Заходящее за горизонт солнце было постоянным спутником младшего Рагнвиндра, что собирал вещи в карманы на поясе. Его “арсеналом” были такие вещи как: серебряный кинжал, травы, в том числе и чеснок, святая вода и предметы для первой медицинской помощи себе или найденным ещё живым жертвам.

Когда всё это было собрано он заплёл алые волосы в высокий хвост, для удобства и вышел из комнаты. Спустившись в гостинную он взглянул на отца, что пил самодельное вино. Он, Крепус, был наверное одним из известнейших виноделом в Мондштадте. Но семья Рагнвиндров славилась не только этим. Каждый член их семьи был обучён для ловли и уничтожения вампиров.

Не все особи были опасны для людей, да и в самом городе они появлялись нечасто, лишь за его пределами - в лесах. Они распространились по Тейвату после события, что случилось пять сотен лет назад. Первое время они казались безобидными, но уже после появилась необходимость в том, чтобы выгнать каждую особь из города, а особо агрессивных - убить. Однако это не привело к их исчезновению. Многие убивали путешественников, а остальные же питались самоубийцами или теми, кто умер от чужих рук.

Дилюк же занимался этим с детства, по крайней мере теорию он знает наизусть, а к практике пришёл не так давно - несколько месяцев назад, на свое шестнадцатилетие. За полгода на его счету было уже пару десятков “побед” над вампирами.

Многие считали подобное жестокостью, устраивали протесты против такого решения проблемы, предлагали решить всё мирно. Но ни власти, ни сами охотники так не считали. Младший Рагнвиндр относился к этому со спокойной холодностью - он считал вампиров не более, чем монстрами, которых невозможно назвать людьми, они следуют лишь своим инстинктам. Он называл их безжалостными убийцами, которые рано или поздно станут главнее людей, если не будут истреблены.

Он множество раз видел, как некоторые из защитников вампиров падали в ноги к его отцу моля его, чтобы он, как причастный к властям, решил изменить своё мнение, но Крепус лишь проходил мимо. Дилюк часто спрашивал его об этом, о том, что его привело к такому решению. Ответ он услышал лишь один раз. Больше ему повторять было и ненужно, он был серьёзно настроен на то, чтобы продолжить дело своего отца и, когда-то, матери с сестрой.

***

Тихо. В лесу всегда было так, эта тишина была спокойной, но Дилюк всё равно прислушивался. Он уже далеко от города, за всё это время он не повстречал никого, кроме птиц, что тут же улетали и шуршали листвой. Ему хочется пить, он тянется за фляжкой с обыкновенной водой - святая лишь для промывания ран - пьёт и осматривается. Никого нет. Это немного настораживает его. Он зашёл уже далеко, но никого не увидел. Такого обычно не происходило.

Дальше шли лишь заброшенные церкви, которые были сломаны ещё при войне. До них никому нет дела, а потому они всё ещё стоят тут. У них своя атмосфера - пугающая. Рагнвиндра это не останавливает и он идёт по обломкам.

Внезапно он слышит шипение. Словно кого-то ранили. Дилюк быстро соображает и почти бежит к причине звуков. Подходя ближе, он слышит кашель. Он замедляется и подходит к более сохранённой комнатке. Однако там находится лишь один… человек ли?

Рагнвиндр быстро и внимательно осматривает его. Он точно вампир, но им свойственна бледная кожа, а не смуглая, как у этого синевласого. Хмурясь, он всё-таки достаёт кинжал, пока вампир, что почти лежал на полу, сворачивается ещё сильнее и смотрит в глаза охотника. Словно жалкий щенок, которого бросили на произвол судьбы - потрёпанный. Рубашка на нём была порвана в некоторых местах, а брюки были испачканы в пыли и земле. Дилюка это не волновало, главное лишь то, что он был вампиром и что он должен умереть сейчас.

Вампир пытается что-то сделать, он хочет отползти и что-то сказать, но судя по всему его голос сорван. Рагнвинра пронизывает любопытство. Он ещё никогда не встречал подобного. Дилюк и представить себе не мог, что вампир будет настолько жалок в его глазах, что он и правда будет казаться ему жертвой обстоятельства. Он останавливается, но кинжал держит в руке. Присаживается на корточки рядом, заглядывая в глаз вампира, что не был прикрыт повязкой.

— Говори, что с тобой произошло. — Сурово говорит охотник уже готовый для самообороны. Вампир молчит. Точнее, пытается что-то сказать, но горло слишком хрипит. Дилюк щурится и достаёт фляжку с водой в надежде на то, что им можно пить что-то помимо крови. На удивление вампир с охотой берёт её и делает несколько глотков, а уже после откашливается и как-то грустно смеётся.

— ...Спасибо! — Слишком радостно для всей ситуации произносит он. — Я… Эм, не знаю? — Эти слова не вызывают у Рагнвиндра доверия, он резко забирает воду.

— Не знаешь? Тогда назови своё имя, монстр. — Это было уже некой традицией для него - всегда спрашивать имена у своих “жертв”.

— Кейа! Кейа Альберих, если быть точнее. Я до этого ходил по лесу, но на меня напали и перенесли сюда.

— Ты искал жертву?

— Что-то вроде того. — Спокойно ответил он слабо пожимая плечами.

— Но? Вампиры не нападают на своих. — Всё также недоверчиво говорил он, смотря в глаза вампира стараясь увидеть в них правду.

— Да, но я ведь не похож на вампира! Вот и не признали.

— У тебя фамилия знакомая.

— А… Ну, мои родители были связаны с правительством Каэнриах… Вы в книжках вычитали?

— Точно. — Это слегка удивляет. Впервые он так нерешителен перед вампиром. В тишине слышится свист ветра.

— Ну что? Убейте меня. — Спокойной говорит Кейа уже более расслабленно облокотившись о пыльную стену. — Это ведь ваша работа.

Дилюк не может. Он молча смотрит на него, рассматривает клыки, раны и одежду. Что-то ему мешает и придаёт неуверенности. Рагнвиндр старается вспомнить слова отца. Крепус неоднократно говорил ему, что нельзя жалеть этих тварей. И Дилюк верил - никогда не жалел. Но тут ситуация казалась совершенно иной.

— Ты голоден? — Неожиданно для самого себя спрашивает у вампира он.

— Немного, но разве это важно? — Смеясь шепчет Кейа. — Давайте, вонзите мне этот серебрянный кинжал в шею, а потом, чтобы наверняка, скормите чеснок.

— А ты хочешь?.. — Он говорит неуверенно, словно говорит это самому себе. — Ну… умереть?

— У меня есть выбор? — Вампир опять смеётся, но замечая протянутую руку удивляется.

— Пей. — Говорит Дилюк, отдёргивая рукав.

Кейа неуверенно смотрит на него - ожидает подвоха, но всё-таки медленно приближается к руке и неаккуратно впивается в кожу клыками. Он пьёт жадно и неаккуратно - так, что кровь стекает с руки и капает на пол, пропитывая камень. Рагнвиндр чувствует, что ему становится дурно и он слегка касается головы вампира, словно отталкивая от себя. Вампир тут же отстраняется, а возле губ виднеется размазанная свежая кровь, что так сочетается с его волосами. Они - словно море - слегка волнистые.

Дилюк достаёт воду, на этот раз святую, и не жалея поливает ей рану, а уже после перематывает бинтом.

— Теперь убьёте? — Спрашивает вампир, стирая кровь с лица рукой, но тем самым растирает её лишь больше.

— Ты… Не как другие тебе подобные. — Спокойно говорит Дилюк, хотя в голосе присутствует небольшая усталость из-за небольшой анемии. — Не хочу тебя убивать.

— Правда? Тогда давайте поговорим! Я так давно не говорил с кем-либо!

И он кивает. Садится рядом и ждёт, пока вампир начнёт разговор. Они говорят ни о чём, даже не о вампирах, а о книгах и других подобных вещах. Но внезапно тема сменяется на романтические чувства. Хотя, Кейа скорее интересуется - как же они проявляются? А Рагнвиндр и сам не знает, он лишь пожимает плечами и говорит о том, что у него нет времени на такую трату времени как любовь. Вампир лишь хмурится, а охотник делает вывод, что он тот ещё романтик.

— А вы целовались? — Резко спрашивает вампир после длительной паузы.

— Было как-то. — Без раздумий отвечает он. — С одноклассницей.

— Что с ней сейчас?

— У неё есть девушка. Мы редко общаемся, только на собраниях.

— А у меня не было поцелуя. — Слегка грустно говорит он. — За пять сотен лет жизни и ни одного!

— Пять сотен? — Переспрашивает Дилюк взглянув на него только потом вспоминая, что он, как никак, вампир.

— Ага. Для меня это не так много, как можно подумать. — Пожимая плечами подтверждает Кейа. — Хотя, у меня впереди ещё вечность.

Рагнвиндр молчит. Он слышит пение птиц где-то рядом. Ветер ещё не прекратился, а солнце начнёт восходить лишь через полтора часа.Ему хочется спать, а ведь ещё домой идти нужно. Глаза уже закрываются.

— Хей, господин охотник? — Зовёт вампир, слегка касаясь плеча уставшего.

— Мм? — Устало смотрит он.

— Давайте я вас до города донесу, пока солнце не встало?

И Рагнвиндр кивает. Чувствует, как его поднимают с твёрдого пола. Он всё-таки засыпает.

Просыпается Дилюк от слов вампира, который говорит о том, что они уже близко к городу. Охотник просит остановиться, мол, дальше сам дойдёт.

— А как вас зовут?

— Дилюк… В городе меня называют Рагнвиндр младший.

— Хорошо! А мы встретимся ещё?

И эти слова заставляют его задуматься. Ему и правда была приятна такая компания.

— Да. Завтра, в том же месте.

И он уходит, пока вампир лишь смотрит вслед.