Лето прошло достаточно спокойно. Жасмин не искала Волдеморта, а Волдеморт, если и искал, то не находил Жасмин.

На пятый курс Жасмин вернулась отдохнувшей и всем довольной. Правда, иллюзию, которую она носила постоянно, теперь пришлось усовершенствовать — фигурой она становилась всё больше и больше похожа на девушку.

На пиру директор представил новую преподавательницу защиты — жабообразную даму из министерства, и больше новостей не было. Всё было буднично, как будто Волдеморт не возродился. Как будто ничего не случилось.

После пира Жасмин ожидала привычного вызова к директору — но его не было тоже. Это… удивляло.

Но — меньше нервотрёпки — ей же лучше.

Через неделю жабообразная дама из министерства стара проверять спальни по ночам — и Жасмин залетела на месяц отработок.

Честно написала много строчек своей кровью. А потом вышла, прошла в ритуальный зал Хогвартса и прочитала форсулу отлучения от дома, видоизменённую для школы ­— только тёмных тварей Хогвартс выкидывал самостоятельно, людей же требовалось убирать вручную. И только после этого позволила домовикам перевязать себе руку.

А что? Директор о ней уже знает. А она посмотрит, как он будет объяснять министерству тот факт, что Амбридж сама вылетела из окна школы и не может войти обратно.

Жаль, что у Жасмин не получилось посмотреть на беседу директора с министром.

Зато следующей ночью домовик принёс ей письмо. От Снейпа. В письме крайне вежливо и осторожно спрашивалось, за что достопочтенная леди Слизерин изволила гневаться на Долорес Амбридж. Жасмин ответила честно: за пытки учеников.

Вряд ли министерство поверило незнакомой и несуществующей леди Слизерин, но до конца года защиту заменял Снейп. Амбридж про работала всего неделю, да.

Со змеёй Волдеморта Жасмин поступила просто. Велела Минни притащить её в ритуальный зал Хогвартса.

И домовушка легко прошла всю защиту, которую навесил на своё убежище и на свою змею Волдеморт, и принесла её.

Только Салазар в этот раз на ритуале не присутствовал. И это было почти фатально — в какой-то момент огромная змея вырвалась из магического захвата и бросилась на Жасмин. Достала только до локтя, но верная Минни успела её схватить. Но и укусить змея успела. А она была ядовитая. Жасмин смогла довести ритуал до конца, смогла уничтожить крестраж — она не имела права не смочь, потому что иначе вся энергия вырвалась бы и снесла бы половину школы.

Но после этого Жасмин просто упала.

Она слушала бормотания Минни о больничном крыле — и последней её мыслью было что-то о том, что как же хорошо, что она начала замазивать свой знаменитый шрам магическим тональником.

Когда она очнулась, светило солнце. Она не видела, она пока не открывала глаз, но она чувствовала его.

И над ней беседовали двое.

— И не просите, Альбус. Я не дам.

— Северус, мальчик мой, всем будет лучше, если мы аккуратненько спросим у неё несколько простых вещей. Например, разве тебе не интересно, почему она так молода? Я бы даже сказал, юна. Она выглядит лет на четырнадцать, Северус. Не сомневаюсь, ей больше, но вряд ли намного. А ещё — может быть, тебе интересно, почему она так похожа на Гарри Поттера? Может быть, она его родственница…

— И вы тогда радостно отдадите вашего исчезающего Поттера под опеку проклятого неизвестно чем Салазара Слизерина и его юной супруги? Или, может, вы хотите сказать мне, что к ней он и исчезает каждое лето? Не смешите, Альбус. И не просите.

— Северус, ты, я надеюсь, прекрасно понимаешь, что этими словами ты можешь — совершенно случайно — подписать себе приговор?

В ответ Снейп промолчал.

— О, профессор, вы здесь! — вдруг раздался чей-то молодой голос. Кажется, это был Драко Малфой. — Профессор, эти… Уизли…

— Вижу, ­­— отрезал Снейп, — Отдайте Монтегю мадам Помфри и можете быть свободны. Поппи!

— Иду!

— Профессор, но Уизли… Профессор, а кто эта девушка?

Кажется, это Малфой заметил Жасмин.

— А это, Малфой, не ваше дело. Или же вы её припоминаете?

— Нет… На Поттера похожа…

— Вот вы не припоминаете — а она, между прочим, пару лет назад сняла с вас тысячу баллов.

— Леди Слизерин?...

Наверное, Малфой побледнел. Жасмин всё ещё не открыла глаз, но ей почему-то так казалось.

— Похоже, что да.

— А что с ней?

— Укусила змея. Хотел бы я знать, какая змея способна укусить леди Слизерин…

Тут Жасмин решила уже дать о себе знать.

— Кажется, её звали Нагайна, — сообщила она. — Вы же у нас Пожиратель Смерти, вам лучше знать, как зовут змею Волдеморта.

— Нагайна… — ошарашенно пробормотал Снейп, тоже побледнев.

— Замечательно. И, раз уж вы поддерживаете связь с Волдемортом, то передайте ему от меня и моего супруга огромное спасибо за восстановление школьных щитов и наполнение щитовых накопителей без единой человеческой жертвы. Если он, конечно, поймёт, о чём я… и если вы не боитесь, что он прибьёт вас на месте за такие послания.

— Хорошо…

— Девочка моя, — начал Дамблдор.

— Директор, — твёрдо сказала Жасмин, которой это «девочка моя» уже успело основательно надоесть. — Меня зовут Жасмин Слизерин. Можете обращаться ко мне на «леди Слизерин» и «миссис Слизерин», но я не сотрудница увеселительного заведения, чтобы быть «вашей девочкой».

Малфой заухмылялся.

— Миссис Слизерин, — взгляд Дамблдора заледенел. — Кем вы приходитесь Гарри Поттеру? Вы выглядите как его сестра-близнец, не меньше. Или…

И тут до него дошло. Жасмин сразу поняла, что до него дошло.

Что ж, рано или поздно это должно было произойти.

Жасмин поднесла ко рту руку и прошептала одними губами:

— Минни. Если он попытается меня заколдовать — неважно, как — ты немедленно переносишь сюда Салазара.

Отняла руку от лица.

Посмотрела прямо на Дамблдора. Амулет против легилименции ощутимо нагрелся, но ей было плевать.

— Мы не родственники.

Она села на постели, мельком осмотрела себя. Платье — то же самое, её не переодевали. Украшения все на месте. Рука перебинтована. Всё в порядке.

— Какие у вас связи с Волдемортом? — продолжал допрос Дамблдор.

Жасмин улыбнулась, зная, что улыбка вышла кривой.

— Ну, я же уже сказала, какие. Зачем вам ещё?

— Миссис Слизщерин… Ещё немного — и я буду вынужден применить силу.

— Альбус! — зашипел Снейп.

— Сочувствую, — сказала Жасмин.

— Что? — не понял Дамблдор.

— Сочувствую, — повторила она.

— Леди Слизерин, если что, мы вам поможем! — браво заявил Малфой, которого никто не подумал выгнать.

Жасмин смерила его взглядом.

— Спасибо, — сказала она. — Но в этом нет необходимости.

— Значит, таков ваш ответ… на все мои вопросы, — медленно произнёс Дамблдор.

И поднял палочку.

И в следующее мгновение его отбросило в окно, вынесло на улицу вместе со стеклом и рамой. А за ним прямо в воздухе появился огромный змей, и он полетел следом.

Хвост скрылся в окне, Дамблдор и змей полетели вниз. Все бросились к окнам. Жасмин встала, поправила платье, нашла палочку и подошла к ближайшему окну последняя, но ей почтительно уступили место.

Внизу Дамблдор, зажмурившись, пытался по звуку достать василиска заклинаниями. Вокруг летал феникс и пытался достать Салазара и выклевать их, и только благодаря фениксу Дамблдор всё ещё держался.

Жасмин подняла палочку и накрыла феникса адским льдом — аналогом адского пламени, только холодным. На девятом круге ада ведь лёд, верно? На землю упал чёрный скелет птицы, и, услышав последник крик своего фамилиара, Дамблдор открыл глаза.

И замер статуей.

Василиск поднял голову и посмотрел прямо на Жасмин. Все отшатнулись от окон, но ничего, конечно же, не произошло.

— Минни, — сказала Жасмин. — Верни его в Тайную Комнату, пожалуйста.

— Сейчас, хозяйка.

Василиск исчез.

Жасмин задумалась.

— И подними сюда господина директора.

Замерший статуей директор появился в больничном крыле.

К нему немедленно подбежала мадам Помфри, но Жасмин жестом остановила её и сама кинула диагностическое заклинание.

Повернулась к Снейпу.

— Когда расколдуете, передайте ему, пожалуйста, что в следующий раз будет полноценное окаменение. Поэтому в его интересах сделать так, чтобы следующего раза не было. И… спасибо. За верность. И за помощь.

И Жасмин аппарировала. Она как раз недавно научилась это делать.