Скрип ключа в замке, и дверь открыта. Три шага вперед, и я внутри, вглядываюсь в знакомо-незнакомую обстановку просторной комнаты. Полки с травами, ягодами и грибами, пучки непонятных корешков и связок что свисают с потолка, несколько дверей в другие комнаты, чистые столы, печь сбоку и чья-то шкура посредине пола. Хоть я и видел раньше этот дом, обстановка в нем снова не такая как мне помнилось. Классика.
— Так, — я обернулся к спутникам — нужно обыскать дом и найти в нем дневник химеролога.
— Эм, Рэн-сама, — авантюристка осторожно вышла вперед, — если это дом химеролога, то не мог ли он оставить ловушек на незваных гостей? Учитывая, чем он занимался, это было бы довольно логично.
— Мог, и оставил, — подтвердил я ее слова, — но для этого нам и требовался ключ от старосты. Он отключает большинство ловушек, если дверь открыть именно им.
А вот если им не пользоваться, тогда пребывание в доме превратится в танцы на минных полях. Особо невезучим приходилось возвращаться сюда с точки респавна кучу раз. Хотя таких и было немного.
Пока же, я направился к полкам с травами. Их здесь было довольно много — вблизи они создавали непередаваемую какофонию ароматов и запахов, хотя и нельзя было сказать что это неприятно. Скорее, просто странно, ведь в игре такого момента не было. Там вообще с детализацией чувств есть серьезные проблемы. Что говорить про запахи, если даже вкусовые качества еды могут барахлить. У меня самого такое случалось не один раз, хотя и ничего плохого не случалось. Так, пару раз рыба по вкусу была как апельсиновый сок, а вода становилась жидким мармеладом. В некотором роде, это даже было приятно.
Так, отвлекшись от посторонних мыслей, я взял пучок непонятных трав, приблизил к мечу и:
[Требования к Мечу Сероглица выполнены]
[Меч Сероглица С:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Сбор трав 2
Мастерство: 0]
Да, повышение качества собираемых ингредиентов мне бы совсем не помешало, учитывая что кроме более качественных зелий, это также повышало и количество выделяемой энергии с них.
За два десятка заходов, я открыл еще немало новых мечей, но интерес вызывали только два:
[Меч Поганки С:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Понижение сопротивляемости ядам (Малое)
Мастерство: 0]
[Меч Грязетвари С:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Повышение урона минеральным формам жизни (Малое)
Мастерство: 0]
Первое позволяло частично игнорировать вражескую сопротивляемость ядам, а вот второе повышало урон по всем существам, созданным из земли или кристаллов. В принципе неплохо, но это все равно довольно специфические бонусы. Хотя, они работают постоянно, так что изучу и забуду.
А вот с поиском дневника дела обстояли хуже. Мы перерыли практически весь дом, но так ничего и не нашли. Черт, даже в сундуке с личными вещами его не было! Я этот момент в игре нормально не помнил, и это вызывало беспокойство.
Сейчас мы находились в первой комнате, и продолжали перерывать уже обысканные места. Я нервно осматривал стены и пытался нащупать, или простукать хоть какую-то пустоту или полость. Да хоть что-то же должно быть, ведь я точно помнил, что дневник где-то здесь.
— Может… его здесь нет? — донесся робкий голос волшебницы.
Обернувшись, я посмотрел на нее.
— Мы ведь уже все осмотрели, — она зачастила, — и что как химеролог просто забрал записи с собой? Или спрятал в каком-нибудь ином месте?
— Герой-сама сказал что они должны быть здесь, — раздраженно произнесла рыцарь, не оборачиваясь — значит они где-то здесь.
Остальные на это ничего не ответили. Ксо, и что же делать?
Отвернувшись от стены, и прошагал по комнате, я застыл возле откинутой шкуры. Не смотря на подозрения, люка под ней не оказалось, и сейчас я смотрел на чистые доски, заменяющие половицу. Присев на корточки, и бездумно уставившись на них, я пытался в очередной раз выискать какой-нибудь огрех или неровную щель. Изначальная идея состояла в том, что именно здесь может быть тайный ход, но ни люка, ни чего-либо иного мы не нашли. В стенах тоже ничего не было, в личном сундуке была только одежда и немного денег. И это раздражало и нервировало. Дневник должен быть где-то здесь, но его нет. В чем дело?
Встав на ноги, я зло пнул половицу и развернувшись, зашагал обратно к стене. Может, мы все же что-то пропустили, и где-то тут есть тайная ниша, или выемка? Были же игроки, которым выпадал именно этот вариант.
Некоторое время я продолжал простукивать стены, в поисках тайника, пока за спиной не раздался удивленный голос волшебницы:
— Терезия? Что ты делаешь?
Обернувшись, я увидел припавшую к полу авантюристку, что прислонила ухо к доскам и внимательно к чему-то прислушивалась.
— Терезия? — вновь обратилась к девушке волшебница, на что авантюристка наконец отреагировала.
— Вы можете немного помолчать? — как-то отстраненно выдала та, а затем посмотрела на меня, — Рэн-сама, вы не могли бы здесь, пару раз ударить по полу ногой? Мне нужно убедиться.
Жестом оборвав уже открывшую рот рыцаршу, я сделал несколько шагов к авантюристке, а затем без сомнений врезал по полу ногой. Авантюристка закрыла глаза и к чему-то прислушивалась.
— Еще раз.
Я вновь ударил. Никто не двигался. Наконец, авантюристка открыла глаза:
— Внизу что-то есть, — сказала она, поднимаясь на ноги, — звук очень глухой, тут явно поработали магией, чтобы исказить его, но кое-что все же можно разобрать.
Под полом. То есть, моя изначальная догадка была верна? И все это время мы зря тут лазили?
— В сторону, — сказал я авантюристке, на что та быстро подчинилась.
Достав меч, я взялся за него обеими руками:
— Багровый Меч!
Алый росчерк прочертил кривую линию и меч врезался в пол, оставляя там почти ровную линию. Нахмурившись, я наклонился вниз и врезал рукоятью по доскам, от чего небольшая часть досок не выдержала, и свалилась куда-то вниз.
Стук.
— Есть, — с облегчением произнес я.
Встав на него, я прицепил меч обратно на пояс и обернулся к спутникам:
— Бактер, нужно доломать это, — я кивнул себе под ноги.
— Есть, Рэн-сама — кивнул тот и направился к дыре.
— Терезия-кун, а как ты поняла что там проход? — с любопытством спросила волшебница.
— Ну, — авантюристка немного смутилась, — я это заподозрила, когда Рэн-сама стукнул по ним. Звук мне показался каким-то странным, поэтому я решила проверить это место еще раз.
В этот момент воин наконец доломал доски и открыл проем вниз, а затем глянул вниз.
— Тут внизу небольшая комната, — его глаза прищурились, — и кажется там есть какая-то книга на столе…
Шагнув вперед, я наклонился возле него, и тоже посмотрел вниз.
Там, метрах в трех от нас, находился стол, какие-то банки у стен и пресловутая книга, что раскрытой лежала на столе.
Не мешкая, я наклонился к краю дыры и свесив ноги, спрыгнул вниз.
Стук.
Ноги слегка отдало болью, но меня сейчас интересовал только дневник, так что проигнорировав дискомфорт, я подошел к столу, наклонившись над ним, уперся руками в стол и вгляделся в белые листы книги.
Только спустя несколько секунд, я вспомнил, что я все же не в игре, и все написано не на знакомо японском, а на чем-то ином. Но изображенные картинки трав и деревьев давали крайне грубое впечатление о написанном.
Рядом раздался негромкий стук, а слабый порыв ветра всколыхнул волосы. Подняв голову, я увидел авантюристку, что как раз приподнималась на ноги. Коротко выдохнув, она перевела свой взгляд на меня:
— Рэн-сама, — на секунду замешкавшись, она посмотрела на книгу, — это и есть то, что мы искали?
Я перевел взгляд обратно на книгу:
— Скорее всего — да.
Взяв книгу со стола, я немного повертел в руках, рассматривая ее с разных сторон. Сама она была довольно тонкой и мягкой, корешек и обложка были мягкими и легко гнулись. А вот рисунков или чего бы то ни было еще на обложке, я не видел. И это был неприятный знак.
— Или же нет, — негромко добавил я, а затем поднял взгляд к разбитому люку, — Фари!
Волшебница показалась над проемом, неловко придерживая свою шляпу и смотря вниз. Я приподнял книгу повыше и проговорил:
— Нужно найти в этих записях упоминания про убежище и способ войти в него, ясно?
— Эм-м… — волшебница немного замялась, но вскоре кивнула.
— Лови, — сказав это, я осторожно подкинул книгу вверх, где волшебница неловко поймала ее обеими руками.
— А что будем делать мы, Рэн-сама? — спросил воин, заглядывая вниз.
— Сначала осмотрим это помещение, а затем готовимся к бою, — ответил я, отходя к стеллажам с травами и заспиртованными корешками. Частей животных или органов здесь не было.
— Бою? — раздался сбоку голос авантюристки, что оторвала взгляд от стеллажей и теперь смотрела на меня.
— Оборотень, — пояснил я, осматривая содержимое банок, в поисках еще не использованных ингредиентов, — войдя сюда, мы уже привлекли его внимание, как никак, свое жилище химеролог оставить совсем уж без внимания не мог. Ключ отключил ловушки, но никак не все из них. Так что с того момента как мы вошли в дом, сюда уже направлялся оборотень.
Скосив взгляд на одну из банок, я снял ее с полки и начала отвинчивать крышку.
— В сам дом он не полезет, — отложив крышку в сторону, я без сомнений всунул руку внутрь и достал непонятный белый цветок, — хозяину не хотелось чтобы тот что-то порушил внутри. А вот устроить засаду возле дома, неподалеку крыльца, или ближайших деревьев он точно сможет. Так что, когда будем уходить, нужно быть готовыми к такому.
Скормленный цветок ничего значимого не дал, лишь очередной меч с добавочными характеристиками. Опять неудача.
Следующие десять минут я методично тряс банки и пучки на предмет новых мечей, но хоть какая-то польза была только с одного из них:
[Меч Мшистого ллея С:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Понижение эффективности лечения (Малое)
Мастерство: 0]
От всех прочих же мечей кроме характеристик толку значимого не было. И это мне совсем не понравилось, ибо мне банально не на что менять свой меч в данный момент, и лучшее что у меня есть — это меч с босса лягушки.
Закончив наконец с перебором материалов, я выбрался наружу, где собрались все прочие спутники, включая и авантюристку, что еще в самом начале вернулась наверх. Было видно, что спутники мандражировали, и кто как мог подавлял нервозность. Одна рыцарь спокойно стояла возле волшебницы, и внимательно вчитывалась в текст дневника, на пару с самой магичкой. Ни беспокойства, ни раздражения она не испытывала.
— Есть какие-нибудь результаты? — спросил я, подходя к ним.
Волшебница и рыцарь синхронно оторвали свой взгляд от книги:
— Да, — дергано кивнула магичка, и снова опустила голову — здесь говорится в основном о различных свойствах растений и трав леса, но в самом конце есть и сведения о пещере, где находится владелец книги.
— Это довольно глупо с его стороны, — сказала рыцарь, — указывать потайной вход на свою базу в книжке, до которой может добраться любой сколько-то умелый грабитель. Попахивает ловушкой.
С последними словами она негромко фыркнула, и отвернулась от книги.
— Шанс на это весьма велик, — согласился я, открывая меню меча, и проверяя доступные к мгновенному изготовлению зелья, — но никто не отменял небольшие хитрости. В книге ведь указано место нахождения потайной двери?
Заглянув в книгу, волшебница кивнула.
— Вот туда нам и нужно попасть. А пока же, готовимся к бою.
После этих слов, немного расслабившиеся спутники вновь напряглись, и приготовили свое оружие. Запасы зелий они видимо уже проверили.
— Что-ж, — подытожил я, — я выхожу первым и выманиваю на себя оборотня, после этого вы атакуете его вместе со мной. Насколько я помню, он весьма быстрый и больно кусается, но кроме этого пожалуй и все. Главное не попадаться под его клыки и когти.
После этих слов, я снял с пояса меч, и направился к двери наружу, пройдя мимо напрягшихся спутников. Толчок в дверь, шаг наружу и вот я уже стою на ступеньках, ведущих вниз.
Взгляд влево, вправо не дал ничего. Как и во многих иных местах, здесь присутствовала большая доля рандома, и нельзя было предсказать, где именно прячется оборотень, ибо вариантов было слишком много. Лично меня он схватил прямо возле порога, схватив за ногу и попробовав уволочь в лес.
Поставив ногу на ступеньку, я ступил на землю, и сделав несколько шагов вперед, остановился. Вокруг было довольно тихо. Слабо шелестели ветки где-то наверху, слышалось как шуршат и трутся листья, мое собственное дыхание, и все. Спутники ждали в доме появления оборотня, и слышно их не было.
Сделав еще несколько шагов в сторону леса, я внимательно прислушивался, пытаясь услышать оборотня. На форумах некоторые говорили что с прокачанным скиллом Выслеживания можно услышать его дыхание, или обнаружить следы маскировки. С Обнаружением дела обстояли похоже, но там уже сама система довольно сильно помогала с этим. Некоторым просто везло увидеть его раньше нападения, и атаковать первыми, или же они ставили ловушки и Оборотень тупил и попадался в них.
У меня же сейчас не было никаких навыков для поиска, хотя в игре Выслеживание я докачал почти до капа, и общее представление о работе навыка имел.
Остановившись возле кромки леса, я начал медленно обходить поляну, приглядываясь к кустам, земле и ища нагромождения листьев. Свежие листья висели на деревьев, но то тут, то там встречались небольшие кучки зеленых листьев, что вперемешку с ветками и землей создавали не такие уж и маленькие кучи. Я бы в них поместился бы с трудом, но вот оборотень вряд ли. А вот если бы он закопался и присыпался землей, тогда уже не факт.
Медленно переставляя ноги, я водил мечом возле себя, готовый пустить его в ход при любом намеке на шум. Каждый шаг сминал траву, заставляя ее шуршать. Полные бары маны, духа и здоровья на фоне отвлекали на себя, и загораживали часть обзора, заставляя нервничать и…
Хруст.
Резко обернувшись, я выставил вперед меч. Ничего не произошло. На другой стороне поляны мерно качались ветки на дереве, и слегка прошелестела трава, потревоженная пронесшимся ветром, что растрепал мне волосы и всполошил траву вокруг.
Опустив меч, я тихо выдохнул и повел плечами. Раздражение начало грызть изнутри. Черт.
— Гр-ра!
Что-то резко врезалось в бок, и повалило меня на землю, сходу вцепившись в ногу и потащив прочь. Пока мозг пытался сообразить, рука привычно вцепилась в меч, но махать ею не удавалось, и я ошалело пытался понять, что случилось.
Кое-как опустив взгляд, и увидев тащившую меня куда-то псину. Геймерская привычка взяла верх.
Сжав меч, я попытался достать псину мечом, но тому не хватало длины, и я бил только по воздуху. Ах так!
— Багровый Меч!
Алая волна слетела с меча и пролетев полметра врезалась в пасть тащившей меня твари, вызвав у нее дикий визг. Хватка разжалась, и нога стукнулась оземь, я же, быстро встал на ноги.
Прямо передо мной, я увидел катающуюся по земле тварь, что визжа и скуля пыталась обтереть морду об землю, брызгая вокруг кровью из раны, и пытаясь сбить едкую кислоту. Не мешкая, я направился к ней, что сил замахнувшись мечом.
Бам!
Что-то опять врезалось мне в бок, и тут же укусило за него, вцепившись в металл брони. Резанув в ту сторону, я чиркнул по чему-то мягкому, и не остановившись на этом, пронзил мечом оборотня.
Визг, визг, визг.
Несмотря на визг, тварь не отцеплялась, и я кое-как встал, все еще пронзая вгрызшуюся в бок тварь.
Сви-ист.
Прилетевшая сосулька врезалась твари в голову, и перед глазами тут же высветилось сообщение:
[EXP 71]
Не оборачиваясь, я шагнул к скулящему оборотню, чтобы добить, в тот же миг где-то за спиной волшебница начала громко читать заклинание:
— Как источник Силы, я повелева…
И тут оборотня впереди закрыл еще один оборотень. И вот тут уже все стало совсем плохо.
Я покрепче сжал меч. Какого черта? Откуда их здесь так много, да еще и таких? Бросив взгляд в сторону, я увидел сопартийцев, что стояли напротив троих оборотней, где я смог оценить только самого большого. По виду, меньше этого, но меня это отнюдь не радовало.
Снова переведя взгляд на оборотня перед собой, я что сил сжал меч. Шансов забодать эту сволочь у меня не было, и смотря в его глаза, мне казалось, что и он сам это прекрасно понимает. Заслоняя меньшего оборотня, что уже смог встать, и устроиться напротив «бати», они оба оскалили зубы и пригнулись к земле.
— БАГРОВЫЙ МЕЧ!
Кинувшись вперед я занес меч над головой, от чего оба оборотня отпрыгнули в стороны, зажимая меня с двух сторон. Я же на это, не опуская меча, сделал резкий рывок вперед и немедленно развернулся.
Мы поменялись местами, и теперь я стоял на краю леса, а они на поляне перед домом.
— «Как источник силы, я, Фари Аманогава, повелеваю: расшифруй законы мироздания, и пронзи сих ледяными копьями!» Олл Цвайт Айс Спирс!
Взгляд старшего оборотня скользнул в сторону, и я тут же рванул к нему, взмахивая мечом. Тот тут же отпрыгнул назад, но мой меч прошел возле носа второго оборотня, что хоть и уклонился от самого меча, но не от до сих пор действовавшего навыка, что врезался тому в нос, окончательно разрубая голову.
[EXP 203]
[ЛЕВЕЛ АП]
— Гра-а! — взревел «батя» оборотень, и кинулся на меня.
— Багровый Меч!
Услышав слова навыка, оборотень, быстро проскочил мимо, боясь попасть под действие навыка. Которого не было, ибо кулдаун все еще не прошел. Второй раз такой трюк не сработает, так что крепче сжав меч, я пригнулся к земле и выставил его перед собой, в направлении озлобленного оборотня.
Как же мне сейчас не хватает каких-нибудь еще навыков…
— Рэн-сама!
Рядом встал воин, крепко вцепившись в щит, и тоже выставив свой меч. Скосив взгляд, я увидел авантюристку и рыцаршу, что стояли сзади, прикрывая от стоящих напротив троих оборотней давящуюся зельями волшебницу. Один из них стоял с зияющей раной в передней лапе, но прервав осмотр, я тут же вновь уставился на оборотня перед собой.
Тот зло скалил зубы и прижимал уши к голове. Расклад сил изменился, и теперь он начал терять уверенность. Резко сдвинувшись с места, оборотень начал обходить нас по кругу, что начали повторять и его сородичи, обходя нас с двух сторон, начав нарезать круги. Только подранок отошел в сторону и скалился на нас.
Некоторое время мы за этим напряженно наблюдали, а оборотни начали ускоряться, все громче и громче гарча.
— Багровый меч! — только навык откатился, я тут же его активировал.
Один оборотень замешкался, и я тут же направил меч в его сторону, от чего он разорвал круг и отпрыгнул назад. Несколько секунд мы переглядывались друг с другом, смотря в глаза один одному. Первым не выдержал оборотень, зло гаркнув, и схватив зубами труп меньшего собрата, потащился в лес, не отводя от меня взгляда.
Спустя полминуты поляна опустела, а я с трудом начал тереть слезящиеся от долгого неморгания глаза.
— Р-рэн-сама? — опустив меч, немного подрагивающим голосом обратился ко мне воин.
— Что-то не так, — сказал я, отняв руку от глаз, — тут должен быть только один оборотень, и не такой сильный. Ксо!
Откуда их тут такая толпа? Что тут творится? И какого черта у них такие высокие уровни? Плевать что я их не вижу, такие оборотни водятся только в Северных топях, и их уровень начинался с двадцать пятого! А эти вообще не меньше тридцатого уровня, какого черта?!
— Что мы будем делать? — к нам подошла авантюристка, — Нам с ними не справиться, Рэн-сама.
Я вложил меч в пояс.
— А надо, — после этих слов, я открыл меню меча, и пробежался глазами по панелькам, — если их уже столько, то нужно с ними срочно разобраться.
Найдя нужный пункт, палец на секунду остановился, но сожаление пришлось подавить.
— Иначе скоро все станет только хуже.
— Но, — авантюристка колебалась, — у нас не хватит сил справиться с ними со всеми. Даже вам, Герой-сама…
Не переставая копаться в меню, я хмыкнул.
— А вот тут я с тобой могу поспорить.
Первое нажатие на меч, дальнейшее подтверждение, и… есть!
[Редкость меча повышена: С --> UC]
Этого недостаточно. Еще раз!
[Редкость меча повышена: UС --> R
Достигнут предел развития меча!]
Черт, это было неприятно. Но, еще кое-что у меня осталось:
[Пробуждение: 0/1000
Использовать Энергию для Пробуждения?
Да / Нет]
А для чего я показатели мастерства и добычу с монстров в энергию сейчас переводил? Кликаю подтверждение.
[Дзинь!]
[Меч Лягуха-Мутанта (Пробужден) R
Способность освоена… Бонус экипировки: Сопротивление кислоте (Среднее)
Особый Эффект: Урон кислотой (Средний).
Мастерство: 36]
Визуально меч изменился не сильно. Никаких новшеств не появилось, а вот зеленоватый отлив на клинке стал еще более заметным и насыщенным. Сам меч стал почти в два с половиной раза мощнее, чем изначально, что впечатляет, учитывая что оружие с боссов и так мощное. Но вот Энергия, ее ведь собрать отнюдь непросто. Только перерабатывая в нее части монстров, и сбрасывая показатели Мастерства с прочих мечей. А ведь Мастерство само по себе дает прибавки к характеристикам. Но сейчас, у меня никакого выбора нет.
— Собираемся, — отдал я распоряжения, цепляя меч на пояс, — до ночи мы уже должны быть на месте. С большими оборотнями теперь я смогу разобраться, но ваша помощь также необходима.
— Да, Герой-сама. — почти одновременно сказали спутники.
Что же, нас ждет непростая ночь.
***
Солнце неумолимо клонилось к закату, когда мы наконец-то подъехали ко входу в заброшенное убежище. Лошадей оборотни не тронули, думаю просто не успели до того, как мы вышли наружу, и теперь, те не бежали, а просто шли по старой тропинке. Потратив все оставшиеся зелья Выносливости, удалось придать им немного бодрости, но долгий путь и периодические стычки с монстрами их явно утомили, как впрочем и нас самих. Удалось получить еще один уровень, и несколько новых мечей, но толку с них сейчас не было. Спешившись с лошади, я залпом осушил зелье здоровья, и резко выдохнул.
В этой поездке устали мы все, и большинство явно сейчас с радостью устроилось бы где-то на полянке на привал, чтобы поесть и отдохнуть пару часиков, если не больше. Волшебница уже сама клевала носом, и пыталась скрыть зевки, и усталость. Остальные выглядели лучше, но до состояния волшебницы им оставалось не так чтобы долго.
Я тоже испытывал усталость и ломоту в мышцах, но тут я уже имел немало схожего опыта бессоницы и усталости, полученного во времена особо лютого геймерства. Тогда мне редко удавалось поспать больше пяти часов. Обновления, новый порог уровня, плановые событийные ивенты, выбивание материалов на улучшения…
Фарм, перекус, кач, сдача лута, телепорт в новую локу, закинуть в себя немного еды в реале, кач, фарм, квесты «убей N мобов и получи очки чести/ивента/кристаллы/бонусы/название бабла», пара часов сна, и вновь по кругу. Изредка включался случайный ивент — найди способ законтрить родственника, сложность варьировалась от средней до харда, когда отец таки начинал интересоваться жизнью своих детей. Не без пинков от матери разумеется, сам бы он обнаружил мое отсутствие не раньше выходных — когда слушателя на его байки не обнаружилось на привычной локации, и бытовой квест бы засбоил, а до тех пор…
Тряхнув головой, я повернулся в сторону, увидел волшебницу, немного потупил, но все же посмотрел на бары состояния:
— Фари!
Волшебница, устало опиравшаяся на лошадь, едва заметно вздрогнула, а затем обернулась ко мне.
— Найди место скрытого входа в убежище, — затем я повернулся к остальным, — отведите лошадей как можно дальше и позаботьтесь, чтобы они не сбежали.
Раздав указания, я зашагал за волшебницей, что сверялась с книгой.
— Ну?
Волшебница подняла взгляд:
— Если верить записям, то мы находимся где-то в паре километров от основного входа в убежище. Скрытый же вход, — она сверилась с дневником, — находится здесь, а мы сами где-то в этой области.
Она ткнула пальцем в книгу, и очертила неровный круг на странице. Я некоторое время разглядывал карту, и очерченную область. Рука на автомате коснулась подбородка, а я сам погрузился в воспоминания об этом квесте. Зря я что ли две недели чуть ли не обнюхивал тут почти каждый камень?
— Мы, где-то… здесь — я ткнул на карте место с небольшой рощицей, которую если осмотреться, можно было найти шагах в двухста от нас — а вход в убежища тогда тут.
Я прочертил линию между тем местом, где мы сейчас, и куда нам нужно, и постучал пальцем.
— Путь ко входу займет минут десять. Может пять. — подытожила усталая волшебница, поправив рукой прядь волос.
Некоторое время я смотрел на карту, вспоминая все детали, в то время как за спиной послышался хруст веток и усталое бурчание рыцарши, напополам с неразборчивым голосом воина.
— Одно радует, — подытожил я итог своих размышлений, — оборотни сейчас вылизывают раны, и им не до нас.
Подошедшие спутники встали рядом, также уставившись в карту.
— Хорошо, — я откинулся назад, — идем ко входу. Особых проблем до того как мы войдем в убежище не предвидится, но на всякий случай будьте наготове.
— Есть Герой-сама, — отозвались те.
Фари, ориентируясь по карте, повела нас за собой, я же смотрел вокруг и пытался найти знакомые детали, которые хоть и встречались, но не так уж часто. Локация было явно больше той, что я помнил по игре.
— Эх, — донесся за спиной, тихий голос воина, — меня никак не покидает чувства, что я вернулся в родной лес и сейчас откуда-то из-за деревьев выскочит криворог или зайкаша. Чувствую себя несмышленым мальчишкой.
Он ненадолго прервался, похоже погрузившись в воспоминания.
— А вам это ничего не напоминает, Кера-сан? — вдруг обратился он к рыцарше.
— Я редко ходила с отцом на охоту, — негромко отозвалась та, — больше предпочитала управление замком, чем охоту на монстров. Но да, здесь и правда веет духом охоты. Не хватает только оруженосцев, гончих и толпы мужланов, только и живущих охотой.
— Вам не нравится охота? — без удивления заметил воин.
— Я признаю ее необходимость как развлечения, и метода истребления монстров. Но мне самой более по душе наслаждение от занятий фамильным делом, чем подобные вещи, — она на секунду примолкла, — вряд ли, тебе, удастся это понять, Бактер-кун. А теперь, советую сосредоточиться на текущей «охоте», ибо на нас в любой момент может напасть оборотень.
Воин смолк, и дальше мы двигались в тишине, если не считать шелест травы, редкий хруст веток и исчезающее солнце.
— Кажется, мы пришли, — сказала волшебница, останавливаясь перед огромным холмом, с множеством свисающих вниз засохших веток, плотно закрывающих обзор на то, что скрывается внутри.
Подойдя к ним, я осторожно взял одну из веток, и выдернув ее из «стены», отбросил прочь. Спутники последовали моему примеру, и довольно скоро, мы смогли рассмотреть деревянные ворота, что закрывали собой вход внутрь.
— Вот мы и нашли вход в логово оборотней, — произнес воин, рассматривая ворота, а затем поднимая голову вверх — правда какой в этом смысл, если уже скоро ничего не будет видно?
Его слова имели смысл. Солнце уже зашло, и хоть из-за горизонта какие-то его лучи пробивались, становилось все более и более темно.
— Нужно зажигать факелы, — сказала авантюристка.
— Делай, — кивнул я, осматривая округу.
Авантюристка полезла в сумку, и достала оттудова несколько палок с баночками. Полив жидкость на тряпки, что были на конце палок, она взяла огниво, и подожгла один факел, а от него уже и все остальные.
— Может, нужно было сразу ветви поджечь? — задумчиво спросил воин, оценивающе смотря на ворота, — А там ворота и сами упадут.
— Нет, — сказал я, подходя к вратам, — ничего поджигать мы не будем.
— Значит, — воин поднял повыше факел, — будем ломать?
— Нет, — я стал ровно посредине, перед вратами, — мы вообще ничего с ними делать не будем.
Развернувшись влево, я взял из рук авантюристки факел, и пошел, отмеривая шаги.
— Рэн-сама?
Пять, шесть, семь, восемь…
— Куда вы идете, Рэн-сама? — растерянно донеслось сзади.
— За мной, — бросил я назад, чуть не сбившись со счета.
…пятьдесят четыре, пятьдесят пять, пятьдесят шесть, пятьдесят семь!
Остановившись на месте, я развернулся к стене холма, что возвышалась напротив.
— Рэн-сама? — спросил подбежавший воин.
Сунув ему в руки факел, я начал внимательно ощупывать стену перед собой. Земля была твердой и жесткой, и было непонятно, как в ней вообще что-то могло расти. Спутники молчали, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
Черт, где же этот клятый…
Бам.
Рука наконец куда-то провалилась, а на меня сверху посыпалась земля, забиваясь в волосы и за шиворот.
— Герой-сама! — всполошились спутники, срываясь с места.
— Нашел.
Напрягая руку, я нащупал край углубления, и начал что силы тянуть его на себя. Сверху земля посыпалась еще сильнее, но мне все-таки удалось вытянуть руку, заодно и зажав в ней какой-то предмет.
— Это… камень?
На слова авантюристки, я откинул тот в сторону, и вновь всунул руку в образовавшееся углубление.
— В этом месте находится стык… эм, земельных полостей, и тут очень легко проделать дыру, через которую мы и войдем сразу в жилые помещения убежища.
— Ясно, — кивнул Бактер, и зайдя с боку, тоже принялся расширять углубление, отгребая землю и вытаскивая камни.
Не мог же я объяснить неписям, что сейчас они наблюдают натуральный баг? Они же и слова такого не знают. А ведь история комична до ужаса. Разработчики, когда делали места возможного обитания оборотней, брали один и тот же шаблон здания, и только слегка меняли его вид, чтобы подогнать под местность. Да вот проблема — по механике игры, в месте стыка здания и локаций, образовалась небольшая пустая область, которую игра не трогала. Разве что ее видно не было, ибо стеночка там была, но вот за ней самой не было ничего. Ну, какие-то умники нашли ее, затем тыкались и лезли в нее, используя какие-то особые действия, типа ударься семнадцать раз об определенный камень, потом сломай ногу лошади, и на ней прись в стену, пока игра не «пропихнет» их насквозь. На момент моей последней игры, этот баг еще не пофиксили, так что мои надежды, что и тут будет что-то подобное оправдались. Правда, тут вместо пустоты натурального ничего, была просто рыхлая и мягкая земля, что легко вытаскивалась наружу, но даже так, неплохо.
Вскоре, мы уже проделали внушительную дыру, и свет от факелов смог осветить комнату, что была внутри.
Деревянная кровать находилась в точности там же, где и при прошлых использованиях бага. Только в этот раз на нее посыпалась сырая земля, из проделанной нами в стене дыры, чего при обычных прохождениях не было.
Шагнув внутрь, я встал на кровать, и с нее спрыгнул на пол, не переставая освещать комнату факелом. Шагнувшие следом спутники, также начали осматриваться вокруг, смотря на бедную обстановку и земляные стены.
— Будьте аккуратны, — сказал я, держа факел повыше, благо потолок был высоким, — оборотни уже точно поняли что мы внутри. Не паниковать, не разделяться и не кричать, это главные правила.
Дав главный ликбез, я поудобнее перехватил меч, и спокойно направился к двери в коридор.
Я бы сюда и не сунулся, не будь такой острой нужды, и не помня парочки нюансов. В этих местах особо нигде не побегаешь и не спрячешься, если не знать некоторые мелочи, которые знатно так облегчают прохождение для опытных игроков.
Выйдя в коридор, я не останавливаясь, пнул стену прямо напротив входа, от чего та мягко сдвинулась вовнутрь, открывая вход в темную полость.
— Герой-сама, что вы делаете? — спросил нервничающий воин, крепко сжимая меч, и прижимая к себе щит.
— В этом логове полно маленьким секретов и тайников, оставленных на всякий случай химерологом, если бы что-то пошло не так, или на случай непредвиденных обстоятельств.
С этими словами, я шагнул внутрь, и остановился возле входа, смотря на застывших спутников. Тяжкий вздох вырвался сам собой:
— Проходите внутрь, пока оборотень сюда не прибежал.
Этого хватило, чтобы заставить их шевелиться, и наконец пройти внутрь. Легкое нажатие на часть стены, и стена сама встала на место, обманчиво намертво закрывая вход внутрь. Обернувшись назад, я увидел уходящий вдаль узкий коридор, и застывших спутников, что напряженно всматривались в темноту.
— Слушаем внимательно, — начал я говорить, пройдя мимо них, в темноту, — в логове кроме главного оборотня есть еще его товарищи поменьше, мы с ними встречались. Но для нас сейчас главное, добраться до центрального зала, в котором и работал химеролог. Там находится наша цель, которую нужно уничтожить. В процессе прибежит оборотень, и нужно к этому быть готовыми. Самого большого я возьму на себя, вы же займетесь мелочью.
— Герой-сама, — донесся сзади голос воина, — я…
После чего стало тихо, и лишь треск факела и звук шагов доносился до моих ушей.
— В чем проблема? — спросил я, оборачиваясь назад.
— Мы все поняли, Герой-сама, — наклонив голову, произнес воин.
Повернув голову обратно, я сосредоточился на коридоре впереди, разгоняемом светом факела в руке. Мысли вновь сосредоточились на ждущей нас впереди мерзости. Да, это явно не мой любимый квест…
Шли мы в относительной тишине минут десять, пока наконец не показалась выемка с выходом из этого коридора, и на меня накатили воспоминания…
— Чтоб вас! — вырвался из меня злой возглас.
Уже вторую неделю я возился с этим клятым квестом на оборотня. Сам оборотень был прибит еще полторы недели назад но эта гадская вариативность…
Это уже тридцать седьмое подземелье виденное мне за этот квест. Тридцать седьмое!
Кое-как подтянувшись, я с трудом подтянулся, и перевалившись через край, кое-как вывалился на землю, со злостью уставившись на потолочные шипы, что медленно опускались вниз. Скосив взгляд в сторону, я увидел точно такие же шипы в яме, в которую только что чуть не свалился.
— Да вы издеваетесь, — устало выдал я в воздух.
Я не знаю, кем были дизайнеры этих инстансов, но их фантазиям на ловушки можно было только позавидовать.
Прикрыв глаза рукой, я ненадолго задумался, пытаясь решить, использовать ли донатную руну, или оно того не стоит. Подозрительный скрип заставил приоткрыть ладонь, и увидеть потолок, скрипящий, и дергано подрагивающий. Знакомая картина, не предвещавшая ничего хорошего.
Обреченно, закатив глаза, я открыл инвентарь и достал из него руну стазиса. Далее привычно сжать ту в руках, подкинуть вверх и:
БАМС
Окутавшийся сине-серыми завихрениями потолок застыл, так и не упав на меня. Приподнять в воздух полусогнутые ноги, и одним движением вскочить с земли было несложно. Полузабытые занятия паркуром хоть где-то пригождались.
Поправив на боку игровой меч, я спокойно зашагал дальше, навстречу новым подлянкам, и очередному оборотню…
...Встряхнув головой, я отогнал непрошенные воспоминания. Мне итак было весьма неприятно здесь находиться, а вспоминать еще и свои траты на этот квест мне не хотелось. Их было слишком много.
Решительным жестом надавив на кусок стены, я активировал скрытый механизм и спустя секунду, шагнул в начавший появляться проем. Перед глазами встал полузабытый вид отвратительной полутемницы. Сзади донеслись шаги спутников, и я переключился на мысли о них.
— Слушаем внимательно, — начал я инструктаж, — монстров в клетках уничтожать нужно побыстрее, поэтому нужно с этим поспешить.
Вопросов не последовало, так как спутники сейчас были заняты осмотром как раз этих «монстров». Оплетенные лозами красных и черных оттенков, те лежали в непонятной жиже, тяжело дыша и ни на что не реагируя. Сами лозы были частью деревянных клеток-коконов, в которых монстры и находились.
— Это… лесные монстры? — с шоком спросила авантюристка, — Что с ними такое?
Слегка повернув голову, я увидел побледневшую волшебницы, и всех прочих, напряженно смотрящих на монстров.
— Я думаю, — раздался голос волшебницы — это запрещенная магия. Химерология, как и говорил Герой Меча-сама…
— У нас нет времени на разговоры, — раздраженно прервал я начинающиеся разговоры, — хоть сейчас они нам ничего не сделают, монстры утром станут оборотнями, на подобии того, что бродит где-то здесь.
Это подействовало.
— Герой-сама, — подошла ближе авантюристка, — кто-то должен следить за окружением, пока прочие занимаются этими монстрами.
Я спокойно пожал плечами.
— Так или иначе, оборотень сюда явится точно, не смотря на дикую боязнь этого места. Тогда я смогу с ним разобраться. Проблемы могут составить оборотни поменьше, но если вы сможете продержаться против них немного, то с ними я тоже разберусь.
— Да, — авантюристка опустила голову, — Герой-сама.
— Тогда, — я перевел взгляд на монстров в клетках, — ты вместе с… Бактером охраняйте вход сюда, а мы пока займемся монстрами.
— А… слушаюсь, Герой-сама.
После этого, авантюристка и воин, слышавшие всю беседу отошли ко входу, мы же занялись самими монстрами в клетках.
— Нам нужно…
Удар!
Прервавшись, я посмотрел на рыцаршу, что уже нанесла удар по деревянной клетке, и теперь перевела взгляд на меня:
— Герой-доно?
— Ничего, продолжай в том же духе, — мотнул я головой.
В принципе, нужно было уничтожить клетки и затем самих монстров.
Подойдя к одной из клеток, я снял с пояса меч и рубанул по клетке. Эффект был, но не очень сильным. Что-ж:
— Багровый меч.
Покрывшийся багровым цветом меч врезался в преграду, и тут же перерубил и клетку, и находящегося в ней монстра-оленя.
[EXP 747]
[Бактер Райм: EXP 723]
[Кера Нейрас: EXP 723]
[Фари Аманогава: EXP 723]
[Терезия Пратхейн: EXP 723]
Да, вот и одна из причин, почему я так хотел все же попасть сюда. Опыт. Несмотря на свой текущий вид, это почти полноценные оборотни, и ценятся по опыту они очень и очень неплохо. И их здесь сорок штук. Сорок полубоссов, выше тебя уровней на пятнадцать-двадцать.
[EXP 861]
[Бактер Райм: EXP 805]
[Кера Нейрас: EXP 809]
[Фари Аманогава: EXP 818]
[Терезия Пратхейн: EXP 807]
— Ха, так им, мерзким тварям и нужно, — довольно произнесла рыцарша, смотря на пробитую шею искривленного кабана. Непропорционально кривые ноги, вытянутая морда и заляпанное жижей тело…
Отвернувшись от этого, я направился к следующей клетке.
— Как источник силы, я повелеваю…
Магия волшебницы тоже сделала свое дело, и колонка опыта сдвинулась до конца, а за ним, и новый уровень не заставил себя ждать.
Все шло как и должно быть.
***
— Багровый меч.
Очередное использование навыка оборвало жизнь очередного монстра, принеся очередной уровень.
Больше двадцати монстров было уже убито, оставалось чуть меньше половины, и ничего не менялось.
— А-А-А!!! ПО-МО-ГИ-ТЕ!!!
Резко обернувшись, я уставился на вход в помещение, где так же застигнутые в расплох, стояли Бактер с Терезией.
— Кто кричал? — спросил я, уже направляясь к выходу.
— Это были не мы, — едва нервно ответил Бактер, — кричали откуда-то оттуда.
С этими словами, он махнул в сторону правого коридора, уходящего во тьму.
— Ксо! — выругался я.
— Кто это мог быть? — держа руку на мече, спросила авантюристка, смотря во тьму.
— Не знаю, — признался я, — внутри никого постороннего не должно быть.
— А-А-А!!!
Новый крик резанул по ушам, и из тьмы дунуло порывом ветра, что заставил пламя в факеле заплясать, отчего авантюристка опустила его ниже.
— Герой-сама? — напряженно спросила авантюристка, смотря на меня.
Глядя в глубину коридора, я напряженно пытался что-то выцепить взглядом. Тень, движение, отблеск…
— ПО-МО-ГИ-ТЕ!!!
— Герой-сама! — авантюристка не выдержала, — Мы должны помочь!
— Герой-сама! — воин тоже с беспокойством смотрел на меня.
Рыцарь же молча стояла рядом и молча глядела во тьму, вместе с сжимавшей посох волшебницей.
Ксо!
— За мной! — бросил я, и зашагал в коридор.
Рядом тут же зашагали спутники, а издалека донесся новый крик.
— Герой-сама, мы должны спешить, там же… там же… — не выдержала волшебница.
— Я запрещаю разделяться! — прервал я ту, быстро шагая по коридору, — В этом подземелье не должно быть никого постороннего.
— Но ведь…
— Никаких споров! Смотрим по сторонам и ищем признаки ловушки или засады!
Я раздраженно шел вперед, костеря гребаных НПСи, и гребаную игру. Я не встречал подобного развития событий в игре или в гайдах. Это могло быть новое сюжетное ответвление, обусловленное иным миром, но что именно это такое? Я не имел понятия, и это бесило.
Ноги ускорили шаг, и мы уже почти бежали.
За очередным поворотом, мы услышали новый крик, а затем увидели какую-то тень на полу. Спустя миг, свет факела осветил тело мужчины, с засохшей кровью, что увидев нас, закричал:
— ПО-МО-ГИ-ТЕ!!!
Не выдержавшая этого зрелища волшебница бросилась с места, а за ней и рыцарша, все так же держащая в руках свой меч. Мужчина кое-как приподнял свое туловище с пола и уставился на них.
– Сейчас-сейчас, — зачастила волшебница, — Как источник силы я…
Взмах.
Волшебница резко смолкла, а я смотрел на наклоненную голову мужчины, что повисла на половине шеи, и откуда только начинала толчками выплескиваться кровь.
— Ч…то? — волшебница с каким-то заторможенным недоумением обернулась, и смотрела на рыцаршу, что взмахнула мечом, плеснув кровью по воздуху.
[EXP 991]
[Бактер Райм: EXP 937]
[Кера Нейрас: EXP 1072]
[Фари Аманогава: EXP 925]
[Терезия Пратхейн: EXP 939]
Во тьме сверкнул багровый огонек волчьего глаза.
— Багровый меч!
Резко выкинутый меч едва успел послать багровую волну, что врубилась в морду монстра. В тот же миг раздался отчаянный скулеж, а за ним:
[EXP 598]
[Бактер Райм: EXP 504]
[Кера Нейрас: EXP 524]
[Фари Аманогава: EXP 517]
[Терезия Пратхейн: EXP 511]
— К бою! — резко закричал я, оборачиваясь назад, и на руке тут же сомкнулась пасть оборотня.
Резко дернув рукой, я попытался вырвать ту из хватки, но тварь держала крепко, пытаясь дергаться из стороны в сторону, и повалить меня на землю, деря когтями лап кожаную броню на груди и животе.
Сжав зубы, я схватил дергающуюся морду и что есть сил потянул вверх, одновременно тяня руку в пасти вниз, отчего раздался злой хрип, а пасть начала поддаваться.
В бок врезался еще один оборотень, повалив таки меня на землю и вцепившись в бок.
— ХРГРЯ! — вырвался из горла нечленораздельный, но явно злой хрип, и я дернув рукой, врезал со всей дури по пасти твари, и почти сразу же схватив меч за лезвие, с трудом вытянул его из пасти, оставив частички крови на лезвии.
Перехватив меч обратным хватом за рукоять, я с силой вонзил тот в шею оборотня.
— Арху!
Не смотря на отчаянны вой твари, я прокрутил меч в ране, а затем выдернул тот из нее.
[EXP 443]
Схватив другого оборотня за шерсть, я с усилием вогнал меч тому в голову.
[EXP 484]
Разжав хватки челюстей, я кое-как встал с земли, ощущая дискомфорт в руке и пояснице. Взгляд в бок показал, что спутники с оставшимися оборотнями уже почти разобрались, и рыцарша как раз рубила шею последнему оборотню.
— Все целы? — спросил я, идя к спутникам, и на ходу глотая зелье лечения, только что вытянутое из меча.
— Да, Герой-сама, — отозвался воин, стоя на колене возле волшебницы, и смотря на трупы оборотней — только Фари…
Я перевел взгляд на волшебницу, что сжавшись, смотрела на труп оборотня возле себя. Это был тот самый, самый большой оборотень, который напал на нас возле дома химеролога. И сейчас, его голова была наполовину отрезана от тела ударом меча.
— Полутвари везде одинаковы, — раздался голос рыцарши, что зарубив наконец последнего оборотня, о чем свидетельствовало пилинькнувшее окошко опыта, подошла к нам, — еще на минувшей войне, они маскировались под раненых или обычных жителей, а затем даже без оружия могли обращаться в зверей. Что еще взять с этих монстров.
— Поэтому, ты сразу же зарубила его? — уточнил я, не отводя взгляда от трупа.
— Естественно, — пожала плечами рыцарша, — его звериные уши было видно за милю, а от таких тварей только пакостей и можно ожидать.
— Это монстр, — сказала авантюристка.
Рыцарша на это ничего не ответила, а посмотрела на меня:
— Какие буду дальнейшие указания, Герой-доно?
На пару секунд задумавшись, я собрал мысли в кучу.
— В первую очередь, нужно добить оставшихся монстров, затем отключим ловушки и осмотрим покои химеролога, думаю что-то интересное мы там найдем.
— Так точно, Герой-сама!
С этими словами, рыцарь ударила себя в грудь рукой, а мы же отправились назад к помещению с оставшимися недооборотнями.
***
[Меч Измененного Ольнеха С:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Ловкость +1, Сила Атаки +2
Особый эффект: Урон гнилыми миазмами (Малый)
Мастерство: 0]
[Меч Измененного Каранбаиса С:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Физическая защита +1, Сила Атаки +2.
Особый эффект: Урон гнилыми миазмами (Малый)
Мастерство: 0]
[Меч Измененного Кронрариса С:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Ловкость +1, Сила Атаки +2
Особый эффект: Урон гнилыми миазмами (Малый)
Мастерство: 0]…
Сидя на камне, возле основного входа в логово оборотней, я рассматривал открытые этой ночью мечи. И в основном все было… пресно. Мечей с навыками мне не попалось вообще, подавляющая же часть имела однотипные бонусы на характеристики, и одинаковый бонус к урону. Только у самого первого меча, полученного с недоделанного оборотня был бонус на «Повышенный урон химерам (Малый)», но на этом что-то интересное с них кончилось. Еще была пара интересных мечей с найденных в комнате химеролога трав, и все. Меч с главного оборотня вообще не открылся, а те что открылись с мелких оборотней ничем выдающимся похвастаться не могли. И, с одной стороны, сходили мы не зря — семь уровней за ночь, это вот вообще не шутки, но с другой, ни одного интересного меча я не открыл. Кое-какие надежды есть у меча босса, но когда я еще смогу его открыть. Кто знает. Тут уровень сороковой нужен, в лучшем случае тридцать пятый, но не ниже. Это точно.
— Герой-сама! — донесся голос авантюристки.
Подняв голову, я увидел нашу группу, что наконец-то подготовила лошадей к выезду. Выглядели все не очень, ибо бессонная ночь вымотала всех, но с этим ничего поделать было нельзя. Я и сам чувствовал сильную усталость, но нужно было еще доехать до деревни и сдать квест, а там уже можно будет и отдохнуть.
— Я готов, — сказал я, вставая с камня, — выдвигаемся.