С чипа музыку слушают, но от этого теряется объёмность звука. Кого-то это мало волнует, они ставят чип, синхронизирующийся с нужным плейлистом телефона и даже радио, и музыка в прямом смысле играет в голове. Люди, отдающие музыке больше уважения, используют наушники. 

Их можно найти на любой вкус, цвет и размер. Большинство предпочитают обычные затычки, с которыми ты уже не услышишь творящегося вокруг шума. На ступень выше стоят наушники “мониторы”. Они полностью закрывают ухо, звучание совсем иное. 

Ви вообще об этом никогда не задумывался, у него-то музыка всегда из колонок валит. Дома или в машине, а на улице он предпочитает всё слышать, чтобы случайно не попасть под пулю или чью-то тачку. Ему это даже казалось смешным, что люди так спорят о способах слушать музыку. Керри, конечно, относился к тем, что любили мониторы, но они никогда это не обсуждали, а вместе музыку тоже из колонок слушали. 

Так что, можно сказать, это первый раз, когда на Ви оказались настоящие, качественные мониторы. Гладкие, мягкие, с голубыми вставками, которые светились в такт музыке. Ви кивнул Керри, как только умастил наушники поудобнее. 

Керри запустил трек на телефоне, и мелодия сразу зазвучала в ушах. Правда, Ви было вообще не до того, чтобы оценить глубину звучания, чистоту звука и что там ещё принято оценивать. Он больше думал о том, как пальцы Керри перебирали струны, играя это. Как звучит его мелодичный голос, буквально ласкающий мозг, как порой ласкали его ладони тело. Ви жадно ловил каждое слово, звучащее из наушников, глядя при этом прямо в неестественно яркие глаза. 

Кажется, что Керри даже не моргнул ни разу, внимательно следя за лицом Ви, пока звучала песня. А тот напрочь забыл, где они находятся, что за их спинами вилла, в которой во всю идёт вечеринка, которую Керри устроил, потому что они были не только частью его имиджа, но и личности. 

Интересно то, что Керри всегда показывал ему свои песни без лишних церемоний. Как тебе текст? Стоит здесь подредактировать или оставить так? А здесь? А порой и не спрашивал мнения, просто довольный демонстрировал свой будущий хит. С этой песней всё было совсем по-другому, Керри даже не намекал, что пишет что-то такое, просто поставил перед фактом пару минут назад, выводя его из дома, подальше от шума, и протягивая наушники. 

На то были причины. Кер сразу предупредил, что вряд ли будет выпускать эту песню, что она больше была написана из надобности облегчить душу. Но пока Ви слушал её, он понимал, что слышит то, что взорвало бы чарты, отозвалось бы в сердце, каждого, кто хоть раз любил. Было даже больно осознавать, что все эти чувства, умещённые в слова и музыку, были о нём. Это вызывало и счастье, и удивление, и боль от того, что сама песня была пропитана этой болью. Страхом потерять то, что они смогли построить. 

— Вау, — прошептал Ви, снимая наушники и старательно пытаясь найти в голове более подходящие слова, которые могли бы описать его эмоции. Но он не был мастером говорить так же красиво, как Керри. — Это было… Очень сильно. Я даже представить не мог, если честно. 

Керри забрал наушники и только теперь отвёл глаза. Он смущенно улыбнулся. 

— Я постарался, что сказать, — Керри почесал шею, не зная, куда деть руки. 

Ви едва не потянулся к нему, чтобы взять эту самую руку в свою, с силой сжать эти пальцы. 

— Я бы поцеловал тебя прямо сейчас, — Ви улыбнулся и бросил короткий взгляд на стеклянные стены виллы, благодаря которым они были видны всем гостям. 

— Но… — протянул Керри, с какой-то надеждой глядя на Ви. 

— Все же увидят, — Ви усмехнулся и покачал головой. — Но потом я отыграюсь. Поверь. 

— Ага, — Керри посмотрел вниз, на свои ноги. — Ладно, в общем, я рад, что тебе понравилось. 

— Конечно, это было… Я не подберу слов, Кер. Просто спасибо, что показал мне это. Позволил вообще коснуться того, что внутри тебя. 

— Да, — Керри махнул рукой, разворачиваясь и направляясь обратно в дом. Ви опешил, ожидая, что они ещё хотя бы немного побудут вдвоём. У него даже возникла идея предложить оставить всех гостей и свалить в квартиру в центре, но Керри уже уходил. — Жду от тебя теперь завтраки в постель целую неделю. 

Так легко и весело звучал его голос, словно он сейчас какую-то проходную песню показал, которую просто сольёт в следующий альбом. 

— Ты обиделся? — первое, что приходит голову на эту реакцию, именно обида. Ви нагнал его, пока они ещё не вошли в дом и никто их не услышал. — Или, подожди, или ты засмущался? Кер? Керри-и-и?

— Ви, всё нормально, — они остановились у самых дверей, за которыми слышались басы, но звук почти не проходил. На лице была улыбка, которой хочелось верить. 

— Ты же знаешь, я не мастер говорить о чувствах, — попытался оправдаться Ви, всё ещё чувствуя, что сделал что-то не так. 

— Я знаю, малыш, — тише ответил Керри. — Нормально всё. Тебе понравилось, это то, на что я рассчитывал. Теперь давай просто вернёмся ко всем. 

И дверь открылась, Керри шагнул внутрь и мгновенно растворился в музыке, голосах и ненормальном количестве алкоголя. Ви уставше вздохнул, борясь с неприятной горечью. Нет, он точно что-то не так сделал. Керри мог недоговаривать, у него бывало, но он бы не стал делать вид, что всё в порядке. Если его что-то задевало, по нему прям видно было, а не вот так. 

Может, просто алкоголь так играет. Нужно признаться, что и у Ви в голове уже начали путаться мысли, вполне вероятно, что у Керри происходило то же. 

Ви шагнул следом, уходя в забытье на весь оставшийся вечер. 

>>><<<<

Каждая вечеринка кончалась одинаково: где-то часов в пять утра уезжали единицы самых упорных оставшихся, кому-то Ви сам вызывал Деламейна, чтобы те не дрыхли на вытащенном откуда-то из кладовки матрасе в центре комнаты. На этот раз ему помогал наиболее трезвый из всех Ариэль, которого Ви видел второй раз в жизни. Но именно он помог Ви успокоить расчувствовавшегося до невозможности Дага, который был не только эмоционально нестабильным после выпитого, но ещё и боксёром. Было что-то уморительного в том, как эта гора мышц без единого боевого импланта, кроме скелета, рассказывала им с Ариэлем, что его бывшая девушка — всё, о чём он мечтал, а он такой дурак, что не смог её удержать.

Керри, к слову, было глубоко всё равно на всех, кто планировал остаться у него и отходить следующие дни. Потому что Керри отключился ещё в половину четвёртого. Зато Ви не спал, а ещё не хотел больше ни с кем разговаривать и делать вид, что ему не всё равно на проблемы малознакомых людей. 

Распрощавшись у ворот с Ариэлем, Ви вернулся в дом, спотыкаясь от усталости о весь оставленный мусор. Часть выставочных гитар, на которых Керри не играл, лежали на полу, потому что кто-то решил их настроить и убедиться, что они вообще настоящие. Ви едва успел добраться до кровати и раздеться до трусов, как его мгновенно отключило. 

Пробуждение, по классике, было болезненным. Это ещё учитывая, что он был почти трезв к моменту, когда лёг спать, каково было Керри — даже думать не хотелось. Ви медленно сел на кровати, отключая все показатели и мониторы, потому что от них голова болела ещё больше. Не выдержав тяжести в мозгу, он болезненно застонал и уткнулся лицом в руки. 

Ещё немного посидев так, пока головокружение не пошло на спад, Ви поднял голову и повернулся, чтобы обнаружить, что Керри нет в кровати. Обычно он спит намного дольше, может хоть сутки вот так проваляться. Ви быстро оглядел комнату и едва не пропустил мимо силуэт в другом конце. Керри стоял возле окна, прислонившись к нему спиной, и просто смотрел на Ви. 

— Добрый… вечер, — сказал Ви со смешком, глядя на садящееся солнце. 

Керри же ничего не сказал. Не пошутил, не усмехнулся, просто молча продолжил смотреть на него. Ви приблизил изображение, но не успел разглядеть лица, потому что в тот же момент Керри поднёс ко рту ладонь и поспешно что-то запил из бутылки. 

— Кер? — Ви убрал зум и подвинулся к краю кровати, ближе к нему. 

— Всё в порядке? — опередил его вопросом Керри, натягивая какую-то совсем ненастоящую улыбку. Ви замер, не понимая, что происходит. — Держи, попей. 

Керри подошёл ближе и сунул ему в руки начатую бутылку. А потом просто ушёл. Никаких привычных “утренних” разговоров, обсуждений прошедшего безумства, вообще ничего. Он просто ушёл, а потом снизу донёсся звук включённого душа. 

Позабыв о головной боли и чувствуя неладное, Ви быстро встал с кровати и направился вниз, по пути всё же делая пару глотков. Горлышко странно горчило, но Ви не предал этому значения, оставив бутылку прямо на лестнице. Всё равно везде бардак. 

Одежда Керри, в которой он вчера заснул, валялась на полу, сам Керри, как ни в чём не бывало, стоял в душе, намыливая голову. В обычной ситуации Ви присоединился бы в нему, сейчас его что-то останавливало. Что это за улыбки, избегание разговора? Если так подумать, за всю ночь они тоже едва обмолвились десятком слов. Ви прислонился к раковине и скрестил руки, ожидая, когда вода стихнет. 

— Мы можем поговорить? — как Ви не любил эти слова. С Керри они не особо ругались, так что до таких слов их отношения не доходили. Но не было ни одной ситуации в его жизни, когда эта фраза имела бы хороший посыл. 

Керри с улыбкой посмотрел на него. С обычной улыбкой, не натянутой. Он переступил через порожек душа и взял полотенце, вытирая голову. В темной ванной глаза его казались почти черными, голубой отблеск пропал.

— Конечно, малыш, — он провёл полотенцем по шее и груди, подошёл ближе и замер в паре сантиметрах от него. Полотенце теперь было на его бёдрах. — Что случилось? 

— Ты мне скажи, — Ви совсем сбился с толку. Он тупо смотрел, как Керри приближается к его лицу, скосив взгляд на губы.

— Я тебя не понимаю, — Керри провёл влажной ладонью по его щетистой щеке. — Тебя что-то не устраивает? 

Может, показалось? Ви попытался прокрутить в похмельной голове всё, что показалось ему подозрительным. Это похоже на паранойю? Или нет? 

— Так всё в порядке? — совсем глупо спросил Ви, потеряв все нити, что вели к этому разговору. 

— Если тебя что-то не устраивает, — Керри прижался на секунду своими губами к его, — ты скажи. Мы всё исправим, малыш. 

Ви не удержался и ответил на настойчивые поцелуй. Только слабое чувство, что что-то здесь не так, отражалось горечью на языке. 

>>><<<

Обычные вечера пропали из их жизни. Теперь каждый раз Керри тянуло в клубы, на вечеринки своих знакомых, он начал активно таскаться по разным шоу, радио, давал огромное количество интервью. Всё реже им удавалось остаться наедине, просто посидеть дома. У Керри появилась навязчивая идея заниматься всем, чем только можно. 

Ви это быстро надоело, он вообще немного выпал из жизни заядлого тусовщика после всего, что с ним случилось. Ему хотелось просто быть рядом с Керри, лежать у него на коленях, пока по телеку идёт какой-нибудь бред, спокойно ужинать вдвоём, обсуждая последние новости, или просто сидеть рядом, пока каждый занят своими делами. 

Он начал снова брать заказы, от которых отошёл уже пару месяцев как. Но каждому может стать скучно, верно? К тому же, до их встречи Керри примерно так и жил. Ви не знал точно, в таком же диком темпе или нет, только предполагал. Конечно, ему было неспокойно, потому что за довольно долгий срок он привык к другой их жизни. Видимо, Керри такая жизнь устраивала меньше, Ви был готов с этим мириться. 

Но он всегда его ждал. Порой, до утра. Иногда до часу дня не ложился спать, потому что просто не хотел быть один в кровати, и вырубался, стоило Керри появиться на пороге. Изо дня в день Ви возвращался именно в Норт-Оук, в этот дом на холме, хотя они даже не договаривались жить вместе, просто это стало привычкой.

Всё же так. Всё так, как должно быть. 

Ви сидел перед включённым телевизором с телефоном в руке, листая сети, пытаясь найти ту самую Мишель, у которой сегодня был день рождения. С которой Керри познакомился на съёмках брейнданса по его песне. Кажется, она была режиссёром, да довольно заметным. По телевизору бубнили, что Макс-Так только что обезвредил киберпсихопата в самом центре Глена. Ви поймал себя на мысли, что Керри ведёт себя так, словно у него отъезжает крыша. 

Мишель он нашёл быстро, у неё было огромное количество читателей, сотни комментариев и десятки тысяч лайков. Ви завалился на диван, поднимая телефон над собой, и открыл последние фотографии. Вверху мигало сообщение, что идёт трансляция. 

Он мог бы пойти вместе с ним. Керри предлагал. Но Ви же решил, что не хочет снова просыпаться с похмельем, а не пить и уныло ждать, когда навеселится Керри — только портить атмосферу. А теперь хочет хотя бы одним глазком взглянуть на происходящее там. Может, где-то на фоне мелькнёт Евродин, хотя бы на секунду. Это успокоит занервнечевшее сердце. Ви немного подумал, но всё-таки нажал на мигающую кнопку и перевёл трансляцию на кироси, положив руки с телефоном на грудь. 

У Мишель верхняя часть лица была покрыта блестящим имплантом, хром ловил и отражал неоновый фиолетовый свет. Она снимала себя, рассказывая, что вечеринка пошла не по плану, потому что “СТАЛО СЛИШКОМ ВЕСЕЛО, ААА”. Ви усмехнулся. Интересно, сколько ей лет. И что она снимала, кроме того брейна? Его-то Ви видел, вышло очень круто. Он уже подумал закрыть видео и перейти в поисковик, когда она перевела камеру на остальных. 

Под ободряющие крики, парень с зелёными волосами положил хромированными пальцами на язык белый кругляшок таблетки, а через секунду к его рту прижался… Керри. Чужие крики и смех звучал глубоко в голове, пока Ви смотрел через призму трясущейся камеры, как его парень целуется с кем-то. Он даже не дышал. А потом Керри показал в камеру язык с той самой таблеткой, и камера ушла в сторону. 

Ви выключил эфир. Он уставился в потолок, пытаясь понять, что он только что видел. 

Так происходит каждый раз? Пока его нет рядом? 

— И? — Керри смеялся. Он то смотрел на Ви, то отводил взгляд, словно Ви просто мебель. 

— Что “и”? — Ви повысил голос. 

Керри не мог даже стоять ровно, его вело во все стороны сразу. Но он упорно шёл к лестнице, игнорируя то, что Ви остался стоять на месте, скрестив руки на груди. Игнорировал его тон, его взгляд, всего его. 

— Эти фотографии уже по всей сети, — Ви нервно усмехнулся. — И всё, что ты мне ответишь, это “и”? Керри, какого хуя?! 

— А что тебя не устраивает? Ты же не пошёл, — он ответил с таким спокойствием, что Ви закипел. 

— Керри, блядь! — Ви рванул за ним по лестнице, хватая его на последней ступеньке за плечо. — Ты вообще в своём уме?! 

— Что? — Керри засмеялся, скидывая его руку. 

Ви пристально посмотрел ему в глаза, зрачки у него были такими большими, что закрывали почти всю голубую радужку. 

— Ты в дерьмо, — хмыкнул Ви. 

— А что мне ещё остаётся? — Керри изменился в лице, он никогда раньше так не смотрел на Ви. Не с такой злостью. — Был бы ты там, были бы наши фотографии. 

— Я не могу… 

— Не затирай снова, — Керри махнул на него рукой и ушёл. 

— Ты вот такие отношения хочешь? — крикнул вслед Ви. — Никаких обязательств, а? С кем хочешь, когда захочешь? Что, блядь, изменилось, Кер?!

— Ничего не изменилось, — негромко ответил тот. — Ничего не меняется. 

— Да иди ты, — зло кинул Ви, разворачиваясь. 

— Ага, тебе туда же, — донеслось напоследок. 

Ви почти вылетел из дома, не желая больше ни секунды видеть с Керри. Он вообще не в себе, даже для обдолбанного — это уже переходит границы. Ты можешь много чего сделать, когда под кайфом, когда пьян, но чтобы даже не сожалеть об этом? Не отдавать себе никакого отчёта о сделанном? Ви трясло от злости, перед глазами всё стояло то видео. 

И сколько раз Керри так поступал. Он знал, что их снимают? Наверняка же видел Мишель, сделал это специально. Ви всё равно узнал бы об этом, даже если бы не смотрел трансляцию. 

>>><<<

Не прошло и двух дней, как Керри появился на пороге его квартиры. Ви устало посмотрел в его глаза. С большими зрачками. 

— Прости, — видно, как сильно Кер хотел податься вперёд, ему навстречу, коснуться его, но сдерживался. Смотрел то в глаза, то не его губы, то на грудь. — Я облажался. Сильно. 

— Не то слово, — Ви скрестил руки, чтобы самому сдержаться.

Керри оглядел квартиру, на этот раз ему надо было просто отвести взгляд. Потому что Ви смотрел на него именно так, как смотрят на предателя. 

— Я не думал, — продолжил Керри, тяжело вздохнув. Он весь как будто сжался, такого вообще никто не мог бы ожидать от Евродина. Чтобы он пришёл, поджав хвост и прижав уши. — Я мудак. Я дебил. Я заслужил твоей злости и не заслуживаю прощения. Я не знаю, почему это делал… 

— Это было не раз, верно? — Ви решил подтвердить свои догадки. 

Керри сделал шаг назад, словно собрался уходить. Самое паршивое, что Ви злился, он был подавлен и расстроен, потому что просто не ожидал такого, но Керри… Смотреть на него такого, чувствовать, как он раскаивается, это было ещё паршивее. Приходилось делить сердце надвое, и обе части болели. 

— Почему?

— Я хотел… Не знаю, чтобы ты ревновал. 

— Керри, что происходит? 

Он был под кайфом тогда, под кайфом сейчас, вероятно, все те разы, когда это случалось, его состояние было таким же. Да, он пил, он потреблял, но, кажется, это уже выходило из-под контроля. Ви не смог больше держать эту маску злости на лице, не тогда, когда смотрит на Керри, который готов на колени перед ним упасть. 

— Я просто люблю тебя, — Керри улыбнулся уголком губ и пожал плечом, в тот же момент на его глазах блеснули слёзы. 

Впервые, блядь, за всю их совместную жизнь длинною в десять месяцев Ви увидел слёзы. Это просто переходило уже все границы, Керри был эмоциональным, да, но он не плакал. Он кричал, ныл, психовал, молчал, уходил в себя, но не плакал. 

Да к чёрту. Ви не знал, что ещё делать, он раскрыл руки и прижал Керри к себе, позволяя уткнуться в плечо и спрятать ещё не успевшие выступить слёзы. Керри обнял его в ответ, совсем не крепко, но одновременно с таким лютым отчаянием, словно решил, что это последние объятия. Ви только прижал его чуть крепче. 

— Я не понимаю, что ты делаешь, — признался Ви. 

— Я тоже, — прошептал Керри.  

В ту ночь Керри отдался ему целиком и полностью, просто был его и ничьим больше. Цеплялся за каждый поцелуй, даря ему стоны, оставляя на его коже горячее дыхание, безостановочно ловя его взгляд, каждую секунду безмолвно извиняясь. Он не мял под собой простыни, потому что руки всегда были где-то на Ви, держались только за него. 

Это было похоже на их секс, после того, как Ви вернулся с орбитальной станции. Только тогда всё было пропитано нежностью и тоской друг по другу, а не стыдом и извинениями. Но что было неизменным, это то, что Ви чувствовал, как щемило от чувств в груди. 

Две недели бесконечных тусовок сказались на Керри: он похудел, Ви мог сказать это точно. Он чувствовал это своими ладонями, которые безостановочно гуляли по гладкой коже с линиями хрома. И спать он стал беспокойно. 

Керри лежал рядом, его лицо подёргивалось, иногда дёргалась рука или нога. Он что-то мычал во сне, потом переворачивался на другой бок. И снова поворачивался обратно. Ви только смотрел на него, чувствуя, как у самого голова отъезжает. Чутьё подсказывало ему, что Керри мог далеко не только целоваться с какими-то случайными людьми на тех вечеринках. И, если честно, ему не хотелось знать правды. 

Пока это не озвучено самим Керри, это могут быть просто предположения. Это может быть неправдой. Совершенно не хотелось думать, что Керри мог касаться кто-то ещё, а потом он возвращался и ложился в кровать к Ви, как будто ничего не случилось. 

Порой лучше не знать правды. Не сразу. Может, когда-нибудь он захочет узнать об этом, но не сейчас.

Ви прижался к чужой спине, крепко обнимая одной рукой тело, и уткнулся носом в растрёпанные волосы. 

— Я люблю тебя, — тихо сказал он, зная, что Керри его всё равно не слышит. — Пожалуйста, прекрати всё это. 

>>><<<

Стало ли меньше тусовок в жизни Керри после его извинений? Однозначно. Стали ли меньше его зрачки? Нет. “Это успокоительные”, — сказал он, когда Ви в очередной раз обратил на это внимание. “Я не могу без них, не сейчас, Ви”. 

Ви и повёлся. Потому что по жизни Керри до безумия напряжённый и вспыльчивый, а Ви не хотел лезть к нему со своими сомнениями, в конце концов, их отношения строились на доверии, да и Керри взрослый мужик, даже очень, должен знать, что делает. В последнем Ви начал сомневаться, но запрещал себе об этом думать. Просто такой период напряжённый, верно? У Керри альбом недавно вышел, он правда много нервничал, часто накачивался снотворным, чтобы проспать целый день и снизить весь этот стресс. 

Просто такие побочные эффекты. Ви решил, что раз Керри ему не говорит, что конкретно принимает, он и не должен знать. Он должен доверять. К тому же, Керри стал немного спокойнее, за исключением резких вспышек гнева. 

Срывался на официантов, но прохожих, задевших его плечом, на Ви, когда тот пытался как-то подлезть к теме его таблеток. Орал на гитару, швырял бутылки, но в остальное время был правда спокойным. 

Каждое появление в доме Керри стало рулеткой. Какой он будет сегодня? Ви дождался, когда ворота разъедутся, и медленно проехал на байке по дороге. К его удивлению, рядом с их машинами стояла ещё одна, которую он видел уже несколько раз. Похоже, Ариэль немного обновил её, поверх тёмно-фиолетовой краски шли ярко-голубые полосы. Ви неторопливо подошёл ближе, обходя машину по периметру. 

— Ви, — стоило коснуться блестящей, идеально чистой поверхности, как сам хозяин появился на улице. Он улыбнулся, торопливо направляясь к нему. — Как ты?

— Нормально, — Ви задумчиво глянул в салон. — Уже уезжаешь?

— Да, я просто заскочил посмотреть, как он, — Ариэль улыбался, но как-то напряжённо. 

— Мы можем поговорить? 

Этот разговор показался единственной возможность подлезть сейчас поближе к проблеме, которая носила имя Керри. Ариэль оглянулся на дом, словно чтобы убедиться, что Керри их не видит, и кивнул на машину. Ви открыл пассажирскую дверь и занял обтянутое искусственной кожей сиденье. Ариэль залез следом. 

— Он тебе что-нибудь рассказывал? — начал Ви, повернувшись к Ариэлю. 

Они с Керри дружат не первый год, и если у кого-то и можно было что-то узнать о происходящем, так это у него. Ариэль устало посмотрел через стекло на улицу, словно это ему приходилось изо дня в день сталкиваться с ненормальным состоянием бойфренда. 

— Рассказывал, — подтвердил он. 

— Он и раньше так делал? С другими своими… бывшими? — Ви никогда не хотел думать о бывших Керри, хотя и чувствовал какое-то превосходство над ними. Просто то, что было в прошлом, должно там и оставаться. 

— Я буду с тобой честен, ладно? — Ариэль повернулся к нему, его тёмные глаза сейчас тоже выглядели так, словно зрачок занял всю радужку. Ви даже напрягся. — Каждый раз, когда отношения становились серьёзными, у него срывало крышу. Так что да, это случалось. Он своими руками начинал всё разрушать. 

— Он изменял, — усмехнулся Ви. Нервно. — Так это его нормальное поведение. 

— Не нормальное, — Аэриэль вздохнул. — Ви… Я никогда серьёзно это не обсуждал с ним, потому что ему самому херово с этого. Я не знаю, должен ли вообще рассказывать тебе обо всём этом. 

— Я не понимаю, что происходит. И не понимаю, что мне с этим делать. Он на каких-то таблетках. Я его не узнаю последний месяц. 

— Ви, я правда не знаю, должен ли тебе выдавать всё, что у него в голове. В конце концов, он надеется, что наши разговоры останутся между нами. Просто позволь дать совет — покажи ему, что у вас есть какое-то будущее. Если оно правда есть. Пока этот период смог преодолеть только один человек…

— Луиза, — догадался Ви, натягивая самую фальшивую улыбку в мире. 

— Луиза. Но я же не буду посылать тебя к его бывшей жене, чтобы она рассказала, как ей удалось вставить ему мозги на место. 

— Только это всё равно не сработало, они в разводе как бы, — чувство опустошённости и безнадёги заскребло острыми когтями по душе. 

— Поговори с ним. Нормально. Не со мной, а с ним. 

— Да я понял, — Ви нажал на дверь и та медленно начала открываться. — Спасибо за совет, пока. 

Ариэль ничего не ответил. Машина его отъехала, когда Ви оказался уже у дверей. В доме было немного чище, чем три дня назад, хотя Керри до сих пор не удосужился вызвать кого-нибудь убрать весь бардак после того, как неделю назад закатил очередную тусовку. Ви на ней не было, он был на задании, и это заставляло его снова думать о том, чем на ней занимался Керри. 

Сам он сидел на диване, даже без гитары, телевизор тоже был выключен. Ви подошёл со спины, надеясь, что Кер сейчас повернётся, улыбнётся, и всё будет как обычно. Но когда он был в пяти шагах от дивана, Керри закинул в рот таблетки. 

— Твою мать, — Ви тут же потерял всякую надежду. Керри же, словно только сейчас услышал его, повернул голову. Зрачки его пока ещё были обычного размера. 

Ви упал на свободное место рядом, едва не сев на пакетик с голубыми таблетками. Керри тут же забрал его, перекладывая на другую сторону. 

— Я так больше не могу, — Ви нагло потянулся через него, забирая пакетик обратно, и потряс им перед носом Керри. — Какого хуя? Давай ты не будешь мне снова говорить, что это успокоительные. В пакете, блядь, даже не в банке. Ты для причия мог их переложить, гляди — я бы повёлся. 

— Чего ты завёлся, — Керри выхватил таблетки из его рук. — Что такого? У меня крыша без них капает, этого тебе недостаточно? 

— Капает? — Ви засмеялся. — Кер, она у тебя на таблетках конкретно течёт! Бля, ты уже залил весь дом, я вымок до нитки! Завязывай, а?!

— Завались, — злобно рыкнул Керри, как бывало отвечал в последние недели. — Мне это надо, окей? 

— Тебе это надо? — Ви кивнул на таблетки. — А я? Нет? Уже ничего не ёкает? Я как должен жить с человеком, который на себя вообще больше не похож? 

— Несёшь херню какую-то, — Керри поднялся, как будто разговор закончен, и пошёл в сторону барной стойки, на которой стояли бутылки с водой. — Ничего я, блядь, не изменился, я такой, какой есть, не нравится? 

— Да нихуя ты не такой, — взорвался Ви, подрываясь следом. — Мы с тобой десять месяцев вместе, я, представь себе, успел узнать, какой ты! 

— Ви, грузишь, пиздец как грузишь, — Керри зажмурился и открыл бутылку.

— Ой, простите, мистер Евродин! Я не врубаюсь уже, что с тобой происходит! Ты то ласкаешься, извиняешься, то нахер меня шлёшь, то блядствуешь, то ревёшь у меня на пороге! Определись, будь добр!

— Ви! — крикнул Керри, прожигая его взглядом. — Если ты ищешь повод посраться, то иди нахуй, давай? У меня и так от твоего поведения голова кругом идёт, я хоть как-то могу это унять таблетками, а ты теперь и на это бесишься!

— Да твою мать! Что тебя не устраивает, что ты на таблетки перешёл?! Или это просто повод измотать меня? Хочешь, чтобы я ушёл с концами, так и скажи, а не устраивай этот ебаный спектакль с колёсами! Что это вообще? Что в этих таблетках? 

Керри только молча достал ещё пару таблеток и закинулся ими, запивая водой. Как будто на зло сделал это. 

— Говоришь, что знаешь, какой я настоящий? Ну-ну, — он засмеялся. — Вот тебе настоящий я! С отъехавшей головой, жрущий таблетки, потому что ты! Ты… 

Он вдруг прервал зрительный контакт, отшагнул назад и нахмурился. Ви уловил те неясные изменения, которые произошли, словно Керри потерялся и забыл, что он тут делает. Он удивлённо огляделся вокруг. 

— Перебрал, всё? — тише сказал Ви, злясь и одновременно волнуясь, пока сам не понимая, из-за чего. 

Керри не ответил, последнее, что он сделал, это посмотрел на Ви пустым, невядящим взглядом, а потом всё его тело резко потеряло контроль, глаза закатились, он начал падать. Ви рывком подскочил и успел схватить его за футболку, уберегая от резкого падения. 

Он даже не успел понять, что именно случилось, просто подхватил его на автомате. Тело повисло, не успев коснуться пола, и Ви медленно опустил его ниже. 

— Кер… 

Но вместо ответа изо рта пошла пена, моментально выбив у Ви почву из-под ног. Он как дурак смотрел на происходящее, пока тело не начало вздрагивать из-за судорог. Ви рухнул на колени, повернул голову Керри на бок и нащупал порт. Всё происходило то ли слишком быстро, то ли до безумия медленно, время вообще стало странным. Ви подключил кабель, а у него перед глазами возникло собственное предупреждение о том, что пульс поднялся до ста десяти. Смахнув его, Ви начал попробовал просканировать показатели Керри, но среди всей информации и возникших ошибках разобрал только то, что это сердце. Поверх появилась табличка, отсчитывающая секунды до прибытия Траума тим. 

Новое предупреждение на собственном экране осталось также без внимания. Ви сел, всё ещё подключённый к чужому порту, и заставил себя взять в руки. Нет, Керри не может вот так уйти на середине разговора. Совершенно неадекватного разговора. Просто не может оставить его. Не так, как оставили его все остальные. Не как Джеки. 

Лицо, измазанное кровью, на секунды застелило глаза, а всё тело сковало. 

Соберись, соберись, надо что-то делать. 

Ви выдернул кабель и взял тело под шею и ноги, поднимаясь вместе с ним. Надо вынести его, чтобы Траума быстрее его забрала. Чтобы не терять ни секунды. Он только успел выйти на улицу, как увидел, приближающееся ави. Зная, что его просто так не подпустят, он со всей бережностью положил на дорогу тело, которое уже вообще не подавало признаков жизни, и отошёл на несколько шагов. Едва успел вспомнить о роботах, которые стриггерились на ави, и отключить их. Он отошёл ещё дальше, когда из ави вышли люди, закованные в защиту и с оружием наперевес. Через десять секунд Керри пропал из виду, ещё через десять ави снова поднялось в небо. 

Ви сел возле дверей и закрыл лицо дрожащими руками. 

Какого хера, он же не может так поступить. Не имеет права! Не сегодня, не сейчас. Не так, как все. Только не так. Это просто нечестно. 

Он должен быть в порядке. Траума прилетела за секунды, у него же есть все шансы. Он выдержит. Это просто… 

Просто передоз, самый обычный, да блядь, у него не первый, наверное. 

Дышать тяжело, грудь сжимает.

А если нет? Если это был их последний разговор, последний раз они смотрели друг на друга, и больше никогда этого не повторится. Теперь его голос будет звучать только в записи, его лицо только на видео. А этот дом превратится в памятник, куда куча фанатов принесёт подарки уже ушедшему из этого мира человеку. 

Это он виноват. Надо было в самом начале пресечь это. Не мяться, не думать, что так надо, что у Керри есть право, а просто сразу посадить его и поговорить, пока всё не зашло слишком далеко. Ещё в то утро, после вечеринки. Он же не просто так начал потреблять, были какие-то причины. А Ви и слушать не стал, просто гнул свою линию, думал только о своих чувствах. 

В горле стоял ком, который норовил разодрать всё нутро и вызвать слёзы, но те почему-то не шли. Была только злость, на себя и на него. 

Ви снова поднял глаза, попытался найти в небе удаляющуюся точку, но уже ничего не было видно, только бесконечное количество летающих над Найт-Сити ави. Сейчас он где-то уже далеко. Ви знал, где центр Траумы, но ни разу там не был. Только догадывался, насколько там всё строго, а значит — его так просто не пустят. Голова соображала очень туго, постоянно возвращая все мысли к тому моменту, как их ругань прервалась падением и пеной изо рта. Ви не мог даже сообразить, куда стоит звонить, чтобы получить какую-то информацию, но мозг выдал одно имя — Ариэль. Снова уткнувшись лицом в руки, он набрал его и уставился на аватар. 

— Да-да, — было странно осознавать, что они разговаривали всего — сколько? — десять минут назад, двадцать. Сколько он тут просидел?

— Керри забрали, — голос прозвучал как из другого мира. 

— Кто? Пришельцы?

— Траума, — пояснил Ви. Повисло молчание. 

— Что, повтори? — теперь у Ариэля голос изменился. 

— Мы говорили, а потом он просто упал, пена изо рта, судороги… Я понятия не имею, что с ним. И что мне делать дальше не знаю. 

— Стоп-стоп-стоп, — Ариэль прочистил горло. — Во-первых, куда его повезли? 

— Ну, если Траума забрала, значит к себе и повезли, — похоже, Ариэль тоже не мог собрать мысли. 

— Он назначал тебя доверенным лицом в Трауме? 

— Нет, во всяком случае, мы не говорили об этом. 

— Менеджер точно его доверенное лицо, у него это в контракте прописано, я позвоню ему, потом перезвоню. Можешь ехать в больницу, там разберёмся, я поворачиваю туда. 

Сигнал сообщил об окончании разговора, и Ви бросил быстрый взгляд на байк. Нет, он точно не осилит сейчас ехать самостоятельно. Появилось ощущение абсолютной нереальности происходящего. Как будто сон. В этом сне Ви вызвал такси и добрёл до ворот, думая только одно — он справится, Керри не может не пережить этого. Они должны остаться дальше вместе, провести годы друг у друга под боком, как планировалось. Просыпаться, засыпать. Все должно вернуться на круги своя, нельзя заканчивать историю вот так. Он должен извиниться, должен еще раз коснуться. Живого, теплого, но не холодного. Заглянуть в голубые глаза, за которыми таятся старые карие, за которыми скрывается весь он. Вся его жизнь.