опасные игрушки из снежной

— это точно то, без чего нельзя обойтись в путешествии?

паймон недоверчиво рассматривала странную радужную вещь, явно желая притронуться. но она сдерживает себя — после всего произошедшего между ними паймон практически полностью не доверяла чайлду.

люмин её не осуждает. но притронуться хочет.

— путешественница, не трога!..

вскрик паймон резанул по ушам, но было уже поздно — забавные выпуклые кружки ушли внутрь: податливые, мягкие. одним прикосновением исчезли.

люмин улыбнулась.

— ну чего ты так кричишь, — чайлд поморщился, недовольно глядя на паймон. — это же не бомба.

— ну вообще-то! ты! — паймон набрала побольше воздуха в лёгкие. — ты предвестник! ты из фатуи! ты, как обычно, хочешь нас обмануть и предать!

— паймон, — люмин мягко коснулась ручки своей крохотной помощницы. паймон перевела на неё удивлённый взгляд. — тише.

та понуро склонила голову, но через секунду снова была в боевой готовности: ни один одиннадцатый из предвестников фатуи не сможет переиграть и уничтожить их!

///

люмин задумчиво уставилась на вещицу в своих руках.

— как, говоришь, это называется?

чайлд с радостью подскочил к ней, тут же, как самый настоящий торговец (а кем ещё он был для своего брата?), начал тараторить:

— это уникальная современная игрушка, помогающая снять стресс и отвлечься после долгой изнурительной дороги! попыт — отличный способ увлекательно провести время и отдохнуть, а путешественнице, как тебе, эта вещь просто необходима!

паймон тут же бросила какую-то штуку, внешне чем-то напоминавшую этот попыт, что так рьяно сейчас пытались продать люмин, и подлетела ближе.

— хах, правда не бомба…

чайлд закатил глаза и хмыкнул.

— о, кстати! — видя, что эта вещь заинтересовала покупательниц, чайлд тут же схватил что-то со своего переносного прилавка и протянул девочкам. — не менее уникальный антистресс-игрушка, что делают лучшие мастера снежной.

люмин оценивающе осмотрела игрушку, не понимая, в чём её смысл. потому что выглядит она абсолютно так же, как все остальные игрушки в любой другой стране — что в мондштадте, что в ли юэ, что в инадзуме. так почему она…

люмин не успевает додумать мысль до конца, ведь чайлд впихнул игрушку ей в руки и пристально уставился на её лицо.

— сожми её.

ничего не понимая, люмин послушалась и…

— сколько она стоит?

///

паймон сокрушительно качала головой минут пятнадцать, потому что никак не могла понять:

— как, ну вот КАК он смог продать нам товар за пятьдесят тысяч моры?

люмин не шевелилась; статично, равномерно она нажимала на выпуклые кнопочки в попыте, не двигаясь с места.

паймон начинала злиться.

— путешественница! ты меня вообще слушаешь?!

люмин заторможенно кивнула, ни на секунду не отвлекаясь от новой покупки.

паймон тяжело вздохнула.

— кажется, от этого у нас будут одни проблемы.

///

по какой-то причине люди вокруг интересовались диковинкам из снежной, но сами покупать их не спешили — то ли помнили, сколько вреда фатуи принесли, то ли пугались ценников.

путешественница и паймон не понимали, почему цена на игрушки выросла в десятки раз, но спрашивать у торговца, что то появлялся, то исчезал с улиц ли юэ, конечно же, они не собирались. “у тартальи? ага, сейчас!” — восклицала паймон, но всё равно глазами пыталась выискать рыжую макушку. наверняка ещё что-то купить хочет, думала люмин и прятала улыбку.

но игрушки, говоря честно, были хороши. даже паймон скрепя сердце признавала, что люди снежной придумывают интересные вещи. как минимум, они первые начали изучать технику каэнри'ах и адаптировать её под себя. как максимум — они создали потрясающие игрушки, что можно носить всегда с собой и развлекаться как угодно!

— нужно было купить у него симплдимпл, — пробормотала паймон, завороженно глядя на то, как кнопки исчезали и появлялись со звонким звуком.

— нужно было, — согласилась люмин, ни на секунду не отвлекаясь от сжимания и разжимания игрушки.

девочки, бесспорно, были рады покупкам. но катерина, местные жители и другие искатели приключений были поражены тем, сколько времени путешественница и паймон тратили на эти монотонные одинаковые действия.

первые пару дней люди думали, что, ну ладно, наиграются и успокоятся. но прошла неделя, а героини так и не отстали от своих новых дел.

— нам нужна помощь, путешественница, — отчаянно молил совсем юный искатель приключений, которому необходима была поддержка более опытной в этом деле коллеги. — на дорогах толпища монстров, люди не могут перевозить свой товар! — он перевёл дыхание, чтобы продолжить свою пламенную речь, но увидел, что на него даже внимания не обратили. он помолчал, а потом возмутился: — вы бы ради приличия кивнули, что услышали меня!

и паймон, и путешественница кивнули.

искатель приключений потеряно молчал.

///

рано или поздно, но их путь обязательно должен продолжаться. пока не будет достигнута цель, ради чего всё было начато, им нельзя останавливаться и отвлекаться на что-либо другое (почему-то в каждой стране их останавливают и отвлекают на что-либо другое).

— оу, вы уже покидаете границы столь прекрасного места? — поинтересовался чайлд. он прикрыл глаза рукой и прищурился, глядя на яркое закатное солнце.

на рассвете — когда ещё небо будет покрыто звёздами, когда ещё сизый туман будет окутывать гладь воды, когда ни на одной из улиц ли юэ не будет слышно даже вздоха, — они уходят.

— а ты откуда знаешь? — подозрительно спросила паймон, оглядывая чайлда с ног до головы.

тот закатил глаза, явно привыкший к недоверию маленькой помощницы путешественницы.

— весь город говорит об этом. не веришь? спроси у кого угодно.

девочки ничего ему не ответили. люмин всё так же смотрела на горизонт, и взгляд у неё был пустой.

что ещё их ждёт? как долго им придётся идти, сколько им ещё нужно будет пройти испытаний, прежде чем она найдёт своего самого дорогого человека? если бы кто-то знал...

— кхм, — аякс негромко кашлянул, стараясь ни напугать, ни помешать раздумиям путешественницы. — я же не только за этим пришёл, верно?

паймон что-то пробормотала, но, кажется, даже у неё не было желания сейчас спорить — она с беспокойством смотрела на путешественницу, боясь даже предположить, что именно та чувствует и думает в такой момент.

момент, когда их путь, спустя столько времени, продолжится.

— я хотел передать тебе кое-что, путешественница, — аякс чуть шагнул к ним, доставая из-за спины нечто розовое.

люмин вздрогнула, когда паймон аккуратно потрясла её за плечо, заставляя вернуться обратно.

взгляд застыл на этом странном, возможно даже жутковатом предмете.

что это?

выглядит мягким, возможно игрушка. но для кого?..

с другой стороны... в какой-то степени она напоминает изображения некоторых мифических существ, что они уже встречали во время путешествия, поэтому ничего ужасного в этой игрушке нет. просто непривычно и странно, ведь прежде они таких не встречали.

— вообще, это появилось совсем недавно, — чайлд протянул игрушку путешественнице, и та осторожно приняла подарок. — но я, ради такой прекрасной девушки, достал один экземпляр.

люмин хмыкнула на его слова, но игрушку разглядывала с интересом.

паймон подлетела ближе, но тут же отшатнулась:

— УУУ! какая она страшная!!!

чайлд оскорбился:

— в смысле “страшная”? она сотням детей снежной нравится!

— у вас что у детей, что у взрослых вкусы странные.

— кто бы говорил!

они ещё некоторое время препирались, но люмин, уже привыкшая этому, не обращала внимания.

игрушка была мягкая, приятная на ощупь. широкий рот с кучей-кучей мелких зубиков. забавно, и правда.

— спасибо.

аякс тут же отвлёкся от ссоры с паймон и спросил нетерпеливо, с надеждой:

— тебе правда нравится?

люмин улыбнулась.

///

ночью достаточно холодно.

когда ты разгуливаешь по свету в одном платье — тем более.

смотреть на свою дорогую подругу, что сжимается в комок, лишь бы хоть чуть-чуть согреться, было больно.

— путешественница, давай я поищу чего-нибудь? тут наверняка рядом есть поселения... мы можем сходить и попросить ночлега... ты меня слышишь?

вместо ответа паймон получила лишь тихое, беспокойное дыхание подруги.

— у-у-ух, ладно. ладно! паймон сама найдёт. а ты лежи и не двигайся, поняла? паймон найдёт, где нам переночевать. а ты следи за костром. — она взглянула на небо и расстроенно пробормотала, не отрывая взгляд от луны, что заволокли тёмные сгущающиеся облака: — ночь будет долгой...

паймон, как и говорила, улетела. она была неподалёку и была уверена, что сможет при случае быстро вернуться и помочь путешественнице.

паймон улетела. и так и не увидела, как люмин, кутаясь в лёгкий плащ, крепко прижимала к груди небольшую розовую игрушку.