Так они и шли, потихоньку всё больше друг друга узнавая, каждый день подолгу тренируясь. Синчэнь всё увереннее сражался, научившись «слышать» то, что окружало его. С тем, что под ногами, приходилось особенно сложно, но он учился справляться с любыми неприятностями и неудобствами.

— Ах, даочжан Сун, и что бы я без вас делал? — после очередной тренировки вздохнул Синчэнь.

— Не переоценивайте меня. Вы бы точно так же продолжали совершенствоваться.

— Но мне было бы гораздо сложнее без вашей помощи. Я бесконечно благодарен вам. — Синчэнь даже поклонился и засиял улыбкой. — Кроме того, вместе веселее.

— Тут всё же соглашусь. Рад находиться в вашей компании.

— Я считаю, мы очень друг другу подходим.

— На удивление, мы неплохо поладили. — Цзычэнь задумался, признавая это для самого себя.

— Нас столкнула сама судьба! — Синчэнь рассмеялся, вспомнив, как они «познакомились».

— Почти что лбами!

— Да! А теперь я с вами точно случайно не столкнусь.

— Намеренно, пожалуй, не стоит. Прошу. — Цзычэнь поджал губы, прожигая его взглядом.

— Не буду. — Синчэнь чуть отвернул голову и вдруг спросил: — А вы никогда не думали, что мы, в каком-то смысле, ещё и энергиями касаемся?

— Это не вызывает таких же ощущений. Разительно отличается.

— Понимаю. Просто сейчас вдруг сам задумался. Я не очень люблю находиться среди людей, они вызывают в душе хаос, потому что сами подобны ему. Но рядом с вами спокойно.

— Потому что мы часто остаёмся только вдвоем, быть может? Да и я для вас не угроза.

— Угроза тут точно не при чём, — махнул рукой Синчэнь. — А вот то, что мы только вдвоём — возможно. Не знаю.

— Я не вдавался особенно в ощущения, но с вами мне комфортно, и я даже рад, что мы наконец-то смогли познакомиться.

Синчэнь засиял своей чудесной улыбкой.

— Надеюсь, так будет продолжаться.

— Улыбка у тебя прекрасная, — не удержался Цзычэнь и улыбнулся в ответ. Он даже не сразу заметил, что перешёл на неформальную речь. Хотел было исправиться, но Синчэнь, на этот раз смущённо улыбнувшись, подхватил.

— Спасибо. Жаль, я не могу увидеть твою. Только услышать.

— Так услышь её. — Цзычэнь не мог прекратить улыбаться: тепло наполнило его, окутало и, казалось, переливалось через край. Непривычное, но до дрожи приятное чувство, которое хотелось сберечь.

— Слышу, — тихо проговорил Синчэнь, повернув лицо к нему, словно смотрел.

Цзычэнь придвинулся к нему чуть ближе, совсем незначительно, если подумать, но для него это было большим шагом.

— У тебя, должно быть, красивая улыбка.

— Не знаю. О таком мало кто задумывается.

— Звучит красиво.

— Ну раз тебе нравится...

— Нравится.

— Может, это повод чаще улыбаться и получать в ответ улыбку от тебя?

— Может. — Синчэнь рассмеялся.

— Единственный, кому я готов улыбнуться искренне, — сказал Цзычэнь заметно тише. Он даже не думал, что сможет к случайному встречному испытать столько тепла, желать помочь ему и заботиться о нём. Для него это было в новинку, но отчего-то дарило радость душе.

— Это очень ценно, поэтому каждую твою улыбку я буду хранить в сердце как величайшее сокровище.

— Это... приятно слышать.

Синчэнь в тысячный раз улыбнулся и затих, внутренне радуясь нежным эмоциям и чувствам, что охватили его и что проскальзывали между ними.

— Я что-то немножко устал. Давай сегодня пораньше сделаем привал? — спустя некоторое время подал голос Синчэнь.

— Нам осталось не так долго, может, всё же дойдём?

Синчэнь помолчал. Не так уж он, по правде говоря, устал. Но желал ещё побыть вот в таком единение, подальше от людей. Но...

— Ладно.

Сун Лань уже привычно потеребил пальцами его рукав, указывая направление, и пошёл вперёд. Синчэнь тихо последовал за ним.

И правда, как Сун Лань и обещал, к вечеру они прибыли в небольшой городок, удивительно тихий, но яркий и цветущий.

— Предлагаю остановиться в гостевом доме и сытно поесть, а то мы уже забыли, что такое нормальная вкусная еда.

— Мгм. — Синчэнь завертел головой, словно пытался осмотреться.

— Слышишь, как тихо? Не лесная тишина, но тоже неплохо.

Он кивнул.

— Веди.

Цзычэнь повёл его за собой, периодически касаясь рукава, что уже стало привычкой и откликалось лишь лёгкими вибрациями на кончиках пальцев. А вот у Синчэня чесались пальцы взять его нормально за руку. Он не понимал подобного желания и потому лишь тихо вздыхал.

— Не вздыхай так, скоро придём.

Через несколько минут они зашли в гостевой дом, и Цзычэнь снял им комнату на общие деньги, которые у них появились после нескольких намеренных стычек с нечистью по пути сюда.

В комнате Синчэнь для начала всё потрогал, обойдя её, чтобы чувствовать себя нормально в новом пространстве. Цзычэнь наблюдал за его перемещениями с усмешкой: сосредоточенный вид Синчэня казался ему милейшим зрелищем.

В конце концов, Синчэнь оказался рядом с ним и поднёс пальцы, словно и его хотел потрогать (Цзычэнь невольно сглотнул), но с усмешкой убрал руку за спину.

— Я всё.

— Всё в порядке?

— Да. Можем поужинать и отдыхать.