Тарталья даже в отношениях оставался таким же смешным юношей, который всегда может разбавить обстановку или заступиться за хорошего человека. Он спокойно общался с противоположным полом, однако не давал ни одной девушке подойди близко.

Кто же знал, что такой человек как он, один из предвестников Фатуи, зло, пришедшее когда-то из бездны, не щадящее своих врагов и готовое полностью отдаться неведомой, испорченной силе, способно полюбить. Чайлд и сам в это не верил. Ему понадобилось много времени, дабы разобраться во всём. И тогда, сама того не ведая, ты занимала его мысли собой, своей счастливой улыбкой и добрым сердцем.

Вскоре Тарталья понял, что совмещать отношения с работой не так уж и просто. Но это была настоящая любовь, и потерять её, для Чайлда, то же самое, что и потерять самого себя. Мужчина точно так же дрался не на жизнь, а на смерть, устраивал различные операции, руководил отрядами, только вот в конце дня он всё равно возвращался к тебе, дабы среди всех этих дел вновь найти себя, почувствовать эмоции, данные людям, и просто ощутить заботу.

Сегодня, как и всегда, ты спокойно гуляла по лесу, собирая цветы. Такие прогулки хорошо настраивали на запланированные дела, деревья внимательно слушали рассказы, чистота и спокойствие ласкали кожу и душу, лёгкий ветерок навевал мурашки. У тебя не было ни цели, ни плана, ты просто прогуливалась.

- Эй, хватит болтать!.. - неожиданно донеслось с поляны, что находилась совсем неподалёку, за деревьями. Следующие слова Ты не разобрала, однако это и не волновало. Голос был до боли знакомый, поэтому, не медлив, ты направилась на звук. Пройдя пару деревьев, остановившись за ближайшим стволом, глаза вдруг уловили силуэты в ярких одеждах: синей, фиолетовой...

"Фатуи... О святые архонты!"

Сердце заколотилось так быстро, что, казалось, его слышно за несколько километров. Идти назад уже было страшно: мало ли услышат. Ты выпрямилась, словно подражая дереву, сдерживала слёзы, как могла, но тут...

- Вы меня поняли? Мы встречаемся завтра в ХХ...

"Это же голос Тартальи" - ступор. Тарталья? Тот милый, добрый, смешной юноша, который ночами прижимается к тебе, дабы согреться, готовит чудесный завтрак, ходит по магазинам, делает подарки, лишь бы улыбалась - твой Тарталья? В это не хотелось верить, но... вот же он. Стоит в своём обычном одеянии, с оружием... Активно жестикулирует, изредка улыбается, угрожает... Неужели твой Тарталья на это способен? Как же так?..

Из мыслей тебя вывел приближающийся топот группы Фатуи. Они расходились кто куда, однако один из них шёл прямо на тебя. Страшно? Не то слово. Смерть приближается с каждой секундой всё ближе и ближе, но ты ничего не можешь сделать. Ты беспомощна и одинока, а жизнь вдруг начинает показывать свою истинную цену, в то время как для того, кто позади она - ничто. От этого чувства затряслись пальцы и губы, хотелось кричать, рыдать. В голове пронеслись мысли о побеге, другие варианты - всё, что только можно было обдумать за последние пару секунд, ты обдумала. Как вдруг... Звук прекратился. Прошло совсем немного и... он вовсе начал удаляться. Поверить в такое счастье? В удачу? Что это... Как это... Хотелось расслабиться, чувствовать себя победителем, но в голове все ещё оседали здравые мысли, приказывающие ждать дальше, ждать продолжения, ждать конца...

- Малышка, всё в порядке? - непринуждённо, в своей самой обычной манере перед тобой появился Тарталья. На его лице читалось беспокойство, и... удивление? Нет, этого не может быть... Чего это ему дивиться столь глупой ситуации. Оружия в руках мужчины больше не было, казалось, перед тобой стоял совсем другой человек. Он больше не жаждет славы и побед, он беспокоится о тебе, просто по-человечески беспокоится.

Ты отступила назад, полностью прижавшись к дереву, впилась пальцами в ствол, от чего последние цветы выпали из твоих маленьких ручек. Сквозь набегавшие слёзы мужчина казался уже не таким добрым и жизнерадостным. Кто он такой? Зачем пришёл? Чем занимается? Силуэт будто скрывал за собой все то зло, которое некогда совершил его хозяин, но тебе это только казалось, ведь Чайлд, как и каждый вечер после ужина, улыбался, смотрел на тебя, будто ожидая, когда ты докушаешь и разрешишь ему помыть тарелку из-под очередного деликатеса.

Неожиданно Тарталья сделал короткий вдох, однако... в нем читалось удивление и секундное принятие ситуации. После мужчина до конца осознал, что произошло, и, постаравшись демонстративно расслабиться, дабы разрядить обстановку, медленно начал подходить к тебе.

- Малышка, я... понимаю, - короткие шаги сопровождались убийственным ожиданием, тревогой, но Чайлд, в силу своей, кажется, наглости и, в то же время, любви, умело растягивал предложения. Никто не знает, для чего он вообще этот делал и на какие эмоции пытался тебя вывести. В любом случае, у него это получалось. Мужчина знал, что теперь убежать от него невозможно, а если ты и попробуешь, он достанет. Обязательно остановит. Таким образом, ты понимала, что преимущество сейчас в его руках. В голове даже пронеслись мысли, мол... "Смерть от рук любимого человека - самая приятная". Ты расслабилась. Да, пожалуй, и правда ведь... Суждено умереть? Тогда пусть это сделает он. Чайлд в некотором смысле добился своего, но твои мысли все же различались с тем, что сейчас было в его голове.

- Успокойся, пожалуйста, выслушай меня, - продолжал мужчина. Сама того не осознавая, ты всхлипнула. А потом из глаз полились слезы. Жадно глотаешь воздух, боясь ненароком задохнуться. И вот, уже закладывает нос, раскалывается голова... Сейчас ты абсолютно беззащитна перед ним. Так пусть он делает, что хочет. Да, умирать не хочется, но другого выхода здесь просто нет. Хах, угораздило ж так прогуляться... Может быть, в последние минуты твоей жизни он уделит тебе внимание, скажет красивые слова... Нет, не те, которые ты слышишь каждый день при людях. Другие... Хочется узнать его настоящие чувства, однако Тарталья всё тянет и молчит. Он уже совсем рядом, а ты хочешь увидеть, что лишит тебя жизни, - малышка... - снова зовёт он в непривычной для вас обоих манере.

Прошло совсем немного, как вдруг Чайлд понял, что медлить не стоит. Он резко шагнул вперёд, что сильно напугало тебя. Тело вздрогнуло, глаза закрылись от страха, но... Где же он?.. Тот долгожданный, больной удар в самое сердце... Ты мгновенно распахнула веки и поняла, что в данный момент утыкаешься носом в плечо любимого, а он, в свою очередь, крепко прижимается к тебе, одаряя нежную кожу шеи тёплым воздухом. Пальцы не двигаются, лишь лежат на твоей спине. Тарталья словно ребёнок, крепко обнимающий маму во время грозы. Мысли заставили тебя ухмыльнуться. Но слёзы все равно почему-то не отступают... Ты тихо плачешь ему в плечо, а он, казалось бы, больше не тот малыш, он не боится грозы, не ищет спасения у родного человека.

- Я знаю, милая, - вдруг произносит Предвестник, прерывая больную тишину, - я знаю... - да, надо было сказать тебе об этом раньше, но мужчина боялся. Боялся, совсем как тот Аякс в прошлом. Работа занимала все больше времени, но надо было думать обо всём, даже несмотря на это. Надо было взять на себя больше, ещё, ещё больше... Но ничего не вышло - пора делать тяжёлый выдох, - я расскажу тебе, только выслушай, милая, - и ты выслушала. В его объятиях было так легко, так спокойно. Надо лишь научиться доверять, обдумать всё это. С глаз Тартальи падали солёные слезинки. Совсем чуть-чуть, однако они стоили мужчине многого. Падали прямо на твоё плечо. "Так вот он какой на самом деле". Аякс действительно будто стал другим в твоих глазах. Предстояло принять его вторую натуру, его работу, его веру и прошлое. Все недостатки, все минусы, отрицательные черты характера... Ты любишь его любым. И всегда любила, просто сейчас будет... сложно...

Но Аякс, все-таки, о многом умолчал. К сожалению, есть то, что людям знать не нужно.

Тарталья вдруг отстранился, его руки все ещё находились на твоих плечах.

После столь чувственных речей между вами повисла пауза. Он ждал твоего ответа, но ты не хотела говорить. Тебе нужно было время, дабы всё это принять, уж слишком внезапно случилась ваша встреча, диалог... Ты молча обняла мужчину, словно произнося "Спасибо". Тарталья понял это, знал, за что благодаришь.

- А если с тобой что-то случится? - обеспокоенно выговорила мысль, только что пришедшую тебе в голову и заставившую лишить мужчину объятий любимой.

- Случится? Ха-ха, милая... - не зная, как лучше тебя успокоить, Тарталья бросил взгляд вниз и, о чудо, его глаз уловил узор, отличающийся от других своей необыденностью, - держи! - Мужчина сунул в твою маленькую ладонь клевер. Ты удивлённо осмотрела его, покатала пальцами и тут же кинула вопросительный взгляд на юношу.

Тарталья рассмеялся.

- Смотри, - указал он на лепестки, - это четырехлистный клевер. Такие редко встречаются, поэтому у меня на Родине это символ удачи. Разве не удивительно, что я его нашёл? - ты все так же недоумевающе смотрела на мужчину, переключая внимание то на него, то на растение. Да что вообще за ерунда такая? Приносит удачу? Как может клевер принести удачу?

Чайлд вдруг искренне посмеялся над твоим лицом и весело произнёс:

- Ладно, пойдём уже, хватит его рассматривать. Я здесь тоже есть, - он показал язык и тут же начал потихоньку удаляться.

- Клевер, удача... А? Тарталья, подожди! Стой! Ну пожалуйста, не уходи! - мужчина все шел дальше, а ты пыталась догнать его под задорный смех и шуточки.

Этот день выдался тяжёлым, ты поняла, что тебе ещё многое предстоит узнать о своём возлюбленном, но об этом позже. Сейчас нужно просто наслаждаться моментом с любимым, пусть и не очень хорошим, человеком.