как мои собаки не почувствовали тебя за километр…
— Надеюсь, больше никто из Инузука не в курсе этого? — обеспокоенно спросила Цунаде. Ей совершенно не хотелось, что бы все знали о Итачи.
— Нет, только я отлично знаю его запах, — улыбнулась девушка.
— Ладно, об этом потом. Итачи, я хочу, чтобы ты продолжил работу на Акацки и сообщал всю информацию нам, — официальным тоном заявила Хокаге. Хана в ужасе посмотрела на Учиху, понимая, что они опять расстанутся. — Когда нам станет что-нибудь известно о Саске, мы дадим тебе знать.
— Нет, не стоит. Я сам с вами свяжусь, — Итачи посмотрел на Инузука и улыбнулся. — Не волнуйся, это ненадолго. Мы ещё будем счастливы. Все вместе… Только у меня к тебе одна просьба.
***
Хана смотрела в ту сторону леса, где только что исчез он, опять оставив её одну. Почему всегда так? Почему всегда он? У неё давно уже нет ответа на эти вопросы. Итачи всегда был таким. Загонит себя в гроб, но сделает это. Даже сейчас обретя семью в лице её и их маленького Шисуи, отмыв своё имя и излечившись от тяжёлой болезни, он продолжает неравный бой. Ради нее, их сына и Конохи. Она закрыла глаза и посмотрела на тот предмет, что попросил он хранить.
«Это напоминание, символ, того, что, во что я себя загонял. Я хочу, чтобы ты хранила его, пока я не вернусь… Если всё пойдёт не так… я хочу быть похоронен тут в Конохе…»
— Какой же ты дурак, Итачи. — Хана вытерла слёзы и пошла домой, где её ждал его сын, чтобы ещё раз увидеть глаза Итачи.
— Вижу, вы поняли мой намёк, Итачи-сан, — широко улыбнулся Кисамэ, увидев Итачи, идущего к нему.
— Да, — Итачи посмотрел на небо и улыбнулся. — Я рад, что ты мой напарник, Кисамэ… но…
— Понимаю. Но как бы то ни случилось, я всегда буду на вашей стороне, Итачи-сан. Давно подумывал сбежать в какое-нибудь тёпленькое местечко…
— Спасибо за понимание и поддержку, — улыбнулся Итачи. — Идём.
Оба члена организации Акацки вновь вышли на поиски джинчурики, но теперь лишь для того, чтобы скрыть свои истинные намерения. Один из них Учиха Итачи, который решил больше не следовать своему пути саморазрушения и смерти, а выбрал новый путь, в конце которого его ждут любимая девушка, сын, брат и любимая деревня.