— Стой мерзавка! — крикнул один из жандармов.
Маргарита бежала вперёд не обращая на это внимания. Если её сейчас поймают, то наверняка отправят на завод Повелителя Кукол, а от туда выбраться почти не возможно. Стать же безвольным донором крови или того хуже — рабыней девушка не хотела совершенно. Хорошо, что Алекс сейчас на Земле...
Как всё таки тайная полиция её вычислила? Непонятно... может сдал кто-то? А что вполне возможно... Эти ублюдки жандармы бывают теми ещё бесчеловечными отморозками. Пытать простых людей чтобы выполнить свою работу для них норма. Толстая сеть пролетела совсем рядом с Созерцательницей. Марго едва успела пригнуться. Если так пойдёт дальше её точно поймают.
Девушка бежала по улицам города. Сейчас было вечернее время и людей почти не встречалось. А те прохожие, что всё же попадались Грановской шарахались от неё в сторону. Полицейских за спиной Созерцательницы было уже больше пяти. Хорошо, что хоть зоргов пока не выпустили, но что-то подсказывало Маргарите, что это лишь вопрос времени.
«Ну наконец-то!» впереди замаячило зеркало. Хоть бы успеть, хоть бы успеть, хоть бы успеть... зажатый меж дрожащих пальцев стеклянный нож резанул по ладони. Девушка ускорилась. Её силы были уже на пределе, она бежала лишь за счёт адреналина. Окровавленная рука направилась в сторону отражающей поверхности. Ещё чуть чуть! Совсем не много... ладонь ударилась о зеркальную гладь. Марго едва успела затормозить. Зеркало заколыхалось, впуская потомка Калиостро.
— Не-е-ет! — бежавший впереди других жандарм попытался схватиться за плащ девушки, но к счастью не успел.
Зеркальный проход закрылся, пряча измотанную Созерцательницу в своих коридорах. Едва это произошло Марго упала на колени и стала пытаться отдышаться. Лёгкие саднило, сердце бешено стучало, ноги буквально отваливались.
«Нельзя задерживаться на долго в зеркальных переходах, особенно если ты ослаблена или находишься на одном месте. Иначе зеркала смогут затянуть тебя против твоей воли», девушка закусила губу. Она прекрасно помнила наставления мамы и понимала, что так сидеть нельзя. Но она не могла двигаться дальше.
Адреналин стал уходить из крови. На Марго навалилась чудовищная усталость. Грановская хотела спать. Очень сильно. Последнее, что девушка увидела перед тем как закрыть глаза был силуэт размытого приближающегося к ней зеркала.
***
Ночные улицы Санкт-Эринбурга обладали каким-то своим особым колоритом. Ровные ряды домов, мозаичная мостовая, редкие прохожие. Сейчас было позднее лето. Совсем скоро пойдут первые холода...
Калиостро вдохнул прохладный воздух. Маг решил прогуляться устав сидеть в гостинице. В России он уже несколько месяцев. За это время мужчина успел прикипеть к этой стране. Хорошо всё таки, что он приехал когда тут было лето. Иначе привыкшему к тёплому итальянскому климату Джузеппе Бельзамо пришлось бы туго... придётся туго. Через месяц. Да, авантюрист решил побыть здесь подольше. Алессандро хотелось увидеть ту самую «лютую русскую зиму» о которой говорят у него на родине. Ну и дворянское собрание учить надо. Обещал ведь...
Может в трактир зайти? Калиостро оглядел себя. В таком камзоле идти точно не стоит. Люди везде одинаковы, что в Италии, что в России, а на родине Джузеппе воровство совсем не редкость. Да и вообще чтобы граф, да в трактир... Нет Алессандро как-то плевать. В таких дешёвых заведениях зачастую атмосфера в разы лучше чем на самых богатых пирах... но окружающие не поймут.
Бельзамо зашёл в один из тёмных тупиков. Направленный магический импульс и вот вместо богатого дворянина из подворотни выходит обычный горожанин в простом чёрном сюртуке.
Мужчина запустил руку в тёмные от природы волосы, с наслаждением пропуская отдельные пряди сквозь пальцы. Парики это ужасно! Мало того что выглядит не очень так ещё и жаркие... Мода чтоб её! Надо чаще так переодеваться...
А вот и трактир! На вид вполне прилично. Можно и зайти... Граф огляделся. Посетителей мало. Жалко... будь больше можно было бы просто сидеть возле стола и слушать, что обсуждают другие. Да Алессандро любит сплетни. Ну и что? Он же ни с кем ими не делился. Просто слушает и дивится особенно необычным историям. Между прочим в таких трактирах в компании пьяных людей, хвастающихся друг другу своими подвигами, здорово их преувеличивая, рождаются такие сюжеты которые ни каждый талантливый писатель способен представить.
Калиостро, заказав у трактирщика какую-то похлёбку, повторно оглядел зал, в этот раз ища место куда можно сесть. По середине зала два стола были соединены вместе. За ними сидела компания работяг в потёртой одежде. Один из них что-то экспрессивно рассказывал товарищам, активно жестикулируя. Джузеппе уже хотел подсесть к ним, но случайно зацепился взглядом за ещё одну интересную личность.
В углу, за самым дальним столом, сгорбившись и укутавшись в тёмный плащ, сидела худая фигура. Лица видно не было. Рядом с инкогнито стояла пустая тарелка. Бельзамо в эмпатии был не силён, но даже при своих откровенно слабых возможностях в этом виде магии, не ощутить едкого отчаяния и страха за свою дальнейшую судьбу от фигуры, граф не мог.
Алессандро пошёл к столу за котором находился неизвестный и сел напротив фигуры. Нижняя часть лица была закрыта какой-то тёмной тряпкой. Из под глубокого капюшона сверкали только необыкновенно яркие голубые глаза. Они были похожи на ясное Римское небо в разгар жаркого лета. Неизвестный молчал, стараясь не смотреть на неожиданного соседа, но взгляд нет-нет да съезжал на Джузеппе.
Бельзамо взглянул на тарелку. Съедено полностью... Калиостро пытался придумать как ему начать разговор, но вот трактирщик принёс заказанную магом похлёбку. От неизвестного тут же потянуло завистью. Похоже голодает...
— Кого-то ждёте? — поинтересовался Джузеппе, думая как бы ему предложить принесённую еду человеку, так чтобы он не принял это за оскорбление. А то ходят тут всякие гордые...
— Да... — ложь. Алессандро почувствовал явственно даже почти не применяя эмпатии. Этот инкогнито совершенно не умеет врать.
Мужчина подвинул тарелку к себе. И резко поднял глаза на фигуру. Спрятать свой голодный взгляд некто не успел и теперь стыдливо уставился в столешницу, поняв, что разоблачён.
— Тяжелый день? — предположил Джузеппе.
— Вроде... - инкогнито запнулся. — того.
— Держите, — Калиостро подвинул тарелку фигуре.
Бельзамо ждал отговорок, возмущения, возможно даже вызова на дуэль (бывали в его жизни и такие гордецы без денег зато с честью. Правда оружия у них обычно не было...), но не этого:
— Спасибо! — человек взял тарелку и стал быстро, но аккуратно есть.
Можно было решить, что это просто играющий на чужой жалости попрошайка, но от эмоций незнакомца шли искренние радость, благодарность и смущение. «Интересно, что с ним случилось», подумал граф. Когда некто закончил есть Калиостро решил начать свой опрос.
— Что с вами произошло? — Джузеппе вгляделся внимательнее в лицо человека. За платком, обматывающим нижнюю часть лица, видно было плохо. Сказать точно Калиостро мог одно - неизвестный явно молод.
— Из дома ушл... ушёл, — сообщил неизвестный. — Я… я пойду наверно, — человек торопливо встал, поворачиваясь к двери.
— Вам есть хотя бы где ночевать? — догнал его вопрос Калиостро.
— Да... спасибо! — неизвестный вышел из трактира.
«Опять ложь...»
***
Вот, что значит занесло! Маргарита попала даже не в другой мир... она умудрилась оказаться в другом времени! Конкретней в 18 веке, во времена Российской Империи. Вот как?! Её ведь никто не учил подобным переходам... Хорошо всё таки, что в Зерцалии в ходу старомодная одежда иначе Грановской пришлось бы куда как хуже...
У девушки совершенно не было местных денег. Пришлось подключать все свои знания и воровать монеты у богато одетых прохожих с помощью магии. Да это плохо, но состоятельный дворянин вряд ли сильно обеднеет, потеряв пару копеек. Набралось не много, но на скудный обед в трактире хватило. Созерцательница конечно до сих пор хотела есть, зато теперь хотя бы боли не было...
Маргарита сидела за дальним столом укутавшись в плащ и прикрыв нижнюю часть лица платком. Всё таки на оборванного пацана обращают меньше внимания чем на оборванную девушку. Так думала Грановская до того как к ней подсел этот странный мужчина.
На вид ему было лет тридцать. Выглядел он стоит признать не плохо. Конечно не звезда с обложки журнала, но и не урод. Что-то среднее, неброское. Мягкие черты лица, собранные в хвост чёрные волосы, тёмные глаза с некой теплотой на дне, статная фигура. Вроде совсем обычный, но стоило признать был у этого незнакомца некий шарм и... он казался как будто кем-то знакомым. Странно с чего бы это? Может кто-то известный? А Марго просто видела его на какой-то картине вот и кажется будто она с ним знакома? Скорей всего так и есть...
Ладно кем бы он там не был девушка могла сказать точно лишь одно. Он точно хороший человек. Кто ещё будет безвозмездно давать пищу какому-то скрывающему лицо оборванцу, пытаться узнать, что с ним случилось и не нужна ли ему помощь. Правда лично в случае Маргариты это сострадание было лишним. Конечно можно было напроситься ночевать, но тогда он бы точно узнал, что она девушка, а в это время с подобным всё крайне строго. Если пацан подросток ещё может куда-то сбежать из дома, то девушка... лишние разбирательства и проблемы ей точно не нужны.
Уж лучше она переночует где нибудь на улице и заодно опять попытается попасть домой. Это кстати крайне трудно. Зайти в коридор получается, но все зеркала, что там находятся из 18 века. Перейти обратно в 21 Марго не могла. Банально не знала как. Жаль, что сейчас нет Созерцателей...
Это ещё кто?! Девушка как раз шла по тёмному переулку когда заметила за собой хвост. Подозрительная личность в тёмной одежде. Ну не ограбят же её? Да даже если так, что у ней красть? Нечего... но из переулка надо выходить.
— Постойте! — воскликнул незнакомец.
«Не хочу!». Девушка ускорилась. Всё нормально, он один. Не догонит... не один... Навстречу Маргарите вышел другой мужчина. «Говорила мама: не гуляй ночами в одиночку», с тоской подумала Грановская, смотря на то как один из воров достаёт нож.
Эта чёрная полоса неудач когда нибудь закончиться?