— Егеря сообщили, что Поттер замечен в Хогсмиде!
Северус Снейп, сидя за столом, медленно прикрыл глаза, обдумывая услышанную новость. «И кто его просил появляться здесь? Моё личное страдание», — подумал мужчина, а после посмотрел на Амикуса, который и принёс ему такую новость.
— Чего стоишь? Особого приглашения ждёшь? Наверняка он пришёл сюда и связался с кем-то из учеников, — холодно произнес Снейп и, опираясь о директорский стол, поднялся со стула. — Разбудить всех учеников и собрать в большом зале.
Кэрроу, оскалив зубы в злобной усмешке, кивнул и торопливо ушёл, оставляя Северуса одного. Он усмехается одними уголками губ, в голове задавая себе лишь один вопрос: «К чему все эти терзания?». Всё предрешено и ему не избежать того, что предначертано. Даже противоядие, находящееся в кармане мантии вместе с заживляющим и кроветворным, не спасает положения.
«Настолько ничтожен, да ещё и параноик, раз подготовил столько зелий. Хотя не факт, что смогу ими воспользоваться, ведь меня никто не предупредит», — размышлял Северус, подойдя к окну и рассматривая пейзаж за окном.
— Северус, он в школе, — произнёс с портрета директора Финеас Найджелус Блэк.
— Благодарю.
Снейп мог так ещё долго любоваться пейзажами и думать о своём, но время не стоит на месте, и уже вскоре Алекто пришла с докладом.
— Амикус следит, чтобы все ученики и преподаватели прошли в Большой зал.
«Вот и всё. Последний «танец» начинается, и в нём растворятся все печали и прегрешения», — подумал Снейп, чуть поджав губы и через нос вздохнув поглубже, словно старался надышаться.
— Хорошо. Идем, — больше ничего не сказав, Северус развернулся лицом к близняшке Кэрроу и вместе с ней направился к месту сбора учеников.
***
— Северус, — Люциус выглядел не очень хорошо, его руки немного дрожали, словно он боялся. — Тёмный лорд, он… Он вызывает тебя к себе. В Визжащую хижину.
«Значит это место он решил выбрать для моего последнего пристанища? Ну что же, интересно», — подумал Северус, рассматривая в руках разломанные пополам палочки близнецов Кэрроу, которые он забрал, «сбегая» из Хогвартса.
— Север. Он хочет… Хочет тебя…
— Я в курсе, Люц, — спокойно произнёс Северус, смирившись со своей ролью в этом спектакле, но очень с ней не согласный.
Достав два фиала с зельями, один из которых являлся противоядием от яда Нагайны, а второй — заживляющим, и не тратя времени, он спокойно выпил оба, даже бровью не поведя на их невыносимый привкус.
— Вместе с Нарциссой, как только появится возможность, берите Драко и уходите. Во Францию, к примеру. Так будет лучше для вашей семьи и для тебя, — произнес Снейп, посмотрев на своего друга, как в последний раз, а затем, не дожидаясь ответа, аппарировал к Гремучей иве.
Оказавшись возле неё, Северус произнёс контр заклинание, чтобы ива его не расшибла и коротко осмотрелся. Он заметил вдали небольшую группу подростков. Несложно было догадаться, кто бежит сюда. Но мужчина, отведя взгляд и даже не желая задумываться, как узнали они об этом, направился внутрь лаза, ведущего в Визжащую хижину.
«Я, возможно, никогда не жалел себя, но всегда боролся за свою жизнь. Пошёл на поклон Тёмному лорду, затем продал свою душу за спасение Лили и Поттеров Дамблдору. Разрывался меж двух хозяев, балансируя на острие. Если все получится… Мерлин, всего лишь немного мёда и любви от магии, чтобы в этом «танце» вел я. Только я властен над собой», — думал Северус, поднимаясь на второй этаж.
Он давно привык, что он один среди толпы. Не рассчитывал на чью-то помощь, потому что уже обжёгся, прося её. И после, его судьба, его роль во всём этом… Всё приносило лишь боль. Но в этот раз он хотел принять помощь. Помощь Магии.
Но думать об этом дальше он не мог, ведь вскоре, поднявшись к первому этажу, Снейп вошёл в небольшую комнатку, в которой его уже ждали.
***
«Вот и всё», — подумал Северус, как только Волдеморт исчез вместе с Нагайной, аппарировав прочь и оставляя Снейпа умирать. Из разорванного горла текла кровь, иногда неприятно булькая. Единственная мысль, которая была в голове мужчины, чтобы Поттер не опоздал.
И, о, как вовремя. Дверь скрипнула, к немного охладевшему телу Снейпа подбежали трое подростков. «Уизли, Грейнджер и Поттер. Успели…» — подумал мужчина, чувствуя немного горячие руки последнего на своей ране, пытавшиеся остановить кровотечение, но ничего не выходило. Северус хотел съязвить, но понимал, что это было бы неправильно.
Рваный вздох, горло противно булькает. Хоть бы успеть. Северус чувствует, как слабеет, страх немного сковывает, но он верит, что зелья сработают, он сможет выжить. Но по щекам, все же, скатывается медленно несколько слезинок.
Поттер видел, как мучается мужчина, но не мог как-либо помочь. Точнее, не знал. Снейп, пытаясь не отключиться, чуть пошевелил рукой, в надежде достать палочку, но ничего не вышло. Вновь рвано выдыхая, он медленно поднял руку, лёгким прикосновением указательного пальца дотрагиваясь до виска.
— Собери… — хриплый голос, такой тихий, перекрываемый бульканьем рваного горла, от чего Северусу приходится постараться, чтобы произнести громче. — Собери их…
Рука падает обратно на пол с глухим стуком, но мужчина не чувствует даже легкого дискомфорта от удара. Сквозь вату он слышит, как Поттер просит у друзей склянку, фиал, хоть какую-то ёмкость. Заветное прикосновение кончика палочки и, прикрыв глаза, Северус отдаёт то, что считает важным и нужным, чтобы Поттер посмотрел и увидел его настоящим, а так же понял свою роль в этой игре.
Воспоминания отданы, миссия завершена. Но последнее, самое важное. Ведь если воспоминания не будут возвращены спустя пол года, он всё забудет. «Если выживу», — мелькает в голове крайне неприятная мысль, которую мужчина откидывает сразу.
— Отнеси их в омут памяти, — для чего-то уточняет мужчина, хоть и понимает, что Гарри и так сделает это. — Посмотри на меня… — он замечает, что Поттер, зажимая склянку с воспоминаниями, послушно переводит взгляд на него.
Насыщенного цвета зелёные глаза кружат голову. Как же давно он не смотрел в них. Дерзкий взгляд, любящий жизнь и готовый бороться за всё хорошее — именно то, что он когда-то полюбил в Лили. Эти мысли приносят ноющую боль, но с этим надо справиться. Попрощаться навсегда.
— У тебя глаза матери… — сглатывая, произносит Северус, всматриваясь в глаза, в которых промелькнуло небольшое удивление.
Силы покидают, становится всё тяжелее дышать, как и что-то говорить. Снейп, моргнув и отвернув голову, испускает последний вздох, уставившись невидящим взглядом в одну точку, его накрывает тьма, а огонёк жизни медленно затухает во взгляде.
***
Последний танец с Жизнью даровал успокоение. Все обиды забыты, долги отданы. Теперь он никому и ничем не обязан.
Беспощадная сила Любви заставила его оставаться верным навсегда.
Наказаньем стала расплата за грехи, которую он сполна отдал, исправляя собственные ошибки.
Только вот Боль зашла дальше всех, оставив его сердце кровоточить очень долго, истязая из года в год.
Но всё позади. Исполнив всё, теперь он может начать новую жизнь, в мире, где не будет столько боли и утрат.
Он заслужил.